《极品媚红颜》
作者：华甄
峨嵋山下「华云城」的谭氏宗祠内，一位满头银霜，脸上布满皱纹，神态威严的老太太坐在宽大的红木椅上，右手撑着一把银头铁杖，不容置疑地对坐在她前面的男人说。
「娶妻？又来这一套！」男子坚毅的脸上露出嘲弄的笑容。他冷哼一声仰头靠着椅背，狂肆地将长腿架在桌上，眼神如同冰岩般冷硬。
老太太无视他的嘲讽，坚定地说：「不孝有三，无后为大，无论如何你必须娶妻成家！既然名媛淑女你不要，还将自己搞得恶名远扬，那我只得亲自过问了。」
「哦？那么姑婆这次又想塞给我什么样的女人？」他的语气和眼神一样冰冷。
男人不耐地打断她的话：「我的女人多的是，何必找麻烦？」
老太太将手中的银杖猛力往地上一顿，气势逼人地说：「你那些女人没一个配做城主夫人，更不够格生养谭氏继承人！」
听到老太太的话，男人倏然收腿挺身，结冰的眸子盯着她阴沉地说：「妳选的女人就配吗？」
他的无礼竟让老太太的脸上浮现一丝赧色，但随即又昂起花白的头颅，对这个桀傲不驯的男人痛心疾首道：「九年了，你已经恨我整整九年了！难道你要为此事报复整个谭家？你要让先祖华云公创下的数百年家业毁在你我之手吗？！」
「不，只要妳将蚕桑丝织坊交还给我，我定会让华云城更加富足显赫。」
「不行，我承诺过你爹，要在你娶妻后方能将这份产业给你。」
「哈！」男人发出刺耳的冷笑。「难道妳真是老糊涂了？忘了我已经娶过妳亲自挑选的纯洁美丽的新娘？」
「纯洁美丽」四个字几乎是从他牙缝里挤出来的，而他的脸色愈加铁青。「如果妳是个守信之人，早在九年前花轿进谭家大院时就该将产业归还！」
「那妳就带着这份坚持进棺材吧！别想再操纵我，反正我最终会得到它！」男子冷酷地说。
老太太带着同样的冷酷道：「如果你没按我的要求娶妻，在我死前，我会将谭氏蚕桑丝织坊交给王士杭，从此它将姓王不姓谭！」
「休想！」听到老太太的这番话，年轻男子暴怒了，他猛然站起，声音异常平静低沉，但周身却释放出奔腾的怒气。「妳不要忘记这里是谁当家！谭家自古家业传子不传女，规矩都还白纸黑字的写在族训上，蚕桑丝织坊是谭家的产业，这十年来也一直是我亲手打理的，妳想将它拱手送给妳夫家那个淫贼，妳作梦！」
「咚！」老太太手中的铁头杖重击在地板上，发出巨响。
她霍然起身，浑浊的双目射出令人胆寒的精光，对着男子举起了手中的手杖，彷佛要砸在他头上似的。
可是男子连眼皮都没眨一下，只是冷漠地注视着她。
手杖重重地落在男子前方的桌面上，又是一声砰然巨响。
「谭辰翮！」老太太怒吼道：「我知道你是城主，这里是你当家！但你给我仔细听着，我虽被人称为王大姑，可嫁去王家不过数月，守寡后是你爷爷亲自把我接回来，到如今已独居谭家大院数十年。从头到脚我都是谭家人！你爷爷、爹爹在世时都对我敬上三分，只有你敢对我如此无礼，若非看你是我谭氏唯一血脉，我今天就是一杖打死你也没人敢说一个字！」
对她的威胁，谭辰翮竟然咧开了嘴，扬起冰冷无情的笑容斜眼睇着她。他不屑的神态把这年近七旬的老太太气得跌回椅子上浑身直哆嗦。
稍歇口气后，她不容置喙地说：「三天后宗祠见！你选了媳妇成了亲，我立即将产业交还予你，从此回峨嵋山上讨个清静，与你再无相干。记住，我言出必行，绝对不会再给你第二次机会！」
说完，老太太挺直腰杆高声唤她的丫鬟。
门应声而开，两个不苟言笑的中年妇女走进来搀扶着她往门口走。
男子在她身后吼道：「妳何不干脆再送个新娘到我床上？」
「老巫婆！该死的老巫婆！」
看着那尽管苍老，但依然硬朗的身影消失在门外，男人挫败地咒骂，一掌击在桌上。
「监管？哼！」他愤怒地想，那老太太监管的目的就是要刁难他、控制他！每逢他想在事业上有所拓展或创举时，就得为了获得她的印信而来求她，并不得不在某些方面屈就于她。
他厌恶这种跟一个什么都不懂，只知道摆长辈威风的老女人纠缠的状况！
也罢！为了取回原本就属于他的家业，为了求得今后永远的独立，他甚至愿意与魔鬼共舞，更何况是跟个快跨进坟墓的老巫婆周旋？！
娶妻？不就是用花轿抬个女人进屋吗？他这一生何曾愁过没有女人？
哼，她要亲自看过，无非是想藉此安插个心腹盯着他，而她的算盘打错了！
十二岁起随父亲涉足商场，十八岁独掌家业，十几年来的商场搏杀，早已令他明白人心的贪婪险恶与狡诈。
娶妻换产权？好吧，不就是一个女人吗？娶就娶！
第一章晋朝时代，蜀地富绅华云公谭杪为了促进当地丝织刺绣业的发展，兴建了「华云坊」，此后事业代代相传，更形壮大。数百年来因生产制造素有「蜀中之宝」称誉的蜀绣、蜀锦而富甲一方、名扬天下。甚至由最初的「华云坊」逐步发展为今日规模庞大的「华云城」。
可惜谭氏一族事业发达、财源滚滚，却香火不济、人丁稀少，实乃谭氏历代城主的一大憾事。
十年前，上一任城主急病猝逝，留下庞大的家业和独子谭辰翮。当时，附近不知有多少打算欺孤的同行摩拳擦掌，梦想瓜分华云城这块肥美大饼。然而精明的城主早有预见，在一息尚存之际将产业的一半交给儿子，另一半则委托寡居娘家、同样精明强悍的姑妈王大姑监管，并且嘱咐等儿子娶妻自立后方可将其归还。
当时未臻弱冠的谭辰翮，接掌家业毫不含糊，与人周旋强硬果断。十年来，不但断了那些图谋不轨的同业贼心，还让华云城的织、染、绣坊规模远胜往日，产品更是打出名号，其生产的蜀绣蜀锦成为朝廷每年指定的贡品。
近年来他急于收回爹去世前托交给姑婆的谭氏蚕桑丝织坊，雄心勃勃地计画着将华云城建立成一个集栽桑养蚕、煮茧缫丝、织染刺绣于一体的完整丝绸生产地。
然而，固执又刚愎自用的老太太却以侄孙不婚无后为由，拒绝将谭氏产业交还给他，于是多年来他们两人之间一直打着一场不见烟硝的战争。
巴蜀一带土质肥沃，适于桑蚕生长。眉山时令性的蚕市是由华云城主办的一种以蚕具交易为主的集市。每逢春夏，半旬一次。集市当日，附近各地乃至更远地区的蚕农蚕商们都会集中到此进行交易。华云城内人山人海，喊价竞标的声音此起彼伏，十分热闹。
这样的集市也为平日居住在三乡八里，互不往来的青年男女们提供了相识的机会，使繁忙的集市更增添了令人期待又喜庆的气氛。
蚕市之日，谭辰翮早早离城出外视察桑林。一来他想趁桑农赶集的空档查看桑叶的生长情况，二来也为了躲避那些因得知他要选妻而刻意奉承迎合的人们纠缠。
