玉石是一種礦物質，有軟、硬兩種，平常說的玉多指軟玉。軟玉狹義上是指和田玉，廣義上包括岫岩玉，南陽玉，酒泉玉等十多種軟玉。很多軟玉歷史同樣悠久，如岫岩玉。硬玉只指翡翠。很多人對玉石的結構不太了解，那玉石是晶體嗎？
玉石不是晶體，晶體是指具有格子構造的固體。格子構造是指晶體的內部質點（原子、離子）作規律排列，而且這種排列可在三維空間作周期性重複。每種寶石礦物晶體都具有其個性特徵，並通常表現出典型的規則幾何形態（晶形）。這種形態是其格子構造的外觀表現，如水晶、紅寶石、祖母綠等。
與晶體情況相反，有些物質的內部質點不作規則排列，不具格子構造，因而沒有規則的幾何外形，這類物質就稱為非晶質或非晶質體。從內部結構的角度來看，非晶質體中的質點分布類似於液體。這類寶石材料包括火山玻璃、蛋白石和琥珀等。非晶質體不具有晶體所具有的自限性、各向異性、對稱性、最小內能和穩定性等基本性質。
不同的玉料，其結構不同。以和田玉為例，其是纖維結構的集合體，如果用透射光觀察玉石的內部，則它的纖維結構是可以看出來並且是不規則的，有些結構較為緊密，有的結構比較粗糙。用透射光看玉石內部的時候，如果是細度好的玉石，其內部是十分乾淨整齊的。但是細膩程度好的玉石不見得其密度就好，也就是玉石內部礦物成分的緊密程度不見得高，細度好的玉石不一定會呈現出油潤的感覺。
長期以來，學術界對和田玉是按產地來劃分還是按礦物成分來劃分存在很大爭議，2013年12月17日和2014年1月，中國國家標準管理委員會和全國標準樣品技術委員會批准發布了國家標準GSB 16-3061-2013《和田玉實物標準樣品》，正式確定——「和田玉實物樣品國家標準不論產地，一律按其礦物成分來界定。
翡翠的正確定義是以硬玉礦物為主的輝石類礦物組成的纖維狀集合體。但是翡翠並不等於硬玉。翡翠是在地質作用下形成的達到玉級的石質多晶集合體，主要由硬玉或硬玉及鈉質（鈉鉻輝石）和鈉鈣質輝石（綠輝石）組成，可含有角閃石、長石、鉻鐵礦、褐鐵礦等。
翡翠屬輝石類，單斜晶系、兩組完全解理。主要組成物為矽酸鋁鈉NaAl9（Si2O6），寶石礦中含有超過50%以上的矽酸鋁鈉才被視為翡翠），出產於低溫高壓下生成的變質岩層中。往往伴生在藍閃石、白雲母、硬柱石（二水鈣長石）、霰石和石英。莫氏硬度在6。5—7之間，比重在3。25—3。35之間，熔點介於900—1000°C之間。
玉石不是晶體，晶體是指具有格子構造的固體。格子構造是指晶體的內部質點（原子、離子）作規律排列，而且這種排列可在三維空間作周期性重複。每種寶石礦物晶體都具有其個性特徵，並通常表現出典型的規則幾何形態（晶形）。這種形態是其格子構造的外觀表現，如水晶、紅寶石、祖母綠等。
與晶體情況相反，有些物質的內部質點不作規則排列，不具格子構造，因而沒有規則的幾何外形，這類物質就稱為非晶質或非晶質體。從內部結構的角度來看，非晶質體中的質點分布類似於液體。這類寶石材料包括火山玻璃、蛋白石和琥珀等。非晶質體不具有晶體所具有的自限性、各向異性、對稱性、最小內能和穩定性等基本性質。
不同的玉料，其結構不同。以和田玉為例，其是纖維結構的集合體，如果用透射光觀察玉石的內部，則它的纖維結構是可以看出來並且是不規則的，有些結構較為緊密，有的結構比較粗糙。用透射光看玉石內部的時候，如果是細度好的玉石，其內部是十分乾淨整齊的。但是細膩程度好的玉石不見得其密度就好，也就是玉石內部礦物成分的緊密程度不見得高，細度好的玉石不一定會呈現出油潤的感覺。
長期以來，學術界對和田玉是按產地來劃分還是按礦物成分來劃分存在很大爭議，2013年12月17日和2014年1月，中國國家標準管理委員會和全國標準樣品技術委員會批准發布了國家標準GSB 16-3061-2013《和田玉實物標準樣品》，正式確定——「和田玉實物樣品國家標準不論產地，一律按其礦物成分來界定。
翡翠的正確定義是以硬玉礦物為主的輝石類礦物組成的纖維狀集合體。但是翡翠並不等於硬玉。翡翠是在地質作用下形成的達到玉級的石質多晶集合體，主要由硬玉或硬玉及鈉質（鈉鉻輝石）和鈉鈣質輝石（綠輝石）組成，可含有角閃石、長石、鉻鐵礦、褐鐵礦等。
翡翠屬輝石類，單斜晶系、兩組完全解理。主要組成物為矽酸鋁鈉NaAl9（Si2O6），寶石礦中含有超過50%以上的矽酸鋁鈉才被視為翡翠），出產於低溫高壓下生成的變質岩層中。往往伴生在藍閃石、白雲母、硬柱石（二水鈣長石）、霰石和石英。莫氏硬度在6。5—7之間，比重在3。25—3。35之間，熔點介於900—1000°C之間。
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