桂老三一向疼爱闺女，听了这话看看儿子笑道：\”长力气好呀，等清哥长大了好给咱们梅姐儿撑腰。\”
梅姐儿还是个孩子听不懂这话的深意，不过却也能感觉到这是好事，于是点头学着样：\”弟弟给我撑腰。\”
\”你又给孩子浑说啥。\”秦氏听到这话没好气。
“怎么是浑说，清哥是咱们头一个儿子，等将来长大了是要撑起这个家的，梅姐是咱们头一个闺女，将来嫁人可不得靠着自家兄弟给撑腰。”桂老三难得反驳妻子。
“他俩才多大，你就说这些。”秦氏拿手虚打了丈夫一下。
周晓晨听着那话，看着站在眼前的三人，看着这世父母慈爱的笑脸，看着姐姐纯净的眸子，家的感觉头一次那样的强烈。
忙碌了一整个早上，到下午秦氏给儿子洗了个澡，里里外外换了一身新，还特意给他带了个小虎头帽包在新襁褓里去了婆婆那儿，这个点儿越来越多的客人过来，妇人们会先进屋看看娃娃，老秦家儿子特别多这又是个重男轻女的时代，有娃的没娃的都想沾沾福气呢。
周晓晨也乖巧安安静静地躺着给人参观，他长得和秦氏有六七分相似另外像爹的地方也取了优点再经特意打扮后十足十像那年画上的童子，惹得那些媳妇子们一个个喜欢得不行，这摸一下那摸一把，偏他还不闹由着人弄着实招人爱，过来瞧的没有一个不说好的，叫老太太觉得十分长脸。
虽是乡下人家男女大妨没那么讲究，却仍是要分男女两处，主桌男人们都聚在外头吃菜喝酒，女人们则在院子里说说笑笑，到了时辰开席桂老爹坐在主桌他叫桂老三把清哥抱出来，对着众人笑道：“今儿是我家老三头一个小子的满月酒，请乡亲们过来喝上一杯，往后这娃娃也请大伙多照应。”说完他拿了酒杯一干而尽：“行了，话不多说了，大家吃好喝好。”等他的话一说完，四周的人都应了一声好，再后来就是吃喝声。
“老三把孩子抱过来给我瞧瞧。”开口的是桂老爹的弟弟桂万林。
桂老三忙过去把孩子给他瞧，桂万林仔细打量了一番笑道：“这孩子长得好，这眼眉眉长得真俊秀。”
桂老爹抿了口酒看着孙子笑道：“清哥是带着雨来的，将来是个有大福气的。”老人家迷信打从清哥出生这一个月可说是风调雨顺，也因为这个他认定了这孩子是个有福的，逢人就会说上一回。
桌上的人都点头称是，这儿除了家里的男人还有几位村子里的长者，桂老三抱着孩子转了一圈，村子里有讲究孩子要能得长者说好将来必定会好，因为桂老爹的那句有福气，其它长者也纷纷说好。
男人到这里多是为了吃喝，桂老三很快就抱了孩子进院将他交给了妻子，女人这边可就和男人不一样了见娃娃进来了个个吵着要看，秦氏只得抱着儿子一桌一桌地转，这个摸一下那个捏一把饶是周晓晨这种极力配全的也有些架不住，耐心终于告罄小嘴一瘪作出要哭的样子。
秦氏自是留意到了儿子的表情，见他要哭忙抱着哄了哄回到主桌向婆婆说了几句，李氏也是心疼孙子的人忙叫她带孩子回屋。
房里没人总算清静了，周晓晨这才缓了口气，秦氏帮他把襁褓解了又拿温巾子擦了擦脖子上的汗，再往他小脸上亲了口：“我家清哥今儿可受罪了，累了吧，来咱们睡觉。”边说斜躺到了孩子身边将他半拥着到怀里手一下下轻轻拍着背。
周晓晨很是喜欢这样的感觉，小身子慢慢松了下来，眼皮子一搭一搭的往下垂，打从下午来人后她就没能睡到底是婴儿体力已经不支了，要睡不睡迷迷糊糊间仿佛听到了说话声：“你怎么过来了，嘘轻点清哥才睡呢，别吵着他。”
“我不放心进来看看，这小子睡得可真香，婉娘我和你说，先头村长和几位叔伯爷都说咱们家清哥将来会是个有大福气的呢。”
“都说了？”
“是呀，都说了呢，嘿嘿咱们清哥呀以后肯定能过得好。”
第四章
时间飞快，这一转眼娃娃已经满周岁了。
三翻六坐九个月就能开口，桂月清这个孩子似是为了证明老爷子那句有福一样，事事都比同年的娃要出色，若真要挑出刺大概只有一件事，他开口叫的头一声是‘姐姐’。这一声叫那对极为疼爱孩子的父母很有些郁闷。
孩子的早慧让桂老爹极为重视，特意请来了村子里的几位在满周岁这天来参加抓周礼。
这一天桂月清被母亲打扮得干干净净，仍旧是一身小红衫头上一个虎头帽，被爹爹抱到了院子中间那里两张桌子拼成了一个台子上面铺了一层布，放着各式各样的玩意儿。
周晓晨对于这次的抓周早就有了准备，在这一年里她想了很多也对家庭的环境有了深入的了解，她们家是农户，从士农工商的角度来说她们家的地位算不得很低，但从现实来讲就不是这么回事了，下地种田并不是什么见不得人的事，但是若要叫她和祖父阿爹那样一辈子种田她却是不太愿意的，何况即便她的历史成绩并不算好，但一些基本的事还是知道的，农户的生活是处在贫困线上的，她希望自己长大后能够更了息些能让家人能够过得更好些，也是因此她早早的显露出了早慧，好叫家人注意到她的天分并且能够重视起来，现在抓周正好是一个极好的机会。
桂老爹亲自把孙子抱到了桌上，“清哥儿，去，抓一个去。”
周晓晨这会儿还不会走路，许是缺钙无论她怎么努力脚还是发软支撑不久，这会儿也只能爬着向前，桌上摆放着各式各样的物件，有木制的小镰刀，有竹剑，有算盘，自然即便是农户书和笔也是不会缺的，至于传说中的官印什么的那是肯定没有的，她想都没想半点犹豫也没一手抓了书一手握了笔然后抱在了怀里不松手。
“是书和笔，瞧瞧他都不肯放呢，好兆头清哥将来是个出息的，指不定咱们村能出个状元。”前来观礼的老汉一声叫。
桂老爹见孙子拿了这两样心里也高兴，摸了摸下巴：“好，好，好。”连说了三个好字，边上一道观礼的也都纷纷说着吉利话。
桂老三同媳妇对视了一眼也笑开了怀，走上前一把将儿子抱到怀里赞道：“清哥抓得好。”秦氏站在边上狠不得现在亲上儿子一口。
抓完了周后头吃酒席基本上就没有小主角什么事了，周晓晨由着爹爹抱回到了屋里，梅姐儿也跟了进来见弟弟在床上她跟着就脱鞋爬上去在边上坐好：“弟弟抓得好。”学着大人的样儿在那里夸。
周晓晨咧嘴朝她笑，对于这个姐姐她的感情还是很深的，在这个家同她相处最久的不是秦氏反而是这个姐姐，晚上睡一处白天一块玩有时秦氏要到外头忙事儿，留下看护的就是这个小姐姐，桂月梅是一个很有耐性的女娃，自有了弟弟之后也不怎么出去玩天天陪着在房里，每回得了什么好吃好玩的总是先给弟弟瞧，年纪虽小却已有了长姐的模样，这让周晓晨想到了秦雨，那个人也是这样的事事以她为先处处为她着想，如此多少有那么一点点的移情作用，两人在一起感情日深也是理所当然。
秦氏见一双儿女感情这般要好心里很是高兴，瞧儿子手里还死死捏着书和笔笑着伸手摸摸他的小脸逗弄道：“清哥是喜欢读书吗？”原以为得不到回应，不想他竟听懂般笑着点头，这叫她愣了一下又忍住问了次：“清哥是喜欢读书吗？”
“嗯。”用力地应了下，周晓晨虽能说些儿话却也都是一些单音节的字，大脑袋重重往下一点，不料重心没稳住人直接倒了下去。
秦氏一惊忙把他扶坐好，见儿子仍旧死抓着书笔不放暂忘了之前点头回应的事，把小人抱到怀里感慨道：“可惜你姥爷不在了，不然若是叫他看到你这么爱书，必定十分高兴。”说完在儿子脑门上亲了一口，抬眼见女儿眼巴巴地盯着看，心里一暖招招手，将一双儿女一块拥在怀里。
转眼又是三年，当年光着脚丫流着鼻涕到处疯跑的娃已经能够帮着下地，桂月梅七岁开始跟着母亲学些简单的女红，桂家孙子辈又多了两个男娃，周晓晨从弟弟升级为了哥哥。
父母在不分家，桂家众人原本都是住在一块儿的，架不住家里人口太多几个儿子又都成了亲，扩建了几回为避嫌又在各家中间隔了一堵矮墙，桂家二老跟着老大住，就这么几家人的房子连作一片，虽是这样住但也有个讲究每天晚饭得一块儿在大房吃总还是一家人。
这一年秦氏又为桂老三生了一个儿子，这会儿小家伙才五个月，起名叫桂月源这会儿正在房里呼呼大睡，趁着这一小会儿功夫秦氏从房里走了来，只见女儿坐在小凳上练着针线，大儿子则认真地拿着毛笔沾着清水在青石板上练字，脸上不自觉地带上了笑。
“娘，弟弟睡了？”桂月梅见娘亲过来，忙站了起来把凳子让给她坐。
秦氏摆了摆手示意不坐，伸手拿了绣活仔细看了看，这手艺就初学者而言已是不错，便笑着摸摸女儿的头夸道：“做得很好。”说完又看向了儿子，见他已经放下了笔仰头看向自己，一旁青石上的水字大半已干没了痕迹留下的那几个很是工整全然不似一个四岁大孩子写出来的。一时也不晓得是喜是忧，这孩子早慧刚学说话时正赶上她给梅姐儿开蒙，兴许是听得多了竟在不知不觉中把听到的全都背了出来，抓周时已有了征兆，又早早能背出蒙学不知怎地这神童的名号就传了出去，桂老爹亲自发话让自己两个孩子一起教，那会儿觉得这样也好不指望儿子能懂得其中道理，只当是教他学语便是，可后来所有的事都不似她所想的那般，自打孩子能拿笔了竟日日对着书本照抄练字，直到如今从不曾停过，在别人眼里这可能是件极有颜面的事，可在她这个当娘的眼中不就算好事，放眼全村这个年纪的娃娃哪个不是撒疯的玩闹，无忧无虑的过活，偏清哥从不爱这些平时安静得不像个孩子说话作事竟似比梅姐儿还大一般。慧极必伤，她不想他这样，又没法子逼着这孩子玩，只能温言哄道：“梅姐儿做针线这么久也该歇会儿了，清哥也别练了写太久了伤眼，一块到外头耍耍去别走远，河道边上可不准去。”边说边又拿了两个铜板交给女儿：“梅姐好好带着弟弟，等回来时去高家给买两个铜子的豆腐。”
桂月梅乖巧到底是孩子性子，听娘这么说忙把手里的线绷子放到了边上的小箩里，周晓晨明白娘亲的意思，也不坚持站起来把放着清水的碗双手捧起走墙角，那儿有一棵桂树是阿爹特意移栽过来的如今长得已经长得比她高了，每日练完了字就把清水倒这儿一举两得，有一回叫桂老爹瞧见了，只说这事做得好这桂树都显得雅致。浇好了树把碗放好再把笔挂到了笔架上，姐弟俩先一起进屋看了会儿弟弟再手拉手正要一道出去，就有人来了，正是桂家大嫂带着新嫁进门的五嫂进来串门子：“哟，咱们梅姐儿这是要带着清哥上哪儿去呀。”桂大嫂故意挡着门逗弄两个娃娃，她连生了三个小子对月梅格外的稀罕。
“大伯娘好，五婶婶好。”两个孩子很有礼貌的笑着先叫了人，这才由桂月梅答话：“娘让咱们去外头耍呢。”