等他将整个桑地巡了一遍后，日头已过了晌午，他叹了口气往城里走去。无论如何他得振作起来，等会儿还得与老太婆斗智呢！
「好姑娘，快起来，若着凉了怎么办？」突然，一个女人的声音从左前方的山壁下传来。
他不由自主地往声音处走去，当轻轻拨开挡在眼前的茅草时，他呆住了。
对面山崖下有块巨石，一股细小但是落差极大的瀑布沿山壁流下，久而久之形成了一个两尺见方的泉眼，那泉眼就像天然澡盆般地镶嵌在巨石上。
此刻，一个赤裸的女孩正披散着长发从泉眼里站起来，走进旁边那个中年妇女撑开等着的长衫里。
尽管长衫很快遮掩了她美好的娇躯，但谭辰翮依然看得分明。阳光下，娇小水灵，柔嫩细致的女孩如同一尊精美的象牙玉器，乌黑的秀发与白皙的肌肤形成绝妙对比。
可惜当她扬起头，将一头长长的乌丝甩到身后让中年妇女替她梳理时，谭辰翮看到她的右颊至眼角处有一块明显的黑色斑块，破坏了那张近乎完美的脸蛋！
谭辰翮惋惜地看着她，好似遗憾一匹极品锦缎有了瑕疵。
由于头发太长，女孩不得不时而仰头，时而俯首，转动着腰身配合中年女子梳头的动作，也令谭辰翮得以尽情欣赏她美妙的体态。
而她举手投足间的那种柔媚和娇俏，令他这个见多了美女的老手都不免意乱情迷。
注视着那妩媚动人的躯体，他的目光逐渐变得火热。
「宋娘，我们快回去吧，不然等会儿巧巧夫人又要骂人了。」女孩说。
「别着急，今天集市放假，她不会注意到我们的。而且从妳答应教她们新绣法后，她对我们已经不那么凶了。」中年妇女说着，动作利索地将那束长发绾成髻，用簪子、发钗一一簪上，再将前额的一绺散发垂在她的面颊上，挡住那块黑斑。
也许是谭辰翮的目光太过锐利，女孩突然似有所感地抬头往山壁看来，与谭辰翮的视线不期而遇，原来尚有一丝笑意的脸上霎时布满惊惧。
谭辰翮也不回避，依然目光如炬地注视着她。
女孩更加惊慌。「宋娘！那里有个人！」她低头拉拉正在收拾东西的宋娘。
「哪里有人？刚才我们都仔细检查过的，这里根本没有路怎么会有人呢？」宋娘顺着小姐的手指四处看去：陡峭的山壁上，并无人影。
「别怕，妳恐怕是看错了。」宋娘安抚着凤儿。
自从逃难途中在长江边与姊妹们走散后，凤儿一直跟宋娘过着流浪的生活，半年多来艰辛备尝。直到一个月前辗转来到眉山郡，凭借一手绝佳的刺绣活儿被「华云绣坊」的主事巧巧夫人相中，留了下来，这才有了稳定的生活。
虽然周围都是女子，但女人好妒，小心谨慎的宋娘为了保护她，一直坚持用锅底灰抹黑她的脸。
一身粗鄙简陋的衣服掩去凤儿曼妙的身材，丑陋的黑迹藏住了她绝世的美艳，沉默缄口锁住了她动人的嗓音，正是这样的伪装让嫉妒成性的巧巧放松了警觉，也让凤儿平静地过着不再提心吊胆的日子。
由于今天是蚕市，绣坊依惯例放假半日，从未出过城的她们来到城边的山上，原想找一间庙宇进香拜佛，可是庙没找到，却发现了这个泉眼。
温暖清澈的泉水令凤儿心动不已，看看恍若天屏的石壁，认定今天这样的热闹集市必定不会有人来这幽静的密林，于是不顾宋娘的反对，洗了个舒服的温泉澡。不料却发现有个男人在偷窥，她怎么能不怕？
凤儿肯定的语气和惊惶的神态令宋娘也紧张起来了。要是真的有个男人暗中跟着她们，还看到了凤儿洗澡，那就糟了。
于是她拉着凤儿滑下大石头。「走吧，我们还是赶快离开这里吧！」
两人沿着山道匆匆地走了。
等她们的背影消失在树林里后，谭辰翮才从山壁后闪出身来，跃上那块巨石，若有所思地巡视着四周依然湿淋淋的泉眼。
「宋娘？」女孩管那个女人叫宋娘，还提到了巧巧夫人和新绣法，这么说那女孩应该是「华云绣坊」的绣娘啰？
他想起几天前巧儿曾得意地告诉他，绣坊已经可以制出复针套绣的精品，因为她找到了这方面的人才。
是这个有着魔鬼身材却丑陋胆小的女孩吗？带着少有的好奇心，谭辰翮决定回去后要跟巧儿察明一下。
一边想着，他悠闲的沿着凤儿与宋娘离去的山路走去。
傍晚，凤儿随着其他绣娘来到谭氏宗祠，这里是华云城主举行重大节庆活动和婚宴大典的地方。
因为王大姑规定参加的人必须是适龄未婚女，所以宋娘没有来。凤儿打心底不愿意来，可是巧巧夫人不允，她正是要拿凤儿这样的「丑女」充数，又怎会放过她呢？
幸好后来得知这是城主的选妻暨订亲大典，她的心才稍稍安定。就她目前这个样子，别说是名声显赫、风流倜傥的谭辰翮，就是一般男子见了也会躲避三尺的，因此她不用担心会被看中。
虽然一再为自己壮胆，但进了宗祠看见那么多陌生人，凤儿心里还是很慌乱，她悄悄地躲在廊柱旁，静静地打量着周围的一切。
看得出来，来到这里的女人都是精心装扮过的。看着打扮得美艳娇媚的女人们彼此讨好奉承又极力表现时，她不由厌倦起来。
噢，多么可怕的男人！但愿自己永远不要碰上他！每次听到这些时，凤儿都默默地祈祷。
同时她也知道，尽管这男人是如此冷酷邪恶，仰慕他的女子仍比比皆是。然而生性好妒，眦睚必报的巧巧夫人心狠手辣，华云城内外对谭辰翮有意思的千金贵妇们都很怕她，再怎么春心荡漾的女人都不敢冒生命危险公开与城主调情。
而绣坊的绣娘如果谁长得有几分姿色，或被前来巡视的城主多看了几眼，事后必定遭殃，就算不被立即赶走，之后的生活也苦不堪言，动辄遭受她的辱骂打掐。
凤儿胆寒的想起这一个月来，在绣坊看到和听到她如何惩罚那些犯错的绣娘，不禁告诉自己，得尽量远离那个美丽又恶毒的巧巧夫人。
「看，城主来了！」几个浓妆艳抹的女子在她面前兴奋地叫着。
对城主来否凤儿毫不关心，只是她们的吵闹声令她的头好疼，她好想离开，可是她知道时辰还早，一时半刻走不了。于是她再往柱子后挪了挪。
勉强忍住呵欠，她悄悄闭上眼，让浓密的睫毛掩盖了她的无聊。
将嘈杂的人事隔离在她的世界之外，她脑海里出现了不知身在何处的姊妹们。
半年多前，因金兵进犯，她随姊姊云儿和妹妹兰儿逃离了越州美丽的家园，不料在江边，姊姊被人强掳上马背带走。她拚命追赶，却被逃难的人群推拥上一艘正在起锚的船，仓皇无措的她和紧随其后的宋娘，就这样糊里糊涂地来到了巴蜀。
江上的风浪和舱内恶劣的空气，使本来身体就弱的她晕船得厉害，后来又生了病，一路上一直呕吐、咳嗽不停，引起其他人的嫌弃和鄙视，被人当乞丐似的驱来赶去。颠簸艰苦的日子使她衣衫褴褛，形容憔悴。但邋遢虚弱的外貌也保护了她，没像其他逃难女子沦落风尘，或成为船主及其他男人的玩物。
