《西遊記》中的重要道具，是唐太宗李世民欽賜給御弟三藏法師路上化緣用的。紫金是一種綜合了金、銅、鐵、鎳(niè)等多種元素的合金。俄羅斯是其主要產地，其餘還分布在土耳其等國，但俄羅斯的紫金在世界上最為著名，尤其是俄羅斯地大物博，紫金礦藏非常豐富。
紫金缽盂
《西遊記》中的重要道具，是唐太宗李世民欽賜給御弟三藏法師路上化緣與飲水用的。不過這似乎不是它的最大功效，當師徒四人經歷了九九八十一難，到達西天大雷音寺時，如來應允了三藏經書，取經時如來佛祖的兩個徒弟阿儺、伽葉索要好處未果時，送給唐僧的是無字經。當孫悟空他們告到如來時，如來並不以為過，還說「不能讓後代兒孫沒錢使用。」唐僧無奈便用唐王欽賜的紫金缽盂送給阿儺並許諾「奏上唐王，定相厚謝。」才換取了那有字的真經。因此這紫金缽盂功不可沒!另外如來對弟子索要人事的態度也引人深思。這一段也是原小說中很有趣的一筆。
讀者誤讀
《西遊記》寫唐僧先從觀音菩薩得佛祖所賜三寶，即錦襴異寶袈裟一領，九環錫杖一根，金、禁、緊三箍並咒語三篇;後又從唐太宗受通關文牒一通，紫金缽盂一個，供「途中化齋而用」。這些都是唐僧取經上路必需的寶貝，第56回甚至說「通關文牒、錦襴異寶袈裟、紫金缽盂，俱是佛門至寶」。最後金、禁、緊三箍依次各派了用場，錦襴異寶袈裟、九環錫杖在唐僧成佛後仍服用如故，通關文牒在唐僧取經回東後仍繳納於唐王。唯是紫金缽盂被作為取經的「人事」，送給了阿儺、迦葉，等於被佛祖沒收了。此書問世以來，讀者幾無不注意此一情節，而很少人不以這個紫金缽盂送「人事」的故事，是對西天佛國也貪求財賄的諷刺。其實是絕大誤會。
闡述佛典
按佛教自初來中土，僧人托缽乞食，化齋為生，遂成傳統。因此，《西遊記》寫玄奘取經上路，唐王贈紫金缽盂，送一個飯碗，是極自然而合理之事。唐僧「肉眼凡胎」，途中飢餐渴飲，也實在少不了它。但在作者筆下，紫金缽盂的用處卻不止於此，更在於它是一個絕妙的象徵，以其被佛祖索要為「人事」，在諷刺「人事」的同時，表達了佛教禪宗頓教「本來無一物」之義。
這要從《西遊記》寫佛祖造經說起。按書中所寫，佛祖造真經三藏，分「白本」、「有字」兩種。「白本」即「無字真經」，因是「空本」之故，可以「空取」即不須「人事」。唐僧等第一次所取，即是此種本子。雖然唐僧等以為「似這般無字的空本，取去何用」，並指「阿儺、迦葉等索財不遂，通同作弊，故意將無字的白紙本兒教我們拿去」，但那是他們尚未「九九歸真」時殘存的「迷人」之見，或其高明終不如佛祖處。而佛祖說「白本者，乃無字真經，倒也是好的」云云，似輕描淡寫，其實最堪玩味，是此書「悟空」的正義。然而，佛祖同時說「他兩個(按指阿儺、迦葉)問你要人事之情，我已知矣。但只是經不可輕傳，亦不可以空取」，並舉了為趙長者家念經一遍「只討得他三斗三升米粒黃金(摺合公制單位為17萬4千8百92.47克，4688.81兩)回來，我還說他們忒賣賤了」之例，明告唐僧等非送「人事」不可以傳經，並且後來也確實是唐僧送了紫金缽盂後才准其「換經」。這就不僅使向來讀者惶惑，認為佛祖也貪財好貨，而且把他說「無字真經，倒也是好的」，也看作哄人的話，其實是被作者哄了。
無字真經
