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第 一 章
金陵，这六朝金粉的都城，的确有它脂香粉腻的特色，福王朱由崧在马士英的拥立下登上了宝座，他不想随便地发动战争，也无意北图中兴，管它吴三桂也好，爱新觉罗氏也好，只要打不到这儿来，他就可以安心地在自己的小朝庭里享受六宫粉黛的温柔滋味，因此尽管四境烽火獠野，金陵城里，居然是一片歌舞升平。
你听那秦淮河畔，丝竹声，猜拳声，哄笑声，再加上珠圆玉润的软歌声，隐约地从河上的画肪中传来。
你再看那夫子庙畔，酒馆书场林立，建造得画梁雕楼，金碧辉煌，虽然刚入夜，到处都已烛火通明，不在白昼之下。
这时夫子庙前贡院街上的鸿运楼酒馆，正是生意最好的时候，锅杓嘈杂整中，两匹骏马轻步而来。
马上驮着一双少年公子，一般的神仪晶莹，年龄也都在二十二三左右，只是前面的一个英气照人，后面的略见文弱，双双下马。
跑堂的早已像接着凤凰似的迎上来，一面接过马，一面躬身说：“陈爷，您大安，席早就准备好了，请上！请上！”
说着将马交给了打杂的，恭迎着二人上楼去了！
原来打头的那位少年公子姓陈，名金城，是世居金陵的大富户，乃翁八目金蝉陈一鸣，当年在金陵开设聚义镖局，任掌中一支青锋与手下三十六招六合神拳，享誉大江南北，三十年内镖局未出过一件岔子。
六十岁时，封剑散局，从此不再过问江湖事非，祖产本丰，再加上镖局几十年来也着实赚了点儿，乐得享受一下安静的余年。
膝下有一子一女，珍逾性命，平生艺业，全部传给了兄妹二人。
陈金城六岁时就随父习技，陈一鸣不想儿子再吃江湖饭，倒是另外请了先生教他读书，可是陈金城嗜武若命，书虽然没敢放松，拳剑在半夜里宁可不睡觉，背人偷练，同时更磨着局里的镖师，学了不少其他工夫，虽然今年才二十三岁，文武两途，都有相当造诣，可说是雏凤清于老凤声了。
妹妹陈慧珠小他三岁，手上功夫稍谒于哥哥，女孩儿家心思巧妙，文学与提纵轻身工夫却超过良多。
陈一鸣整日面对着佳儿佳女，老怀欣慰，但是也知道江湖上能人很多，力诫轻露，所以除了陈金城在少年朋友丛中，略现身手，博取得一个粉面金刚的称号外，谁也不知道陈家二小姐有一身惊人绝艺。
昨天因为在画舫中，陈金城偶而与一个青年书生，把酒订交，扰了人家一顿，心中很不过意，所以今天才假这鸿运楼还席。
陈公子以侠少名噪金陵，手头又大方，所以堂官才像迎财神似的，将二人引到楼上雅座了。
那儿早就排好了杯筷，雪白的桌布上，烂银的杯箸映眼生辉，端的是好气派，更妙的是座上赫然一张红纸条上写着‘陈公子订’四个大字。
堂倌一把将纸条抢到手中，接着吆喝一声：“陈公子到，上茶！”
其实这吆喝是多余的，掌柜的何等眼尖，早就命两个十一二岁的俊童，各捧一杯细瓷香茗，安放在席上然后蹲膝请安：“二位爷，请入席用茶。”
那后面的书生文绉绉地笑了一下道：“陈兄果然不愧为京城佳公子，即这等声势，也令小弟开眼不少。”
陈金城被他说得脸上一红，讪讪地说道：“欧阳兄取笑了，他们不过是看在钱的份上而已，你我萍水相逢，杯酒论交，乃属人生一大快事，别被这些俗套败了咱们酒兴。”
那个姓欧阳的书生见他说得很正经，倒也未便多加调侃，相与入坐，当有堂倌送来酒菜，两个俊童为他们面前各满斟上一杯，退至两旁侍立。
欧阳书生眉头一皱，刚要开口说话，陈金城已懂得他的意思，一挥手：“你们去招呼的客人吧，我们要清清静静地喝一下。”
说着在袖中掏出两锭银子，也不管是多少就丢了过去。
两个孩子拿了银子，又屈膝说一声：“谢谢爷的赏。”才欢天喜地地离开了。
陈金城等他们走后，举杯道：“这些俗物都走了，欧阳兄，来！干一杯。”
书生也把杯子举起来感慨地说：“金尽壮士无颜色，你又怎能怪那些俗人为它作尽恭敬呢！”
陈金城出身膏梁，当然无法领略到这份感慨的意境，所以他仰头把酒一口喝干说：“不提这些丧气事，喝酒要紧。”
说完向书生照杯摧饮，书生也微微一笑把酒干了。
觥筹交错，一壶酒尽得很快，堂倌赶忙又暖上一壶，话也慢慢地谈开了。
书生谈锋甚健、琴、棋、诗、书、画、乃甚于天文地理，似乎莫不精娴。
陈金城虽然自小即受业宿儒，自负倚马才华，却也不免口为之结，惟独谈论到技击，书生似乎一窍不通，可是他偏表示心仪虬髯客，红线女之流，言下对陈金城能承传绝艺，不胜钦慕。
陈金城自是谦逊一番，宾主间各有所长，互相推赞，非常融洽。
正在谈笑甚欢之际，堂倌又引着一个三十余岁的中年文士上来，衣着到也平常，只是相貌清异，具有一种飘洒出尘的气慨，在两人的旁边拣了一副座头，要了几味菜，一壶酒，自管独酌起来。
陈金城因为这酒楼名气很大，来往的客人很多，这个文士除了目光精逾常人，其他并无甚起眼之处，故而只望了他一下，依然与书生热烈欢饮，未曾多加理会。
可是这文人却作怪，喝了几口酒后，忽而自言自语地说：“你这不知天高地厚的东西，凶神照命，还在吃喝得快活，作死，作死！”
陈金城听了一怔，忙把头转向他望去，只见他用手在菜上一抓，捉住一只苍蝇，愤恨地摔在地下，才知道他原来是骂苍蝇，心下暗笑自己多心，回过头来刚要想挟一块菜，就听得楼梯咚咚直震，一左一右上来了两个面貌狰狞的汉子。
左边的年岁约莫三十五六，左颊有一条七八分长的紫色疤痕。
右边的比较年轻，二人面貌十分相似，衣着华丽。
上得楼来先朝自己狠狠地盯了一眼，那目光凌厉狠毒，心中不觉一凛，暗忖这二人外相凶恶，太阳穴坟起，分明是武功极有火候，自己与他们素未谋面，这等看我做什么？肚里在寻思，看书生神色自若，倒也不便表露。
二人也拣了一张邻近的桌子坐下。
堂倌已带笑过去招呼道：“二位爷是否喝酒？”
年轻的汉子把眼一瞪：“妈的，不喝酒上酒楼来干什么。”
堂惟一听，心说这两位客人倒是和气得紧，口头还是唯唯的道：“是！是！怪小的多嘴，二位爷点什么菜？”
脸上有疤痕的汉子用手朝陈金城桌上一指：“那儿吃什么，给咱们照样也来上一份。”
堂倌答应关照厨房去了。
陈金城心中想：“这不是明着找碴子，天下那有这样点菜法。”
没有想到书生却朗朗地笑道：“陈兄果然是会家，连点的菜都有人起而效尤，今日得会，幸甚！幸甚！”
陈金城听了只有摇头的份儿，心说：“倒底读书人的阅历差，连人家故意找麻烦都看不出。”
本来想过去问个明白的，伹记起老父不许自己多事，只好罢了，也不向书生解释，只是拿起筷子向他让菜，把事情就带过了。
不一会儿，堂倌把酒菜送来，刚要替二个汉子执壶倒酒，却被那年轻的一把夺过，冷冷地道：“老爷们一样花钱，怎么招待却有个厚薄，那两个小兔崽子呢！叫他们来侍候！”
