《血衣蝴蝶》
作者：蒋胜男
内容简介：
“这一仗他没有把握，所以他带我去秘室，所以他把钥匙交给我，为得是不忍看到我为他哀伤。”曾经有过的阴影越来越大，心如被绞似的疼痛，使楚已经觉不出手中的痛。"
第1卷 第一章灭门
“纤云弄巧，
飞星传恨，
银河迢迢暗渡。
金风玉『露』一相逢，
便胜却人间无数。
柔情似水，
佳期如梦，
忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮。”
这是江南一所极大的宅院，一重重的大门，一重重的院墙。但是如果没有大门上的一座金匾，这所宅院和江南其他豪富的客院也没什么不同，只不过大了些，气派了些。
但是这座宅院的大门上，却高挂着一座金匾，金匾上写着：“武林第一家”。
『吟』诗的声音，就是从南宫府的后花园中传出的。
南宫府的主人南宫远轻『吟』诗句，回首望着娇妻，笑道：“秦少游的这首鹊桥仙，可为咏七夕之冠，令人一咏三叹，回味无穷。”
楚微笑着偎在丈夫的怀中，美丽的笑容中却隐着一丝忧虑，道：“我也很喜欢这首词。还记得去年七夕，你把这首词让小翠偷偷带给我，害得我不知藏哪儿好，最后还是让娘给发现了。这事现在想来，倒也好笑。只是，刚才你念这首词的时候，我突然觉得很不安，总觉得有什么不祥似的，下个月的比武，你还是别去了，好吗？”
南宫远摇头道：“怎么能不去呢？人在江湖身不由已。更何况我是南宫世家的主人。我们南宫家族是武林第一家。这场比武，是我们南宫慕容两家的先人早就安排好了的，这是我的责任。”
楚黯然道：“其实，我也知道不可能，我也知道你的无奈。可是，我还是忍不住要劝你。我留不住你，只希望你能平安回来。听说慕容清是近年来江湖中最杰出的人物之一，他不但把慕容家的‘落月剑法’学了十足，而且还能推陈出新，更上一层楼。慕容府的门客中，又多奇能异士，不可轻估，你要多多小心。”
南宫远笑道：“慕容清虽厉害，你的丈夫也不差呀！‘落月剑法’厉害，厉害不过我们家的‘『射』日剑法’。这么多年来，南宫世家可从末败过。你尽管放心，你瞧，今天的月『色』多么好，何必谈这些不愉快的事呢？看，那朵白芙蓉花多美，我摘给你。”
楚温柔地笑了笑道：“也许是我太多心了，你一定能打败慕容清，南宫家永远是武林第一家。希望我刚才的话，不会影响你的心情。”
南宫远轻轻地将花『插』在妻子的鬓边，微笑道：“当然不会，不过，”他意味深长地笑道：“有一件事，对我可是影响重大。”
楚抬起头，脸上升起了红云，半喜半嗔地道：“你都知道了。”
南宫远笑道：“一个要作父亲的人了，又怎么会不知道。告诉我有多久了？”
楚羞涩地说：“有三个月了。我本想等你比武之后再告诉你，免得让你分神。”
南宫远大笑道：“恰好相反，这反而令我更增信心，我绝对能战胜归来，让我们的儿子共同分享这份荣誉。”
楚嗔道：“你就肯定是儿子，要是女儿，你喜不喜欢？”
“儿子女儿我都喜欢。儿子象我，女儿象你。不过，儿子才能继承家业，成为南宫家的主人。南宫家一向人丁单薄，我这一房又是单传，所以你一定要先生一个儿子。你的『性』子外柔内刚，我猜你这次一定生儿子，名字我也想好了，就叫南宫承嗣。”南宫远笑着忽又道：“慕容清这个人真可恶，居然挑这个时候与我比武，凶料定我新婚才半年，必然有许多顾虑牵挂，容易分心，容易让他得手。但是‘武林第一家’的这个金匾挂在门上，我是不能拒绝挑战的。”
楚皱眉道：“这个人也太工于心计了，所以，才劝你一定要小心，不知道他还会耍什么手段。”
南宫远笑道：“是不是女人怀了孕，就容易多心。决斗之时，有许多武林前辈监督，决不会出什么问题。不过，你知不知道慕容 清最可恶的是什么地方？”
楚见他笑得奇怪，便道：“什么地方最可恶？”
楚脸『色』飞红，啐道：“这有什么可笑的，亏你笑得出来！”这么一笑，她心中的一丝忧虑，也笑没了。
姓名：慕容清，字江白
年龄：二十八岁
出身：慕容夜长子，慕容世家第八代主人
家庭：妻李氏，姑苏大户之女，有三子：慕容栋，慕容梁，慕容鼎
武功：慕容家三十六式“落月剑法”
一份薄薄的家卷放在桌上，楚伸手拿起，翻了翻道：“下面几页，是慕容清身历的几次大战役。慕容清十八岁出道，首战卧虎岗九环刀雷大虎，激战二百余招，最后以“落月剑法”第十三式“素月流天”划开雷大虎咽喉而胜。还有二十一岁时对长白剑客的比武，二十五岁剑挑山东十八铁骑堂，收服十八铁骑，这些都是大战役。最后这两页是关于慕容清平日生『性』习惯的。慕容清衣饰华丽，好交游，好宴客，好骏马，好美女，身材高大，常面带笑容，与人相交，往往一掷千金，近年来颇招揽许多门下死士为其卖命。
南宫远点了点头道：“够了，也真难为你了。在这么短短一个月内，能够搜集到这些情况，湘妹，你身子不好，又那么『操』心，怎么好呢！”
楚轻叹一口气道：“可惜我找不出更多的资料帮你，这些天我越看是心惊，慕容清这个人城府可深得很啊，你看他的那几次大战，都是用了很多心计，你可要小心。”
南容远道：“再过一个月，就是比武之期了。有些话，我必须要告诉先让你知道，你跟我来。“
他拿起蜡烛，走了出去，楚也跟了出去。南宫远一直向前行去，走入了后花园。走了一座庭院。
“陨霜庭”桐木阴森，是南宫家历代寡『妇』所处。庭院之名，是由曹丕的“寡『妇』赋”中有：“历夏日兮苦长，涉秋夜兮漫漫，微霜陨兮集庭，燕雀飞兮我前。”之句而来。楚新婚之时，曾来此拜见过几位长辈，只是心中暗暗猜疑，不知丈夫今夜又带自己前来究竟是何用意。过了大厅，往左转是南宫氏历代祠堂，南宫远却往右转，他取出一把钥匙，打开右边一扇终年锁着的大门，奇怪的是，门上却不见灰尘。南宫远回头招呼妻子道：“你进来吧！”
楚忐忑不安地进了这南宫家她唯一没有去过的地方。门内是一条长长的甬道，直通往地下，烛影摇晃，明灭不定，一如她的心情。南宫远推开一扇门，门内一幅供台，供着一张画像，楚认得便是南宫家第一位主人南宫长天的遗像，旁边都是架子，上面摆着许多千奇百怪的东西。
南宫远点着了一支香，供在香案上，与楚跪下，郑重道：“南宫第九代孙南宫远与妻楚拜见太祖父，领受太祖父与历代祖先遗馈。”三拜而起，道：“湘妹，你今日是第一次来这里，这里本是南宫家历代先人放置遗物所在，亦是南宫家最机密的收藏所在。此处只有南宫家族的家长才有资格进来，就连我娘，亦没来过此处，我爹本想带过我娘来，但自我出生后，就打消了这个念头。南宫祖规，活着的人，只有两个人能知道这个秘密，即家主和唯一继承人。这里不但有先人的遗物，更有南宫家的武学秘笈，名人机密，联络天下的名册，土地，财富的契约，还有各种兵刃，谁掌握了这些，就掌握了不仅是南宫家的命脉，也是江南武林的控制权。我即将面临决战，所以把你带到这儿，作一个交待，万一我一去不回，南宫家就拜托你了。”
楚眼圈儿都红了，捂住他的嘴说：“不许你说这样的话，你一定会回来，我要出去，我不要到这儿来，我们快出去。”说着，终于止不住地掉了泪，一边拉着南宫远就要向外走。
南宫远笑了：“湘妹，我不过是随口说说，你怎么当起真来了。不过是防个万一，才带你来看看。要我南宫远死，有那么容易吗？”
他越笑越大声，笑得满屋子都是他的笑声，楚似觉得到了安慰，又有点害羞自己的失态，把头埋在南宫远的怀中了。南宫远仍大声笑着，但是，当楚把头埋在他怀中时，看不到他的表情时。他的表情中，却『露』出一丝深藏的忧虑。
何处是尽头，长亭更短亭。
楚在城外长亭置酒为南宫远送别时，已经努力地控制了自己的情绪。决战在即，自己的情绪不稳只会连着影响南宫远的心情，进而影响到决战的胜负。事情已经是注定了，就算自己再表现出来，也是于事无补了。倒不如深藏自己的心绪，让丈夫可以安心地去决战。
南宫远即将上马时，忽然想到什么似的，从怀中取出一把黝黑的钥匙，微笑道：“这是密室的钥匙，我怕在路上丢了，你先替我收着吧！”
楚笑着，温婉地接过钥匙，微笑道：“好，我替你收着，你们男人总是比较粗心的，等你胜了慕容清，我和儿子在这儿再替你接风。”
南宫远轻轻地亲了妻子一下，抚『摸』一下腹中的胎儿，疾马而去。
“这一仗他没有把握，所以他带我去秘室，所以他把钥匙交给我，为得是不忍看到我为他哀伤。”曾经有过的阴影越来越大，心如被绞似的疼痛，使楚已经觉不出手中的痛。
今天，是南宫慕容两大家族决斗的日子，这一场决斗，不仅决定胜负，还决定两个家族的名、利、权、势和生命。
