《剑影侠魂》
作者：陈青云
引子
中原武林自少林寺灵空上人倡议七大门派结盟，共维武林正义，结束了纷扰之局，十年来，道长魔消，平静无波。
灵空上人圆寂之后，由武当玉虚真人接掌七派令符。
日久则顽生，由于各门派私心自用，加之各门派滥收徒弟，良秀不齐，而又后继无人，趋于没落，令符逐渐丧失约束力，七派之盟，成了有名无实。
俗话说，天下大势，分久必合，合久必分，正成了中原武林的真实写照。
先有三才教崛起于南方，接着，是金龙帮兴起于大河以北。
于是，群雄纷纷崛起，据地为尊，当然，其中也不乏正义之士。
各江湖帮派之间，为了本身的利益和野心，互相争伐兼并。
于是，中原武林又复为血雨腥风所笼罩，回到了十二年前熙攘纷争的局面，情势犹如历史上的春秋战国时代。
这期间，许多残酷血腥的故事便应运而生，但也有可歌可泣的侠义故事涌现在这逆流当中。魔势猖狂，如果没有那些侠义之士，视生命如草芥，一心维护侠义之道，作中流砥柱，武林天下，岂非沦入万劫不复的境地。
然而，背上“侠义”之名，所付出的代价是惊人的。
第一章舍身救孤
朔风呼号，灰蒙蒙的天空，低得像要覆压下来。
阵阵黄尘，使大地变成了一片混饨，鸟雀潜踪，路少行人。
两骑顶着刺骨寒风，在黄尘滚滚的开封道上疾驰，马儿鼻息咻咻，口喷白沫，不断地打着前失，看来这两匹马已奔驰了不少路程，已到了精疲力尽的程度。不久，黄尘止息，天空却飘起鹅毛大雪来。
视线较前开阔了些，这时，可以看出马上是两名三十岁的武士，遍身血污狼藉，形状狼狈不堪。其中一名武士，右手控缰，左手抱着一个两尺长的布包。
一声悲嘶，一匹马倒了下去，把那抱布包的武士掀了下去。接着是“呱呱”
的婴儿啼哭声，原来那布包里包的是一个婴儿。另一骑忙勒住马，焦急地道：
远远地，雪花迷茫中，出现了数点人影。
“师弟，追兵到了！”
“我们只有舍马而行。”
“不，你换乘我的马，带着少主从小路快逃！”
“师兄，你呢？”
“我挡住追兵！”
“别管，你快走！”
“师弟你要做不义之人吗？”声音凄厉得令人颤栗。
黑点移近了，可以看出是一帮快马。
“师弟，少主交给你了，你必须抚养他成人，投名师，习绝艺，去吧！”
“少废话，我们一齐走，决逃不了，我必须把对方引上别的道。”
那做师弟的被迫无奈，抱着婴孩上了另一匹马，悲呼道：“师兄，愿天保佑你！”
字字悲壮，语语断肠，铁石心肠的人听了；也要为之落泪。
做师弟的双腿一夹马腹，高大路从斜刺里疾驰而去，追兵更近了，几乎可见马上人的衣着。
一阵急促的马蹄声，夹着数声暴喝，十余骑马围了上来，马上人一色的黑色劲装，衣襟上绣着一条小小的金龙，为首的是一个面目阴沉的中年文士，青色儒衫，肋下斜挎一个招文袋。十余武士，纷纷下马，围成了一个圆圈。
中年文士嘿嘿一笑道：“范文昭，你们的脚程很快，令师弟吴方呢？”
那叫范文昭的武士，滑下马背，喘着气道：“申叔和，当真要赶尽杀绝？”
斩草不除根，来春必另发，范文昭，对敌人宽大，便是对自已残忍，你懂得这道理，令师弟呢？是否已经先行了一步？”说完，在马上摆了摆手，道：“你们分一半去追！”