堂倌一看他脸板得死死的，也不敢得罪他，忙诺诺连声退下，把先前那两个孩子叫来，低声地嘱咐了几句。
孩子点着头过来了，先满脸堆笑地屈膝蹲腿：“请二位老爷大安。”
然后持壶斟酒，恭身退后道：“二位老爷请用酒！”
汉子们这才哈哈大笑地端酒一饮而尽。
酒过数巡，两童始终执礼甚恭。
这时左首那个年长的汉子又阴侧恻地说道：“你们这两个小兔崽子真会拍马屁，大爷满心想找人晦气，这么一来我又不好意思啦，不过爷们可没有我孙子那么慷慨，舍得整大块的银子赏人，因为我那小孙子自己知道活不长了，反正留着银子也没用，所以才落得大方。”
说完又冷冷地朝陈金城瞟了一眼。
这一来陈金城再好的涵养也忍不住了，刚要起身发作，忽而感到自己肩头上，沉甸甸的来了一阵压力，那力量大得出奇，空自挣了半天，依然无法挪动身子。
愤然回头一看，却见文士已来到身后，一只衣袖斜斜地搭在自己肩上，居然架住了自己上挣之力，才晓得今夜真的走了眼，高人在侧，居然毫无所觉，不过看到文士脸上并不恶意，心中摸不清他葫芦里倒底卖的什么药，怔在椅子上一时讲不出话来。
文士却笑吟吟地说道：“在下一人独酌，实在无聊得紧，见二位兄台谈得热闹，敢请为不速之客？”
陈金城还来不及答话，姓欧阳的书生早已站起道：“主人不至言钱少，高士佳客岂嫌多，请坐！请坐！”
遂命堂倌移过杯筷，亲自把盏道：“若得相逢便是缘，先生能饮一杯否？”
文士拊掌长笑道：“天地有情许我醉，江山无语笑人愁，既承抬爱，敢不如命。”说完将酒干了。
与书生相顾大笑。
那两个汉子初见文士过去，似乎怔了一下，后来见他与书生一掉文，知道不过是个半瓶醋的酸丁，遂而也笑了起来。
笑声中年轻的汉子还大刺刺地说道：“大哥，这酒楼叫鸿运楼，咱们可真找对了地方，这次顺手买卖，果然是鸿运高照，不但本钱捞得回来，加上这两笔利润，倒是没白跑一趟。”
陈金城一听，这不又是冲着自己这边吗，当下又想站起来，却见文士用眼朝自己一扫，嘴皮动了几下，耳鼓中即隐隐传来一阵细小的整昔，字字清楚：“少安毋燥，此二獠手下颇不简单，等下自有人收拾他，等着看戏好了。”
陈金城平时听父亲说过：内家高手能运用自己的功力，凭一股真气，将声音裹成一点，只送到自己要传话的人耳中，当时还将信将疑，现在见对面的书生，啖饮如旧，恍若未觉，知是“传音入密”内家劲功，心中对文士钦佩异常，当然遵命不再妄动。
文士却与书生谈得入港，凭诗促酒，拾句作肴，两入都是眉色飞舞，滔滔不绝，倒把个做主人的陈金城冷落在一边，做声不得。
那两个汉子使酒骂座，半天没有人接腔，也失去了兴趣。
疤脸汉子道：“老二，煮熟的鸭子飞不了，迟早都是口中食，急些什么？来，咱们也喝个痛快，别让人家一边儿乐。”
两人也开怀畅饮起来，同时还缠着两个孩子胡闹，一会儿要摸脸蛋儿，一会儿搂着叫乖乖。
两个孩子心理讨厌极了，巴不得陈金城起来打他俩一顿才出气，可是一看陈公子成了个没嘴儿的葫芦，半天没冒出一个字儿，知道这两个煞神不好应付，只得勉强打起精神敷衍了事。
楼上客人也不少，可是人家化钱找小相公陪酒是件雅事，反而在一旁看热闹，就这样吵吵闹闹地有一会儿。
楼下又哼哼哈哈地跑上一个土头土脑的老头子，一件袄子虽是补补绽绽，浆洗得倒是很干净。
老头儿上来探头探脑地张望了半天，然后才走到汉子的桌旁施了一个礼道：“二位大爷请问一声，我是在夫子庙前要猴儿戏的，刚才我养的两头猴子跑了，我看它上了楼，您见着了没有？”
年轻的汉子正和小童缠得有味，被他这没头没脸的一问，打断了兴头，再加上问的又是莫名其妙的话，心中不由大怒，一掌将老头推开道：“去！去！活见鬼，老子连猴毛都没见着一根，那里来什么猴儿。”
老者被推后了两三步才站住脚，也没有生气，只是自言自语道：“奇怪—我明明看着两个畜生上了楼，怎么会不见了呢？别是我上了年纪，老眼昏花，撞上了鬼吧！”
疤脸大汉见老头儿来得邪门，早已留上意，这时见他话又说得不明不白，显然是存心挑眼来的，脸色一沉，正待发作，不想他怀中的孩子童心方炽，听说有猴子上楼信以为真，忙过去一把拉住老头儿说：“老爷子，您那猴儿什么样子，真的上了楼吗？”
老头儿双手一摊道：“怎么不真嘛—我那猴儿站起来比你还高呢，奈，差不多就有那两位大爷那么高。”
说着还朝两个汉子比手划脚的指了一下，接着道：“我老头孤身一人，没儿没女，那两头猴儿就跟我孙子一样，一旦死了，还靠它俩送终呢，这一跑不是要了我的老命吗。”
说完搓手顿脚直叹气，样子煞是滑稽。
这时连两个孩子都听出他是有昕指了，心中虽然痛快，表面上还忍住没笑出来。
堂倌见他闹得不像话，忙上来推他道：“老头儿，你别在这儿混说吧！下去，下去！”
老头儿被他一赶，反倒发了横，瞪着两眼向堂倌道：“你别欺负我年纪大，就想讹我的猴儿，老实说送给你都没关系，不过我可得警告你，我那两个猴孙子好偷酒喝，几杯下肚，猴性可全发了，混叫混闹，比疯狗还厉害，要是拆了你的酒楼，或是猴手猴脚，把那两个小鬼的蛋黄给掏了出来，你可别找我老人家打官司！”
这几句话骂得可透澈之至，整个酒楼上都掀起一片哄笑声。
两个汉子气得黑脸透白。
年轻的那个一步纵前，单掌裂石开碑，一招劈向老者胸前，口中还喝道：“老狗，找死。”
攻势迅速凌厉，汉子自分必中。
陈金城知道迟早必会发生冲突，见状惊呼一声，欲救莫及，心中替老者担忧。
谁知老头儿滑溜得紧，扭腰一闪身形已到汉子后面，顺手摸了一下，口中还叫着：“好红的猴儿屁股啊！”
原来老头儿闪身之际，还好整以暇地在怀中掏出一包朱砂，趁机抹上一把。
汉子招势走空，身体朝前一冲，俯扑在地上竟是爬不起来，分明被点上了穴道，却把个大红屁股朝着天。
当下又引起哄堂笑声。
那文士更缺德，站起来举杯遥贺道：“沐猴而冠，象具人形，衣冠禽兽，正宜如此处置，老丈的是妙人解颐，在下浮一大白。”
说完真的喝了一大口。
疤睑汉子本来也准备出手，一见老头儿身法，随即呆了一下，阴侧侧地向老头儿作了一揖道：“潜踪步云梦绝技，老前辈莫不是上官大侠？”
老头呵呵大笑说：“难为你大猴儿眼光倒是够狠的，老夫一向有个脾气，就是最疼晚辈，你这么一客气，我倒是不好意思再要猴儿啦！麻烦你回去告诉点苍三魔，就讲我老头子出头管这码事了，还有中秋玄武湖劝他能搁下也罢！”
疤脸汉子依然脸上不动声色地道：“点苍门下，迢迢千里而来，就是为这两件事，我范正伟睑上这道疤？在心头整整痛了十六年，冲着老前辈一句话就要我们搁手，似乎有点强人所难罢！”
老头儿把眼瞪得滚圆地喝道：“大猴儿，凭你早先那种行为简直可以说是死有余辜，陈一鸣手下留情，只给你睑上做了点记号，要是换在老夫手中，怕不早已割下你这颗猴头来了！”
