水星北極發現有機物 或解釋地球生命起源與進化

網易探索12月4日報道 近日，研究人員在距離太陽最近的一顆行星上有了驚人大發現，根據望遠鏡觀測到的證據表明，在這顆星球的北極存在被冰凍的汞和有機物質。據科學家介紹，它們很可能是一些類似於煤炭的物質，也許是數百萬年前彗星在撞擊小行星是形成的。
加州大學洛杉磯分校的星科學家大衛·佩奇說：「這是我們完全沒有想到的結果，我們已經關注這個小行星20年了。我們原本期待在太陽系外圍的已經死亡的形體周邊或者彗星的內部發現這些物質，但是現在，它們卻出現在了距離太陽最近的地方」。據悉這次的發現並不像「好奇號」那樣直接從星球表面取得土壤岩石樣本分析，而是通過信使號雷射束反射，計數粒子，措施伽馬射線等設備從軌道上遠程收集數據，然後再在實驗室中對這些數據進行演繹而得出的結論。
紐約的哥倫比亞大學的首席信使科學家Sean Solomon介紹說：「目前所有的證據都表明它們確實是有機物，雖然這是一個瘋狂的結論，但是目前確實沒有更好的解釋」。一般來說，科學家認為只在水星的表面存在一些與冰混合在一起的有機物，它們形成於亘古以前。此後太陽出現，熱量將這些冰蒸發，然後在天氣寒冷的時候重新凝固，最終覆蓋在星球表面上，形成了圖中所顯示的這些黑色斑塊。
人類一直認為水星上不存在古老的生命，科學家猜測這些有機物可能是信使號在飛往水星時從地球上帶走了少量的細菌所致。但這只是假設，如果這些有機物確實一直存在於水星上，那麼或許可以解釋地球上的生命如何起源、進化，這是一個令人激動的發現，太陽系內部的某個地方的這些類似的組成，可能導致了地球上的生命。