機動戰士GUNDAM SEEDＡＳＴＲＡＹ
-序章-
地球圈現在處於戰爭的時代。
人類分成二個派別開始互相鬥爭。
一個是住在地球上的“自然人（Natural）”，另一個就是住在宇宙的殖民地=PLANT的“調整者（Coordinator）”。
相對于自然人是自然誕生的人類，調整者是在出生之前將優秀的遺傳基因組合，如字面那樣進行了“調整”而誕生的人類。
相對于擁有優秀的遺傳基因、在各方面淩駕於自然人的新人類，對於可以說站在父母的立場的舊人類來説，舊人類打算取得支配性的立場。那說不定是對優秀的人的恐怖心理。可是，對被支配的當事者來說，這除了意味“迫害”以外就沒有其他東西了。
——Cosmic Era(統一曆)70年。
雙方的對立成為了既定的事實。居住著調整者的PLANT的其中一個，“尤利烏斯7”被自然人破壞了。這就是世人稱為“血染情人節”的悲劇。
因為這個事件，很多調整者的生命散落在宇宙之中。
到了這裏，調整者的容忍達到了界限。他們將在很久以前為了保護自己的同胞而組織的軍隊“ZAFT”真正地起動。
ZAFT軍，立刻就開始行動。為了與作為父親的自然人們作戰，對作為母親的地球開始作出攻擊。
相應的，地球的各國超越利害關係，互相配合組織起地球連合軍。
開戰當初，從沒有人會想到以壓倒性的物質資源為傲的地球連合的勝利會被動搖。
可是，那個預測被辜負了。
ZAFT軍一直開發著推翻到那時為止的常識的人型機動兵器“Mobile Suit”。
富有通用性和機動力的Mobile Suit，以少數的軍力就壓倒了地球連合軍。
少數的優秀兵器和大軍互相碰撞。在以扭曲了的形式將軍力平衡下的戰爭中，雖然局部地區的戰鬥能終結，但是大局的終結已經無法看到了。
戰局陷入僵局，從開戰到現在11個月過去了。
即使在這個看不到盡頭、被拖長的戰爭中，人們也必須要活下去。“活下去”這件事對自然人和調整者是沒有差異的。
成為了日常的一部分的戰鬥，為特定的職業帶來了巨大的變革。
回收被破壞的機械循環再用的廢物商。
在戰爭的時代，破壞以超越生產的速度進行著，令以重新利用為業的他們的工作地重要度增加了。
同時，更直接地將“戰鬥”作為職業的人也出現了。
那就是雇傭兵。為了報酬而作戰的他們，工作並不涉及主義或主張。對他們來說，無論是自然人還是調整者都沒有關係（實際上，存在著大量由自然人和調整者混編的雇傭兵部隊）。重要的只是報酬。因此，如果只要承諾給予確實的報酬，無論是ZAFT軍還是地球連合軍都能雇傭。一同作戰的同伴，第二天將槍口相向這樣的事一點也不新奇。
這就是，在艱苦的戰爭歲月，堅強地活下去的人們的故事。
- MISSION 01 「目標是ASTRAY」-
那個男人，是士兵，也是一個調整者。
不過，他不是ZAFT軍的人，也不是地球連合的人。
年齡是二十五歲左右。長著一副東洋系的臉。
茶色的頭髮起著輕盈的波浪，雖然不是長髮，但是延伸到肩膀的那個頭髮，幷不是軍人應有的長度。臉上戴著一副淺色的太陽眼鏡。天生就被進行遺傳基因選擇的調整者，不會有先天的視力障礙。他的太陽眼鏡也不是用來補正視力吧。當然，即使是調整者，還是有可能會有後天的視力障礙……。
體格是比標準大一點。給人一種肌肉結實的印象。
身穿的衣服，是改造自地球連合的軍服的東西，估計是考慮到方便活動，袖子被裁斷成一半的長度，也沒有階級章等。
初次和他見面的人，都想從他的外表瞭解什?。但是都徒勞無功。完全無法看透。單靠看外表根本不能瞭解更多的情報。
他的名字是叢雲劾，是一位雇傭兵
“麻煩你將詳細內容按順序再說一次。”
劾的語調，比起從他的職業聯想到的形象要文靜得多。
他眼前有一位瘦削的老人。
二人隔著一張小茶几相對坐著。這個小接待室除了古舊以外就沒有其它特徵了。房間裏只有劾與老人。
老人剛剛向劾談了委托的內容。可是，老人所說的內容非常複雜，談不到點子上。
“對不起，沒有太多的時間了……”
老人好象著急了。也無法控制自己的表情了。本來就瘦的身體，看上去更弱不禁風了。
“請再一次詳細地說明。”
深呼吸之後，老人開始慢慢地說。
——他是奧布聯合首長國的人。雖然沒有報姓名,可是據說在國內尤其在政治上擁有相當崇高的地位。奧布是在南太平洋上的島國，在戰爭中采取中立的立場。理所當然地不屬于地球連合，也不是親PLANT的國家。這樣的奧布在宇宙擁有殖民衛星Heliopolis。和本國一樣，這個殖民衛星也宣言中立。
但是，據說在這個中立的Heliopolis中，秘密地開發著連合的Mobile Suit。這是令人吃驚的話，不過這幷不是不可能的事。
Heliopolis是以圓柱型的居住區連接著資源開采用的小行星的殖民衛星，在小行星內部有著規模相當大的工業區。同時，奧布的技術力量之高是公認的。
爲了打破被拖長的戰爭的地球連合，敏銳地意識到自己也需要Mobile Suit。然後，地球連合將擁有的全部技術集結起來著手Mobile Suit的開發。地球連合開發Mobile Suit的時候，爲了不讓ZAFT軍發現，中立的Heliopolis無疑是理想的地方。
