生肖文化廣泛介入於中華文化各領域，也是中華民俗的一個重要級成部分，而生肖的文化意義也多見於民間流傳的風俗習慣之中。下面就十二生肖在中國民俗中的作用簡述如下：
鼠：
唐代文學家柳宗元有篇寓言，寫一個子年出生的人，「鼠，子神也，因愛鼠」。另有一則與柳宗元寓言中人物相類的例子，見《清稗類抄》：「鹽城有何姓才是其家主人自以為本命肖鼠也，乃不畜貓，見鼠，輒禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。」
歷史上曾有過老鼠嫁女節。一般在正月二十五晚上，當晚家家戶戶都不點燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的「老鼠爪爪」等食品，不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來年帶來隱患。台灣居民認為祿三為小年，傳說初三晚上是老鼠結婚日，民間剪紙中的「老鼠娶親」就是這種信仰的反映，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早晨上床，不影響老鼠的喜事。
舊時上海一帶有避老鼠落空的習俗。老鼠外出覓食，失足落地，稱為「老鼠落空」，據說見者多為不吉利，非病即滅，必須禳解。其方法是沿街乞討白米，謂百家米，回家用以煮飯，食後便可化解。
湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱「鼠添箱」。那一天，家家要將插上花的麵餅放在暗處，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧譁，如果驚動了老鼠，來年就會搗亂。在青海的一些地區有「蒸瞎老鼠」的風俗。每年農曆正月十四日，家家用面捏成十二隻老鼠，不捏眼睛，然後用蒸籠蒸熟，待元宵節時擺上供桌，並點上燈燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。
農曆正月第一個子日，朝鮮族在這一天要進行熏鼠火民俗活動。農家的孩子們在田埂上撒下稻草並點燃，以達到燒除雜草並驅趕田鼠的目的。這一項民俗活動，有利於滅鼠、滅蟲，草木灰還可以肥田。另外，子日屬鼠，在這一天燃一把熏鼠火，其象 征性使用權人們得到了心理上滿足。
牛：
唐代詩人元稹《生春》詩：「鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶。」先「鞭」而後「爭」，是古代送冬寒迎新春風俗語的兩部曲。
鞭春牛又稱鞭土牛，起源較早。《周禮·月令》：「出土牛以送寒氣。」後來一直保留下來，但改在春天，盛於唐、宋兩代，尤其是宋仁宗頒布《土牛經》後使鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗語文化的重要內容。
康熙《濟南府志·歲時》：「凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春於東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。里人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結彩為春樓，而市衢小兒，著彩衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉儺之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。為小春牛，遍送縉紳家，及門鳴鼓樂以獻，謂之送春。」鞭春牛的意義，不限於送寒氣，促春耕，也有一定的巫術意義。山東民間要把土牛打碎，人人爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。浙江境內迎春牛的特點是，迎春牛時，依次向春牛即叩頭，拜完，百姓一搖籃而上，將春牛弄碎，然後將搶得的春牛泥帶回家撒在牛欄內。由此看出，鞭春牛還是種繁殖巫術，即經過迎春的春牛土，撒在牛欄內可以促進牛的繁殖。