立即，有八名武士，跃上马背，风驰电掣而去。
“唰！”地一声，长剑出鞘。
“嘿嘿嘿嘿，别口出不逊，区区是念在你兄弟成名不易，所以好言相劝。”
“鬼手秀才，我斩了你！”
话音一落，一剑挥了出去，剑风飒飒卷得雪花向四外流散。
鬼手秀才申叔和单掌一挥，一道阴风卷处，范文昭连退了三步，手中剑几乎脱手飞去。同一时间，两名武士的剑尖，已抵住了他的后心。
“住刚范某恨不能把汝等剑剑诛绝。”
“可惜，阁下办不到了，是吧？”
“你准备把本人怎么样？”
“阁下当知擒虎容易纵虎难？”
“范某人并无视于生死！”
“死得有价值吗？”
“当然。”
“哈哈哈哈，范某人是家奴，你呢？是家奴还是走狗？”
鬼手秀才脸色一沉，喝道：“带走！”
范文昭身形一动，背后的双剑穿皮入肉，剧痛钻心，禁不住地哼出声。
他被反剪双手，挟带上马，一声呼哨。数骑马上了道。
雪，不知在何时停了，灰暗的天空，使人分不出什么时辰。
“没有发现。”
鬼手秀才申叔和沉吟了一会，道：“传令分成六队，严搜五十里之内！”
“遵命。”那武士应了一声，跃上马背，回头驰去。
鬼手秀才申叔和左右顾盼道：“到道旁林中去。”
数骑武士拨马人道旁林中，择了一个空地，把范文昭绑在树上。
鬼手秀才申叔和狞笑一声，道：“姓范的，说出你师弟藏身之地。”
“不知道！”
“不说？”
“姓申的，你这话问的多余！”
“啪！啪！”两记耳光，打得范文昭口喷血沫。
“说是不说？”
“范文昭，你不想尝试在下的‘鬼手搜魂’吧？”
“你有什么酷毒手段，尽管使出来吧，大不了一死。”
“想死吗？死不了呢？”
“我范文昭死了变成鬼也要追你等之魂，”
“有种！”随着喝话之声，鬼手秀才挥手一指，范文昭顿时惨号起来，身躯扭曲；额头汗如雨下…那捆绳由于拼命地挣扎，陷入肉内，血水股股而流，惨不忍睹。“说是不说？”
“办不到！”
伸手又是一拂。一声凄厉刺耳的惨叫，范文昭口鼻溢出血来，面孔已失去原形，目毗尽裂，血水顺眼角而下。“说了吧？”
惨号逐渐减弱，变成了牛喘。
鬼手秀才申叔和不知想丁什么主意，竟然出指解了范文昭“鬼手搜魂”的禁制，范文昭长喘了一口气，头垂在胸前，看来与死去整不多。“姓范的，你是存心舍身取义了？”
“范文昭，最后一句话，你说不说出那小孩藏匿之所？”
“不说！”
鬼手秀才申叔和退后一步，厉声道：“六号剑手！”
一名武士应声而到：“弟子在！”
“砍掉他的足掌！”
“遵命！”
“六号剑手”向前跨了几步，手中剑一扬，朝范文昭双足踝扫去。
“哇！”
一声惨号，震得在场的人心族摇摇，头皮发麻。
一条灰影疾掠而过。鬼手秀才申叔和大喝一声：“什么人？”
弹身便向灰影追去，他的反应，不谓不神速，但灰影太快了，快得有些不可思议，追出一段，什么也没看到，折返现插，只见地上躺着“六号剑手”的尸体，捆在树上的范文昭不见了，树身上印了一个狐狸头的粉记。在场的武士，全都直了眼。
那武士面上一红，尴尬地道：“是的，请问狐狸头是何人的标记？”
鬼手秀才申叔和沉默了片刻，才说道：“听说过‘野狐禅’这名号吗？”
“野狐掸？！”
武士当中有人惊讶出声，但大半数仍是一脸茫然之色。