《西遊記》「三教歸一」，大旨是一部寫取經成佛的書。其中佛中主禪，而按傳統的說法，禪分南北宗即頓漸二教。北宗漸教為唐釋神秀所創立，主張通過念佛誦經、打坐參禪以體認佛性，漸修以成佛;南宗頓教為神秀的同學惠能所創立，其說以《壇經》為代表，認為漸修不可能成佛，主張「不假文字」，「直指人心」，「頓悟」以「見性成佛」，當然就用不著「有字的」經;而念經也就只成了愚人的事，所謂「迷人口念，智者心行」《壇經》。《西遊記》正是本南宗頓教之義，以孫悟空為頓悟的代表，一則寫他聽了菩薩說「悟空，菩薩、妖精，總是一念;若論本來，皆屬無有」的話，即「心下頓悟」第17回;二則寫唐僧也道「悟能、悟凈，休要亂說。悟空解得是無言語文字，乃是真解。」第93回暗示「無言語文字」即「無字真經」，才是上乘大法，諸佛妙理的所在。終至於由佛祖說出「白本者……倒也是好的」，其貌似輕忽，是以對唐僧等人，尚不足以悟此等妙理，而真實的意思卻是「無字真經」才是最好的。與對悟空的有關描寫相參照，可知這才是作者本意。
有字真經
至於「有字真經」，乃專為「迷人」而設。《壇經》雲「一切經書，及諸文字，小大二乘，十二部經，皆因人置。……一切經書皆因人有。」這些「人」就是佛祖所說「愚迷不悟」之人。而所謂「愚迷不悟」，根本也只在不悟「三世諸佛，十二部經，亦在人性中本自具有」，所以打坐參禪、誦經禮佛，唯重「外修」《壇經》,從而「有字真經」是「迷人」學佛幾乎唯一的憑藉。佛祖無奈，「只可以此傳之耳」。此乃因緣生法，隨俗設教，不得已而為。作者以此顯示其對世俗學佛只在文字中打攪，而不重「心行」第11回、86回、99迴風氣的不滿。也就因此，唐僧回東土交付經卷已畢，「長老捧幾卷登台，方欲諷誦」就有「八大金剛現身高叫道『誦經的，放下經卷，跟我回西去也。』」不早不晚，剛好在「方欲諷誦」時打斷，就是明示唐僧既已「心行」，又「何須努力看經」第11回「誦經」之事，就由「東土眾生」盡其蠢鈍而好自為之吧。
「有字真經」既為「迷人」而設，則其授受也應當循「迷人」世界之法即市井之道，以錢物交易，自然以金為貴，「換經」的價格也必高昂。因此，佛祖說為趙長者誦經一遍，「只討得他三斗三升米粒黃金回來，我還說他們忒賣賤了」，乃對「人」說「人」話，並非佛祖真的愛錢和西天缺錢，而如黃宗周評說「豈佛祖真將經賣錢耶，不過設詞以示珍重耳。」因此之故，乃有阿儺索要「人事」、唐僧以紫金缽盂「換經」之事。其不曰「禮物」而稱「人事」，應是點明此「事」在西天，卻屬仿「人」為，是佛祖以「人」之道行對人之「事」。換言之，正如「東土眾生」只識「有字真經」，如果「有字真經」可以「空取」而不必換，又如果「換經」而「忒賣賤了」，那麼以其「愚迷不悟」之性，就連「真經」也要看輕，甚至於以為「無用」了。總之，取經要「人事」以及誦經討黃金之事，不是一般文學寫實，只是佛祖為傳經而設的一樁公案。其意在表明，世俗唯知以錢論重輕之俗牢不可破，連佛祖也只好因勢利導、以勸誘為功了。這就根本不是對佛祖西天，而是對「人事」的諷刺了。
佛送「人事」
然而，唐僧送「人事」何以正是紫金缽盂而不是其他這一則由於唐僧西遊，所攜除佛祖賜予之外，只有此缽盂系唐王所送世俗之物，可以當得起「人事」;另是由於一件佛教的公案，需稍為詳說。