桂大嫂伸手摸了把桂月梅的小脸，从怀里取出个小纸包包拿了两块焦糖：“来来一人一块，要是瞧见你二哥就伯娘把他叫回来。”
“好，谢谢大伯娘。”两小儿边应边接过糖，那桂五嫂见大嫂给孩子们吃的忙从提着的小篮里抓了几棵枣：“来，这枣你们拿去吃。”她是半年前才嫁进来的新妇，这人情往来的事总不敢疏忽，比起桂月梅她更喜欢桂月清些这是存着些私心的，她还没嫁时就早早听说桂家三房有个有福气的小神童，进门后又是亲见识了这孩子的聪明乖巧，眼下她肚子还没信偷偷的她就想能和清哥多亲近来能沾沾福气将来能怀个像他这般的孩子。把枣子给了孩子们后也顺手摸了把小脸。
“谢谢五婶娘。”周晓晨笑着道谢心里却不太乐意让人摸这与她前世多少有些关系当医生总有那么点洁癖，唯恐再被人吃豆腐忙又道：“大伯娘、五婶娘我和姐姐去耍了。”说完行了个礼这才拉着姐姐往外走。
“清哥可真懂事。”见她们临走还不忘记行礼，桂五嫂真心的夸赞。
桂大嫂点头正要说，里头秦氏迎了过来：“大嫂，五婶子怎么尽站在外头，快进屋里坐咱们唠唠。”
桂月梅牵着弟弟的手两人一路往东边去，村子四面环山三面开田一条大河横穿，山角边上有条浅溪涧孩子们一般喜欢在那里玩，这些年年景虽好也时常有拐孩子的拍花子，怕有人抱了孩子直接走，官道这边大人们通常是不准孩子去的。
周晓晨乖乖跟在姐姐后头，她是个御姐魂的伪正太自然不喜欢与那些成天玩得满身是泥的臭小子处一块玩，加上桂月梅才七岁在她眼里不过是个连小学还没机会上的孩子让她独自在外头实在不放心，所以，用小尾巴来形容她不如用小保镖更贴切些。
且行且走先到自家田边上，远远的瞧见阿爹伯叔们都在忙连长房的大哥桂月泽也弯着腰干活，一块走到边上自家的草棚里，男人们下地带着的水和干粮都是放这里的，地里桂老三早就看到了自己的一双儿子忙放下了手里的活，走了过来笑问道：“咋过来了？是不是家里有事？”
桂月梅摇摇头：“娘让我带着弟弟出来耍。”边说边还从水罐子里倒了小半碗水：“阿爹喝水。”
桂老三乐呵呵地接过女儿给倒的水喝了一大口又接着问道：“那咋不去小溪边上呢，你几个哥哥都在那儿呢。”
“想过来看看阿爹。”桂月梅应道。
听到女儿这样说，桂老三只恨自己手脏不能立即抱起女儿转上三圈，眼笑得都快没了夸道：“咱梅姐可真是阿爹的小棉袄。”
周晓晨静静地坐在边上看着那父女两的互动，比起姐姐她同爹爹就没那么亲，毕竟在她眼里这是人虽是亲爹却也是个成年男人，被他亲了抱了总觉得有那么一点不自在。
果然夸完了闺女桂老三又把注意力放在了儿子身上，“清哥字都练完了？”对于儿子和女儿喜欢是一样的态度却是不同的，一两岁小时他还时常对儿子抱着亲，自打这小子背书拿笔之后做为父亲对儿子的关爱更多是一种言传身教。
“嗯，写完了。”周晓晨表情严肃地回答，又有些小大人般也给父亲倒了水：“阿爹辛苦。”
桂老三被他这小夫子般的模样逗乐了，大手往裤子上草草擦了把，伸手就在往他小脸上捏了下：“你这小子怎么总是老气横秋的，行了，快和你姐姐去耍吧，阿爹干活去了。”说完不过瘾似地又捏了一下，“梅姐好好带着弟弟河道边上可不能去呀，清哥得好好听你姐的话不准胡闹知不知道。”叮嘱完这才转身往地里走。
只忍到这会儿，周晓晨拿手背用力地往脸上擦了把。
桂月梅瞧他皱着眉只用手蹭，忙从衣袖里拿了帕子蹲到他跟前：“别拿手轻些别弄破皮了，来，姐姐给你擦。”说完拉下他的手，拿了帕子仔细给擦去脸上留下的灰印子。
桂月清伸着脸一动不动地由着姐姐擦，她就这样一动不动，眼睛这情景叫她有些怀念，曾经也有一个人帮她这样擦过脸。
第五章
从田里出来两人直接往溪边上去，村里的孩子白天大多都聚在这儿玩，远远的就能听到孩童的嘻闹声，多是男孩子的叫嚣。
“弟还要过去不？”快要到时桂月梅停下了脚步，溪边上男娃多乡下孩子没什么讲究，有许多瞧见水直接就脱了衣裤光着屁股疯玩的，毕竟已是七岁的女娃已经学会了顾忌，她不免就有些犹豫。
周晓晨是知道姐姐顾虑的，小手抓抓头眼往四下看了看，指着边上的小径：“要不，咱们去那边吧，那里人少。”
“好。”桂月梅点头又把弟弟牵紧了些：“路不好走，你慢点小心别摔。”小大人似的关照。
“嗯。”周晓晨乖乖抓好，无论灵魂多么成熟在年幼的身躯面前还是要承认事实的。
不急不慢地走了一段路，到了下游一处相对开宽的地方，就不敢再往前了找到边上的大石头两小儿一起坐下，额头上都有汗了，桂月梅把帕子拿了出来先给弟弟擦擦脸，再起身走到溪边蹲着把先前得来的枣放里头用水洗了下，再折回去给弟弟一粒：“咱们吃枣吧。”
周晓晨也不客气，对于零嘴吃食她们无论谁得了都不会私藏，向来是合在一块分着吃，又把那块一直没吃的焦糖递了过去：“姐，我不爱吃糖，这个给你。”说完顿了下不忘叮嘱着：“吃完了，得漱漱嘴哦。”虽说已经到了换牙的岁数，可牙病还是要防止的。
桂月梅笑着接了过去，含在嘴里问道：“咱们玩跳房子还是翻花绳？”平时一起时姐弟玩得最多的就这两样，跳房子是弟弟想出来的玩法，花绳则是娘亲教的。
“先跳房子，姐你坐着吃，我去画格子。”周晓晨从石头上站了起来，古代的医疗条件不好，这个时代不光寿命相对远而且孩子的夭折率是非常高的，也是因此她早早就有了锻炼身体的计划，只是这会儿年纪毕竟还小，叫她老气横秋的每天在院里打拳可行性并不高，于是她想出了这样的游戏能过这些练习肢体平衡，也不能光顾着自己于是每日拉着姐姐一块练。
桂月梅是十分喜欢和弟弟玩的，特别是跳格子这输赢之后是有讲究的，输的那个得给赢的那个讲个故事，她喜欢听弟弟讲的那些梦到的故事，她玩这个赢的次数多。
等地上都画好了，捡了块小石子儿先猜拳定了先后，再开始玩。
“咦，大妹小四你们咱躲在这里，不到上面去呢？”才玩了一小会儿，后头就传来了桂月泽的声音。
桂月梅回过头见是二哥，想到出门时伯娘的话，忙先把正事说了：“二哥，大伯娘说瞧见等叫你回去呢。”
桂月泽猴似的跳过了几处石堆到了两人跟前嘿嘿一笑，将手里包着的衣服打开，里面竟包着好几个果子，伸手一指：“晓得了我一会就回去，来，二哥摘了果子，你们自己挑喜欢哪个拿哪个。”
周晓晨伸头看了看，选了她认得的苹果拿了两个：“谢谢二哥。”桂家这一辈到目前为止共有七个男娃一个女娃，大哥桂月海二哥桂月泽六弟桂月江是大伯娘生的，三哥桂月泊五弟桂月溪是二房的，大哥已经有十一了这会儿已经跟着大人学着下地干活了，二哥九岁平日里不爱在家里就爱满山跑，为这事大伯娘不知道骂过多少回就是管不住，他性子虽跳脱但对弟妹却很是爱护，每回从山上弄了好吃的总不忘记给他们一份，是以在孩子之间反倒是他更得人缘，奶奶说他的性子像极了在外从军的四叔。
“咋就只拿两个。”桂月泽又挑了两个果子往桂月梅手里塞：“多吃些正长个呢，我听人说姑娘家多吃果子以后会长得好看，你别客气以后二哥多给你摘些吃。”家里这一辈就这么一个女娃，世道虽是重男轻女可他们家从老到小都对她宝贝得紧。
桂月梅小脸微红道了声谢，礼尚往来把多出来的枣全给了二哥：“这是五婶给的，二哥你也尝尝。”
桂月泽伸手拿了一个往嘴里一扔：“行了，一个就够了。”说完又跑到溪边上，弯了腰拿水洗了把脸。返回来后看到地上的格子，这游戏他早先也跟着玩过，刚开始倒觉得新鲜可玩了几回就没兴趣了，也不急着回去往他们身边一蹲拿了个果子手一抹一擦就咬了一口，觉着味道不错于是找了处大石头往上头一靠嘴里哼着山野小曲：“你们玩你们的，我歇会儿回头咱们一起家去。”
自家人一处桂月梅也没啥顾忌点点头，正打算和弟弟继续玩，忽地又有人闯了过来，是村子里几个男娃都是五六岁年纪：“咦，这儿有人了。”
“去去，到别处去，没看到我妹妹也在这儿嘛。”桂月泽哪会看不出这几个小娃先前的盘算，要不是自己在这里，怕这会儿家里弟妹就要给人欺负了去了，眉一挑直接赶人走。
到底年岁上差了许多，小娃人虽多可瞧见有一个大的在这里谁也不敢乱来，偏这溪边上除了上游和这里比较平坦能玩，别的地都是大石头，他们虽贪玩却也不敢去，只得赖着脸皮道：“桂哥，咱们在溪边上玩，不吵着你们，咱们带着清哥儿一块玩，人多热闹。”有个小子机灵，他见桂月清和自己一般大就觉得他也是应该入他们这一伙的，带了你弟弟玩你当哥哥的总不能赶人了吧。
别说这话还真说到了桂月泽的心里，他是个爱疯玩满山遍野跑的，平日里看到桂月清总觉得太静了些，这弟弟打小不是在家看书写字就跟在他姐姐后头，这男娃哪能成天粘着女娃娃，这长大后是会没出息的，自认为为了弟弟好桂月泽装大人摸了摸下巴：“行，话先说好，这可是我看在我家四弟的面子，我让你们在这里玩，话可说在前头谁也不能让我四弟不痛快了，还有，不准脱裤子玩尿泥。”
“唉，谢谢桂哥。”得了同意小娃们撒欢地到溪边，其中一个朝着桂月清招手：“桂月清过来咱们一块。”
周晓晨一听这话可就呆了，她和这些四五岁大的毛娃娃怎么能玩到一块儿，抬眼看着她那二哥还乐呵呵的朝自己一副鼓励模样，拒绝的话又说不出口，见自家姐姐也是一脸无措的表情，忙说道：“我不去了。”见二哥眉一挑忙接着道：“我要去了，姐就一个人了。”
听是怕桂月梅被冷落，桂月泽很是义气地摆摆手：“你只管玩你的去，梅姐有二哥陪着玩呢，你是男娃不能天天和女娃处一块，二哥是为你好快去。”
话都说到这个份上连边上的桂月梅听了之后都是一副二哥说得对小弟你莫管姐姐的模样，周晓晨也只能硬着头皮过去。
小孩子的玩法无外乎是踩个水，摸个鱼翻个石头之类的，都是平时玩闹惯了的很快这里也吵了起来，
一旁拒绝了二哥陪着玩的好意，桂月梅静静地坐在圆石头上看着玩水的弟弟，边上桂月泽因为自家小四似妇人那样的啰嗦而忍俊不住。
山林里无处不是孩子的欢笑。
“来，拿着。”高家嫂子从水井里提上一板豆腐，切了四四方方一大块用荷叶包了起来递给了桂月梅，她儿子高大山站在边上咧嘴朝着和他一般大的男娃笑道：“桂月清下回你还和我们一起玩呀。”小娃娃们本就容易混熟，玩了小半天就已经将人当作伙伴了。
周晓晨只能点点头，随后跟着哥姐俩回家。