那原先发问的武士道：“属下孤陋寡闻，请问‘野狐禅’何许人也？”
“哦！”
“野和尚？”
“也许是偶然，也许和‘流云双剑客’有什么渊源。”
鬼手秀才申叔和脸色一变，道：“此时不论这事。”
就在此时，一骑马疾冲入林，马上人高呼一声；“金龙令！”
所有的武士全部神情肃然，鬼手秀才申叔和躬身道：“接令！”
武士收了令旗，掉头驰出林去。
叱喝声中，两名黑衣汉子出现桥头，拦腰一站。
那怪人站住了，却没有抬头。
两壮汉之一喝问道：“长眼睛了吗？这是什么地方？”
怪人沉声答道：“这不是佟家别墅吗？”
壮汉一翻牛眼，冷笑一声：“不错。”
“也是‘金龙帮’新成立的分舵？”
两壮汉一怔，下意识地摸了摸剑柄，那问话的道：“朋友晕有为而来？”
“当然！”
“什么来路？”
“不必问，区区要见你们的申师爷。”
“什么，要见我们的申师爷？”
“不错。”
“有何贵干？”
“这不是你们能问的。”
那壮汉又是一愕，但随即冷笑了一声：“朋友，至少你得报上姓名。”
怪人抬头，挺腰，掀帽，两道如电目光，直射在壮汉面壮汉心头一震，颤声道：“阁下到底是何方高人？”
“流云双剑客之一的吴方。”
“慢着，要申叔和出来见我。”
那壮汉怔了一怔，转身奔入庄中。
工夫不大，一个中年文士后随着八名“金龙帮”的武士匆匆奔出。
双方在桥头照了面。八名武士散了开来，各占了方位拔剑在手。
吴方冷笑道：“不必紧张，区区不是来流血的！”
鬼手秀才申权和一摆手：“你们都退后。”
八名武士齐齐退到桥头另一端。原先那壮汉下桥回到哨，位。鬼手秀才前行两步，距吴方八尺站定。
吴方嘿嘿一笑，道：“感到意外吧。”
“感到十分意外！”
“区区此来，是为了一桩交易。”
“交易？什么交易？”
鬼手秀才愕然大震，继而哈哈大笑道：“阁下这是明智之举。”
吴方沉声道：“什么意思？”
“那是为什么？”
“区区说过是为了一桩交易。”
“哦，愿闻。”
“交换师兄范文昭！”
鬼手秀才面色微微一变，心想，看来范文昭被野狐禅救走的事，吴方并不知道，显然，他们师兄弟并无联系。心念间，阴阴一笑，道：“阁下背的筐子，想来便是幼婴？”
“不错。”
“阁下暂时见不到令师兄了。”
吴方双目一红，大声道：“什么意思？”
“敝人以人格保证，令师兄无恙。”
鬼手秀才竟然毫不动容，淡淡他说：“阁下未免辱人太甚了。”
“如此交易作罢。”
鬼手秀才面色又是一变，沉声道：“阁下在近日内必可与令师兄见面。”
“我难以相信。”
“那倒是件难事了。”
“敝人可以人头做保。”
鬼手秀才一抬手：“且慢！”
“阁下还有什么话说？”
“还是交出婴儿的好。”
“办不到！”
“姓吴的，天下虽大，恐没有阁下的藏身之地。”
“咱们走着瞧。”
“并非危言耸听，自阁下现身之后，本帮弟子已奉命向此地集中，此刻，十里之内，恐怕已寸步难行。”
吴方目中杀光一闪，道：“要截击区区要付出相当大的代价。”
“这话不假，但本帮已决定不计代价，同时，现在敝人当不会坐视阁下离去。”
“区区已考虑到了。”
“但阁下忽略了一点。”
“哪一点？”
