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步步封疆 作者：南闲
内容简介：
男儿两行泪，一行为苍生，一行为红颜。
……贴近现实的官场风云录
第1章 马石乡风云
第1节 桥牌赛
“小叶，搭我们的车回常嘉吧。”领完嘉南市“贺龙杯”桥牌双人赛奖杯和证书，叶之然就听到叶老和蔼地叫他。
叶之然忙笑着向叶老感谢：“谢谢啊，叶老，麻烦你们了。”
“上车吧，别客气了。”叶老的桥牌搭档张恒良也说道。
张恒良是NJ军区驻嘉南市某野战军的军官，叶之然每次看到他的时候，都有警卫跟着他，心里不禁猜测他的级别。
叶之然就和章立人一起上了军用吉普车。
他们四人都是经过二轮淘汰赛后进入最后决赛的，而且都是从常嘉县的预赛组突围出来的，照叶老的说法，这就是缘份。
“小叶，这次你们发挥不错。”车子启动之后，叶老赞道。
“叶老，是我和章立人运气好，今天有三副牌我们都叫得有些冒，想不到牌型特好，结果完成定约了。还有一副牌，你们东西组的一对组合犯了低级错误，把铁打不宕的四黑桃定约打了宕一，一下子让我们得了最高分。”叶之然说道，“其实，凭我俩的水平，如果结队打团体赛，不会有高名次的。”
“运气是留给有准备的人的。”叶老笑眯眯地说道，又问：“你和小章搭档打了多少时间了？”
“一年多了。”章立人答道：“是小叶打得好，我俩的牌大多数是小叶主打的。”
章立人是叶之然毕业参加工作后交的朋友，虽然相差了十多岁，但两人没有什么隔阂，不仅是牌友，工作上也配合得融洽。
“你们在常嘉做什么工作的？”张恒良插话问道，虽然和叶之然俩打过几次牌，但不知道两人的情况。
“我在常嘉县马石乡党政办工作，章立人是乡派出所所长。”叶之然答道。
“小叶是马石乡党政办公室主任，小伙子人不错。”叶老这话是说给张恒良的。其实他们二人在常嘉初赛时也和叶之然、章立人交过手，有过简短的交流，只是张恒良不留意这些。
“哦？看上去小叶年纪不大啊。”张恒良从前排座位回过头看了看叶之然。
“张叔，我工作二年了，是J大计算机系毕业的，毕业时参加了嘉南市基层后备干部统一招考。我是被招收的十名基层后备干部之一，被分到常嘉县，县委组织部又把我安排到马石乡担任党政办公室主任。”见张恒良有点疑惑，叶之然就回答得比较祥细。
叶之然是全国著名大学J大的高才生，在大三时就入了党，是J大学生会主席，八八年毕业时，系主任找他谈话希望他留校。但叶之然当时向暗恋了二年多的杨缨表白时遭拒，感情上遭到挫折，不想留在省城。恰巧长江省嘉南市委组织部作基层干部选拔的改革试点，向应届本科毕业生公开招考。叶之然通过资格评审、理论考试后，由组织部一位副处级干部亲自面试，结果非常满意，综合考核成绩排在第一，名字就进入了嘉南市委组织部的后备干部名单，并且直接进入第三梯队名单而受到重视。
张恒良听了叶之然的回答，“哦”了一声。心里想，这也算是一个机缘吧，作为本省最著名学府的高才生，通过公开招考进入干部梯队，前程应该不错。当然，能走多远要看他本人的能力和运气了。
“小叶，说说看，你学的是计算机专业，为什么丢了专业，走从政的路？”叶老今天虽然没有进入前三，但有几副牌打得很顺，发挥出了水平，所以情绪颇高，问话也很随意。
“阴差阳错，”叶之然回答道，“我本来想留在省城的，但那时感情出了点状况，不想留在省城，刚巧嘉南市委组织部到应届本科毕业生中公开招考后备干部，我报考后录取了。”
“哦？”叶老听后一愣，没想到他这么回答。在他的印象中，从政的官员回答类似问题，都会委婉含蓄同时又表现出正气感十足。叶之然的回答显然让他感觉新奇。“这个小叶有点意思啊！”叶老心里很喜欢他的爽直，于是又饶有兴趣地问：“你在大学时就谈恋爱了？否则何来失恋？”
“其实也称不上恋爱，是我单相思而已。”叶之然回答道。然后把自己如何苦恋J大同学杨缨三年，都是柏拉图式的精神之恋。毕业前夕他鼓足勇气向她表白，遭到婉言拒绝的故事源源本本讲了一遍。
故事很长，叶之然的回忆在夏日燥热的天气里，曲折缠绵，如一杯清咖啡，苦苦的让人回味；又如风中婀娜起伏的柳枝，柔弱中带着一丝倔强，带着一丝不甘。
这种纯粹感情上的单恋故事都是凄美的，让听故事的人感觉惆怅，同时又对故事的主角心生怜惜。何况叶之然在叶老心里本来就有些好感，叶老在第一次见到他时就感到叶之然长得有点像年轻时的自己。现在听他这样敞开了心扉将心底的苦恼说给自己听，叶老听着听着更感到一丝惆怅来。
第一次见到叶之然后，叶老就对他生出一种说不清楚的好感，宛如遇见了一个生命中非常亲近的人。此刻，听他坦诚地将过去的糗事毫无掩饰地公开，叶老在同情之余更觉得亲切起来，他感觉到叶之然在自己面前完全放开了心扉，有一种小辈对长辈无条件的信赖，叶老看向他的目光益加柔和起来。
因为有车，从嘉南市回到常嘉县城，只花了二个小时，一路上，大多是叶老和叶之然在交谈，听着一老一小谈得投机，张恒良几次回过头插话。
叶老退下来后，不喜欢大城市生活，住到常嘉，一方面是为了清静，一方面是喜欢常嘉的自然环境。只是远离城市，只有才叔跟着他过日子，照料他的起居，未免孤单了些，现在见叶老和叶之然相谈甚欢，张恒良不知不觉中觉得欣慰了不少。
“小叶，你是常嘉人吧？”张恒良问道。
“不是，我是广北市金山县人，离这二百公里路呢。”叶之然笑笑回答。
“那回家不方便啊。”张恒良又说。
“是的，我住宿舍，只在国庆节和春节回家。”一九九零年，中国还实行六天工作制，每周只有一个休息日。
“那有空你多陪陪叶老，不打牌也可以去说说话嘛。我的部队驻在嘉南，只有星期天才可以抽空来常嘉。”张恒良接着说。
叶之然欣然说道：“好啊，张叔，你放心吧，我在常嘉也没有亲戚，以后下班就去叶老家作伴，还可以蹭饭。”停了停，又说，“我和叶老说不出的投缘，许多话没说出来，叶老就猜到了下句。”
叶老就欣然一笑。他和叶之然有特别的亲近感，还因为他青春阳光的外表，仿佛年轻时自己的形象，特别是那种笑容，那种眼神非常的相像。
章立人打趣地说道：“小叶，你和叶老同姓，不知道的人听你们说话这么默契，肯定以为你俩是祖孙。”
叶老就说：“小章，看你也是个直爽人，谁知道你说话也会讨好人。”
一句话说得大家都笑了起来。
笑声中，叶老又问张恒良：“念悦放暑假了吧？怎么不来常嘉？”
张恒良说：“她倒是说了几次了，想来陪你住一段时间，估计这几天就会来的。”
叶老就高兴起来，连说：“好，好，半年多没见，念悦一定又变得漂亮了许多，女大十八变哦。”
张恒良微微一笑，说：“这丫头倒是挺想念你的，也没让你老白疼。”
车行颠簸，好在一路上风景好。嘉南市地处江南，多水多山，一眼望去，到处是青树绿水。这里称得上是地杰人灵，历史上也出过很多文人骚客，晋朝大书法家王羲之曾在这片土地上长期居住。
车到常嘉县城已近黄昏，四个人在叶老家门口下了车，叶之然、章立人向叶老、张恒良告别。叶老有心留叶之然到家里去吃晚饭，叶之然回答说今天不行，因为还要到县委唐书记家去一次。唐书记的爱人于嘉上午打过电话给他，说她家里的电脑坏了，要叶之然回常嘉后就去家里帮忙修理。叶老听他这么一说，笑了笑也就不再留他，但要求他明晚起每天下班到他家去。叶之然爽快地答应了。
二人在叶老家的院子里推上自行车，各自骑车离开。临别，章立人又问：“小叶，你真的有事？要不，到我家吃饭吧？”
“不了，我真的要去唐书记家，你回吧，免得嫂子牵挂。”
章立人就说：“那好，改天有空你来吃饭，杨红梅又要介绍个女孩给你认识，听说人不错。”
“别别，替我谢谢嫂子，但我现在不想谈朋友。”叶之然举手作投降状。
虽说过了二年多，杨缨在他心里已经渐渐淡忘，但未来的老婆嘛，还是要自己找的，他在心底抗拒“介绍”这种形式。
第2节 乌龙
唐书记的家位于县委招待所一号楼，位处常嘉县城——马石镇的城中河畔，西山脚下。马石镇的城中河从“西山”的脚下一路蜿蜒向东，流逾近千米，河底铺满鹅卵石，河水清澈见底，终年水流缓缓而下，和西山一起构成常嘉最美的一道风景。
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。”苏东坡的《饮湖上初晴后雨》宛然也是这里的写照。
叶之然骑着自行车，在黄昏暖风中，且行且思，他对唐书记是心怀感激的。
常嘉县委书记唐国强，是三个月前从嘉南市委组织部副处级位置调来的。巧的是，这个唐书记就是叶之然招考时面试的官员，可以说是叶之然踏入官路的领路人，在古代，那就是“恩师”。
地位到了唐书记那个阶层，看事物的眼界就非常宽。叶之然等十个人是嘉南市委组织部作为干部选拔制度进行改革试点的产物，唐书记又是试点工作的始作俑者之一，当然关注这十人的成长，尤其是唐国强亲自评为综合成绩第一名的叶之然。安排十个人具体工作时，唐国强亲自过问了叶之然的去处，因而被直接任命为马石乡党政办公室主任。