在她病势加重时，船主不管她们已经付了船资，仍不讲理地将她们赶下船。多亏宋娘曾随姊姊学得一些把脉诊病的知识，而当初逃离家园时，姊姊不仅要宋娘带了专为她准备的药，还要她们在身上藏些银子，于是宋娘才能带着她住进一家小客栈，每日尽心看护伺候着她。
花了整整两个多月的时间，她的身体才康复。而此时她们身上的钱也花得差不多了。于是宋娘开始到外面找替人缝缝补补、洗洗刷刷的活，挣点小钱。
就在她们觉得生活渺茫时，她无意中听人说眉山有个「华云绣坊」在找寻有手艺的绣娘，于是她们决定到眉山来试试运气。
而老天爷也没让她们失望，凭着独特的绣技，她们得到了这份工作。
在绣坊的工作和生活虽然带给她些许平静，但她心里最挂念的，依然是被掳走的姊姊和失散的妹妹。
「死蹄子，见了城主竟敢不理不睬！」突然胳膊被狠狠地拧了一下，痛得凤儿瑟缩着，并睁开了泪汪汪的眼睛。
这才发现一身华服、艳丽动人的巧巧夫人正站在她面前瞪着她。在巧巧夫人身边，站着一个身材高大的男子。
当看清那个男人正是下午在石壁上偷看她洗澡的男人时，凤儿的心猛然一跳，充溢眼里的泪水顿时被羞愤逼回去了。
原来他就是城主，果真是绣女们口中那个邪恶又冷酷的家伙！她既惊讶又生气地想。
「发什么愣？还不向城主行礼？」
正转念间，巧巧夫人再次喝斥，胳膊上又挨了一下，吓得凤儿浑身一颤。赶紧低头向城主行礼，藉此避开那双令人胆寒的眼睛。
「妳叫什么名字？」就在她双腿抖得快要站不稳时，城主开口了。
大堂内静得只听得见王大姑走上台子时，铁杖头敲在地板上的「笃笃」声。
没理会凤儿的惊惧与窘迫，谭辰翮又问：「就是妳教大家用复针套绣吗？」
凤儿没回答，头垂得更低了。
谭辰翮没再问什么，看了眼那个只见头顶不见脸的女孩，转身往台子走去。
巧巧夫人亦步亦趋地跟随他身后。
人们的注意力也随着城主的脚步移去，凤儿这才吁了一口气。
吓，好一对相配的狠角色！凤儿心里暗自对那刚离去的两个人做着评价，再次倚回柱子上，继续无聊地熬时间。
一走到台上，谭辰翮就径自对威严地坐在台上的姑婆说：「叫大家散了吧，我已经选好人了。」
「是谁？」王大姑一对虽然浑浊但仍不失锐光的眼睛充满了疑问，随即瞟了眼紧跟在侄孙身后的巧巧夫人。如果是这个美艳能干，但出身青楼又十分狡诈的女人的话，她是绝对不会同意的！
看出王大姑的心思，谭辰翮单手一挥，道：「不，不是巧儿。」
巧巧夫人的脸色顿时变得青红交错，她原以为，凭她多年来对华云绣坊任劳任怨的付出，对他忠心耿耿的服侍，他会娶她为妻，给她一个名份。
况且今天在场的女人，有谁比她更美丽漂亮？有谁比她更适合做华云城的城主夫人？她等这一天已经等够久了！可他竟敢说不是她？！
但她不是台下那些少不更事的少女，更不是没见过大场面的女人，她可是当初名满川黔的巧儿姑娘！她不会将心里的不满表现出来，她能忍，因为她相信这个男人绝对是属于她的！
「她是谁？」一听不是这个女人，王大姑面色微霁。
「李凤儿。」谭辰翮懒散地回答。
这个名字一出，巧巧的心定了。她窃喜的想着：哈，我就知道他不会舍得甩开我。找那个丑丫头，不过是为了敷衍眼前这个老巫婆罢了！
巧巧自认太了解李凤儿那只小老鼠的能耐了，除了刺绣活儿做得好外，她简直一无是处！相处一个月了，没人听她说过一句完整的话，怯懦得彷佛天上掉下一片叶子都能吓坏她。她既无女人魅力又无胆量。那样的女人怎么可能入得了谭辰翮眼中？又怎么可能赢得他的心？！
「李凤儿？」王大姑重复着这个生疏的名字。「是谁家的千金？」
谭辰翮讥诮地撇撇嘴。「不是什么名门望族，不过是个绣娘。」
「绣娘？」王大姑大感诧异，一向眼高于顶的侄孙竟然倾心于一个身分低贱的绣娘？
然而，看着他讥诮的笑容，她旋即了然于心地往拥挤的大堂瞟了一眼，淡漠地说：「别跟我斗气！你以为乞丐也能做城主夫人吗？」
谭辰翮立刻针锋相对地问：「为何不能？妳既然邀她来，就摆明她有此资格。这是妳定的游戏规则，不是吗？」
「随妳！」谭辰翮回头往下面一指。「门边大柱子前那个。」
王大姑看了看，却看不清楚，便命令道：「带她过来！」
她身后的一个丫鬟立刻走下台去。不一会儿，凤儿被那个丫鬟带到了台上，站在王大姑和谭辰翮的身前。
「把头抬起来！」看着身材纤细，垂头而立的女孩，王大姑不耐地命令道。
凤儿小心地往前挪了一步，缓缓抬起头来，但在王大姑严厉的目光下，她控制不住地全身颤抖，即刻又垂下头，似乎随时都有晕倒的危险。
「不行，这个女孩太娇弱，难以担负城主夫人的责任！」王大姑皱着眉头说。
她话一出，垂首而立的凤儿立即如释重负地吐了一口气，肩头也没那么紧绷，紧绞在身前的双手也放松了。
她毫不掩饰的神态和动作反而令王大姑纳闷了，显而易见，这个女孩不想嫁给辰翮，而且非常害怕被选中。
唉，掩藏起心底的一丝落寞，她大声说：「李凤儿，我叫妳把头抬起来！」
凤儿一颤，随即将头抬了起来，还有意地将额前的头发拨到脑后，扬起脸。
王大姑突然以她那年纪少有的灵敏动作站了起来，拄着手杖走上前几步，凑着凤儿扬起的脸庞细细端详着。
谭辰翮注意到，姑婆的目光只停留在那块令人厌恶的黑色胎记上一会儿，随即便直盯着凤儿的眼睛。
此时的凤儿真想不顾一切地逃出去，可是她知道她不能，她没有退路，也不会有人来帮助她。这次她得靠自己！
就在这时，她想起大姊常教她的：「当有人令妳感到害怕时，看着他的眼睛，不要回避，坚持着，直到他先撤回视线为止，那说明妳比他强！」
于是她勉强鼓起勇气面对老太太严厉的目光。
哦，时间怎么过得那么慢呢？！
终于，就在她的心脏快要因恐惧而衰竭时，那双浑浊黯淡、却彷佛能看穿她灵魂的眼睛转开了！
她感激得想大哭！大姊是对的，我赢了！
王大姑坐回椅子上，心里也不平静：这个看似柔弱的女孩虽然貌丑，但身上却有一种说不出的贵气和胆识。
她将目光转向谭辰翮。「为什么选她？」
「因为她是个好绣娘，谭家绣坊需要她。」谭辰翮直言不讳地说。
这个理由显然令老太太怀疑，她白眉轻扬，问：「就为这个？」
「这还不够吗？」谭辰翮看着那个已经精疲力竭的女孩，漫不经心地反问。
「你想好了？」老太太追问。
「没什么好想的，不就是个女人。」谭辰翮玩世不恭地说，他的目光仍锁在凤儿身上。
稍早在山林里看到她时的感觉再次袭上心头。其实她真的很丑又很畏缩，可是她身上就是有种独特又自然的妩媚撩拨着他。