大汉也不理他，上前拍开兄弟的穴道，把他扶起来。
年轻的汉子恨得咬牙切齿地说：“老家伙，此地动手不太方便，今夜三更陈家见，大爷非报回这一掌之仇！”
疤睑的汉子更绝，他接口道：“老二，别抖狠了，凭咱们现在手头几把三脚猫工夫，要想排人家云梦大侠，那还差得远呢，不过好在咱们还算年轻，等他个十年廿载的，老头儿总不能不死，那时候刨了他的棺材，我包你也打回这一屁股。”
这一番话听着软，骨子里阴损却到了极点。
老头儿也怔了片刻，才呵呵地笑道：“好大猴儿，不愧叫阴风赤练，居然叫我老头儿也怕了你，冲你这一手儿，我宁可跳下海去喂王八，也不敢让你遂了心。”
大汉扶着弟弟，丢下一锭银子就走了。
陈金城听了半响，这才约略有些明白，赶情这两个人早年在父亲手下吃了亏，寻仇来的，自己面貌像煞父亲，在金陵又尽人皆知，难怪人家一找就着。
只是不知道他们所说玄武湖的事何指，而且眼前这个老头儿誉满武林，难得又肯为自己家的事伸手，千万不愿错过机会，忙上前一躬到地道：“老前辈武坛泰斗，小子自恨无缘识荆，方才更蒙解围之德，铭感无已，桌上菜肴犹温，敢请以一杯水酒，聊申谢意。”
老头儿端详了他一下道：“陈一鸣有了你这么好儿子，难怪不愿再争强斗胜了，也好，我老头儿就是爱喝两盅，可是口袋不争气，常闹饥荒，只好靠着替人家助拳打秋风，我说小子你要是存心请客，可别心疼银子，我老头儿吃饱了，才有力气卖命。”
陈金城知道此老信口诙谐，游戏江湖已惯，闻言必恭必敬地将老头引到座上，一看文士已不知去向，只有欧阳书生在席，长揖迓客。
老头儿很留心地看了他一眼，颔首为礼，坐下又怪嚷道：“那穷酸呢！支使人家出来打架现眼，自己却骗了一顿吃喝溜了，你们读书人诡计多端，真是不得交。”
陈金城一闻穷酸两个字，恍然大悟，跌足叹息道：“方才原来是诸葛大侠，无怪有此高深功力，失诸交臂，可惜！可惜！”
老头儿丝毫不讲客气，风卷残云，口到杯干，一面吃，一面可在留神书生的行动，但见他加玉树临风，温文而潇洒，老头儿心中纳闷，忖想我开人多矣，从未走眼，居然摸不出这小伙子的路数。
看他好似不会武功，可是神莹内饮，分明又像内家高手，不妨试他一下，于是拿起酒壶道：“这位小哥怎么不喝酒，来！老夫敬你一杯。”
壶嘴对准书生左胸点去。
陈金城见状大惊，欲拦阻已是不及。
可是书生却似根本不懂，只是泰然地拿起酒杯道：“长者赐，不敢辞，小可拜领！”
壶嘴堪堪已点到衣襟，老头儿才把劲道收回，替他斟上了酒，那陈金城也把一颗快跳上口腔的心收回。
老头儿把酒壶放下，不禁感慨万端，暗骂自己真的老了，这书生实不谙武技，否则岂有敞开穴道，任人去点的道理，自己疑了半天的鬼，还落一个晚辈面前失了态。
虽说人老脸皮厚！毕竟也不太挂得住，低头又喝了几杯闷酒，推盅起身道：“我还有事要先走一步，一会准到你家去，现在不过初更，你也该回家通知你父亲一声，范氏兄弟手头已不含糊，点苍三魔假若也来助拳，事情就更辣手了。
尤其要注意他们的独门暗器，追魂夺命钉，点苍门中就是以此成名，只能相机躲避，千万不可硬碰，能撑到另一个帮手到来，则三魔不足畏矣！”
说完一扭头，人已不知去向。
欧阳书生摇头摆尾地念道：“转瞬间莫知其所踪，老丈其犹神乎，余叹为观止矣！”
陈金城因为强敌伺侧，急于回家向老父报警，那儿还有心肠陪他认文，匆匆地命人结帐，向书生一拱手道：“欧阳兄，今日简慢得紧，来日再好好地陪您喝一下吧。”
说完下楼上马，扬鞭绝尘而去。
只有书生似乎尚无去意，命酒呼肴，据座独酌，喝了一阵，恨恨地道：“无端败我酒兴，统统都饶不得！”
与尔同消万古愁。”
音调铿锵清越，直上长空，历久不绝。
口口
口口
口口
陈家的宅第座落在丹凤街上的唱经楼侧，老武师陈一鸣吃过饭，跟女儿在客厅里下棋消遣。
父女俩正为着一个结打得不可开交，陈慧珠一算自己只有两个结可救了，而爸爸还有七八个呢，眼看着这局棋是输定了，女孩子家心胸较窄，正想出奇计扳回劣势，忽见陈金城匆匁地从外面赶进来，乘机将棋枰一乱道：“哥哥来了，咱们算和，不下了。”
陈一鸣也站起来笑道：“你这孩子，就是会耍赖。”
他一眼看见陈金城脸色庄重，不由微吃一惊，忙问道：“金城！你不是请朋友吃饭么，这么早就赶回来了？”
陈金城忙把在酒楼的经过，一五一十地说了。
陈一鸣越听，面色也就越阴沉，最后叹了一口气道：“你们知道我三年前为什么要退出江湖，解散镖局，固然我是厌倦了江湖上的打斗生涯，可是主要的原因还是风闻泯江双煞再度出道关系，十六年前我保了一枝镖到四川，将镖银交给货主，当然免不了要接受一番招待，夜终席敌，途经一座大府院，忽然随风闻到一阵异香，马上认出这是下五门迷药，仗着艺高胆大，抽剑跳墙进去。
正好遇上双煞中的老大阴风赤练范正伟利用闷香采花，武林中最痛恨这种败类，我当然不能袖手，那时他的功夫已是不差，我只是略胜一筹，用剑在他顿上挑破了一道口子，申诫几句便放他走了。
谁知道他一怀恨，竟和弟弟黄面灵官范正奇投到点苍三魔门下学艺。
三魔武功得自西域异人，所居点苍山更是充满了毒蛇猛兽，正派侠士，都不敢轻易撄其锋，此番来到中原，当然不是专为报仇，但是双煞居心险毒，决不会轻易放过机会，虽然云梦上官大侠答应帮忙，他的老搭挡布衣秀士诸葛晦也不至袖手，究竟能否挡得住三魔，还很成问题，只好走一步是一步了！”
陈金城见父亲说得这般严重，心中也是惶急。
慧珠小姑娘倒是满不在乎说：“爸爸，你从来没有怕过人，现在反而到畏头缩脑的，我偏不相信他们那么厉害，到时候非割下两颗魔头给你瞧！”
陈一鸣摇摇头，正要骂女儿不懂事，忽听得檐下一声朗笑道：“小姑娘胆气甚豪，就是凶杀之气太重，将来恐怕不容易找婆家吧！”
语音清亮，分别是文士的口音。
陈一鸣面色一变，刚想赶出去，陈金城已然喜孜孜地抢到门口道：“诸葛大侠，别开玩笑了，请进来一坐。”
眼前一花，文士飘身而落，身法端的巧妙，进来后先朝陈一鸣拱手作礼道：“晚生事急从权，未及叩门，这脸墙之罪，老丈可肯原谅否？”
陈一鸣忙含笑前迎说：“诸葛大侠说那里话，陈某不才，惹祸上门，大侠慷慨过往作答援手，感谢都来不及，快请上坐。”
遂命儿女拜见，陈金城遵命躬身施礼。
诸葛晦拱揖道：“酒楼中打扰世兄，还没谢过呢，你我侠义门中，拘这些俗礼作甚。”
慧珠大姑娘因为诸葛晦未进门先就开起她的玩笑来，再者也实在瞧不起这样一个酸秀才有多大本事，伸手在棋枰上拈了两颗棋子，一面向诸葛晦欠身万福，口中还说着：“诸葛大侠，小女子陈慧珠见礼。”