“一開始我就反對了！”
老人吐出這句話。
根據他的說明，那個Mobile Suit的存在好象被ZAFT軍知道了。光是那個，也已經是事態嚴重了。但是，事件背後還準備著最惡劣的劇本。
究其原因是，奧布擅自轉用地球連合的技術，極秘密地開發保衛本國的Mobile Suit。
Code Name：ASTRAY——被賦予“偏離正道”的名字的這個Mobile Suit，與地球連合的Mobile Suit同時進行開發。
如果這件事被公開的話，奧布不僅僅會成爲ZAFT軍的敵人，還有地球連合。當然，貫徹中立立場的事也變得不可能吧。
這時開發計劃，已經進入了最後階段。據說地球連合訂造的Mobile Suit和奧布絕密開發的Mobile Suit，離完成都只剩下最終測試。
面對事態的急變，老人立刻采取措施。
如果ZAFT軍接近Heliopolis，就迅速將ASTRAY破壞，消去全部的資料。
雖然已經嚴令Heliopolis的開發負責人執行，但是，僅僅這樣是不能放心的。
從一開始就積極地去開發ASTRAY的人們，不遵從那個命令的可能性相當高。在ZAFT軍進攻時，如果打算勉將機體帶出去，被敵人（這種情下，不僅是ZAFT，連合也包括在內）發現的話，情最惡劣的劇本就完成了。
“因此，你希望我去確認破壞消去命令是不是被執行嗎？”
“是。有些難于齒，不過奧布的人信不過。相對來說，如果是象你一樣的雇傭兵，只要支付報酬，怎?樣的工作也可以確實完成。”
“是這樣吧。”
“如果還有ASTRAY的本體或者資料殘存的話，想請你完全消去。”
“所謂完全消去，不僅僅是實物和資料，目擊者也消去……是這樣?？
“……就是那樣”
稍稍停頓一下，老人靜靜地點了點頭。
劾，一動不動地看著老人的臉，似乎在什?沉思。
老人，感到自己正在被這個雇傭兵估價。
不久，劾慢慢地張開口。
“可以問一個問題嗎？”
“……不妨直說。”
“爲何不向連合知會ZAFT軍的信息。如果利用連合的軍力，就能擊退敵人吧。那樣的話也沒有破壞ASTRAY的必要了。”
“ZAFT軍的行動相當迅速。這時說不定戰鬥已經開始了。既然戰鬥是無法避免的話，迅速地消去ASTRAY是優先采用的方法。爲了讓奧布繼續存在，這是必要的。”
“但是，危險也很大。Heliopolis很可能會被ZAFT軍蹂躪。這樣好嗎？”
劾的言詞停了下來，一點也沒有譴責老人的意思。
反過來老人，一刹那，用象譴責劾一樣的眼神盯著他。
但是，當他察覺到劾正視自己的時候，連忙把眼神盯在地板上。
“……我想在這件事上我沒有回答的義務……”
老人艱難地擠出這句話。
“……這樣啊”
劾的語調徹底靜下來。
老人，不能忍受那個場合的氣氛了，改變話題。
“有其他的事想聽嗎？”
“幷不是沒有。”
“請說吧，不用客氣。”
“ZAFT軍知道Heliopolis流出的情報的事，你是怎?知道的？
“你想確認有關這件事的情報的可信度吧。作爲雇傭兵這是理所當然的事吧。關于這件事，雖然不能透露姓名，不過是從以前就有打交道的情報販子告訴我的。”
“怪不得這樣。”
劾，似乎知道了什?，點了點頭。
“什?？”
“恐怕那個情報販子，將Heliopolis的情報賣給ZAFT軍之後，然後再將ZAFT軍的情報賣給您。”
“爲什?呢……”
Heliopolis正在爲地球連合開發Mobile Suit。
從這樣一個情報，這個情報販子肯定取得了二份收入。說不定還會有第三個甚至第四人個客人。
老人，雖然說不上給人騙了，不過就象被人利用了一樣。
他，不想在和劾談話的時候看到更多不愉快的事實，迫不及待地進入了談判的終結。
“不管怎樣，你可以接受這個委托嗎？這個事說是關係到我國全部人民的生命一點也不誇張。”
我國——就是說其中不包括Heliopolis的人。
劾，察覺到這時自己稍微有點譏諷家的成分。變成這樣，就像是碰到了實在提不起勁的工作。
碰到了實在提不起勁的工作也可以拒絕。可是，聽到這裏才說拒絕，自己就像是將Heliopolis的人弃而不顧的人。如果說了“這和我沒有關係”的話，就會這樣……。
“好吧。我接受這個委托。”
“真的非常感謝你。你對我國來說是救世主。”
劾一瞬間覺得被譏諷了。可是，老人的眼中流露的是感激的光芒。
劾，爲了完成此次的任務，喚來了幾位同伴。他們是在任務中能獨擋一面的自由雇傭兵。
雖然他們是自由地集合起來的，不過與劾一起工作的時候，必定使用共同的部隊名。
Serpent tail（蛇尾）。
意思是蛇的尾巴的這個名稱，有著雖然承擔軍隊不能完成的任務,不過如果失敗的話，就會最先被切掉的存在的意味。這好象是譏諷雇傭兵的名字。如同其名，雖然到現在爲止已經有幾次被切掉了，不過即使在切掉了他們的本隊被全殲了那樣的戰場，他們必定能活著歸來。