我國少數民族也有慰問耕牛的習俗，稱為「獻牛王」。貴州的荔枝、羅甸、安龍等地的布依族，以農曆四月初八為牛賀歲。是日，讓牛休息一天，讓牛吃糯米飯。仡佬族的牛王節也稱「牛神節」、「敬牛王菩薩節」、「祭牛王節」，每年農曆十月初一舉行。那一天，人們不再讓牛勞動，並用上好的糯米做兩個糍粑，分掛在牛角上，然後將牛牽到水邊照看影子，以此種方式為牛祝壽。在貴州榕江、東江一帶的侗族中，每年夏天六月初六舉行「洗牛節」，屆時春耕已結束，人們把牛牽到河邊洗澡，並在牛欄旁插幾根雞毛和鴨毛，表示為牛洗耳恭聽塵，祈禱耕牛平安健壯。
喪葬在布依族的人生禮俗中，是一個比較隆重的項目，其儀式是轉戛，而轉戛儀式中的一個重要內容是砍牛。近人董振藻在《黔中苗乘》中有這樣的記載：「親死，選牛一頭或數頭，親戚朋友攜雞來祭，即繞牛而奠之(相傳前親死，分食其肉，今以牛代之)。奠畢，屠牛分食而散。」流行於雲南中部、麗江山區的納西族在喪葬時有跳耗牛的風俗。老人死後，火化取骨，主人在院內燃起火堆，來客圍在四周，跳喪葬舞，領舞者唱著輓歌。歌舞畢，眾人依次向骨灰跪拜。隨後牽來一頭牛，提起牛耳，將一碗牛奶灌進去。若耗牛揚蹄蹦跳，即為好兆；若不跳，再灌一碗，則認為亡靈不要此牛，就要另換一頭再灌，然後捆住牛的四蹄，請父母雙全的健壯男子宰牛。通常先取牛心，再剝皮分肉，將牛心、牛肉獻於骨灰袋前，稱「生祭」。肉煮熟後再祭一次，稱為「熟祭」，祭畢埋骨入土。
在漢族交際風俗中，有「結牛財親」一說，流行於湖南一帶。在當地，一頭 牛幾戶其用的稱為結牛財親，並視作親戚，牛的所有權一旦換成別人，其「親戚」關係也到此結束流行於陝西留壩縣等地的「牛王會」，是為老人做壽的稱謂，因為牛耕田犁地，有功於人，並且排在生肖的前列，以牛為名給老人祝壽，以表示尊敬。
苗族有搶牛牛尾的婚姻風俗，流行貴州西北一帶。男女訂婚後，女方要喂養一頭黃牛，待婚禮那天將牛牽到現場，度用兩根z繩索絆信牛腿。然後由新娘一刀砍下牛尾，新郎會立刻上去搶奪牛尾，若能在女方父母到來之前奪得牛尾，便可立即成婚，否則婚姻告吹。
虎：
清代文人舒位《黔苗竹枝詞·紅苗》詩：「織就班絲不贈人，調來銅鼓賽山神，兩情脈脈渾無語，今夜空房是避寅。」(註：紅苗惟銅仁府有之，衣服悉用班絲，女紅以此為務。擊銅鼓以鼓舞，名曰調鼓。每歲五月寅日，夫婦別寢，不敢相語，以為犯有虎傷。)寅為虎，誰敢違背避寅習俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就會傷害他們。 是一些地方民間流傳的避寅習俗。
白虎神是中國古代道貌岸然教的守護神，原為古代星官名，二十八星宿中的西文七宿，因其呈虎形位於西文，按五行配五色，故稱。它也是四方神之一。《禮記·曲禮上》有「前朱雀，後玄武，左青龍，右白虎」的說法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎時，掌壇師要用殺豬民將自己的頭砍出血來，滴在紙錢上後，懸掛焚燒。湖南土家族的小孩得尺風病時，往往認為是白虎所致必須請巫師驅趕「白虎」。驅趕時，要在戶外放一把椅子，綁上帶枝葉的竹子，上捆一隻白公雞，由巫師在室內施法，如果公雞啼叫，白虎就算趕跑了。
