未來學家曾預言，隨著通信和交通的發展，世界將變成一個「地球村」。 以衛星、光纖和數位技術為支柱的電信新時代即將來臨。
衛星通信大步前進。衛星通信技術60年代初登上電信舞台，現在已成為國際間長距離通訊的主要手段。其優點是：覆蓋面廣，通信方式靈活。目前的大功率衛星有的可傳輸3萬多路電話、8路電視。家用衛星接收天線近年來體積不斷縮小，造價逐步降低，有的售價僅4000美元。新一代平面衛星接收天線正逐步取代半圓形天線，日美研製的瓦狀天線更為用戶直接看衛星電視節目打開了方便之門。通過衛星中繼站轉播的閉路電視系統也有了長足的進步：目前美國和西歐通過閉路電視可以收看10至70套電視節目的家庭已達7000萬戶以上，本世紀末將達2億戶。
光纖通信前景廣闊。光纖與傳統的銅鋁線相比，其最大優點是傳輸能力大、損耗小、質量高、價格低。目前一對光纖已可同時傳輸8000路電話，90年代將達到100萬路電話的水平，並實現1萬公里無中繼傳輸。目前，第一條跨越大西洋的光纜已經開通使用。專家們一致認為，光纖光纜全面代替銅鋁電線、電纜將是必然趨勢。
數字通信大顯神通。傳統的電話、電傳等是根據模擬方法進行聲、像、文字信號與電信號相互轉換的，因此不同的通信工具需要不同的線路，彼此無法兼容。採用數位技術可以將這些通信工具的聲、像、文字信號轉變為電子計算機那樣的二進制數位訊號，在同一線路上傳輸。目前美國、德國、法國等一些已開發國家的區域性綜合服務數字網（ISDN）已經投入使用。德國斯圖加特地區的 iSDN用戶可使用同一號碼在同一條線路上接通電話、可視電話、電傳、電話傳真、資料終端、電視閱讀機、固定圖像顯示螢幕等八種聲音、圖像和文字、數據通信設備，並可同時使用其中任何兩種設備。
無線電話異軍突起。無線電話雖然問世於1955年，但真正得到發展還是80年代的事。美國1980年還沒有無線電話系統，而1990年將達350萬部；挪威、瑞典、芬蘭、丹麥、冰島等北歐五國1981年便建成了與普通電話相連的國際無線電話網。無線電話不僅給乘坐各種交通工具的旅行者提供了通信方便，而且可以節省鋪設電話線所需要的大量資金、材料，為發展中國家電話通信的發展帶來了福音。
衛星通信大步前進。衛星通信技術60年代初登上電信舞台，現在已成為國際間長距離通訊的主要手段。其優點是：覆蓋面廣，通信方式靈活。目前的大功率衛星有的可傳輸3萬多路電話、8路電視。家用衛星接收天線近年來體積不斷縮小，造價逐步降低，有的售價僅4000美元。新一代平面衛星接收天線正逐步取代半圓形天線，日美研製的瓦狀天線更為用戶直接看衛星電視節目打開了方便之門。通過衛星中繼站轉播的閉路電視系統也有了長足的進步：目前美國和西歐通過閉路電視可以收看10至70套電視節目的家庭已達7000萬戶以上，本世紀末將達2億戶。
光纖通信前景廣闊。光纖與傳統的銅鋁線相比，其最大優點是傳輸能力大、損耗小、質量高、價格低。目前一對光纖已可同時傳輸8000路電話，90年代將達到100萬路電話的水平，並實現1萬公里無中繼傳輸。目前，第一條跨越大西洋的光纜已經開通使用。專家們一致認為，光纖光纜全面代替銅鋁電線、電纜將是必然趨勢。
數字通信大顯神通。傳統的電話、電傳等是根據模擬方法進行聲、像、文字信號與電信號相互轉換的，因此不同的通信工具需要不同的線路，彼此無法兼容。採用數位技術可以將這些通信工具的聲、像、文字信號轉變為電子計算機那樣的二進制數位訊號，在同一線路上傳輸。目前美國、德國、法國等一些已開發國家的區域性綜合服務數字網（ISDN）已經投入使用。德國斯圖加特地區的 iSDN用戶可使用同一號碼在同一條線路上接通電話、可視電話、電傳、電話傳真、資料終端、電視閱讀機、固定圖像顯示螢幕等八種聲音、圖像和文字、數據通信設備，並可同時使用其中任何兩種設備。
無線電話異軍突起。無線電話雖然問世於1955年，但真正得到發展還是80年代的事。美國1980年還沒有無線電話系統，而1990年將達350萬部；挪威、瑞典、芬蘭、丹麥、冰島等北歐五國1981年便建成了與普通電話相連的國際無線電話網。無線電話不僅給乘坐各種交通工具的旅行者提供了通信方便，而且可以節省鋪設電話線所需要的大量資金、材料，為發展中國家電話通信的發展帶來了福音。
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