而且她虽然貌丑，但皮肤细腻，眉眼清秀，更主要的是她神情淡雅，丝毫不沾浮华之气，浑身飘散着一种淡淡的傲气。她完全不像个下人，而且完全不合他的胃口，可这不正是他所要的吗？
娶一个不会引起他兴趣又对他充满畏惧的女人，既可以为将来省掉许多麻烦，又能夺回产权，报复姑婆。
当姑婆在与这个胆小的女孩对视中败下阵来时，他心里有种报复后的快感，亦更加坚定了自己的选择。
他就是要与老巫婆作对！何况这个貌不出众的女孩也的确引起了他的兴趣。
他刚才一眼不眨地观察着她，将她害怕至极却还硬撑的倔强看在眼里，不由得在鄙视中又佩服她竟敢与刚愎自用、强硬如铁的老太太较劲。老实说敢这么做的人，除了他之外还真的没有。
对，就是这个女孩！谭辰翮十分满意自己的选择。
凤儿的视线与谭辰翮带着挑剔与轻视的目光在空中相交，她的胃部顿时紧缩。与老太太对视已耗尽了她的勇气，此刻她无法再接受任何挑战了。
于是她的目光在与他短暂相接后迅速逃离，落在自己的脚尖上。
谭辰翮深邃的眼眸中出乎意外地闪现一丝赞许的光芒。不错，她有脾气，这个发现增添了她的魅力。
「既然是你要的，那么就这么定了！」老太太彷佛痛下决心似地说。随即将手杖威严地往台子上顿了几下，早已经安静的大堂内更加鸦雀无声。大家都无比敬畏地看着她，这情景似乎大大的取悦了她。
她的目光在谭辰翮身上停留片刻，再转到站在台上，脸色苍白得如同一具蜡人的凤儿身上一溜，回头大声宣布道：「她就是李凤儿。婚礼将在一个月后举行！」
「哇，终于又有了城主夫人了！」
各种议论声高高低低地响起，有欣喜、有遗憾、更有失望的。
然而，它们都不能进到凤儿的耳里，因为此刻的她已晕倒在老太太的脚边。
夜里，穿着一袭薄裳羽衣的巧巧坐在床上，火辣辣的妖娆眼神不时飘向慵懒斜靠在床头的谭辰翮，觉得他是如此的壮实性感和难以掌握。
从那时起她就迷上了他，不仅因为他年轻力壮的身体，更因为他是富甲天下的「华云城」城主。
多年来，除了名分外，她该有的都有了。她知道自己并不是他唯一的女人，但她从来不计较。因为那些女人都不是稳定的关系，也没有一个被接进谭家大院里。于是她认为自己在他心中地位特殊，她相信这次选妻会上被选中的一定是她，她马上就要达成目标，成为名符其实的「城主夫人」！
可是她失望了，成为城主夫人的并不是她，而是那只毫不起眼的小老鼠！
她感到不平可又毫无办法，庆典后，她故意将他引到月香居就是为了得到他的一个承诺。可是他居然一进门只是与她亲热，什么话都不讲，好像他今天的订亲典礼不关她的事似的。
「城主！」她嗲声喊着。谭辰翮从不允许女人直呼他的名字。「你娶妻了，我怎么办？」
「妳怎么办？还是老样子啊。」谭辰翮面无表情地拉过衣服穿上。「妳管好绣坊就行，其他的事妳不用管。」
说完，他一如往常般头也不回地走了。
看着这个她从来无法真正了解的男人离去的身影，巧巧十分失望，她知道他从不与女人共度春宵，无论多晚，他总是完事就走，毫无留恋。
真是个冷酷的人！
她该怎么办？如今看来不管是真是假，那个小老鼠都坐定了城主夫人的位子。当然城主是不可能迷上她的。巧巧怀疑，那个女孩恐怕连男人女人的区别都还搞不懂呢，如何懂得去侍候取悦像城主那样强悍、霸道又意志坚强的男人？
想到刚才的情景，她的自信又重新回来了。
是的，他要我，那个小老鼠不过是颗棋子，是让老巫婆归还财产的障眼法。最终他会娶她，「华云城」城主夫人的头衔最终将属于她！
带着这个满意的推论，她安心地睡着了。
第二章婚礼前三天的清晨，谭辰翮被一阵急促的敲门声惊醒，很不高兴地将门拉开。在看清来者是巧巧时，他生气地瞪着她和紧跟其后的老仆林伯。
「跑了？」谭辰翮对这个消息略感吃惊。自订亲后，凤儿仍住在绣坊内，只不过受到的待遇比以前好多了，不再住在七八人一间的大房间。「跑到哪里去了？」
「逃跑了！」巧巧幸灾乐祸地极力渲染道：「差不多全城的人都知道她不想嫁给你，就你还蒙在鼓里。今早有人发现她跟那个叫宋娘的都不见了，连她们的随身包袱也带走了，我在来你这儿的路上，又听说昨夜她打伤了更夫逃跑啦！」
「不想嫁给我？」最初听到凤儿逃跑的消息时，谭辰翮倒不以为意，那个又丑又弱的女人走了就走了，对他来说娶妻本来就是权宜之计，娶谁不都一样？可是听到凤儿逃走是因为不想嫁给他，而且闹得全城皆知时，他的想法就完全变了。
「哼，她胆大包天，竟敢摆我一道？！我谭辰翮非娶她不可！」谭辰翮愤怒地穿好衣物，在巧巧诧异的目光中忿然走出门外。
刚出院门，就看到姑婆的马车停在那里等着。
「上车吧，我随你一道去！」满脸怒气的老太太显然也被那不识好歹的凤儿激怒了。「谭家人不亏待人，但也绝不容人轻侮！」
谭辰翮不满的看向身后的巧巧，但她把视线转开了。
「你不要责怪她，巧儿这次做得对，既向你禀报，也没有忘了我，毕竟李凤儿也是我首肯的。」说着，她示意谭辰翮上车，然后马车急速往城外驶去。
清晨的眉山，空气清新，鸟儿啼啾，寂静的山道上走来两个仓皇的身影。
「宋娘，妳说那个更夫会不会死掉？我是不是打得太重了？」
「放心吧，就妳这点力气，他不会有事的。」宋娘安慰着她。
她紧张地回头看看空寂的山道。「妳说我们逃出华云城了吗？」
「应该是逃出来了。」宋娘不确定的往四处看看。「我记得当初我们就是从这里进城的，再过去一点应该就是码头了。」
一听到码头，凤儿的紧张和疲惫消散了些，她拉着宋娘说：「那我们快走，到了码头找到船，我们就可以逃得远远的了。」
那日在宗祠昏倒后，她被送回绣坊，从那时起，她日日夜夜期待着城主会改变娶她的决定，毕竟她是这么「丑」，又这么胆小。
而且，她明明在城主眼里看见他毫不掩饰的厌恶与鄙视，他怎么可能真的想娶她呢？
那天在台子上她听到了他与老太太的对话，知道他们不和，于是相信选她只是城主一时仓促的决定，是要利用她与他的姑婆斗气。
可是时间一天天过去，城主却毫无悔婚的表示。反倒让裁制新衣的裁缝每天在她眼前晃来晃去，弄得她心烦不已，只好做出逃跑的决定。
她知道这个霸道的城主得知她逃走后会有多愤怒，小小的绣娘敢逃婚，这大大折损了他的尊严和面子，更糟糕的是她还打伤了他的更夫。
想到他那双冰冷的眼眸，她的心就颤抖。于是她拉着宋娘加快了步伐。
就在她们全力往前赶路时，山道后方突然出现了一辆马车。
作者：华甄