陝西有送布老虎的育兒風俗。小孩滿月時，舅家要送去黃布做的老虎一隻，進大門時，將虎尾折斷一節扔到門外。送布老虎是祝願孩子長大後像老虎那樣有力；折斷虎尾，則是希望孩子在成長過程中免災免難。山西各地則流行送老虎枕頭的育兒風俗。每逢小孩過生日，當舅舅的要送外甥一隻或一對老虎枕頭，既可當枕頭，又可當玩具，還表示祝福。
陝西華縣一帶流行「掛老虎饃」的婚姻風俗。迎新前，男方的舅家要蒸一對老虎饃，用紅繩拴在一豐收，新娘一到，便將老虎饃掛在她頸上，進門後取下，由新郎新娘分食，表示兩人同約會。值得一提的是，此饃還有公母之分，公老虎饃的頭上有一個「王」字，表示男子要當家為王；母老虎饃的額中有一對飛鳥，表示妻隨夫飛。每個老虎脖子前還有一隻小老虎，表示祝願新人早生貴子。
兔：
宋代陶谷《清異錄·饌饈》：「犯羹，純兔。」兔為生肖，屬犯，古人稱兔肉湯為犯羹。
在漢族有生育忌兔肉的習俗，因為兔子豁嘴，所以孕婦妊娠時禁食兔肉，以免孩子出生時豁嘴。另外還有贈兔畫的育兒風俗。畫中有六個小孩圍著一張桌子，桌上站一手持兔子吉祥圖的人，祝受贈的孩子將來生活安寧，步步高升。
古代漢族有「掛兔頭」的歲時習俗，流行於全國許多地區。每年農曆正月初一，人們用面兔頭或面蛇，以竹筒盛雪水，與年幡面具同掛門額上，以示鎮邪禳災。
龍：
中國的民俗節日中，有不少是與龍有關的。宋人吳自牧在《夢梁錄》中有關南宋龍燈的記述：「元宵之夜……草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜿如雙龍之狀。」吳氏所說的是靜止觀賞的龍燈。南宋大詞人辛棄疾有「鳳蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞」的詩名，說的是由人舞動的龍燈。明清兩代，舞龍燈之風更盛。據清道光年間《滬城歲事》載：「游手環竹箔作籠狀，蒙以繪，繪龍鱗於上，有首有尾，下承以木柄旋舞，街巷前導師為燈牌，必書『五穀豐登，官清民樂』。」清喜慶姚元之《竹葉亭雜記》亦載：「今圓明園正月下五日，筵宴外藩，放煙火，轉龍燈。其制人持一竿，竿上橫一竿，狀如丁字。橫竿兩頭，系兩紅燈，按隊盤旋，參差高下，如龍之宛轉。少傾則中立，向上排列『天下太平』四字。」舞龍燈並非燈節才有，春節、中秋以至各種廟會均有此項活動。在中國的傳統觀念中，龍是吉祥瑞獸，人們用燈模擬龍的形象，無非是取其吉祥除祟的含義。
山東沂南北寨村東漢晚其畫介石墓中室東壁上的樂舞百戲石刻，為我們提供了漢代魚龍之戲的形象資料。其龍雙角、鱗身、雙翼、長尾，背上負一大圓口雙耳瓶；瓶上立著一個扮演羽人的小孩，雙手持一帶羽葆的長幢耍弄。龍前有一左手持短梃，右手持鞀鼓向龍搖動的人；龍後有一左手持鞭，右手持鞀鼓舉掐的人氣氛熱烈。此龍的造型，極像馬的形體。
農曆二月二為漢族的「龍抬頭節」。此時正值尺蟄、春分時節，民俗認為蟄伏一冬的龍在這一天正抬頭活動，以後的雨水也就多起來了。明人沈榜的《宛署雜記》有關於「二月引龍，熏百蟲」的記載：「宛人呼二月二日為龍抬頭。鄉民用灰自門外委蜿布入宅廚，旋繞水缸，呼為『引龍回』。用麵攤煎餅，熏床炕令百蟲不生。」由於中國北方多旱少雨，將引入家中，圖的是風調雨順，於是也冰產生了「二月二，龍抬頭；大倉滿，小倉流」的民諺。這一天，人們吃龍鬚麵、龍鱗烙餅、龍耳餅子等等。
農曆五月初五為「端午節」。按地支推算，「五」為「午」，聞一多先生曾將端午節稱為「龍的節日」。賽龍舟是端午節的重要內容，古時皇家龍舟的製作極為奢華，如南宋畫院待詔李嵩所畫《中天戲水岫》中的大龍舟，頭、尾、鱗皆雕鏤金飾，舟上建層樓台觀，檻曲安設御座，兩舷各三槳，氣勢雄偉，金碧輝煌。