“背上婴儿的安全。”
吴方怔了一怔，咬牙切齿他说：“我与之共存亡！”
鬼手秀才哈哈一笑，道：“江湖兴替，自古皆然，阁下通达之人，何必执迷不悟，一个幼儿，寿夭贤愚尚在未知之中，‘宏道会’行将成为武林史上的陈迹，阁下到头来得到什么？”
吴方不禁有些动容。
鬼手秀才紧接着道：“献出幼儿，清了过节，还自由之身，如不甘居人下，自可另创事业。”
吴方浓眉紧蹙，不言不语，看似已被说动了心。
鬼手秀才紧接着道：“阁下此来，纯系为了令师兄的安危，而令师兄已逍遥而去，阁下献出幼婴，并不违背初衷，此言当否？”
鬼手秀才指天发誓道：“敝人可以指天为誓，范文昭不在敝帮手中。”
鬼手秀才皮笑肉不笑他说：“阁下正当英年岂能轻言退隐！”
就在此时，鬼手秀才身后，，出现了四个黑衫中年人，年纪都在四十左右，胸前都绣着一条张牙舞瓜的金龙，几乎占了整个衣襟。
从四人眼中所露的精芒，可以看出是非比寻常的高手。
八道目光如八支电炬，直照在吴方的身上，鬼手秀才并不回头，示威似地用拇指往后一指，道：“这四位是敝帮的‘金龙护法’。”
“金龙护法”在“金龙帮”中是特级高手，平时决不轻易现身，当然更不用说出手了。现在一出现就是四人，用意不言自明了。
以吴方的功力，独战四名护法可能非常吃力，必得全力以赴，再加上鬼手秀才与八名金龙武士，结果不难想象。
吴方面上出现惊容。
鬼手秀才哈哈一笑道：“阁下，在与令师兄谋面之际，盼能劝说令师兄，敝帮虚位以待贤。”
吴方以断然的口吻道：“我师兄弟此生将终老林泉，不再过问扛湖是非了！”
“当然，当然，人各有志，只是惋惜两位的身手而已。”
“申叔和你言而有信，我师兄安然无恙？”
“敝人以指天为誓，身为武士，信誓重于生命！”
吴方咬了咬牙，铁青着脸道：“你们准备如何处置这无知幼儿？”
鬼手秀才阴阴地道：“这由帮主裁夺。”
“幼儿何辜，难道非要他命不可？”
“想来不会。”
“宏道会自会主南宫宏道以下，总共三百多条人命，这血已流得够多了。”
“江湖争伐，非此即彼。”
“这解释很好！”
吴方脸上下阵抽搐，从背上放下筐子。
吴方厉声道：“不许靠近！”
四大护法止住脚步。
鬼手秀才嘴角噙着一抹阴笑，双目盯着那竹筐。
吴方伸手从筐中抱出一个白胖的婴儿，看上去还不满周岁，泪水从他的面上滴落，汗珠滚滚而下，双手颤抖得几乎抱不住婴儿。
鬼手秀才阴冷道：“如何证明这小儿的身份？”
吴方双目圆瞪，黑眼珠几乎突出眶外，目眦欲裂，口唇白里泛紫，急速地抖动，那份悲愤激越之情，令人看一眼便终生难忘。
鬼手秀才也为之心头泛寒，把头点子点，道：“交给我吧。”
吴方惨厉地道：“申叔和，我吴方今天做了这为人不齿，为神不容的事，情非得已，愿你们稍存人性，勿加杀害！”
鬼手秀才再阴狠，此刻也不由动容，沉声应道：“敝人尽力在帮主面前说情。”
吴方低头，深深看了那小儿一眼，泪水又滚滚而下。
是痛悔？
是愧疚之泪？
幼儿无知，竟然吮着手指而笑。
吴方大叫一声：“拿去！”
这两个字是用了全身的力气才迸出口，比哭还要难听。
幼儿身上放了一把镶珠砌玉的连鞘短剑，这是“宏道会”