比武的地点，在南通境内的狼山。山不高，但人们一登上山顶，看到南边脚上是浩『荡』长江，北边眼内是无限平川，东边远处是『迷』朦的大海，立即会觉得自已是在俯视着大半个世界。狼山以其开阔的地形和狰狞的名字，成为决战的胜地。
虽然自己最亲近的人在生死关头，但拘于当时礼法，他和亲人却只能留在家中，默默地守候，担心，祈福。
南宫太君在佛堂前，喃喃地念着佛号，数着念珠，敲着木鱼，楚坐在她的下首，缝着小孩的衣服。屋子静极了。
夜渐深了，楚绣完一只鞋面，直了下身子，准备绣第二面。忽然毫无预兆地，一阵锥心的刺痛袭来。她忍不住大叫了一声便滑在地下，南宫太君忙放下念珠木鱼，两名丫环早扑了上去扶起少夫人。南宫太君问道：“湘儿，你怎么了。”楚挣扎着起来道：“谢太君关心，刚才媳『妇』觉得心口发疼，现在已经没事了，媳『妇』不该惊扰太君，还请太君恕罪。”说罢，不禁皱紧眉头，强忍那份疼痛。
南宫太君叹了口气道：“湘儿，我瞧你脸『色』不太好呢，让丫环们扶你回房歇会儿吧，不心在这儿陪我等了。”
楚摇了摇头，很轻但很坚决地道：“不，我要留在这儿，没有等到相公的消息，我是无法休息的。”
时间，一点一滴地熬着过去。天边，从鱼肚白到太阳一点一点地升上来，升到树梢头，升上屋檐，升到院子里，照在竹竿上。日影渐渐地以一根头发丝，一根头发丝的速度缩短，渐渐地与竹竿重合，又以同样的速度同样拉长。日『色』已渐近黄昏，佛堂内的人仍然焦急地等候。婢女们端上来的饭菜，只是略动了动筷子，又被撤下去了。正当太阳将隐没最后一缕光线时，忽然传来一阵马蹄声。
马蹄声“的的笃笃”急促地敲在每一个的心上，南宫太君和楚皆站了起来，侧耳倾听。
门一扇扇打开了，快马直驰到佛堂前，骑士从马上跃下，已经全身无力，几近虚脱了。丫环们惊叫一声：“是江二爷。”
来者正是南宫远的结义兄弟江断鸿。江断鸿睁开眼睛，看见南宫婆媳俩，尚未开口，泪已下来，道：“大哥，大哥已经死在慕容清手中了。”
楚眼前一黑，顿时昏了过去。
楚尚未睁开眼睛，便听得一片噪杂。透过珠帘，看见屏风前的小厅上挤满了人。一片白茫茫的，都穿着孝服，在起劲地讨论着什么。楚轻哼了一声，缓缓坐起。南宫太君闻声走过来道：“湘儿，你身子还弱，快躺下。”楚苦笑一声，问：“我睡了多久了？”
南宫太君道：“整整两天三夜了。你身子本虚弱，又累又紧张，骤闻噩耗，身子经不住，幸好孩子无恙。你还是再休息一会儿吧！”
楚摇了摇头道：“我已经睡了太久了。太君，发生了什么事了，大家脸『色』这么难看？”
南宫太君怒道：“慕容清简直欺人太甚，他杀了我儿子，我不找他算帐已经是好了，他居然叫人传话过来说：南宫世家已经没有人了，这‘武林第一世家’的金匾，也该送到他慕容府了。大家商议过了，我们南宫世家虽败不倒，他要敢来，我们就跟他拼了，最多大家同归于尽。”
楚垂下泪来，挣扎着道：“我要去看他立刻就去。”
南宫太君见她一脸坚决，亦知拦不住她，道：“好，但你先吃点东西，方可有力气去。”一顿龙头拐杖，率先走了出去，众人亦纷纷跟了出去。
过了一会儿，楚走出房门，却见江断鸿依然站在门口，见了她，道：“大嫂，小弟有一句很重要的话，必须要对大嫂说。”
楚诧异地问：“什么事？”
“大嫂可知道，慕容清要我们把‘武林第一世家’的金匾送给他？”
“知道。”
“可是此事别有内情。”
“别有内情，”楚惊异地问：“这话从何说起？”
“‘武林第一世家’这个声誉是南宫世家几代人用生命换来的。南宫世家的人，重声名更重于生命。慕容清怎会不知，慕容清的用心恶毒，意欲借此机会，灭绝我们南宫世家。太君『性』情刚烈，决不会同意的，慕容清料定我们不会交出金匾，这样，他就有借口对南宫家发动攻击，也好教其他武林人士无话可说。”
楚惊道：“二弟，你的意思是说，南宫家只有交出金匾，才能免此一劫。可是，太君会不会同意呢？”
江断鸿摇头道：“我看太君是死也不会同意的。她只会宁愿将南宫家所有的剩余力量来作殊死一拼。但是，这样就正中了慕容清的诡计，南宫家从此消失于江湖之上。我亦知此举对南宫家的屈辱，可是南宫家已经牺牲不起了，只求能保全大哥的一点血脉，作将来的打算。可是眼下南宫家无主，人心涣散，世间多的是墙头草。大嫂，现在只有你出来说句话了！”
楚摇头道：“我只怕劝不了太君。”
“那就由大嫂你出面，主持大局。”
楚大惊失『色』：“你要我出面，那岂不是与太君对抗了，那我岂不是太不孝了。再说，我凭什么，又有什么能力出面？”
“大嫂是家主夫人，怎么不能主持大局。为了南宫家，为了避免太君作出错误的决定，大嫂应该挑起大任，才不辜负大哥在九泉之下的英灵。而且，这也是大哥的意思。”
楚抬头不解地问：“你大哥的意思？”
江断鸿道：“大哥曾说，大嫂为人外柔内刚，心思细密。将来家中若有变故，还须大嫂担当。”
楚仍摇了摇头道：“虽有此言，但我毕竟是太君的儿媳『妇』，这个时候，我怎可作出逆她之事，你还是不要说了，我觉得好累，你走吧！”
江断鸿无奈道：“小弟这么说，决不是自己贪生怕死。为报大哥恩义，我可以为南宫家一死。小弟言尽于此，大嫂三思。”说完，转身而去。
楚看着他走远，只觉得一阵阵寒意象是从骨髓中发出来似的。她只觉得心头发虚，脚步发软，整个人犹如大海里惊涛骇浪中的一叶小舟，四周有风刀霜剑，紧紧相『逼』。自己却无依无靠，无力挣扎。夫婿已去，她的心也随之去了，只是腹中娇儿，堂上婆母，家族危机，重重而来，她纵想一死求解脱，也没有这个权力。
正午的阳光虽然灿烂，万物在她眼中，却俱是阴森一片，似有魑魅魍魉，蛰伏其中，择人而噬。
楚换上孝服，起入大厅。厅内正中，放着一副棺材。白茫茫的一片哭声中，楚一步步地走进来。众人止住了哭声，都停下来关心地看着她。她颤抖阗推开棺盖，南宫远那失去生机的面容，真实而又残酷地出现在她面前。她咬住嘴唇，不发出一点哭声，泪水却早已流满了脸庞。
正在这时，忽听得家丁来报：“禀太君，慕容家有信使前来，要面见太君。”
南宫太君怒道：“慕容家这个时候，还敢来人，给我将他杀了。”
“慢着，”楚连忙阻止道：“太君，两国交战，尚不斩来使。容他一见。”
南宫太君哼了一声：“好，看他有什么可说的。”
一个青衣人被带入大厅，那人满脸傲容，道：“在下慕容福，奉我们慕容府主人之命，前来通知你们。我家主人将于十日之后来这里接收‘天下第一世家’的金匾，你们先准备好了吧！”
南宫太君大怒，龙头拐杖一顿，方要骂出口来。楚赶紧道：“婆婆休要动怒，容媳『妇』来教训这个奴才。”回头道：“慕容家出来的人，竟不懂得礼数吗，你可是慕容府的家奴？”
慕容福被“家奴”二字气得脸『色』发白，他本是绿林大盗，后才被慕容清收伏，改名慕容福。可也不能否认。只得冷哼一声：“那又怎样。”
楚道：“南宫世家主人在此，就算是你主子慕容清在此，也不能无礼。你一个小小奴才，还不跪下。”
慕容福哈哈大笑：“除了我们庄主之外，谁也不配我跪下。”
楚道：“南宫家便杀你一个不知规矩的奴才，谅那慕容清也无话可说。今日虽不便开杀戒，以免污了灵堂，可也没这么便宜了你。来人，让他磕头。”
两个南宫府的门客闪电般地窜出，慕容福右掌击出，已被右边那人用“擒拿手”拿住，那人一手扣他脉门，另一手擒他肘间。慕容福踢右腿，抽右掌，左手反抹。忽然背后“大椎『穴』”已着了重重一掌，只听得“喀”地一声，慕容福右手脱臼，背后那手将他的左手一擒一扭，慕容福已是身不由已地跪下，给按着重重地磕了三个响头，左边那人将他一把抓起，“咔”地一声已经接好了骨，随之慕容福腾云驾雾地飞了出去。
耳边传来楚的语声：“回去告诉慕容清。十日之后，南宫家候着他。”
慕容福恨恨地站起来，情知再上前也只是自取其辱，恨声道：“你们等着，十日之后，我誓要血洗你们南宫府。”说罢，悻悻而去。
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楚黯然道：“相公刚刚去世，送他回来时，一路上又遭暗伏，折了不少人。一明一暗，一强一弱，这一仗若是再输，只怕江湖上就没了我们南宫家了。”她跪倒在南宫太君面前：“婆婆，不是媳『妇』不肯拼命，只是我们南宫家再也输不起了。留下腹中这一点南宫家的血脉，才有报仇的机会。留得青山在，不怕没柴烧。忍一时小忿，保全实力，等待机会，再作打算。”
南宫太君老泪纵横：“湘儿，可是慕容家存心是要灭绝了我们南宫家，怎么可能有退一步的机会呢？”