古代帝王服飾中有龍袍。《清朝通志·器服略》中記載：「皇帝龍袍，色用明黃，棉袷紗裘，惟其時，領袖具石青片金綠，繡文金龍九，列十二章，間以五筆型色去。領前後正龍各一，左右衣襟處各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。」在清代一般繡九龍，但從正面或背面看都是五條龍，合「九五之尊」的帝王稱號。袍的下端排列著許多「水腳」，水上繡水浪，俗稱「海水江涯」。包含著一統江山及延綿不斷等寓意。
分布於中南地區的壯族、瑤族和西南地區的哈尼族均有「祭龍節」。壯族的祭龍節在農曆二月間，祭時，由村中兩戶或數戶人家輪流負擔祭祀用的雞、豬等祭品。認為殺豬祭龍，可保人畜平安。瑤族的祭龍節在農曆三月初三，活動包括求谷魂、祭谷娘、祭盤古、祭玉皇、祭神農等。祭品是全寨人出錢購買的豬，祭畢由全寨人分食，婦女不得參加儀式。廣西侗族流行耍龍燈。用竹片製成一條三四十厘米長的龍，龍鬚下有一包，以便點蠟燭，元宵節晚上玩耍。玩時，擺一張八仙桌，兩面三刀人圍繞桌子舞動，跳躍嬉戲，互相追逐，然後配以有節奏的樂器演奏，有聲有色，十分有趣。
蛇：
逢巳年出生的人屬蛇，北方大都說屬小龍的，也有說屬長蟲兒的。人們不說屬蛇而說屬小龍，大概是因為對蛇厭惡，而對龍情有獨鍾，因龍為神物，也有點「攀龍附鳳」的味道。
漢族民間有「蛇脫皮」的說法，認為只要看見蛇脫皮，是不吉利的徵兆。民諺說：「見到蛇脫皮，不死脫層皮。」尤其是在春季更為大忌。在青海地區，若家中發現蛇，最忌殺死。認為若殺死蛇或蛇沒有被子打死，蛇就會採取報復行動，於家門不利。所以若在家中發現蛇，就將其捉入罐中或挑在長杆上，然後送到山谷中，並求其躲進山洞，別再回到人家中。
福建閩南一璉由於氣候溫和濕潤，適宜各類蛇繁衍生息。若在家中發現蛇，是不能打死的，人們認為蛇是祖先派來巡視平安的，進了誰家，就預示誰家居信平安。要是在路邊發現幾條蛇盤在一起，就要趕揪掉身上的某一顆紐扣丟去表示懺悔，然後走開，當作沒有看見。據說這是蛇交配，觀者為大逆不道。
農曆三月五日為驚蟄節，貴州一帶民俗忌雷鳴聲，否則當年會蛇蟲成災。民諺云：「驚蟄有雷鳴，蟲蛇多成群。」
馬：
山東章丘龍山鎮城子崖的考古發現證明，自父系氏族公社時期限，人們就開始馴化馬。許多古籍中有「相土作馬乘馬」的記載，作乘馬就是用四匹馬駕車，作為運載的工具。
化夏自古有祭馬的民間風俗。春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖是天駟，是馬在天上的星宿；先牧是開始教人牧馬的神靈；馬社是馬廄中的土地神；而馬步為馬災害的神靈。漢族民間信仰馬王爺，農家於農歷六月二十三日祭祀，祭品為全羊一隻。
蒙古族有馬奶節和賽馬節的傳統節日，每年農曆八月末舉行，為期一天。這天，牧民們穿上節日服裝，分別騎著馬並帶著馬奶酒，趕到指定地點，然後準備節日食品。太陽升起時開始賽馬，參賽的馬匹為兩歲小馬。比賽結束後，人們分別入席，在馬頭琴的伴奏下，縱情歌唱，開懷暢飲，一直到夜色降臨，人們才載著餘興紛紛散去。佤族過春節時要喂馬吃糯米飯，並觀察馬在廄中的姿態以占吉凶，以為頭朝東方為幸運年，朝向西方是不吉利的兆頭。
在湖北，傳說新娘出嫁時，本家歷代亡靈都會跟從前往，途中可能會撞著各種煞神附身，會給男家帶來不利。所以，迎親的這一天，男方會請方士一人，在門外設一香案祭告天地和車馬神，並殺雞以驅鬼。祭畢，抓米撒在新娘的彩轎上，表示打掉煞神。新郎也同時向花轎四周行禮，禮畢方可入內。
在東北地區，有漢、滿族踏馬杌的婚俗，新娘下車後，足踏馬杌，腳不沾地，以避邪祟之擾。貴州苗族有「背馬刀提親」的婚俗。青年男女相愛，經男女雙方家中議婚三次之後，就要背馬刀前往正式提親。
羊：
羊為六畜之一，早在母系氏族公社時期，生活在我國北方草原地區的原始居民，就已開始選擇水草豐茂的沿河沿湖地帶牧羊狩獵。漢代許慎釋字義說：「美，甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳。」明末清初屈大均套許慎的模式，在《廣東新語》中說：「東南少羊而多魚，邊海之民有不知羊味者，西北多羊而少魚，其民亦然。二者少而得兼，故字以『魚』、『羊』為『鮮』。」