的象征圣物。
作者：陈青云
引子
中原武林自少林寺灵空上人倡议七大门派结盟，共维武林正义，结束了纷扰之局，十年来，道长魔消，平静无波。
灵空上人圆寂之后，由武当玉虚真人接掌七派令符。
日久则顽生，由于各门派私心自用，加之各门派滥收徒弟，良秀不齐，而又后继无人，趋于没落，令符逐渐丧失约束力，七派之盟，成了有名无实。
俗话说，天下大势，分久必合，合久必分，正成了中原武林的真实写照。
先有三才教崛起于南方，接着，是金龙帮兴起于大河以北。
于是，群雄纷纷崛起，据地为尊，当然，其中也不乏正义之士。
各江湖帮派之间，为了本身的利益和野心，互相争伐兼并。
于是，中原武林又复为血雨腥风所笼罩，回到了十二年前熙攘纷争的局面，情势犹如历史上的春秋战国时代。
这期间，许多残酷血腥的故事便应运而生，但也有可歌可泣的侠义故事涌现在这逆流当中。魔势猖狂，如果没有那些侠义之士，视生命如草芥，一心维护侠义之道，作中流砥柱，武林天下，岂非沦入万劫不复的境地。
然而，背上“侠义”之名，所付出的代价是惊人的。
第一章舍身救孤
朔风呼号，灰蒙蒙的天空，低得像要覆压下来。
阵阵黄尘，使大地变成了一片混饨，鸟雀潜踪，路少行人。
两骑顶着刺骨寒风，在黄尘滚滚的开封道上疾驰，马儿鼻息咻咻，口喷白沫，不断地打着前失，看来这两匹马已奔驰了不少路程，已到了精疲力尽的程度。不久，黄尘止息，天空却飘起鹅毛大雪来。
视线较前开阔了些，这时，可以看出马上是两名三十岁的武士，遍身血污狼藉，形状狼狈不堪。其中一名武士，右手控缰，左手抱着一个两尺长的布包。
一声悲嘶，一匹马倒了下去，把那抱布包的武士掀了下去。接着是“呱呱”
的婴儿啼哭声，原来那布包里包的是一个婴儿。另一骑忙勒住马，焦急地道：
远远地，雪花迷茫中，出现了数点人影。
“师弟，追兵到了！”
“我们只有舍马而行。”
“不，你换乘我的马，带着少主从小路快逃！”
“师兄，你呢？”
“我挡住追兵！”
“别管，你快走！”
“师弟你要做不义之人吗？”声音凄厉得令人颤栗。
黑点移近了，可以看出是一帮快马。
“师弟，少主交给你了，你必须抚养他成人，投名师，习绝艺，去吧！”
“少废话，我们一齐走，决逃不了，我必须把对方引上别的道。”
那做师弟的被迫无奈，抱着婴孩上了另一匹马，悲呼道：“师兄，愿天保佑你！”
字字悲壮，语语断肠，铁石心肠的人听了；也要为之落泪。
做师弟的双腿一夹马腹，高大路从斜刺里疾驰而去，追兵更近了，几乎可见马上人的衣着。
一阵急促的马蹄声，夹着数声暴喝，十余骑马围了上来，马上人一色的黑色劲装，衣襟上绣着一条小小的金龙，为首的是一个面目阴沉的中年文士，青色儒衫，肋下斜挎一个招文袋。十余武士，纷纷下马，围成了一个圆圈。
中年文士嘿嘿一笑道：“范文昭，你们的脚程很快，令师弟吴方呢？”
那叫范文昭的武士，滑下马背，喘着气道：“申叔和，当真要赶尽杀绝？”
斩草不除根，来春必另发，范文昭，对敌人宽大，便是对自已残忍，你懂得这道理，令师弟呢？是否已经先行了一步？”说完，在马上摆了摆手，道：“你们分一半去追！”
