抚摩星辰
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- 大千世界
严奉焕
你难于想象这个人成功，美国盲科学家卡·科森斯经历过无数挫折和坎坷，他创造了许多人可能永远做不到的……
卡罗尔·科林斯是美国国家宇航局球外生命研究领域最优秀的科学家之一。他身材颀长、清瘦，面容英俊，神采奕奕。科林斯是位能立即看透事物本质的科学家，他惊人的想象力令他的许多同事自愧不如。更令人惊讶的是，他是个盲人。
每颗恒星，包括太阳，除了发光外，还发射不同频率的电波，科林斯的工作便是监测这些电波。为此，他设计了一种方便自己的仪器。他使用一台特别电脑同无线电望远镜相连，每当电脑屏幕上出现文字和数据时，另一台电脑便会自动地将这些信息译成可听见的声音。当遇上不发声的信息时，科林斯便将手放在一组特别的键上，键上的小针伸出“写”成的盲文，科林斯通过触觉立即便了解了这些数字和信息的内容。科林斯就这样同灿烂的星辰对话，他感到自己在用手抚摩群星。
“所有的数据在我的想象中都是立体的。”科林斯说。这是他优于常人的地方，他由此能发现许多别人发现不了的东西。目前，科林斯正在用自己的全部智慧设计一种仪器，能够透过繁杂的电波搜寻到来自太空的智能信息。这种仪器具有惊人的处理信息的能力，能在一秒钟内处理相当于大不列颠百科全书容量的全部信息。科林斯满怀信心地表示，我们正在寻找银河外生命存在的哪怕是最微弱的证据。
然而，作为盲人的科林斯的成长经历了无数的挫折和坎坷。1949年科林斯早产于俄克拉何马州，他的视网膜因事故受到彻底破坏。
值得庆幸的是，科林斯有值得骄傲的双亲。他的父母在他懂事时起，便不断教育他，让他确信，盲人也能做到一切自己想做的事。小时候，他同别的顽皮孩子一样去爬树，尽管多次摔得很惨，但他还是成功了。母亲骄傲地说：“他的平衡感和决心都相当出色，他能凭感觉知道物体的位置，灵敏得就象雷达。”
科林斯也深信自己什么都能做。他曾谈到他少年时代最喜欢玩的游戏是同小伙伴们一起赛自行车，他说：“骑自行车其实很容易，要是没有人反复向你唠叨盲人不能骑自行车的话。”最令小伙伴难忘的是一次险些酿成大祸的赛车。一声“开始”，科林斯第一个冲向终点，却迎面撞在一辆停着的汽车上。他的伙伴们被他嘴角淌下的鲜血吓得目瞪口呆，但他却挣扎着站起来说：“我赢了。”
为了让小科林斯同其他正常的孩子一样上学，科林斯的父母毅然把家从俄克拉何马州搬到了加尼福尼亚州。他一直是班上成绩最好的学生，他学会了用其它感觉弥补自己视觉的障碍。他的老师布利根夫人回忆说：“有一天，我们在操场上，科林斯突然说，老师，有一架飞机来了。我们觉得莫名其妙，既未听到也未看到什么，好一阵后，真有一架飞机飞过，科林斯便笑了。”
科林斯在中学和大学都得到了荣誉奖章，并在伯克利的加尼福尼亚大学获得了哲学博士学位。但在求学过程中，也许中学化学教师泰勒对他的影响最大，至今科林斯仍把自己信奉的一些思想称为“泰勒主义”。泰勒在化学课上曾严肃地告诉他：“若想发表惊人的声明，最好有惊人的证据。”泰勒还说：“你们要记住，大自然里有许多事情让人不可理解，但大自然永远是有逻辑的，重要的是发现这种逻辑性。”科林斯一生都敢于对那些证据不足的所谓惊人的科学声明提出怀疑。
然而，引导科林斯热爱天文学的却是当工程师的父亲。小时候，每天上床睡觉前，父亲都给他朗诵天文学方面的著作，恒星、行星在他的脑海中从来都是活生生的。25岁时，科林斯设计的一个电脑程序给国家宇航局的专家和官员留下了深刻的印象，使该局得以成功地改造了一种航天站上的雷达系统。几年后，宇航局招聘了他。
至今，科林斯的母亲以拥有这样的儿子而骄傲。她曾说：“上帝固然伟大，因为他创造了人；我也不赖，因为我创造了科林斯。”
阿旺 图
我的不满
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- 科幻论坛
于国君
我认为科幻小说具有的两大特性，科学幻想性和小说性，在我们的小说中所显现得不均衡，影响了中国科幻的世界化。我们往往过分忽略了小说特有的营造人物和情绪的特色，所以作品大多注重奇思妙想，对于小说中人物塑造以致语言、情绪和小说风格的创新无所成就。我们的科幻被幻想的重担压垮，人物仅仅是其中情节的承担者，而不是以性格和行为吸引读者的主人。因此，我们常读到的是一些伪科学和拙劣文笔的结合体。我认为，科幻之所以吸引人，全在于在我们自身体验的基础上，强化一些超越时代的新经验。很难想象一个既不按人类逻辑思考说话，也没有一点我们品格痕迹的人物能赢得读者的同情。因此，我想说的是，我们的作品常常只有人物，没有性格，或性格一概雷同。只是可惜的是，我们的科学幻想作品作家队伍十分有限，读者也只限于中学生阶层，成年作品和成年读者层都不能说真正存在。所以，我对中国科幻小说不满。
如何写科幻小说
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- SF教程
冀临
如何写科幻小说?这是个极难回答的问题。如果有固定答案，岂不是人人都可写科幻小说?岂不是科幻小说再不会发展?我这里不想详细叙述写科幻的技巧，只想列举一些作家的经验之谈，供同学们参考。
先说两件美国写作课上发生的事。
一次，在写作课刚开始时，学生在教室里坐定，教师走进课堂，从讲台上看看学生，开口第一句话是：“一切能够写出的故事都已经写出，你们不可能写出更好的故事!”
还有一次，也是第一次上写作课，教员把这门课定名为“为乐趣和收益而写作”的写作课。他开口第一句话是：“《灰姑娘》的故事已经写了5万次，都能卖掉。这故事还可以再写——再卖!”
两个教员讲的话是什么意思呢?按第一个教员的说法，岂不是无需再学写作?按第二个教员的话说，岂不是一切故事都是重复或抄袭?
否!他们的含义是我们必须向前人学习，学习前人的写作经验。他们那样说只是为了幽默，引起学生的兴趣。
现在，我们列举一些著名科幻作家关于写作经验的名言。
一、关于科幻小说的结构
杰克·威廉森(曾参加成都科幻会议)说：
永远不要让读者设想有多个基本前提……保持故事连贯一致，小说中的一切都要合乎逻辑顺序，前后呼应……要让读者极想知道你准备告诉他什么。
A．E．范·汪说：
考虑一些大约800字的场景……每个场景都有一个目的，一般在第三段陈述，在场景结束时这个目的可以完成也可以尚未完成……场景不一定按最终顺序来写……想到它们就写下来。
二、关于科幻小说的人物
杰克·威廉森说：
保持人物符合逻辑……坏人一般比英雄人物好写。
约翰·布鲁纳说：
如果谁有志写科幻小说，对银河帝国的兴衰极有兴趣，而对他故乡街道上的人却漠不关心，那么我劝他回家，在自己脑门上用硫酸写上下面的标语：“科幻小说与所有的小说一样，是关于人的小说，”这样他一照镜子就能提醒自己。
约翰·坎贝尔说：
首先，科幻小说是关于人的小说。即使以狗为主人公，我们也会把人的品质投射到狗的身上，只注意它象人的一些特征，而不管它是否是四条腿。如果一个能思维的机器人是主人公，那么这机器人要么具有人性，要么与它们支持的人物为敌。
三、如何向别人学习
雷·布拉德伯里写道：
1940年，我拆散斯特金的每一篇故事，找出它的内部结构，看看是什么使他的故事引人入胜。当时我20岁，还未能发表一篇故事，因此我热衷于找到成功作家的秘密。我暗暗地怀着痛苦的忌妒注视着斯特金……然而由于他有我追求的独创性，我仍然不断地回到他的小说，拆解、分析、反复考察小说的结构。
约翰·坎贝尔写道：
人们常说，你若要写作，就得研究专家的作品，这并不是说你只是阅读他们的小说，而且还应注意他们的写作方式，为什么用那种方式?他们为什么成功?这次成功和下次成功有什么不同?