“咦，咋有驴车。”还没到家，桂月泽远远的就看到一辆驴车停在家门前，他好奇地大叫了起来，顾不得两个小的就快跑去看。
周晓晨两辈子这还是头一回看到驴车，不免也觉得有些新奇多看了两眼这才去关注其它，这一片全是自家的房，既然停在这里肯定是家里头来人了，拉了拉姐姐跟着走了过去，边走她还边从篱笆墙往里头看。
桂月泽围着驴车转了两圈，就直接进了院子，“爷、奶、娘我回来啦。”他刚叫完桂大嫂就从屋子里走了出去，没好气先瞪他一眼这才压低声：“怎么才回来。”
“路遇上小姐和四弟了，我不放心他俩就陪着一块耍了会儿，一道回来正好。”桂月泽打小心思转得快，先把事反着说。
“臭小子。”哪会不晓得儿子脾性，桂大嫂抬头朝外看，见另两个站在门前张望忙笑着招手：“你们俩快进来，”边说边又推了把儿子：“去，先回屋换身干净衣服洗了脸整齐了再来。”
桂月泽很是识相地赶紧去了自己的小屋，桂大嫂这才走到姐弟两跟前，先上下打量了一番，见梅姐儿干干净净，倒是向来整齐的清哥衣服有些乱，眼下弟妹不在她得多照应，低头小声道：“家里来客人啦，你们爹在里头陪着呢，先跟伯娘去洗洗脸咱们再进去。”
两小儿一同点头，跟着伯娘去了她的屋子，面盆里有现成的水，桂大嫂拿巾子打湿拧了把亲自给他们洗了脸擦了手，再帮着把衣服都理齐了，这才说道：“一会见了人你们得叫大叔，哦还有个大婶和一个小妹妹这会儿跟着你娘去你家了，他们是一家的见了也别怕生，他们呀也能算是自家人呢。”
“嗯。”桂月梅应了声，拉起弟弟的小手跟着伯娘去见客。
到了正房除去带着一家子去娘家探亲的二房不在桂家人都到齐了，两老坐在上首左边坐着的就是客人，看着也就二十来岁模样，先给长辈见礼。
“大牛，这就是我家的娃，大的那个叫月梅七岁小的那个叫月清四岁。”桂老三见孩子们来了忙站起来介绍，又拉了孩子对着客人道：“来，这是你施大叔快叫人。”
“施大叔。”两个孩子齐声叫人。
“三哥没想到你的孩子都这么大了。”男子眼中带笑也不外道起身蹲到他们跟前，“你叫月梅？来叔给你糖吃。”变戏法似的摸出一把糖递了过去。
桂月梅回头先看看爹，见他点头这才两只小手捧成碗样接了过来：“谢谢大叔。”
轮到桂月清时他却是先拿手在小胳膊上轻捏了一下：“小子长得挺结实，来和大叔说说平时你都爱玩些啥呀？”
周晓晨知道这人是有心考教便不急不慢地答道：“平时爱听娘给我念书，也会和哥哥姐姐们一道去外头耍。”
“哦，听你娘念书，听完了都记下不？能给叔背背不？”男子继续问。
“好，清哥可真行能背这么多。”听他把天文那段背完了，施茂这才叫停，他回头对着桂老三道：“三哥，他才四岁竟已经读到这个了？”
桂老三抓抓头嘿嘿一笑，“他刚学说话时正好你三嫂给梅姐开蒙就一直跟着听，也不晓得啥时候竟能跟着背了，后来就让两个孩子一起学了，他呀也就是个囫囵。”
施茂听他这样说也不再继续问，摸了糖出来也给了他一把。
周晓晨乖乖道谢，静静站到姐姐边上，就在这时候，桂月泽换了衣服跑进来了，眼快速地一转先叫了爷奶，接着就对着客人叫了声大叔。
桂大嫂见儿子这副没轻重的模样，暗瞪了他一眼儿才介绍道：“大牛，这是我家老二，是个不省心的你可别考他背书淘着呢，”这话引得众人都笑了。
施茂见他个子高瘦小身板却挺结实仍是赞了一声好，就在这个时候，外头又进来了两人，一个是秦氏她怀里抱着呼呼大睡的小儿子，另一名妇人怀里也抱着一个孩子，那孩子倒是醒着的一双漂亮的眼朝众人看了看有些怕生扭了头小脸埋在娘亲的脖子里，正是施茂家的媳妇纪氏。
“来来，珂妹你瞧瞧，这是大哥家的二小子，这是三哥家的大闺女和二小子。”施茂也不外道抢着先介绍又对着孩子说道：“这是你们婶子那是小妹妹。”
“大婶好。”三个娃一起叫人。
纪氏年纪也不大，长得十分标志见孩子们这般有礼忙应了声好。
周晓晨见这施茂这般作态想着先前听伯娘说也算是一家人，猜想他必定和家里关系匪浅，趁着空偷打量着对方正往那纪氏身上瞄不想竟迎面对上了一双眼儿，那害羞的小丫头不知什么时候转过了头，也正盯着自己瞧呢。
第六章
“好些年没回来了，咱们村可变得真多。”离乡近十年施茂重归故土站在破旧的老宅面前感慨颇多。
“可不是，你一走那么些年，我一直念着你呢，你也不晓得带人捎个信回来。”桂老三拿了腰里的一串钥匙递给旧友：“给，这是门钥匙，我给你看了这么些年的房子，也该还你了。”
施茂双手接过，亲自打开了老旧的黄铜锁，饶是他这样的汉子再这么多年之后重新踏入家门眼仍是有些发热，轻吸了下鼻子转身对桂老三作长揖：“三哥，多谢你了。”
桂老三忙伸手扶起他，用力拍了下他的肩：“胡说什么，咱们俩谁跟谁，走进去瞧瞧里面东西都没动过，我平时也不常来倒是你两个嫂子会来打扫一下。”
“真是劳烦嫂子了。”施茂走了进去。
“你这话叫你嫂子听到了，指不定得骂上你几句。”桂老三推了他一把两人继续往屋里走。
说起施茂与桂家渊源颇深，两家人都是土生土长的旧邻，桂家子嗣昌盛而施家则是人丁单薄，到了施茂这一辈就只他这么一个人偏偏又年幼失牯成了孤儿，村子都是有旧例的若是有了没亲戚照应的孤儿就得吃百家饭全村一起养，说是这样说但到底不是人人都心甘情愿的，桂施两家老一辈本就关系不错，自不能袖手旁观就直接把孩子接回了家不过是多一口饭的事。施茂比桂老三小了两岁年纪差得不大住到桂家后就一直跟着老三吃睡感情自然比对别人深厚了不少，但桂家人虽待他不错毕竟不是一家人，说到底寄人篱下总归是不同的，施茂打小是个有主意的，自家爹娘给他留了两块地，他一个人种不了那么多还得每年交粮税怎么算怎么亏咬咬牙就把地卖给了桂家，后来他又跑到县城里做学徒学做买卖，跟人跑了几回心也渐渐大了，最终离了家到外头发展，如今他小有家财有妻有女也算是衣锦还乡了。
进了屋子拿火引子点了灯，虽有人打扫却也不是日日来，房子又没有人住久了难免有些灰尘，施茂浑不在意地四下看了看拿手掸了下椅子上的尘就坐下了。
桂老三和他一样坐下，“大牛，给我说说你出去后的事吧。”许多话人多时也不好问，这会儿终于有机会开口了。
施茂自不会瞒他想了想说道：“那会儿我跟着商队去了荣城，先跟着掌事做了两年工，后来私下偷着做些小买卖刚开始总是艰难些后来渐渐的也能有一些积蓄，在外头漂泊久了倒开始有些想家了，我如今娶了亲连闺女都有了，也应该回来一块给我爹娘上柱香。”
桂老三感慨道：“是呀，一转眼儿你都走了那么些年了，那会儿都还没有梅姐呢。”
“可不是。”施茂一笑，他离开时桂老三刚成亲，虽和秦氏也是相熟的，却不好意思总去蹭饭，下定决心离开多少也有些这由头在里面。
桂老三自是不知道这些的，摸了摸下巴道：“这趟你回来有什么打算不？这些年年景很是不错，镇子也和先前大不一样了，外面再好也总不是自各儿的家，你就没想过留下来？”
施茂皱眉想了想，这才说道：“三哥，我也不是不想回来，只是这些年我在荣城也算是挣了一份家业，你看，我打小就不是种地的料，真回来也不晓得做些什么营生，再来，我同你说句实在话，我媳妇她虽是小户人家出生可没出阁时过的也是小姐的生活，叫她在这里怕是不习惯的。”
“唉，”桂老三知道这是大句话，不由得长叹了一口气。
施茂知道他是不舍自己心头不免有热，“三哥，你放心无论我在外头多久，我爹娘的坟还在这，这老宅子还在这，我的根也在这里，将来总还是要回来的。”
桂老三心知劝说无用，个人总有个人的道要走点了点头：“我还是那句，无论你在外头怎么样，这里总是你的家。”
施茂的眼窝子一下子就发红了，“我省得。”声音有些哽咽忙吸了吸鼻子扯了话头：“我看清哥这孩子聪明得很，三哥好福气。”
知他不愿再提那些，桂老三也就顺了他的意，提及儿子脸上不自觉就带上了笑：“也说不上多聪明，就是个怪叫人省心的娃。”
施茂却不认同：“四岁的娃哪能把书背得那么顺溜，那幼林琼学可不是他这年纪能背的。”
桂老三对这事还是很得意的，只是媳妇叮嘱过千万莫要显摆，孩子太过聪慧不一定是好事怕折了孩子的福寿，就是对着好兄弟他还是没敢多夸：“从小听多了也就会了算不得啥，兴许性子像他姥爷多些，就对书有兴趣了。”秦氏的父亲曾在村子里教过书是名秀才。
说到那位长辈，施茂又有些难受，他们小时候都是曾经受过秦夫子教导的，先前已经得知了他老人家去世的消息，手在腿上搓了搓：“小时候秦夫子也是时常关照我的，我却是连他最后一程也没能送上，三哥明儿去祭拜时也带我去老夫子那上个香吧。”
话分两头，男人们去看旧宅，女人们也在闲话，老宅空置多年一时住不得人，施茂夫妇就住到了桂老三家。
桂老三的院子算不得很大，夫妻两的主卧边上有两间小些的屋子，如今一间给了梅姐住，一间给了清哥，其实当时建时也曾想过要造大些，那会儿一是手上银两不够，二是秦老夫子就秦氏一个女儿老人家去世后房子就算是秦氏的嫁妆，那处院子本就不算小，以后给儿子娶亲住也够。于是两口子算计着就建了这么个不大不小的院。
桂月清的那一间是比较大的，这倒不是偏心儿子，女儿将来是要嫁人出门子的，儿子却是不同自然有些事上就有了差别对待，把房间收拾好拿了家里新被子给铺上：“珂妹子，你累不累？要不我给你打些热水先歇了吧，他们俩也不晓得啥时候才回来呢。”原是要一起去的，可天都黑了老房子又阴气大，怕女人孩子受不住就留下了她们。
纪珂轻摇了摇头，她头一回来总还是有些拘谨。
看出她的不自在，秦氏索性邀她到正房唠唠嗑说说话，这会儿两个女人四个了孩子聚在了一块儿，桂月源年纪小吃饱了哄了一阵也就睡了，任凭边上再大的声也自顾自作梦，相对于这胖小子只比他大了几个月的女娃娃却半没睡意没有，靠在娘亲的怀里一双眼看看这看看那，瞧得最多的是坐在不远处的小哥哥。
周晓晨很是安静地坐在姐姐身边，看着老实一双耳朵却是竖得高高的，认真听着娘亲和纪婶的对话，希望能从中得到更多的信息。
“咱们这儿靠北些，天黑的就早些若到了冬天比现下还要早暗一个时辰不止。荣城是在南边吧，是个啥样的？必是和咱们这乡下地方大不相同吧。”毕竟还不相熟，能聊的也就是一些风俗。