楚坚定地说：“只要在家有决心，一定会有机会的。婆婆还记得吴越故事吗？卧薪尝胆，三千越甲可破吴。慕容清既以金匾为名上门，我们只有将金匾割舍，使慕容清没有理由动手。慕容清野心勃勃，我们可请江南各派武林人士前来，压制于他。十日之后，我们就以为相公出殡为名，广邀各武林人士前来。这十日之后是一大关，只要过了这一关，解除当前之急，待孩子出世之后，我们训练他长大成人，为父报仇，重振家声。”
南宫太君叹道：“只是世上多上骑墙之辈，只怕十日之后，不会有什么人来帮南宫家出头。莫说帮忙，只怕为了撇清自己与咱们南宫家无涉，连来都未必会来。”
楚道：“不管事情成与不成，这都是我们唯一的机会。我们希望能够避过这一劫。万一老天爷真不给我们机会，我们就照原计划作死战的准备。”
楚转身道：“诸位亲朋好友，都是亡夫生前知交。家门遭此不幸，未亡人不敢要求大家什么，只求大家能多留十日，待亡夫大殡之后，那时或去或留，悉听尊便。这份盛情，我们都感激不尽。”
‘铁掌’左飞代表大家道：“我们深受南宫公子生前厚待，相信老天爷必然庇佑南宫世家。况这儿有老夫人德高望重，少夫人有大将之风南宫家又将有小公子承继家门。我们愿意留在南宫府，追随二位，保卫南宫世家。”
众门客也纷纷道，愿意留下，保卫南宫世家。
楚含泪盈盈下拜：“未亡人在此，代表南宫一族，多谢各位高义。”
华灯已上，楚却一个人悄悄地走入后庭，她手中持着那一把黝黑的钥匙。静静地打开密室那一道道门，走了进去。
回想上次来时，夫妻同行，想不到此刻已是天人永绝。当日丈夫带自己入内，想来已是有遗托之意了。而如今，物是人非，前途杀机重重，自己一个孤弱女子，要背负一个大家族的仇凶恩怨。无依无靠，只留下腹中这点血脉，令自己求生不得，求死不能。想到这里，恨不能一死以求解脱，偏偏有了这个孩子，自己连一死的自由也是没有。
转眼已到了那暗室中，楚强自摄定心神，走了进去。点亮灯烛，找出一册册卷宗，一边翻看，一边书写，烛影明灭，映得她的脸『色』也是阴晴不定。
天『色』欲曙，楚请来江断鸿，将一叠已写好的书信交给他道：“江兄弟，请你立刻派人，将这三十五封书信，用最快的速度，务必要在四日之内，送到这些人的手中，让他们在十日之内赶来南宫府，参加大殡之礼。”
信的内容大同小异，或是以各人当年的一件隐事，或是同南宫家曾有过的一段恩义，或威胁，或恳求，请这三十五名高手名宿在十日内来南宫府助阵。楚熟习《战国策》，深通言辞，信中晓之以情，动之以义，说明利害。这三十五名高手名宿原来虽是有心袖手不管，接到信后，竟不能不来。于是，十日之内，都赶到了南宫府。
这一日，是南宫远大殓出殡之日。南宫府内外早已是白茫茫的一片，大厅变作了灵堂，南宫内眷麻衣孝服，跪在灵前答礼。各门各派都派了人前来吊唁。表面上似乎是一场平常的出殡吊丧，其实却是人人各怀一肚子的心事，杀机暗涌。
江断鸿引着慕容清走入灵堂。慕容清的手下，一身黑衣，同灵堂之中一片白衣相对，煞是扎眼。
慕容清走上前来，装模作样地叹道：“唉，想不到南宫老弟你年纪轻轻，就此而去，岂不令武林中失一英才，南宫家自此而绝，真是太可惜了。我慕容清欲再与你把酒论剑，亦是不能了。唉，可惜，可惜。”说罢，随随便便地拱了拱手。
南宫太君大怒，张口欲骂，楚一手按在她的杖上，摊开自己掌心，只见掌心上写着一个“忍”字，南宫太君强忍怒火，只是顿了顿龙头拐杖。
楚沉着答道：“多谢慕容庄主拨冗前来，南宫家存殁俱感。南宫家比武既败，只能说一切都是天意。就照当年的约定，南宫家无颜再挂这‘武林第一世家’金匾，愿转交于慕容山庄，望慕容庄主好好珍藏，勿再易手他人。”说罢转身喝道：“来人，请下金匾。”转身向灵前跪下道：“南宫家列祖列宗在上，媳『妇』楚氏不孝，金匾在我手中易于他人之手，我楚在此发下毒誓，我但有一口气在，必于有生之年取回金匾，再亲手挂上，以谢列祖列宗。此愿不偿，死不瞑目。”在场的都是武林中人，刀头『舔』血原是常事，只是听了楚这一文弱女子的这一番话，却不禁心头发寒。
慕容清强笑道：“少夫人何必如此，其实在下又不是来索要金匾的，少夫人如此之作，岂不是令人太过意不去了。”
楚肃然道：“一言即出，岂有反悔之理。慕容庄主，为了慎重起见，这次金匾交割，我请了三十五位江湖上的前辈来作见证，使这次的事更公正，也让人对慕容山庄无话可说，想来慕容庄主该不会怪我多事吧！”
随着一声“请”字，方才退出去的几名门客引着三十五位武林名宿依次走进灵堂。慕容清的笑容冻结在脸上，欲笑不得，欲怒不能，十分滑稽。慕容福等手下原已打算动手，见了这声势，再看看慕容清的脸『色』，也缩回去了。
这三十五人垂眉低首，脸『色』木然，一言不发，饶是慕容清机巧多变，也猜不出个究竟来，不由心中暗惊。
楚向众人福了一礼，道：“多谢各位前辈大侠高义，前来为寒家作证。今日南宫家依守约定，将这‘武林第一世家的金匾交于慕容庄主。各位在武林中都是大大有名的人物，这一次南宫慕容第四次比武，恩怨已清。其余事，留待二十年后，尚有第五次比武，再作解决。”
慕容清冷笑道：“还有第五次比武吗？”
“多谢慕容庄主关心，二十年后，南宫家自有人应约比武。现在，请庄主收下金匾，请各位证人依次看证。”
慕容清勉强笑道：“少夫人太过认真了，在下却之不恭，先收下了。少夫人，今日出殡，想来事忙，就不打扰了，请恕在下先行告辞了。”
楚肃然道：“江兄弟，请代我送客。”慕容清哈哈大笑，带着手下抬着金匾而去。当真是来也匆匆，去也匆匆。谁也想不到今日之事，就这样快结束了。
楚双眉紧锁，道：“慕容清既然已经去了，我们也该作我们要作的事了。”
慕容清走出南宫府，慕容福立刻问：“主人，我们难道就这么一走了之，这岂不是太便宜了南宫家的人了。”
慕容清冷笑道：“自然不能就这么算了，我们暂时就让她们多活几天，待那三十五名高手在南宫远下葬之后就会离去，那时候方下手不迟，我要让南宫世家从此消失。”
谁知当日南宫远下葬之后，半夜里，南宫山庄忽然燃起半天高的大火。正是秋高气爽之时，天气干燥，风助火势，烧得极快，一天一夜之后，南宫山庄已变成一片白地。与此同时，江南南宫世家所属的四十八家店铺同时一起关闭，无人知晓，他们去了哪里。
第1卷 第二章挑战
一个白衣人站地山坡上。白衣如雪，一条银『色』的长鞭缠在腰间，手持一把黝黑的剑。他的脸『色』白得近乎透明，除了眉发之外，俱呈一片冰雪之『色』。整个人站在那儿，只有黑白二『色』，与背后的天地相映。天地之间也仿佛只剩下了他一人。他屹立如山岳，一动不动。
也不知过了多久，听到一个人冷笑的声音：“你已经来了！”
一个青衣人从山下慢慢地走了上来。他走得很谨慎，每一步都是一模一样，分毫不差。一样的距离：一尺三分；一样的轻重，不管是在平地，还是在岩石上。他不肥不瘦，身上的衣服，脸上的笑容，每一寸肌肉，每一寸骨节，都象是用尺寸量过，特意打制出来似的，一分不多，一分不少。这个人的名字，叫做周密，江湖上有名的人物：“四平八稳”周密。
他的人和他的名字，外号一样，四平八稳，周密谨慎。是以，他在江湖中的名声与地位，也是四平八稳的。虽然也有不少人企图向他挑战，却都无不败在他周密的算计之下。他相信，这次也不会例外。
“‘铁剑银鞭’南宫玉，是吗？”周密笑道：“对不起，我来迟了。”他故意要让眼前的这个年轻人等。“铁剑银鞭”南宫玉是今年新出的高手，已经打败了许多人了。象这种初出江湖，一心求名的年轻人，一定没有等待的耐心。当他等得不耐烦的时候，也就是他最容易被击败的时候。
白衣人南宫玉回过头来，却仍是冷若寒冰：“我并没有久等，久等的是你。”
周密的脚下一滞。南宫玉道：“你不但没有迟到，而且是早就到了。但你没有上来，而是在等，等我不耐烦的时候。你让我在这儿等，等一个人太久，就会沉不住气，就会发挥失常。但是，你让我等，你自己同样也在等。我不着急，你呢？”他的目光如同利剑刺向周密。周密忽然觉得，他虽然布了一个很密的网，到头来网住的不是别人，竟是自己了。
周密发现自己的心有点『乱』，他索『性』就站在那儿不动了。因为心一『乱』，脚步就没有那么规则了。他不想让别人瞧出这一点来。这样规则的脚步，常常在开战之前就能令对方方寸大『乱』，这种精神上的对峙，有时候比武功更有效。但是今天，他遇上了真正的对手了。
南宫玉身上的杀气更浓了。周密双掌一错，右脚在地上划了一个半圈，足踏八卦，掌作绵掌，如春蚕吐丝，绵绵不绝，身形游走，向南宫玉连击三十六掌。掌将及身，却又收回。因为南宫玉峙立如山，竟似全身上下毫无破绽。无懈可击。周密三十六路绵掌使完，身形一变，欲改为形意拳。