四、关于科学的精确性
哈尔·克莱门特写道：
你不能使故事与生活中已知的事实矛盾，例如跑得快的动物一般腿长，吃草的动物脑子不会发达。
保罗·安德森写道：
约翰·坎贝尔曾引用过一个可怕的例子：一颗行星围绕着一个蓝白色的太阳，上面有氧气和氟气。这在化学上是绝对不可能的，因为氧和氟在阳光照射之下立刻爆炸结合。
五、关于写作和投稿
最后，罗伯特·海因莱因对初学者提出几点忠告：
必须不断写作(光说不练不行)。
必须写完你已经开始的故事(不可半途而废)。
除非编辑提出要求，一定不要擅自重写你的故事。
写好后一定要寄给有关杂志，锁在抽屉里永远不会发表，也听不到别人的意见。
秦关/图
死亡在太空
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- 大千世界
受萨尔·阿斯莫维
罗祥秉
译
死亡在太空与地球上是不同的。
设想一个人赤身裸体地钻进太空真空管，那就会很快死去。由于呼吸急促，肺中存留的空气很快就会排放完，由血液运载到肺部的氧气也会很快就耗竭。缺氧会使人头昏眼花，视力昏花之后人就会失去知觉，仅仅几分钾大脑就会死亡。
死亡之后，由于太空没有大气压。人体中的水分开始蒸发，因而导致皮肤起泡，一些血管会爆裂，在一些部位显现出伤痕。因为皮肤相当坚韧，即使没有另加保护的人体也不会爆裂，这与人们以前的猜测相反。几天后人体中的水分蒸发完，人体就干瘪下去，但不会腐烂。由于骨骼的支撑，人体虽不会干缩成一轩，但是失去水分的干尸重量就会大减。
如果皮肤受到光的照射，那就会彻底干裂变质，但是也许并不会变黑或变成棕色，因为皮肤的有机分解过程已经停止了。虽然皮肤的弹性变质，但是不会自动脱落，除非有外界的碰撞与磨擦。
如果死在月球或者火星的两极或者在小行星带以外的遥远太空，人体中的水分就不是蒸发而是会冻结成冰块，人体也不会腐朽。
如果宇宙飞船出现裂口，舱内的人工大气压就会迅速降低，所有的宇航员就会死亡于缺氧。从地球上供去氧气或者从火星大气中火速提取氧气现在还只是可望不可即的科学幻想。由于脑对氧气的饥渴，宇航员们在垂死之际还会哈哈大笑，好象他们在那种神秘深邃的茫茫太空居然大开宇宙玩笑。
其实，发上产东只是科学的假设和纯瘁的黑色幻想。1971年6月，三名苏联宇航员从世界上第一座空间站“礼炮—1”返回地球的飞行途中，指控舱中的空压平等阀突然跳开，在一分钟之内氧气舱中的所有氧气飘散到星空之中，宇航员就这样被活活闷死。当宇宙飞船完美无缺地自动着陆以后，苏联地勤人员在欣喜万分之后十分惊愕地看到乔治·多布诺斯基、维德米·维尔克维和维克特·帕特斯耶夫死瘫在座椅上，面部显得宁静安详，虽然其中一位的脸颊上有一道不小的伤痕。几天以后在莫斯科开追悼会时，这道伤痕仍然清晰可见。一个简简单单的机械故障就残酷无情地攫走了三位宇航员的宝贵的生命。
太空中残害人命的更恐怖的形式就是大剂量的辐射。地球的磁场和大气层庇护着我们避免受日晕的辐射或其它辐射，但是在太空或其它星球上就没有这样的生命庇护神。从所周知，大剂量的日晕辐射能够致人手死命，宇宙飞船或空间站里的核动力电机、月球上或火星上建造的核反应堆也都有可能发生核灾祸。
核灾祸一旦发生，受到10000—30000拉德(辐射剂量单位)的辐射，那么在两小时之内人就会死于中枢神经系统受损。在30—60分钟内人就会瘫倒，双目失明，然后疾病发作，抽搐不停，最后就是不可避免地昏迷和死亡。
如果受到1000—7000拉德的辐射(一周的最强日晕的总吸收量为6000拉德)，拖延几天才会死去。在这几天，真是痛苦不堪：胸闷呕吐腹泻，肠道虚脱。如果辐射剂量达到350—750拉德，那几乎使人在一个月之内死于脱水。死前还会染上血液病，骨髓遭到破坏，进而失去起凝固作用的血小板和抵抗病魔的白细胞。
各种类型的辐射都具有累积效应。如果每年受10拉德的辐射20年，那就是危险的。为了防止月球居民和其它星球的居民以及范阿伦带以外的太空站的任何太空人患癌症，必须对辐射严加防范。月球和火星居民除了其它防辐射措施以外至少要有10—20英尺厚的泥土作为防御辐射的屏障。
张健翔 图
精神的衰亡，将使民族永无复兴的希望——猫城记
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- 主流作家科幻系列
吴岩
老舍
杨鹏
主持人的话：
在中国科幻文学的历史上，鲁迅和老舍是两个响亮的名字。1903年，鲁迅先生率先译介凡尔纳的小说《月界旅行》，使国人看到了西方科幻艺术的风采。30年之后，老舍先生踏入这块土地，创作出了不朽的《猫城记》。
老舍(1899—1966)，现代著名小说家兼戏剧大师，一生著述800万言。《猫城记》是他众多类型文学作品中唯一的科幻小说，这是一部社会意味极强的寓言体作品。故事以一艘遇难飞船的主人公在火星的经历为索引，展现了猫国国民的所有卑劣本性：腐败、愚昧、崇洋媚外、自相残杀、甘为他人的奴隶……正是在这样极度黑暗的反衬下，人们渴望着新理性的黎明。
《猫城记》是老舍作品中争议最多的一部，几乎每一类人都能从中悟出不同的哲理。作为一部科幻小说，它在尝试使科幻文学民族化方面，做出了重要的努力。而恰恰是这种民族化，使《猫城记》赢得了不朽的世界声誉。日本和西欧的出版家都已将其编入了世界科幻文学宝库。
一
迷迷糊糊睁开双眼，首先看见的是一片灰的天空。不是阴天，这是一种灰包的空气。从远处收回眼光，我看见一片平原，灰的!没有树，没有房子，没有田地，平，平，平得讨贿。地上有草，都擦着地皮长着，叶子很大，可是没有竖立的梗子。土脉不见得不肥美，我想，为什么不种地呢?
离我不远，飞来几只鹰，它们几点白的尾巴给这全灰的宇宙一点变化。当它们飞近我时，我才看见离我不远两堆模糊的血肉和一架摔得形骸俱无的飞机。在这刹那间，我回忆起了一切：
我们是坐飞机来的。目的地是火星。飞机进入火星气圈时，突然出现故障，栽了个跟头直往下坠——于是，为我开飞帆自幼和我同学的朋友提前去见了上帝，而我的脑子也被震昏了。震昏的我幸存下来……两个有本事的先死了，只留下我这个没能力的。傻子偏有福气，我只能对你说：没办法!
鹰鸟已经在我的头上盘旋了，我感觉得出它们是越飞越低。我马上领会了它们的意图——这些混帐，正等着我朋友的肉饱餐呢!
不及细想，我便扯下飞机的一块残片，发疯了似地乱拍，驱赶它们。可是赶走了这边的鹰鸟，那头的鹰鸟就马上飞过来，两腿落在朋友的尸体上。我使尽全身解数，甚至用脚踢，用嘴喊，可仍然无济于事。它们用一种长而尖苦的声音啼叫着，疯狂地撕扯着……
在我精疲力竭的时候，我突然发现我前面，离我七、八步远的地方，站着一群人。一眼我便看清，猫脸的人!
二
掏出手枪，还是等一等?
我踌躇了一下。就在我犹豫的瞬间，我的双手被猫人捉住了。他们的动作迅速得让你没法想象，这时你就是后悔也来不及了!
知道逃跑是没有希望了，我情不自禁落下泪来。不是怕，是想起了故乡，我大概再也没法回到老婆孩子身边共享人生了吧?