话刚说完，一抖手，两点寒星直奔文士双目。
陈金城见状忙道：“慧珠，不得无礼。”
话已不及，好文士你看他不接不避，待得棋子到达目前，双眼一闭，竟用眼皮将棋子夹住，目再张时竟用内家劲力将棋子弹回枰上，不偏不倚，正是原来取走时的位置。
姑娘一看不好，心想这是什么功夫，忙一扭头逃回里间去了。
陈一鸣也觉得自己将女儿骄纵得太不像话了，正想去逼池出来道歉，诸葛晦早已哈哈大笑道：“在下出言轻慢，正自有取打之道，令嫒仙露明珠，一派天真，老丈何忍相责。”
陈一鸣才叹一口气道：“在下中年丧偶，对这一子一女都不免溺爱太甚，以至于在诸葛大侠面前贻笑大方。”
诸葛晦解慰道：“惟其如此，方不失为赤子之心，世兄人中鳞凤，金陵侠少，不怕老兄见气，这一儿一女将来在武林中的声誉恐怕都要超过你呢！”
陈一鸣谦道：“我倒不希望他们有个多大成就，只盼大侠往后多加管教，令他们不至误入岐途，贻羞家门，就是万幸了！”
语音方落，檐外又有一个苍老的口音道：“我说穷酸做不出好事吧，教你来替人家护院的，你却跑到客厅混充前辈，挨打不是活该？”
分明是云梦狂客上官云彬的口气，声才入耳，人已翻到庭前。
陈一鸣早岁行道江湖，与上官云彬曾有一面之缘，早巳站起来，一拱手道：“川中一别，已经六易寒暑，上官大侠依然清颜未改，令小弟佩服得紧！”
上官云彬叫道：“着哇！老弟，您怎么一见面就损我，像我这鸡皮鹤发，都可算作清颜，那穷酸可成了天上金童了，从那儿找个一大把年纪的玉女去配他呀！”
一句话把大家都逗笑了。
上官云彬却又拉住陈一鸣道：“老弟，你说该怎么谢我，我知道你今天晚上宅子不干净，特别把了性大和尚从鸡鸣寺里拉出来替你降魔。”
陈一鸣闻言惊喜道：“了性大师驻节鸡鸣寺，我怎么一点不知道，大师一身工夫，已臻化境，他要是真肯出来，点苍三魔的确讨不了好去。”
诸葛晦面色开朗地问道：“老和尚人呢？”
老头儿慢吞吞地说道：“他不肯来。”
此言一出，陈山鸣不禁又沮丧起来。
连诸葛晦都是愕然相显。
上官云彬却又微笑说道：“你们放心，我老头子向来不打没把握的架，老和尚有缘未了，就是一个‘嗔’字还没解脱，等一下魔头要是来了，老头儿跟穷酸大概还可以挡一阵，真到吃不消时，和尚在一边也就躲不住了，那时包管他会出手。”
陈一鸣听了虽还不甚放心，但想到有此二人在场，虽不敢说必能取胜，落败已是不易，继又想到二人落拓不覊，惟都好喝两杯，忙命人下厨拾夺去了。
有钱的人家好办事，不到半个时辰，厅上已将烛火点得通明，大圆桌上鸡鸭罗陈，老武师带着子女，恭陪着两位风尘奇士，大家饮笑自如，完全不像是面临大敌的样子，你说是全无戒备吗？
则不不然，三个做主人的都是一身劲装，老武师的宝剑就挂在床旁的柱子上。
大姑娘慧珠的袖箭可不也安放在手边，大姑娘的刁钻与上官云彬对上了劲，一老一少吵吵嚷嚷地倒也颇不寂寞。
“梆”！“梆”！“梆”！更鼓三敲，丹凤街上来了三条黑影，捷如狸猫，尤其是前面一个身形更现俐落，飕飕飕，全都登上了陈府大墙，飘然落地无声。
可是等他们刚将身形站稳立定，院中花荫深处，已然转出一名健仆，扬声道：“来者莫非是点苍厉老师父，我家主人已在客厅置酒秉烛待客，特命小人引路！”
前面的那条黑影想不到这儿布置得十分严密，好在自己并无偷袭之意，否则岂非又丢一个大人，乃亦亢声答道：“请烦贵管家转告主人，说点苍山煞手神魔厉天吼率门下弟子范正伟、范正奇造访。”
健仆随即在前引路，直往客厅而来。
黑夜里何等静寂，这边一问一答，客厅里早听得清清楚楚。
大家一听来的仅是三魔中武功最弱的厉天吼，心下不由一松，但转想到其他两个魔头随伺在侧也未可知，便不敢怠慢，遂由陈一鸣带领，迎将出来。
客厅门口亦有二名健仆手执火炬，火光中见这厉天吼不过五十上下年纪，相貌阴沉，腰中一条盘龙软鞭，非金非铁，份量不重，遂知此人以内功见长。
陈一鸣双手一拱道：“点苍山遥隔千里，厉老师能折节过访，颇使蓬摹生辉，寒夜客来酒当茶，在下敬备粗肴，请厉老师进内一叙。”
说毕伸手延宾，下人们已在一旁安好席位，等三入坐定。
做主人的陈一鸣持杯站起来道：“厉老师来意，陈某不问可知，反正今日江湖上，道义全失，只分强弱而不论是非了，且请尽此一杯酒，嗣后随厉老师划出道儿，陈某无不接受。”
厉天吼虽是一向狂妄已惯，听此一番义正词严的话，也不禁脸红，好在他为人阴沉，借机将酒一饮而尽道：“陈老镖头快人快语，厉某佩服得紧，少时敝师侄过节，仍由他们自行料理，厉某此来，倒是想会会上官、诸葛二位大侠。”
老头儿憋了半天，此刻才找到了说话机会面向诸葛晦笑道：“穷酸，可见咱俩的人缘坏到极点，好人贤士，见了咱们，退避惟恐不及，魔头魔崽子，一惹就上身，甩都甩不掉，我想着做人到这步田地，实在没意思，不如向主人借根绳子，自己勒脖子算了。”
话刚说完，忽而又改口道：“不行，不行，死不得，那大猴儿想摸我的死人屁股，我老头子年纪虽然大，倒底是个男人，这屁股要是让人家摸一把，将来连师父都没有脸见人。”
这一番话诙谐调侃兼而有之，而且一骂就是一窝，连半个都没漏，你叫那范正奇如何忍得住，突地跳起来，指着上官云彬道：“老匹夫！你别仗着一张利口欺人，出来，范二爷今天非教训你不可！”
老头儿摇头叹气道：“吃江湖饭的人命实在苦，好容易遇到个好主人肯让我吃一顿，偏偏又要叫我串堂会，要猴儿，我说穷酸啦！你可省着点吃，别等我要完猴儿回来，盘盘见底，我可跟你没完。”
说着懒懒地站起身来，正要出来。
陈金城已经先他而出道：“晚辈不才，愿替老前辈接这一阵。”
上官云彬一看，心下可作了难，因为他也不知道这位少爷手头究竟如何，可是陈金城已经把话说出口了，又不能叫他退下，只得说道：“人家可是名家门下，你自己估量接得下吗？”
陈金城何尝不知道对手厉害，可是自己究竟是正点儿，决没有第一场就让客人下去的道理。
陈一鸣也是这个意思，所以虽然心痛儿子，口头也不便拦阻，只是说：“年轻人让他阅历一下也好，不吃点苦头，始终不知天高地厚。”
上官云彤只得又回到位上说道：“逮猴儿可不是光凭力气的，小伙子，你得多用点脑筋。”
意思告诉他对手太强，只能智取，不可力敌。
陈金城当然理会得。
范正奇赌气叫阵，也有点色厉内荏，现在见陈金城下场，倒正合心意，暗忖道我先收拾你这个小畜牲，也好折一折对方锐气。
遂一摆门户，等待对方进招，陈金城紧一紧腰带，缓步下场，心中已打定主意，知道凭功力自己实在相差太远，宁可游斗而不对掌，所以一上手并不使出家传六合神拳，先一招“游蜂戏蕊”，双拳若虚若实击向范正奇上盘，脚下已移向他身后。