唐书记到了常嘉上任后不久，叶之然就去拜访，唐书记愉快地接纳了他，不拿他当外人看。一来二去，叶之然就和唐书记家里的每个人混熟了。
叶之然骑车到达县委招待所，来到唐书记家门口，还没进门，就看到一辆熟悉的桑塔纳车在唐书记家门口停了下来，车门打开后，下来的是马石乡乡长李军。
李军大约四十五岁，瘦瘦的身材，双目有神，下车后见到叶之然在唐书记门口正准备进去，忙拉住他说：“小叶，你在这啊，我正要找你呢。”
叶之然一听这话忙站住，客气地问：“李长，您找我有事？”常嘉官场的规矩，称呼乡长、副乡长一律在姓后加个“长”字。
李乡长点点头，有些焦急地说：“叶主任，你快去县中心医院，秦书记出车祸走了，那边肯定很乱，你先去处理一下。”
叶之然大吃一惊，连问：“真的？什么时间的事？”
李乡长催促道：“半小时前的事，你快去。”
事情是这样的：李乡长晚饭吃到一半，中文BB机上就收到乡党政办副主任何贵田发来的一条消息：“林长出车祸，秦书记走了。”看到留言，李乡长先是一惊，接着就是一喜。这条消息他足足看了几分钟，看到后来，越看越是心喜。他不禁想到：“机会终于来了！机会终于来了！自己在乡长位置上已经呆了五年，从一个年轻的正科级干部，到现在年龄失去了优势。在乡里的工作也被秦书记压得死死的，没法动弹。但是，现在机会来了，如果升为乡党委书记，虽然还是同级，但基层干部，不担任乡党委书记，就没机会提到副处。得赶紧行动，向唐书记、殷县长汇报工作。殷县长是自己的老上级，肯定会帮自己。唐书记对自己虽然冷淡，不过应该没事。他是新来的领导，自己主动靠过去想必会接受。”李军越想越兴奋，先打电话给殷县长。“尹县长，我是李军啊，对，打扰您吃饭了吧？哦，您吃完了。是这样的，有件事想向老领导汇报，马石乡党委书记秦大明出车祸走了。对对，刚不久的事，我一得到消息就向您汇报。老领导，我担任乡长已经五年了，这次能不能动一动啊？我能胜任这个工作的。是的，是的。谢谢老领导关心，我知道，现在去？您觉得我现在去向唐书记当面汇报一下的好？好的，我听老领导的，请您放心，我永远是您的兵。”
李乡长听到殷县长指点他去唐书记家汇报一下，不禁感激殷县长大度。做领导的，最忌讳部下接近自己的政治对手，所以，李军听到殷县长关照自己先去唐书记那里汇报情况，争取他的支持。知道殷县长对自己真的非常信任，想必殷县长知道，县委书记管着全县干部的官帽子，想当乡党委书记，唐书记是绕不过的坎。李军听完殷县长的指点，挂断电话后，急急地叫司机来接他。
一路赶到了唐书记家，李乡长在门口正巧遇到叶之然。他知道叶之然和唐书记关系密切，如果平时，肯定会拉着他一起去见唐书记，但他现在要向唐书记汇报的事，汇报是假，求官是真，不方便让叶之然知道，所以，就打发叶之然先去医院。
叶之然乍闻秦书记出事，也是一阵紧张，忙对李乡长说：“好的，李长，我马上赶过去。”转身骑上车就往县中心医院赶。
叶之然骑车飞快，赶到县中心医院急诊楼只花了八分钟。进了急诊楼门厅，他就看到林副乡长的老婆何春英搂住儿子正声嘶力竭地放声恸哭，周围似乎都是她的家人。心想：“坏了，看来不止秦书记，林副乡长显然也出事了，这下乡里更乱了。”转头看看四周，秦书记家属倒不在这里。正纳闷的时候，他看到党政办副主任何贵田从里面走出来，忙上去问：“老何，怎么出了这么大的事？情况怎样了？秦书记家属呢？”
何贵田看了看他，疑惑的问：“秦书记家属？秦书记家属来这里做什么？是林长出事了，秦书记在里面向交警了解情况啊。”
叶之然听闻此言，不觉又是一惊，问：“哪怎么李长告诉我秦书记出车祸走了？”
“李长告诉你秦书记出事了？怎么会啊？叶主任在哪里遇到李长？”何贵田一头雾水地问。
“在县委唐书记家门口。”叶之然回答。
“可是，我通过BB机台留言给李长，是说林长遇车祸，秦书记走了……”说到这里，何贵田猛地一拍脑袋，脸色发白起来，叫了一声：“坏了，坏了，李长误会了，我是说秦书记离开乡政府去医院了。不行，我马上再去打个电话给BB机台，紧急澄清一下，让李乡长知道。”说完急匆匆走了。
叶之然听了何贵田的话，明白了事情的始末，脸色也是一阵变化，对何贵田不禁又气又急。这么重要的事情，老何草草地通过BB机拷台发信息给李乡长，发的信息又是词不达意，引起了这么大的误会。他知道老何本来就是李乡长的人，知道乡里出了大事，见秦书记急急地赶往医院，就将他的行踪报告给李乡长，以期得到李乡长的注意。但关键时刻太不靠谱了，真是“刘阿斗”式的人物。这次闹了这么大的乌龙，让李乡长产生了误会，以为车祸的主人是秦大明，然后紧急活动起来，即使现在明白了真相，紧急刹车，恐怕也无法在唐书记、殷县长那里有个满意的交代。县里的二位大佬必然对他产生不利的看法，他的前程就悬了，如何会不恼恨何贵田？！而秦书记一旦了解李乡长的活动后，对李乡长的所作所为，也必然产生恶感。李乡长为了降低秦书记对他的怒气，会把老何顶上杠头，老何的前途肯定也完了。叶之然越想越觉得头大，乱了，乱了，马石乡这下彻底乱了！不仅死了一个副乡长，而且，因为何贵田的多事，搞得一二把手产生莫大的误会，以后马石乡的工作开展起来就难了。
叶之然心里怨恨着李乡长，遇到这么大事没有求证清楚就草率行事，也太求官心切了吧？正胡思乱想着，马石乡党委书记秦大明从急诊室医生房间里出来，看到叶之然，立即叫了一声：“叶主任，你来得正是时候，我这边还要和交警谈点事。根据交警现场勘察，初步认定林长是醉酒驾驶。这事难处理啊，如果事情属实，马石乡要挨县委的板子了。”秦书记边说边摇头，叹了口气说：“林长多好的一个干部，就这样莫名其妙的走了，可惜啊。”
叶之然对此深有同感，说：“是啊，太突然了，我到现在头都有些大了，在唐书记家门口遇到李长，就吓了一跳，一路骑车过来，脑袋瓜子一阵空白，李长还说是您和林长都出事了。”
秦书记闻听惊愕了一下，连问：“你在唐书记家门口遇到李长？他说我和林长都出车祸了？那他怎么没过来？知道了情况不来处理大事急着去唐书记家干什么？”
一连串的问话让叶之然无法回答，也不能回答。
秦书记不亏做了多年的一把手，明白事情的缓急轻重，暂时把对李乡长的不满放下，对叶之然说：“叶主任，这样吧，我们分头行动，你先和林长的家属谈一谈，了解一下林长出事前的详细情况，同时了解一下家属有什么要求，林长的后事就由党政办具体负责，我再去交警那里了解些情况，谈完我们碰个头。”
叶之然忙点头答应：“好的，秦书记，我先和林长的家属谈谈，等会有事要向你汇报。”
“好好，那先这样。”秦书记说完就去交警那里继续核实情况。
第3节 生嫌
叶之然回头看看急诊楼门厅的情况，见林城的家人都聚集在那里，场面乱哄哄的。他找到给拷台打完电话回来的何贵田：“老何，秦书记要我们先和林长家属谈谈，隔壁急诊室的休息室空着，你把他爱人、儿子叫来，我们借医院的房间先和她谈谈。”
不一会，何贵田带着林城的老婆何春英、十四岁儿子、林长的弟弟三人进来。在椅子上坐下后，何贵田介绍道：“这是党政办主任叶之然，他受秦书记委托处理林长的后事。”
叶之然看了看哀哀恸哭的何春英，心里满不是滋味。林长生前不仅和他关系好，和乡里其他干部关系也都融洽，在大家眼里，林长是马石乡领导中最没有架子的一位。何况叶之然和何春英也很熟悉。柔弱哭泣的女子更让人心生怜惜，他低声说道：“嫂子，林长不幸遇难，我们大家都很难过，但事情已经这样了，还是保重身体要紧，请你节哀顺变吧。”
何春英不断地啜泣着不回答，她儿子紧拉着她的右手哭得声音哑哑的，气氛很压抑。
叶之然耐住性子，看了看何贵田，知道这时候不必要多说什么事，就捡要紧的话问：“嫂子，林长出事，我也是非常难过，现在有几件要紧事要先核实一下，麻烦你告诉我，林长大约什么时间出去的？”
何春英稍稍控制了一下感情，说：“他下午三点出的门，他表姨的儿子结婚，……去喝喜酒的，谁知道……”
“那请你想一想，林长和谁一起去的？”
“他一个人去的……自己开的车……没想到……呜呜”
叶之然闻听沉吟了一会。何春英现在深陷悲痛之中，思路肯定混乱不堪，如果照直了报告上去，林长因私事出的事故，又是酒后驾车，不仅难以善后，传出去对马石乡的名声也有一定的负面效果，况且秦书记也为这事闹心。叶之然想了想，暗示性地说道：“嫂子，可我听说林长下午是去长青村处理计划生育事情的，林长在星期天不忘工作，不幸因公故世，工作态度值得我们学习啊。”
何贵田听叶之然这么说，略微惊讶地看他一眼，但聪明地选择了沉默。
听了这话，何春英泪眼婆娑地抬起脸看了看叶之然，愣了一下明白过来这是句紧要的话，于是压制住悲伤，想了一下说：“我想起来了，他说过要去处理计划生育工作的，请叶主任向秦书记说明一下。”