“也就是城池大些房多些田地少些日子还是一样过的，我听夫君说这儿冬天会下极大的雪，我长这么大还没见过雪是啥样子呢。”女儿在怀里不安份的动，纪珂把她抱紧了些。
“雪呀也就是那么回事，头一回见觉得漂亮，可真要下大了也糟心麻烦，咱们这儿还算好，听说北地那边雪下大了能把人埋了，到冬天冷得都叫人过不下去。”秦氏边说边对着女娃儿拍拍手引着她让自己抱。
“乖乖，那得多吓人，还是不要下雪的好。”纪珂咋舌。
“也不能那样说，万事万物可不都有好有坏，像咱们这儿冬天要能下几场雪，来年庄稼长势就会好可不有句话叫瑞雪兆丰年，”见小娃儿不理会自己秦氏也不在意，朝着小丫头做了个鬼脸终是引得小娃儿笑开了眼：“可算是笑了，咱们小诗诗笑起来可真好看，来来再给伯娘笑个。”
纪珂低头看看自家女儿，又忍不住看看坐在边上的那两姐弟，大的长得像秦氏虽然年纪尚小可模样出落得很是不错，再瞧那小的更是惊讶，他这岁数的孩子不管男女正是坐不住的时候，偏他坐在那儿端端正正一动不动，她曾听丈夫提过秦氏之父是有功名的秀才，想来这与家教也有些关系，不免对秦氏又高看了些。正要再说，忽地怀里又有了动静，她忙低头只见女儿竟伸出了一双小手朝着旁上做要抱抱的动作，顺着方向瞧正是那对姐弟。
“诗诗是要姐姐抱呀。”秦氏也瞧见了她的动作，回过头朝着孩子们招招手，“你们也过来坐吧。”
桂月梅忙起身走了过来，她打小带惯了弟弟对于抱抱这样的事熟练得很，也不外道迎着施诗也张开了手。
小丫头的手仍旧张着却没有动，纪珂知道女儿素来怕生难得见她主动，便把她抱了过去送到桂月梅怀里。
施诗被送到桂月梅怀中后犹豫了一下这才扑到了对方的身上，桂月梅小心翼翼地将她抱住。纪珂一只手护着一只手在女儿的屁股上托了吧。
周晓晨也跟着过来站在姐姐的后头，她的个子如今还小，桂月梅比她高出了大半个头，小娃娃的头靠在姐姐的肩上眼正好和她的对上。也不晓得是不是巧合，两个对上眼后那孩子竟突然挣了个小眼睛朝着她笑。牙还没长水口顺着嘴角就溢了出来。眼看着那口水要滴到姐姐的衣服上，周晓晨想都没想手飞快地伸了过去，拇指按到了嘴角接住了口水，不想这动作又引得那宝宝转过头张嘴要含。
这一翻小动作落在了秦氏的眼里，她忙拿出了帕子为施诗擦口水帮儿子解围，小娃娃被档了视线不安份地转着头，桂月梅毕竟还小怀里的小家伙闹腾手就有些托不住，纪珂忙帮着重新将她抱到了自己的怀里，这一来，施诗不乐意了，嘴一瘪就要哭。
都生了三个孩子了秦氏哪会看不出小女娃要什么，伸手拉过了儿子道：“清哥，你坐过去。”
娘亲都发话了，周晓晨顾不得擦手只好乖乖坐了这去，伸出两根手指送到宝宝的掌心，果然，一下就被紧紧抓住，再抬眼那变脸堪比川剧的娃娃又对她做了个小眼睛。
第七章
家里有了客人难免就有些热闹，同村的都是旧识，听说来人了时不时就有串门子的，连成天不着家的桂月泽自听说施茂去过不少地就总爱缠着问这问那。
这一天施茂带着妻子去上坟，桂老三夫妻作陪因为家里的孩子还小怕有什么冲撞，就把她们托给了大嫂。
桂大嫂是个正经八百持家过日子的操劳人，平时忙里忙外都是她一个，这会儿家里有客，还得准备午饭二嫂不在只有五婶能帮忙，只能先将孩子们放在一处，由桂老太太看着，桂叶源还小正是吃饱了睡，睡够的吃的时候，虽不吵但老太太还是把大部分的精力分在了他身上，另三个孩子就乖乖的坐在床上，施诗刚开始见娘亲不在哭了几声，大人们哄了好一会儿直到瞧见桂月清才止住，防她再闹索性就让桂月清坐床上然后把小丫头抱到他怀里头坐着。看来是投缘了，小娃儿竟乖乖地坐着，还时不时还抬个头朝着他笑。
周晓晨分腿而坐，一只手环着施诗的腰，一只手被她抓着由她玩，对于小孩子其实她是很喜欢的，小时候在孤儿院总会有一些比她们更小的被遗弃的孩子，人手不够时她们这些年长的都是要照顾小一些的，后来到了医院她实习时在妇产科呆过一个月给人接生过也抱过小婴儿，出于对家庭的渴望她结婚后对于一直没孩子这事也是很在意的，得知自己可能身子出了问题后暗地也曾伤心过。即便得知秦雨怀孕让她几乎发疯，对于那肚子里的孩子她还是憧憬的。
想到这儿不免又让她心里一阵发酸。
察觉到自己对秦雨有别样的感情时是在得知她怀孕的时候，其实，周晓晨在后来回忆时已经明白自己对秦雨早就有了那样的感情，只是那样的年代对同性恋的无知让她一直意识不到，她以为秦雨对她而言是最好的闺密，最知心的朋友，最亲的家人，对秦雨那份超出正常范围的依恋源自于她们儿时相扶相持，打小就同食同寝感情自然要比别人更好不是吗，就是那样她稀里糊涂的把爱情当成了友情，直到得知秦雨有了别人的孩子，听她说那孩子是她所爱之人的时候，周晓晨觉得自己的心像是被人捅用带着倒钩的刀捅了一样，又疼又空又慌，谢东阳说沈佩有了他的孩子，她只有气愤，气愤这个男人对家庭的背叛气愤他让她再次失去了家，可是，听到秦雨有了喜欢的人，她却痛得连头皮都一阵阵的发麻，秦雨和别人总是保持着距离，秦雨说过她会一辈子单身，所以，周晓晨从不曾尝过妒忌的滋味，可悲的是也正是因为她从没有机会品尝而使得她一直不明白自己的感情。不尝情滋味不知相思苦，打那之后她一边小心翼翼的藏着自己的感情照看着秦雨，一边又酸又妒，只要想到有一个男人进入了秦雨的心，有一个男人亲过她抱过她甚至还让她有了孩子，愤怒妒忌像长着倒刺的滕紧紧的勒在心口让她不得痛不欲生不得安宁，而不敢让秦雨知道自己的心思怕她会因此而疏远自己一切的一切让她寝食难安，偏面上还要装作无事那种感觉差点就把她逼疯了，如今想来那却都是她的报应，因为她所承受的一切都是秦雨曾经尝过的，后来，终是敌不过内心的纠结，她偷着去调查想知道那个偷了秦雨心的男人到底是谁，一步步慢慢让她发现了真相，当想明白秦雨对自己也有一样的感情甚至还为自己怀了孩子时，她是那样的喜悦，开车想要赶回去当面告诉秦雨她知道她爱自己，而自己对她的爱也是同样的，偏偏生命中唯一的一次超速带来了毁灭的后果，眼泪一下控制不住地落了下去，周晓晨察觉到了失态慌乱地抽手擦去泪，背对着在摇床边看顾小孙子的桂老太、跑去帮忙的桂月梅都没有注意到默默流着泪的孩子，唯独被环抱着的小女娃儿因手背上滴落到的水珠子而好奇地抬起了头。
“阿弟，你咋眼睛红了？”帮完忙桂月梅回到了床边上，一眼就看到了弟弟的不对劲。
“没呢，刚好象有灰进眼了怪难受的，我揉的。”周晓晨忙垂了眼找个借口。
“现在好些没？我帮你瞅瞅。”桂月梅作势就要过来查看。
“不用呢姐，现在没事了。”周晓晨忙要躲，情急之下把怀里的小娃娃做挡箭牌般抱紧。
“没事就好，你一直坐着抱她累不，要不咱俩换换，你下床动动。”桂月梅边说边挨近，向小娃儿伸手拍拍引她。
周晓晨原以为施诗必是不肯离开的，哪晓得这孩子先抬头看了看自己，随后又看看姐姐犹豫了一下，竟然人向前一双小手伸着要换人，桂月梅见她肯了忙脱鞋上床把她抱了过来。
小女娃靠在桂月梅的怀里，脸正面对着桂月清她盯着看了一会儿，又咧嘴挣小眼睛朝着他笑。
这可爱小模样让周晓晨的愁绪减去了不少，她伸手摸了摸那张小脸，也不晓得她和秦雨的孩子是不是也是这般，心头又有些酸忙收回手拖着半麻的腿下床：“姐，我去洗洗脸。”
“嗯，你去走走，这有我呢。”桂月梅点头怕孩子闹忙不迭低头逗弄。
桂月清不放心地又多看了一眼，见那小没良心的已经和姐姐玩了起来，这才放心地走了出屋先去院角水缸边捧手洗了把脸，长长地吐出了一口气，脸上水滴没干，风吹过略带凉爽的感觉压制住了心中的愁闷，”喂，桂月清。”耳边突然想起了孩童清亮的叫声，转头就看到院门边上高大山正咧嘴朝自己笑，他边上站着的是桂月泽。
桂月泽走到边上先将背着的木柴放下，手指了指高大山：”我回来路上遇见他，说是要找你去耍，我顺道就把他带过来了。”
高大山这会儿已经跑到了桂月清的身边抓抓头大大咧咧道：”桂月清，和我去溪边耍不？”
周晓晨听他这样说立马想到了上回在溪边当保姆的惨痛经历，好嘛，粉粉嫩嫩的乖巧女娃她还能接受，对于这些最喜欢玩尿泥的臭小子实在无爱，忙摇摇头：”我家来客人了，我去不了。”
听他说不行，高大山那小脸顿时就垮了下来，不甘心道：”就去一会儿也不行吗？我还想叫你教教我那打水漂的法子呢。”
周晓晨瞬间有种搬起石头砸脚的感觉，却原来那次玩闹时她见男孩子们乱扔石头，唯恐胡闹伤到了人，于是就教了他们打水漂，也是因此她在孩子们心中的地位水涨船高，”不行呢，”她摊摊小手又指了指屋子：”我得看着小妹妹呢，不然她得哭。”
高大山听里头有小妹妹不免勾起了几分好奇，咧嘴嘿嘿一笑：”多小的妹妹，能叫我看看不？”
周晓晨哪会想到对方会提这样的要求，不免就有些犹豫。
”这都不行呀。”高大山小眉毛一皱立马有些不乐意了。
”小四带他去看看吧。”桂月泽把柴放好走到他俩身边手往高大山肩上一拍：”话可说好了，只能看看，你可别吓坏了我妹妹。”
高大山忙不迭点点头：”嗯，我就看看。”
桂月清见二哥答应了也不好说什么，于是带着高大山进了屋子，”哟，这是谁家的小子。”桂老太太这几年身子不是那么好极少出门，村里的孩子也不像早先那样认得全。
”是高猎户家的找小四玩的，说想进来瞧瞧施诗。”桂月泽先介绍边说边推了把。
高大山倒是个机灵的忙笑道：”桂奶奶好。”
”好，”桂老太笑应走到桌子边抓了一大把花生：”来来，拿去吃。”
”谢谢桂奶奶。”高大山也不客气伸手接了，忙塞到口袋里。
桂老太这把年纪就爱看小孩子瞧他这样也乐了挥挥手：”去吧，跟小四去瞧瞧妹妹去。”
得了大人的允许，高大山没啥顾忌直接走到里头，往床上看就瞧见一个可爱小娃娃窝在桂月梅的怀里。
小施诗早在听到外头动静时就向外头看了，但看到来人时先眨眼盯着看了下后，很不给面子地转过了头，小脸躲到了桂月梅的怀里。
高大山见那小娃娃不理会自己还藏起脸不由得又站近了些，伸着脖子：”月梅姐，她咋啦，咋不理我呢。”想着把刚才得来的花生拿出一粒伸手：”我给她花生吃。”
”她还小，不能吃的。”周晓晨怕他胡来，开口阻止。