峨嵋山下「华云城」的谭氏宗祠内，一位满头银霜，脸上布满皱纹，神态威严的老太太坐在宽大的红木椅上，右手撑着一把银头铁杖，不容置疑地对坐在她前面的男人说。
「娶妻？又来这一套！」男子坚毅的脸上露出嘲弄的笑容。他冷哼一声仰头靠着椅背，狂肆地将长腿架在桌上，眼神如同冰岩般冷硬。
老太太无视他的嘲讽，坚定地说：「不孝有三，无后为大，无论如何你必须娶妻成家！既然名媛淑女你不要，还将自己搞得恶名远扬，那我只得亲自过问了。」
「哦？那么姑婆这次又想塞给我什么样的女人？」他的语气和眼神一样冰冷。
男人不耐地打断她的话：「我的女人多的是，何必找麻烦？」
老太太将手中的银杖猛力往地上一顿，气势逼人地说：「你那些女人没一个配做城主夫人，更不够格生养谭氏继承人！」
听到老太太的话，男人倏然收腿挺身，结冰的眸子盯着她阴沉地说：「妳选的女人就配吗？」
他的无礼竟让老太太的脸上浮现一丝赧色，但随即又昂起花白的头颅，对这个桀傲不驯的男人痛心疾首道：「九年了，你已经恨我整整九年了！难道你要为此事报复整个谭家？你要让先祖华云公创下的数百年家业毁在你我之手吗？！」
「不，只要妳将蚕桑丝织坊交还给我，我定会让华云城更加富足显赫。」
「不行，我承诺过你爹，要在你娶妻后方能将这份产业给你。」
「哈！」男人发出刺耳的冷笑。「难道妳真是老糊涂了？忘了我已经娶过妳亲自挑选的纯洁美丽的新娘？」
「纯洁美丽」四个字几乎是从他牙缝里挤出来的，而他的脸色愈加铁青。「如果妳是个守信之人，早在九年前花轿进谭家大院时就该将产业归还！」
「那妳就带着这份坚持进棺材吧！别想再操纵我，反正我最终会得到它！」男子冷酷地说。
老太太带着同样的冷酷道：「如果你没按我的要求娶妻，在我死前，我会将谭氏蚕桑丝织坊交给王士杭，从此它将姓王不姓谭！」
「休想！」听到老太太的这番话，年轻男子暴怒了，他猛然站起，声音异常平静低沉，但周身却释放出奔腾的怒气。「妳不要忘记这里是谁当家！谭家自古家业传子不传女，规矩都还白纸黑字的写在族训上，蚕桑丝织坊是谭家的产业，这十年来也一直是我亲手打理的，妳想将它拱手送给妳夫家那个淫贼，妳作梦！」
「咚！」老太太手中的铁头杖重击在地板上，发出巨响。
她霍然起身，浑浊的双目射出令人胆寒的精光，对着男子举起了手中的手杖，彷佛要砸在他头上似的。
可是男子连眼皮都没眨一下，只是冷漠地注视着她。
手杖重重地落在男子前方的桌面上，又是一声砰然巨响。
「谭辰翮！」老太太怒吼道：「我知道你是城主，这里是你当家！但你给我仔细听着，我虽被人称为王大姑，可嫁去王家不过数月，守寡后是你爷爷亲自把我接回来，到如今已独居谭家大院数十年。从头到脚我都是谭家人！你爷爷、爹爹在世时都对我敬上三分，只有你敢对我如此无礼，若非看你是我谭氏唯一血脉，我今天就是一杖打死你也没人敢说一个字！」
对她的威胁，谭辰翮竟然咧开了嘴，扬起冰冷无情的笑容斜眼睇着她。他不屑的神态把这年近七旬的老太太气得跌回椅子上浑身直哆嗦。
稍歇口气后，她不容置喙地说：「三天后宗祠见！你选了媳妇成了亲，我立即将产业交还予你，从此回峨嵋山上讨个清静，与你再无相干。记住，我言出必行，绝对不会再给你第二次机会！」
说完，老太太挺直腰杆高声唤她的丫鬟。
门应声而开，两个不苟言笑的中年妇女走进来搀扶着她往门口走。
男子在她身后吼道：「妳何不干脆再送个新娘到我床上？」
「老巫婆！该死的老巫婆！」
看着那尽管苍老，但依然硬朗的身影消失在门外，男人挫败地咒骂，一掌击在桌上。
「监管？哼！」他愤怒地想，那老太太监管的目的就是要刁难他、控制他！每逢他想在事业上有所拓展或创举时，就得为了获得她的印信而来求她，并不得不在某些方面屈就于她。
他厌恶这种跟一个什么都不懂，只知道摆长辈威风的老女人纠缠的状况！
也罢！为了取回原本就属于他的家业，为了求得今后永远的独立，他甚至愿意与魔鬼共舞，更何况是跟个快跨进坟墓的老巫婆周旋？！
娶妻？不就是用花轿抬个女人进屋吗？他这一生何曾愁过没有女人？
哼，她要亲自看过，无非是想藉此安插个心腹盯着他，而她的算盘打错了！
十二岁起随父亲涉足商场，十八岁独掌家业，十几年来的商场搏杀，早已令他明白人心的贪婪险恶与狡诈。
娶妻换产权？好吧，不就是一个女人吗？娶就娶！
第一章晋朝时代，蜀地富绅华云公谭杪为了促进当地丝织刺绣业的发展，兴建了「华云坊」，此后事业代代相传，更形壮大。数百年来因生产制造素有「蜀中之宝」称誉的蜀绣、蜀锦而富甲一方、名扬天下。甚至由最初的「华云坊」逐步发展为今日规模庞大的「华云城」。
可惜谭氏一族事业发达、财源滚滚，却香火不济、人丁稀少，实乃谭氏历代城主的一大憾事。
十年前，上一任城主急病猝逝，留下庞大的家业和独子谭辰翮。当时，附近不知有多少打算欺孤的同行摩拳擦掌，梦想瓜分华云城这块肥美大饼。然而精明的城主早有预见，在一息尚存之际将产业的一半交给儿子，另一半则委托寡居娘家、同样精明强悍的姑妈王大姑监管，并且嘱咐等儿子娶妻自立后方可将其归还。
当时未臻弱冠的谭辰翮，接掌家业毫不含糊，与人周旋强硬果断。十年来，不但断了那些图谋不轨的同业贼心，还让华云城的织、染、绣坊规模远胜往日，产品更是打出名号，其生产的蜀绣蜀锦成为朝廷每年指定的贡品。
近年来他急于收回爹去世前托交给姑婆的谭氏蚕桑丝织坊，雄心勃勃地计画着将华云城建立成一个集栽桑养蚕、煮茧缫丝、织染刺绣于一体的完整丝绸生产地。
然而，固执又刚愎自用的老太太却以侄孙不婚无后为由，拒绝将谭氏产业交还给他，于是多年来他们两人之间一直打着一场不见烟硝的战争。
巴蜀一带土质肥沃，适于桑蚕生长。眉山时令性的蚕市是由华云城主办的一种以蚕具交易为主的集市。每逢春夏，半旬一次。集市当日，附近各地乃至更远地区的蚕农蚕商们都会集中到此进行交易。华云城内人山人海，喊价竞标的声音此起彼伏，十分热闹。
这样的集市也为平日居住在三乡八里，互不往来的青年男女们提供了相识的机会，使繁忙的集市更增添了令人期待又喜庆的气氛。
蚕市之日，谭辰翮早早离城出外视察桑林。一来他想趁桑农赶集的空档查看桑叶的生长情况，二来也为了躲避那些因得知他要选妻而刻意奉承迎合的人们纠缠。
等他将整个桑地巡了一遍后，日头已过了晌午，他叹了口气往城里走去。无论如何他得振作起来，等会儿还得与老太婆斗智呢！