这时，南宫玉出剑。黑剑袭出，仿佛若黑夜降临，毫无声息，却一下子充斥于天地之间。周密正是旧力已尽，新力未发时，剑光一下子就夺去了他的精神，他的意志乃至他的生命，他便有满腹周密的计划，也再无可施展之处了。
“铁剑银鞭”南宫玉的名声，很快在大江南北传扬开来。南宫玉的崛起，就象一个传说。他向许多成名的人物挑战，他挑战的目地很明确也很简单：“试剑，求名。”他的银鞭，用得比铁剑更多，面对无数不服气的人的阻拦，挑斗，他只用银鞭便解决了。只有在生死决斗时，他才用铁剑，剑一出鞘，即夺人魂魄，从不空回。
他也不只是杀人挑战。恶虎沟和野狼寨双方几百人械斗之时，南宫玉一骑白马，翩然而至，分别打败双方首领，阻止了一场大流血。山东大圣门与如来门有几十年积怨，长年仇杀。南宫玉约来双方门主在蓬莱阁设宴。让双方门主各施绝技，将对仇家的杀招向他进攻。南宫玉不抵不抗，硬受两人数十掌，虽然自已受伤不轻，终使两人拜服在地，答应从此以后，化敌为友。
南宫玉的名声更响了。虽然在江湖上也有许多人恨他嫉他，但却也更多的人钦佩他，尊敬他。
南宫玉最新的一场比武是三月初八，洛阳城中，南宫玉向中原三公子之一的“金枪公子”赵雪冠挑战。
赵雪冠是中原三公子之一。中原三公子俱是名门之后，他们的父辈或师门，俱是在武林中数一数二的人物，是以在江湖中，还没有多少敢去惹他们。但是如果这一战胜了，那么南宫玉可真是名扬天下了，身份非凡了。
当时武林中的大家族，除了慕容世家，就数四大家族之了。分别是陇西“一字慧剑门”李家、江南“玉堂金马”谢家、山东“四笔点八脉”连家，洛阳“金枪门”赵家，赵雪冠正是赵家的公子。
三月初一，南宫玉到了洛阳城中。
“林记客栈”是洛阳城中数得着的客栈，南宫玉就住在“林记客栈”的天字第一号客房。
晚上掌灯时分，一个女人走进了天字第一号客房。
这个女人年轻而娇媚，她走在客栈中，便吸引着着所有的的眼光。她自己也深知这一点，所以，她的神情中，也带有更多的自信。
她走进南宫玉的房间，象走时自己的房间里一样自然。走进房中，竟发现主人不在。但是，她却看到，房间里的陈设，却改变了许多。
天字第一号客房是这间客栈中最好的房间，所以房内通常有许多华丽，精巧的摆设。但是，这间房中，却什么也没有。连绮罗的寝具，也换成了白布。而且房中特别干净，墙壁，天花板，地板，每一寸地方，都被仔细地洗过了，连一颗灰尘都没有。那女子心中暗想：“这南宫玉的洁癖好重。”她暗暗皱起了眉头，因为一个有洁癖的人，一定是一个很难听得进劝告的人。
但她只是微微怔了一下，见主人不在，立刻就有了行动。先察看柜子，然后再翻看床，很快就把这个房间象篦子梳过似地查得清清楚楚。找完以后，她只觉得自己象个傻瓜，白白辛苦了一场，却什么也没有找到。
“你找完了吗？”忽听得背后传来一个声音。一个人跑进别人的房中，大肆搜寻了一番，忽然听见这样一个声音，一般人只怕要吓上一大跳，可是这个大胆的女子，却不但不怕，反而咯咯地笑了起来，她的声音象银铃一声动听：“南宫公子，你好坏，既然早就来了，干嘛还要吓人家一大跳。”边笑，边回过头来。
只见南宫玉一身白衣，脸『色』淡淡地，也瞧不出喜怒来，道：“赵雪冠叫你来还有什么事？”
那女子才吃了一惊，脸上的媚笑僵了一下，立刻又换上了笑容：“南宫公子你真会开玩笑。”
南宫玉却连看也不多看她一眼：“我从不喜欢拐弯抹角，更讨厌别人在我面前玩花样。花九娘，你这套风月阵仗，在我面前没有用。”
花九娘手拿香帕在面前扇着：“这是怎么说呢，南宫公子，瞧你长得这般风流俊俏，怎地这般不解风情，难道对女人就不能温柔点吗？”
南宫玉却仍是冷冷地站着，对她的美貌视若无睹：“玉面狐狸花九娘，我的耐心不是很好，我更不懂得怜香惜玉，你不用玩花样了。”
花九娘是老江湖了，看了看他的脸『色』，再不敢多说什么，马上道：“是，赵公子让我在转达他对公子的心意。他说，他想和公子你交个朋友。”虽然南宫玉已经在江湖上闯出了一些名气，但比起中原三公子来，仍是远远不如。花九娘从怀中取出一个信封来：“公子你的目地是试剑，求名。成了金枪公子的朋友，就等于是身价百增。公子你以前在江湖上也惹了不少麻烦，只要你成为赵公子的朋友，这些麻烦就不会再找上你了。另外，这里还有三千两黄金，是赵公子的一点心意。”
南宫玉淡淡地道：“这就是赵公子的开出的价码了？人说赵雪冠名列中原三公子，却原来不过如此。”
花九娘见他脸『色』，眼珠子转了转又道：“南宫公子，赵公子可是很有诚意结交你这位朋友的，公子若还有什么条件，也可以提出来。”
南宫玉哦了一声：“很有诚意？”花九娘妩媚地笑道：“不错，很有诚意。”她一步步地走过来，手已经轻轻地松开了自己丝衣上的罗带，她的神情更是温柔：“这样的诚意，南宫公子你还满意吗？”
南宫玉是个刚出江湖未久的少年，玉面狐狸花九娘的确很美，也很少能有人抗拒得了她的风月阵仗，除非对方不是个男人。所以，花九娘有十分的自信。可是，她看见南宫玉不但不走上前来，反而退了一步，冷冷地只管自己坐了下来，仿佛对她的美貌视若无睹。不禁又惊又羞：“南宫公子，你这是什么意思，可是奴家姿『色』，不入公子之眼？”
南宫玉道：“不必了，你已经把金枪公子的诚意表现得足够了。金枪公子付出了他的代价。可是我要为他的这份‘友谊’付出什么代价呢？”
花九娘停住了手，笑道：“南宫公子你是明白人，就不必要奴家说明了！”
南宫玉点头道：“他是要我放弃十日后的比武？”
南宫玉道：“这我就更不明白了，他即使不送黄金美人给我，我一样会全力以赴。”花九娘凤眼一挑道：“但是，金枪公子却必须赢。”
“他要我装输？”
花九娘劝道：“你放心，我知道，你出江湖是为了求名，自然不能让你输得难堪的。赵公子说，你们二位会斗得很精彩，最后，才以毫厘之差胜过你。他赢得谦虚，你输得体面，你们二位是以武会友，然后惺惺相惜，结为至交，留得一段武林佳话。南宫公子你初出江湖，输一场也无损颜面，却可赢得金枪公子的友谊，对你将来在江湖上行走，有更大的好处。南宫公子，你说是不是呀！”她边说边偎了过去。
南宫玉站起来，怒喝道：“无耻。”他一字字道：“你回去告诉赵雪冠，想要作我南宫玉的朋友，就得光明正大地与我比试一场。不管输赢，也都要象个堂堂正正的武士。不管谁输谁赢，我都会瞧得起他，当他是朋友。即使我输了，我也不需要输得多好看，他可以让我输得很难看，我绝无二话。但是，他若以为，他可以买我南宫玉作他的一条狗，他就打错了算盘。”
花九娘一怔，忽听到门外有人鼓掌：“说得好，铁剑银鞭果然名不虚传。”
花九娘正没好气，喝道：“什么人？”
那少年原本走在她后面，见她回头，取笑道：“难得你也有扭捏的时候，谁叫你抢着要看热闹的。”向花九娘笑道：“啊，九娘子也有踢到铁板的时候。”
花九娘拢上衣服，哼了一声：“你们是什么人，竟敢来管老娘的闲事？”
那少年仍是笑道：“看上去象个美人，一称老娘，便逊『色』七分，岂不可惜。”
那少女从掌缝中偷偷看了看她已穿上衣服，才把手放下，瞪了那少年一眼：“我叫火凤凰连黛，他是我师兄丁容。”
丁容笑道：“别别别，我一听到公子这种称呼就头大了。象你那赵雪冠这种中原三公子的人物才配称公子，我丁容一介浪子，可休要弄混了。”
连黛却白了丁容一眼道：“连这种女人都知道你的名字，你可真是大名鼎鼎了。”
花九娘见那少女肌肤胜雪，容颜如花，却是爽朗可爱，天真中又有一点点娇纵。花九娘向来自负美貌，可是眼前的火凤凰连黛却比她美得多了。丁容苦笑一声，却不敢说话了。花九娘妒心大起，冷笑道：“好个可爱的小妹妹。”伸手『摸』『摸』自己头上的发钗。
却听得花九娘“哎哟”一声，却是南宫玉凌空一掌，将她击倒在地，手上的发钗飞出，只见发钗『乱』转，『射』出十几枚小针来。方才若不是南宫玉这一掌，这十几枚小针就会『射』在连黛的脸上了。
连黛吓得花容失『色』。南宫玉喝道：“滚！”
花九娘咬牙道：“好，南宫玉，你等着。”灰溜溜地走了，走到门边，不留神门槛，一个大马趴摔了出去。
三人一起笑起来。丁容哈哈大笑，连黛忘记了方才的事，也娇笑连连，南宫玉却只是嘴角微『露』笑意。
连黛止住了笑声，向南宫玉上下不住地看：“好奇怪，怎么你这个人好象不会笑，一定是平时老板着脸，所以不会笑了？”
丁容连忙道：“对不起，南宫兄，我师妹太无礼了。”
南宫玉摇头道：“没关系，我平常是没什么笑，我也不会笑。”
连黛心中微有歉意，忙道：“其实不笑也好。”指着丁容道：“象这人整日嬉皮笑脸，也无趣得很。”
丁容抗议道：“喂，小黛，你自个儿说错了话，却拉我来诋毁，天下哪有这样的事。”说罢，却笑了起来。