第 一 章
金陵，这六朝金粉的都城，的确有它脂香粉腻的特色，福王朱由崧在马士英的拥立下登上了宝座，他不想随便地发动战争，也无意北图中兴，管它吴三桂也好，爱新觉罗氏也好，只要打不到这儿来，他就可以安心地在自己的小朝庭里享受六宫粉黛的温柔滋味，因此尽管四境烽火獠野，金陵城里，居然是一片歌舞升平。
你听那秦淮河畔，丝竹声，猜拳声，哄笑声，再加上珠圆玉润的软歌声，隐约地从河上的画肪中传来。
你再看那夫子庙畔，酒馆书场林立，建造得画梁雕楼，金碧辉煌，虽然刚入夜，到处都已烛火通明，不在白昼之下。
这时夫子庙前贡院街上的鸿运楼酒馆，正是生意最好的时候，锅杓嘈杂整中，两匹骏马轻步而来。
马上驮着一双少年公子，一般的神仪晶莹，年龄也都在二十二三左右，只是前面的一个英气照人，后面的略见文弱，双双下马。
跑堂的早已像接着凤凰似的迎上来，一面接过马，一面躬身说：“陈爷，您大安，席早就准备好了，请上！请上！”
说着将马交给了打杂的，恭迎着二人上楼去了！
原来打头的那位少年公子姓陈，名金城，是世居金陵的大富户，乃翁八目金蝉陈一鸣，当年在金陵开设聚义镖局，任掌中一支青锋与手下三十六招六合神拳，享誉大江南北，三十年内镖局未出过一件岔子。
六十岁时，封剑散局，从此不再过问江湖事非，祖产本丰，再加上镖局几十年来也着实赚了点儿，乐得享受一下安静的余年。
膝下有一子一女，珍逾性命，平生艺业，全部传给了兄妹二人。
陈金城六岁时就随父习技，陈一鸣不想儿子再吃江湖饭，倒是另外请了先生教他读书，可是陈金城嗜武若命，书虽然没敢放松，拳剑在半夜里宁可不睡觉，背人偷练，同时更磨着局里的镖师，学了不少其他工夫，虽然今年才二十三岁，文武两途，都有相当造诣，可说是雏凤清于老凤声了。
妹妹陈慧珠小他三岁，手上功夫稍谒于哥哥，女孩儿家心思巧妙，文学与提纵轻身工夫却超过良多。
陈一鸣整日面对着佳儿佳女，老怀欣慰，但是也知道江湖上能人很多，力诫轻露，所以除了陈金城在少年朋友丛中，略现身手，博取得一个粉面金刚的称号外，谁也不知道陈家二小姐有一身惊人绝艺。
昨天因为在画舫中，陈金城偶而与一个青年书生，把酒订交，扰了人家一顿，心中很不过意，所以今天才假这鸿运楼还席。
陈公子以侠少名噪金陵，手头又大方，所以堂官才像迎财神似的，将二人引到楼上雅座了。
那儿早就排好了杯筷，雪白的桌布上，烂银的杯箸映眼生辉，端的是好气派，更妙的是座上赫然一张红纸条上写着‘陈公子订’四个大字。
堂倌一把将纸条抢到手中，接着吆喝一声：“陈公子到，上茶！”
其实这吆喝是多余的，掌柜的何等眼尖，早就命两个十一二岁的俊童，各捧一杯细瓷香茗，安放在席上然后蹲膝请安：“二位爷，请入席用茶。”
那后面的书生文绉绉地笑了一下道：“陈兄果然不愧为京城佳公子，即这等声势，也令小弟开眼不少。”
陈金城被他说得脸上一红，讪讪地说道：“欧阳兄取笑了，他们不过是看在钱的份上而已，你我萍水相逢，杯酒论交，乃属人生一大快事，别被这些俗套败了咱们酒兴。”
那个姓欧阳的书生见他说得很正经，倒也未便多加调侃，相与入坐，当有堂倌送来酒菜，两个俊童为他们面前各满斟上一杯，退至两旁侍立。
欧阳书生眉头一皱，刚要开口说话，陈金城已懂得他的意思，一挥手：“你们去招呼的客人吧，我们要清清静静地喝一下。”
说着在袖中掏出两锭银子，也不管是多少就丢了过去。
两个孩子拿了银子，又屈膝说一声：“谢谢爷的赏。”才欢天喜地地离开了。
陈金城等他们走后，举杯道：“这些俗物都走了，欧阳兄，来！干一杯。”
书生也把杯子举起来感慨地说：“金尽壮士无颜色，你又怎能怪那些俗人为它作尽恭敬呢！”
陈金城出身膏梁，当然无法领略到这份感慨的意境，所以他仰头把酒一口喝干说：“不提这些丧气事，喝酒要紧。”
说完向书生照杯摧饮，书生也微微一笑把酒干了。
觥筹交错，一壶酒尽得很快，堂倌赶忙又暖上一壶，话也慢慢地谈开了。
书生谈锋甚健、琴、棋、诗、书、画、乃甚于天文地理，似乎莫不精娴。
陈金城虽然自小即受业宿儒，自负倚马才华，却也不免口为之结，惟独谈论到技击，书生似乎一窍不通，可是他偏表示心仪虬髯客，红线女之流，言下对陈金城能承传绝艺，不胜钦慕。
陈金城自是谦逊一番，宾主间各有所长，互相推赞，非常融洽。
正在谈笑甚欢之际，堂倌又引着一个三十余岁的中年文士上来，衣着到也平常，只是相貌清异，具有一种飘洒出尘的气慨，在两人的旁边拣了一副座头，要了几味菜，一壶酒，自管独酌起来。
陈金城因为这酒楼名气很大，来往的客人很多，这个文士除了目光精逾常人，其他并无甚起眼之处，故而只望了他一下，依然与书生热烈欢饮，未曾多加理会。
可是这文人却作怪，喝了几口酒后，忽而自言自语地说：“你这不知天高地厚的东西，凶神照命，还在吃喝得快活，作死，作死！”
陈金城听了一怔，忙把头转向他望去，只见他用手在菜上一抓，捉住一只苍蝇，愤恨地摔在地下，才知道他原来是骂苍蝇，心下暗笑自己多心，回过头来刚要想挟一块菜，就听得楼梯咚咚直震，一左一右上来了两个面貌狰狞的汉子。
左边的年岁约莫三十五六，左颊有一条七八分长的紫色疤痕。
右边的比较年轻，二人面貌十分相似，衣着华丽。
上得楼来先朝自己狠狠地盯了一眼，那目光凌厉狠毒，心中不觉一凛，暗忖这二人外相凶恶，太阳穴坟起，分明是武功极有火候，自己与他们素未谋面，这等看我做什么？肚里在寻思，看书生神色自若，倒也不便表露。
二人也拣了一张邻近的桌子坐下。
堂倌已带笑过去招呼道：“二位爷是否喝酒？”
年轻的汉子把眼一瞪：“妈的，不喝酒上酒楼来干什么。”
堂惟一听，心说这两位客人倒是和气得紧，口头还是唯唯的道：“是！是！怪小的多嘴，二位爷点什么菜？”
脸上有疤痕的汉子用手朝陈金城桌上一指：“那儿吃什么，给咱们照样也来上一份。”
堂倌答应关照厨房去了。
陈金城心中想：“这不是明着找碴子，天下那有这样点菜法。”
没有想到书生却朗朗地笑道：“陈兄果然是会家，连点的菜都有人起而效尤，今日得会，幸甚！幸甚！”
陈金城听了只有摇头的份儿，心说：“倒底读书人的阅历差，连人家故意找麻烦都看不出。”
本来想过去问个明白的，伹记起老父不许自己多事，只好罢了，也不向书生解释，只是拿起筷子向他让菜，把事情就带过了。
不一会儿，堂倌把酒菜送来，刚要替二个汉子执壶倒酒，却被那年轻的一把夺过，冷冷地道：“老爷们一样花钱，怎么招待却有个厚薄，那两个小兔崽子呢！叫他们来侍候！”
堂倌一看他脸板得死死的，也不敢得罪他，忙诺诺连声退下，把先前那两个孩子叫来，低声地嘱咐了几句。