現在，這個部隊的名字，在世界的背面，成爲了相當有名的東西。指名“想拜托Serpent tail”的要求也不少。
這次，劾選擇的同伴，有三位。
第一位，是調整者的Mobile Suit駕駛員，伊萊杰?基爾。
他是擁有英俊容貌的男子。雖然包含臉在內全身有多處傷疤，不過，這絲毫無損他的美麗，反過來擁有提高其不可思議的魅力的效果。
第二位，是自然人，在地球連合擁有相當大情報網的李德?威勒。
他有著粗壯的身體和比身體還要堅韌的神經。他原本是連合的軍官，由于酗酒的問題而離開軍隊的有名的男人。
第三位，是自然人，在成員中是唯一的女性，擅長狀分析和作戰籌劃的蘿麗塔?亞哲。
她雖然是有一個小女兒的單身母親，不過在雇傭兵 (特別是男性)中人氣很高。溫柔，壯，幷且還能加上能幹等字眼。
這三個人，是劾最推心置腹的雇傭兵。
從劾那裏聽到工作內容的三人，立刻開始行動。小型艦馬上就準備好了，立即Heliopolis。途中，致力于信息收集的李德，從地球連合的通訊網收集到有力的信息。
ZAFT軍對Heliopolis的襲擊已經開始，幷且好象結束了。
ZAFT軍的行動，超過劾預料的速度。
ZAFT軍的奇襲，幾乎沒有受到任何反擊而推進，他們似乎成功奪取了連合開發完成的四架新型Mobile Suit。地球連合新完成的一艘戰艦只勉回收到一架Mobile Suit然後逃出。
Heliopolis在兩軍的戰鬥受到損壞而崩潰了。
“喂，不抓緊點的話，工作也會丟掉了啊。嘿……不過反過來，也有增加工作的可能性”
雖然李德，是混雜著開玩笑的語調，不過內容讓人笑不出來。
地球連合和ZAFT好象都沒有注意到ASTRAY就離開了Heliopolis。到最後被絕密開發的Mobile Suit的情報幷沒有流出。可以認爲開發的有關人員，遵從指示完全將ASTRAY消去了。
但是這樣還不能放心。即使ASTRAY的消去被實行了，但暫時還不清楚消去是不是完全。不完全的情下，隨著時間過去，被第三者發現的可能性會變得相當高。
劾，在腦海裏整理著能考慮到的各種狀。如果不這樣做的話，遇到突發事件的時候就容易驚慌失措了。
數小時之後，劾一行到達了Heliopolis所在空域。
劾，定留下母艦與伊萊杰一起出擊。常識性地考慮的話，出擊還要留下相當遠的距離。
通常Mobile Suit和Mobile Armor等戰鬥機械是以跟母艦聯合做爲前提而被使用。
自從將核分裂封印了的Neutron Jammer發明以來，戰鬥機械能裝載的能量自然就有了極限。來自母艦的補給變得不可缺少，不可能脫離母艦單獨行動了。
母艦成爲了戰鬥機械的生命，如果被破壞的話，戰鬥機械也會斷氣。
劾留下母艦的位置，如果考慮到戰鬥機械的活動界限，可以說是相當遠的位置。但是，也因爲劾將幾乎沒有戰鬥力的母艦放在戰場之外遙遠的地方，優先保證其安全，將他們最大的弱點克服了。
這是如果對自己的操縱技術沒有信心的話就不能成功的行動。
這次的任務，劾使用從雇主那裏借的Mobile Armor, Moebius。
Moebius，雖然是近似戰鬥機的存在，但是機動力相當高。
位于底部的武器挂架上能根據任務需要換裝成各種裝備。這次，劾裝備了格林炮。在狹窄的殖民衛星內的作戰行動，象導彈等那樣破壞力在大範圍擴散的武器幷不適合。如果能使用光束武器的話是最有效的，不過在不知道任務何時能完成的狀下，裝備劇烈消耗能量的光束武器不能說是上策。
與劾根據作戰改變著每次的座機相比，伊萊杰偏愛ZAFT軍的量産型Mobile Suit，“Ginn”。
他的Ginn與標準機不同，被施加過改造。最大的差异是頭部。那裏附有巨大的鰭狀物。
那不只是裝飾，在危險時能作爲破壞刃使用。但，也只能在最危急的時候才使用。隨便使用的話，就會對作爲精密機器集合體的頭部帶來難以預料的損壞。
伊萊杰偏愛用Ginn是有理由的。他以前是從屬于ZAFT軍的。
但是，不知爲何他沒有調整者特有的優秀的身體能力。只是，他的英俊無出其右……。被進行遺傳基因選擇的調整者是相當特殊的存在。伊萊杰年幼的時候就父母雙亡，到底是因爲父母是調整者所以自己也成爲調整者，還是直接通過遺傳基因操作而誕生的調整者，這已不得而知。因此，自己擁有的特殊性，到底是偶發性的事故，還是按要求那樣被製作出來的，這也不得而知了。
只是對本人來說那個特殊性就是“中看不中用”，是苦惱的源頭。
感到烈的自卑感的他，不能在調整者之中生活了。因爲周圍全部人都比自己優秀。不久他脫離軍隊，成爲了雇傭兵。好象初次遇到劾的時候，是冤家對頭。雖然不知道發生過怎樣的事，不過，劾中意伊萊杰，幷邀請他成爲了同伴。
無論是劾的Moebius還是伊萊杰的Ginn，都加上了同樣的標志。
象閃電一樣地游走的蛇的圖案。
那是劾他們的雇傭兵部隊，“蛇尾”的標志。
劾將“1”，伊萊杰將“2”的號碼標記在標志中央。