「好姑娘，快起来，若着凉了怎么办？」突然，一个女人的声音从左前方的山壁下传来。
他不由自主地往声音处走去，当轻轻拨开挡在眼前的茅草时，他呆住了。
对面山崖下有块巨石，一股细小但是落差极大的瀑布沿山壁流下，久而久之形成了一个两尺见方的泉眼，那泉眼就像天然澡盆般地镶嵌在巨石上。
此刻，一个赤裸的女孩正披散着长发从泉眼里站起来，走进旁边那个中年妇女撑开等着的长衫里。
尽管长衫很快遮掩了她美好的娇躯，但谭辰翮依然看得分明。阳光下，娇小水灵，柔嫩细致的女孩如同一尊精美的象牙玉器，乌黑的秀发与白皙的肌肤形成绝妙对比。
可惜当她扬起头，将一头长长的乌丝甩到身后让中年妇女替她梳理时，谭辰翮看到她的右颊至眼角处有一块明显的黑色斑块，破坏了那张近乎完美的脸蛋！
谭辰翮惋惜地看着她，好似遗憾一匹极品锦缎有了瑕疵。
由于头发太长，女孩不得不时而仰头，时而俯首，转动着腰身配合中年女子梳头的动作，也令谭辰翮得以尽情欣赏她美妙的体态。
而她举手投足间的那种柔媚和娇俏，令他这个见多了美女的老手都不免意乱情迷。
注视着那妩媚动人的躯体，他的目光逐渐变得火热。
「宋娘，我们快回去吧，不然等会儿巧巧夫人又要骂人了。」女孩说。
「别着急，今天集市放假，她不会注意到我们的。而且从妳答应教她们新绣法后，她对我们已经不那么凶了。」中年妇女说着，动作利索地将那束长发绾成髻，用簪子、发钗一一簪上，再将前额的一绺散发垂在她的面颊上，挡住那块黑斑。
也许是谭辰翮的目光太过锐利，女孩突然似有所感地抬头往山壁看来，与谭辰翮的视线不期而遇，原来尚有一丝笑意的脸上霎时布满惊惧。
谭辰翮也不回避，依然目光如炬地注视着她。
女孩更加惊慌。「宋娘！那里有个人！」她低头拉拉正在收拾东西的宋娘。
「哪里有人？刚才我们都仔细检查过的，这里根本没有路怎么会有人呢？」宋娘顺着小姐的手指四处看去：陡峭的山壁上，并无人影。
「别怕，妳恐怕是看错了。」宋娘安抚着凤儿。
自从逃难途中在长江边与姊妹们走散后，凤儿一直跟宋娘过着流浪的生活，半年多来艰辛备尝。直到一个月前辗转来到眉山郡，凭借一手绝佳的刺绣活儿被「华云绣坊」的主事巧巧夫人相中，留了下来，这才有了稳定的生活。
虽然周围都是女子，但女人好妒，小心谨慎的宋娘为了保护她，一直坚持用锅底灰抹黑她的脸。
一身粗鄙简陋的衣服掩去凤儿曼妙的身材，丑陋的黑迹藏住了她绝世的美艳，沉默缄口锁住了她动人的嗓音，正是这样的伪装让嫉妒成性的巧巧放松了警觉，也让凤儿平静地过着不再提心吊胆的日子。
由于今天是蚕市，绣坊依惯例放假半日，从未出过城的她们来到城边的山上，原想找一间庙宇进香拜佛，可是庙没找到，却发现了这个泉眼。
温暖清澈的泉水令凤儿心动不已，看看恍若天屏的石壁，认定今天这样的热闹集市必定不会有人来这幽静的密林，于是不顾宋娘的反对，洗了个舒服的温泉澡。不料却发现有个男人在偷窥，她怎么能不怕？
凤儿肯定的语气和惊惶的神态令宋娘也紧张起来了。要是真的有个男人暗中跟着她们，还看到了凤儿洗澡，那就糟了。
于是她拉着凤儿滑下大石头。「走吧，我们还是赶快离开这里吧！」
两人沿着山道匆匆地走了。
等她们的背影消失在树林里后，谭辰翮才从山壁后闪出身来，跃上那块巨石，若有所思地巡视着四周依然湿淋淋的泉眼。
「宋娘？」女孩管那个女人叫宋娘，还提到了巧巧夫人和新绣法，这么说那女孩应该是「华云绣坊」的绣娘啰？
他想起几天前巧儿曾得意地告诉他，绣坊已经可以制出复针套绣的精品，因为她找到了这方面的人才。
是这个有着魔鬼身材却丑陋胆小的女孩吗？带着少有的好奇心，谭辰翮决定回去后要跟巧儿察明一下。
一边想着，他悠闲的沿着凤儿与宋娘离去的山路走去。
傍晚，凤儿随着其他绣娘来到谭氏宗祠，这里是华云城主举行重大节庆活动和婚宴大典的地方。
因为王大姑规定参加的人必须是适龄未婚女，所以宋娘没有来。凤儿打心底不愿意来，可是巧巧夫人不允，她正是要拿凤儿这样的「丑女」充数，又怎会放过她呢？
幸好后来得知这是城主的选妻暨订亲大典，她的心才稍稍安定。就她目前这个样子，别说是名声显赫、风流倜傥的谭辰翮，就是一般男子见了也会躲避三尺的，因此她不用担心会被看中。
虽然一再为自己壮胆，但进了宗祠看见那么多陌生人，凤儿心里还是很慌乱，她悄悄地躲在廊柱旁，静静地打量着周围的一切。
看得出来，来到这里的女人都是精心装扮过的。看着打扮得美艳娇媚的女人们彼此讨好奉承又极力表现时，她不由厌倦起来。
噢，多么可怕的男人！但愿自己永远不要碰上他！每次听到这些时，凤儿都默默地祈祷。
同时她也知道，尽管这男人是如此冷酷邪恶，仰慕他的女子仍比比皆是。然而生性好妒，眦睚必报的巧巧夫人心狠手辣，华云城内外对谭辰翮有意思的千金贵妇们都很怕她，再怎么春心荡漾的女人都不敢冒生命危险公开与城主调情。
而绣坊的绣娘如果谁长得有几分姿色，或被前来巡视的城主多看了几眼，事后必定遭殃，就算不被立即赶走，之后的生活也苦不堪言，动辄遭受她的辱骂打掐。
凤儿胆寒的想起这一个月来，在绣坊看到和听到她如何惩罚那些犯错的绣娘，不禁告诉自己，得尽量远离那个美丽又恶毒的巧巧夫人。
「看，城主来了！」几个浓妆艳抹的女子在她面前兴奋地叫着。
对城主来否凤儿毫不关心，只是她们的吵闹声令她的头好疼，她好想离开，可是她知道时辰还早，一时半刻走不了。于是她再往柱子后挪了挪。
勉强忍住呵欠，她悄悄闭上眼，让浓密的睫毛掩盖了她的无聊。
将嘈杂的人事隔离在她的世界之外，她脑海里出现了不知身在何处的姊妹们。
半年多前，因金兵进犯，她随姊姊云儿和妹妹兰儿逃离了越州美丽的家园，不料在江边，姊姊被人强掳上马背带走。她拚命追赶，却被逃难的人群推拥上一艘正在起锚的船，仓皇无措的她和紧随其后的宋娘，就这样糊里糊涂地来到了巴蜀。
江上的风浪和舱内恶劣的空气，使本来身体就弱的她晕船得厉害，后来又生了病，一路上一直呕吐、咳嗽不停，引起其他人的嫌弃和鄙视，被人当乞丐似的驱来赶去。颠簸艰苦的日子使她衣衫褴褛，形容憔悴。但邋遢虚弱的外貌也保护了她，没像其他逃难女子沦落风尘，或成为船主及其他男人的玩物。