听到了熟悉的声音，小丫头又转过了头一双大眼睛盯着桂月清，小手伸伸要他抱。
梅姐儿还是个孩子听不懂这话的深意，不过却也能感觉到这是好事，于是点头学着样：\”弟弟给我撑腰。\”
\”你又给孩子浑说啥。\”秦氏听到这话没好气。
“怎么是浑说，清哥是咱们头一个儿子，等将来长大了是要撑起这个家的，梅姐是咱们头一个闺女，将来嫁人可不得靠着自家兄弟给撑腰。”桂老三难得反驳妻子。
“他俩才多大，你就说这些。”秦氏拿手虚打了丈夫一下。
周晓晨听着那话，看着站在眼前的三人，看着这世父母慈爱的笑脸，看着姐姐纯净的眸子，家的感觉头一次那样的强烈。
忙碌了一整个早上，到下午秦氏给儿子洗了个澡，里里外外换了一身新，还特意给他带了个小虎头帽包在新襁褓里去了婆婆那儿，这个点儿越来越多的客人过来，妇人们会先进屋看看娃娃，老秦家儿子特别多这又是个重男轻女的时代，有娃的没娃的都想沾沾福气呢。
周晓晨也乖巧安安静静地躺着给人参观，他长得和秦氏有六七分相似另外像爹的地方也取了优点再经特意打扮后十足十像那年画上的童子，惹得那些媳妇子们一个个喜欢得不行，这摸一下那摸一把，偏他还不闹由着人弄着实招人爱，过来瞧的没有一个不说好的，叫老太太觉得十分长脸。
虽是乡下人家男女大妨没那么讲究，却仍是要分男女两处，主桌男人们都聚在外头吃菜喝酒，女人们则在院子里说说笑笑，到了时辰开席桂老爹坐在主桌他叫桂老三把清哥抱出来，对着众人笑道：“今儿是我家老三头一个小子的满月酒，请乡亲们过来喝上一杯，往后这娃娃也请大伙多照应。”说完他拿了酒杯一干而尽：“行了，话不多说了，大家吃好喝好。”等他的话一说完，四周的人都应了一声好，再后来就是吃喝声。
“老三把孩子抱过来给我瞧瞧。”开口的是桂老爹的弟弟桂万林。
桂老三忙过去把孩子给他瞧，桂万林仔细打量了一番笑道：“这孩子长得好，这眼眉眉长得真俊秀。”
桂老爹抿了口酒看着孙子笑道：“清哥是带着雨来的，将来是个有大福气的。”老人家迷信打从清哥出生这一个月可说是风调雨顺，也因为这个他认定了这孩子是个有福的，逢人就会说上一回。
桌上的人都点头称是，这儿除了家里的男人还有几位村子里的长者，桂老三抱着孩子转了一圈，村子里有讲究孩子要能得长者说好将来必定会好，因为桂老爹的那句有福气，其它长者也纷纷说好。
男人到这里多是为了吃喝，桂老三很快就抱了孩子进院将他交给了妻子，女人这边可就和男人不一样了见娃娃进来了个个吵着要看，秦氏只得抱着儿子一桌一桌地转，这个摸一下那个捏一把饶是周晓晨这种极力配全的也有些架不住，耐心终于告罄小嘴一瘪作出要哭的样子。
秦氏自是留意到了儿子的表情，见他要哭忙抱着哄了哄回到主桌向婆婆说了几句，李氏也是心疼孙子的人忙叫她带孩子回屋。
房里没人总算清静了，周晓晨这才缓了口气，秦氏帮他把襁褓解了又拿温巾子擦了擦脖子上的汗，再往他小脸上亲了口：“我家清哥今儿可受罪了，累了吧，来咱们睡觉。”边说斜躺到了孩子身边将他半拥着到怀里手一下下轻轻拍着背。
周晓晨很是喜欢这样的感觉，小身子慢慢松了下来，眼皮子一搭一搭的往下垂，打从下午来人后她就没能睡到底是婴儿体力已经不支了，要睡不睡迷迷糊糊间仿佛听到了说话声：“你怎么过来了，嘘轻点清哥才睡呢，别吵着他。”
“我不放心进来看看，这小子睡得可真香，婉娘我和你说，先头村长和几位叔伯爷都说咱们家清哥将来会是个有大福气的呢。”
“都说了？”
“是呀，都说了呢，嘿嘿咱们清哥呀以后肯定能过得好。”
第四章
时间飞快，这一转眼娃娃已经满周岁了。
三翻六坐九个月就能开口，桂月清这个孩子似是为了证明老爷子那句有福一样，事事都比同年的娃要出色，若真要挑出刺大概只有一件事，他开口叫的头一声是‘姐姐’。这一声叫那对极为疼爱孩子的父母很有些郁闷。
孩子的早慧让桂老爹极为重视，特意请来了村子里的几位在满周岁这天来参加抓周礼。
这一天桂月清被母亲打扮得干干净净，仍旧是一身小红衫头上一个虎头帽，被爹爹抱到了院子中间那里两张桌子拼成了一个台子上面铺了一层布，放着各式各样的玩意儿。
周晓晨对于这次的抓周早就有了准备，在这一年里她想了很多也对家庭的环境有了深入的了解，她们家是农户，从士农工商的角度来说她们家的地位算不得很低，但从现实来讲就不是这么回事了，下地种田并不是什么见不得人的事，但是若要叫她和祖父阿爹那样一辈子种田她却是不太愿意的，何况即便她的历史成绩并不算好，但一些基本的事还是知道的，农户的生活是处在贫困线上的，她希望自己长大后能够更了息些能让家人能够过得更好些，也是因此她早早的显露出了早慧，好叫家人注意到她的天分并且能够重视起来，现在抓周正好是一个极好的机会。
桂老爹亲自把孙子抱到了桌上，“清哥儿，去，抓一个去。”
周晓晨这会儿还不会走路，许是缺钙无论她怎么努力脚还是发软支撑不久，这会儿也只能爬着向前，桌上摆放着各式各样的物件，有木制的小镰刀，有竹剑，有算盘，自然即便是农户书和笔也是不会缺的，至于传说中的官印什么的那是肯定没有的，她想都没想半点犹豫也没一手抓了书一手握了笔然后抱在了怀里不松手。
“是书和笔，瞧瞧他都不肯放呢，好兆头清哥将来是个出息的，指不定咱们村能出个状元。”前来观礼的老汉一声叫。
桂老爹见孙子拿了这两样心里也高兴，摸了摸下巴：“好，好，好。”连说了三个好字，边上一道观礼的也都纷纷说着吉利话。
桂老三同媳妇对视了一眼也笑开了怀，走上前一把将儿子抱到怀里赞道：“清哥抓得好。”秦氏站在边上狠不得现在亲上儿子一口。
抓完了周后头吃酒席基本上就没有小主角什么事了，周晓晨由着爹爹抱回到了屋里，梅姐儿也跟了进来见弟弟在床上她跟着就脱鞋爬上去在边上坐好：“弟弟抓得好。”学着大人的样儿在那里夸。
周晓晨咧嘴朝她笑，对于这个姐姐她的感情还是很深的，在这个家同她相处最久的不是秦氏反而是这个姐姐，晚上睡一处白天一块玩有时秦氏要到外头忙事儿，留下看护的就是这个小姐姐，桂月梅是一个很有耐性的女娃，自有了弟弟之后也不怎么出去玩天天陪着在房里，每回得了什么好吃好玩的总是先给弟弟瞧，年纪虽小却已有了长姐的模样，这让周晓晨想到了秦雨，那个人也是这样的事事以她为先处处为她着想，如此多少有那么一点点的移情作用，两人在一起感情日深也是理所当然。
秦氏见一双儿女感情这般要好心里很是高兴，瞧儿子手里还死死捏着书和笔笑着伸手摸摸他的小脸逗弄道：“清哥是喜欢读书吗？”原以为得不到回应，不想他竟听懂般笑着点头，这叫她愣了一下又忍住问了次：“清哥是喜欢读书吗？”
“嗯。”用力地应了下，周晓晨虽能说些儿话却也都是一些单音节的字，大脑袋重重往下一点，不料重心没稳住人直接倒了下去。
秦氏一惊忙把他扶坐好，见儿子仍旧死抓着书笔不放暂忘了之前点头回应的事，把小人抱到怀里感慨道：“可惜你姥爷不在了，不然若是叫他看到你这么爱书，必定十分高兴。”说完在儿子脑门上亲了一口，抬眼见女儿眼巴巴地盯着看，心里一暖招招手，将一双儿女一块拥在怀里。
转眼又是三年，当年光着脚丫流着鼻涕到处疯跑的娃已经能够帮着下地，桂月梅七岁开始跟着母亲学些简单的女红，桂家孙子辈又多了两个男娃，周晓晨从弟弟升级为了哥哥。
父母在不分家，桂家众人原本都是住在一块儿的，架不住家里人口太多几个儿子又都成了亲，扩建了几回为避嫌又在各家中间隔了一堵矮墙，桂家二老跟着老大住，就这么几家人的房子连作一片，虽是这样住但也有个讲究每天晚饭得一块儿在大房吃总还是一家人。
这一年秦氏又为桂老三生了一个儿子，这会儿小家伙才五个月，起名叫桂月源这会儿正在房里呼呼大睡，趁着这一小会儿功夫秦氏从房里走了来，只见女儿坐在小凳上练着针线，大儿子则认真地拿着毛笔沾着清水在青石板上练字，脸上不自觉地带上了笑。
“娘，弟弟睡了？”桂月梅见娘亲过来，忙站了起来把凳子让给她坐。
秦氏摆了摆手示意不坐，伸手拿了绣活仔细看了看，这手艺就初学者而言已是不错，便笑着摸摸女儿的头夸道：“做得很好。”说完又看向了儿子，见他已经放下了笔仰头看向自己，一旁青石上的水字大半已干没了痕迹留下的那几个很是工整全然不似一个四岁大孩子写出来的。一时也不晓得是喜是忧，这孩子早慧刚学说话时正赶上她给梅姐儿开蒙，兴许是听得多了竟在不知不觉中把听到的全都背了出来，抓周时已有了征兆，又早早能背出蒙学不知怎地这神童的名号就传了出去，桂老爹亲自发话让自己两个孩子一起教，那会儿觉得这样也好不指望儿子能懂得其中道理，只当是教他学语便是，可后来所有的事都不似她所想的那般，自打孩子能拿笔了竟日日对着书本照抄练字，直到如今从不曾停过，在别人眼里这可能是件极有颜面的事，可在她这个当娘的眼中不就算好事，放眼全村这个年纪的娃娃哪个不是撒疯的玩闹，无忧无虑的过活，偏清哥从不爱这些平时安静得不像个孩子说话作事竟似比梅姐儿还大一般。慧极必伤，她不想他这样，又没法子逼着这孩子玩，只能温言哄道：“梅姐儿做针线这么久也该歇会儿了，清哥也别练了写太久了伤眼，一块到外头耍耍去别走远，河道边上可不准去。”边说边又拿了两个铜板交给女儿：“梅姐好好带着弟弟，等回来时去高家给买两个铜子的豆腐。”
桂月梅乖巧到底是孩子性子，听娘这么说忙把手里的线绷子放到了边上的小箩里，周晓晨明白娘亲的意思，也不坚持站起来把放着清水的碗双手捧起走墙角，那儿有一棵桂树是阿爹特意移栽过来的如今长得已经长得比她高了，每日练完了字就把清水倒这儿一举两得，有一回叫桂老爹瞧见了，只说这事做得好这桂树都显得雅致。浇好了树把碗放好再把笔挂到了笔架上，姐弟俩先一起进屋看了会儿弟弟再手拉手正要一道出去，就有人来了，正是桂家大嫂带着新嫁进门的五嫂进来串门子：“哟，咱们梅姐儿这是要带着清哥上哪儿去呀。”桂大嫂故意挡着门逗弄两个娃娃，她连生了三个小子对月梅格外的稀罕。
“大伯娘好，五婶婶好。”两个孩子很有礼貌的笑着先叫了人，这才由桂月梅答话：“娘让咱们去外头耍呢。”
桂大嫂伸手摸了把桂月梅的小脸，从怀里取出个小纸包包拿了两块焦糖：“来来一人一块，要是瞧见你二哥就伯娘把他叫回来。”