他們這些雇傭兵，需要宣傳自己。爲此，無論怎樣的任務，也要把標志標在機體上。如果能證明“實行那個作戰的是我們”，以後就能變得更容易接到工作。
“劾，那是……”
離開了母艦、接近到Heliopolis的時候，劾和伊萊杰就馬上發現了一艘運輸船。
船體上裝備著許多起重機。在船體中央，標記著一個由三個扳手組合成三角形的標志。
“是廢物商”
那個是廢物商工會的標志。
爲了適應戰爭年代，廢物商們也爲了守護自己的立場組成了工會。所有的廢物，當被廢物商回收之後，其所有權會轉移到廢物商。
這個規定很容易變成一紙空文。可是，世界本身的生産力被極端降低了的現狀下，如果不推行循環利用，是不可能産生出新的東西。爲此，廢物商的立場比戰爭前變得得多。
“即使如此，也相當快啊。”
劾吐出自己真實的感想。如果考慮到自己是收到來自委托人的信息，在ZAFT軍的襲擊之前就開始訂立行動的話，廢物商在他們之前來到這裏，是异常地快速。
“這些鬣狗的嗅覺，真敏銳啊”
伊萊杰譏諷地應對。
“萬一被他們先發現目標的話工作就變得難做了……伊萊杰，你去壓制廢物商的船。如果已經有人進入了殖民衛星內部，你就叫廢物商的船向他們在裏面的夥伴傳達我們來到的事。”
“瞭解。”
廢物商雖說是厲害，也不是雇傭兵的對手。劾是考慮到，如果故意地告知自己的存在，會奪走對手抵抗的意志。
伊萊杰的Ginn，偏離前往Heliopolis的航，轉向廢物商的船。劾，就這樣讓Moebius駛向Heliopolis。
雖然劾他們沒有注意到，不過這時有一台的Mobile Suit逃出Heliopolis。
那是獨臂的、擁有金色的身軀的Mobile Suit。
如果，這個時候劾注意到那個存在的話，他和他的同伴們的命運，會流向不同的方向吧。
劾，從資源開採用的小行星部分侵入了Heliopolis內部
劾預先從委託人那兒聽聞到這邊的工業區隱藏著作為目標的Mobile Suit。
在前往內部的通道上，浮起著無數的殘骸。由於沿著殖民衛星的回轉軸的附近前進，所以重力(正確的來說是離心力)比較弱。雖然好象還有空氣殘留著，不過無法保證能繼續保持這樣下去。
劾，象自己的手足一樣地操縱Moebius，一邊避開飄浮的垃圾一邊往裏頭前進
雖然劾侵入的小行星部分本身避免了崩潰，不過內部也變得慘不忍睹。所有倖存者好象已經都逃出去了。當然，破壞的當事人:ZAFT軍和地球連合軍也已經離開了這裏。
“這樣的話，說不定ASTRAY也被抹銷掉了。”
如果順利的話，只要確認那個就行了。
劾，依照從委託人得到的情報向秘密工廠前進。
一邊注意飄浮的殘骸一邊前進著的時候，突然，通訊機收到了來電。
那是從伊萊傑發來的。
“劾，這邊控制了。果然是廢物商。”
“有人進入了殖民衛星嗎？”
“好象有三個人進入了。駕駛著改造自Mistral的機體。好象沒有原配的武裝”
所謂Mistral，是地球連合廣泛使用的Mobile Armor，與其說是兵器不如說是作業用機械還更適合的機械。可以分離的球狀本體安放在大台座部分上，擁有四隻作業用的機械臂。
“已經向裏面的傢伙傳達來了我們這些雇傭兵的事。”
“這樣啊。那麼，在他們進去了的同伴歸船之前，你繼續監視”
“就這樣做沒問題嗎？”
“內部破壞得相當厲害。 目標恐怕也被破壞了吧。這只會成為確認工作的可能性相當高。
這樣啊。伊萊傑點了點頭，切斷了通訊。
幾乎在切斷通訊的同時
突然，一台Mobile Suit從劾的Moebius前進方向的前方出現，並用手上的步槍開火。
揪————
淒厲的光沖溢出通道，將內部的空氣一瞬間電離化。
由Mobile Suit的步槍發射的，是光束（Beam）。
光束，是將粒子帶上能量，使其加速到接近光的速度。因此，被發射之後在理論上是不可能閃避的。
可是，劾操縱Moebius的時候，輕易地避開，避開的同時開火反擊。
Moebius下部安裝的格林炮噴出了火苗。
雖然比光束慢，不過無數被加速至不是人類的反射神經能避開的速度的子彈，向Mobile Suit襲擊過去。
雖然有幾發命中了，但是發射了光束的Mobile Suit，消失在另外的通道裏。
不僅避開了光束，同時還受到了反擊，對方的駕駛員肯定會感到吃驚。通道上，殖民衛星的殘骸成為大小各異、各種各樣的浮游物飄浮著，感應器之類在這種狀況下幾乎用不了。對手是以絕對的自信發射光束的吧。但是，劾避開了。
劾能避開那個攻擊不是依賴感應器。當然也不是直覺和超能力之類的東西。那是劾在戰場多年鍛煉出來的洞察力的成果。
通道中，雖然接近無重力，不過還有空氣留下。物體通過空氣的時候，必定一邊前進的時候一邊擠開空氣。那時，被推開的空氣的運動會傳到其他的浮游物。
這是普通人的話沒有注意到的級數的現象吧。劾也不是有意識地去觀察浮游物。可是，他被訓練成狀況哪怕是一點兒的變化，也會做出對應。
如果沒有察覺敵人的存在，避開那個攻擊是相當困難的事。
劾，慢慢地驅使Moebius往前進。
-序章-
地球圈現在處於戰爭的時代。