「羊」、「祥」通假。西漢大儒董仲舒有云：「羊，祥也，故吉禮用之。」《漢書·南越志》記：「尉佗之時，有五色羊，以為瑞。」廣州號稱羊城，源於美好的傳說：周夷王時，五個仙人騎著口銜六串谷穗的五隻羊降臨楚庭(廣州古名)，將谷穗贈給人們，祝這裡永無饑荒。仙人言畢隱去，羊化為石。《廣州記》則記：「戰國時，高固為楚相，五羊銜谷穗於楚庭，故廣州廳室、樑上畫五羊像，又作五穀囊。」如今，廣州市越秀山公園有五羊冊，其上矗立著一座高11米的五新星石雕，成為聞名海內外的城標雕塑。
哈薩克、蒙古、塔吉克等民族流行「叼羊」的馬上遊戲。在喜慶的日子裡，人們在幾百米外放一隻羊，騎手們分成幾隊準備衝上閃搶奪。也有一青年騎手持羊從馬隊中衝出來，後面的人緊緊追隨，其中有人配合爭奪羊，也有人保護羊，以叼羊到終點者為勝，取得勝利的人，當場把羊燒熟，然後大家一起享。
舊時漢族民間有「送羊」的歲時風俗，流行於河北南部。每年農曆六月或七月間，外祖父、舅舅給小外甥送羊，原先是送活羊，後來改送面羊。傳說此俗與沉香劈山救母有關。沉香劈開華山救出生母后，要殺死虐待其母的舅舅楊二郎，楊二郎為重修兄妹之好，每年給沉香送一對活羊(羊與楊諧音)，從而留下了送羊之風俗。另外，民間以每月初六、初九為羊日，青海藏民此日禁止抓羊。山東、湖北、江西則有諺語：「六月六日陰，牛羊貴如金。」又以為屬馬、狗、鼠者忌羊日，屬羊者忌鼠、牛、馬、狗日。
錫伯族民間有「搶羊骨頭」的婚俗，流行於今新疆地區。婚禮之後，迎親爹娘在新郎新娘的炕沿上放上一塊羊大腿骨，雙方姐妹兄弟聚於新房，迎親娘將拴有紅線的兩個酒杯放在盤裡，迎親娘則迅速將兩隻酒杯換來換去，從而使兩位新人分不清哪是水，哪是酒,然後讓他們任選一杯，喝到酒的為大吉，接著要連飲三杯。之後，雙方兄弟姐妹開始搶羊骨頭。男方家人搶到羊骨頭認為是新娘勤勞能幹，能養妻子，家庭美滿幸福；女方家人搶到羊骨頭，則認為新娘會持家，不會愛氣，家庭和睦興旺。
新疆哈薩克放流行「羊頭敬客」的交際風俗。新友到來，宰羊招待。吃鈑時，先端上熟羊頭，羊臉朝向客人的位置，然後主人請客用刀割羊肋肉獻給在坐的長者，後割一塊羊耳給在座的幼者，再隨意割一塊給自己，然後將羊頭盤捧還給主人。另外，全羊是蒙古、哈薩克、柯爾克孜、塔吉克等民族的傳統佳肴。上席時，將大塊羊肉放入托盤，擺成整羊武裝，以羊頭獻客。
猴：
《搜神記》載：「楚王游於苑，白猿在焉，王令善射者射之，矢數發，猿搏矢而笑。乃命由基，由基撫弓，猿即抱木而號。」這隻白猿能夠將射來的箭一一打掉，而且還在笑。當神箭手由基基拿起弓時，白猿自知不妙，抱樹而號。在這裡猿被人格化，正如進化論告訴人們，人類是由類人猿轉變而來的。
我國古人對猴子的觀察是相當仔細的。三國時東吳有個叫萬震的人寫過一部《南州異物志》，其中有一段說：「交州以南，有果然獸，其鳴自呼，身如猿，犬面，通身白色，其體不過三尺，而尾長四尺余，反尾度身過其頭。視其鼻，仍見兩孔，作爺向天。其毛長，柔細滑澤，色以白為質黑為文，視如蒼頭鴨。肩邊班文集十餘皮，可得一蓐，繁文麗好，細厚溫暖。」透過這段文字，猴的一概而論躍然紙上。
漢族普遍認為猴為吉祥物。由於猴與侯諧音，在許多圖畫中，猴的形象表示封侯的意思。如一隻猴子爬在楓樹上掛印，取「封侯掛印」之意；一隻猴子騎在馬背上，取「馬上封侯」之意；兩隻猴子坐在一棵松樹上，或一隻猴子騎在另一隻猴的背上，取「輩輩封侯」之意。
民間忌猴年，認為猴年收成不好，是災年。俗語說L「飢猴年，餓狗年，要吃飽飯是豬年。」
雞：