“好的，嫂子。我一定如实告诉秦书记，林长是去长青村处理村民计划生育的事。”叶之然见何春英理解了他的用意，并很配合地回答他的问话，心里轻松了很多，于是说道：“嫂子，事情搞清楚了就好处理。叶长是因公故世的，但是，还有一个情况要通报给你，秦书记从交警那里了解到事故的原因，林长出事时喝了很多酒，车厢时都是酒味，交警从现场提取了血迹并有化验报告。所以，我现在能做的，只能在经济上为家属多争取一些，在政治上，不会有什么结果了。”叶之然虽有心帮助林长，但分寸掌握得很到位。先把道理和何春英说清楚，也是为了避免家属今后提过多的要求，留下后遗症。
“我知道了。”何春英说。
“嫂子，既然林长是因公故世的，家属有什么要求可以说，我会转告乡党委，合理的要求尽量满足。”叶之然看何春英稍微缓解了一些悲伤，就说道。
“我现在的工厂效益不好，孩子还小，以后怎么活啊……”何春英说了一半，想到伤心处，搂住儿子又哭出声来。
“嫂子，孩子的上学及以后的工作，乡政府会负责的，这点请放心。你的工作我也会转告乡党委、乡政府，争取解决。关于林长的后事，乡政府会有书面的处理意见的，到时你收好了，以备将来需要。”叶之然进行耐心的劝解，“将来”指的就是孩子以后的工作安排。
“谢谢你，叶主任，你是好人。”何春英明白事理。
“嫂子，不要这么说。林长生前对我帮助很大，乡政府工作的同志都对林长存有敬意，我们都会怀念他的，还要请你节哀。”叶之然说到这里，转头吩咐何贵田：“老何，安排几辆车，天晚了，接林长家属回家休息吧，林长的后事明天讨论处理。”
何贵田答应一声出去了。
叶之然又对何春英和林长的弟弟说道：“丧事由乡政府负责，你们有什么要求可以随时向我提出来，抚恤金、抚养费及补贴等经济上的标准我需要回去看看相关文件，尽量多争取一些。”
“谢谢叶主任，费心了。”两人都感谢道。
叶之然和林长家属谈完话出来，去医生值班室旁的小房间，见秦书记他们也结束了会谈。等一行人握手告别，秦书记问叶之然：“叶主任，林长家属怎么说？”
“没细谈，不过，听何春英说，林长下午是去长青村落实计划生育的事。”叶之然这样回答。
“哦？那他怎么喝了酒，又是自己开车？”秦书记略有怀疑。
“林长谈完事，到他亲戚家喝喜酒，喝高了些，回来路上就出事了。”叶之然解释了过程。
“哦。”秦书记点点头，神色似乎轻松了些，停了停又说：“这样吧，林长的后事，明天开会决定怎么处理，李长确定去唐书记家了？”
“是的，秦书记。林长的事您还没报告给县委吧？要不，您打个电话和唐书记说下。”叶之然想了想说。
“因为之前事情没有全部了解清楚，所以暂时没汇报。”秦书记看一眼叶之然，说：“原计划先在乡党委会上通报一下，然后上报县委的。”
叶之然赞同地说：“秦书记，您的决定是正确的，应该先了解清楚事情的原委，再通过班子讨论后汇报给县委、县政府。”
秦书记点点头，脸却慢慢冷了下来，说：“李长怎么说是我和林长都出事了？”
“党政办何贵田给李乡长发了传呼，原话是‘林长出车祸，秦书记走了’，他可能想报告给李乡长，林长出了车祸，您已经去医院处理事情了。但发的信息内容辞不达意，李长就误会是您出大事了。”叶之然把了解到的情况告诉给秦大明。
秦书记一听，脸色就是一变，恨恨地说：“这个何贵田还真是一个小小的间谍，这么着急地向李长汇报我的行踪，可惜是个成事不足败事有余的东西。也好，这样一来，倒让我看清楚了李某人的为人。”
叶之然不接话，只是听着秦大明发怨言，也难怪他，遇到这种情况，谁都会这么想。
秦书记继续说道：“没想到，这么多年来，李某人在我面前总是表现得亲近有分寸，原来都是伪装的。一旦知道我出了事，不是着急地来处理指挥抢救，处理事情，而是先到县委领导那里去跑官，想当书记想昏头了吧？”
叶之然看着秦书记的脸逐渐变得铁青。平时比较威严的他，此刻看上去就显得有那么一些可怕，让叶之然的心情也紧张起来。他在心里叹息一声，有了这个嫌隙，以往马石乡党政领导之间和谐气氛恐怕会发生变化了。而李乡长的做法，也确实让人不齿。
“秦书记，还是先打个电话给唐书记吧？”叶之然轻声提醒。
秦书记想了想，他是比较信任叶之然的。叶之然在马石乡工作了二年，秦大明不仅了解他的能力，也了解他的背景、来历，知道他是嘉南市组织部公开招考的干部，和新来的唐书记关系可靠。秦书记说：“这里可以做的事也差不多了，林长的后事明天开会讨论，小叶，这样吧，我们现在去唐书记家，说不定能堵住李军，我很想看看他到时怎样表演。”秦大明说。
见秦书记正在气头上，叶之然也不多说什么，只是点点头，说：“好的。”
坐上秦书记的那台桑塔纳车，不一会到了县委招待所。叶之然见唐书记家门口的那台车已经不在了，心知是何贵田的第二条信息起了作用，林乡长已经离开了。他心里不觉松了口气，否则，真的被堵在唐书记家里，两人发生什么言语上的冲突，势必影响马石乡在唐书记心目中的地位。
敲开门，唐书记看见秦大明就是一愣。叶之然忙抢上一步说：“唐书记，马石乡政府林副乡长出了车祸，秦书记来向您汇报一下情况。”
唐书记把目光转向秦大明，沉着地问：“秦大明，说说，到底怎么回事？”
“唐书记，根据初步了解，林长今天下午去长青村做计划生育工作，晚上在亲戚家喝了点酒，开车回来的路上和一辆大卡车迎面相撞，林长当场死亡了。交警现场勘察后认定林长酒后驾车，违章变道，负有全部责任。”秦书记简单说了一下过程。
第4节 汇报
唐书记虽然还没有彻底从李乡长的汇报中回过神来，但毕竟上位多年，有着雷打不惊的心理素质，继续说：“酒后驾车？秦大明，你这个乡党委书记是怎么教育干部的？县里的文件没学习过？领导干部的酒后驾车问题说了多少次了？我看你这个书记没尽到责任。”唐书记板着脸就训斥秦大明一顿。
秦书记被说得低下头，检讨道：“唐书记，是我没教育好班子里的干部，我有责任。”
听到这，叶之然不禁钦佩唐书记的领导艺术。秦书记进门时还怀着对李乡长的怒气，打算在唐书记面前发挥一番的。没想到唐书记三言二语下来，就把秦书记治得毫无脾气。不过，事情的演变，估计唐书记事先无法预料。叶之然尚不知道李乡长在唐书记面前是如何说的，又不知道唐书记是否许诺过他什么。但他知道，马石乡班子中，秦大明因为在唐书记上任常嘉县委书记不久就主动靠拢，唐书记接纳了他，一向视他为自己人，现在因为李乡长搞事，估计唐书记会安慰他一番吧。
唐书记看一眼秦大明，转脸问叶之然：“小叶，李军怎么回事？为什么他来报告秦大明出事了？”
叶之然闻言更是对唐书记心悦诚服，见他一番话连消带打，把秦大明的火气就压制住了，然后借他的口，把李乡长来汇报的事说给秦书记听，掌控谈话的节奏显得轻车驾熟。叶之然回答：“唐书记，是马石乡党政办副主任何贵田得知林长出事，通过拷台发了个消息给李长，说‘林长出车祸，秦书记走了’。他的原意是说秦书记离开乡政府去医院了，但李乡长误解是秦书记出事了。”
“这个姓何的搞什么名堂？发个消息乱七八糟的，林长出车祸报告了就是，为什么向李军报告秦书记的去向？”唐书记横了叶之然一眼。
叶之然明白唐书记此刻的不满是不过是为了间接地安慰秦书记，而不是对他产生看法，就诚恳地说：“唐书记批评得对，这个何贵田有点不靠谱。”
秦大明愤愤地插话说：“这个何贵田平时伪装得挺老实，没想到是这样的人，和李军显然是一丘之貉。”
唐书记微微笑了一下，招呼秦大明和叶之然在客厅沙发上坐下。气氛开始轻松起来。
在唐书记家，叶之然向来是不把自己当外人的，就动手给每人泡了一杯茶。唐书记坐在沙发上，对秦大明说：“通过这件事，看得出你对马石乡的掌控还不全面啊，作为马石乡的一把手，你要加强乡干部的学习了。”
秦书记理解这话的含义，唐书记是在支持他进一步掌控乡党委，就感激地说：“谢谢唐书记的批评，我回去后一定组织乡二级班子以上的干部进行学习，通过林长的事情统一认识，搞好马石乡的工作。”
唐书记点点头，告诫道：“你是马石乡领导班子的班长，要注意团结，开国领袖毛主席说过，对待同志要采取团结——批评——团结的方法，稳定好班子才能更好的开展工作，促进马石乡的发展。”
秦书记点头答应：“好的，唐书记，我一定按您的指示开展工作。”他停了停，又说：“只是李长既然到过您家里，想必得到殷县长的支持。”
唐书记意味深长地看秦大明一眼，说：“通过这件事可以看出，李军同志在处理紧急事情比较草率，大局观淡薄，领导能力有欠缺啊。”一句话定了李乡长的前途，秦书记于是满意地笑了。
唐书记端起茶杯喝一口茶，又说：“林长出车祸后，马石乡就缺了一个副乡长，为了不耽误工作，你们乡党委尽早推荐个同志上来，报县委组织部进行考察。推荐干部要牢记德才兼备四个字，同时要深刻领会党中央关于领导干部年轻化、知识化的指示精神。”
唐书记当着叶之然的面和秦大明谈这事，用意不言自喻。秦大明在常嘉县官场混了多年，见风使舵的能力不差，所以在唐书记空降常嘉后，就立即向他靠近。何况他早听说过叶之然和唐书记的关系，现在又听到唐书记的候选人要求，特别是“年轻化、知识化”六个字，简直就是为叶之然量身定做的，马上道：“好的，唐书记，我们乡党政办主任叶之然党性强，能力出众，完全可以胜任副乡长的职务……”
