貝葉棕（Corypha umbraculifera L.）是棕櫚科貝葉棕屬的喬木。高達18-25米，直徑50-90厘米，有較密的環狀葉痕；葉大型，呈扇狀深裂，形成近半月形，葉柄粗壯，上面有溝槽，邊緣有短齒；花序頂生，大型、直立，呈圓錐形；花小，兩性，乳白色，有臭味；果實呈球形，干時果皮產生龜裂紋；種子近球形或卵球形。花期2-4月，果期翌年5-6月。
貝葉棕的成熟種子可用於製作菩提子。隨著種子成熟，其胚乳逐漸固化，由鬆散到緊實（“瓷”），形態呈嚼爛狀，質地堅硬、均一，因環境不同可呈現白色至灰色等不同色澤。其種皮則呈深棕色，在打磨時可完全去除或部分保留。“菩提根”是將種皮完全磨除、完全呈現胚乳本色的菩提子；若只磨去部分種皮，胚乳組織和種皮組織在表面交錯分布，呈現虎斑狀花紋，則叫“虎斑菩提”。
貝葉棕的葉可入藥，其味微甜、性熱，有通氣活血、除風止痛的功效，可治療寒濕痹證、肢體關節酸痛等症狀。 其根的汁液可治腹瀉，幼株的水煎劑可治感冒等。其樹形美觀，是很好的綠化觀賞植物。從花序割取汁液，可制棕櫚酒、醋或熬製成糖；幼嫩種仁可用糖漿煮成甜食，成熟種仁有毒不能吃；樹幹髓心搗碎經水浸提得澱粉，可供食用。其葉片可代紙作書寫材料，在印度和中國雲南（傣族）有用貝葉刻寫佛經，俗稱“貝葉經”。
貝葉棕的成熟種子可用於製作菩提子。隨著種子成熟，其胚乳逐漸固化，由鬆散到緊實（“瓷”），形態呈嚼爛狀，質地堅硬、均一，因環境不同可呈現白色至灰色等不同色澤。其種皮則呈深棕色，在打磨時可完全去除或部分保留。“菩提根”是將種皮完全磨除、完全呈現胚乳本色的菩提子；若只磨去部分種皮，胚乳組織和種皮組織在表面交錯分布，呈現虎斑狀花紋，則叫“虎斑菩提”。
貝葉棕的葉可入藥，其味微甜、性熱，有通氣活血、除風止痛的功效，可治療寒濕痹證、肢體關節酸痛等症狀。 其根的汁液可治腹瀉，幼株的水煎劑可治感冒等。其樹形美觀，是很好的綠化觀賞植物。從花序割取汁液，可制棕櫚酒、醋或熬製成糖；幼嫩種仁可用糖漿煮成甜食，成熟種仁有毒不能吃；樹幹髓心搗碎經水浸提得澱粉，可供食用。其葉片可代紙作書寫材料，在印度和中國雲南（傣族）有用貝葉刻寫佛經，俗稱“貝葉經”。
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