按《壇經》載六祖惠能對神秀禪機有偈雲「菩提本無樹，明鏡亦無台。佛性常清凈，何處有塵埃」其中「佛性常清凈」一句，後來各本都竄改為「本來無一物」，流傳甚廣。而據《五燈會元》卷一《五祖弘忍大滿禪師》載，惠能說如上偈語畢，仍請別駕張日用書之於壁。這就與其所主張「諸佛妙理，不關文字」相矛盾了;同卷《六祖惠能大鑒禪師》又載五祖弘忍歷述前代祖師傳法，只憑衣即袈裟為信，而囑六祖惠能以下，並袈裟亦不復傳，唯「以心印心」，更不關乎缽盂。但是，同篇又載惠能說法，得唐中宗所賜「磨衲袈裟、絹五百匹、寶缽一口」，這就又與「本來無一物」相矛盾了。以致宋代禪僧黃龍悟新誤信「本來無一物」是惠能偈語原文，作詩諷刺雲「六祖當年不丈夫，倩人書壁自塗糊。明明有偈言無物，卻受他人一缽盂。」
繞路說禪
《西遊記》寫唐僧受唐太宗所賜紫金缽盂，正由惠能受中宗「寶缽一口」事脫化而來;而結末寫唐僧把這唯一俗世最為寶貴的飯碗——紫金缽盂，作為「人事」獻給了佛祖，則是推衍悟新詩意，顯示唐僧一路「心行」，終至「本來無一物」。而佛祖假借傳經以設公案，收沒了唐僧的紫金缽盂，也在對「東土眾生」因俗設教的同時，為「心行」將盡的唐僧消除了這最後的滯礙，使之達到「本來無一物」的境界，以至最後成佛。試想，如果唐僧成佛之後，還托著唐王賜予的紫金缽盂，將成何體統。
所以，以紫金缽盂送「人事」的描寫，既是照應，又是公案，又是象徵。這在宋明佛教是所謂「繞路說禪」，在小說則是融禪宗哲理於物象的藝術象徵。讀《西遊記》，不知此一事來歷，則不知佛祖收沒唐僧紫金缽盂，實為禪宗因緣生法「公案」之機;而不明其為藝術的象徵，則不知此一「公案」，佯為諷佛，而實以刺世，並彰顯禪宗頓教「本來無一物」，而其實應是「佛性常清靜」的「性空」之義。
缽盂 (缽盂)bō yú
亦作「缽釪」。僧人的食器。亦指傳法之器。 南朝 宋劉義慶《世說新語·賞譽》：「 王 劉 聽 林公 講， 王 語 劉 曰：『向高坐者，故是凶物。』復更聽， 王 又曰：『自是缽釪後 王 何 人也?』」 唐岑參《太白鬍僧歌》：「窗邊錫杖解兩虎，牀下缽盂藏一龍。」《西遊記》第五三回：「聖僧啊，這缽盂飯是孫大聖向好處化來的。」
紫金缽盂
《西遊記》中的重要道具，是唐太宗李世民欽賜給御弟三藏法師路上化緣與飲水用的。不過這似乎不是它的最大功效，當師徒四人經歷了九九八十一難，到達西天大雷音寺時，如來應允了三藏經書，取經時如來佛祖的兩個徒弟阿儺、伽葉索要好處未果時，送給唐僧的是無字經。當孫悟空他們告到如來時，如來並不以為過，還說「不能讓後代兒孫沒錢使用。」唐僧無奈便用唐王欽賜的紫金缽盂送給阿儺並許諾「奏上唐王，定相厚謝。」才換取了那有字的真經。因此這紫金缽盂功不可沒!另外如來對弟子索要人事的態度也引人深思。這一段也是原小說中很有趣的一筆。
讀者誤讀
《西遊記》寫唐僧先從觀音菩薩得佛祖所賜三寶，即錦襴異寶袈裟一領，九環錫杖一根，金、禁、緊三箍並咒語三篇;後又從唐太宗受通關文牒一通，紫金缽盂一個，供「途中化齋而用」。這些都是唐僧取經上路必需的寶貝，第56回甚至說「通關文牒、錦襴異寶袈裟、紫金缽盂，俱是佛門至寶」。最後金、禁、緊三箍依次各派了用場，錦襴異寶袈裟、九環錫杖在唐僧成佛後仍服用如故，通關文牒在唐僧取經回東後仍繳納於唐王。唯是紫金缽盂被作為取經的「人事」，送給了阿儺、迦葉，等於被佛祖沒收了。此書問世以來，讀者幾無不注意此一情節，而很少人不以這個紫金缽盂送「人事」的故事，是對西天佛國也貪求財賄的諷刺。其實是絕大誤會。
闡述佛典
按佛教自初來中土，僧人托缽乞食，化齋為生，遂成傳統。因此，《西遊記》寫玄奘取經上路，唐王贈紫金缽盂，送一個飯碗，是極自然而合理之事。唐僧「肉眼凡胎」，途中飢餐渴飲，也實在少不了它。但在作者筆下，紫金缽盂的用處卻不止於此，更在於它是一個絕妙的象徵，以其被佛祖索要為「人事」，在諷刺「人事」的同時，表達了佛教禪宗頓教「本來無一物」之義。
