Oxidation

葡萄酒與氧氣「接觸」的利與弊
法國微生物學家路易斯·巴斯德曾把氧氣形容為葡萄酒之敵。然而，葡萄酒從誕生到老去，一生都在和氧氣糾纏，在葡萄酒釀造的某些階段，又必須有氧氣的參與。尤其是在一些特殊的葡萄酒中，比如雪利酒，波特酒和馬德拉酒，氧氣是其形成自己特殊風味不可缺少的助手。
現在看來路易斯·巴斯德的觀點應該理解為：一旦葡萄酒結束髮酵，過分的將葡萄酒暴露在氧氣環境下，通常都是個災難。當然，如果過分的保護葡萄酒遠離氧氣，同樣也會麻煩纏身，進而產生還原性的氣味：爛雞蛋或者橡膠味。
氧化現象在葡萄酒的釀造過程中機理是不一樣的。在葡萄醪中，氧化主要是個酶促反應，取決於氧化酶的活力和氧氣的濃度；在葡萄酒中主要是化學反應，需要氧氣和催化劑存在才能發生（常見的催化劑為金屬離子：鐵離子，銅離子）。
葡萄酒中，當氧氣存在時，比較關鍵的步驟是單體酚的氧化，伴隨著這一過程過氧化氫被釋放到葡萄酒中。過氧化氫是高氧化活性的物質，在葡萄酒中開始與氧化其他成分（單寧、其他酚類物質或者乙醇）。
橡木桶發酵和轉桶（racking）在釀造過程中提供更多氧氣與葡萄酒接觸的機會，大多數情況下對葡萄酒的質量提高起到了強化作用。
為了防止葡萄酒氧化的發生，許多抗氧化劑被加入到葡萄酒中。常用的有二氧化硫，GSH（谷胱甘肽）和抗壞血酸。
過度的在葡萄酒釀造過程中進行隔氧保護，會帶來隱憂：灌裝時採用透氧率較低的封瓶方式，會引出葡萄酒的還原性發展，產生還原性氣味。
識別葡萄酒氧化現象
葡萄酒的氧化現象通過葡萄酒的顏色觀察很好分別：當紫紅色的紅葡萄酒短期類向磚紅色甚至棕紅色轉變，或者白葡萄酒開始呈現金棕色的時候，也許就意味著葡萄酒已經被氧化了。
聞香，氧化的白葡萄酒開始失去清新的果香，香氣也變得平淡，還能感受到類似雪利的香氣。紅葡萄酒中比較典型的氧化味是煮過的水果或是焦糖味，品嘗時，味覺則表現為干且帶有一點苦澀。
開瓶後如何防止氧化？
如何防止葡萄酒氧化？通常，未飲用完的葡萄酒應該蓋上塞子，放在溫度低的地方，以減少酒液與氧氣的接觸面。白葡萄酒可放置3-5天，紅葡萄可放置7天左右，質量變化不大。在低溫下，細菌繁殖會被很大程度地抑制，而且空氣中的氧氣在酒中的溶解度降低，使葡萄酒的氧化速度變緩。
輕微的氧化，如果你不是特挑剔的飲者，是可以喝的。已經嚴重氧化而無法飲用的葡萄酒可以用來當料酒做菜。