这时，我的腿上也来了几只手。
咯当一声，好象多少年静寂中的一个响声，我的脚腕被上了脚镣。
手腕也锁上了。然而他们的手还在我的臂和腿上紧箍着，脖子上也宋了两只热手……
我已完全失去自由，如象在噩梦里，受着非人的痛苦的煎熬。
我终于忍不住了，眼睛一黑，不知人事。
当我重新睁开眼时，发现自己靠在一间小屋的一角坐着呢；不是小屋，小洞更真实一点；没有窗户，没有门；四块似乎是墙的东西围着一块连草还没铲去的地，顶棚是一小块银色的天。我的手已自由了，可是腰中多了一根粗绳，粗绳的另一头系在黑暗中我看不见摸不着的地方。
令我惊喜的是怀中的手枪还在!这大概是因为火星人不知道如何使用手枪吧?
有了手枪，我无疑抓住了一根救命草。我极快地坐起来，转过身来面向墙角，对准面前的粗绳，当，当，两枪，绳子烧糊了一块?手撕，牙咬，疯了似的，把绳子终于扯断。狂喜使我忘了脚上的锁镣，猛然起立，又跌在了地上。
头上飞过一群鸟，简短地啼着，抬起头，天上起了一层浅桃红的霞，天仿佛高了一些。
我开始思忖自己该干些什么，种种可行的方法象飞鸟掠过天空一般掠过我的脑子。
主意终于有了：我先用于枪砸了脚上的镣铐，又揪着打断的粗绳往墙上爬。头过了墙，屋外一片深灰，不象是黑夜。越过墙头，跳下去，然后不顾一切地跑。
但最后，我的力气终于耗光了，便依靠在一棵树干上，身子失去了力量，慢慢往下滑。我渴望睡一觉，可是又不敢大胆地睡去，眼睛闭了一会儿，又努力睁开，然后又闭上，又睁开……突然，一个黑影在我前面晃了一下，在我看清楚他之前就不见了。我疑心是鬼，头发根立起来了。到火星上捉鬼可绝对不是我的计划。
但代终于看清了，那不是鬼，而是猫人。并且不是一个，象上次一样，是一大群。
我腾地站起来，又拔腿开始跑。猫人飞快地追着，他们跑步一点声音都没有!
又支持了一会儿，我实在不行了，心好象要由嘴里跳出来。猫人大既是急了，发出一种长而尖的嚎声。
我用生命最后一点力量，把手枪掏出来，也不知道向哪里开了一枪。
一个猫人倒下了，其它猫人大概被那一枪吓得跑了三天没有住脚。
这一枪，顿时使我树起了威信，使我成了名满火星的英雄。
三
我放心大胆地睡了一个好觉。
醒来时，发现自己躺在一片林子里。树的叶子极密，阳光就是极强也不能透过。林里不凉快，潮湿蒸热，令人烦躁的热气好象裹在灰气里，没风。
我又渴又饿，四下里看，希望找到点吃的喝的。突然，我看见一个猫人在一株树上坐着，当他发现自己被看见时，极力往树叶里躲藏。
为了赶他下来向他讨点解饥解渴的劳什子，我不客气地爬到树上，抱住树枝用力地摇。他出了声，我不懂他的话，但是停止了摇动。我跳下来，等着他。他似乎晓得无法逃脱，抿着耳朵，象个战败的描，慢慢地下来。
我指了指嘴，仰了仰脖，嘴唇开闭了几次，要吃要喝。他明白了，向树上指了指。我以为是叫我吃果子，可是树上什么果子也没有。他又爬上树去，极小心地揪下四五片树叶，放在嘴中一片，然后都放在地上，指指我，指指叶。
这种喂羊的办法真让人受不了，可眼下只能这么办。我拾起一片叶子，用手擦了擦，往嘴里送。很香，汁水很多，因为没经验，汁水从嘴角流下来；那个猫人动了动，似乎要过来替我接住那点汁儿，看来这叶子很珍贵。
我不管三七二十一，一连吃了两片叶子，我觉得头有些发晕，有股麻劲儿通过全身，身上立刻不那么僵硬了，肚中麻酥酥地满起来。仿佛刚从一个丰盛的酒会里酒足饭饱地出来，心中有点发迷。我倚住一棵大树，闭了一会儿眼。极短的一会儿，头轻轻地晃了两晃，醉劲过去了，全身没有一个毛孔不觉得轻松得要笑，假如毛孔会笑。
那个猫人留我住了三、四个月，成了我的朋友。我逐渐学会了猫活，知道了这位猫朋友的名字叫大蝎。我也明白了供我吃喝的树叫迷树，叶子叫迷叶。大蝎是猫国的重要人物，大地主兼政客、诗人与军官。迷叫是猫人的食物。
猫人也有文字，一些小楼小塔似的东西，很不好认，普通的猫人至多能记住十来个。他们的书是石头做的，二尺见方半寸来厚一块，历史就写在石头上。
通过石头，我知道了迷叶的历史：五百年前，他们只种地种粮，不懂什么叫迷叶。忽然有个外国办把它带到猫国来，最初只有上等人吃得起，后来他们把迷树也搬运了来，于是大家全吃上了瘾。不列五十年的工夫，不吃它的人倒是例外了。吃迷叶是多么舒服，多么省事；可是，吃了之后虽然精神焕发，可是手脚不爱动，于是种地的不种了，做工的不做工了，大家闲散起来。政府下了令：禁止再吃迷叶。下令的第一天午时，皇后瘾得打了皇帝三个嘴巴子，皇帝也瘾得直落泪。当天下午又下了令，定迷叶为“国良”。
从此，迷叶意味着财富、权力、地位和一切，迷叶是万能的。
设法保护迷林是大蝎和其它地主的首要工作。他们虽有兵，但不替他们做事，起作用的是外国人。每个地主必须弄几个外国人做保护者。
猫人敬畏外国人是天性中的一个特点。他们自己人总是自相残杀，但和外国人打仗，却是不可能的事。
在古代他们也与外国打过仗，而且打胜过。可是最近几百年，自相残杀的结果叫他们完全把打外国人的观念忘掉，而一致对内。因此也就非常地怕外国人，不经外国人主持，他们皇帝连迷叶也吃不到嘴。
我对于他们来说理所当然成了外国人。于是大蝎毕恭毕敬地请我当他的保护者。
四
早晨到河里去洗澡是火星上的第一件美事。我总是在太阳出来以前便由迷林走到沙滩，相隔不过有一里多地，恰好足以出点汗，使四肢都活软过来。在沙上，水只刚漫过脚面，我一边踩水，一边等着日出。太阳出来，我才往河中去，走过沙滩，水越来越深，走过半里多地便没了胸，我就在那里痛快地游泳一回。
但是有一天，我一边仰泳一边享受着清晨日出美景，偶一转脸，嗬!离河岸十来丈远，猫人站成了一大队，来参观我洗澡——我始终摸不清我洗澡到底有什么好看?我还看见大蝎在众人面前指手划脚。
第二天，我仍旧若无其事地去游泳，竟发现参观我洗澡的人更多了，黑糊糊的一群，有几百人。大蝎双手捧着一大堆迷叶，堆得顶住下巴。他顺着队伍走，迷叶渐渐减少——我明白了，大蝎借着机会卖迷叶，乘机捞一把。
我受不了这帮家伙莫名其妙地看人洗澡的行为，也为大蝎的行动大为光火，愤怒地冲上岸。顿时，岸上传来杀猪一般的号叫，眼前就如同地震一般，那群猫要各自逃命，又要往一处挤，跑的，倒的，忘了跑的，倒下又爬起来的，同时并举；一展眼，全没了，好象风吹散的一些落叶，这里一小团，那里一小团，东边一个，西边两个，一边跑，一边喊，好象都失了魂。及至我的百码跑完，地上只躺着几个了，我捉了一个，一看，眼已闭上，没气了!我的后悔比闯了祸的恐怖大得多。我不应当这么利用自己的优越而杀了人——虽然在法律上吓死人与杀死人是有分别的。
事后，我问大蝎我将如何被处置。
“没事!”大蝎摇摇头，“法律不过是几行刻在石头上的字；迷叶是一切，有迷叶，打死人也不算一回事。你打死人，没人管，猫国的法律管不着外国人。我打死人还得损失一些迷叶，你却可以连‘一’片迷叶也不用破费；我自恨不是外国人。你要是在乡下打死人，放在那儿不用管，给那白尾巴鹰一些点心；要是在城里打死人，只须到法庭报告一声，法官还要客气地向你道谢。”
迷叶收获的日子，大蝎调集了五百名兵保护迷林。猫国的兵常常哗变，然而这次却很规矩，主要原因也是因为我——我是外国人。“外国人咳嗽一声，吓倒猫国五百兵”是这里的谚浯。
有一次，大蝎拿着棍子打一个猫兵，我实在看不下去，过去制止他，可是等我跑过去，那猫兵已被大蝎打死了。我一把抓住大蝎，责问他：“为什么打死人?”