作者：蒋胜男
内容简介：
“这一仗他没有把握，所以他带我去秘室，所以他把钥匙交给我，为得是不忍看到我为他哀伤。”曾经有过的阴影越来越大，心如被绞似的疼痛，使楚已经觉不出手中的痛。"
第1卷 第一章灭门
“纤云弄巧，
飞星传恨，
银河迢迢暗渡。
金风玉『露』一相逢，
便胜却人间无数。
柔情似水，
佳期如梦，
忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮。”
这是江南一所极大的宅院，一重重的大门，一重重的院墙。但是如果没有大门上的一座金匾，这所宅院和江南其他豪富的客院也没什么不同，只不过大了些，气派了些。
但是这座宅院的大门上，却高挂着一座金匾，金匾上写着：“武林第一家”。
『吟』诗的声音，就是从南宫府的后花园中传出的。
南宫府的主人南宫远轻『吟』诗句，回首望着娇妻，笑道：“秦少游的这首鹊桥仙，可为咏七夕之冠，令人一咏三叹，回味无穷。”
楚微笑着偎在丈夫的怀中，美丽的笑容中却隐着一丝忧虑，道：“我也很喜欢这首词。还记得去年七夕，你把这首词让小翠偷偷带给我，害得我不知藏哪儿好，最后还是让娘给发现了。这事现在想来，倒也好笑。只是，刚才你念这首词的时候，我突然觉得很不安，总觉得有什么不祥似的，下个月的比武，你还是别去了，好吗？”
南宫远摇头道：“怎么能不去呢？人在江湖身不由已。更何况我是南宫世家的主人。我们南宫家族是武林第一家。这场比武，是我们南宫慕容两家的先人早就安排好了的，这是我的责任。”
楚黯然道：“其实，我也知道不可能，我也知道你的无奈。可是，我还是忍不住要劝你。我留不住你，只希望你能平安回来。听说慕容清是近年来江湖中最杰出的人物之一，他不但把慕容家的‘落月剑法’学了十足，而且还能推陈出新，更上一层楼。慕容府的门客中，又多奇能异士，不可轻估，你要多多小心。”
南宫远笑道：“慕容清虽厉害，你的丈夫也不差呀！‘落月剑法’厉害，厉害不过我们家的‘『射』日剑法’。这么多年来，南宫世家可从末败过。你尽管放心，你瞧，今天的月『色』多么好，何必谈这些不愉快的事呢？看，那朵白芙蓉花多美，我摘给你。”
楚温柔地笑了笑道：“也许是我太多心了，你一定能打败慕容清，南宫家永远是武林第一家。希望我刚才的话，不会影响你的心情。”
南宫远轻轻地将花『插』在妻子的鬓边，微笑道：“当然不会，不过，”他意味深长地笑道：“有一件事，对我可是影响重大。”
楚抬起头，脸上升起了红云，半喜半嗔地道：“你都知道了。”
南宫远笑道：“一个要作父亲的人了，又怎么会不知道。告诉我有多久了？”
楚羞涩地说：“有三个月了。我本想等你比武之后再告诉你，免得让你分神。”
南宫远大笑道：“恰好相反，这反而令我更增信心，我绝对能战胜归来，让我们的儿子共同分享这份荣誉。”
楚嗔道：“你就肯定是儿子，要是女儿，你喜不喜欢？”
“儿子女儿我都喜欢。儿子象我，女儿象你。不过，儿子才能继承家业，成为南宫家的主人。南宫家一向人丁单薄，我这一房又是单传，所以你一定要先生一个儿子。你的『性』子外柔内刚，我猜你这次一定生儿子，名字我也想好了，就叫南宫承嗣。”南宫远笑着忽又道：“慕容清这个人真可恶，居然挑这个时候与我比武，凶料定我新婚才半年，必然有许多顾虑牵挂，容易分心，容易让他得手。但是‘武林第一家’的这个金匾挂在门上，我是不能拒绝挑战的。”
楚皱眉道：“这个人也太工于心计了，所以，才劝你一定要小心，不知道他还会耍什么手段。”
南宫远笑道：“是不是女人怀了孕，就容易多心。决斗之时，有许多武林前辈监督，决不会出什么问题。不过，你知不知道慕容 清最可恶的是什么地方？”
楚见他笑得奇怪，便道：“什么地方最可恶？”
楚脸『色』飞红，啐道：“这有什么可笑的，亏你笑得出来！”这么一笑，她心中的一丝忧虑，也笑没了。
姓名：慕容清，字江白
年龄：二十八岁
出身：慕容夜长子，慕容世家第八代主人
家庭：妻李氏，姑苏大户之女，有三子：慕容栋，慕容梁，慕容鼎
武功：慕容家三十六式“落月剑法”
一份薄薄的家卷放在桌上，楚伸手拿起，翻了翻道：“下面几页，是慕容清身历的几次大战役。慕容清十八岁出道，首战卧虎岗九环刀雷大虎，激战二百余招，最后以“落月剑法”第十三式“素月流天”划开雷大虎咽喉而胜。还有二十一岁时对长白剑客的比武，二十五岁剑挑山东十八铁骑堂，收服十八铁骑，这些都是大战役。最后这两页是关于慕容清平日生『性』习惯的。慕容清衣饰华丽，好交游，好宴客，好骏马，好美女，身材高大，常面带笑容，与人相交，往往一掷千金，近年来颇招揽许多门下死士为其卖命。
南宫远点了点头道：“够了，也真难为你了。在这么短短一个月内，能够搜集到这些情况，湘妹，你身子不好，又那么『操』心，怎么好呢！”
楚轻叹一口气道：“可惜我找不出更多的资料帮你，这些天我越看是心惊，慕容清这个人城府可深得很啊，你看他的那几次大战，都是用了很多心计，你可要小心。”
南容远道：“再过一个月，就是比武之期了。有些话，我必须要告诉先让你知道，你跟我来。“
他拿起蜡烛，走了出去，楚也跟了出去。南宫远一直向前行去，走入了后花园。走了一座庭院。
“陨霜庭”桐木阴森，是南宫家历代寡『妇』所处。庭院之名，是由曹丕的“寡『妇』赋”中有：“历夏日兮苦长，涉秋夜兮漫漫，微霜陨兮集庭，燕雀飞兮我前。”之句而来。楚新婚之时，曾来此拜见过几位长辈，只是心中暗暗猜疑，不知丈夫今夜又带自己前来究竟是何用意。过了大厅，往左转是南宫氏历代祠堂，南宫远却往右转，他取出一把钥匙，打开右边一扇终年锁着的大门，奇怪的是，门上却不见灰尘。南宫远回头招呼妻子道：“你进来吧！”
楚忐忑不安地进了这南宫家她唯一没有去过的地方。门内是一条长长的甬道，直通往地下，烛影摇晃，明灭不定，一如她的心情。南宫远推开一扇门，门内一幅供台，供着一张画像，楚认得便是南宫家第一位主人南宫长天的遗像，旁边都是架子，上面摆着许多千奇百怪的东西。
南宫远点着了一支香，供在香案上，与楚跪下，郑重道：“南宫第九代孙南宫远与妻楚拜见太祖父，领受太祖父与历代祖先遗馈。”三拜而起，道：“湘妹，你今日是第一次来这里，这里本是南宫家历代先人放置遗物所在，亦是南宫家最机密的收藏所在。此处只有南宫家族的家长才有资格进来，就连我娘，亦没来过此处，我爹本想带过我娘来，但自我出生后，就打消了这个念头。南宫祖规，活着的人，只有两个人能知道这个秘密，即家主和唯一继承人。这里不但有先人的遗物，更有南宫家的武学秘笈，名人机密，联络天下的名册，土地，财富的契约，还有各种兵刃，谁掌握了这些，就掌握了不仅是南宫家的命脉，也是江南武林的控制权。我即将面临决战，所以把你带到这儿，作一个交待，万一我一去不回，南宫家就拜托你了。”
楚眼圈儿都红了，捂住他的嘴说：“不许你说这样的话，你一定会回来，我要出去，我不要到这儿来，我们快出去。”说着，终于止不住地掉了泪，一边拉着南宫远就要向外走。
南宫远笑了：“湘妹，我不过是随口说说，你怎么当起真来了。不过是防个万一，才带你来看看。要我南宫远死，有那么容易吗？”
他越笑越大声，笑得满屋子都是他的笑声，楚似觉得到了安慰，又有点害羞自己的失态，把头埋在南宫远的怀中了。南宫远仍大声笑着，但是，当楚把头埋在他怀中时，看不到他的表情时。他的表情中，却『露』出一丝深藏的忧虑。
何处是尽头，长亭更短亭。
楚在城外长亭置酒为南宫远送别时，已经努力地控制了自己的情绪。决战在即，自己的情绪不稳只会连着影响南宫远的心情，进而影响到决战的胜负。事情已经是注定了，就算自己再表现出来，也是于事无补了。倒不如深藏自己的心绪，让丈夫可以安心地去决战。
南宫远即将上马时，忽然想到什么似的，从怀中取出一把黝黑的钥匙，微笑道：“这是密室的钥匙，我怕在路上丢了，你先替我收着吧！”
楚笑着，温婉地接过钥匙，微笑道：“好，我替你收着，你们男人总是比较粗心的，等你胜了慕容清，我和儿子在这儿再替你接风。”
南宫远轻轻地亲了妻子一下，抚『摸』一下腹中的胎儿，疾马而去。
“这一仗他没有把握，所以他带我去秘室，所以他把钥匙交给我，为得是不忍看到我为他哀伤。”曾经有过的阴影越来越大，心如被绞似的疼痛，使楚已经觉不出手中的痛。
今天，是南宫慕容两大家族决斗的日子，这一场决斗，不仅决定胜负，还决定两个家族的名、利、权、势和生命。