立即，有八名武士，跃上马背，风驰电掣而去。
“唰！”地一声，长剑出鞘。
“嘿嘿嘿嘿，别口出不逊，区区是念在你兄弟成名不易，所以好言相劝。”
“鬼手秀才，我斩了你！”
话音一落，一剑挥了出去，剑风飒飒卷得雪花向四外流散。
鬼手秀才申叔和单掌一挥，一道阴风卷处，范文昭连退了三步，手中剑几乎脱手飞去。同一时间，两名武士的剑尖，已抵住了他的后心。
“住刚范某恨不能把汝等剑剑诛绝。”
“可惜，阁下办不到了，是吧？”
“你准备把本人怎么样？”
“阁下当知擒虎容易纵虎难？”
“范某人并无视于生死！”
“死得有价值吗？”
“当然。”
“哈哈哈哈，范某人是家奴，你呢？是家奴还是走狗？”
鬼手秀才脸色一沉，喝道：“带走！”
范文昭身形一动，背后的双剑穿皮入肉，剧痛钻心，禁不住地哼出声。
他被反剪双手，挟带上马，一声呼哨。数骑马上了道。
雪，不知在何时停了，灰暗的天空，使人分不出什么时辰。
“没有发现。”
鬼手秀才申叔和沉吟了一会，道：“传令分成六队，严搜五十里之内！”
“遵命。”那武士应了一声，跃上马背，回头驰去。
鬼手秀才申叔和左右顾盼道：“到道旁林中去。”
数骑武士拨马人道旁林中，择了一个空地，把范文昭绑在树上。
鬼手秀才申叔和狞笑一声，道：“姓范的，说出你师弟藏身之地。”
“不知道！”
“不说？”
“姓申的，你这话问的多余！”
“啪！啪！”两记耳光，打得范文昭口喷血沫。
“说是不说？”
“范文昭，你不想尝试在下的‘鬼手搜魂’吧？”
“你有什么酷毒手段，尽管使出来吧，大不了一死。”
“想死吗？死不了呢？”
“我范文昭死了变成鬼也要追你等之魂，”
“有种！”随着喝话之声，鬼手秀才挥手一指，范文昭顿时惨号起来，身躯扭曲；额头汗如雨下…那捆绳由于拼命地挣扎，陷入肉内，血水股股而流，惨不忍睹。“说是不说？”
“办不到！”
伸手又是一拂。一声凄厉刺耳的惨叫，范文昭口鼻溢出血来，面孔已失去原形，目毗尽裂，血水顺眼角而下。“说了吧？”
惨号逐渐减弱，变成了牛喘。
鬼手秀才申叔和不知想丁什么主意，竟然出指解了范文昭“鬼手搜魂”的禁制，范文昭长喘了一口气，头垂在胸前，看来与死去整不多。“姓范的，你是存心舍身取义了？”
“范文昭，最后一句话，你说不说出那小孩藏匿之所？”
“不说！”
鬼手秀才申叔和退后一步，厉声道：“六号剑手！”
一名武士应声而到：“弟子在！”
“砍掉他的足掌！”
“遵命！”
“六号剑手”向前跨了几步，手中剑一扬，朝范文昭双足踝扫去。
“哇！”
一声惨号，震得在场的人心族摇摇，头皮发麻。
一条灰影疾掠而过。鬼手秀才申叔和大喝一声：“什么人？”
弹身便向灰影追去，他的反应，不谓不神速，但灰影太快了，快得有些不可思议，追出一段，什么也没看到，折返现插，只见地上躺着“六号剑手”的尸体，捆在树上的范文昭不见了，树身上印了一个狐狸头的粉记。在场的武士，全都直了眼。
那武士面上一红，尴尬地道：“是的，请问狐狸头是何人的标记？”
鬼手秀才申叔和沉默了片刻，才说道：“听说过‘野狐禅’这名号吗？”
“野狐掸？！”
武士当中有人惊讶出声，但大半数仍是一脸茫然之色。