唐书记打断他的话，说：“具体的人选，你们乡党委开会研究，我不作干涉。但是，推荐领导干部必须慎重。”
“好的，唐书记，坚决执行您的指示。”秦书记领会了领导的意图，也对李乡长出了气，精神好转了许多，神色轻松地问：“唐书记，对林乡长的事还有指示吗？”
唐书记摆摆手，说：“林长的后事，你们乡党委本着实事求是的精神，讨论后决定就可以了，处理完后把事故的经过写个报告上来。”说完又喝了一口茶。
秦书记见谈得差不多了，就说道：“唐书记，我知道该怎么做了，天晚了，就不耽误您休息了。”说完站起身准备告辞。叶之然闻言也站了起来。
“好，那就这样。”唐书记微笑了一下，站起身和秦大明握了握手，转脸对叶之然说：“小叶慢点走，于嘉的计算机出了故障，你去看看再走。”
叶之然就说道：“好的，那我先送送秦书记。”
秦大明到了门口，转身和唐书记道别，又笑着对叶之然说：“叶主任好好干，你大有前途。”
叶之然忙轻声说：“谢谢秦书记。”
关上门，回过身来，叶之然跟着唐书记到了书房，唐书记的爱人于嘉正在备课。
于嘉是教师，唐书记来常嘉任职后就调了过来，在常嘉县中学教语文，她爱新生事物，业余就喜欢摆弄电脑，学得很认真。
唐书记的一对儿女唐红、唐康姐弟正在书房做作业，看见叶之然进来对着他眨眨眼，打个招呼。估计作业没做好，被老妈骂了，所以很乖巧地不和他搭话。
于嘉的电脑是台286机器，算是很好的。那时候WINDOWS操作系统还没有出来，都是DOS系统，要记各个指令。叶之然看了看电脑，电脑本身没任何问题，是于嘉编的一个小程序陷入死循环，一运行电脑就连连报错，他就帮助修改了一下。
于嘉忙说谢谢，倒了杯水给叶之然。
于嘉保持着教师的优秀品质，在叶之然面前，一点也没架子，也没官太太的作风，这让叶之然很佩服。
回到客厅，唐书记等他在沙发上坐下，问：“小叶，你们公开招考的十个学生，平时有联系吗？”
叶之然回答：“联系不多，我们十人分在八个地方工作，没什么工作上的交集。”
十个人到嘉南市委组织部报到时见了一面，此后就根据安排各奔东西。他和朱宇丽被分配到常嘉县，其他八人也全部分到各个郊县，从基层干部做起。
“多联系联系，相互取长补短，你们都是嘉南市委组织部招考的后备干部，是嘉南的未来，以后相互之间要多交流、多帮助。”唐书记指点道。
“好的，唐书记，我记住了。”在唐书记面前，叶之然执师礼以恭。
唐书记很满意他这一点，点点头说：“年轻人要多磨练，乡政府是基层组织，是理论联系实际，检验一个人工作能力的最佳地方，你要沉下去，深入到工作中，了解民生疾苦，切实地解决百姓的生活问题，有了经验才能挑更大的担子。”
听着唐书记语重心长的话语，叶之然非常感动，说：“唐书记，我到了乡镇工作以后，才发现学校学得知识还是少了。通过这二年的工作，眼界开阔了许多，我觉得在基层工作，经济发展和社会稳定是个很大的课题，值得我花更多的努力去学习。”
唐书记用赞许的目光看着叶之然，他是比较欣赏叶之然的。就像叶之然将他当做老师看待，唐国强也将他当做自己的门生，遇到县里的大事，也会和他讨论一下，让唐书记的秘书小胡艳羡不已。
“你没成家，下班后有时间多看看书，加强经济建设方面的学习。一个领导干部，不仅要党性强，政治素质过硬，还要懂经济，懂管理。”唐书记喝一口茶，问道：“最近在看什么书？”
叶之然挠挠头，不好意思地说：“我在看曾国藩全集。”
唐书记闻言哈哈一笑，用手拍了拍他肩膀，说：“小叶有意思，不过，曾文正是晚清官场最有大局观的官员，他的官场理论确是很有见地，看看也不错的。”
“唐书记，有件私事我向你汇报一下，我准备九月份带职考研，攻读经济学，每周利用一到二个工作日，加上星期天，二年时间可以读完硕士课程。”
唐书记赞赏地说：“好，这个事情我支持，你找机会向秦大明汇报一下。小叶，你要记住，工作之中，无论到了什么岗位，都要经常向班子的一把手汇报工作，这样可以少犯错误。”
叶之然点头说：“谢谢唐书记，我知道了。”
第5节 班子会议
第二天，林城交通事故遇难的消息传遍了马石乡。
叶之然走进乡政府时，遇到的人纷纷向他询问详情。叶之然就简单地说了说过程：林长周日去长青村做计划生育工作，晚上在亲戚家喝了点酒，回来时不幸遭遇交通意外。大家齐声感叹命运之无测，生命之脆弱，为林副乡长感到悲伤。
叶之然也是面露戚容，昨晚看到何春英孤儿寡母哀哀恸哭的可伶模样，想起往日工作中和林城交集的地方，他的心情有些低落。
来到二楼党政办公室，和往常一样，马艳丽已经先到了，已把他的办公桌擦干净，放上当天的报纸。
“老何还没到吗？”叶之然问。
“没到。”马艳丽是党政办科员中和叶之然关系最好的一个，当初叶之然刚分到马石乡工作时，尚未熟悉党政办的事务，马艳丽尽心地帮他处理，两人在工作中建立了一定友谊。她比叶之然大二岁，已经结婚四年，但没有生育。
“小马，秦书记指示林长的后事由党政办具体负责筹办，你这几天的任务是多关心林长的爱人何春英，悲痛之中，不能让她有什么意外发生。”叶之然说道。
“明白了，领导。”马艳丽有个习惯，回答“明白”二字时会挺一挺胸口。她本是熟女，拥有性感的身材，这一挺，往往让男人产生炫目的感觉。
“骂那隔壁的！”叶之然在心里暗骂一声，这么漂亮的一个女人，偏偏因为没有生育，搞得他们夫妻之间的感情失和。要知道，在郊区，生儿育女的传统观念是很强盛的。
“叶主任早啊。”何贵田昨晚忙到下半夜，进门先和叶之然打个招呼。
“老何，林长的后事你多费点心，要多和家属协商，有事情多沟通。”叶之然见何贵田精神状态奇差，心知他为了李乡长的出错负担了很大的压力，估计昨晚被李长骂得不轻，但这种事情在官场中是最敏感的，何贵田的前途肯定已经葬送了，连带着李长也基本上在正科级的位置上终老了，就说道：“我要到去开会，乡党委今天有个二级班子会议。”
马石乡政府有南北二幢四层的办公楼，南楼是党政领导的办公楼，乡党委书记、副书记、党委委员，乡政府正、副乡长，党政办公室，计划生育办公室、财政所等重要部门都在南楼办公；北楼是大礼堂、食堂、后勤等部门的辅助楼。
在南楼四楼会议室，叶之然参加马石乡二级班子会议。
党委书记秦大明主持会议：“同志们，我先向大家通报一件悲痛的事，可能同志们也都知道了，林长昨天傍晚五点左右因交通事故遇难了。根据初步调查，林长昨天下午一个人开车去长青村处理村民的计划生育的事情，晚上，在亲戚家喝喜酒，然后醉酒驾车回马石镇，路上遭遇车祸，和长荣公司的一辆卡车迎面相撞，不幸当场遇难。据县交警支队的现场勘查，林长酒后驾车，违章变道，对这起交通事故负有全责。”秦大明说完这段话，扫了一眼二级班子全体成员，语气渐渐凌厉起来：“林长出事后，党政办主任叶之然同志赶到县中心医院协助我处理林长的大事。但是，我们中有的同志，得知林长出事后，不来处理事情，也不了解清楚实际情况，就跑到县委唐书记家里报告，说我秦大明出车祸遇难了。我想问问，究竟出于何种目的？是不是巴不得我早点死了，好接替我的位置？”
会议室一下子寂静无声。叶之然知道事情的始末，还不怎么吃惊，其他人就不一样了，吃惊的同时都是面面相窥，也有不少人把目光转向李乡长，因为秦书记的矛头所指一听即明。章立人坐在叶之然身边征询地望着他，叶之然朝他微微摇头，示意他不要说话。
会场沉静了片刻，乡长李军发言道：“秦书记说的前半段话我同意，确实是我了解情况不清楚，犯了错。但后半段的指责我不能接受，我去唐书记家汇报工作也是奉了殷县长的指示，怎么就确定是别有用心了？”
秦书记不屑地看了李乡长一眼，说道：“一得到消息就巴巴地向殷县长汇报，又到唐书记家汇报，什么用心还要我说吗？请你不要侮辱了我们马石乡全体二级班子成员的智慧。司马氏之心，路人皆知嘛。”
李军被说得满脸通红，痛脚被拿在别人手里，又不好发作，于是狠狠地说道：“都是党政办副主任何贵田乱发消息，使我误会了出车祸事故的人。”
“他发了什么消息，让你误会了？”秦书记冷冷地问。他其实知道内容，现在只是逼李乡长在大家面前说明白，让与会的乡干部都清楚事件的经过，达到孤立他的效果。
李乡长从腰间摸出BB机，读了一遍：“林长出车祸，秦书记走了。”
“啪”，乡党委组织委员潘秋生拍了下桌子，很气愤地说：“这个何贵田怎么回事？发条消息也要摆这么大的乌龙？还有一点，他这么报告秦书记的行踪又是出于何意？”
叶之然知道何贵田跟李乡长很紧，算是李乡长的人，潘秋生这个“自摆乌龙”的说法倒也贴切。
“何贵田的做法确实不妥当，我建议给他相应处分。”李乡长说道。
“处分当然要给，党政办副主任这样重要的岗位不适合何贵田担任，调他去乡农科站担任党支部副书记吧。”秦书记发话，语气依然严肃。
“我同意这个决定，等会在乡党委会上决定吧。”潘秋生旗帜鲜明地表态支持，同时提醒愤怒中的秦书记，乡领导的任免应通过乡党委会。
