「玩」的發現

公元17世紀，荷蘭王國市政廳有一位看門老頭，名字叫列文霍克。這位老人有個癖好，喜歡收集各式各樣的玻璃碎片，並把它們藏在床下，一有閒空，就把它們拿出來擺弄一番，並試著製成各種鏡片。一次，他把兩塊磨製得很精製的玻璃片合在一起，又慢慢拉開距離，竟看到一個奇特的景象：鏡片對著的東西被放大好幾倍。受此啟發，後來他經過多次試驗，終於在一根金屬管的兩端，分別用幾塊透鏡進行結合併加以固定，製成了第一架能把物體放大150--270倍的放大鏡。利用這种放大鏡，人們可以看到肉眼看不到的細微東西，於是，人們又稱它為「顯微鏡」。一天，列文霍克出於好奇，把從自己指甲里摳出來的東西放在鏡子下，他驚奇地發現，鏡片下有許許多多小「動物」在東遊西竄。後來，他又找來人畜糞便、雨水、啤酒等進行觀察，結果也發現了許許多多的小「動物」。這些小動物有的似球形，有的如杆狀，有的象葡萄，有的如螺旋槳，有的身上還長滿了毛，真可謂是五花八門，千奇百怪。還是出於好奇，他又把這些小「動物--畫在紙上，並出版了一本書，叫《列文霍克發現的自然界的秘密》。
列文霍克的發現雖然引起了人們的好奇心，但人們並不知道這些「動物」是什麼。直到100年後，法國生物學家巴斯德才藉助不斷改進的顯微鏡，揭開了醫學史上「細菌時代」的帷幕。直到今天，人們命名的「桿菌」、「球菌」、「葡萄球菌」等名稱，還能看出當年看門老頭所發現的縮影。