紫薇是常見的園藝花卉，現在已經有了數百個栽培品種，要是按照古人的分法，紅的可以叫赤薇、白的叫銀薇、淡紫的叫翠薇。
01 「紫薇」名字的來源
根據南宋《全芳備祖》里的記載，紫薇的名字出現在唐代。
「此木生林野，自唐家置絲綸閣，托根其下，長伴詞臣揮帝制，因號紫薇」。
唐代的中央官制是三省六部制，三省之一的中書省，在唐玄宗開元年間曾被改名叫紫微省，紫微省官署里種著的一種花，就被叫做紫微花，後來加了個草字頭，就是紫薇了。
白居易寫過「獨坐黃昏誰是伴，紫薇花對紫微郎」的詩句，意思就是說他在紫薇省當官，晚上加班的時候，院子裡有紫薇花陪著他。
皇城官署里種的觀賞植物，想必得有點過人之處，這紫薇的優點，楊萬里就在詩里就寫清楚了，「誰道花無紅十日，紫薇長放半年花。」就是說這紫薇的花期長，尤其在我國北方地區，夏季缺少開花的樹木，只有紫薇能頂著烈日綻放。
02 紫薇的花長什麼樣？
如果湊近看紫薇的花，還能發現一些有意思的地方，比如說，咱們平時常見的植物，開花大多是3、4或者5基數。
什麼意思呢？比如萱草的花，花被片由3枚萼片、3枚花瓣組成，這叫3基數，4、5基數也是同理類推。
而這紫薇花呢，它是6基數，花萼分成6裂，花瓣也是6枚，雄蕊雖然有好幾十個，但其中有6個的花絲特別長，頂端的花葯褐色，剩下的雄蕊花絲比較短，花葯黃色。
這兩種雄蕊，功能也各不相同，短雄蕊的顏色鮮艷，專門用來吸引昆蟲，它產生的花粉基本沒有繁殖能力，是支付給傳粉昆蟲的報酬。
真正用於傳宗接代的花粉來自於那6個長雄蕊，當昆蟲在吃短雄蕊花粉的時候，長雄蕊的可育花粉就蹭到了它們身上，隨後被傳給下一朵花的雌蕊。
03 紫薇「怕癢」是真的嗎？
關於紫薇，還有一個流傳很廣的說法，說它怕癢，如果用手摸樹幹，樹枝就會顫，這是真的嗎？
其實這只是因為紫薇枝幹粗細比較均勻，花集中在莖的頂端，有點「頭重腳輕」，一點點微弱的空氣流動都能讓它顫動起來，就更別說直接摸樹幹了。
不過紫薇的樹幹成熟以後，表皮會脫落，摸上去光溜溜的，手感確實不錯，唐代《酉陽雜俎》里說：「紫薇，北人呼為猴郎達樹，謂其無皮，猿不能捷也」，意思就是說紫薇樹幹太光滑了，猴子都爬不上去。
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