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步步封疆 作者：南闲
内容简介：
男儿两行泪，一行为苍生，一行为红颜。
……贴近现实的官场风云录
第1章 马石乡风云
第1节 桥牌赛
“小叶，搭我们的车回常嘉吧。”领完嘉南市“贺龙杯”桥牌双人赛奖杯和证书，叶之然就听到叶老和蔼地叫他。
叶之然忙笑着向叶老感谢：“谢谢啊，叶老，麻烦你们了。”
“上车吧，别客气了。”叶老的桥牌搭档张恒良也说道。
张恒良是NJ军区驻嘉南市某野战军的军官，叶之然每次看到他的时候，都有警卫跟着他，心里不禁猜测他的级别。
叶之然就和章立人一起上了军用吉普车。
他们四人都是经过二轮淘汰赛后进入最后决赛的，而且都是从常嘉县的预赛组突围出来的，照叶老的说法，这就是缘份。
“小叶，这次你们发挥不错。”车子启动之后，叶老赞道。
“叶老，是我和章立人运气好，今天有三副牌我们都叫得有些冒，想不到牌型特好，结果完成定约了。还有一副牌，你们东西组的一对组合犯了低级错误，把铁打不宕的四黑桃定约打了宕一，一下子让我们得了最高分。”叶之然说道，“其实，凭我俩的水平，如果结队打团体赛，不会有高名次的。”
“运气是留给有准备的人的。”叶老笑眯眯地说道，又问：“你和小章搭档打了多少时间了？”
“一年多了。”章立人答道：“是小叶打得好，我俩的牌大多数是小叶主打的。”
章立人是叶之然毕业参加工作后交的朋友，虽然相差了十多岁，但两人没有什么隔阂，不仅是牌友，工作上也配合得融洽。
“你们在常嘉做什么工作的？”张恒良插话问道，虽然和叶之然俩打过几次牌，但不知道两人的情况。
“我在常嘉县马石乡党政办工作，章立人是乡派出所所长。”叶之然答道。
“小叶是马石乡党政办公室主任，小伙子人不错。”叶老这话是说给张恒良的。其实他们二人在常嘉初赛时也和叶之然、章立人交过手，有过简短的交流，只是张恒良不留意这些。
“哦？看上去小叶年纪不大啊。”张恒良从前排座位回过头看了看叶之然。
“张叔，我工作二年了，是J大计算机系毕业的，毕业时参加了嘉南市基层后备干部统一招考。我是被招收的十名基层后备干部之一，被分到常嘉县，县委组织部又把我安排到马石乡担任党政办公室主任。”见张恒良有点疑惑，叶之然就回答得比较祥细。
叶之然是全国著名大学J大的高才生，在大三时就入了党，是J大学生会主席，八八年毕业时，系主任找他谈话希望他留校。但叶之然当时向暗恋了二年多的杨缨表白时遭拒，感情上遭到挫折，不想留在省城。恰巧长江省嘉南市委组织部作基层干部选拔的改革试点，向应届本科毕业生公开招考。叶之然通过资格评审、理论考试后，由组织部一位副处级干部亲自面试，结果非常满意，综合考核成绩排在第一，名字就进入了嘉南市委组织部的后备干部名单，并且直接进入第三梯队名单而受到重视。
张恒良听了叶之然的回答，“哦”了一声。心里想，这也算是一个机缘吧，作为本省最著名学府的高才生，通过公开招考进入干部梯队，前程应该不错。当然，能走多远要看他本人的能力和运气了。
“小叶，说说看，你学的是计算机专业，为什么丢了专业，走从政的路？”叶老今天虽然没有进入前三，但有几副牌打得很顺，发挥出了水平，所以情绪颇高，问话也很随意。
“阴差阳错，”叶之然回答道，“我本来想留在省城的，但那时感情出了点状况，不想留在省城，刚巧嘉南市委组织部到应届本科毕业生中公开招考后备干部，我报考后录取了。”
“哦？”叶老听后一愣，没想到他这么回答。在他的印象中，从政的官员回答类似问题，都会委婉含蓄同时又表现出正气感十足。叶之然的回答显然让他感觉新奇。“这个小叶有点意思啊！”叶老心里很喜欢他的爽直，于是又饶有兴趣地问：“你在大学时就谈恋爱了？否则何来失恋？”
“其实也称不上恋爱，是我单相思而已。”叶之然回答道。然后把自己如何苦恋J大同学杨缨三年，都是柏拉图式的精神之恋。毕业前夕他鼓足勇气向她表白，遭到婉言拒绝的故事源源本本讲了一遍。
故事很长，叶之然的回忆在夏日燥热的天气里，曲折缠绵，如一杯清咖啡，苦苦的让人回味；又如风中婀娜起伏的柳枝，柔弱中带着一丝倔强，带着一丝不甘。
这种纯粹感情上的单恋故事都是凄美的，让听故事的人感觉惆怅，同时又对故事的主角心生怜惜。何况叶之然在叶老心里本来就有些好感，叶老在第一次见到他时就感到叶之然长得有点像年轻时的自己。现在听他这样敞开了心扉将心底的苦恼说给自己听，叶老听着听着更感到一丝惆怅来。
第一次见到叶之然后，叶老就对他生出一种说不清楚的好感，宛如遇见了一个生命中非常亲近的人。此刻，听他坦诚地将过去的糗事毫无掩饰地公开，叶老在同情之余更觉得亲切起来，他感觉到叶之然在自己面前完全放开了心扉，有一种小辈对长辈无条件的信赖，叶老看向他的目光益加柔和起来。
因为有车，从嘉南市回到常嘉县城，只花了二个小时，一路上，大多是叶老和叶之然在交谈，听着一老一小谈得投机，张恒良几次回过头插话。
叶老退下来后，不喜欢大城市生活，住到常嘉，一方面是为了清静，一方面是喜欢常嘉的自然环境。只是远离城市，只有才叔跟着他过日子，照料他的起居，未免孤单了些，现在见叶老和叶之然相谈甚欢，张恒良不知不觉中觉得欣慰了不少。
“小叶，你是常嘉人吧？”张恒良问道。
“不是，我是广北市金山县人，离这二百公里路呢。”叶之然笑笑回答。
“那回家不方便啊。”张恒良又说。
“是的，我住宿舍，只在国庆节和春节回家。”一九九零年，中国还实行六天工作制，每周只有一个休息日。
“那有空你多陪陪叶老，不打牌也可以去说说话嘛。我的部队驻在嘉南，只有星期天才可以抽空来常嘉。”张恒良接着说。
叶之然欣然说道：“好啊，张叔，你放心吧，我在常嘉也没有亲戚，以后下班就去叶老家作伴，还可以蹭饭。”停了停，又说，“我和叶老说不出的投缘，许多话没说出来，叶老就猜到了下句。”
叶老就欣然一笑。他和叶之然有特别的亲近感，还因为他青春阳光的外表，仿佛年轻时自己的形象，特别是那种笑容，那种眼神非常的相像。
章立人打趣地说道：“小叶，你和叶老同姓，不知道的人听你们说话这么默契，肯定以为你俩是祖孙。”
叶老就说：“小章，看你也是个直爽人，谁知道你说话也会讨好人。”
一句话说得大家都笑了起来。
笑声中，叶老又问张恒良：“念悦放暑假了吧？怎么不来常嘉？”
张恒良说：“她倒是说了几次了，想来陪你住一段时间，估计这几天就会来的。”
叶老就高兴起来，连说：“好，好，半年多没见，念悦一定又变得漂亮了许多，女大十八变哦。”
张恒良微微一笑，说：“这丫头倒是挺想念你的，也没让你老白疼。”
车行颠簸，好在一路上风景好。嘉南市地处江南，多水多山，一眼望去，到处是青树绿水。这里称得上是地杰人灵，历史上也出过很多文人骚客，晋朝大书法家王羲之曾在这片土地上长期居住。
车到常嘉县城已近黄昏，四个人在叶老家门口下了车，叶之然、章立人向叶老、张恒良告别。叶老有心留叶之然到家里去吃晚饭，叶之然回答说今天不行，因为还要到县委唐书记家去一次。唐书记的爱人于嘉上午打过电话给他，说她家里的电脑坏了，要叶之然回常嘉后就去家里帮忙修理。叶老听他这么一说，笑了笑也就不再留他，但要求他明晚起每天下班到他家去。叶之然爽快地答应了。
二人在叶老家的院子里推上自行车，各自骑车离开。临别，章立人又问：“小叶，你真的有事？要不，到我家吃饭吧？”
“不了，我真的要去唐书记家，你回吧，免得嫂子牵挂。”
章立人就说：“那好，改天有空你来吃饭，杨红梅又要介绍个女孩给你认识，听说人不错。”
“别别，替我谢谢嫂子，但我现在不想谈朋友。”叶之然举手作投降状。
虽说过了二年多，杨缨在他心里已经渐渐淡忘，但未来的老婆嘛，还是要自己找的，他在心底抗拒“介绍”这种形式。
第2节 乌龙
唐书记的家位于县委招待所一号楼，位处常嘉县城——马石镇的城中河畔，西山脚下。马石镇的城中河从“西山”的脚下一路蜿蜒向东，流逾近千米，河底铺满鹅卵石，河水清澈见底，终年水流缓缓而下，和西山一起构成常嘉最美的一道风景。
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。”苏东坡的《饮湖上初晴后雨》宛然也是这里的写照。
叶之然骑着自行车，在黄昏暖风中，且行且思，他对唐书记是心怀感激的。
常嘉县委书记唐国强，是三个月前从嘉南市委组织部副处级位置调来的。巧的是，这个唐书记就是叶之然招考时面试的官员，可以说是叶之然踏入官路的领路人，在古代，那就是“恩师”。
地位到了唐书记那个阶层，看事物的眼界就非常宽。叶之然等十个人是嘉南市委组织部作为干部选拔制度进行改革试点的产物，唐书记又是试点工作的始作俑者之一，当然关注这十人的成长，尤其是唐国强亲自评为综合成绩第一名的叶之然。安排十个人具体工作时，唐国强亲自过问了叶之然的去处，因而被直接任命为马石乡党政办公室主任。
唐书记到了常嘉上任后不久，叶之然就去拜访，唐书记愉快地接纳了他，不拿他当外人看。一来二去，叶之然就和唐书记家里的每个人混熟了。