人類分成二個派別開始互相鬥爭。
一個是住在地球上的“自然人（Natural）”，另一個就是住在宇宙的殖民地=PLANT的“調整者（Coordinator）”。
相對于自然人是自然誕生的人類，調整者是在出生之前將優秀的遺傳基因組合，如字面那樣進行了“調整”而誕生的人類。
相對于擁有優秀的遺傳基因、在各方面淩駕於自然人的新人類，對於可以說站在父母的立場的舊人類來説，舊人類打算取得支配性的立場。那說不定是對優秀的人的恐怖心理。可是，對被支配的當事者來說，這除了意味“迫害”以外就沒有其他東西了。
——Cosmic Era(統一曆)70年。
雙方的對立成為了既定的事實。居住著調整者的PLANT的其中一個，“尤利烏斯7”被自然人破壞了。這就是世人稱為“血染情人節”的悲劇。
因為這個事件，很多調整者的生命散落在宇宙之中。
到了這裏，調整者的容忍達到了界限。他們將在很久以前為了保護自己的同胞而組織的軍隊“ZAFT”真正地起動。
ZAFT軍，立刻就開始行動。為了與作為父親的自然人們作戰，對作為母親的地球開始作出攻擊。
相應的，地球的各國超越利害關係，互相配合組織起地球連合軍。
開戰當初，從沒有人會想到以壓倒性的物質資源為傲的地球連合的勝利會被動搖。
可是，那個預測被辜負了。
ZAFT軍一直開發著推翻到那時為止的常識的人型機動兵器“Mobile Suit”。
富有通用性和機動力的Mobile Suit，以少數的軍力就壓倒了地球連合軍。
少數的優秀兵器和大軍互相碰撞。在以扭曲了的形式將軍力平衡下的戰爭中，雖然局部地區的戰鬥能終結，但是大局的終結已經無法看到了。
戰局陷入僵局，從開戰到現在11個月過去了。
即使在這個看不到盡頭、被拖長的戰爭中，人們也必須要活下去。“活下去”這件事對自然人和調整者是沒有差異的。
成為了日常的一部分的戰鬥，為特定的職業帶來了巨大的變革。
回收被破壞的機械循環再用的廢物商。
在戰爭的時代，破壞以超越生產的速度進行著，令以重新利用為業的他們的工作地重要度增加了。
同時，更直接地將“戰鬥”作為職業的人也出現了。
那就是雇傭兵。為了報酬而作戰的他們，工作並不涉及主義或主張。對他們來說，無論是自然人還是調整者都沒有關係（實際上，存在著大量由自然人和調整者混編的雇傭兵部隊）。重要的只是報酬。因此，如果只要承諾給予確實的報酬，無論是ZAFT軍還是地球連合軍都能雇傭。一同作戰的同伴，第二天將槍口相向這樣的事一點也不新奇。
這就是，在艱苦的戰爭歲月，堅強地活下去的人們的故事。
- MISSION 01 「目標是ASTRAY」-
那個男人，是士兵，也是一個調整者。
不過，他不是ZAFT軍的人，也不是地球連合的人。
年齡是二十五歲左右。長著一副東洋系的臉。
茶色的頭髮起著輕盈的波浪，雖然不是長髮，但是延伸到肩膀的那個頭髮，幷不是軍人應有的長度。臉上戴著一副淺色的太陽眼鏡。天生就被進行遺傳基因選擇的調整者，不會有先天的視力障礙。他的太陽眼鏡也不是用來補正視力吧。當然，即使是調整者，還是有可能會有後天的視力障礙……。
體格是比標準大一點。給人一種肌肉結實的印象。
身穿的衣服，是改造自地球連合的軍服的東西，估計是考慮到方便活動，袖子被裁斷成一半的長度，也沒有階級章等。
初次和他見面的人，都想從他的外表瞭解什?。但是都徒勞無功。完全無法看透。單靠看外表根本不能瞭解更多的情報。
他的名字是叢雲劾，是一位雇傭兵
“麻煩你將詳細內容按順序再說一次。”
劾的語調，比起從他的職業聯想到的形象要文靜得多。
他眼前有一位瘦削的老人。
二人隔著一張小茶几相對坐著。這個小接待室除了古舊以外就沒有其它特徵了。房間裏只有劾與老人。
老人剛剛向劾談了委托的內容。可是，老人所說的內容非常複雜，談不到點子上。
“對不起，沒有太多的時間了……”
老人好象著急了。也無法控制自己的表情了。本來就瘦的身體，看上去更弱不禁風了。
“請再一次詳細地說明。”
深呼吸之後，老人開始慢慢地說。
——他是奧布聯合首長國的人。雖然沒有報姓名,可是據說在國內尤其在政治上擁有相當崇高的地位。奧布是在南太平洋上的島國，在戰爭中采取中立的立場。理所當然地不屬于地球連合，也不是親PLANT的國家。這樣的奧布在宇宙擁有殖民衛星Heliopolis。和本國一樣，這個殖民衛星也宣言中立。
但是，據說在這個中立的Heliopolis中，秘密地開發著連合的Mobile Suit。這是令人吃驚的話，不過這幷不是不可能的事。
Heliopolis是以圓柱型的居住區連接著資源開采用的小行星的殖民衛星，在小行星內部有著規模相當大的工業區。同時，奧布的技術力量之高是公認的。
爲了打破被拖長的戰爭的地球連合，敏銳地意識到自己也需要Mobile Suit。然後，地球連合將擁有的全部技術集結起來著手Mobile Suit的開發。地球連合開發Mobile Suit的時候，爲了不讓ZAFT軍發現，中立的Heliopolis無疑是理想的地方。