在她病势加重时，船主不管她们已经付了船资，仍不讲理地将她们赶下船。多亏宋娘曾随姊姊学得一些把脉诊病的知识，而当初逃离家园时，姊姊不仅要宋娘带了专为她准备的药，还要她们在身上藏些银子，于是宋娘才能带着她住进一家小客栈，每日尽心看护伺候着她。
花了整整两个多月的时间，她的身体才康复。而此时她们身上的钱也花得差不多了。于是宋娘开始到外面找替人缝缝补补、洗洗刷刷的活，挣点小钱。
就在她们觉得生活渺茫时，她无意中听人说眉山有个「华云绣坊」在找寻有手艺的绣娘，于是她们决定到眉山来试试运气。
而老天爷也没让她们失望，凭着独特的绣技，她们得到了这份工作。
在绣坊的工作和生活虽然带给她些许平静，但她心里最挂念的，依然是被掳走的姊姊和失散的妹妹。
「死蹄子，见了城主竟敢不理不睬！」突然胳膊被狠狠地拧了一下，痛得凤儿瑟缩着，并睁开了泪汪汪的眼睛。
这才发现一身华服、艳丽动人的巧巧夫人正站在她面前瞪着她。在巧巧夫人身边，站着一个身材高大的男子。
当看清那个男人正是下午在石壁上偷看她洗澡的男人时，凤儿的心猛然一跳，充溢眼里的泪水顿时被羞愤逼回去了。
原来他就是城主，果真是绣女们口中那个邪恶又冷酷的家伙！她既惊讶又生气地想。
「发什么愣？还不向城主行礼？」
正转念间，巧巧夫人再次喝斥，胳膊上又挨了一下，吓得凤儿浑身一颤。赶紧低头向城主行礼，藉此避开那双令人胆寒的眼睛。
「妳叫什么名字？」就在她双腿抖得快要站不稳时，城主开口了。
大堂内静得只听得见王大姑走上台子时，铁杖头敲在地板上的「笃笃」声。
没理会凤儿的惊惧与窘迫，谭辰翮又问：「就是妳教大家用复针套绣吗？」
凤儿没回答，头垂得更低了。
谭辰翮没再问什么，看了眼那个只见头顶不见脸的女孩，转身往台子走去。
巧巧夫人亦步亦趋地跟随他身后。
人们的注意力也随着城主的脚步移去，凤儿这才吁了一口气。
吓，好一对相配的狠角色！凤儿心里暗自对那刚离去的两个人做着评价，再次倚回柱子上，继续无聊地熬时间。
一走到台上，谭辰翮就径自对威严地坐在台上的姑婆说：「叫大家散了吧，我已经选好人了。」
「是谁？」王大姑一对虽然浑浊但仍不失锐光的眼睛充满了疑问，随即瞟了眼紧跟在侄孙身后的巧巧夫人。如果是这个美艳能干，但出身青楼又十分狡诈的女人的话，她是绝对不会同意的！
看出王大姑的心思，谭辰翮单手一挥，道：「不，不是巧儿。」
巧巧夫人的脸色顿时变得青红交错，她原以为，凭她多年来对华云绣坊任劳任怨的付出，对他忠心耿耿的服侍，他会娶她为妻，给她一个名份。
况且今天在场的女人，有谁比她更美丽漂亮？有谁比她更适合做华云城的城主夫人？她等这一天已经等够久了！可他竟敢说不是她？！
但她不是台下那些少不更事的少女，更不是没见过大场面的女人，她可是当初名满川黔的巧儿姑娘！她不会将心里的不满表现出来，她能忍，因为她相信这个男人绝对是属于她的！
「她是谁？」一听不是这个女人，王大姑面色微霁。
「李凤儿。」谭辰翮懒散地回答。
这个名字一出，巧巧的心定了。她窃喜的想着：哈，我就知道他不会舍得甩开我。找那个丑丫头，不过是为了敷衍眼前这个老巫婆罢了！
巧巧自认太了解李凤儿那只小老鼠的能耐了，除了刺绣活儿做得好外，她简直一无是处！相处一个月了，没人听她说过一句完整的话，怯懦得彷佛天上掉下一片叶子都能吓坏她。她既无女人魅力又无胆量。那样的女人怎么可能入得了谭辰翮眼中？又怎么可能赢得他的心？！
「李凤儿？」王大姑重复着这个生疏的名字。「是谁家的千金？」
谭辰翮讥诮地撇撇嘴。「不是什么名门望族，不过是个绣娘。」
「绣娘？」王大姑大感诧异，一向眼高于顶的侄孙竟然倾心于一个身分低贱的绣娘？
然而，看着他讥诮的笑容，她旋即了然于心地往拥挤的大堂瞟了一眼，淡漠地说：「别跟我斗气！你以为乞丐也能做城主夫人吗？」
谭辰翮立刻针锋相对地问：「为何不能？妳既然邀她来，就摆明她有此资格。这是妳定的游戏规则，不是吗？」
「随妳！」谭辰翮回头往下面一指。「门边大柱子前那个。」
王大姑看了看，却看不清楚，便命令道：「带她过来！」
她身后的一个丫鬟立刻走下台去。不一会儿，凤儿被那个丫鬟带到了台上，站在王大姑和谭辰翮的身前。
「把头抬起来！」看着身材纤细，垂头而立的女孩，王大姑不耐地命令道。
凤儿小心地往前挪了一步，缓缓抬起头来，但在王大姑严厉的目光下，她控制不住地全身颤抖，即刻又垂下头，似乎随时都有晕倒的危险。
「不行，这个女孩太娇弱，难以担负城主夫人的责任！」王大姑皱着眉头说。
她话一出，垂首而立的凤儿立即如释重负地吐了一口气，肩头也没那么紧绷，紧绞在身前的双手也放松了。
她毫不掩饰的神态和动作反而令王大姑纳闷了，显而易见，这个女孩不想嫁给辰翮，而且非常害怕被选中。
唉，掩藏起心底的一丝落寞，她大声说：「李凤儿，我叫妳把头抬起来！」
凤儿一颤，随即将头抬了起来，还有意地将额前的头发拨到脑后，扬起脸。
王大姑突然以她那年纪少有的灵敏动作站了起来，拄着手杖走上前几步，凑着凤儿扬起的脸庞细细端详着。
谭辰翮注意到，姑婆的目光只停留在那块令人厌恶的黑色胎记上一会儿，随即便直盯着凤儿的眼睛。
此时的凤儿真想不顾一切地逃出去，可是她知道她不能，她没有退路，也不会有人来帮助她。这次她得靠自己！
就在这时，她想起大姊常教她的：「当有人令妳感到害怕时，看着他的眼睛，不要回避，坚持着，直到他先撤回视线为止，那说明妳比他强！」
于是她勉强鼓起勇气面对老太太严厉的目光。
哦，时间怎么过得那么慢呢？！
终于，就在她的心脏快要因恐惧而衰竭时，那双浑浊黯淡、却彷佛能看穿她灵魂的眼睛转开了！
她感激得想大哭！大姊是对的，我赢了！
王大姑坐回椅子上，心里也不平静：这个看似柔弱的女孩虽然貌丑，但身上却有一种说不出的贵气和胆识。
她将目光转向谭辰翮。「为什么选她？」
「因为她是个好绣娘，谭家绣坊需要她。」谭辰翮直言不讳地说。
这个理由显然令老太太怀疑，她白眉轻扬，问：「就为这个？」
「这还不够吗？」谭辰翮看着那个已经精疲力竭的女孩，漫不经心地反问。
「你想好了？」老太太追问。
「没什么好想的，不就是个女人。」谭辰翮玩世不恭地说，他的目光仍锁在凤儿身上。
稍早在山林里看到她时的感觉再次袭上心头。其实她真的很丑又很畏缩，可是她身上就是有种独特又自然的妩媚撩拨着他。
而且她虽然貌丑，但皮肤细腻，眉眼清秀，更主要的是她神情淡雅，丝毫不沾浮华之气，浑身飘散着一种淡淡的傲气。她完全不像个下人，而且完全不合他的胃口，可这不正是他所要的吗？