“因为他偷吃了一节叶梗。”大蝎一点不觉得打死猫兵有什么不对。
“为吃一节叶梗就可以……”我没往下说，和猫人辩理有会么用呢!我指着四围的兵说：“捆起他来。”大家你看我，我看你，似乎不明白我的意思。“把大蝎捆起来!”我更清晰地说。还是没人上前，我的心冷了。他们不敢上前，并不是出于爱护大蝎，而是因为死的不是他们自己，这同他们一点关系都没有，犯不着得罪人。
我的内心泛起一种难言的悲衰。
突然，我灵机一动问大蝎：“你是愿意叫我捆在树上，眼看着兵们把迷叶都抢走呢?还是愿意认罚?”
兵们听到我说叫他们抢，全精神起来，立刻就有动手的。我一手抓着大蝎，一脚踢翻了两个，大家又不动了。
大蝎的眼已闭成了一道线，我知道他心中怎样地恨我。他同意让步，但决不是因为一节叶梗杀了人而认错。
他答应了我的一些惩罚措施。对于那个死去的兵，我叫大蝎赔他家小一百个国魂(猫国货币)，大蝎也答应了。但是我问了半天，谁也不知道他的家属在哪里?没有一个人出声。对于别人有益的事，哪怕说一句话呢!猫人没有帮忙的习惯，这是我在猫国又住子几个月才晓得的。大蝎的一百个国魂也因此省下了。
五
大蝎把收下的迷叶全晒干，打成了大包，由兵丁顶着，准备进城。
刚要起程，空中飞来几只白尾鹰，大蝎又跳起来，下令：“出门遇鹰不祥，明日再走!”我把手枪拿出来了：“不走的便永远不要走了!”大蝎的脸都气绿了，干张了几下嘴，一句话没说出来。他知道犯着忌讳出去危险，但同时也知道与我辩驳是无益的。
太阳平西了，看见了猫城。
一看见猫城，不知道为什么我心中形成一句话：这里文明快要灭绝!
猫国是热闹的，在这热闹景象中我看见那毁灭的手指，似卑将要剥尽人们的皮肉，使猫城成个白骨的堆积场。
城的构造，是世界上最简单的。无所谓街衢，因为除了一列一眼望不到边的房屋，其余的全是街——或者说应当说是空场。这样建筑的主要原因是猫城人多，但人人是由直着走，渐渐改成横着走，一拥一拥，假如那列房子是海堤，人们便和海潮激荡差不多。房子往长里一直地盖，把街道改成无限的宽。如果是两排房子，必有一排要被横着走的人流所推倒。
大蝎的住宅正在城中心。四面是高墙，没门，没窗户。
夜晚降临，大蝎不让我也不愿住进他们的房里。我搬了几包迷叶，铺在离臭沟很远的地方，仰卧观星，这并不是一张舒服的床，我觉得有些凄凉。我似乎又有点羡慕那些猫人了，脏、臭，不透空气……到底是一家老幼在一起住，我呢?独自在火星上与电光作伴!我不由得笑了，虽然笑出两点泪来。
我慢慢地要睡去，有人拍了拍我的肩头，我顿时坐起来，无意义地揉了揉眼睛，面前站着两个猫人。他们和其它猫人不一样，遍体长着白毛。原来他们也是“外国人”。
他们很客气地称我为“地球先生”，劝我到城的西边住。他们说凡是外国人都住在那里，不分国界，好象是大家庭似的，而他们则是那儿的两个招待。
我婉言谢绝他们，他们是殖民者，我不是。我同情猫国人，总觉得他们还有希望，我怎能离开他们同侵略者在一起呢?
他们走了。我睡不着了，心中起了许多色彩鲜明的图画：猫城改建了，成了一座花园似的城市，音乐、雕刻、读书声、花鸟、秩序、清洁、美丽……
六
一个电闪，等了好象有几个世纪，整个天塌下来似的一声大雷。等我清醒过来时，离我最近的那堵墙变斜了，向我压过来……
我企图睁眼，却不能，壁上的泥似乎都在我脸上贴着。手和脚都被石头压着，我仿佛被谁种在了土里面。
把手拔山，然后把脸扒开。
天大亮了。
大蝎的房子变成了一座土坟。我一边拔腿一边疯了似地喊救人；我是不要紧的，大蝎一家老小一定在极下层埋着呢!空中还飞着雨点，任凭我怎样喊，一个人也没来。
我于是疯狗似地扒那堆泥土，大喊救人。人来了不少，但都只站在一边看着。人越来越多，好奇地又向前挤了挤，仍然没有人动手。我知道只凭央告是无效的，摸了摸口袋，还有大蝎酬劳我的几个国魂。
“过来给我扒的，给一块国魂!”人家楞了一会儿，似乎不信我的话，我掏出两块国魂来，给他们看看。行了，一窝蜂似地上来了。可是来了一个，拿起一块石头，走了；又上来一个，拿起一块砖，走了。我心里明白了：见便宜便捡着，是猫人的习惯。好吧，随你们去吧；反正把砖石都搬走，自然会把下面的人救出来。
很快!象蚂蚁运一堆米粒似的，叫人意想不到搬得那么快。底下出声音了，我的心放下去了一点。但是，不是大蝎的声音，是一个女人的声音，大概是大蝎的太太吧?我的心又跳上来。全搬净了，大蝎一家老小都在四角卧着，昏迷不醒。只有那个女人受的伤轻些，扯着嗓子喊：“哎哟!不要动我!抢我的房子，我要去见皇上，老老实实地把砖给我搬回来!我要叫皇上派兵挨家去搜，搜出一块砖也得杀了!”
其实她的眼还被泥糊着呢，大概见到倒了房子便抢，是猫人常干的事，被她猜到了。
四周的人还蹑手蹑脚地在地上找呢。砖块已经完全搬走了，有的开始用手捧土；经济压迫使人们觉得捧走一把土也比空看手回家好，我这么想。
七
我认识了大蝎的儿子小蝎，他是个爽直的青年猫人，也是个悲观主义者。每天他都带我上街走走，参观猫城，我们很快成了无话不谈的朋友。
小蝎曾到外国留学，是个新人物，思想和父亲格格不入，用老一辈的话说就是外国习气。
“迷是我的朋友，”小蝎有一次对我说，“一块住的朋友。这又是外国习气。我家里有妻子，十二岁就结婚了，我的妻子什么也会，尤其会生孩子，顶好的女人。父亲叫我娶迷做妾，我不干。父亲有十二个妾，所以纳妾是最正当的事。我和迷同居但不结婚，我与迷倒没什么，可是对猫国的青年大有影响。在猫国，男女是授受不亲的。”
迷便走过来，她脸上搽了许多粉。她冲我挤了挤眼，我打了个冷战，窘迫得很，这就是猫国的新派女子。
我决心对猫国进行视察。先看什么，我并没有一定的计划，出去遇见什么就看什么似乎是最好的办法。
我们先进了一所学校：一个大门，四面墙围着一块空地。小孩都进去了，我在门外看着。小孩有的在地上滚成一团，有的往墙上爬，有的在墙上画图，有的在墙角细细检查彼此的秘密，都很快活，没有先生。我等了不知多久，来了三个大人，他们都瘦得象骨骼标本。
三位先生的中间那一位大概是校长，他发了话：“第一项唱国歌。”谁也没唱，大家都楞了一会儿，校长又说：“第二项向皇上行礼。”谁也没行礼，大家又都楞了一会儿。“向大神默祷。”这个时候，刚静下来的学生又开始你挤我，我挤你，彼此叫骂起来，不知谁说：“有外国人!”
那些猴子便都静下来——小孩也怕我。“校长训话。”校长向前迈了一步说：
“今天是诸位在大学毕业的日子，这是多么光荣的事体!”
我几乎要晕过去，这些六、七岁的毛孩子……大学毕业?