“一開始我就反對了！”
老人吐出這句話。
根據他的說明，那個Mobile Suit的存在好象被ZAFT軍知道了。光是那個，也已經是事態嚴重了。但是，事件背後還準備著最惡劣的劇本。
究其原因是，奧布擅自轉用地球連合的技術，極秘密地開發保衛本國的Mobile Suit。
Code Name：ASTRAY——被賦予“偏離正道”的名字的這個Mobile Suit，與地球連合的Mobile Suit同時進行開發。
如果這件事被公開的話，奧布不僅僅會成爲ZAFT軍的敵人，還有地球連合。當然，貫徹中立立場的事也變得不可能吧。
這時開發計劃，已經進入了最後階段。據說地球連合訂造的Mobile Suit和奧布絕密開發的Mobile Suit，離完成都只剩下最終測試。
面對事態的急變，老人立刻采取措施。
如果ZAFT軍接近Heliopolis，就迅速將ASTRAY破壞，消去全部的資料。
雖然已經嚴令Heliopolis的開發負責人執行，但是，僅僅這樣是不能放心的。
從一開始就積極地去開發ASTRAY的人們，不遵從那個命令的可能性相當高。在ZAFT軍進攻時，如果打算勉將機體帶出去，被敵人（這種情下，不僅是ZAFT，連合也包括在內）發現的話，情最惡劣的劇本就完成了。
“因此，你希望我去確認破壞消去命令是不是被執行嗎？”
“是。有些難于齒，不過奧布的人信不過。相對來說，如果是象你一樣的雇傭兵，只要支付報酬，怎?樣的工作也可以確實完成。”
“是這樣吧。”
“如果還有ASTRAY的本體或者資料殘存的話，想請你完全消去。”
“所謂完全消去，不僅僅是實物和資料，目擊者也消去……是這樣?？
“……就是那樣”
稍稍停頓一下，老人靜靜地點了點頭。
劾，一動不動地看著老人的臉，似乎在什?沉思。
老人，感到自己正在被這個雇傭兵估價。
不久，劾慢慢地張開口。
“可以問一個問題嗎？”
“……不妨直說。”
“爲何不向連合知會ZAFT軍的信息。如果利用連合的軍力，就能擊退敵人吧。那樣的話也沒有破壞ASTRAY的必要了。”
“ZAFT軍的行動相當迅速。這時說不定戰鬥已經開始了。既然戰鬥是無法避免的話，迅速地消去ASTRAY是優先采用的方法。爲了讓奧布繼續存在，這是必要的。”
“但是，危險也很大。Heliopolis很可能會被ZAFT軍蹂躪。這樣好嗎？”
劾的言詞停了下來，一點也沒有譴責老人的意思。
反過來老人，一刹那，用象譴責劾一樣的眼神盯著他。
但是，當他察覺到劾正視自己的時候，連忙把眼神盯在地板上。
“……我想在這件事上我沒有回答的義務……”
老人艱難地擠出這句話。
“……這樣啊”
劾的語調徹底靜下來。
老人，不能忍受那個場合的氣氛了，改變話題。
“有其他的事想聽嗎？”
“幷不是沒有。”
“請說吧，不用客氣。”
“ZAFT軍知道Heliopolis流出的情報的事，你是怎?知道的？
“你想確認有關這件事的情報的可信度吧。作爲雇傭兵這是理所當然的事吧。關于這件事，雖然不能透露姓名，不過是從以前就有打交道的情報販子告訴我的。”
“怪不得這樣。”
劾，似乎知道了什?，點了點頭。
“什?？”
“恐怕那個情報販子，將Heliopolis的情報賣給ZAFT軍之後，然後再將ZAFT軍的情報賣給您。”
“爲什?呢……”
Heliopolis正在爲地球連合開發Mobile Suit。
從這樣一個情報，這個情報販子肯定取得了二份收入。說不定還會有第三個甚至第四人個客人。
老人，雖然說不上給人騙了，不過就象被人利用了一樣。
他，不想在和劾談話的時候看到更多不愉快的事實，迫不及待地進入了談判的終結。
“不管怎樣，你可以接受這個委托嗎？這個事說是關係到我國全部人民的生命一點也不誇張。”
我國——就是說其中不包括Heliopolis的人。
劾，察覺到這時自己稍微有點譏諷家的成分。變成這樣，就像是碰到了實在提不起勁的工作。
碰到了實在提不起勁的工作也可以拒絕。可是，聽到這裏才說拒絕，自己就像是將Heliopolis的人弃而不顧的人。如果說了“這和我沒有關係”的話，就會這樣……。
“好吧。我接受這個委托。”
“真的非常感謝你。你對我國來說是救世主。”
劾一瞬間覺得被譏諷了。可是，老人的眼中流露的是感激的光芒。
劾，爲了完成此次的任務，喚來了幾位同伴。他們是在任務中能獨擋一面的自由雇傭兵。
雖然他們是自由地集合起來的，不過與劾一起工作的時候，必定使用共同的部隊名。
Serpent tail（蛇尾）。
意思是蛇的尾巴的這個名稱，有著雖然承擔軍隊不能完成的任務,不過如果失敗的話，就會最先被切掉的存在的意味。這好象是譏諷雇傭兵的名字。如同其名，雖然到現在爲止已經有幾次被切掉了，不過即使在切掉了他們的本隊被全殲了那樣的戰場，他們必定能活著歸來。
現在，這個部隊的名字，在世界的背面，成爲了相當有名的東西。指名“想拜托Serpent tail”的要求也不少。