“好，谢谢大伯娘。”两小儿边应边接过糖，那桂五嫂见大嫂给孩子们吃的忙从提着的小篮里抓了几棵枣：“来，这枣你们拿去吃。”她是半年前才嫁进来的新妇，这人情往来的事总不敢疏忽，比起桂月梅她更喜欢桂月清些这是存着些私心的，她还没嫁时就早早听说桂家三房有个有福气的小神童，进门后又是亲见识了这孩子的聪明乖巧，眼下她肚子还没信偷偷的她就想能和清哥多亲近来能沾沾福气将来能怀个像他这般的孩子。把枣子给了孩子们后也顺手摸了把小脸。
“谢谢五婶娘。”周晓晨笑着道谢心里却不太乐意让人摸这与她前世多少有些关系当医生总有那么点洁癖，唯恐再被人吃豆腐忙又道：“大伯娘、五婶娘我和姐姐去耍了。”说完行了个礼这才拉着姐姐往外走。
“清哥可真懂事。”见她们临走还不忘记行礼，桂五嫂真心的夸赞。
桂大嫂点头正要说，里头秦氏迎了过来：“大嫂，五婶子怎么尽站在外头，快进屋里坐咱们唠唠。”
桂月梅牵着弟弟的手两人一路往东边去，村子四面环山三面开田一条大河横穿，山角边上有条浅溪涧孩子们一般喜欢在那里玩，这些年年景虽好也时常有拐孩子的拍花子，怕有人抱了孩子直接走，官道这边大人们通常是不准孩子去的。
周晓晨乖乖跟在姐姐后头，她是个御姐魂的伪正太自然不喜欢与那些成天玩得满身是泥的臭小子处一块玩，加上桂月梅才七岁在她眼里不过是个连小学还没机会上的孩子让她独自在外头实在不放心，所以，用小尾巴来形容她不如用小保镖更贴切些。
且行且走先到自家田边上，远远的瞧见阿爹伯叔们都在忙连长房的大哥桂月泽也弯着腰干活，一块走到边上自家的草棚里，男人们下地带着的水和干粮都是放这里的，地里桂老三早就看到了自己的一双儿子忙放下了手里的活，走了过来笑问道：“咋过来了？是不是家里有事？”
桂月梅摇摇头：“娘让我带着弟弟出来耍。”边说边还从水罐子里倒了小半碗水：“阿爹喝水。”
桂老三乐呵呵地接过女儿给倒的水喝了一大口又接着问道：“那咋不去小溪边上呢，你几个哥哥都在那儿呢。”
“想过来看看阿爹。”桂月梅应道。
听到女儿这样说，桂老三只恨自己手脏不能立即抱起女儿转上三圈，眼笑得都快没了夸道：“咱梅姐可真是阿爹的小棉袄。”
周晓晨静静地坐在边上看着那父女两的互动，比起姐姐她同爹爹就没那么亲，毕竟在她眼里这是人虽是亲爹却也是个成年男人，被他亲了抱了总觉得有那么一点不自在。
果然夸完了闺女桂老三又把注意力放在了儿子身上，“清哥字都练完了？”对于儿子和女儿喜欢是一样的态度却是不同的，一两岁小时他还时常对儿子抱着亲，自打这小子背书拿笔之后做为父亲对儿子的关爱更多是一种言传身教。
“嗯，写完了。”周晓晨表情严肃地回答，又有些小大人般也给父亲倒了水：“阿爹辛苦。”
桂老三被他这小夫子般的模样逗乐了，大手往裤子上草草擦了把，伸手就在往他小脸上捏了下：“你这小子怎么总是老气横秋的，行了，快和你姐姐去耍吧，阿爹干活去了。”说完不过瘾似地又捏了一下，“梅姐好好带着弟弟河道边上可不能去呀，清哥得好好听你姐的话不准胡闹知不知道。”叮嘱完这才转身往地里走。
只忍到这会儿，周晓晨拿手背用力地往脸上擦了把。
桂月梅瞧他皱着眉只用手蹭，忙从衣袖里拿了帕子蹲到他跟前：“别拿手轻些别弄破皮了，来，姐姐给你擦。”说完拉下他的手，拿了帕子仔细给擦去脸上留下的灰印子。
桂月清伸着脸一动不动地由着姐姐擦，她就这样一动不动，眼睛这情景叫她有些怀念，曾经也有一个人帮她这样擦过脸。
第五章
从田里出来两人直接往溪边上去，村里的孩子白天大多都聚在这儿玩，远远的就能听到孩童的嘻闹声，多是男孩子的叫嚣。
“弟还要过去不？”快要到时桂月梅停下了脚步，溪边上男娃多乡下孩子没什么讲究，有许多瞧见水直接就脱了衣裤光着屁股疯玩的，毕竟已是七岁的女娃已经学会了顾忌，她不免就有些犹豫。
周晓晨是知道姐姐顾虑的，小手抓抓头眼往四下看了看，指着边上的小径：“要不，咱们去那边吧，那里人少。”
“好。”桂月梅点头又把弟弟牵紧了些：“路不好走，你慢点小心别摔。”小大人似的关照。
“嗯。”周晓晨乖乖抓好，无论灵魂多么成熟在年幼的身躯面前还是要承认事实的。
不急不慢地走了一段路，到了下游一处相对开宽的地方，就不敢再往前了找到边上的大石头两小儿一起坐下，额头上都有汗了，桂月梅把帕子拿了出来先给弟弟擦擦脸，再起身走到溪边蹲着把先前得来的枣放里头用水洗了下，再折回去给弟弟一粒：“咱们吃枣吧。”
周晓晨也不客气，对于零嘴吃食她们无论谁得了都不会私藏，向来是合在一块分着吃，又把那块一直没吃的焦糖递了过去：“姐，我不爱吃糖，这个给你。”说完顿了下不忘叮嘱着：“吃完了，得漱漱嘴哦。”虽说已经到了换牙的岁数，可牙病还是要防止的。
桂月梅笑着接了过去，含在嘴里问道：“咱们玩跳房子还是翻花绳？”平时一起时姐弟玩得最多的就这两样，跳房子是弟弟想出来的玩法，花绳则是娘亲教的。
“先跳房子，姐你坐着吃，我去画格子。”周晓晨从石头上站了起来，古代的医疗条件不好，这个时代不光寿命相对远而且孩子的夭折率是非常高的，也是因此她早早就有了锻炼身体的计划，只是这会儿年纪毕竟还小，叫她老气横秋的每天在院里打拳可行性并不高，于是她想出了这样的游戏能过这些练习肢体平衡，也不能光顾着自己于是每日拉着姐姐一块练。
桂月梅是十分喜欢和弟弟玩的，特别是跳格子这输赢之后是有讲究的，输的那个得给赢的那个讲个故事，她喜欢听弟弟讲的那些梦到的故事，她玩这个赢的次数多。
等地上都画好了，捡了块小石子儿先猜拳定了先后，再开始玩。
“咦，大妹小四你们咱躲在这里，不到上面去呢？”才玩了一小会儿，后头就传来了桂月泽的声音。
桂月梅回过头见是二哥，想到出门时伯娘的话，忙先把正事说了：“二哥，大伯娘说瞧见等叫你回去呢。”
桂月泽猴似的跳过了几处石堆到了两人跟前嘿嘿一笑，将手里包着的衣服打开，里面竟包着好几个果子，伸手一指：“晓得了我一会就回去，来，二哥摘了果子，你们自己挑喜欢哪个拿哪个。”
周晓晨伸头看了看，选了她认得的苹果拿了两个：“谢谢二哥。”桂家这一辈到目前为止共有七个男娃一个女娃，大哥桂月海二哥桂月泽六弟桂月江是大伯娘生的，三哥桂月泊五弟桂月溪是二房的，大哥已经有十一了这会儿已经跟着大人学着下地干活了，二哥九岁平日里不爱在家里就爱满山跑，为这事大伯娘不知道骂过多少回就是管不住，他性子虽跳脱但对弟妹却很是爱护，每回从山上弄了好吃的总不忘记给他们一份，是以在孩子之间反倒是他更得人缘，奶奶说他的性子像极了在外从军的四叔。
“咋就只拿两个。”桂月泽又挑了两个果子往桂月梅手里塞：“多吃些正长个呢，我听人说姑娘家多吃果子以后会长得好看，你别客气以后二哥多给你摘些吃。”家里这一辈就这么一个女娃，世道虽是重男轻女可他们家从老到小都对她宝贝得紧。
桂月梅小脸微红道了声谢，礼尚往来把多出来的枣全给了二哥：“这是五婶给的，二哥你也尝尝。”
桂月泽伸手拿了一个往嘴里一扔：“行了，一个就够了。”说完又跑到溪边上，弯了腰拿水洗了把脸。返回来后看到地上的格子，这游戏他早先也跟着玩过，刚开始倒觉得新鲜可玩了几回就没兴趣了，也不急着回去往他们身边一蹲拿了个果子手一抹一擦就咬了一口，觉着味道不错于是找了处大石头往上头一靠嘴里哼着山野小曲：“你们玩你们的，我歇会儿回头咱们一起家去。”
自家人一处桂月梅也没啥顾忌点点头，正打算和弟弟继续玩，忽地又有人闯了过来，是村子里几个男娃都是五六岁年纪：“咦，这儿有人了。”
“去去，到别处去，没看到我妹妹也在这儿嘛。”桂月泽哪会看不出这几个小娃先前的盘算，要不是自己在这里，怕这会儿家里弟妹就要给人欺负了去了，眉一挑直接赶人走。
到底年岁上差了许多，小娃人虽多可瞧见有一个大的在这里谁也不敢乱来，偏这溪边上除了上游和这里比较平坦能玩，别的地都是大石头，他们虽贪玩却也不敢去，只得赖着脸皮道：“桂哥，咱们在溪边上玩，不吵着你们，咱们带着清哥儿一块玩，人多热闹。”有个小子机灵，他见桂月清和自己一般大就觉得他也是应该入他们这一伙的，带了你弟弟玩你当哥哥的总不能赶人了吧。
别说这话还真说到了桂月泽的心里，他是个爱疯玩满山遍野跑的，平日里看到桂月清总觉得太静了些，这弟弟打小不是在家看书写字就跟在他姐姐后头，这男娃哪能成天粘着女娃娃，这长大后是会没出息的，自认为为了弟弟好桂月泽装大人摸了摸下巴：“行，话先说好，这可是我看在我家四弟的面子，我让你们在这里玩，话可说在前头谁也不能让我四弟不痛快了，还有，不准脱裤子玩尿泥。”
“唉，谢谢桂哥。”得了同意小娃们撒欢地到溪边，其中一个朝着桂月清招手：“桂月清过来咱们一块。”
周晓晨一听这话可就呆了，她和这些四五岁大的毛娃娃怎么能玩到一块儿，抬眼看着她那二哥还乐呵呵的朝自己一副鼓励模样，拒绝的话又说不出口，见自家姐姐也是一脸无措的表情，忙说道：“我不去了。”见二哥眉一挑忙接着道：“我要去了，姐就一个人了。”
听是怕桂月梅被冷落，桂月泽很是义气地摆摆手：“你只管玩你的去，梅姐有二哥陪着玩呢，你是男娃不能天天和女娃处一块，二哥是为你好快去。”
话都说到这个份上连边上的桂月梅听了之后都是一副二哥说得对小弟你莫管姐姐的模样，周晓晨也只能硬着头皮过去。
小孩子的玩法无外乎是踩个水，摸个鱼翻个石头之类的，都是平时玩闹惯了的很快这里也吵了起来，
一旁拒绝了二哥陪着玩的好意，桂月梅静静地坐在圆石头上看着玩水的弟弟，边上桂月泽因为自家小四似妇人那样的啰嗦而忍俊不住。
山林里无处不是孩子的欢笑。
“来，拿着。”高家嫂子从水井里提上一板豆腐，切了四四方方一大块用荷叶包了起来递给了桂月梅，她儿子高大山站在边上咧嘴朝着和他一般大的男娃笑道：“桂月清下回你还和我们一起玩呀。”小娃娃们本就容易混熟，玩了小半天就已经将人当作伙伴了。
周晓晨只能点点头，随后跟着哥姐俩回家。
“咦，咋有驴车。”还没到家，桂月泽远远的就看到一辆驴车停在家门前，他好奇地大叫了起来，顾不得两个小的就快跑去看。