“发证书。”
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- 大千世界
严奉焕
你难于想象这个人成功，美国盲科学家卡·科森斯经历过无数挫折和坎坷，他创造了许多人可能永远做不到的……
卡罗尔·科林斯是美国国家宇航局球外生命研究领域最优秀的科学家之一。他身材颀长、清瘦，面容英俊，神采奕奕。科林斯是位能立即看透事物本质的科学家，他惊人的想象力令他的许多同事自愧不如。更令人惊讶的是，他是个盲人。
每颗恒星，包括太阳，除了发光外，还发射不同频率的电波，科林斯的工作便是监测这些电波。为此，他设计了一种方便自己的仪器。他使用一台特别电脑同无线电望远镜相连，每当电脑屏幕上出现文字和数据时，另一台电脑便会自动地将这些信息译成可听见的声音。当遇上不发声的信息时，科林斯便将手放在一组特别的键上，键上的小针伸出“写”成的盲文，科林斯通过触觉立即便了解了这些数字和信息的内容。科林斯就这样同灿烂的星辰对话，他感到自己在用手抚摩群星。
“所有的数据在我的想象中都是立体的。”科林斯说。这是他优于常人的地方，他由此能发现许多别人发现不了的东西。目前，科林斯正在用自己的全部智慧设计一种仪器，能够透过繁杂的电波搜寻到来自太空的智能信息。这种仪器具有惊人的处理信息的能力，能在一秒钟内处理相当于大不列颠百科全书容量的全部信息。科林斯满怀信心地表示，我们正在寻找银河外生命存在的哪怕是最微弱的证据。
然而，作为盲人的科林斯的成长经历了无数的挫折和坎坷。1949年科林斯早产于俄克拉何马州，他的视网膜因事故受到彻底破坏。
值得庆幸的是，科林斯有值得骄傲的双亲。他的父母在他懂事时起，便不断教育他，让他确信，盲人也能做到一切自己想做的事。小时候，他同别的顽皮孩子一样去爬树，尽管多次摔得很惨，但他还是成功了。母亲骄傲地说：“他的平衡感和决心都相当出色，他能凭感觉知道物体的位置，灵敏得就象雷达。”
科林斯也深信自己什么都能做。他曾谈到他少年时代最喜欢玩的游戏是同小伙伴们一起赛自行车，他说：“骑自行车其实很容易，要是没有人反复向你唠叨盲人不能骑自行车的话。”最令小伙伴难忘的是一次险些酿成大祸的赛车。一声“开始”，科林斯第一个冲向终点，却迎面撞在一辆停着的汽车上。他的伙伴们被他嘴角淌下的鲜血吓得目瞪口呆，但他却挣扎着站起来说：“我赢了。”
为了让小科林斯同其他正常的孩子一样上学，科林斯的父母毅然把家从俄克拉何马州搬到了加尼福尼亚州。他一直是班上成绩最好的学生，他学会了用其它感觉弥补自己视觉的障碍。他的老师布利根夫人回忆说：“有一天，我们在操场上，科林斯突然说，老师，有一架飞机来了。我们觉得莫名其妙，既未听到也未看到什么，好一阵后，真有一架飞机飞过，科林斯便笑了。”
科林斯在中学和大学都得到了荣誉奖章，并在伯克利的加尼福尼亚大学获得了哲学博士学位。但在求学过程中，也许中学化学教师泰勒对他的影响最大，至今科林斯仍把自己信奉的一些思想称为“泰勒主义”。泰勒在化学课上曾严肃地告诉他：“若想发表惊人的声明，最好有惊人的证据。”泰勒还说：“你们要记住，大自然里有许多事情让人不可理解，但大自然永远是有逻辑的，重要的是发现这种逻辑性。”科林斯一生都敢于对那些证据不足的所谓惊人的科学声明提出怀疑。
然而，引导科林斯热爱天文学的却是当工程师的父亲。小时候，每天上床睡觉前，父亲都给他朗诵天文学方面的著作，恒星、行星在他的脑海中从来都是活生生的。25岁时，科林斯设计的一个电脑程序给国家宇航局的专家和官员留下了深刻的印象，使该局得以成功地改造了一种航天站上的雷达系统。几年后，宇航局招聘了他。
至今，科林斯的母亲以拥有这样的儿子而骄傲。她曾说：“上帝固然伟大，因为他创造了人；我也不赖，因为我创造了科林斯。”
阿旺 图
我的不满
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- 科幻论坛
于国君
我认为科幻小说具有的两大特性，科学幻想性和小说性，在我们的小说中所显现得不均衡，影响了中国科幻的世界化。我们往往过分忽略了小说特有的营造人物和情绪的特色，所以作品大多注重奇思妙想，对于小说中人物塑造以致语言、情绪和小说风格的创新无所成就。我们的科幻被幻想的重担压垮，人物仅仅是其中情节的承担者，而不是以性格和行为吸引读者的主人。因此，我们常读到的是一些伪科学和拙劣文笔的结合体。我认为，科幻之所以吸引人，全在于在我们自身体验的基础上，强化一些超越时代的新经验。很难想象一个既不按人类逻辑思考说话，也没有一点我们品格痕迹的人物能赢得读者的同情。因此，我想说的是，我们的作品常常只有人物，没有性格，或性格一概雷同。只是可惜的是，我们的科学幻想作品作家队伍十分有限，读者也只限于中学生阶层，成年作品和成年读者层都不能说真正存在。所以，我对中国科幻小说不满。
如何写科幻小说
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- SF教程
冀临
如何写科幻小说?这是个极难回答的问题。如果有固定答案，岂不是人人都可写科幻小说?岂不是科幻小说再不会发展?我这里不想详细叙述写科幻的技巧，只想列举一些作家的经验之谈，供同学们参考。
先说两件美国写作课上发生的事。
一次，在写作课刚开始时，学生在教室里坐定，教师走进课堂，从讲台上看看学生，开口第一句话是：“一切能够写出的故事都已经写出，你们不可能写出更好的故事!”
还有一次，也是第一次上写作课，教员把这门课定名为“为乐趣和收益而写作”的写作课。他开口第一句话是：“《灰姑娘》的故事已经写了5万次，都能卖掉。这故事还可以再写——再卖!”
两个教员讲的话是什么意思呢?按第一个教员的说法，岂不是无需再学写作?按第二个教员的话说，岂不是一切故事都是重复或抄袭?
否!他们的含义是我们必须向前人学习，学习前人的写作经验。他们那样说只是为了幽默，引起学生的兴趣。
现在，我们列举一些著名科幻作家关于写作经验的名言。
一、关于科幻小说的结构
杰克·威廉森(曾参加成都科幻会议)说：
永远不要让读者设想有多个基本前提……保持故事连贯一致，小说中的一切都要合乎逻辑顺序，前后呼应……要让读者极想知道你准备告诉他什么。
A．E．范·汪说：
考虑一些大约800字的场景……每个场景都有一个目的，一般在第三段陈述，在场景结束时这个目的可以完成也可以尚未完成……场景不一定按最终顺序来写……想到它们就写下来。
二、关于科幻小说的人物
杰克·威廉森说：
保持人物符合逻辑……坏人一般比英雄人物好写。
约翰·布鲁纳说：
如果谁有志写科幻小说，对银河帝国的兴衰极有兴趣，而对他故乡街道上的人却漠不关心，那么我劝他回家，在自己脑门上用硫酸写上下面的标语：“科幻小说与所有的小说一样，是关于人的小说，”这样他一照镜子就能提醒自己。
约翰·坎贝尔说：
首先，科幻小说是关于人的小说。即使以狗为主人公，我们也会把人的品质投射到狗的身上，只注意它象人的一些特征，而不管它是否是四条腿。如果一个能思维的机器人是主人公，那么这机器人要么具有人性，要么与它们支持的人物为敌。
三、如何向别人学习
雷·布拉德伯里写道：
1940年，我拆散斯特金的每一篇故事，找出它的内部结构，看看是什么使他的故事引人入胜。当时我20岁，还未能发表一篇故事，因此我热衷于找到成功作家的秘密。我暗暗地怀着痛苦的忌妒注视着斯特金……然而由于他有我追求的独创性，我仍然不断地回到他的小说，拆解、分析、反复考察小说的结构。
约翰·坎贝尔写道：
人们常说，你若要写作，就得研究专家的作品，这并不是说你只是阅读他们的小说，而且还应注意他们的写作方式，为什么用那种方式?他们为什么成功?这次成功和下次成功有什么不同?