這次，劾選擇的同伴，有三位。
第一位，是調整者的Mobile Suit駕駛員，伊萊杰?基爾。
他是擁有英俊容貌的男子。雖然包含臉在內全身有多處傷疤，不過，這絲毫無損他的美麗，反過來擁有提高其不可思議的魅力的效果。
第二位，是自然人，在地球連合擁有相當大情報網的李德?威勒。
他有著粗壯的身體和比身體還要堅韌的神經。他原本是連合的軍官，由于酗酒的問題而離開軍隊的有名的男人。
第三位，是自然人，在成員中是唯一的女性，擅長狀分析和作戰籌劃的蘿麗塔?亞哲。
她雖然是有一個小女兒的單身母親，不過在雇傭兵 (特別是男性)中人氣很高。溫柔，壯，幷且還能加上能幹等字眼。
這三個人，是劾最推心置腹的雇傭兵。
從劾那裏聽到工作內容的三人，立刻開始行動。小型艦馬上就準備好了，立即Heliopolis。途中，致力于信息收集的李德，從地球連合的通訊網收集到有力的信息。
ZAFT軍對Heliopolis的襲擊已經開始，幷且好象結束了。
ZAFT軍的行動，超過劾預料的速度。
ZAFT軍的奇襲，幾乎沒有受到任何反擊而推進，他們似乎成功奪取了連合開發完成的四架新型Mobile Suit。地球連合新完成的一艘戰艦只勉回收到一架Mobile Suit然後逃出。
Heliopolis在兩軍的戰鬥受到損壞而崩潰了。
“喂，不抓緊點的話，工作也會丟掉了啊。嘿……不過反過來，也有增加工作的可能性”
雖然李德，是混雜著開玩笑的語調，不過內容讓人笑不出來。
地球連合和ZAFT好象都沒有注意到ASTRAY就離開了Heliopolis。到最後被絕密開發的Mobile Suit的情報幷沒有流出。可以認爲開發的有關人員，遵從指示完全將ASTRAY消去了。
但是這樣還不能放心。即使ASTRAY的消去被實行了，但暫時還不清楚消去是不是完全。不完全的情下，隨著時間過去，被第三者發現的可能性會變得相當高。
劾，在腦海裏整理著能考慮到的各種狀。如果不這樣做的話，遇到突發事件的時候就容易驚慌失措了。
數小時之後，劾一行到達了Heliopolis所在空域。
劾，定留下母艦與伊萊杰一起出擊。常識性地考慮的話，出擊還要留下相當遠的距離。
通常Mobile Suit和Mobile Armor等戰鬥機械是以跟母艦聯合做爲前提而被使用。
自從將核分裂封印了的Neutron Jammer發明以來，戰鬥機械能裝載的能量自然就有了極限。來自母艦的補給變得不可缺少，不可能脫離母艦單獨行動了。
母艦成爲了戰鬥機械的生命，如果被破壞的話，戰鬥機械也會斷氣。
劾留下母艦的位置，如果考慮到戰鬥機械的活動界限，可以說是相當遠的位置。但是，也因爲劾將幾乎沒有戰鬥力的母艦放在戰場之外遙遠的地方，優先保證其安全，將他們最大的弱點克服了。
這是如果對自己的操縱技術沒有信心的話就不能成功的行動。
這次的任務，劾使用從雇主那裏借的Mobile Armor, Moebius。
Moebius，雖然是近似戰鬥機的存在，但是機動力相當高。
位于底部的武器挂架上能根據任務需要換裝成各種裝備。這次，劾裝備了格林炮。在狹窄的殖民衛星內的作戰行動，象導彈等那樣破壞力在大範圍擴散的武器幷不適合。如果能使用光束武器的話是最有效的，不過在不知道任務何時能完成的狀下，裝備劇烈消耗能量的光束武器不能說是上策。
與劾根據作戰改變著每次的座機相比，伊萊杰偏愛ZAFT軍的量産型Mobile Suit，“Ginn”。
他的Ginn與標準機不同，被施加過改造。最大的差异是頭部。那裏附有巨大的鰭狀物。
那不只是裝飾，在危險時能作爲破壞刃使用。但，也只能在最危急的時候才使用。隨便使用的話，就會對作爲精密機器集合體的頭部帶來難以預料的損壞。
伊萊杰偏愛用Ginn是有理由的。他以前是從屬于ZAFT軍的。
但是，不知爲何他沒有調整者特有的優秀的身體能力。只是，他的英俊無出其右……。被進行遺傳基因選擇的調整者是相當特殊的存在。伊萊杰年幼的時候就父母雙亡，到底是因爲父母是調整者所以自己也成爲調整者，還是直接通過遺傳基因操作而誕生的調整者，這已不得而知。因此，自己擁有的特殊性，到底是偶發性的事故，還是按要求那樣被製作出來的，這也不得而知了。
只是對本人來說那個特殊性就是“中看不中用”，是苦惱的源頭。
感到烈的自卑感的他，不能在調整者之中生活了。因爲周圍全部人都比自己優秀。不久他脫離軍隊，成爲了雇傭兵。好象初次遇到劾的時候，是冤家對頭。雖然不知道發生過怎樣的事，不過，劾中意伊萊杰，幷邀請他成爲了同伴。
無論是劾的Moebius還是伊萊杰的Ginn，都加上了同樣的標志。
象閃電一樣地游走的蛇的圖案。
那是劾他們的雇傭兵部隊，“蛇尾”的標志。
劾將“1”，伊萊杰將“2”的號碼標記在標志中央。
他們這些雇傭兵，需要宣傳自己。爲此，無論怎樣的任務，也要把標志標在機體上。如果能證明“實行那個作戰的是我們”，以後就能變得更容易接到工作。