那原先发问的武士道：“属下孤陋寡闻，请问‘野狐禅’何许人也？”
“哦！”
“野和尚？”
“也许是偶然，也许和‘流云双剑客’有什么渊源。”
鬼手秀才申叔和脸色一变，道：“此时不论这事。”
就在此时，一骑马疾冲入林，马上人高呼一声；“金龙令！”
所有的武士全部神情肃然，鬼手秀才申叔和躬身道：“接令！”
武士收了令旗，掉头驰出林去。
叱喝声中，两名黑衣汉子出现桥头，拦腰一站。
那怪人站住了，却没有抬头。
两壮汉之一喝问道：“长眼睛了吗？这是什么地方？”
怪人沉声答道：“这不是佟家别墅吗？”
壮汉一翻牛眼，冷笑一声：“不错。”
“也是‘金龙帮’新成立的分舵？”
两壮汉一怔，下意识地摸了摸剑柄，那问话的道：“朋友晕有为而来？”
“当然！”
“什么来路？”
“不必问，区区要见你们的申师爷。”
“什么，要见我们的申师爷？”
“不错。”
“有何贵干？”
“这不是你们能问的。”
那壮汉又是一愕，但随即冷笑了一声：“朋友，至少你得报上姓名。”
怪人抬头，挺腰，掀帽，两道如电目光，直射在壮汉面壮汉心头一震，颤声道：“阁下到底是何方高人？”
“流云双剑客之一的吴方。”
“慢着，要申叔和出来见我。”
那壮汉怔了一怔，转身奔入庄中。
工夫不大，一个中年文士后随着八名“金龙帮”的武士匆匆奔出。
双方在桥头照了面。八名武士散了开来，各占了方位拔剑在手。
吴方冷笑道：“不必紧张，区区不是来流血的！”
鬼手秀才申权和一摆手：“你们都退后。”
八名武士齐齐退到桥头另一端。原先那壮汉下桥回到哨，位。鬼手秀才前行两步，距吴方八尺站定。
吴方嘿嘿一笑，道：“感到意外吧。”
“感到十分意外！”
“区区此来，是为了一桩交易。”
“交易？什么交易？”
鬼手秀才愕然大震，继而哈哈大笑道：“阁下这是明智之举。”
吴方沉声道：“什么意思？”
“那是为什么？”
“区区说过是为了一桩交易。”
“哦，愿闻。”
“交换师兄范文昭！”
鬼手秀才面色微微一变，心想，看来范文昭被野狐禅救走的事，吴方并不知道，显然，他们师兄弟并无联系。心念间，阴阴一笑，道：“阁下背的筐子，想来便是幼婴？”
“不错。”
“阁下暂时见不到令师兄了。”
吴方双目一红，大声道：“什么意思？”
“敝人以人格保证，令师兄无恙。”
鬼手秀才竟然毫不动容，淡淡他说：“阁下未免辱人太甚了。”
“如此交易作罢。”
鬼手秀才面色又是一变，沉声道：“阁下在近日内必可与令师兄见面。”
“我难以相信。”
“那倒是件难事了。”
“敝人可以人头做保。”
鬼手秀才一抬手：“且慢！”
“阁下还有什么话说？”
“还是交出婴儿的好。”
“办不到！”
“姓吴的，天下虽大，恐没有阁下的藏身之地。”
“咱们走着瞧。”
“并非危言耸听，自阁下现身之后，本帮弟子已奉命向此地集中，此刻，十里之内，恐怕已寸步难行。”
吴方目中杀光一闪，道：“要截击区区要付出相当大的代价。”
“这话不假，但本帮已决定不计代价，同时，现在敝人当不会坐视阁下离去。”
“区区已考虑到了。”
“但阁下忽略了一点。”
“哪一点？”
“背上婴儿的安全。”