叶之然骑车到达县委招待所，来到唐书记家门口，还没进门，就看到一辆熟悉的桑塔纳车在唐书记家门口停了下来，车门打开后，下来的是马石乡乡长李军。
李军大约四十五岁，瘦瘦的身材，双目有神，下车后见到叶之然在唐书记门口正准备进去，忙拉住他说：“小叶，你在这啊，我正要找你呢。”
叶之然一听这话忙站住，客气地问：“李长，您找我有事？”常嘉官场的规矩，称呼乡长、副乡长一律在姓后加个“长”字。
李乡长点点头，有些焦急地说：“叶主任，你快去县中心医院，秦书记出车祸走了，那边肯定很乱，你先去处理一下。”
叶之然大吃一惊，连问：“真的？什么时间的事？”
李乡长催促道：“半小时前的事，你快去。”
事情是这样的：李乡长晚饭吃到一半，中文BB机上就收到乡党政办副主任何贵田发来的一条消息：“林长出车祸，秦书记走了。”看到留言，李乡长先是一惊，接着就是一喜。这条消息他足足看了几分钟，看到后来，越看越是心喜。他不禁想到：“机会终于来了！机会终于来了！自己在乡长位置上已经呆了五年，从一个年轻的正科级干部，到现在年龄失去了优势。在乡里的工作也被秦书记压得死死的，没法动弹。但是，现在机会来了，如果升为乡党委书记，虽然还是同级，但基层干部，不担任乡党委书记，就没机会提到副处。得赶紧行动，向唐书记、殷县长汇报工作。殷县长是自己的老上级，肯定会帮自己。唐书记对自己虽然冷淡，不过应该没事。他是新来的领导，自己主动靠过去想必会接受。”李军越想越兴奋，先打电话给殷县长。“尹县长，我是李军啊，对，打扰您吃饭了吧？哦，您吃完了。是这样的，有件事想向老领导汇报，马石乡党委书记秦大明出车祸走了。对对，刚不久的事，我一得到消息就向您汇报。老领导，我担任乡长已经五年了，这次能不能动一动啊？我能胜任这个工作的。是的，是的。谢谢老领导关心，我知道，现在去？您觉得我现在去向唐书记当面汇报一下的好？好的，我听老领导的，请您放心，我永远是您的兵。”
李乡长听到殷县长指点他去唐书记家汇报一下，不禁感激殷县长大度。做领导的，最忌讳部下接近自己的政治对手，所以，李军听到殷县长关照自己先去唐书记那里汇报情况，争取他的支持。知道殷县长对自己真的非常信任，想必殷县长知道，县委书记管着全县干部的官帽子，想当乡党委书记，唐书记是绕不过的坎。李军听完殷县长的指点，挂断电话后，急急地叫司机来接他。
一路赶到了唐书记家，李乡长在门口正巧遇到叶之然。他知道叶之然和唐书记关系密切，如果平时，肯定会拉着他一起去见唐书记，但他现在要向唐书记汇报的事，汇报是假，求官是真，不方便让叶之然知道，所以，就打发叶之然先去医院。
叶之然乍闻秦书记出事，也是一阵紧张，忙对李乡长说：“好的，李长，我马上赶过去。”转身骑上车就往县中心医院赶。
叶之然骑车飞快，赶到县中心医院急诊楼只花了八分钟。进了急诊楼门厅，他就看到林副乡长的老婆何春英搂住儿子正声嘶力竭地放声恸哭，周围似乎都是她的家人。心想：“坏了，看来不止秦书记，林副乡长显然也出事了，这下乡里更乱了。”转头看看四周，秦书记家属倒不在这里。正纳闷的时候，他看到党政办副主任何贵田从里面走出来，忙上去问：“老何，怎么出了这么大的事？情况怎样了？秦书记家属呢？”
何贵田看了看他，疑惑的问：“秦书记家属？秦书记家属来这里做什么？是林长出事了，秦书记在里面向交警了解情况啊。”
叶之然听闻此言，不觉又是一惊，问：“哪怎么李长告诉我秦书记出车祸走了？”
“李长告诉你秦书记出事了？怎么会啊？叶主任在哪里遇到李长？”何贵田一头雾水地问。
“在县委唐书记家门口。”叶之然回答。
“可是，我通过BB机台留言给李长，是说林长遇车祸，秦书记走了……”说到这里，何贵田猛地一拍脑袋，脸色发白起来，叫了一声：“坏了，坏了，李长误会了，我是说秦书记离开乡政府去医院了。不行，我马上再去打个电话给BB机台，紧急澄清一下，让李乡长知道。”说完急匆匆走了。
叶之然听了何贵田的话，明白了事情的始末，脸色也是一阵变化，对何贵田不禁又气又急。这么重要的事情，老何草草地通过BB机拷台发信息给李乡长，发的信息又是词不达意，引起了这么大的误会。他知道老何本来就是李乡长的人，知道乡里出了大事，见秦书记急急地赶往医院，就将他的行踪报告给李乡长，以期得到李乡长的注意。但关键时刻太不靠谱了，真是“刘阿斗”式的人物。这次闹了这么大的乌龙，让李乡长产生了误会，以为车祸的主人是秦大明，然后紧急活动起来，即使现在明白了真相，紧急刹车，恐怕也无法在唐书记、殷县长那里有个满意的交代。县里的二位大佬必然对他产生不利的看法，他的前程就悬了，如何会不恼恨何贵田？！而秦书记一旦了解李乡长的活动后，对李乡长的所作所为，也必然产生恶感。李乡长为了降低秦书记对他的怒气，会把老何顶上杠头，老何的前途肯定也完了。叶之然越想越觉得头大，乱了，乱了，马石乡这下彻底乱了！不仅死了一个副乡长，而且，因为何贵田的多事，搞得一二把手产生莫大的误会，以后马石乡的工作开展起来就难了。
叶之然心里怨恨着李乡长，遇到这么大事没有求证清楚就草率行事，也太求官心切了吧？正胡思乱想着，马石乡党委书记秦大明从急诊室医生房间里出来，看到叶之然，立即叫了一声：“叶主任，你来得正是时候，我这边还要和交警谈点事。根据交警现场勘察，初步认定林长是醉酒驾驶。这事难处理啊，如果事情属实，马石乡要挨县委的板子了。”秦书记边说边摇头，叹了口气说：“林长多好的一个干部，就这样莫名其妙的走了，可惜啊。”
叶之然对此深有同感，说：“是啊，太突然了，我到现在头都有些大了，在唐书记家门口遇到李长，就吓了一跳，一路骑车过来，脑袋瓜子一阵空白，李长还说是您和林长都出事了。”
秦书记闻听惊愕了一下，连问：“你在唐书记家门口遇到李长？他说我和林长都出车祸了？那他怎么没过来？知道了情况不来处理大事急着去唐书记家干什么？”
一连串的问话让叶之然无法回答，也不能回答。
秦书记不亏做了多年的一把手，明白事情的缓急轻重，暂时把对李乡长的不满放下，对叶之然说：“叶主任，这样吧，我们分头行动，你先和林长的家属谈一谈，了解一下林长出事前的详细情况，同时了解一下家属有什么要求，林长的后事就由党政办具体负责，我再去交警那里了解些情况，谈完我们碰个头。”
叶之然忙点头答应：“好的，秦书记，我先和林长的家属谈谈，等会有事要向你汇报。”
“好好，那先这样。”秦书记说完就去交警那里继续核实情况。
第3节 生嫌
叶之然回头看看急诊楼门厅的情况，见林城的家人都聚集在那里，场面乱哄哄的。他找到给拷台打完电话回来的何贵田：“老何，秦书记要我们先和林长家属谈谈，隔壁急诊室的休息室空着，你把他爱人、儿子叫来，我们借医院的房间先和她谈谈。”
不一会，何贵田带着林城的老婆何春英、十四岁儿子、林长的弟弟三人进来。在椅子上坐下后，何贵田介绍道：“这是党政办主任叶之然，他受秦书记委托处理林长的后事。”
叶之然看了看哀哀恸哭的何春英，心里满不是滋味。林长生前不仅和他关系好，和乡里其他干部关系也都融洽，在大家眼里，林长是马石乡领导中最没有架子的一位。何况叶之然和何春英也很熟悉。柔弱哭泣的女子更让人心生怜惜，他低声说道：“嫂子，林长不幸遇难，我们大家都很难过，但事情已经这样了，还是保重身体要紧，请你节哀顺变吧。”
何春英不断地啜泣着不回答，她儿子紧拉着她的右手哭得声音哑哑的，气氛很压抑。
叶之然耐住性子，看了看何贵田，知道这时候不必要多说什么事，就捡要紧的话问：“嫂子，林长出事，我也是非常难过，现在有几件要紧事要先核实一下，麻烦你告诉我，林长大约什么时间出去的？”
何春英稍稍控制了一下感情，说：“他下午三点出的门，他表姨的儿子结婚，……去喝喜酒的，谁知道……”
“那请你想一想，林长和谁一起去的？”
“他一个人去的……自己开的车……没想到……呜呜”
叶之然闻听沉吟了一会。何春英现在深陷悲痛之中，思路肯定混乱不堪，如果照直了报告上去，林长因私事出的事故，又是酒后驾车，不仅难以善后，传出去对马石乡的名声也有一定的负面效果，况且秦书记也为这事闹心。叶之然想了想，暗示性地说道：“嫂子，可我听说林长下午是去长青村处理计划生育事情的，林长在星期天不忘工作，不幸因公故世，工作态度值得我们学习啊。”
何贵田听叶之然这么说，略微惊讶地看他一眼，但聪明地选择了沉默。
听了这话，何春英泪眼婆娑地抬起脸看了看叶之然，愣了一下明白过来这是句紧要的话，于是压制住悲伤，想了一下说：“我想起来了，他说过要去处理计划生育工作的，请叶主任向秦书记说明一下。”