“劾，那是……”
離開了母艦、接近到Heliopolis的時候，劾和伊萊杰就馬上發現了一艘運輸船。
船體上裝備著許多起重機。在船體中央，標記著一個由三個扳手組合成三角形的標志。
“是廢物商”
那個是廢物商工會的標志。
爲了適應戰爭年代，廢物商們也爲了守護自己的立場組成了工會。所有的廢物，當被廢物商回收之後，其所有權會轉移到廢物商。
這個規定很容易變成一紙空文。可是，世界本身的生産力被極端降低了的現狀下，如果不推行循環利用，是不可能産生出新的東西。爲此，廢物商的立場比戰爭前變得得多。
“即使如此，也相當快啊。”
劾吐出自己真實的感想。如果考慮到自己是收到來自委托人的信息，在ZAFT軍的襲擊之前就開始訂立行動的話，廢物商在他們之前來到這裏，是异常地快速。
“這些鬣狗的嗅覺，真敏銳啊”
伊萊杰譏諷地應對。
“萬一被他們先發現目標的話工作就變得難做了……伊萊杰，你去壓制廢物商的船。如果已經有人進入了殖民衛星內部，你就叫廢物商的船向他們在裏面的夥伴傳達我們來到的事。”
“瞭解。”
廢物商雖說是厲害，也不是雇傭兵的對手。劾是考慮到，如果故意地告知自己的存在，會奪走對手抵抗的意志。
伊萊杰的Ginn，偏離前往Heliopolis的航，轉向廢物商的船。劾，就這樣讓Moebius駛向Heliopolis。
雖然劾他們沒有注意到，不過這時有一台的Mobile Suit逃出Heliopolis。
那是獨臂的、擁有金色的身軀的Mobile Suit。
如果，這個時候劾注意到那個存在的話，他和他的同伴們的命運，會流向不同的方向吧。
劾，從資源開採用的小行星部分侵入了Heliopolis內部
劾預先從委託人那兒聽聞到這邊的工業區隱藏著作為目標的Mobile Suit。
在前往內部的通道上，浮起著無數的殘骸。由於沿著殖民衛星的回轉軸的附近前進，所以重力(正確的來說是離心力)比較弱。雖然好象還有空氣殘留著，不過無法保證能繼續保持這樣下去。
劾，象自己的手足一樣地操縱Moebius，一邊避開飄浮的垃圾一邊往裏頭前進
雖然劾侵入的小行星部分本身避免了崩潰，不過內部也變得慘不忍睹。所有倖存者好象已經都逃出去了。當然，破壞的當事人:ZAFT軍和地球連合軍也已經離開了這裏。
“這樣的話，說不定ASTRAY也被抹銷掉了。”
如果順利的話，只要確認那個就行了。
劾，依照從委託人得到的情報向秘密工廠前進。
一邊注意飄浮的殘骸一邊前進著的時候，突然，通訊機收到了來電。
那是從伊萊傑發來的。
“劾，這邊控制了。果然是廢物商。”
“有人進入了殖民衛星嗎？”
“好象有三個人進入了。駕駛著改造自Mistral的機體。好象沒有原配的武裝”
所謂Mistral，是地球連合廣泛使用的Mobile Armor，與其說是兵器不如說是作業用機械還更適合的機械。可以分離的球狀本體安放在大台座部分上，擁有四隻作業用的機械臂。
“已經向裏面的傢伙傳達來了我們這些雇傭兵的事。”
“這樣啊。那麼，在他們進去了的同伴歸船之前，你繼續監視”
“就這樣做沒問題嗎？”
“內部破壞得相當厲害。 目標恐怕也被破壞了吧。這只會成為確認工作的可能性相當高。
這樣啊。伊萊傑點了點頭，切斷了通訊。
幾乎在切斷通訊的同時
突然，一台Mobile Suit從劾的Moebius前進方向的前方出現，並用手上的步槍開火。
揪————
淒厲的光沖溢出通道，將內部的空氣一瞬間電離化。
由Mobile Suit的步槍發射的，是光束（Beam）。
光束，是將粒子帶上能量，使其加速到接近光的速度。因此，被發射之後在理論上是不可能閃避的。
可是，劾操縱Moebius的時候，輕易地避開，避開的同時開火反擊。
Moebius下部安裝的格林炮噴出了火苗。
雖然比光束慢，不過無數被加速至不是人類的反射神經能避開的速度的子彈，向Mobile Suit襲擊過去。
雖然有幾發命中了，但是發射了光束的Mobile Suit，消失在另外的通道裏。
不僅避開了光束，同時還受到了反擊，對方的駕駛員肯定會感到吃驚。通道上，殖民衛星的殘骸成為大小各異、各種各樣的浮游物飄浮著，感應器之類在這種狀況下幾乎用不了。對手是以絕對的自信發射光束的吧。但是，劾避開了。
劾能避開那個攻擊不是依賴感應器。當然也不是直覺和超能力之類的東西。那是劾在戰場多年鍛煉出來的洞察力的成果。
通道中，雖然接近無重力，不過還有空氣留下。物體通過空氣的時候，必定一邊前進的時候一邊擠開空氣。那時，被推開的空氣的運動會傳到其他的浮游物。
這是普通人的話沒有注意到的級數的現象吧。劾也不是有意識地去觀察浮游物。可是，他被訓練成狀況哪怕是一點兒的變化，也會做出對應。
如果沒有察覺敵人的存在，避開那個攻擊是相當困難的事。
劾，慢慢地驅使Moebius往前進。
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