周晓晨两辈子这还是头一回看到驴车，不免也觉得有些新奇多看了两眼这才去关注其它，这一片全是自家的房，既然停在这里肯定是家里头来人了，拉了拉姐姐跟着走了过去，边走她还边从篱笆墙往里头看。
桂月泽围着驴车转了两圈，就直接进了院子，“爷、奶、娘我回来啦。”他刚叫完桂大嫂就从屋子里走了出去，没好气先瞪他一眼这才压低声：“怎么才回来。”
“路遇上小姐和四弟了，我不放心他俩就陪着一块耍了会儿，一道回来正好。”桂月泽打小心思转得快，先把事反着说。
“臭小子。”哪会不晓得儿子脾性，桂大嫂抬头朝外看，见另两个站在门前张望忙笑着招手：“你们俩快进来，”边说边又推了把儿子：“去，先回屋换身干净衣服洗了脸整齐了再来。”
桂月泽很是识相地赶紧去了自己的小屋，桂大嫂这才走到姐弟两跟前，先上下打量了一番，见梅姐儿干干净净，倒是向来整齐的清哥衣服有些乱，眼下弟妹不在她得多照应，低头小声道：“家里来客人啦，你们爹在里头陪着呢，先跟伯娘去洗洗脸咱们再进去。”
两小儿一同点头，跟着伯娘去了她的屋子，面盆里有现成的水，桂大嫂拿巾子打湿拧了把亲自给他们洗了脸擦了手，再帮着把衣服都理齐了，这才说道：“一会见了人你们得叫大叔，哦还有个大婶和一个小妹妹这会儿跟着你娘去你家了，他们是一家的见了也别怕生，他们呀也能算是自家人呢。”
“嗯。”桂月梅应了声，拉起弟弟的小手跟着伯娘去见客。
到了正房除去带着一家子去娘家探亲的二房不在桂家人都到齐了，两老坐在上首左边坐着的就是客人，看着也就二十来岁模样，先给长辈见礼。
“大牛，这就是我家的娃，大的那个叫月梅七岁小的那个叫月清四岁。”桂老三见孩子们来了忙站起来介绍，又拉了孩子对着客人道：“来，这是你施大叔快叫人。”
“施大叔。”两个孩子齐声叫人。
“三哥没想到你的孩子都这么大了。”男子眼中带笑也不外道起身蹲到他们跟前，“你叫月梅？来叔给你糖吃。”变戏法似的摸出一把糖递了过去。
桂月梅回头先看看爹，见他点头这才两只小手捧成碗样接了过来：“谢谢大叔。”
轮到桂月清时他却是先拿手在小胳膊上轻捏了一下：“小子长得挺结实，来和大叔说说平时你都爱玩些啥呀？”
周晓晨知道这人是有心考教便不急不慢地答道：“平时爱听娘给我念书，也会和哥哥姐姐们一道去外头耍。”
“哦，听你娘念书，听完了都记下不？能给叔背背不？”男子继续问。
“好，清哥可真行能背这么多。”听他把天文那段背完了，施茂这才叫停，他回头对着桂老三道：“三哥，他才四岁竟已经读到这个了？”
桂老三抓抓头嘿嘿一笑，“他刚学说话时正好你三嫂给梅姐开蒙就一直跟着听，也不晓得啥时候竟能跟着背了，后来就让两个孩子一起学了，他呀也就是个囫囵。”
施茂听他这样说也不再继续问，摸了糖出来也给了他一把。
周晓晨乖乖道谢，静静站到姐姐边上，就在这时候，桂月泽换了衣服跑进来了，眼快速地一转先叫了爷奶，接着就对着客人叫了声大叔。
桂大嫂见儿子这副没轻重的模样，暗瞪了他一眼儿才介绍道：“大牛，这是我家老二，是个不省心的你可别考他背书淘着呢，”这话引得众人都笑了。
施茂见他个子高瘦小身板却挺结实仍是赞了一声好，就在这个时候，外头又进来了两人，一个是秦氏她怀里抱着呼呼大睡的小儿子，另一名妇人怀里也抱着一个孩子，那孩子倒是醒着的一双漂亮的眼朝众人看了看有些怕生扭了头小脸埋在娘亲的脖子里，正是施茂家的媳妇纪氏。
“来来，珂妹你瞧瞧，这是大哥家的二小子，这是三哥家的大闺女和二小子。”施茂也不外道抢着先介绍又对着孩子说道：“这是你们婶子那是小妹妹。”
“大婶好。”三个娃一起叫人。
纪氏年纪也不大，长得十分标志见孩子们这般有礼忙应了声好。
周晓晨见这施茂这般作态想着先前听伯娘说也算是一家人，猜想他必定和家里关系匪浅，趁着空偷打量着对方正往那纪氏身上瞄不想竟迎面对上了一双眼儿，那害羞的小丫头不知什么时候转过了头，也正盯着自己瞧呢。
第六章
“好些年没回来了，咱们村可变得真多。”离乡近十年施茂重归故土站在破旧的老宅面前感慨颇多。
“可不是，你一走那么些年，我一直念着你呢，你也不晓得带人捎个信回来。”桂老三拿了腰里的一串钥匙递给旧友：“给，这是门钥匙，我给你看了这么些年的房子，也该还你了。”
施茂双手接过，亲自打开了老旧的黄铜锁，饶是他这样的汉子再这么多年之后重新踏入家门眼仍是有些发热，轻吸了下鼻子转身对桂老三作长揖：“三哥，多谢你了。”
桂老三忙伸手扶起他，用力拍了下他的肩：“胡说什么，咱们俩谁跟谁，走进去瞧瞧里面东西都没动过，我平时也不常来倒是你两个嫂子会来打扫一下。”
“真是劳烦嫂子了。”施茂走了进去。
“你这话叫你嫂子听到了，指不定得骂上你几句。”桂老三推了他一把两人继续往屋里走。
说起施茂与桂家渊源颇深，两家人都是土生土长的旧邻，桂家子嗣昌盛而施家则是人丁单薄，到了施茂这一辈就只他这么一个人偏偏又年幼失牯成了孤儿，村子都是有旧例的若是有了没亲戚照应的孤儿就得吃百家饭全村一起养，说是这样说但到底不是人人都心甘情愿的，桂施两家老一辈本就关系不错，自不能袖手旁观就直接把孩子接回了家不过是多一口饭的事。施茂比桂老三小了两岁年纪差得不大住到桂家后就一直跟着老三吃睡感情自然比对别人深厚了不少，但桂家人虽待他不错毕竟不是一家人，说到底寄人篱下总归是不同的，施茂打小是个有主意的，自家爹娘给他留了两块地，他一个人种不了那么多还得每年交粮税怎么算怎么亏咬咬牙就把地卖给了桂家，后来他又跑到县城里做学徒学做买卖，跟人跑了几回心也渐渐大了，最终离了家到外头发展，如今他小有家财有妻有女也算是衣锦还乡了。
进了屋子拿火引子点了灯，虽有人打扫却也不是日日来，房子又没有人住久了难免有些灰尘，施茂浑不在意地四下看了看拿手掸了下椅子上的尘就坐下了。
桂老三和他一样坐下，“大牛，给我说说你出去后的事吧。”许多话人多时也不好问，这会儿终于有机会开口了。
施茂自不会瞒他想了想说道：“那会儿我跟着商队去了荣城，先跟着掌事做了两年工，后来私下偷着做些小买卖刚开始总是艰难些后来渐渐的也能有一些积蓄，在外头漂泊久了倒开始有些想家了，我如今娶了亲连闺女都有了，也应该回来一块给我爹娘上柱香。”
桂老三感慨道：“是呀，一转眼儿你都走了那么些年了，那会儿都还没有梅姐呢。”
“可不是。”施茂一笑，他离开时桂老三刚成亲，虽和秦氏也是相熟的，却不好意思总去蹭饭，下定决心离开多少也有些这由头在里面。
桂老三自是不知道这些的，摸了摸下巴道：“这趟你回来有什么打算不？这些年年景很是不错，镇子也和先前大不一样了，外面再好也总不是自各儿的家，你就没想过留下来？”
施茂皱眉想了想，这才说道：“三哥，我也不是不想回来，只是这些年我在荣城也算是挣了一份家业，你看，我打小就不是种地的料，真回来也不晓得做些什么营生，再来，我同你说句实在话，我媳妇她虽是小户人家出生可没出阁时过的也是小姐的生活，叫她在这里怕是不习惯的。”
“唉，”桂老三知道这是大句话，不由得长叹了一口气。
施茂知道他是不舍自己心头不免有热，“三哥，你放心无论我在外头多久，我爹娘的坟还在这，这老宅子还在这，我的根也在这里，将来总还是要回来的。”
桂老三心知劝说无用，个人总有个人的道要走点了点头：“我还是那句，无论你在外头怎么样，这里总是你的家。”
施茂的眼窝子一下子就发红了，“我省得。”声音有些哽咽忙吸了吸鼻子扯了话头：“我看清哥这孩子聪明得很，三哥好福气。”
知他不愿再提那些，桂老三也就顺了他的意，提及儿子脸上不自觉就带上了笑：“也说不上多聪明，就是个怪叫人省心的娃。”
施茂却不认同：“四岁的娃哪能把书背得那么顺溜，那幼林琼学可不是他这年纪能背的。”
桂老三对这事还是很得意的，只是媳妇叮嘱过千万莫要显摆，孩子太过聪慧不一定是好事怕折了孩子的福寿，就是对着好兄弟他还是没敢多夸：“从小听多了也就会了算不得啥，兴许性子像他姥爷多些，就对书有兴趣了。”秦氏的父亲曾在村子里教过书是名秀才。
说到那位长辈，施茂又有些难受，他们小时候都是曾经受过秦夫子教导的，先前已经得知了他老人家去世的消息，手在腿上搓了搓：“小时候秦夫子也是时常关照我的，我却是连他最后一程也没能送上，三哥明儿去祭拜时也带我去老夫子那上个香吧。”
话分两头，男人们去看旧宅，女人们也在闲话，老宅空置多年一时住不得人，施茂夫妇就住到了桂老三家。
桂老三的院子算不得很大，夫妻两的主卧边上有两间小些的屋子，如今一间给了梅姐住，一间给了清哥，其实当时建时也曾想过要造大些，那会儿一是手上银两不够，二是秦老夫子就秦氏一个女儿老人家去世后房子就算是秦氏的嫁妆，那处院子本就不算小，以后给儿子娶亲住也够。于是两口子算计着就建了这么个不大不小的院。
桂月清的那一间是比较大的，这倒不是偏心儿子，女儿将来是要嫁人出门子的，儿子却是不同自然有些事上就有了差别对待，把房间收拾好拿了家里新被子给铺上：“珂妹子，你累不累？要不我给你打些热水先歇了吧，他们俩也不晓得啥时候才回来呢。”原是要一起去的，可天都黑了老房子又阴气大，怕女人孩子受不住就留下了她们。
纪珂轻摇了摇头，她头一回来总还是有些拘谨。
看出她的不自在，秦氏索性邀她到正房唠唠嗑说说话，这会儿两个女人四个了孩子聚在了一块儿，桂月源年纪小吃饱了哄了一阵也就睡了，任凭边上再大的声也自顾自作梦，相对于这胖小子只比他大了几个月的女娃娃却半没睡意没有，靠在娘亲的怀里一双眼看看这看看那，瞧得最多的是坐在不远处的小哥哥。
周晓晨很是安静地坐在姐姐身边，看着老实一双耳朵却是竖得高高的，认真听着娘亲和纪婶的对话，希望能从中得到更多的信息。
“咱们这儿靠北些，天黑的就早些若到了冬天比现下还要早暗一个时辰不止。荣城是在南边吧，是个啥样的？必是和咱们这乡下地方大不相同吧。”毕竟还不相熟，能聊的也就是一些风俗。