“好的，嫂子。我一定如实告诉秦书记，林长是去长青村处理村民计划生育的事。”叶之然见何春英理解了他的用意，并很配合地回答他的问话，心里轻松了很多，于是说道：“嫂子，事情搞清楚了就好处理。叶长是因公故世的，但是，还有一个情况要通报给你，秦书记从交警那里了解到事故的原因，林长出事时喝了很多酒，车厢时都是酒味，交警从现场提取了血迹并有化验报告。所以，我现在能做的，只能在经济上为家属多争取一些，在政治上，不会有什么结果了。”叶之然虽有心帮助林长，但分寸掌握得很到位。先把道理和何春英说清楚，也是为了避免家属今后提过多的要求，留下后遗症。
“我知道了。”何春英说。
“嫂子，既然林长是因公故世的，家属有什么要求可以说，我会转告乡党委，合理的要求尽量满足。”叶之然看何春英稍微缓解了一些悲伤，就说道。
“我现在的工厂效益不好，孩子还小，以后怎么活啊……”何春英说了一半，想到伤心处，搂住儿子又哭出声来。
“嫂子，孩子的上学及以后的工作，乡政府会负责的，这点请放心。你的工作我也会转告乡党委、乡政府，争取解决。关于林长的后事，乡政府会有书面的处理意见的，到时你收好了，以备将来需要。”叶之然进行耐心的劝解，“将来”指的就是孩子以后的工作安排。
“谢谢你，叶主任，你是好人。”何春英明白事理。
“嫂子，不要这么说。林长生前对我帮助很大，乡政府工作的同志都对林长存有敬意，我们都会怀念他的，还要请你节哀。”叶之然说到这里，转头吩咐何贵田：“老何，安排几辆车，天晚了，接林长家属回家休息吧，林长的后事明天讨论处理。”
何贵田答应一声出去了。
叶之然又对何春英和林长的弟弟说道：“丧事由乡政府负责，你们有什么要求可以随时向我提出来，抚恤金、抚养费及补贴等经济上的标准我需要回去看看相关文件，尽量多争取一些。”
“谢谢叶主任，费心了。”两人都感谢道。
叶之然和林长家属谈完话出来，去医生值班室旁的小房间，见秦书记他们也结束了会谈。等一行人握手告别，秦书记问叶之然：“叶主任，林长家属怎么说？”
“没细谈，不过，听何春英说，林长下午是去长青村落实计划生育的事。”叶之然这样回答。
“哦？那他怎么喝了酒，又是自己开车？”秦书记略有怀疑。
“林长谈完事，到他亲戚家喝喜酒，喝高了些，回来路上就出事了。”叶之然解释了过程。
“哦。”秦书记点点头，神色似乎轻松了些，停了停又说：“这样吧，林长的后事，明天开会决定怎么处理，李长确定去唐书记家了？”
“是的，秦书记。林长的事您还没报告给县委吧？要不，您打个电话和唐书记说下。”叶之然想了想说。
“因为之前事情没有全部了解清楚，所以暂时没汇报。”秦书记看一眼叶之然，说：“原计划先在乡党委会上通报一下，然后上报县委的。”
叶之然赞同地说：“秦书记，您的决定是正确的，应该先了解清楚事情的原委，再通过班子讨论后汇报给县委、县政府。”
秦书记点点头，脸却慢慢冷了下来，说：“李长怎么说是我和林长都出事了？”
“党政办何贵田给李乡长发了传呼，原话是‘林长出车祸，秦书记走了’，他可能想报告给李乡长，林长出了车祸，您已经去医院处理事情了。但发的信息内容辞不达意，李长就误会是您出大事了。”叶之然把了解到的情况告诉给秦大明。
秦书记一听，脸色就是一变，恨恨地说：“这个何贵田还真是一个小小的间谍，这么着急地向李长汇报我的行踪，可惜是个成事不足败事有余的东西。也好，这样一来，倒让我看清楚了李某人的为人。”
叶之然不接话，只是听着秦大明发怨言，也难怪他，遇到这种情况，谁都会这么想。
秦书记继续说道：“没想到，这么多年来，李某人在我面前总是表现得亲近有分寸，原来都是伪装的。一旦知道我出了事，不是着急地来处理指挥抢救，处理事情，而是先到县委领导那里去跑官，想当书记想昏头了吧？”
叶之然看着秦书记的脸逐渐变得铁青。平时比较威严的他，此刻看上去就显得有那么一些可怕，让叶之然的心情也紧张起来。他在心里叹息一声，有了这个嫌隙，以往马石乡党政领导之间和谐气氛恐怕会发生变化了。而李乡长的做法，也确实让人不齿。
“秦书记，还是先打个电话给唐书记吧？”叶之然轻声提醒。
秦书记想了想，他是比较信任叶之然的。叶之然在马石乡工作了二年，秦大明不仅了解他的能力，也了解他的背景、来历，知道他是嘉南市组织部公开招考的干部，和新来的唐书记关系可靠。秦书记说：“这里可以做的事也差不多了，林长的后事明天开会讨论，小叶，这样吧，我们现在去唐书记家，说不定能堵住李军，我很想看看他到时怎样表演。”秦大明说。
见秦书记正在气头上，叶之然也不多说什么，只是点点头，说：“好的。”
坐上秦书记的那台桑塔纳车，不一会到了县委招待所。叶之然见唐书记家门口的那台车已经不在了，心知是何贵田的第二条信息起了作用，林乡长已经离开了。他心里不觉松了口气，否则，真的被堵在唐书记家里，两人发生什么言语上的冲突，势必影响马石乡在唐书记心目中的地位。
敲开门，唐书记看见秦大明就是一愣。叶之然忙抢上一步说：“唐书记，马石乡政府林副乡长出了车祸，秦书记来向您汇报一下情况。”
唐书记把目光转向秦大明，沉着地问：“秦大明，说说，到底怎么回事？”
“唐书记，根据初步了解，林长今天下午去长青村做计划生育工作，晚上在亲戚家喝了点酒，开车回来的路上和一辆大卡车迎面相撞，林长当场死亡了。交警现场勘察后认定林长酒后驾车，违章变道，负有全部责任。”秦书记简单说了一下过程。
第4节 汇报
唐书记虽然还没有彻底从李乡长的汇报中回过神来，但毕竟上位多年，有着雷打不惊的心理素质，继续说：“酒后驾车？秦大明，你这个乡党委书记是怎么教育干部的？县里的文件没学习过？领导干部的酒后驾车问题说了多少次了？我看你这个书记没尽到责任。”唐书记板着脸就训斥秦大明一顿。
秦书记被说得低下头，检讨道：“唐书记，是我没教育好班子里的干部，我有责任。”
听到这，叶之然不禁钦佩唐书记的领导艺术。秦书记进门时还怀着对李乡长的怒气，打算在唐书记面前发挥一番的。没想到唐书记三言二语下来，就把秦书记治得毫无脾气。不过，事情的演变，估计唐书记事先无法预料。叶之然尚不知道李乡长在唐书记面前是如何说的，又不知道唐书记是否许诺过他什么。但他知道，马石乡班子中，秦大明因为在唐书记上任常嘉县委书记不久就主动靠拢，唐书记接纳了他，一向视他为自己人，现在因为李乡长搞事，估计唐书记会安慰他一番吧。
唐书记看一眼秦大明，转脸问叶之然：“小叶，李军怎么回事？为什么他来报告秦大明出事了？”
叶之然闻言更是对唐书记心悦诚服，见他一番话连消带打，把秦大明的火气就压制住了，然后借他的口，把李乡长来汇报的事说给秦书记听，掌控谈话的节奏显得轻车驾熟。叶之然回答：“唐书记，是马石乡党政办副主任何贵田得知林长出事，通过拷台发了个消息给李长，说‘林长出车祸，秦书记走了’。他的原意是说秦书记离开乡政府去医院了，但李乡长误解是秦书记出事了。”
“这个姓何的搞什么名堂？发个消息乱七八糟的，林长出车祸报告了就是，为什么向李军报告秦书记的去向？”唐书记横了叶之然一眼。
叶之然明白唐书记此刻的不满是不过是为了间接地安慰秦书记，而不是对他产生看法，就诚恳地说：“唐书记批评得对，这个何贵田有点不靠谱。”
秦大明愤愤地插话说：“这个何贵田平时伪装得挺老实，没想到是这样的人，和李军显然是一丘之貉。”
唐书记微微笑了一下，招呼秦大明和叶之然在客厅沙发上坐下。气氛开始轻松起来。
在唐书记家，叶之然向来是不把自己当外人的，就动手给每人泡了一杯茶。唐书记坐在沙发上，对秦大明说：“通过这件事，看得出你对马石乡的掌控还不全面啊，作为马石乡的一把手，你要加强乡干部的学习了。”
秦书记理解这话的含义，唐书记是在支持他进一步掌控乡党委，就感激地说：“谢谢唐书记的批评，我回去后一定组织乡二级班子以上的干部进行学习，通过林长的事情统一认识，搞好马石乡的工作。”
唐书记点点头，告诫道：“你是马石乡领导班子的班长，要注意团结，开国领袖毛主席说过，对待同志要采取团结——批评——团结的方法，稳定好班子才能更好的开展工作，促进马石乡的发展。”
秦书记点头答应：“好的，唐书记，我一定按您的指示开展工作。”他停了停，又说：“只是李长既然到过您家里，想必得到殷县长的支持。”
唐书记意味深长地看秦大明一眼，说：“通过这件事可以看出，李军同志在处理紧急事情比较草率，大局观淡薄，领导能力有欠缺啊。”一句话定了李乡长的前途，秦书记于是满意地笑了。
唐书记端起茶杯喝一口茶，又说：“林长出车祸后，马石乡就缺了一个副乡长，为了不耽误工作，你们乡党委尽早推荐个同志上来，报县委组织部进行考察。推荐干部要牢记德才兼备四个字，同时要深刻领会党中央关于领导干部年轻化、知识化的指示精神。”
唐书记当着叶之然的面和秦大明谈这事，用意不言自喻。秦大明在常嘉县官场混了多年，见风使舵的能力不差，所以在唐书记空降常嘉后，就立即向他靠近。何况他早听说过叶之然和唐书记的关系，现在又听到唐书记的候选人要求，特别是“年轻化、知识化”六个字，简直就是为叶之然量身定做的，马上道：“好的，唐书记，我们乡党政办主任叶之然党性强，能力出众，完全可以胜任副乡长的职务……”