孩子点着头过来了，先满脸堆笑地屈膝蹲腿：“请二位老爷大安。”
然后持壶斟酒，恭身退后道：“二位老爷请用酒！”
汉子们这才哈哈大笑地端酒一饮而尽。
酒过数巡，两童始终执礼甚恭。
这时左首那个年长的汉子又阴侧恻地说道：“你们这两个小兔崽子真会拍马屁，大爷满心想找人晦气，这么一来我又不好意思啦，不过爷们可没有我孙子那么慷慨，舍得整大块的银子赏人，因为我那小孙子自己知道活不长了，反正留着银子也没用，所以才落得大方。”
说完又冷冷地朝陈金城瞟了一眼。
这一来陈金城再好的涵养也忍不住了，刚要起身发作，忽而感到自己肩头上，沉甸甸的来了一阵压力，那力量大得出奇，空自挣了半天，依然无法挪动身子。
愤然回头一看，却见文士已来到身后，一只衣袖斜斜地搭在自己肩上，居然架住了自己上挣之力，才晓得今夜真的走了眼，高人在侧，居然毫无所觉，不过看到文士脸上并不恶意，心中摸不清他葫芦里倒底卖的什么药，怔在椅子上一时讲不出话来。
文士却笑吟吟地说道：“在下一人独酌，实在无聊得紧，见二位兄台谈得热闹，敢请为不速之客？”
陈金城还来不及答话，姓欧阳的书生早已站起道：“主人不至言钱少，高士佳客岂嫌多，请坐！请坐！”
遂命堂倌移过杯筷，亲自把盏道：“若得相逢便是缘，先生能饮一杯否？”
文士拊掌长笑道：“天地有情许我醉，江山无语笑人愁，既承抬爱，敢不如命。”说完将酒干了。
与书生相顾大笑。
那两个汉子初见文士过去，似乎怔了一下，后来见他与书生一掉文，知道不过是个半瓶醋的酸丁，遂而也笑了起来。
笑声中年轻的汉子还大刺刺地说道：“大哥，这酒楼叫鸿运楼，咱们可真找对了地方，这次顺手买卖，果然是鸿运高照，不但本钱捞得回来，加上这两笔利润，倒是没白跑一趟。”
陈金城一听，这不又是冲着自己这边吗，当下又想站起来，却见文士用眼朝自己一扫，嘴皮动了几下，耳鼓中即隐隐传来一阵细小的整昔，字字清楚：“少安毋燥，此二獠手下颇不简单，等下自有人收拾他，等着看戏好了。”
陈金城平时听父亲说过：内家高手能运用自己的功力，凭一股真气，将声音裹成一点，只送到自己要传话的人耳中，当时还将信将疑，现在见对面的书生，啖饮如旧，恍若未觉，知是“传音入密”内家劲功，心中对文士钦佩异常，当然遵命不再妄动。
文士却与书生谈得入港，凭诗促酒，拾句作肴，两入都是眉色飞舞，滔滔不绝，倒把个做主人的陈金城冷落在一边，做声不得。
那两个汉子使酒骂座，半天没有人接腔，也失去了兴趣。
疤脸汉子道：“老二，煮熟的鸭子飞不了，迟早都是口中食，急些什么？来，咱们也喝个痛快，别让人家一边儿乐。”
两人也开怀畅饮起来，同时还缠着两个孩子胡闹，一会儿要摸脸蛋儿，一会儿搂着叫乖乖。
两个孩子心理讨厌极了，巴不得陈金城起来打他俩一顿才出气，可是一看陈公子成了个没嘴儿的葫芦，半天没冒出一个字儿，知道这两个煞神不好应付，只得勉强打起精神敷衍了事。
楼上客人也不少，可是人家化钱找小相公陪酒是件雅事，反而在一旁看热闹，就这样吵吵闹闹地有一会儿。
楼下又哼哼哈哈地跑上一个土头土脑的老头子，一件袄子虽是补补绽绽，浆洗得倒是很干净。
老头儿上来探头探脑地张望了半天，然后才走到汉子的桌旁施了一个礼道：“二位大爷请问一声，我是在夫子庙前要猴儿戏的，刚才我养的两头猴子跑了，我看它上了楼，您见着了没有？”
年轻的汉子正和小童缠得有味，被他这没头没脸的一问，打断了兴头，再加上问的又是莫名其妙的话，心中不由大怒，一掌将老头推开道：“去！去！活见鬼，老子连猴毛都没见着一根，那里来什么猴儿。”
老者被推后了两三步才站住脚，也没有生气，只是自言自语道：“奇怪—我明明看着两个畜生上了楼，怎么会不见了呢？别是我上了年纪，老眼昏花，撞上了鬼吧！”
疤脸大汉见老头儿来得邪门，早已留上意，这时见他话又说得不明不白，显然是存心挑眼来的，脸色一沉，正待发作，不想他怀中的孩子童心方炽，听说有猴子上楼信以为真，忙过去一把拉住老头儿说：“老爷子，您那猴儿什么样子，真的上了楼吗？”
老头儿双手一摊道：“怎么不真嘛—我那猴儿站起来比你还高呢，奈，差不多就有那两位大爷那么高。”
说着还朝两个汉子比手划脚的指了一下，接着道：“我老头孤身一人，没儿没女，那两头猴儿就跟我孙子一样，一旦死了，还靠它俩送终呢，这一跑不是要了我的老命吗。”
说完搓手顿脚直叹气，样子煞是滑稽。
这时连两个孩子都听出他是有昕指了，心中虽然痛快，表面上还忍住没笑出来。
堂倌见他闹得不像话，忙上来推他道：“老头儿，你别在这儿混说吧！下去，下去！”
老头儿被他一赶，反倒发了横，瞪着两眼向堂倌道：“你别欺负我年纪大，就想讹我的猴儿，老实说送给你都没关系，不过我可得警告你，我那两个猴孙子好偷酒喝，几杯下肚，猴性可全发了，混叫混闹，比疯狗还厉害，要是拆了你的酒楼，或是猴手猴脚，把那两个小鬼的蛋黄给掏了出来，你可别找我老人家打官司！”
这几句话骂得可透澈之至，整个酒楼上都掀起一片哄笑声。
两个汉子气得黑脸透白。
年轻的那个一步纵前，单掌裂石开碑，一招劈向老者胸前，口中还喝道：“老狗，找死。”
攻势迅速凌厉，汉子自分必中。
陈金城知道迟早必会发生冲突，见状惊呼一声，欲救莫及，心中替老者担忧。
谁知老头儿滑溜得紧，扭腰一闪身形已到汉子后面，顺手摸了一下，口中还叫着：“好红的猴儿屁股啊！”
原来老头儿闪身之际，还好整以暇地在怀中掏出一包朱砂，趁机抹上一把。
汉子招势走空，身体朝前一冲，俯扑在地上竟是爬不起来，分明被点上了穴道，却把个大红屁股朝着天。
当下又引起哄堂笑声。
那文士更缺德，站起来举杯遥贺道：“沐猴而冠，象具人形，衣冠禽兽，正宜如此处置，老丈的是妙人解颐，在下浮一大白。”
说完真的喝了一大口。
疤睑汉子本来也准备出手，一见老头儿身法，随即呆了一下，阴侧侧地向老头儿作了一揖道：“潜踪步云梦绝技，老前辈莫不是上官大侠？”
老头呵呵大笑说：“难为你大猴儿眼光倒是够狠的，老夫一向有个脾气，就是最疼晚辈，你这么一客气，我倒是不好意思再要猴儿啦！麻烦你回去告诉点苍三魔，就讲我老头子出头管这码事了，还有中秋玄武湖劝他能搁下也罢！”
疤脸汉子依然脸上不动声色地道：“点苍门下，迢迢千里而来，就是为这两件事，我范正伟睑上这道疤？在心头整整痛了十六年，冲着老前辈一句话就要我们搁手，似乎有点强人所难罢！”
老头儿把眼瞪得滚圆地喝道：“大猴儿，凭你早先那种行为简直可以说是死有余辜，陈一鸣手下留情，只给你睑上做了点记号，要是换在老夫手中，怕不早已割下你这颗猴头来了！”
大汉也不理他，上前拍开兄弟的穴道，把他扶起来。