四、关于科学的精确性
哈尔·克莱门特写道：
你不能使故事与生活中已知的事实矛盾，例如跑得快的动物一般腿长，吃草的动物脑子不会发达。
保罗·安德森写道：
约翰·坎贝尔曾引用过一个可怕的例子：一颗行星围绕着一个蓝白色的太阳，上面有氧气和氟气。这在化学上是绝对不可能的，因为氧和氟在阳光照射之下立刻爆炸结合。
五、关于写作和投稿
最后，罗伯特·海因莱因对初学者提出几点忠告：
必须不断写作(光说不练不行)。
必须写完你已经开始的故事(不可半途而废)。
除非编辑提出要求，一定不要擅自重写你的故事。
写好后一定要寄给有关杂志，锁在抽屉里永远不会发表，也听不到别人的意见。
秦关/图
死亡在太空
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- 大千世界
受萨尔·阿斯莫维
罗祥秉
译
死亡在太空与地球上是不同的。
设想一个人赤身裸体地钻进太空真空管，那就会很快死去。由于呼吸急促，肺中存留的空气很快就会排放完，由血液运载到肺部的氧气也会很快就耗竭。缺氧会使人头昏眼花，视力昏花之后人就会失去知觉，仅仅几分钾大脑就会死亡。
死亡之后，由于太空没有大气压。人体中的水分开始蒸发，因而导致皮肤起泡，一些血管会爆裂，在一些部位显现出伤痕。因为皮肤相当坚韧，即使没有另加保护的人体也不会爆裂，这与人们以前的猜测相反。几天后人体中的水分蒸发完，人体就干瘪下去，但不会腐烂。由于骨骼的支撑，人体虽不会干缩成一轩，但是失去水分的干尸重量就会大减。
如果皮肤受到光的照射，那就会彻底干裂变质，但是也许并不会变黑或变成棕色，因为皮肤的有机分解过程已经停止了。虽然皮肤的弹性变质，但是不会自动脱落，除非有外界的碰撞与磨擦。
如果死在月球或者火星的两极或者在小行星带以外的遥远太空，人体中的水分就不是蒸发而是会冻结成冰块，人体也不会腐朽。
如果宇宙飞船出现裂口，舱内的人工大气压就会迅速降低，所有的宇航员就会死亡于缺氧。从地球上供去氧气或者从火星大气中火速提取氧气现在还只是可望不可即的科学幻想。由于脑对氧气的饥渴，宇航员们在垂死之际还会哈哈大笑，好象他们在那种神秘深邃的茫茫太空居然大开宇宙玩笑。
其实，发上产东只是科学的假设和纯瘁的黑色幻想。1971年6月，三名苏联宇航员从世界上第一座空间站“礼炮—1”返回地球的飞行途中，指控舱中的空压平等阀突然跳开，在一分钟之内氧气舱中的所有氧气飘散到星空之中，宇航员就这样被活活闷死。当宇宙飞船完美无缺地自动着陆以后，苏联地勤人员在欣喜万分之后十分惊愕地看到乔治·多布诺斯基、维德米·维尔克维和维克特·帕特斯耶夫死瘫在座椅上，面部显得宁静安详，虽然其中一位的脸颊上有一道不小的伤痕。几天以后在莫斯科开追悼会时，这道伤痕仍然清晰可见。一个简简单单的机械故障就残酷无情地攫走了三位宇航员的宝贵的生命。
太空中残害人命的更恐怖的形式就是大剂量的辐射。地球的磁场和大气层庇护着我们避免受日晕的辐射或其它辐射，但是在太空或其它星球上就没有这样的生命庇护神。从所周知，大剂量的日晕辐射能够致人手死命，宇宙飞船或空间站里的核动力电机、月球上或火星上建造的核反应堆也都有可能发生核灾祸。
核灾祸一旦发生，受到10000—30000拉德(辐射剂量单位)的辐射，那么在两小时之内人就会死于中枢神经系统受损。在30—60分钟内人就会瘫倒，双目失明，然后疾病发作，抽搐不停，最后就是不可避免地昏迷和死亡。
如果受到1000—7000拉德的辐射(一周的最强日晕的总吸收量为6000拉德)，拖延几天才会死去。在这几天，真是痛苦不堪：胸闷呕吐腹泻，肠道虚脱。如果辐射剂量达到350—750拉德，那几乎使人在一个月之内死于脱水。死前还会染上血液病，骨髓遭到破坏，进而失去起凝固作用的血小板和抵抗病魔的白细胞。
各种类型的辐射都具有累积效应。如果每年受10拉德的辐射20年，那就是危险的。为了防止月球居民和其它星球的居民以及范阿伦带以外的太空站的任何太空人患癌症，必须对辐射严加防范。月球和火星居民除了其它防辐射措施以外至少要有10—20英尺厚的泥土作为防御辐射的屏障。
张健翔 图
精神的衰亡，将使民族永无复兴的希望——猫城记
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- 主流作家科幻系列
吴岩
老舍
杨鹏
主持人的话：
在中国科幻文学的历史上，鲁迅和老舍是两个响亮的名字。1903年，鲁迅先生率先译介凡尔纳的小说《月界旅行》，使国人看到了西方科幻艺术的风采。30年之后，老舍先生踏入这块土地，创作出了不朽的《猫城记》。
老舍(1899—1966)，现代著名小说家兼戏剧大师，一生著述800万言。《猫城记》是他众多类型文学作品中唯一的科幻小说，这是一部社会意味极强的寓言体作品。故事以一艘遇难飞船的主人公在火星的经历为索引，展现了猫国国民的所有卑劣本性：腐败、愚昧、崇洋媚外、自相残杀、甘为他人的奴隶……正是在这样极度黑暗的反衬下，人们渴望着新理性的黎明。
《猫城记》是老舍作品中争议最多的一部，几乎每一类人都能从中悟出不同的哲理。作为一部科幻小说，它在尝试使科幻文学民族化方面，做出了重要的努力。而恰恰是这种民族化，使《猫城记》赢得了不朽的世界声誉。日本和西欧的出版家都已将其编入了世界科幻文学宝库。
一
迷迷糊糊睁开双眼，首先看见的是一片灰的天空。不是阴天，这是一种灰包的空气。从远处收回眼光，我看见一片平原，灰的!没有树，没有房子，没有田地，平，平，平得讨贿。地上有草，都擦着地皮长着，叶子很大，可是没有竖立的梗子。土脉不见得不肥美，我想，为什么不种地呢?
离我不远，飞来几只鹰，它们几点白的尾巴给这全灰的宇宙一点变化。当它们飞近我时，我才看见离我不远两堆模糊的血肉和一架摔得形骸俱无的飞机。在这刹那间，我回忆起了一切：
我们是坐飞机来的。目的地是火星。飞机进入火星气圈时，突然出现故障，栽了个跟头直往下坠——于是，为我开飞帆自幼和我同学的朋友提前去见了上帝，而我的脑子也被震昏了。震昏的我幸存下来……两个有本事的先死了，只留下我这个没能力的。傻子偏有福气，我只能对你说：没办法!
鹰鸟已经在我的头上盘旋了，我感觉得出它们是越飞越低。我马上领会了它们的意图——这些混帐，正等着我朋友的肉饱餐呢!
不及细想，我便扯下飞机的一块残片，发疯了似地乱拍，驱赶它们。可是赶走了这边的鹰鸟，那头的鹰鸟就马上飞过来，两腿落在朋友的尸体上。我使尽全身解数，甚至用脚踢，用嘴喊，可仍然无济于事。它们用一种长而尖苦的声音啼叫着，疯狂地撕扯着……
在我精疲力竭的时候，我突然发现我前面，离我七、八步远的地方，站着一群人。一眼我便看清，猫脸的人!
二
掏出手枪，还是等一等?
我踌躇了一下。就在我犹豫的瞬间，我的双手被猫人捉住了。他们的动作迅速得让你没法想象，这时你就是后悔也来不及了!
知道逃跑是没有希望了，我情不自禁落下泪来。不是怕，是想起了故乡，我大概再也没法回到老婆孩子身边共享人生了吧?