春秋時代左丘明所著《國語·晉語四》記：「黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁……」十二姓反映了遠古黃帝部落的十二個胞族。十二姓之中，惟獨雞是十二地支的成員。
古代計時器尚未發明，早晨的雞鳴一聲，向人們報告新一天氣開始，它不僅是莊戶人家的時鐘，也是公共生活的時鐘。戰國時代，著名的函谷關，開關時間就以雞鳴為準。落魄而逃的孟嘗君，面對大門緊閉的關口，擔心後面追兵到，食客中有會口技者，學雞鳴，一啼而群雞盡鳴，騙開關門。這個故事被司馬遷寫入《史記》，傳為熟典。
古代漢族有「殺雞」的歲時風俗，流行浙江金華、武義等地。每年七月初七，當地民間必雄雞，因為當夜牛郎、織女鵲橋相會，若無雄雞報曉，便能永不分開。
土家族稱踢毽子為「踢雞」。春節時，男女青年一起踢「雞」，一人將「雞」踢起，眾人都去爭接，接到「雞」的人，就可以用草去追打任何人。而男女青年往往用草追打自己的意中人。以後「踢雞」就成了談情說愛的媒介。
農曆十月一日，河南一些地方要殺雞嚇鬼。傳說是閻王爺放鬼，至來年清明節收鬼。民間以為鬼怕雞血，雞血避邪，故於十月一日殺雞嚇鬼，以使小鬼不敢出來。俗語稱：「十月一日，殺小雞兒。」
山東一些地區有「抱雞」的婚俗。娶親時，女家選一男孩抱只母雞，隨花轎出發，前往送親。因雞與「吉」諧音，抱雞圖的是吉利。另外，在古時有一種留「長命雞」的習俗。臨近娶新時，男方要準備大紅公雞一隻，女方準備一隻肥雞，母雞表示新娘為「吉人」。出嫁時，女方所備的公雞一定要由自己未成年的弟弟或其他男孩抱著，隨花轎出發，並要在公雞未鳴之前趕到男家。人們認為公雞不睡覺，而母雞不睡，寓以氣勢壓倒公雞。然後，男方將公雞交給抱雞人，將公雞、母雞一同拴在桌腿上，並不時打公雞，直到公雞有氣無力，這是妻子制服丈夫的象徵。之後，這兩隻雞不得殺掉，故稱長命雞。而在浙江一帶有流行「宰雞」的婚姻風俗。新郎去新娘家迎娶，女家則在地上鋪一塊白布，讓新郎在上面宰雞，雞血不能滴在白布上，否則滴幾滴幾罰杯酒巴。殺雞時，女家故意相撞新郎，但有經驗的新郎則能應付自如，不讓女方得逞。
雲南大理地區的白族流行「雞米禮」的風俗。雞米禮分雞米單禮和約米雙禮兩種。單禮為一隻公雞和一壇米酒；雙禮為兩面三刀只大公雞，一壇米酒，一壇谷種。這是嫡親或姻親之間在出生、結婚、蓋房時互送的禮品。
舊時漢族和一些少數民族流行飲雞血酒的交際風俗。在結拜兄弟時，為了表示親如手足，有福同享，有難同當，人們宰一隻雄雞，在每碗酒里滴幾滴雞血，對天發誓，然後將血酒一飲而盡。
狗：
宋代朱弁《曲湖舊聞》記錄了一須因皇帝屬狗而禁屠狗的故事：「崇寧初，范致虛上言：『十二宮神，狗居戌位，為陛下可命。今京師有以屠狗為業者，宜行禁止。』因降指揮，禁天下養狗，賞錢至二萬。太學生初聞之，有宣言於眾曰：『朝遷事事紹述熙、豐、神宗生戌子，而當年未聞禁畜貓也。』其間有善議論者，密相語曰：『狗在五行，其取類息有所在，今以忌器諛言，使之貴重若此，審如《洪範》所云，則其憂不可勝言者矣。』」
舊時漢族民間有「趕毛狗」的節日風俗。「毛狗」即狐妖，相傳妖於正月十五日群出拜月，擾害生靈。人們在這一天晚上搭毛狗棚，並放火燒掉，同時鳴鑼擊鼓放鞭炮，以送瘟驅邪。
蒙古族有「射草狗」的儀式，人們將稻草紮成狗形，並用箭射，以消除不祥。
江蘇一帶有「打狗餅」的喪葬風俗。人死後，要以七枚龍眼和麵粉作球，懸繫於死者的手腕上。迷信認為，人死後要經過惡狗村死者的餅是用來喂野狗的以保順利通過，故稱打狗餅。
豬：
豬又名「烏金」、「黑面郎」及「黑爺」。《朝野僉載》說，唐代洪州人養豬致富，稱豬為「烏金」。唐代《雲仙雜記》引《承平舊纂》：「黑面郎，謂豬也。」在華夏的土地上，早在母系氏族公社時期，就已開始飼養豬、狗等家畜。浙江餘姚河姆渡新石器文化遺址出土的陶豬，其徒刑與現在的家豬形體十分相似，說明當時對豬的馴化已具雛形。