年轻的汉子恨得咬牙切齿地说：“老家伙，此地动手不太方便，今夜三更陈家见，大爷非报回这一掌之仇！”
疤睑的汉子更绝，他接口道：“老二，别抖狠了，凭咱们现在手头几把三脚猫工夫，要想排人家云梦大侠，那还差得远呢，不过好在咱们还算年轻，等他个十年廿载的，老头儿总不能不死，那时候刨了他的棺材，我包你也打回这一屁股。”
这一番话听着软，骨子里阴损却到了极点。
老头儿也怔了片刻，才呵呵地笑道：“好大猴儿，不愧叫阴风赤练，居然叫我老头儿也怕了你，冲你这一手儿，我宁可跳下海去喂王八，也不敢让你遂了心。”
大汉扶着弟弟，丢下一锭银子就走了。
陈金城听了半响，这才约略有些明白，赶情这两个人早年在父亲手下吃了亏，寻仇来的，自己面貌像煞父亲，在金陵又尽人皆知，难怪人家一找就着。
只是不知道他们所说玄武湖的事何指，而且眼前这个老头儿誉满武林，难得又肯为自己家的事伸手，千万不愿错过机会，忙上前一躬到地道：“老前辈武坛泰斗，小子自恨无缘识荆，方才更蒙解围之德，铭感无已，桌上菜肴犹温，敢请以一杯水酒，聊申谢意。”
老头儿端详了他一下道：“陈一鸣有了你这么好儿子，难怪不愿再争强斗胜了，也好，我老头儿就是爱喝两盅，可是口袋不争气，常闹饥荒，只好靠着替人家助拳打秋风，我说小子你要是存心请客，可别心疼银子，我老头儿吃饱了，才有力气卖命。”
陈金城知道此老信口诙谐，游戏江湖已惯，闻言必恭必敬地将老头引到座上，一看文士已不知去向，只有欧阳书生在席，长揖迓客。
老头儿很留心地看了他一眼，颔首为礼，坐下又怪嚷道：“那穷酸呢！支使人家出来打架现眼，自己却骗了一顿吃喝溜了，你们读书人诡计多端，真是不得交。”
陈金城一闻穷酸两个字，恍然大悟，跌足叹息道：“方才原来是诸葛大侠，无怪有此高深功力，失诸交臂，可惜！可惜！”
老头儿丝毫不讲客气，风卷残云，口到杯干，一面吃，一面可在留神书生的行动，但见他加玉树临风，温文而潇洒，老头儿心中纳闷，忖想我开人多矣，从未走眼，居然摸不出这小伙子的路数。
看他好似不会武功，可是神莹内饮，分明又像内家高手，不妨试他一下，于是拿起酒壶道：“这位小哥怎么不喝酒，来！老夫敬你一杯。”
壶嘴对准书生左胸点去。
陈金城见状大惊，欲拦阻已是不及。
可是书生却似根本不懂，只是泰然地拿起酒杯道：“长者赐，不敢辞，小可拜领！”
壶嘴堪堪已点到衣襟，老头儿才把劲道收回，替他斟上了酒，那陈金城也把一颗快跳上口腔的心收回。
老头儿把酒壶放下，不禁感慨万端，暗骂自己真的老了，这书生实不谙武技，否则岂有敞开穴道，任人去点的道理，自己疑了半天的鬼，还落一个晚辈面前失了态。
虽说人老脸皮厚！毕竟也不太挂得住，低头又喝了几杯闷酒，推盅起身道：“我还有事要先走一步，一会准到你家去，现在不过初更，你也该回家通知你父亲一声，范氏兄弟手头已不含糊，点苍三魔假若也来助拳，事情就更辣手了。
尤其要注意他们的独门暗器，追魂夺命钉，点苍门中就是以此成名，只能相机躲避，千万不可硬碰，能撑到另一个帮手到来，则三魔不足畏矣！”
说完一扭头，人已不知去向。
欧阳书生摇头摆尾地念道：“转瞬间莫知其所踪，老丈其犹神乎，余叹为观止矣！”
陈金城因为强敌伺侧，急于回家向老父报警，那儿还有心肠陪他认文，匆匆地命人结帐，向书生一拱手道：“欧阳兄，今日简慢得紧，来日再好好地陪您喝一下吧。”
说完下楼上马，扬鞭绝尘而去。
只有书生似乎尚无去意，命酒呼肴，据座独酌，喝了一阵，恨恨地道：“无端败我酒兴，统统都饶不得！”
与尔同消万古愁。”
音调铿锵清越，直上长空，历久不绝。
口口
口口
口口
陈家的宅第座落在丹凤街上的唱经楼侧，老武师陈一鸣吃过饭，跟女儿在客厅里下棋消遣。
父女俩正为着一个结打得不可开交，陈慧珠一算自己只有两个结可救了，而爸爸还有七八个呢，眼看着这局棋是输定了，女孩子家心胸较窄，正想出奇计扳回劣势，忽见陈金城匆匁地从外面赶进来，乘机将棋枰一乱道：“哥哥来了，咱们算和，不下了。”
陈一鸣也站起来笑道：“你这孩子，就是会耍赖。”
他一眼看见陈金城脸色庄重，不由微吃一惊，忙问道：“金城！你不是请朋友吃饭么，这么早就赶回来了？”
陈金城忙把在酒楼的经过，一五一十地说了。
陈一鸣越听，面色也就越阴沉，最后叹了一口气道：“你们知道我三年前为什么要退出江湖，解散镖局，固然我是厌倦了江湖上的打斗生涯，可是主要的原因还是风闻泯江双煞再度出道关系，十六年前我保了一枝镖到四川，将镖银交给货主，当然免不了要接受一番招待，夜终席敌，途经一座大府院，忽然随风闻到一阵异香，马上认出这是下五门迷药，仗着艺高胆大，抽剑跳墙进去。
正好遇上双煞中的老大阴风赤练范正伟利用闷香采花，武林中最痛恨这种败类，我当然不能袖手，那时他的功夫已是不差，我只是略胜一筹，用剑在他顿上挑破了一道口子，申诫几句便放他走了。
谁知道他一怀恨，竟和弟弟黄面灵官范正奇投到点苍三魔门下学艺。
三魔武功得自西域异人，所居点苍山更是充满了毒蛇猛兽，正派侠士，都不敢轻易撄其锋，此番来到中原，当然不是专为报仇，但是双煞居心险毒，决不会轻易放过机会，虽然云梦上官大侠答应帮忙，他的老搭挡布衣秀士诸葛晦也不至袖手，究竟能否挡得住三魔，还很成问题，只好走一步是一步了！”
陈金城见父亲说得这般严重，心中也是惶急。
慧珠小姑娘倒是满不在乎说：“爸爸，你从来没有怕过人，现在反而到畏头缩脑的，我偏不相信他们那么厉害，到时候非割下两颗魔头给你瞧！”
陈一鸣摇摇头，正要骂女儿不懂事，忽听得檐下一声朗笑道：“小姑娘胆气甚豪，就是凶杀之气太重，将来恐怕不容易找婆家吧！”
语音清亮，分别是文士的口音。
陈一鸣面色一变，刚想赶出去，陈金城已然喜孜孜地抢到门口道：“诸葛大侠，别开玩笑了，请进来一坐。”
眼前一花，文士飘身而落，身法端的巧妙，进来后先朝陈一鸣拱手作礼道：“晚生事急从权，未及叩门，这脸墙之罪，老丈可肯原谅否？”
陈一鸣忙含笑前迎说：“诸葛大侠说那里话，陈某不才，惹祸上门，大侠慷慨过往作答援手，感谢都来不及，快请上坐。”
遂命儿女拜见，陈金城遵命躬身施礼。
诸葛晦拱揖道：“酒楼中打扰世兄，还没谢过呢，你我侠义门中，拘这些俗礼作甚。”
慧珠大姑娘因为诸葛晦未进门先就开起她的玩笑来，再者也实在瞧不起这样一个酸秀才有多大本事，伸手在棋枰上拈了两颗棋子，一面向诸葛晦欠身万福，口中还说着：“诸葛大侠，小女子陈慧珠见礼。”
话刚说完，一抖手，两点寒星直奔文士双目。
陈金城见状忙道：“慧珠，不得无礼。”