這要從《西遊記》寫佛祖造經說起。按書中所寫，佛祖造真經三藏，分「白本」、「有字」兩種。「白本」即「無字真經」，因是「空本」之故，可以「空取」即不須「人事」。唐僧等第一次所取，即是此種本子。雖然唐僧等以為「似這般無字的空本，取去何用」，並指「阿儺、迦葉等索財不遂，通同作弊，故意將無字的白紙本兒教我們拿去」，但那是他們尚未「九九歸真」時殘存的「迷人」之見，或其高明終不如佛祖處。而佛祖說「白本者，乃無字真經，倒也是好的」云云，似輕描淡寫，其實最堪玩味，是此書「悟空」的正義。然而，佛祖同時說「他兩個(按指阿儺、迦葉)問你要人事之情，我已知矣。但只是經不可輕傳，亦不可以空取」，並舉了為趙長者家念經一遍「只討得他三斗三升米粒黃金(摺合公制單位為17萬4千8百92.47克，4688.81兩)回來，我還說他們忒賣賤了」之例，明告唐僧等非送「人事」不可以傳經，並且後來也確實是唐僧送了紫金缽盂後才准其「換經」。這就不僅使向來讀者惶惑，認為佛祖也貪財好貨，而且把他說「無字真經，倒也是好的」，也看作哄人的話，其實是被作者哄了。
無字真經
《西遊記》「三教歸一」，大旨是一部寫取經成佛的書。其中佛中主禪，而按傳統的說法，禪分南北宗即頓漸二教。北宗漸教為唐釋神秀所創立，主張通過念佛誦經、打坐參禪以體認佛性，漸修以成佛;南宗頓教為神秀的同學惠能所創立，其說以《壇經》為代表，認為漸修不可能成佛，主張「不假文字」，「直指人心」，「頓悟」以「見性成佛」，當然就用不著「有字的」經;而念經也就只成了愚人的事，所謂「迷人口念，智者心行」《壇經》。《西遊記》正是本南宗頓教之義，以孫悟空為頓悟的代表，一則寫他聽了菩薩說「悟空，菩薩、妖精，總是一念;若論本來，皆屬無有」的話，即「心下頓悟」第17回;二則寫唐僧也道「悟能、悟凈，休要亂說。悟空解得是無言語文字，乃是真解。」第93回暗示「無言語文字」即「無字真經」，才是上乘大法，諸佛妙理的所在。終至於由佛祖說出「白本者……倒也是好的」，其貌似輕忽，是以對唐僧等人，尚不足以悟此等妙理，而真實的意思卻是「無字真經」才是最好的。與對悟空的有關描寫相參照，可知這才是作者本意。
有字真經
至於「有字真經」，乃專為「迷人」而設。《壇經》雲「一切經書，及諸文字，小大二乘，十二部經，皆因人置。……一切經書皆因人有。」這些「人」就是佛祖所說「愚迷不悟」之人。而所謂「愚迷不悟」，根本也只在不悟「三世諸佛，十二部經，亦在人性中本自具有」，所以打坐參禪、誦經禮佛，唯重「外修」《壇經》,從而「有字真經」是「迷人」學佛幾乎唯一的憑藉。佛祖無奈，「只可以此傳之耳」。此乃因緣生法，隨俗設教，不得已而為。作者以此顯示其對世俗學佛只在文字中打攪，而不重「心行」第11回、86回、99迴風氣的不滿。也就因此，唐僧回東土交付經卷已畢，「長老捧幾卷登台，方欲諷誦」就有「八大金剛現身高叫道『誦經的，放下經卷，跟我回西去也。』」不早不晚，剛好在「方欲諷誦」時打斷，就是明示唐僧既已「心行」，又「何須努力看經」第11回「誦經」之事，就由「東土眾生」盡其蠢鈍而好自為之吧。