春節前，人們一般在臘月二十五日前殺豬，二十六日為封刀日，就不能再動刀了。浙江一帶在殺豬時講究「一刀清」，即一刀殺死，否則認不吉利。進刀時屠戶要講一句「出世入身」的話，小孩婦女不能觀看。殺後要將粘有豬血的利市紙壓在室角或豬欄內，以示豬未死。豬毛要用吹火筒盛，開水全入桶後，把吹火筒的下端浸入湯桶，上端用口吹氣，沿桶吹一圈，一示以後養豬長得又快又大。喬豬毛時，要在豬頭和豬尾 各留一快毛，意為「有頭有尾」，然後將整條豬放在凳上，先是豬頭朝外，養主燒香及豬毛謝天地，將豬剖成兩片，除新年食用外，其餘的俺入缸中，以備年後再用。
天津、河北等地有「肥豬拱門」的節日窗花，是用黑色蠟光紙剪成。豬背上馱一聚寶盆，張巾時左右各貼一張，表示招財進寶之意。
陝西一帶有送豬蹄的婚俗。結婚前一天，男方要送四斤豬肉、一對豬蹄，稱「禮吊」，女方將「禮吊」留下後，還要將豬前蹄退回。婚後第二天，夫妻要帶雙份掛麵及豬後蹄回娘家，留下掛麵，後蹄退回，俗稱「蹄蹄來，蹄蹄去」，表示今後往來密切。
雲南西雙版納的布朗族，在婚禮的當天，男女兩家要殺豬請客。除。除請客外，還要將豬肉切成小塊，用竹竿串起來分送各家，以示「骨肉之親」之意。
過去漢族有一種「打母豬鬼」的民間驅邪活動。凡家中有病災不幸之事，家中長者便設香案，以打母豬鬼來祭，向神靈許願，求得驅邪。祭時，要選黃道吉日，殺老母豬，閒、蹄、肝、腸、肺等放在一個筐里，擺在堂屋中間，主持人燃香祝拜，祭完後，將內臟煮熟後分吃掉。民間認為「殺死一母豬鬼，驅除一個邪」。
雲南佤族有「豬膽卦」的占卜風俗。殺豬後，根據豬膽判斷吉凶。如果膽紋上下行，膽內水分多，為吉卦；膽紋左右行，膽內水分少，為隱卦。一般在舉行重大活動時使用，由巫師乍卦。
鼠：
唐代文學家柳宗元有篇寓言，寫一個子年出生的人，「鼠，子神也，因愛鼠」。另有一則與柳宗元寓言中人物相類的例子，見《清稗類抄》：「鹽城有何姓才是其家主人自以為本命肖鼠也，乃不畜貓，見鼠，輒禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。」
歷史上曾有過老鼠嫁女節。一般在正月二十五晚上，當晚家家戶戶都不點燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的「老鼠爪爪」等食品，不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來年帶來隱患。台灣居民認為祿三為小年，傳說初三晚上是老鼠結婚日，民間剪紙中的「老鼠娶親」就是這種信仰的反映，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早晨上床，不影響老鼠的喜事。
舊時上海一帶有避老鼠落空的習俗。老鼠外出覓食，失足落地，稱為「老鼠落空」，據說見者多為不吉利，非病即滅，必須禳解。其方法是沿街乞討白米，謂百家米，回家用以煮飯，食後便可化解。
湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱「鼠添箱」。那一天，家家要將插上花的麵餅放在暗處，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧譁，如果驚動了老鼠，來年就會搗亂。在青海的一些地區有「蒸瞎老鼠」的風俗。每年農曆正月十四日，家家用面捏成十二隻老鼠，不捏眼睛，然後用蒸籠蒸熟，待元宵節時擺上供桌，並點上燈燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。
