知道鎮沅彝族哈尼族拉祜族自治縣的千家寨，是因為那裡有一片野生古茶樹群落，其中已發現最大的一棵已有2700年的樹齡，在還沒有去到那個地方之前，我在心中粗略估算了一下，這麼長的樹齡，連孔老夫子都還沒有大談他的「仁者愛人」理論的時候，這茶樹就長在那個地方了，所以說它是茶樹王實不為過;
另外也由於最早用攝影攝像記錄古茶樹的鄭顯文、姜定忠等都是我的老朋友，都為我講述過千家寨和古茶樹，給我看過有關圖片，心中遂產生了一種別的地方可以不去，千家寨則一定要去一次的願望，但是，種種原因，儘管身居普洱市，到我真正踏上了通往千家寨道路的時候，時光已經過去了許多年了。
路不是很好走，我們去的時候雨季已經來臨，那時候從縣城通往千家寨所屬的九甲鄉的公路還沒有提升檔次鋪上柏油，這樣一路盤旋著往高處行走，而且路程原來是那麼漫長，不過我們也因此全方位地領略了一番哀牢山的壯觀。
九甲鄉政府的駐地在一個高高的山樑上，雖然地處偏遠山區，近年來由於地方經濟的逐步發展，以及不少古茶樹探索者的到來，小集鎮的模樣已經形成。我曾經向許多對本地情況有所了解的人請教九甲這地名的來歷，都說不清楚。
總之，我們從九甲鄉出發到千家寨的時候，被告知前面的路中巴車去不了，於是都換乘了鄉里的吉普車。果然，那路變成了飄逸在山間的腰帶，且泥濘難行，而透過車窗看到的則是無邊無際幾乎綠成了黛色的漫漫山林，其間一道銀色的瀑布，遠在幾公里外就可以看到。朋友說瀑布在當地叫作吊水，千家寨一帶的山林中有兩個最大的瀑布，分別稱為大吊水和小吊水。我們遠遠就可以看見的那個瀑布就是著名的大吊水。
終於，吉普車也跑到了頭，我們下了車，徒步走向了千家寨，作為步行，路還算是很好，有關部門已經在這裡修了很高很長的台階，只是很陡峭，不一會就累得不行。疲倦中抬頭，已經不知不覺走到了大吊水的旁邊。仰觀其貌、細聽其聲，果然壯觀、果然有氣勢，不愧「大」的頭銜，可惜古代的李白大詩人無緣來到此地，不然他的詩也許就會改為「飛流直下三千尺，原是銀河落九甲」。——亂改詩仙之句，罪過罪過。
在飄飄的細雨中，我們汗流浹背地穿過山林，到了一處稍微開闊和平坦的地方，看到了一間普通的木質結構為主的房子，帶路的朋友告訴我，這裡其實就是千家寨了，那個房子是管理這片自然保護區的人住的，今天已經在那裡為我們做好了中午飯，這裡有他們專門在這高寒地區腌制的臘肉，味道奇好。
這樣，在臘肉的香味中，我才真正明白，千家寨只是一個地名，沒有寨子，據說在清末時候曾經有一支農民起義軍把他們的營地扎在了這裡，因為人數眾多，所以當地的老百姓稱這片熱鬧的營地為千家寨。這是傳說，然而也是歷史，回來以後我多次查證，確實有那麼一支隊伍在那一帶活動過，前後時間長達十五、六年。
從這個只有一間房子的「寨」，繼續前行，就是前往古茶樹王的道路了，在密不見天的樹林中，我們沿著一條清亮的叫「嘟嚕河」的水流，時而河東時而河西地行走，嘟嚕河是大小吊水的源頭，我百思不得其解地納悶，這如此流量的河水怎麼會流淌在高山上，真的是山有多高水就有多高，說的一點不錯。
不過，正當我們想用點什麼詩意的語言對眼前的美麗發表感想的時候，有人發現一些小小的山螞蟥已經開始對我們發動了偷襲，在女士的驚叫聲中，我也悄悄地拍掉了幾隻爬上了小腿的這種軟體動物，以後的路也於是更為吃力更為兇險和疲倦，就在我幾乎想放棄前行回到那所木房子裡喝古樹茶吃老臘肉的時候。我看見路旁一株倒臥的長滿青苔的朽木上放著一個木牌，依稀看見上面用紅漆寫出的字樣：距離茶樹王500米，於是精神大振，又鼓起勇氣往前和往坡上爬去。
因為太累，一下子就跌坐地上，稍稍定了一下神，才抬頭瞻仰古茶樹的風姿。其實它的姿態我已經在圖片上看得很熟悉了，所以反而沒有了本應該有的激動，我的感覺是看到了一個很老很老的長者，面對蒼天，在靜穆中沉思著宇宙的真諦，並以一種寬容的胸懷放任我們這些小輩，在他的周圍或站或坐或歡呼或擺造型照相。慢慢地，我感到一種歷史的深邃感，已不知不覺地融進了心中，而且在考驗著我的悟性和我的靈性。
在茶樹王的旁邊，已經砌了些簡易的石階等保護措施，而且立了石碑。對此，我後來知道專家對此有過爭議，有的認為應該如此，有的認為這樣會破壞古茶樹周圍的生態環境，我個人傾向後者，我想，這樣的一位老者，就還是少打擾它為好，儘管我後來一直還想再去拜訪一次。也許，那些爬上我們身體的螞蟥和鈎住我們衣裳的帶刺樹枝，傳達給我們的就是這樣的一個信息。