唐书记打断他的话，说：“具体的人选，你们乡党委开会研究，我不作干涉。但是，推荐领导干部必须慎重。”
“好的，唐书记，坚决执行您的指示。”秦书记领会了领导的意图，也对李乡长出了气，精神好转了许多，神色轻松地问：“唐书记，对林乡长的事还有指示吗？”
唐书记摆摆手，说：“林长的后事，你们乡党委本着实事求是的精神，讨论后决定就可以了，处理完后把事故的经过写个报告上来。”说完又喝了一口茶。
秦书记见谈得差不多了，就说道：“唐书记，我知道该怎么做了，天晚了，就不耽误您休息了。”说完站起身准备告辞。叶之然闻言也站了起来。
“好，那就这样。”唐书记微笑了一下，站起身和秦大明握了握手，转脸对叶之然说：“小叶慢点走，于嘉的计算机出了故障，你去看看再走。”
叶之然就说道：“好的，那我先送送秦书记。”
秦大明到了门口，转身和唐书记道别，又笑着对叶之然说：“叶主任好好干，你大有前途。”
叶之然忙轻声说：“谢谢秦书记。”
关上门，回过身来，叶之然跟着唐书记到了书房，唐书记的爱人于嘉正在备课。
于嘉是教师，唐书记来常嘉任职后就调了过来，在常嘉县中学教语文，她爱新生事物，业余就喜欢摆弄电脑，学得很认真。
唐书记的一对儿女唐红、唐康姐弟正在书房做作业，看见叶之然进来对着他眨眨眼，打个招呼。估计作业没做好，被老妈骂了，所以很乖巧地不和他搭话。
于嘉的电脑是台286机器，算是很好的。那时候WINDOWS操作系统还没有出来，都是DOS系统，要记各个指令。叶之然看了看电脑，电脑本身没任何问题，是于嘉编的一个小程序陷入死循环，一运行电脑就连连报错，他就帮助修改了一下。
于嘉忙说谢谢，倒了杯水给叶之然。
于嘉保持着教师的优秀品质，在叶之然面前，一点也没架子，也没官太太的作风，这让叶之然很佩服。
回到客厅，唐书记等他在沙发上坐下，问：“小叶，你们公开招考的十个学生，平时有联系吗？”
叶之然回答：“联系不多，我们十人分在八个地方工作，没什么工作上的交集。”
十个人到嘉南市委组织部报到时见了一面，此后就根据安排各奔东西。他和朱宇丽被分配到常嘉县，其他八人也全部分到各个郊县，从基层干部做起。
“多联系联系，相互取长补短，你们都是嘉南市委组织部招考的后备干部，是嘉南的未来，以后相互之间要多交流、多帮助。”唐书记指点道。
“好的，唐书记，我记住了。”在唐书记面前，叶之然执师礼以恭。
唐书记很满意他这一点，点点头说：“年轻人要多磨练，乡政府是基层组织，是理论联系实际，检验一个人工作能力的最佳地方，你要沉下去，深入到工作中，了解民生疾苦，切实地解决百姓的生活问题，有了经验才能挑更大的担子。”
听着唐书记语重心长的话语，叶之然非常感动，说：“唐书记，我到了乡镇工作以后，才发现学校学得知识还是少了。通过这二年的工作，眼界开阔了许多，我觉得在基层工作，经济发展和社会稳定是个很大的课题，值得我花更多的努力去学习。”
唐书记用赞许的目光看着叶之然，他是比较欣赏叶之然的。就像叶之然将他当做老师看待，唐国强也将他当做自己的门生，遇到县里的大事，也会和他讨论一下，让唐书记的秘书小胡艳羡不已。
“你没成家，下班后有时间多看看书，加强经济建设方面的学习。一个领导干部，不仅要党性强，政治素质过硬，还要懂经济，懂管理。”唐书记喝一口茶，问道：“最近在看什么书？”
叶之然挠挠头，不好意思地说：“我在看曾国藩全集。”
唐书记闻言哈哈一笑，用手拍了拍他肩膀，说：“小叶有意思，不过，曾文正是晚清官场最有大局观的官员，他的官场理论确是很有见地，看看也不错的。”
“唐书记，有件私事我向你汇报一下，我准备九月份带职考研，攻读经济学，每周利用一到二个工作日，加上星期天，二年时间可以读完硕士课程。”
唐书记赞赏地说：“好，这个事情我支持，你找机会向秦大明汇报一下。小叶，你要记住，工作之中，无论到了什么岗位，都要经常向班子的一把手汇报工作，这样可以少犯错误。”
叶之然点头说：“谢谢唐书记，我知道了。”
第5节 班子会议
第二天，林城交通事故遇难的消息传遍了马石乡。
叶之然走进乡政府时，遇到的人纷纷向他询问详情。叶之然就简单地说了说过程：林长周日去长青村做计划生育工作，晚上在亲戚家喝了点酒，回来时不幸遭遇交通意外。大家齐声感叹命运之无测，生命之脆弱，为林副乡长感到悲伤。
叶之然也是面露戚容，昨晚看到何春英孤儿寡母哀哀恸哭的可伶模样，想起往日工作中和林城交集的地方，他的心情有些低落。
来到二楼党政办公室，和往常一样，马艳丽已经先到了，已把他的办公桌擦干净，放上当天的报纸。
“老何还没到吗？”叶之然问。
“没到。”马艳丽是党政办科员中和叶之然关系最好的一个，当初叶之然刚分到马石乡工作时，尚未熟悉党政办的事务，马艳丽尽心地帮他处理，两人在工作中建立了一定友谊。她比叶之然大二岁，已经结婚四年，但没有生育。
“小马，秦书记指示林长的后事由党政办具体负责筹办，你这几天的任务是多关心林长的爱人何春英，悲痛之中，不能让她有什么意外发生。”叶之然说道。
“明白了，领导。”马艳丽有个习惯，回答“明白”二字时会挺一挺胸口。她本是熟女，拥有性感的身材，这一挺，往往让男人产生炫目的感觉。
“骂那隔壁的！”叶之然在心里暗骂一声，这么漂亮的一个女人，偏偏因为没有生育，搞得他们夫妻之间的感情失和。要知道，在郊区，生儿育女的传统观念是很强盛的。
“叶主任早啊。”何贵田昨晚忙到下半夜，进门先和叶之然打个招呼。
“老何，林长的后事你多费点心，要多和家属协商，有事情多沟通。”叶之然见何贵田精神状态奇差，心知他为了李乡长的出错负担了很大的压力，估计昨晚被李长骂得不轻，但这种事情在官场中是最敏感的，何贵田的前途肯定已经葬送了，连带着李长也基本上在正科级的位置上终老了，就说道：“我要到去开会，乡党委今天有个二级班子会议。”
马石乡政府有南北二幢四层的办公楼，南楼是党政领导的办公楼，乡党委书记、副书记、党委委员，乡政府正、副乡长，党政办公室，计划生育办公室、财政所等重要部门都在南楼办公；北楼是大礼堂、食堂、后勤等部门的辅助楼。
在南楼四楼会议室，叶之然参加马石乡二级班子会议。
党委书记秦大明主持会议：“同志们，我先向大家通报一件悲痛的事，可能同志们也都知道了，林长昨天傍晚五点左右因交通事故遇难了。根据初步调查，林长昨天下午一个人开车去长青村处理村民的计划生育的事情，晚上，在亲戚家喝喜酒，然后醉酒驾车回马石镇，路上遭遇车祸，和长荣公司的一辆卡车迎面相撞，不幸当场遇难。据县交警支队的现场勘查，林长酒后驾车，违章变道，对这起交通事故负有全责。”秦大明说完这段话，扫了一眼二级班子全体成员，语气渐渐凌厉起来：“林长出事后，党政办主任叶之然同志赶到县中心医院协助我处理林长的大事。但是，我们中有的同志，得知林长出事后，不来处理事情，也不了解清楚实际情况，就跑到县委唐书记家里报告，说我秦大明出车祸遇难了。我想问问，究竟出于何种目的？是不是巴不得我早点死了，好接替我的位置？”
会议室一下子寂静无声。叶之然知道事情的始末，还不怎么吃惊，其他人就不一样了，吃惊的同时都是面面相窥，也有不少人把目光转向李乡长，因为秦书记的矛头所指一听即明。章立人坐在叶之然身边征询地望着他，叶之然朝他微微摇头，示意他不要说话。
会场沉静了片刻，乡长李军发言道：“秦书记说的前半段话我同意，确实是我了解情况不清楚，犯了错。但后半段的指责我不能接受，我去唐书记家汇报工作也是奉了殷县长的指示，怎么就确定是别有用心了？”
秦书记不屑地看了李乡长一眼，说道：“一得到消息就巴巴地向殷县长汇报，又到唐书记家汇报，什么用心还要我说吗？请你不要侮辱了我们马石乡全体二级班子成员的智慧。司马氏之心，路人皆知嘛。”
李军被说得满脸通红，痛脚被拿在别人手里，又不好发作，于是狠狠地说道：“都是党政办副主任何贵田乱发消息，使我误会了出车祸事故的人。”
“他发了什么消息，让你误会了？”秦书记冷冷地问。他其实知道内容，现在只是逼李乡长在大家面前说明白，让与会的乡干部都清楚事件的经过，达到孤立他的效果。
李乡长从腰间摸出BB机，读了一遍：“林长出车祸，秦书记走了。”
“啪”，乡党委组织委员潘秋生拍了下桌子，很气愤地说：“这个何贵田怎么回事？发条消息也要摆这么大的乌龙？还有一点，他这么报告秦书记的行踪又是出于何意？”
叶之然知道何贵田跟李乡长很紧，算是李乡长的人，潘秋生这个“自摆乌龙”的说法倒也贴切。
“何贵田的做法确实不妥当，我建议给他相应处分。”李乡长说道。
“处分当然要给，党政办副主任这样重要的岗位不适合何贵田担任，调他去乡农科站担任党支部副书记吧。”秦书记发话，语气依然严肃。
“我同意这个决定，等会在乡党委会上决定吧。”潘秋生旗帜鲜明地表态支持，同时提醒愤怒中的秦书记，乡领导的任免应通过乡党委会。
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