吴方怔了一怔，咬牙切齿他说：“我与之共存亡！”
鬼手秀才哈哈一笑，道：“江湖兴替，自古皆然，阁下通达之人，何必执迷不悟，一个幼儿，寿夭贤愚尚在未知之中，‘宏道会’行将成为武林史上的陈迹，阁下到头来得到什么？”
吴方不禁有些动容。
鬼手秀才紧接着道：“献出幼儿，清了过节，还自由之身，如不甘居人下，自可另创事业。”
吴方浓眉紧蹙，不言不语，看似已被说动了心。
鬼手秀才紧接着道：“阁下此来，纯系为了令师兄的安危，而令师兄已逍遥而去，阁下献出幼婴，并不违背初衷，此言当否？”
鬼手秀才指天发誓道：“敝人可以指天为誓，范文昭不在敝帮手中。”
鬼手秀才皮笑肉不笑他说：“阁下正当英年岂能轻言退隐！”
就在此时，鬼手秀才身后，，出现了四个黑衫中年人，年纪都在四十左右，胸前都绣着一条张牙舞瓜的金龙，几乎占了整个衣襟。
从四人眼中所露的精芒，可以看出是非比寻常的高手。
八道目光如八支电炬，直照在吴方的身上，鬼手秀才并不回头，示威似地用拇指往后一指，道：“这四位是敝帮的‘金龙护法’。”
“金龙护法”在“金龙帮”中是特级高手，平时决不轻易现身，当然更不用说出手了。现在一出现就是四人，用意不言自明了。
以吴方的功力，独战四名护法可能非常吃力，必得全力以赴，再加上鬼手秀才与八名金龙武士，结果不难想象。
吴方面上出现惊容。
鬼手秀才哈哈一笑道：“阁下，在与令师兄谋面之际，盼能劝说令师兄，敝帮虚位以待贤。”
吴方以断然的口吻道：“我师兄弟此生将终老林泉，不再过问扛湖是非了！”
“当然，当然，人各有志，只是惋惜两位的身手而已。”
“申叔和你言而有信，我师兄安然无恙？”
“敝人以指天为誓，身为武士，信誓重于生命！”
吴方咬了咬牙，铁青着脸道：“你们准备如何处置这无知幼儿？”
鬼手秀才阴阴地道：“这由帮主裁夺。”
“幼儿何辜，难道非要他命不可？”
“想来不会。”
“宏道会自会主南宫宏道以下，总共三百多条人命，这血已流得够多了。”
“江湖争伐，非此即彼。”
“这解释很好！”
吴方脸上下阵抽搐，从背上放下筐子。
吴方厉声道：“不许靠近！”
四大护法止住脚步。
鬼手秀才嘴角噙着一抹阴笑，双目盯着那竹筐。
吴方伸手从筐中抱出一个白胖的婴儿，看上去还不满周岁，泪水从他的面上滴落，汗珠滚滚而下，双手颤抖得几乎抱不住婴儿。
鬼手秀才阴冷道：“如何证明这小儿的身份？”
吴方双目圆瞪，黑眼珠几乎突出眶外，目眦欲裂，口唇白里泛紫，急速地抖动，那份悲愤激越之情，令人看一眼便终生难忘。
鬼手秀才也为之心头泛寒，把头点子点，道：“交给我吧。”
吴方惨厉地道：“申叔和，我吴方今天做了这为人不齿，为神不容的事，情非得已，愿你们稍存人性，勿加杀害！”
鬼手秀才再阴狠，此刻也不由动容，沉声应道：“敝人尽力在帮主面前说情。”
吴方低头，深深看了那小儿一眼，泪水又滚滚而下。
是痛悔？
是愧疚之泪？
幼儿无知，竟然吮着手指而笑。
吴方大叫一声：“拿去！”
这两个字是用了全身的力气才迸出口，比哭还要难听。
幼儿身上放了一把镶珠砌玉的连鞘短剑，这是“宏道会”
的象征圣物。