比武的地点，在南通境内的狼山。山不高，但人们一登上山顶，看到南边脚上是浩『荡』长江，北边眼内是无限平川，东边远处是『迷』朦的大海，立即会觉得自已是在俯视着大半个世界。狼山以其开阔的地形和狰狞的名字，成为决战的胜地。
虽然自己最亲近的人在生死关头，但拘于当时礼法，他和亲人却只能留在家中，默默地守候，担心，祈福。
南宫太君在佛堂前，喃喃地念着佛号，数着念珠，敲着木鱼，楚坐在她的下首，缝着小孩的衣服。屋子静极了。
夜渐深了，楚绣完一只鞋面，直了下身子，准备绣第二面。忽然毫无预兆地，一阵锥心的刺痛袭来。她忍不住大叫了一声便滑在地下，南宫太君忙放下念珠木鱼，两名丫环早扑了上去扶起少夫人。南宫太君问道：“湘儿，你怎么了。”楚挣扎着起来道：“谢太君关心，刚才媳『妇』觉得心口发疼，现在已经没事了，媳『妇』不该惊扰太君，还请太君恕罪。”说罢，不禁皱紧眉头，强忍那份疼痛。
南宫太君叹了口气道：“湘儿，我瞧你脸『色』不太好呢，让丫环们扶你回房歇会儿吧，不心在这儿陪我等了。”
楚摇了摇头，很轻但很坚决地道：“不，我要留在这儿，没有等到相公的消息，我是无法休息的。”
时间，一点一滴地熬着过去。天边，从鱼肚白到太阳一点一点地升上来，升到树梢头，升上屋檐，升到院子里，照在竹竿上。日影渐渐地以一根头发丝，一根头发丝的速度缩短，渐渐地与竹竿重合，又以同样的速度同样拉长。日『色』已渐近黄昏，佛堂内的人仍然焦急地等候。婢女们端上来的饭菜，只是略动了动筷子，又被撤下去了。正当太阳将隐没最后一缕光线时，忽然传来一阵马蹄声。
马蹄声“的的笃笃”急促地敲在每一个的心上，南宫太君和楚皆站了起来，侧耳倾听。
门一扇扇打开了，快马直驰到佛堂前，骑士从马上跃下，已经全身无力，几近虚脱了。丫环们惊叫一声：“是江二爷。”
来者正是南宫远的结义兄弟江断鸿。江断鸿睁开眼睛，看见南宫婆媳俩，尚未开口，泪已下来，道：“大哥，大哥已经死在慕容清手中了。”
楚眼前一黑，顿时昏了过去。
楚尚未睁开眼睛，便听得一片噪杂。透过珠帘，看见屏风前的小厅上挤满了人。一片白茫茫的，都穿着孝服，在起劲地讨论着什么。楚轻哼了一声，缓缓坐起。南宫太君闻声走过来道：“湘儿，你身子还弱，快躺下。”楚苦笑一声，问：“我睡了多久了？”
南宫太君道：“整整两天三夜了。你身子本虚弱，又累又紧张，骤闻噩耗，身子经不住，幸好孩子无恙。你还是再休息一会儿吧！”
楚摇了摇头道：“我已经睡了太久了。太君，发生了什么事了，大家脸『色』这么难看？”
南宫太君怒道：“慕容清简直欺人太甚，他杀了我儿子，我不找他算帐已经是好了，他居然叫人传话过来说：南宫世家已经没有人了，这‘武林第一世家’的金匾，也该送到他慕容府了。大家商议过了，我们南宫世家虽败不倒，他要敢来，我们就跟他拼了，最多大家同归于尽。”
楚垂下泪来，挣扎着道：“我要去看他立刻就去。”
南宫太君见她一脸坚决，亦知拦不住她，道：“好，但你先吃点东西，方可有力气去。”一顿龙头拐杖，率先走了出去，众人亦纷纷跟了出去。
过了一会儿，楚走出房门，却见江断鸿依然站在门口，见了她，道：“大嫂，小弟有一句很重要的话，必须要对大嫂说。”
楚诧异地问：“什么事？”
“大嫂可知道，慕容清要我们把‘武林第一世家’的金匾送给他？”
“知道。”
“可是此事别有内情。”
“别有内情，”楚惊异地问：“这话从何说起？”
“‘武林第一世家’这个声誉是南宫世家几代人用生命换来的。南宫世家的人，重声名更重于生命。慕容清怎会不知，慕容清的用心恶毒，意欲借此机会，灭绝我们南宫世家。太君『性』情刚烈，决不会同意的，慕容清料定我们不会交出金匾，这样，他就有借口对南宫家发动攻击，也好教其他武林人士无话可说。”
楚惊道：“二弟，你的意思是说，南宫家只有交出金匾，才能免此一劫。可是，太君会不会同意呢？”
江断鸿摇头道：“我看太君是死也不会同意的。她只会宁愿将南宫家所有的剩余力量来作殊死一拼。但是，这样就正中了慕容清的诡计，南宫家从此消失于江湖之上。我亦知此举对南宫家的屈辱，可是南宫家已经牺牲不起了，只求能保全大哥的一点血脉，作将来的打算。可是眼下南宫家无主，人心涣散，世间多的是墙头草。大嫂，现在只有你出来说句话了！”
楚摇头道：“我只怕劝不了太君。”
“那就由大嫂你出面，主持大局。”
楚大惊失『色』：“你要我出面，那岂不是与太君对抗了，那我岂不是太不孝了。再说，我凭什么，又有什么能力出面？”
“大嫂是家主夫人，怎么不能主持大局。为了南宫家，为了避免太君作出错误的决定，大嫂应该挑起大任，才不辜负大哥在九泉之下的英灵。而且，这也是大哥的意思。”
楚抬头不解地问：“你大哥的意思？”
江断鸿道：“大哥曾说，大嫂为人外柔内刚，心思细密。将来家中若有变故，还须大嫂担当。”
楚仍摇了摇头道：“虽有此言，但我毕竟是太君的儿媳『妇』，这个时候，我怎可作出逆她之事，你还是不要说了，我觉得好累，你走吧！”
江断鸿无奈道：“小弟这么说，决不是自己贪生怕死。为报大哥恩义，我可以为南宫家一死。小弟言尽于此，大嫂三思。”说完，转身而去。
楚看着他走远，只觉得一阵阵寒意象是从骨髓中发出来似的。她只觉得心头发虚，脚步发软，整个人犹如大海里惊涛骇浪中的一叶小舟，四周有风刀霜剑，紧紧相『逼』。自己却无依无靠，无力挣扎。夫婿已去，她的心也随之去了，只是腹中娇儿，堂上婆母，家族危机，重重而来，她纵想一死求解脱，也没有这个权力。
正午的阳光虽然灿烂，万物在她眼中，却俱是阴森一片，似有魑魅魍魉，蛰伏其中，择人而噬。
楚换上孝服，起入大厅。厅内正中，放着一副棺材。白茫茫的一片哭声中，楚一步步地走进来。众人止住了哭声，都停下来关心地看着她。她颤抖阗推开棺盖，南宫远那失去生机的面容，真实而又残酷地出现在她面前。她咬住嘴唇，不发出一点哭声，泪水却早已流满了脸庞。
正在这时，忽听得家丁来报：“禀太君，慕容家有信使前来，要面见太君。”
南宫太君怒道：“慕容家这个时候，还敢来人，给我将他杀了。”
“慢着，”楚连忙阻止道：“太君，两国交战，尚不斩来使。容他一见。”
南宫太君哼了一声：“好，看他有什么可说的。”
一个青衣人被带入大厅，那人满脸傲容，道：“在下慕容福，奉我们慕容府主人之命，前来通知你们。我家主人将于十日之后来这里接收‘天下第一世家’的金匾，你们先准备好了吧！”
南宫太君大怒，龙头拐杖一顿，方要骂出口来。楚赶紧道：“婆婆休要动怒，容媳『妇』来教训这个奴才。”回头道：“慕容家出来的人，竟不懂得礼数吗，你可是慕容府的家奴？”
慕容福被“家奴”二字气得脸『色』发白，他本是绿林大盗，后才被慕容清收伏，改名慕容福。可也不能否认。只得冷哼一声：“那又怎样。”
楚道：“南宫世家主人在此，就算是你主子慕容清在此，也不能无礼。你一个小小奴才，还不跪下。”
慕容福哈哈大笑：“除了我们庄主之外，谁也不配我跪下。”
楚道：“南宫家便杀你一个不知规矩的奴才，谅那慕容清也无话可说。今日虽不便开杀戒，以免污了灵堂，可也没这么便宜了你。来人，让他磕头。”
两个南宫府的门客闪电般地窜出，慕容福右掌击出，已被右边那人用“擒拿手”拿住，那人一手扣他脉门，另一手擒他肘间。慕容福踢右腿，抽右掌，左手反抹。忽然背后“大椎『穴』”已着了重重一掌，只听得“喀”地一声，慕容福右手脱臼，背后那手将他的左手一擒一扭，慕容福已是身不由已地跪下，给按着重重地磕了三个响头，左边那人将他一把抓起，“咔”地一声已经接好了骨，随之慕容福腾云驾雾地飞了出去。
耳边传来楚的语声：“回去告诉慕容清。十日之后，南宫家候着他。”
慕容福恨恨地站起来，情知再上前也只是自取其辱，恨声道：“你们等着，十日之后，我誓要血洗你们南宫府。”说罢，悻悻而去。
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楚黯然道：“相公刚刚去世，送他回来时，一路上又遭暗伏，折了不少人。一明一暗，一强一弱，这一仗若是再输，只怕江湖上就没了我们南宫家了。”她跪倒在南宫太君面前：“婆婆，不是媳『妇』不肯拼命，只是我们南宫家再也输不起了。留下腹中这一点南宫家的血脉，才有报仇的机会。留得青山在，不怕没柴烧。忍一时小忿，保全实力，等待机会，再作打算。”
南宫太君老泪纵横：“湘儿，可是慕容家存心是要灭绝了我们南宫家，怎么可能有退一步的机会呢？”