这时，我的腿上也来了几只手。
咯当一声，好象多少年静寂中的一个响声，我的脚腕被上了脚镣。
手腕也锁上了。然而他们的手还在我的臂和腿上紧箍着，脖子上也宋了两只热手……
我已完全失去自由，如象在噩梦里，受着非人的痛苦的煎熬。
我终于忍不住了，眼睛一黑，不知人事。
当我重新睁开眼时，发现自己靠在一间小屋的一角坐着呢；不是小屋，小洞更真实一点；没有窗户，没有门；四块似乎是墙的东西围着一块连草还没铲去的地，顶棚是一小块银色的天。我的手已自由了，可是腰中多了一根粗绳，粗绳的另一头系在黑暗中我看不见摸不着的地方。
令我惊喜的是怀中的手枪还在!这大概是因为火星人不知道如何使用手枪吧?
有了手枪，我无疑抓住了一根救命草。我极快地坐起来，转过身来面向墙角，对准面前的粗绳，当，当，两枪，绳子烧糊了一块?手撕，牙咬，疯了似的，把绳子终于扯断。狂喜使我忘了脚上的锁镣，猛然起立，又跌在了地上。
头上飞过一群鸟，简短地啼着，抬起头，天上起了一层浅桃红的霞，天仿佛高了一些。
我开始思忖自己该干些什么，种种可行的方法象飞鸟掠过天空一般掠过我的脑子。
主意终于有了：我先用于枪砸了脚上的镣铐，又揪着打断的粗绳往墙上爬。头过了墙，屋外一片深灰，不象是黑夜。越过墙头，跳下去，然后不顾一切地跑。
但最后，我的力气终于耗光了，便依靠在一棵树干上，身子失去了力量，慢慢往下滑。我渴望睡一觉，可是又不敢大胆地睡去，眼睛闭了一会儿，又努力睁开，然后又闭上，又睁开……突然，一个黑影在我前面晃了一下，在我看清楚他之前就不见了。我疑心是鬼，头发根立起来了。到火星上捉鬼可绝对不是我的计划。
但代终于看清了，那不是鬼，而是猫人。并且不是一个，象上次一样，是一大群。
我腾地站起来，又拔腿开始跑。猫人飞快地追着，他们跑步一点声音都没有!
又支持了一会儿，我实在不行了，心好象要由嘴里跳出来。猫人大既是急了，发出一种长而尖的嚎声。
我用生命最后一点力量，把手枪掏出来，也不知道向哪里开了一枪。
一个猫人倒下了，其它猫人大概被那一枪吓得跑了三天没有住脚。
这一枪，顿时使我树起了威信，使我成了名满火星的英雄。
三
我放心大胆地睡了一个好觉。
醒来时，发现自己躺在一片林子里。树的叶子极密，阳光就是极强也不能透过。林里不凉快，潮湿蒸热，令人烦躁的热气好象裹在灰气里，没风。
我又渴又饿，四下里看，希望找到点吃的喝的。突然，我看见一个猫人在一株树上坐着，当他发现自己被看见时，极力往树叶里躲藏。
为了赶他下来向他讨点解饥解渴的劳什子，我不客气地爬到树上，抱住树枝用力地摇。他出了声，我不懂他的话，但是停止了摇动。我跳下来，等着他。他似乎晓得无法逃脱，抿着耳朵，象个战败的描，慢慢地下来。
我指了指嘴，仰了仰脖，嘴唇开闭了几次，要吃要喝。他明白了，向树上指了指。我以为是叫我吃果子，可是树上什么果子也没有。他又爬上树去，极小心地揪下四五片树叶，放在嘴中一片，然后都放在地上，指指我，指指叶。
这种喂羊的办法真让人受不了，可眼下只能这么办。我拾起一片叶子，用手擦了擦，往嘴里送。很香，汁水很多，因为没经验，汁水从嘴角流下来；那个猫人动了动，似乎要过来替我接住那点汁儿，看来这叶子很珍贵。
我不管三七二十一，一连吃了两片叶子，我觉得头有些发晕，有股麻劲儿通过全身，身上立刻不那么僵硬了，肚中麻酥酥地满起来。仿佛刚从一个丰盛的酒会里酒足饭饱地出来，心中有点发迷。我倚住一棵大树，闭了一会儿眼。极短的一会儿，头轻轻地晃了两晃，醉劲过去了，全身没有一个毛孔不觉得轻松得要笑，假如毛孔会笑。
那个猫人留我住了三、四个月，成了我的朋友。我逐渐学会了猫活，知道了这位猫朋友的名字叫大蝎。我也明白了供我吃喝的树叫迷树，叶子叫迷叶。大蝎是猫国的重要人物，大地主兼政客、诗人与军官。迷叫是猫人的食物。
猫人也有文字，一些小楼小塔似的东西，很不好认，普通的猫人至多能记住十来个。他们的书是石头做的，二尺见方半寸来厚一块，历史就写在石头上。
通过石头，我知道了迷叶的历史：五百年前，他们只种地种粮，不懂什么叫迷叶。忽然有个外国办把它带到猫国来，最初只有上等人吃得起，后来他们把迷树也搬运了来，于是大家全吃上了瘾。不列五十年的工夫，不吃它的人倒是例外了。吃迷叶是多么舒服，多么省事；可是，吃了之后虽然精神焕发，可是手脚不爱动，于是种地的不种了，做工的不做工了，大家闲散起来。政府下了令：禁止再吃迷叶。下令的第一天午时，皇后瘾得打了皇帝三个嘴巴子，皇帝也瘾得直落泪。当天下午又下了令，定迷叶为“国良”。
从此，迷叶意味着财富、权力、地位和一切，迷叶是万能的。
设法保护迷林是大蝎和其它地主的首要工作。他们虽有兵，但不替他们做事，起作用的是外国人。每个地主必须弄几个外国人做保护者。
猫人敬畏外国人是天性中的一个特点。他们自己人总是自相残杀，但和外国人打仗，却是不可能的事。
在古代他们也与外国打过仗，而且打胜过。可是最近几百年，自相残杀的结果叫他们完全把打外国人的观念忘掉，而一致对内。因此也就非常地怕外国人，不经外国人主持，他们皇帝连迷叶也吃不到嘴。
我对于他们来说理所当然成了外国人。于是大蝎毕恭毕敬地请我当他的保护者。
四
早晨到河里去洗澡是火星上的第一件美事。我总是在太阳出来以前便由迷林走到沙滩，相隔不过有一里多地，恰好足以出点汗，使四肢都活软过来。在沙上，水只刚漫过脚面，我一边踩水，一边等着日出。太阳出来，我才往河中去，走过沙滩，水越来越深，走过半里多地便没了胸，我就在那里痛快地游泳一回。
但是有一天，我一边仰泳一边享受着清晨日出美景，偶一转脸，嗬!离河岸十来丈远，猫人站成了一大队，来参观我洗澡——我始终摸不清我洗澡到底有什么好看?我还看见大蝎在众人面前指手划脚。
第二天，我仍旧若无其事地去游泳，竟发现参观我洗澡的人更多了，黑糊糊的一群，有几百人。大蝎双手捧着一大堆迷叶，堆得顶住下巴。他顺着队伍走，迷叶渐渐减少——我明白了，大蝎借着机会卖迷叶，乘机捞一把。
我受不了这帮家伙莫名其妙地看人洗澡的行为，也为大蝎的行动大为光火，愤怒地冲上岸。顿时，岸上传来杀猪一般的号叫，眼前就如同地震一般，那群猫要各自逃命，又要往一处挤，跑的，倒的，忘了跑的，倒下又爬起来的，同时并举；一展眼，全没了，好象风吹散的一些落叶，这里一小团，那里一小团，东边一个，西边两个，一边跑，一边喊，好象都失了魂。及至我的百码跑完，地上只躺着几个了，我捉了一个，一看，眼已闭上，没气了!我的后悔比闯了祸的恐怖大得多。我不应当这么利用自己的优越而杀了人——虽然在法律上吓死人与杀死人是有分别的。
事后，我问大蝎我将如何被处置。
“没事!”大蝎摇摇头，“法律不过是几行刻在石头上的字；迷叶是一切，有迷叶，打死人也不算一回事。你打死人，没人管，猫国的法律管不着外国人。我打死人还得损失一些迷叶，你却可以连‘一’片迷叶也不用破费；我自恨不是外国人。你要是在乡下打死人，放在那儿不用管，给那白尾巴鹰一些点心；要是在城里打死人，只须到法庭报告一声，法官还要客气地向你道谢。”
迷叶收获的日子，大蝎调集了五百名兵保护迷林。猫国的兵常常哗变，然而这次却很规矩，主要原因也是因为我——我是外国人。“外国人咳嗽一声，吓倒猫国五百兵”是这里的谚浯。
有一次，大蝎拿着棍子打一个猫兵，我实在看不下去，过去制止他，可是等我跑过去，那猫兵已被大蝎打死了。我一把抓住大蝎，责问他：“为什么打死人?”