话已不及，好文士你看他不接不避，待得棋子到达目前，双眼一闭，竟用眼皮将棋子夹住，目再张时竟用内家劲力将棋子弹回枰上，不偏不倚，正是原来取走时的位置。
姑娘一看不好，心想这是什么功夫，忙一扭头逃回里间去了。
陈一鸣也觉得自己将女儿骄纵得太不像话了，正想去逼池出来道歉，诸葛晦早已哈哈大笑道：“在下出言轻慢，正自有取打之道，令嫒仙露明珠，一派天真，老丈何忍相责。”
陈一鸣才叹一口气道：“在下中年丧偶，对这一子一女都不免溺爱太甚，以至于在诸葛大侠面前贻笑大方。”
诸葛晦解慰道：“惟其如此，方不失为赤子之心，世兄人中鳞凤，金陵侠少，不怕老兄见气，这一儿一女将来在武林中的声誉恐怕都要超过你呢！”
陈一鸣谦道：“我倒不希望他们有个多大成就，只盼大侠往后多加管教，令他们不至误入岐途，贻羞家门，就是万幸了！”
语音方落，檐外又有一个苍老的口音道：“我说穷酸做不出好事吧，教你来替人家护院的，你却跑到客厅混充前辈，挨打不是活该？”
分明是云梦狂客上官云彬的口气，声才入耳，人已翻到庭前。
陈一鸣早岁行道江湖，与上官云彬曾有一面之缘，早巳站起来，一拱手道：“川中一别，已经六易寒暑，上官大侠依然清颜未改，令小弟佩服得紧！”
上官云彬叫道：“着哇！老弟，您怎么一见面就损我，像我这鸡皮鹤发，都可算作清颜，那穷酸可成了天上金童了，从那儿找个一大把年纪的玉女去配他呀！”
一句话把大家都逗笑了。
上官云彬却又拉住陈一鸣道：“老弟，你说该怎么谢我，我知道你今天晚上宅子不干净，特别把了性大和尚从鸡鸣寺里拉出来替你降魔。”
陈一鸣闻言惊喜道：“了性大师驻节鸡鸣寺，我怎么一点不知道，大师一身工夫，已臻化境，他要是真肯出来，点苍三魔的确讨不了好去。”
诸葛晦面色开朗地问道：“老和尚人呢？”
老头儿慢吞吞地说道：“他不肯来。”
此言一出，陈山鸣不禁又沮丧起来。
连诸葛晦都是愕然相显。
上官云彬却又微笑说道：“你们放心，我老头子向来不打没把握的架，老和尚有缘未了，就是一个‘嗔’字还没解脱，等一下魔头要是来了，老头儿跟穷酸大概还可以挡一阵，真到吃不消时，和尚在一边也就躲不住了，那时包管他会出手。”
陈一鸣听了虽还不甚放心，但想到有此二人在场，虽不敢说必能取胜，落败已是不易，继又想到二人落拓不覊，惟都好喝两杯，忙命人下厨拾夺去了。
有钱的人家好办事，不到半个时辰，厅上已将烛火点得通明，大圆桌上鸡鸭罗陈，老武师带着子女，恭陪着两位风尘奇士，大家饮笑自如，完全不像是面临大敌的样子，你说是全无戒备吗？
则不不然，三个做主人的都是一身劲装，老武师的宝剑就挂在床旁的柱子上。
大姑娘慧珠的袖箭可不也安放在手边，大姑娘的刁钻与上官云彬对上了劲，一老一少吵吵嚷嚷地倒也颇不寂寞。
“梆”！“梆”！“梆”！更鼓三敲，丹凤街上来了三条黑影，捷如狸猫，尤其是前面一个身形更现俐落，飕飕飕，全都登上了陈府大墙，飘然落地无声。
可是等他们刚将身形站稳立定，院中花荫深处，已然转出一名健仆，扬声道：“来者莫非是点苍厉老师父，我家主人已在客厅置酒秉烛待客，特命小人引路！”
前面的那条黑影想不到这儿布置得十分严密，好在自己并无偷袭之意，否则岂非又丢一个大人，乃亦亢声答道：“请烦贵管家转告主人，说点苍山煞手神魔厉天吼率门下弟子范正伟、范正奇造访。”
健仆随即在前引路，直往客厅而来。
黑夜里何等静寂，这边一问一答，客厅里早听得清清楚楚。
大家一听来的仅是三魔中武功最弱的厉天吼，心下不由一松，但转想到其他两个魔头随伺在侧也未可知，便不敢怠慢，遂由陈一鸣带领，迎将出来。
客厅门口亦有二名健仆手执火炬，火光中见这厉天吼不过五十上下年纪，相貌阴沉，腰中一条盘龙软鞭，非金非铁，份量不重，遂知此人以内功见长。
陈一鸣双手一拱道：“点苍山遥隔千里，厉老师能折节过访，颇使蓬摹生辉，寒夜客来酒当茶，在下敬备粗肴，请厉老师进内一叙。”
说毕伸手延宾，下人们已在一旁安好席位，等三入坐定。
做主人的陈一鸣持杯站起来道：“厉老师来意，陈某不问可知，反正今日江湖上，道义全失，只分强弱而不论是非了，且请尽此一杯酒，嗣后随厉老师划出道儿，陈某无不接受。”
厉天吼虽是一向狂妄已惯，听此一番义正词严的话，也不禁脸红，好在他为人阴沉，借机将酒一饮而尽道：“陈老镖头快人快语，厉某佩服得紧，少时敝师侄过节，仍由他们自行料理，厉某此来，倒是想会会上官、诸葛二位大侠。”
老头儿憋了半天，此刻才找到了说话机会面向诸葛晦笑道：“穷酸，可见咱俩的人缘坏到极点，好人贤士，见了咱们，退避惟恐不及，魔头魔崽子，一惹就上身，甩都甩不掉，我想着做人到这步田地，实在没意思，不如向主人借根绳子，自己勒脖子算了。”
话刚说完，忽而又改口道：“不行，不行，死不得，那大猴儿想摸我的死人屁股，我老头子年纪虽然大，倒底是个男人，这屁股要是让人家摸一把，将来连师父都没有脸见人。”
这一番话诙谐调侃兼而有之，而且一骂就是一窝，连半个都没漏，你叫那范正奇如何忍得住，突地跳起来，指着上官云彬道：“老匹夫！你别仗着一张利口欺人，出来，范二爷今天非教训你不可！”
老头儿摇头叹气道：“吃江湖饭的人命实在苦，好容易遇到个好主人肯让我吃一顿，偏偏又要叫我串堂会，要猴儿，我说穷酸啦！你可省着点吃，别等我要完猴儿回来，盘盘见底，我可跟你没完。”
说着懒懒地站起身来，正要出来。
陈金城已经先他而出道：“晚辈不才，愿替老前辈接这一阵。”
上官云彬一看，心下可作了难，因为他也不知道这位少爷手头究竟如何，可是陈金城已经把话说出口了，又不能叫他退下，只得说道：“人家可是名家门下，你自己估量接得下吗？”
陈金城何尝不知道对手厉害，可是自己究竟是正点儿，决没有第一场就让客人下去的道理。
陈一鸣也是这个意思，所以虽然心痛儿子，口头也不便拦阻，只是说：“年轻人让他阅历一下也好，不吃点苦头，始终不知天高地厚。”
上官云彤只得又回到位上说道：“逮猴儿可不是光凭力气的，小伙子，你得多用点脑筋。”
意思告诉他对手太强，只能智取，不可力敌。
陈金城当然理会得。
范正奇赌气叫阵，也有点色厉内荏，现在见陈金城下场，倒正合心意，暗忖道我先收拾你这个小畜牲，也好折一折对方锐气。
遂一摆门户，等待对方进招，陈金城紧一紧腰带，缓步下场，心中已打定主意，知道凭功力自己实在相差太远，宁可游斗而不对掌，所以一上手并不使出家传六合神拳，先一招“游蜂戏蕊”，双拳若虚若实击向范正奇上盘，脚下已移向他身后。
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