娶一个不会引起他兴趣又对他充满畏惧的女人，既可以为将来省掉许多麻烦，又能夺回产权，报复姑婆。
当姑婆在与这个胆小的女孩对视中败下阵来时，他心里有种报复后的快感，亦更加坚定了自己的选择。
他就是要与老巫婆作对！何况这个貌不出众的女孩也的确引起了他的兴趣。
他刚才一眼不眨地观察着她，将她害怕至极却还硬撑的倔强看在眼里，不由得在鄙视中又佩服她竟敢与刚愎自用、强硬如铁的老太太较劲。老实说敢这么做的人，除了他之外还真的没有。
对，就是这个女孩！谭辰翮十分满意自己的选择。
凤儿的视线与谭辰翮带着挑剔与轻视的目光在空中相交，她的胃部顿时紧缩。与老太太对视已耗尽了她的勇气，此刻她无法再接受任何挑战了。
于是她的目光在与他短暂相接后迅速逃离，落在自己的脚尖上。
谭辰翮深邃的眼眸中出乎意外地闪现一丝赞许的光芒。不错，她有脾气，这个发现增添了她的魅力。
「既然是你要的，那么就这么定了！」老太太彷佛痛下决心似地说。随即将手杖威严地往台子上顿了几下，早已经安静的大堂内更加鸦雀无声。大家都无比敬畏地看着她，这情景似乎大大的取悦了她。
她的目光在谭辰翮身上停留片刻，再转到站在台上，脸色苍白得如同一具蜡人的凤儿身上一溜，回头大声宣布道：「她就是李凤儿。婚礼将在一个月后举行！」
「哇，终于又有了城主夫人了！」
各种议论声高高低低地响起，有欣喜、有遗憾、更有失望的。
然而，它们都不能进到凤儿的耳里，因为此刻的她已晕倒在老太太的脚边。
夜里，穿着一袭薄裳羽衣的巧巧坐在床上，火辣辣的妖娆眼神不时飘向慵懒斜靠在床头的谭辰翮，觉得他是如此的壮实性感和难以掌握。
从那时起她就迷上了他，不仅因为他年轻力壮的身体，更因为他是富甲天下的「华云城」城主。
多年来，除了名分外，她该有的都有了。她知道自己并不是他唯一的女人，但她从来不计较。因为那些女人都不是稳定的关系，也没有一个被接进谭家大院里。于是她认为自己在他心中地位特殊，她相信这次选妻会上被选中的一定是她，她马上就要达成目标，成为名符其实的「城主夫人」！
可是她失望了，成为城主夫人的并不是她，而是那只毫不起眼的小老鼠！
她感到不平可又毫无办法，庆典后，她故意将他引到月香居就是为了得到他的一个承诺。可是他居然一进门只是与她亲热，什么话都不讲，好像他今天的订亲典礼不关她的事似的。
「城主！」她嗲声喊着。谭辰翮从不允许女人直呼他的名字。「你娶妻了，我怎么办？」
「妳怎么办？还是老样子啊。」谭辰翮面无表情地拉过衣服穿上。「妳管好绣坊就行，其他的事妳不用管。」
说完，他一如往常般头也不回地走了。
看着这个她从来无法真正了解的男人离去的身影，巧巧十分失望，她知道他从不与女人共度春宵，无论多晚，他总是完事就走，毫无留恋。
真是个冷酷的人！
她该怎么办？如今看来不管是真是假，那个小老鼠都坐定了城主夫人的位子。当然城主是不可能迷上她的。巧巧怀疑，那个女孩恐怕连男人女人的区别都还搞不懂呢，如何懂得去侍候取悦像城主那样强悍、霸道又意志坚强的男人？
想到刚才的情景，她的自信又重新回来了。
是的，他要我，那个小老鼠不过是颗棋子，是让老巫婆归还财产的障眼法。最终他会娶她，「华云城」城主夫人的头衔最终将属于她！
带着这个满意的推论，她安心地睡着了。
第二章婚礼前三天的清晨，谭辰翮被一阵急促的敲门声惊醒，很不高兴地将门拉开。在看清来者是巧巧时，他生气地瞪着她和紧跟其后的老仆林伯。
「跑了？」谭辰翮对这个消息略感吃惊。自订亲后，凤儿仍住在绣坊内，只不过受到的待遇比以前好多了，不再住在七八人一间的大房间。「跑到哪里去了？」
「逃跑了！」巧巧幸灾乐祸地极力渲染道：「差不多全城的人都知道她不想嫁给你，就你还蒙在鼓里。今早有人发现她跟那个叫宋娘的都不见了，连她们的随身包袱也带走了，我在来你这儿的路上，又听说昨夜她打伤了更夫逃跑啦！」
「不想嫁给我？」最初听到凤儿逃跑的消息时，谭辰翮倒不以为意，那个又丑又弱的女人走了就走了，对他来说娶妻本来就是权宜之计，娶谁不都一样？可是听到凤儿逃走是因为不想嫁给他，而且闹得全城皆知时，他的想法就完全变了。
「哼，她胆大包天，竟敢摆我一道？！我谭辰翮非娶她不可！」谭辰翮愤怒地穿好衣物，在巧巧诧异的目光中忿然走出门外。
刚出院门，就看到姑婆的马车停在那里等着。
「上车吧，我随你一道去！」满脸怒气的老太太显然也被那不识好歹的凤儿激怒了。「谭家人不亏待人，但也绝不容人轻侮！」
谭辰翮不满的看向身后的巧巧，但她把视线转开了。
「你不要责怪她，巧儿这次做得对，既向你禀报，也没有忘了我，毕竟李凤儿也是我首肯的。」说着，她示意谭辰翮上车，然后马车急速往城外驶去。
清晨的眉山，空气清新，鸟儿啼啾，寂静的山道上走来两个仓皇的身影。
「宋娘，妳说那个更夫会不会死掉？我是不是打得太重了？」
「放心吧，就妳这点力气，他不会有事的。」宋娘安慰着她。
她紧张地回头看看空寂的山道。「妳说我们逃出华云城了吗？」
「应该是逃出来了。」宋娘不确定的往四处看看。「我记得当初我们就是从这里进城的，再过去一点应该就是码头了。」
一听到码头，凤儿的紧张和疲惫消散了些，她拉着宋娘说：「那我们快走，到了码头找到船，我们就可以逃得远远的了。」
那日在宗祠昏倒后，她被送回绣坊，从那时起，她日日夜夜期待着城主会改变娶她的决定，毕竟她是这么「丑」，又这么胆小。
而且，她明明在城主眼里看见他毫不掩饰的厌恶与鄙视，他怎么可能真的想娶她呢？
那天在台子上她听到了他与老太太的对话，知道他们不和，于是相信选她只是城主一时仓促的决定，是要利用她与他的姑婆斗气。
可是时间一天天过去，城主却毫无悔婚的表示。反倒让裁制新衣的裁缝每天在她眼前晃来晃去，弄得她心烦不已，只好做出逃跑的决定。
她知道这个霸道的城主得知她逃走后会有多愤怒，小小的绣娘敢逃婚，这大大折损了他的尊严和面子，更糟糕的是她还打伤了他的更夫。
想到他那双冰冷的眼眸，她的心就颤抖。于是她拉着宋娘加快了步伐。
就在她们全力往前赶路时，山道后方突然出现了一辆马车。
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