楚坚定地说：“只要在家有决心，一定会有机会的。婆婆还记得吴越故事吗？卧薪尝胆，三千越甲可破吴。慕容清既以金匾为名上门，我们只有将金匾割舍，使慕容清没有理由动手。慕容清野心勃勃，我们可请江南各派武林人士前来，压制于他。十日之后，我们就以为相公出殡为名，广邀各武林人士前来。这十日之后是一大关，只要过了这一关，解除当前之急，待孩子出世之后，我们训练他长大成人，为父报仇，重振家声。”
南宫太君叹道：“只是世上多上骑墙之辈，只怕十日之后，不会有什么人来帮南宫家出头。莫说帮忙，只怕为了撇清自己与咱们南宫家无涉，连来都未必会来。”
楚道：“不管事情成与不成，这都是我们唯一的机会。我们希望能够避过这一劫。万一老天爷真不给我们机会，我们就照原计划作死战的准备。”
楚转身道：“诸位亲朋好友，都是亡夫生前知交。家门遭此不幸，未亡人不敢要求大家什么，只求大家能多留十日，待亡夫大殡之后，那时或去或留，悉听尊便。这份盛情，我们都感激不尽。”
‘铁掌’左飞代表大家道：“我们深受南宫公子生前厚待，相信老天爷必然庇佑南宫世家。况这儿有老夫人德高望重，少夫人有大将之风南宫家又将有小公子承继家门。我们愿意留在南宫府，追随二位，保卫南宫世家。”
众门客也纷纷道，愿意留下，保卫南宫世家。
楚含泪盈盈下拜：“未亡人在此，代表南宫一族，多谢各位高义。”
华灯已上，楚却一个人悄悄地走入后庭，她手中持着那一把黝黑的钥匙。静静地打开密室那一道道门，走了进去。
回想上次来时，夫妻同行，想不到此刻已是天人永绝。当日丈夫带自己入内，想来已是有遗托之意了。而如今，物是人非，前途杀机重重，自己一个孤弱女子，要背负一个大家族的仇凶恩怨。无依无靠，只留下腹中这点血脉，令自己求生不得，求死不能。想到这里，恨不能一死以求解脱，偏偏有了这个孩子，自己连一死的自由也是没有。
转眼已到了那暗室中，楚强自摄定心神，走了进去。点亮灯烛，找出一册册卷宗，一边翻看，一边书写，烛影明灭，映得她的脸『色』也是阴晴不定。
天『色』欲曙，楚请来江断鸿，将一叠已写好的书信交给他道：“江兄弟，请你立刻派人，将这三十五封书信，用最快的速度，务必要在四日之内，送到这些人的手中，让他们在十日之内赶来南宫府，参加大殡之礼。”
信的内容大同小异，或是以各人当年的一件隐事，或是同南宫家曾有过的一段恩义，或威胁，或恳求，请这三十五名高手名宿在十日内来南宫府助阵。楚熟习《战国策》，深通言辞，信中晓之以情，动之以义，说明利害。这三十五名高手名宿原来虽是有心袖手不管，接到信后，竟不能不来。于是，十日之内，都赶到了南宫府。
这一日，是南宫远大殓出殡之日。南宫府内外早已是白茫茫的一片，大厅变作了灵堂，南宫内眷麻衣孝服，跪在灵前答礼。各门各派都派了人前来吊唁。表面上似乎是一场平常的出殡吊丧，其实却是人人各怀一肚子的心事，杀机暗涌。
江断鸿引着慕容清走入灵堂。慕容清的手下，一身黑衣，同灵堂之中一片白衣相对，煞是扎眼。
慕容清走上前来，装模作样地叹道：“唉，想不到南宫老弟你年纪轻轻，就此而去，岂不令武林中失一英才，南宫家自此而绝，真是太可惜了。我慕容清欲再与你把酒论剑，亦是不能了。唉，可惜，可惜。”说罢，随随便便地拱了拱手。
南宫太君大怒，张口欲骂，楚一手按在她的杖上，摊开自己掌心，只见掌心上写着一个“忍”字，南宫太君强忍怒火，只是顿了顿龙头拐杖。
楚沉着答道：“多谢慕容庄主拨冗前来，南宫家存殁俱感。南宫家比武既败，只能说一切都是天意。就照当年的约定，南宫家无颜再挂这‘武林第一世家’金匾，愿转交于慕容山庄，望慕容庄主好好珍藏，勿再易手他人。”说罢转身喝道：“来人，请下金匾。”转身向灵前跪下道：“南宫家列祖列宗在上，媳『妇』楚氏不孝，金匾在我手中易于他人之手，我楚在此发下毒誓，我但有一口气在，必于有生之年取回金匾，再亲手挂上，以谢列祖列宗。此愿不偿，死不瞑目。”在场的都是武林中人，刀头『舔』血原是常事，只是听了楚这一文弱女子的这一番话，却不禁心头发寒。
慕容清强笑道：“少夫人何必如此，其实在下又不是来索要金匾的，少夫人如此之作，岂不是令人太过意不去了。”
楚肃然道：“一言即出，岂有反悔之理。慕容庄主，为了慎重起见，这次金匾交割，我请了三十五位江湖上的前辈来作见证，使这次的事更公正，也让人对慕容山庄无话可说，想来慕容庄主该不会怪我多事吧！”
随着一声“请”字，方才退出去的几名门客引着三十五位武林名宿依次走进灵堂。慕容清的笑容冻结在脸上，欲笑不得，欲怒不能，十分滑稽。慕容福等手下原已打算动手，见了这声势，再看看慕容清的脸『色』，也缩回去了。
这三十五人垂眉低首，脸『色』木然，一言不发，饶是慕容清机巧多变，也猜不出个究竟来，不由心中暗惊。
楚向众人福了一礼，道：“多谢各位前辈大侠高义，前来为寒家作证。今日南宫家依守约定，将这‘武林第一世家的金匾交于慕容庄主。各位在武林中都是大大有名的人物，这一次南宫慕容第四次比武，恩怨已清。其余事，留待二十年后，尚有第五次比武，再作解决。”
慕容清冷笑道：“还有第五次比武吗？”
“多谢慕容庄主关心，二十年后，南宫家自有人应约比武。现在，请庄主收下金匾，请各位证人依次看证。”
慕容清勉强笑道：“少夫人太过认真了，在下却之不恭，先收下了。少夫人，今日出殡，想来事忙，就不打扰了，请恕在下先行告辞了。”
楚肃然道：“江兄弟，请代我送客。”慕容清哈哈大笑，带着手下抬着金匾而去。当真是来也匆匆，去也匆匆。谁也想不到今日之事，就这样快结束了。
楚双眉紧锁，道：“慕容清既然已经去了，我们也该作我们要作的事了。”
慕容清走出南宫府，慕容福立刻问：“主人，我们难道就这么一走了之，这岂不是太便宜了南宫家的人了。”
慕容清冷笑道：“自然不能就这么算了，我们暂时就让她们多活几天，待那三十五名高手在南宫远下葬之后就会离去，那时候方下手不迟，我要让南宫世家从此消失。”
谁知当日南宫远下葬之后，半夜里，南宫山庄忽然燃起半天高的大火。正是秋高气爽之时，天气干燥，风助火势，烧得极快，一天一夜之后，南宫山庄已变成一片白地。与此同时，江南南宫世家所属的四十八家店铺同时一起关闭，无人知晓，他们去了哪里。
第1卷 第二章挑战
一个白衣人站地山坡上。白衣如雪，一条银『色』的长鞭缠在腰间，手持一把黝黑的剑。他的脸『色』白得近乎透明，除了眉发之外，俱呈一片冰雪之『色』。整个人站在那儿，只有黑白二『色』，与背后的天地相映。天地之间也仿佛只剩下了他一人。他屹立如山岳，一动不动。
也不知过了多久，听到一个人冷笑的声音：“你已经来了！”
一个青衣人从山下慢慢地走了上来。他走得很谨慎，每一步都是一模一样，分毫不差。一样的距离：一尺三分；一样的轻重，不管是在平地，还是在岩石上。他不肥不瘦，身上的衣服，脸上的笑容，每一寸肌肉，每一寸骨节，都象是用尺寸量过，特意打制出来似的，一分不多，一分不少。这个人的名字，叫做周密，江湖上有名的人物：“四平八稳”周密。
他的人和他的名字，外号一样，四平八稳，周密谨慎。是以，他在江湖中的名声与地位，也是四平八稳的。虽然也有不少人企图向他挑战，却都无不败在他周密的算计之下。他相信，这次也不会例外。
“‘铁剑银鞭’南宫玉，是吗？”周密笑道：“对不起，我来迟了。”他故意要让眼前的这个年轻人等。“铁剑银鞭”南宫玉是今年新出的高手，已经打败了许多人了。象这种初出江湖，一心求名的年轻人，一定没有等待的耐心。当他等得不耐烦的时候，也就是他最容易被击败的时候。
白衣人南宫玉回过头来，却仍是冷若寒冰：“我并没有久等，久等的是你。”
周密的脚下一滞。南宫玉道：“你不但没有迟到，而且是早就到了。但你没有上来，而是在等，等我不耐烦的时候。你让我在这儿等，等一个人太久，就会沉不住气，就会发挥失常。但是，你让我等，你自己同样也在等。我不着急，你呢？”他的目光如同利剑刺向周密。周密忽然觉得，他虽然布了一个很密的网，到头来网住的不是别人，竟是自己了。
周密发现自己的心有点『乱』，他索『性』就站在那儿不动了。因为心一『乱』，脚步就没有那么规则了。他不想让别人瞧出这一点来。这样规则的脚步，常常在开战之前就能令对方方寸大『乱』，这种精神上的对峙，有时候比武功更有效。但是今天，他遇上了真正的对手了。
南宫玉身上的杀气更浓了。周密双掌一错，右脚在地上划了一个半圈，足踏八卦，掌作绵掌，如春蚕吐丝，绵绵不绝，身形游走，向南宫玉连击三十六掌。掌将及身，却又收回。因为南宫玉峙立如山，竟似全身上下毫无破绽。无懈可击。周密三十六路绵掌使完，身形一变，欲改为形意拳。
