發散思維和聚合思維

　　發散思維亦稱擴散思維、輻射思維，是指在創造和解決問題的思考過程中，從已有的信息出發，儘可能向各個方向擴展，不受已知的或現存的方式、方法、規則和範疇的約束，並且從這種擴散、輻射和求異式的思考中，求得多種不同的解決辦法，衍生出各種不同的結果。這種思路好比自行車車輪一樣，許多輻條以車軸為中心沿徑向向外輻射。發散思維是多向的、立體的和開放型的思維。
　　聚合思維（Convergent Thinking） 創造性思維的基本成分之一。又叫輻合思維、集中思維、求同思維。是思維者聚集與問題有關的信息，在思考和解答問題時，進行重新組織和推理，以求得唯一正確答案的收斂式思維方式。例如，學生從書本的各種定論中篩選一種方法，或尋找問題的一種答案；理論工作者依據許多現成的資料歸納出一種結論。
　　聚合思維和發散思維是統一的。由於創造性思維中創造性產物不可能在原有的經驗和辦法中產生，所以它既需要發散思維，又需要聚合思維。只有通過發散思維，才能開闊思路，拓展視野，從而提出多種新設想、新辦法。因此，創造性首先表現在發散性上。但是創造性活動並非只有發散思維才能完成。其目的是要從中找到正確的新答案，最佳的新方案，最新的新結論等，這必須用聚合思維才能達到。創造性的產物，往往是發散思維和聚合思維共同發揮作用的結果。從這個意義上講，發散思維是聚合思維的基礎，而聚合思維是發散的出發點和歸宿，所以聚合思維是創造性思維的重要組成部分。
　　聚合思維在篩選新方法，尋找新答案，得出新結論時需有思維的廣闊性、深刻性、獨立性和批判性等思維品質。思路廣泛，善於把握事物各方面的聯繫和關係，善於全面地思考和分析問題才能選擇具有新意的結果。善於深入地鑽研和思考問題，善於區分本質與非本質特徵，善於抓住事物的主要矛盾，正確認識與揭示事物的運動規律，預測事物的發展趨勢，才能尋找出立意深刻的新結論。在眾多的範圍和和可能的設想、方案、方法中篩選出最正確的答案、最佳的解決辦法等更需要思維的獨立性和批判性。能獨立思考問題，探討事物的本質及其發生髮展的規律，在解決問題中不拘於現在的方法，有自己獨特見解和方法的人才能做出新的答案。同時，對眾多的答案必須作有批判的取捨。沒有思維的批判性，就無法對答案進行評價，區分哪些是合理部分，哪些是不合理部分，以求得唯一正確答案。
　　聚合思維發生於當問題只有一個正確答案或一個最好的解決方案時，一般智力測驗中所衡量的主要是聚合思維的發展水平。
　　聚合思維確定了發散思維的方向。漫無邊際地發散後，總是要輻合的，集中有價值的東西，才是真正的創造。從創造性目的上看，是為了尋找客觀規律，找到解決問題的最好辦法，聚合思維集中了大量事實，提出了一個可能正確的答案（或假設），經過檢驗、修改、再檢驗，甚至被推翻，再在此基礎上集中，提出一個新假設。聚合思維比起發散思維來，發展要早些，對年齡小的兒童更重要些，但這絲毫不影響對低年級學生進行發散思維的培養，也不影響對高年級學生提出進行聚合思維的要求。