另外也由於最早用攝影攝像記錄古茶樹的鄭顯文、姜定忠等都是我的老朋友，都為我講述過千家寨和古茶樹，給我看過有關圖片，心中遂產生了一種別的地方可以不去，千家寨則一定要去一次的願望，但是，種種原因，儘管身居普洱市，到我真正踏上了通往千家寨道路的時候，時光已經過去了許多年了。
路不是很好走，我們去的時候雨季已經來臨，那時候從縣城通往千家寨所屬的九甲鄉的公路還沒有提升檔次鋪上柏油，這樣一路盤旋著往高處行走，而且路程原來是那麼漫長，不過我們也因此全方位地領略了一番哀牢山的壯觀。
九甲鄉政府的駐地在一個高高的山樑上，雖然地處偏遠山區，近年來由於地方經濟的逐步發展，以及不少古茶樹探索者的到來，小集鎮的模樣已經形成。我曾經向許多對本地情況有所了解的人請教九甲這地名的來歷，都說不清楚。
總之，我們從九甲鄉出發到千家寨的時候，被告知前面的路中巴車去不了，於是都換乘了鄉里的吉普車。果然，那路變成了飄逸在山間的腰帶，且泥濘難行，而透過車窗看到的則是無邊無際幾乎綠成了黛色的漫漫山林，其間一道銀色的瀑布，遠在幾公里外就可以看到。朋友說瀑布在當地叫作吊水，千家寨一帶的山林中有兩個最大的瀑布，分別稱為大吊水和小吊水。我們遠遠就可以看見的那個瀑布就是著名的大吊水。
終於，吉普車也跑到了頭，我們下了車，徒步走向了千家寨，作為步行，路還算是很好，有關部門已經在這裡修了很高很長的台階，只是很陡峭，不一會就累得不行。疲倦中抬頭，已經不知不覺走到了大吊水的旁邊。仰觀其貌、細聽其聲，果然壯觀、果然有氣勢，不愧「大」的頭銜，可惜古代的李白大詩人無緣來到此地，不然他的詩也許就會改為「飛流直下三千尺，原是銀河落九甲」。——亂改詩仙之句，罪過罪過。
在飄飄的細雨中，我們汗流浹背地穿過山林，到了一處稍微開闊和平坦的地方，看到了一間普通的木質結構為主的房子，帶路的朋友告訴我，這裡其實就是千家寨了，那個房子是管理這片自然保護區的人住的，今天已經在那裡為我們做好了中午飯，這裡有他們專門在這高寒地區腌制的臘肉，味道奇好。
這樣，在臘肉的香味中，我才真正明白，千家寨只是一個地名，沒有寨子，據說在清末時候曾經有一支農民起義軍把他們的營地扎在了這裡，因為人數眾多，所以當地的老百姓稱這片熱鬧的營地為千家寨。這是傳說，然而也是歷史，回來以後我多次查證，確實有那麼一支隊伍在那一帶活動過，前後時間長達十五、六年。
從這個只有一間房子的「寨」，繼續前行，就是前往古茶樹王的道路了，在密不見天的樹林中，我們沿著一條清亮的叫「嘟嚕河」的水流，時而河東時而河西地行走，嘟嚕河是大小吊水的源頭，我百思不得其解地納悶，這如此流量的河水怎麼會流淌在高山上，真的是山有多高水就有多高，說的一點不錯。
不過，正當我們想用點什麼詩意的語言對眼前的美麗發表感想的時候，有人發現一些小小的山螞蟥已經開始對我們發動了偷襲，在女士的驚叫聲中，我也悄悄地拍掉了幾隻爬上了小腿的這種軟體動物，以後的路也於是更為吃力更為兇險和疲倦，就在我幾乎想放棄前行回到那所木房子裡喝古樹茶吃老臘肉的時候。我看見路旁一株倒臥的長滿青苔的朽木上放著一個木牌，依稀看見上面用紅漆寫出的字樣：距離茶樹王500米，於是精神大振，又鼓起勇氣往前和往坡上爬去。
因為太累，一下子就跌坐地上，稍稍定了一下神，才抬頭瞻仰古茶樹的風姿。其實它的姿態我已經在圖片上看得很熟悉了，所以反而沒有了本應該有的激動，我的感覺是看到了一個很老很老的長者，面對蒼天，在靜穆中沉思著宇宙的真諦，並以一種寬容的胸懷放任我們這些小輩，在他的周圍或站或坐或歡呼或擺造型照相。慢慢地，我感到一種歷史的深邃感，已不知不覺地融進了心中，而且在考驗著我的悟性和我的靈性。
在茶樹王的旁邊，已經砌了些簡易的石階等保護措施，而且立了石碑。對此，我後來知道專家對此有過爭議，有的認為應該如此，有的認為這樣會破壞古茶樹周圍的生態環境，我個人傾向後者，我想，這樣的一位老者，就還是少打擾它為好，儘管我後來一直還想再去拜訪一次。也許，那些爬上我們身體的螞蟥和鈎住我們衣裳的帶刺樹枝，傳達給我們的就是這樣的一個信息。
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