「有字真經」既為「迷人」而設，則其授受也應當循「迷人」世界之法即市井之道，以錢物交易，自然以金為貴，「換經」的價格也必高昂。因此，佛祖說為趙長者誦經一遍，「只討得他三斗三升米粒黃金回來，我還說他們忒賣賤了」，乃對「人」說「人」話，並非佛祖真的愛錢和西天缺錢，而如黃宗周評說「豈佛祖真將經賣錢耶，不過設詞以示珍重耳。」因此之故，乃有阿儺索要「人事」、唐僧以紫金缽盂「換經」之事。其不曰「禮物」而稱「人事」，應是點明此「事」在西天，卻屬仿「人」為，是佛祖以「人」之道行對人之「事」。換言之，正如「東土眾生」只識「有字真經」，如果「有字真經」可以「空取」而不必換，又如果「換經」而「忒賣賤了」，那麼以其「愚迷不悟」之性，就連「真經」也要看輕，甚至於以為「無用」了。總之，取經要「人事」以及誦經討黃金之事，不是一般文學寫實，只是佛祖為傳經而設的一樁公案。其意在表明，世俗唯知以錢論重輕之俗牢不可破，連佛祖也只好因勢利導、以勸誘為功了。這就根本不是對佛祖西天，而是對「人事」的諷刺了。
佛送「人事」
然而，唐僧送「人事」何以正是紫金缽盂而不是其他這一則由於唐僧西遊，所攜除佛祖賜予之外，只有此缽盂系唐王所送世俗之物，可以當得起「人事」;另是由於一件佛教的公案，需稍為詳說。
按《壇經》載六祖惠能對神秀禪機有偈雲「菩提本無樹，明鏡亦無台。佛性常清凈，何處有塵埃」其中「佛性常清凈」一句，後來各本都竄改為「本來無一物」，流傳甚廣。而據《五燈會元》卷一《五祖弘忍大滿禪師》載，惠能說如上偈語畢，仍請別駕張日用書之於壁。這就與其所主張「諸佛妙理，不關文字」相矛盾了;同卷《六祖惠能大鑒禪師》又載五祖弘忍歷述前代祖師傳法，只憑衣即袈裟為信，而囑六祖惠能以下，並袈裟亦不復傳，唯「以心印心」，更不關乎缽盂。但是，同篇又載惠能說法，得唐中宗所賜「磨衲袈裟、絹五百匹、寶缽一口」，這就又與「本來無一物」相矛盾了。以致宋代禪僧黃龍悟新誤信「本來無一物」是惠能偈語原文，作詩諷刺雲「六祖當年不丈夫，倩人書壁自塗糊。明明有偈言無物，卻受他人一缽盂。」
繞路說禪
《西遊記》寫唐僧受唐太宗所賜紫金缽盂，正由惠能受中宗「寶缽一口」事脫化而來;而結末寫唐僧把這唯一俗世最為寶貴的飯碗——紫金缽盂，作為「人事」獻給了佛祖，則是推衍悟新詩意，顯示唐僧一路「心行」，終至「本來無一物」。而佛祖假借傳經以設公案，收沒了唐僧的紫金缽盂，也在對「東土眾生」因俗設教的同時，為「心行」將盡的唐僧消除了這最後的滯礙，使之達到「本來無一物」的境界，以至最後成佛。試想，如果唐僧成佛之後，還托著唐王賜予的紫金缽盂，將成何體統。
所以，以紫金缽盂送「人事」的描寫，既是照應，又是公案，又是象徵。這在宋明佛教是所謂「繞路說禪」，在小說則是融禪宗哲理於物象的藝術象徵。讀《西遊記》，不知此一事來歷，則不知佛祖收沒唐僧紫金缽盂，實為禪宗因緣生法「公案」之機;而不明其為藝術的象徵，則不知此一「公案」，佯為諷佛，而實以刺世，並彰顯禪宗頓教「本來無一物」，而其實應是「佛性常清靜」的「性空」之義。
缽盂 (缽盂)bō yú
亦作「缽釪」。僧人的食器。亦指傳法之器。 南朝 宋劉義慶《世說新語·賞譽》：「 王 劉 聽 林公 講， 王 語 劉 曰：『向高坐者，故是凶物。』復更聽， 王 又曰：『自是缽釪後 王 何 人也?』」 唐岑參《太白鬍僧歌》：「窗邊錫杖解兩虎，牀下缽盂藏一龍。」《西遊記》第五三回：「聖僧啊，這缽盂飯是孫大聖向好處化來的。」
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