平胸龜在野外多生活于山區多石的淺溪流中，其適應的溫度不太高，多為20-25℃之間。不會到低海拔的江河中去。因而不太適宜在深水中生活。夜行性，在有微光的夜晚較活躍。性兇猛，捕食小魚蝦及小蟹、水生昆蟲等，亦食螺蚌、青蛙。由於生長在多石地區，其攀爬能力強，能逆著溪水向上爬動。因頭與四肢不可完全縮入龜甲內，故而在遇敵時，會採取以攻為守的防禦方式，先張口威嚇，爾後伸頭便咬。
市場上出售的平胸龜大都為野生龜，多來自我國南方與東南亞國家。在寵物店中由於條件所限，常數隻同放於一處，由於性情兇猛，互相廝咬致傷的不少，斷尾、缺爪很常見。也有些患有腐甲病。應注意挑選較完美的個體。尤其長尾，乃平胸龜一特徵，如殘缺就不免遺憾了。
會很快不怕人，敢於從人手中直接叼食物。但由於其動作較猛，應防止被其咬到。平胸龜飽食後可持續一至二天才再進食。它的頭雖大，但頸部細，不能像鱷龜那樣吞下大塊食物，應將食物事先切為小塊，若全憑它自己撕碎，水質易被污染。
白天，平胸龜在不進食時多呆在石塊旁或角落裡，低頭盤尾，一動不動。但若水溫過高，30℃以上，並有陽光直射，它就會煩躁地爬動。由於適於清涼的山中生活，水溫最好為20-25℃，稍高些也還可以。冬季水溫若能達18℃仍可喂食，再低，就會少食。l0℃左右就處於冬眠狀態。國產亞種可以冬眠，但要保持10-15℃水溫，東南亞的亞種最好不要冬眠，保持25℃水溫加熱飼養。
市場上出售的平胸龜大都為野生龜，多來自我國南方與東南亞國家。在寵物店中由於條件所限，常數隻同放於一處，由於性情兇猛，互相廝咬致傷的不少，斷尾、缺爪很常見。也有些患有腐甲病。應注意挑選較完美的個體。尤其長尾，乃平胸龜一特徵，如殘缺就不免遺憾了。
會很快不怕人，敢於從人手中直接叼食物。但由於其動作較猛，應防止被其咬到。平胸龜飽食後可持續一至二天才再進食。它的頭雖大，但頸部細，不能像鱷龜那樣吞下大塊食物，應將食物事先切為小塊，若全憑它自己撕碎，水質易被污染。
白天，平胸龜在不進食時多呆在石塊旁或角落裡，低頭盤尾，一動不動。但若水溫過高，30℃以上，並有陽光直射，它就會煩躁地爬動。由於適於清涼的山中生活，水溫最好為20-25℃，稍高些也還可以。冬季水溫若能達18℃仍可喂食，再低，就會少食。l0℃左右就處於冬眠狀態。國產亞種可以冬眠，但要保持10-15℃水溫，東南亞的亞種最好不要冬眠，保持25℃水溫加熱飼養。