“也就是城池大些房多些田地少些日子还是一样过的，我听夫君说这儿冬天会下极大的雪，我长这么大还没见过雪是啥样子呢。”女儿在怀里不安份的动，纪珂把她抱紧了些。
“雪呀也就是那么回事，头一回见觉得漂亮，可真要下大了也糟心麻烦，咱们这儿还算好，听说北地那边雪下大了能把人埋了，到冬天冷得都叫人过不下去。”秦氏边说边对着女娃儿拍拍手引着她让自己抱。
“乖乖，那得多吓人，还是不要下雪的好。”纪珂咋舌。
“也不能那样说，万事万物可不都有好有坏，像咱们这儿冬天要能下几场雪，来年庄稼长势就会好可不有句话叫瑞雪兆丰年，”见小娃儿不理会自己秦氏也不在意，朝着小丫头做了个鬼脸终是引得小娃儿笑开了眼：“可算是笑了，咱们小诗诗笑起来可真好看，来来再给伯娘笑个。”
纪珂低头看看自家女儿，又忍不住看看坐在边上的那两姐弟，大的长得像秦氏虽然年纪尚小可模样出落得很是不错，再瞧那小的更是惊讶，他这岁数的孩子不管男女正是坐不住的时候，偏他坐在那儿端端正正一动不动，她曾听丈夫提过秦氏之父是有功名的秀才，想来这与家教也有些关系，不免对秦氏又高看了些。正要再说，忽地怀里又有了动静，她忙低头只见女儿竟伸出了一双小手朝着旁上做要抱抱的动作，顺着方向瞧正是那对姐弟。
“诗诗是要姐姐抱呀。”秦氏也瞧见了她的动作，回过头朝着孩子们招招手，“你们也过来坐吧。”
桂月梅忙起身走了过来，她打小带惯了弟弟对于抱抱这样的事熟练得很，也不外道迎着施诗也张开了手。
小丫头的手仍旧张着却没有动，纪珂知道女儿素来怕生难得见她主动，便把她抱了过去送到桂月梅怀里。
施诗被送到桂月梅怀中后犹豫了一下这才扑到了对方的身上，桂月梅小心翼翼地将她抱住。纪珂一只手护着一只手在女儿的屁股上托了吧。
周晓晨也跟着过来站在姐姐的后头，她的个子如今还小，桂月梅比她高出了大半个头，小娃娃的头靠在姐姐的肩上眼正好和她的对上。也不晓得是不是巧合，两个对上眼后那孩子竟突然挣了个小眼睛朝着她笑。牙还没长水口顺着嘴角就溢了出来。眼看着那口水要滴到姐姐的衣服上，周晓晨想都没想手飞快地伸了过去，拇指按到了嘴角接住了口水，不想这动作又引得那宝宝转过头张嘴要含。
这一翻小动作落在了秦氏的眼里，她忙拿出了帕子为施诗擦口水帮儿子解围，小娃娃被档了视线不安份地转着头，桂月梅毕竟还小怀里的小家伙闹腾手就有些托不住，纪珂忙帮着重新将她抱到了自己的怀里，这一来，施诗不乐意了，嘴一瘪就要哭。
都生了三个孩子了秦氏哪会看不出小女娃要什么，伸手拉过了儿子道：“清哥，你坐过去。”
娘亲都发话了，周晓晨顾不得擦手只好乖乖坐了这去，伸出两根手指送到宝宝的掌心，果然，一下就被紧紧抓住，再抬眼那变脸堪比川剧的娃娃又对她做了个小眼睛。
第七章
家里有了客人难免就有些热闹，同村的都是旧识，听说来人了时不时就有串门子的，连成天不着家的桂月泽自听说施茂去过不少地就总爱缠着问这问那。
这一天施茂带着妻子去上坟，桂老三夫妻作陪因为家里的孩子还小怕有什么冲撞，就把她们托给了大嫂。
桂大嫂是个正经八百持家过日子的操劳人，平时忙里忙外都是她一个，这会儿家里有客，还得准备午饭二嫂不在只有五婶能帮忙，只能先将孩子们放在一处，由桂老太太看着，桂叶源还小正是吃饱了睡，睡够的吃的时候，虽不吵但老太太还是把大部分的精力分在了他身上，另三个孩子就乖乖的坐在床上，施诗刚开始见娘亲不在哭了几声，大人们哄了好一会儿直到瞧见桂月清才止住，防她再闹索性就让桂月清坐床上然后把小丫头抱到他怀里头坐着。看来是投缘了，小娃儿竟乖乖地坐着，还时不时还抬个头朝着他笑。
周晓晨分腿而坐，一只手环着施诗的腰，一只手被她抓着由她玩，对于小孩子其实她是很喜欢的，小时候在孤儿院总会有一些比她们更小的被遗弃的孩子，人手不够时她们这些年长的都是要照顾小一些的，后来到了医院她实习时在妇产科呆过一个月给人接生过也抱过小婴儿，出于对家庭的渴望她结婚后对于一直没孩子这事也是很在意的，得知自己可能身子出了问题后暗地也曾伤心过。即便得知秦雨怀孕让她几乎发疯，对于那肚子里的孩子她还是憧憬的。
想到这儿不免又让她心里一阵发酸。
察觉到自己对秦雨有别样的感情时是在得知她怀孕的时候，其实，周晓晨在后来回忆时已经明白自己对秦雨早就有了那样的感情，只是那样的年代对同性恋的无知让她一直意识不到，她以为秦雨对她而言是最好的闺密，最知心的朋友，最亲的家人，对秦雨那份超出正常范围的依恋源自于她们儿时相扶相持，打小就同食同寝感情自然要比别人更好不是吗，就是那样她稀里糊涂的把爱情当成了友情，直到得知秦雨有了别人的孩子，听她说那孩子是她所爱之人的时候，周晓晨觉得自己的心像是被人捅用带着倒钩的刀捅了一样，又疼又空又慌，谢东阳说沈佩有了他的孩子，她只有气愤，气愤这个男人对家庭的背叛气愤他让她再次失去了家，可是，听到秦雨有了喜欢的人，她却痛得连头皮都一阵阵的发麻，秦雨和别人总是保持着距离，秦雨说过她会一辈子单身，所以，周晓晨从不曾尝过妒忌的滋味，可悲的是也正是因为她从没有机会品尝而使得她一直不明白自己的感情。不尝情滋味不知相思苦，打那之后她一边小心翼翼的藏着自己的感情照看着秦雨，一边又酸又妒，只要想到有一个男人进入了秦雨的心，有一个男人亲过她抱过她甚至还让她有了孩子，愤怒妒忌像长着倒刺的滕紧紧的勒在心口让她不得痛不欲生不得安宁，而不敢让秦雨知道自己的心思怕她会因此而疏远自己一切的一切让她寝食难安，偏面上还要装作无事那种感觉差点就把她逼疯了，如今想来那却都是她的报应，因为她所承受的一切都是秦雨曾经尝过的，后来，终是敌不过内心的纠结，她偷着去调查想知道那个偷了秦雨心的男人到底是谁，一步步慢慢让她发现了真相，当想明白秦雨对自己也有一样的感情甚至还为自己怀了孩子时，她是那样的喜悦，开车想要赶回去当面告诉秦雨她知道她爱自己，而自己对她的爱也是同样的，偏偏生命中唯一的一次超速带来了毁灭的后果，眼泪一下控制不住地落了下去，周晓晨察觉到了失态慌乱地抽手擦去泪，背对着在摇床边看顾小孙子的桂老太、跑去帮忙的桂月梅都没有注意到默默流着泪的孩子，唯独被环抱着的小女娃儿因手背上滴落到的水珠子而好奇地抬起了头。
“阿弟，你咋眼睛红了？”帮完忙桂月梅回到了床边上，一眼就看到了弟弟的不对劲。
“没呢，刚好象有灰进眼了怪难受的，我揉的。”周晓晨忙垂了眼找个借口。
“现在好些没？我帮你瞅瞅。”桂月梅作势就要过来查看。
“不用呢姐，现在没事了。”周晓晨忙要躲，情急之下把怀里的小娃娃做挡箭牌般抱紧。
“没事就好，你一直坐着抱她累不，要不咱俩换换，你下床动动。”桂月梅边说边挨近，向小娃儿伸手拍拍引她。
周晓晨原以为施诗必是不肯离开的，哪晓得这孩子先抬头看了看自己，随后又看看姐姐犹豫了一下，竟然人向前一双小手伸着要换人，桂月梅见她肯了忙脱鞋上床把她抱了过来。
小女娃靠在桂月梅的怀里，脸正面对着桂月清她盯着看了一会儿，又咧嘴挣小眼睛朝着他笑。
这可爱小模样让周晓晨的愁绪减去了不少，她伸手摸了摸那张小脸，也不晓得她和秦雨的孩子是不是也是这般，心头又有些酸忙收回手拖着半麻的腿下床：“姐，我去洗洗脸。”
“嗯，你去走走，这有我呢。”桂月梅点头怕孩子闹忙不迭低头逗弄。
桂月清不放心地又多看了一眼，见那小没良心的已经和姐姐玩了起来，这才放心地走了出屋先去院角水缸边捧手洗了把脸，长长地吐出了一口气，脸上水滴没干，风吹过略带凉爽的感觉压制住了心中的愁闷，”喂，桂月清。”耳边突然想起了孩童清亮的叫声，转头就看到院门边上高大山正咧嘴朝自己笑，他边上站着的是桂月泽。
桂月泽走到边上先将背着的木柴放下，手指了指高大山：”我回来路上遇见他，说是要找你去耍，我顺道就把他带过来了。”
高大山这会儿已经跑到了桂月清的身边抓抓头大大咧咧道：”桂月清，和我去溪边耍不？”
周晓晨听他这样说立马想到了上回在溪边当保姆的惨痛经历，好嘛，粉粉嫩嫩的乖巧女娃她还能接受，对于这些最喜欢玩尿泥的臭小子实在无爱，忙摇摇头：”我家来客人了，我去不了。”
听他说不行，高大山那小脸顿时就垮了下来，不甘心道：”就去一会儿也不行吗？我还想叫你教教我那打水漂的法子呢。”
周晓晨瞬间有种搬起石头砸脚的感觉，却原来那次玩闹时她见男孩子们乱扔石头，唯恐胡闹伤到了人，于是就教了他们打水漂，也是因此她在孩子们心中的地位水涨船高，”不行呢，”她摊摊小手又指了指屋子：”我得看着小妹妹呢，不然她得哭。”
高大山听里头有小妹妹不免勾起了几分好奇，咧嘴嘿嘿一笑：”多小的妹妹，能叫我看看不？”
周晓晨哪会想到对方会提这样的要求，不免就有些犹豫。
”这都不行呀。”高大山小眉毛一皱立马有些不乐意了。
”小四带他去看看吧。”桂月泽把柴放好走到他俩身边手往高大山肩上一拍：”话可说好了，只能看看，你可别吓坏了我妹妹。”
高大山忙不迭点点头：”嗯，我就看看。”
桂月清见二哥答应了也不好说什么，于是带着高大山进了屋子，”哟，这是谁家的小子。”桂老太太这几年身子不是那么好极少出门，村里的孩子也不像早先那样认得全。
”是高猎户家的找小四玩的，说想进来瞧瞧施诗。”桂月泽先介绍边说边推了把。
高大山倒是个机灵的忙笑道：”桂奶奶好。”
”好，”桂老太笑应走到桌子边抓了一大把花生：”来来，拿去吃。”
”谢谢桂奶奶。”高大山也不客气伸手接了，忙塞到口袋里。
桂老太这把年纪就爱看小孩子瞧他这样也乐了挥挥手：”去吧，跟小四去瞧瞧妹妹去。”
得了大人的允许，高大山没啥顾忌直接走到里头，往床上看就瞧见一个可爱小娃娃窝在桂月梅的怀里。
小施诗早在听到外头动静时就向外头看了，但看到来人时先眨眼盯着看了下后，很不给面子地转过了头，小脸躲到了桂月梅的怀里。
高大山见那小娃娃不理会自己还藏起脸不由得又站近了些，伸着脖子：”月梅姐，她咋啦，咋不理我呢。”想着把刚才得来的花生拿出一粒伸手：”我给她花生吃。”
”她还小，不能吃的。”周晓晨怕他胡来，开口阻止。
听到了熟悉的声音，小丫头又转过了头一双大眼睛盯着桂月清，小手伸伸要他抱。