这时，南宫玉出剑。黑剑袭出，仿佛若黑夜降临，毫无声息，却一下子充斥于天地之间。周密正是旧力已尽，新力未发时，剑光一下子就夺去了他的精神，他的意志乃至他的生命，他便有满腹周密的计划，也再无可施展之处了。
“铁剑银鞭”南宫玉的名声，很快在大江南北传扬开来。南宫玉的崛起，就象一个传说。他向许多成名的人物挑战，他挑战的目地很明确也很简单：“试剑，求名。”他的银鞭，用得比铁剑更多，面对无数不服气的人的阻拦，挑斗，他只用银鞭便解决了。只有在生死决斗时，他才用铁剑，剑一出鞘，即夺人魂魄，从不空回。
他也不只是杀人挑战。恶虎沟和野狼寨双方几百人械斗之时，南宫玉一骑白马，翩然而至，分别打败双方首领，阻止了一场大流血。山东大圣门与如来门有几十年积怨，长年仇杀。南宫玉约来双方门主在蓬莱阁设宴。让双方门主各施绝技，将对仇家的杀招向他进攻。南宫玉不抵不抗，硬受两人数十掌，虽然自已受伤不轻，终使两人拜服在地，答应从此以后，化敌为友。
南宫玉的名声更响了。虽然在江湖上也有许多人恨他嫉他，但却也更多的人钦佩他，尊敬他。
南宫玉最新的一场比武是三月初八，洛阳城中，南宫玉向中原三公子之一的“金枪公子”赵雪冠挑战。
赵雪冠是中原三公子之一。中原三公子俱是名门之后，他们的父辈或师门，俱是在武林中数一数二的人物，是以在江湖中，还没有多少敢去惹他们。但是如果这一战胜了，那么南宫玉可真是名扬天下了，身份非凡了。
当时武林中的大家族，除了慕容世家，就数四大家族之了。分别是陇西“一字慧剑门”李家、江南“玉堂金马”谢家、山东“四笔点八脉”连家，洛阳“金枪门”赵家，赵雪冠正是赵家的公子。
三月初一，南宫玉到了洛阳城中。
“林记客栈”是洛阳城中数得着的客栈，南宫玉就住在“林记客栈”的天字第一号客房。
晚上掌灯时分，一个女人走进了天字第一号客房。
这个女人年轻而娇媚，她走在客栈中，便吸引着着所有的的眼光。她自己也深知这一点，所以，她的神情中，也带有更多的自信。
她走进南宫玉的房间，象走时自己的房间里一样自然。走进房中，竟发现主人不在。但是，她却看到，房间里的陈设，却改变了许多。
天字第一号客房是这间客栈中最好的房间，所以房内通常有许多华丽，精巧的摆设。但是，这间房中，却什么也没有。连绮罗的寝具，也换成了白布。而且房中特别干净，墙壁，天花板，地板，每一寸地方，都被仔细地洗过了，连一颗灰尘都没有。那女子心中暗想：“这南宫玉的洁癖好重。”她暗暗皱起了眉头，因为一个有洁癖的人，一定是一个很难听得进劝告的人。
但她只是微微怔了一下，见主人不在，立刻就有了行动。先察看柜子，然后再翻看床，很快就把这个房间象篦子梳过似地查得清清楚楚。找完以后，她只觉得自己象个傻瓜，白白辛苦了一场，却什么也没有找到。
“你找完了吗？”忽听得背后传来一个声音。一个人跑进别人的房中，大肆搜寻了一番，忽然听见这样一个声音，一般人只怕要吓上一大跳，可是这个大胆的女子，却不但不怕，反而咯咯地笑了起来，她的声音象银铃一声动听：“南宫公子，你好坏，既然早就来了，干嘛还要吓人家一大跳。”边笑，边回过头来。
只见南宫玉一身白衣，脸『色』淡淡地，也瞧不出喜怒来，道：“赵雪冠叫你来还有什么事？”
那女子才吃了一惊，脸上的媚笑僵了一下，立刻又换上了笑容：“南宫公子你真会开玩笑。”
南宫玉却连看也不多看她一眼：“我从不喜欢拐弯抹角，更讨厌别人在我面前玩花样。花九娘，你这套风月阵仗，在我面前没有用。”
花九娘手拿香帕在面前扇着：“这是怎么说呢，南宫公子，瞧你长得这般风流俊俏，怎地这般不解风情，难道对女人就不能温柔点吗？”
南宫玉却仍是冷冷地站着，对她的美貌视若无睹：“玉面狐狸花九娘，我的耐心不是很好，我更不懂得怜香惜玉，你不用玩花样了。”
花九娘是老江湖了，看了看他的脸『色』，再不敢多说什么，马上道：“是，赵公子让我在转达他对公子的心意。他说，他想和公子你交个朋友。”虽然南宫玉已经在江湖上闯出了一些名气，但比起中原三公子来，仍是远远不如。花九娘从怀中取出一个信封来：“公子你的目地是试剑，求名。成了金枪公子的朋友，就等于是身价百增。公子你以前在江湖上也惹了不少麻烦，只要你成为赵公子的朋友，这些麻烦就不会再找上你了。另外，这里还有三千两黄金，是赵公子的一点心意。”
南宫玉淡淡地道：“这就是赵公子的开出的价码了？人说赵雪冠名列中原三公子，却原来不过如此。”
花九娘见他脸『色』，眼珠子转了转又道：“南宫公子，赵公子可是很有诚意结交你这位朋友的，公子若还有什么条件，也可以提出来。”
南宫玉哦了一声：“很有诚意？”花九娘妩媚地笑道：“不错，很有诚意。”她一步步地走过来，手已经轻轻地松开了自己丝衣上的罗带，她的神情更是温柔：“这样的诚意，南宫公子你还满意吗？”
南宫玉是个刚出江湖未久的少年，玉面狐狸花九娘的确很美，也很少能有人抗拒得了她的风月阵仗，除非对方不是个男人。所以，花九娘有十分的自信。可是，她看见南宫玉不但不走上前来，反而退了一步，冷冷地只管自己坐了下来，仿佛对她的美貌视若无睹。不禁又惊又羞：“南宫公子，你这是什么意思，可是奴家姿『色』，不入公子之眼？”
南宫玉道：“不必了，你已经把金枪公子的诚意表现得足够了。金枪公子付出了他的代价。可是我要为他的这份‘友谊’付出什么代价呢？”
花九娘停住了手，笑道：“南宫公子你是明白人，就不必要奴家说明了！”
南宫玉点头道：“他是要我放弃十日后的比武？”
南宫玉道：“这我就更不明白了，他即使不送黄金美人给我，我一样会全力以赴。”花九娘凤眼一挑道：“但是，金枪公子却必须赢。”
“他要我装输？”
花九娘劝道：“你放心，我知道，你出江湖是为了求名，自然不能让你输得难堪的。赵公子说，你们二位会斗得很精彩，最后，才以毫厘之差胜过你。他赢得谦虚，你输得体面，你们二位是以武会友，然后惺惺相惜，结为至交，留得一段武林佳话。南宫公子你初出江湖，输一场也无损颜面，却可赢得金枪公子的友谊，对你将来在江湖上行走，有更大的好处。南宫公子，你说是不是呀！”她边说边偎了过去。
南宫玉站起来，怒喝道：“无耻。”他一字字道：“你回去告诉赵雪冠，想要作我南宫玉的朋友，就得光明正大地与我比试一场。不管输赢，也都要象个堂堂正正的武士。不管谁输谁赢，我都会瞧得起他，当他是朋友。即使我输了，我也不需要输得多好看，他可以让我输得很难看，我绝无二话。但是，他若以为，他可以买我南宫玉作他的一条狗，他就打错了算盘。”
花九娘一怔，忽听到门外有人鼓掌：“说得好，铁剑银鞭果然名不虚传。”
花九娘正没好气，喝道：“什么人？”
那少年原本走在她后面，见她回头，取笑道：“难得你也有扭捏的时候，谁叫你抢着要看热闹的。”向花九娘笑道：“啊，九娘子也有踢到铁板的时候。”
花九娘拢上衣服，哼了一声：“你们是什么人，竟敢来管老娘的闲事？”
那少年仍是笑道：“看上去象个美人，一称老娘，便逊『色』七分，岂不可惜。”
那少女从掌缝中偷偷看了看她已穿上衣服，才把手放下，瞪了那少年一眼：“我叫火凤凰连黛，他是我师兄丁容。”
丁容笑道：“别别别，我一听到公子这种称呼就头大了。象你那赵雪冠这种中原三公子的人物才配称公子，我丁容一介浪子，可休要弄混了。”
连黛却白了丁容一眼道：“连这种女人都知道你的名字，你可真是大名鼎鼎了。”
花九娘见那少女肌肤胜雪，容颜如花，却是爽朗可爱，天真中又有一点点娇纵。花九娘向来自负美貌，可是眼前的火凤凰连黛却比她美得多了。丁容苦笑一声，却不敢说话了。花九娘妒心大起，冷笑道：“好个可爱的小妹妹。”伸手『摸』『摸』自己头上的发钗。
却听得花九娘“哎哟”一声，却是南宫玉凌空一掌，将她击倒在地，手上的发钗飞出，只见发钗『乱』转，『射』出十几枚小针来。方才若不是南宫玉这一掌，这十几枚小针就会『射』在连黛的脸上了。
连黛吓得花容失『色』。南宫玉喝道：“滚！”
花九娘咬牙道：“好，南宫玉，你等着。”灰溜溜地走了，走到门边，不留神门槛，一个大马趴摔了出去。
三人一起笑起来。丁容哈哈大笑，连黛忘记了方才的事，也娇笑连连，南宫玉却只是嘴角微『露』笑意。
连黛止住了笑声，向南宫玉上下不住地看：“好奇怪，怎么你这个人好象不会笑，一定是平时老板着脸，所以不会笑了？”
丁容连忙道：“对不起，南宫兄，我师妹太无礼了。”
南宫玉摇头道：“没关系，我平常是没什么笑，我也不会笑。”
连黛心中微有歉意，忙道：“其实不笑也好。”指着丁容道：“象这人整日嬉皮笑脸，也无趣得很。”
丁容抗议道：“喂，小黛，你自个儿说错了话，却拉我来诋毁，天下哪有这样的事。”说罢，却笑了起来。