“因为他偷吃了一节叶梗。”大蝎一点不觉得打死猫兵有什么不对。
“为吃一节叶梗就可以……”我没往下说，和猫人辩理有会么用呢!我指着四围的兵说：“捆起他来。”大家你看我，我看你，似乎不明白我的意思。“把大蝎捆起来!”我更清晰地说。还是没人上前，我的心冷了。他们不敢上前，并不是出于爱护大蝎，而是因为死的不是他们自己，这同他们一点关系都没有，犯不着得罪人。
我的内心泛起一种难言的悲衰。
突然，我灵机一动问大蝎：“你是愿意叫我捆在树上，眼看着兵们把迷叶都抢走呢?还是愿意认罚?”
兵们听到我说叫他们抢，全精神起来，立刻就有动手的。我一手抓着大蝎，一脚踢翻了两个，大家又不动了。
大蝎的眼已闭成了一道线，我知道他心中怎样地恨我。他同意让步，但决不是因为一节叶梗杀了人而认错。
他答应了我的一些惩罚措施。对于那个死去的兵，我叫大蝎赔他家小一百个国魂(猫国货币)，大蝎也答应了。但是我问了半天，谁也不知道他的家属在哪里?没有一个人出声。对于别人有益的事，哪怕说一句话呢!猫人没有帮忙的习惯，这是我在猫国又住子几个月才晓得的。大蝎的一百个国魂也因此省下了。
五
大蝎把收下的迷叶全晒干，打成了大包，由兵丁顶着，准备进城。
刚要起程，空中飞来几只白尾鹰，大蝎又跳起来，下令：“出门遇鹰不祥，明日再走!”我把手枪拿出来了：“不走的便永远不要走了!”大蝎的脸都气绿了，干张了几下嘴，一句话没说出来。他知道犯着忌讳出去危险，但同时也知道与我辩驳是无益的。
太阳平西了，看见了猫城。
一看见猫城，不知道为什么我心中形成一句话：这里文明快要灭绝!
猫国是热闹的，在这热闹景象中我看见那毁灭的手指，似卑将要剥尽人们的皮肉，使猫城成个白骨的堆积场。
城的构造，是世界上最简单的。无所谓街衢，因为除了一列一眼望不到边的房屋，其余的全是街——或者说应当说是空场。这样建筑的主要原因是猫城人多，但人人是由直着走，渐渐改成横着走，一拥一拥，假如那列房子是海堤，人们便和海潮激荡差不多。房子往长里一直地盖，把街道改成无限的宽。如果是两排房子，必有一排要被横着走的人流所推倒。
大蝎的住宅正在城中心。四面是高墙，没门，没窗户。
夜晚降临，大蝎不让我也不愿住进他们的房里。我搬了几包迷叶，铺在离臭沟很远的地方，仰卧观星，这并不是一张舒服的床，我觉得有些凄凉。我似乎又有点羡慕那些猫人了，脏、臭，不透空气……到底是一家老幼在一起住，我呢?独自在火星上与电光作伴!我不由得笑了，虽然笑出两点泪来。
我慢慢地要睡去，有人拍了拍我的肩头，我顿时坐起来，无意义地揉了揉眼睛，面前站着两个猫人。他们和其它猫人不一样，遍体长着白毛。原来他们也是“外国人”。
他们很客气地称我为“地球先生”，劝我到城的西边住。他们说凡是外国人都住在那里，不分国界，好象是大家庭似的，而他们则是那儿的两个招待。
我婉言谢绝他们，他们是殖民者，我不是。我同情猫国人，总觉得他们还有希望，我怎能离开他们同侵略者在一起呢?
他们走了。我睡不着了，心中起了许多色彩鲜明的图画：猫城改建了，成了一座花园似的城市，音乐、雕刻、读书声、花鸟、秩序、清洁、美丽……
六
一个电闪，等了好象有几个世纪，整个天塌下来似的一声大雷。等我清醒过来时，离我最近的那堵墙变斜了，向我压过来……
我企图睁眼，却不能，壁上的泥似乎都在我脸上贴着。手和脚都被石头压着，我仿佛被谁种在了土里面。
把手拔山，然后把脸扒开。
天大亮了。
大蝎的房子变成了一座土坟。我一边拔腿一边疯了似地喊救人；我是不要紧的，大蝎一家老小一定在极下层埋着呢!空中还飞着雨点，任凭我怎样喊，一个人也没来。
我于是疯狗似地扒那堆泥土，大喊救人。人来了不少，但都只站在一边看着。人越来越多，好奇地又向前挤了挤，仍然没有人动手。我知道只凭央告是无效的，摸了摸口袋，还有大蝎酬劳我的几个国魂。
“过来给我扒的，给一块国魂!”人家楞了一会儿，似乎不信我的话，我掏出两块国魂来，给他们看看。行了，一窝蜂似地上来了。可是来了一个，拿起一块石头，走了；又上来一个，拿起一块砖，走了。我心里明白了：见便宜便捡着，是猫人的习惯。好吧，随你们去吧；反正把砖石都搬走，自然会把下面的人救出来。
很快!象蚂蚁运一堆米粒似的，叫人意想不到搬得那么快。底下出声音了，我的心放下去了一点。但是，不是大蝎的声音，是一个女人的声音，大概是大蝎的太太吧?我的心又跳上来。全搬净了，大蝎一家老小都在四角卧着，昏迷不醒。只有那个女人受的伤轻些，扯着嗓子喊：“哎哟!不要动我!抢我的房子，我要去见皇上，老老实实地把砖给我搬回来!我要叫皇上派兵挨家去搜，搜出一块砖也得杀了!”
其实她的眼还被泥糊着呢，大概见到倒了房子便抢，是猫人常干的事，被她猜到了。
四周的人还蹑手蹑脚地在地上找呢。砖块已经完全搬走了，有的开始用手捧土；经济压迫使人们觉得捧走一把土也比空看手回家好，我这么想。
七
我认识了大蝎的儿子小蝎，他是个爽直的青年猫人，也是个悲观主义者。每天他都带我上街走走，参观猫城，我们很快成了无话不谈的朋友。
小蝎曾到外国留学，是个新人物，思想和父亲格格不入，用老一辈的话说就是外国习气。
“迷是我的朋友，”小蝎有一次对我说，“一块住的朋友。这又是外国习气。我家里有妻子，十二岁就结婚了，我的妻子什么也会，尤其会生孩子，顶好的女人。父亲叫我娶迷做妾，我不干。父亲有十二个妾，所以纳妾是最正当的事。我和迷同居但不结婚，我与迷倒没什么，可是对猫国的青年大有影响。在猫国，男女是授受不亲的。”
迷便走过来，她脸上搽了许多粉。她冲我挤了挤眼，我打了个冷战，窘迫得很，这就是猫国的新派女子。
我决心对猫国进行视察。先看什么，我并没有一定的计划，出去遇见什么就看什么似乎是最好的办法。
我们先进了一所学校：一个大门，四面墙围着一块空地。小孩都进去了，我在门外看着。小孩有的在地上滚成一团，有的往墙上爬，有的在墙上画图，有的在墙角细细检查彼此的秘密，都很快活，没有先生。我等了不知多久，来了三个大人，他们都瘦得象骨骼标本。
三位先生的中间那一位大概是校长，他发了话：“第一项唱国歌。”谁也没唱，大家都楞了一会儿，校长又说：“第二项向皇上行礼。”谁也没行礼，大家又都楞了一会儿。“向大神默祷。”这个时候，刚静下来的学生又开始你挤我，我挤你，彼此叫骂起来，不知谁说：“有外国人!”
那些猴子便都静下来——小孩也怕我。“校长训话。”校长向前迈了一步说：
“今天是诸位在大学毕业的日子，这是多么光荣的事体!”
我几乎要晕过去，这些六、七岁的毛孩子……大学毕业?
“发证书。”
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