農曆正月第一個子日，朝鮮族在這一天要進行熏鼠火民俗活動。農家的孩子們在田埂上撒下稻草並點燃，以達到燒除雜草並驅趕田鼠的目的。這一項民俗活動，有利於滅鼠、滅蟲，草木灰還可以肥田。另外，子日屬鼠，在這一天燃一把熏鼠火，其象 征性使用權人們得到了心理上滿足。
牛：
唐代詩人元稹《生春》詩：「鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶。」先「鞭」而後「爭」，是古代送冬寒迎新春風俗語的兩部曲。
鞭春牛又稱鞭土牛，起源較早。《周禮·月令》：「出土牛以送寒氣。」後來一直保留下來，但改在春天，盛於唐、宋兩代，尤其是宋仁宗頒布《土牛經》後使鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗語文化的重要內容。
康熙《濟南府志·歲時》：「凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春於東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。里人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結彩為春樓，而市衢小兒，著彩衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉儺之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。為小春牛，遍送縉紳家，及門鳴鼓樂以獻，謂之送春。」鞭春牛的意義，不限於送寒氣，促春耕，也有一定的巫術意義。山東民間要把土牛打碎，人人爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。浙江境內迎春牛的特點是，迎春牛時，依次向春牛即叩頭，拜完，百姓一搖籃而上，將春牛弄碎，然後將搶得的春牛泥帶回家撒在牛欄內。由此看出，鞭春牛還是種繁殖巫術，即經過迎春的春牛土，撒在牛欄內可以促進牛的繁殖。
我國少數民族也有慰問耕牛的習俗，稱為「獻牛王」。貴州的荔枝、羅甸、安龍等地的布依族，以農曆四月初八為牛賀歲。是日，讓牛休息一天，讓牛吃糯米飯。仡佬族的牛王節也稱「牛神節」、「敬牛王菩薩節」、「祭牛王節」，每年農曆十月初一舉行。那一天，人們不再讓牛勞動，並用上好的糯米做兩個糍粑，分掛在牛角上，然後將牛牽到水邊照看影子，以此種方式為牛祝壽。在貴州榕江、東江一帶的侗族中，每年夏天六月初六舉行「洗牛節」，屆時春耕已結束，人們把牛牽到河邊洗澡，並在牛欄旁插幾根雞毛和鴨毛，表示為牛洗耳恭聽塵，祈禱耕牛平安健壯。
喪葬在布依族的人生禮俗中，是一個比較隆重的項目，其儀式是轉戛，而轉戛儀式中的一個重要內容是砍牛。近人董振藻在《黔中苗乘》中有這樣的記載：「親死，選牛一頭或數頭，親戚朋友攜雞來祭，即繞牛而奠之(相傳前親死，分食其肉，今以牛代之)。奠畢，屠牛分食而散。」流行於雲南中部、麗江山區的納西族在喪葬時有跳耗牛的風俗。老人死後，火化取骨，主人在院內燃起火堆，來客圍在四周，跳喪葬舞，領舞者唱著輓歌。歌舞畢，眾人依次向骨灰跪拜。隨後牽來一頭牛，提起牛耳，將一碗牛奶灌進去。若耗牛揚蹄蹦跳，即為好兆；若不跳，再灌一碗，則認為亡靈不要此牛，就要另換一頭再灌，然後捆住牛的四蹄，請父母雙全的健壯男子宰牛。通常先取牛心，再剝皮分肉，將牛心、牛肉獻於骨灰袋前，稱「生祭」。肉煮熟後再祭一次，稱為「熟祭」，祭畢埋骨入土。
在漢族交際風俗中，有「結牛財親」一說，流行於湖南一帶。在當地，一頭 牛幾戶其用的稱為結牛財親，並視作親戚，牛的所有權一旦換成別人，其「親戚」關係也到此結束流行於陝西留壩縣等地的「牛王會」，是為老人做壽的稱謂，因為牛耕田犁地，有功於人，並且排在生肖的前列，以牛為名給老人祝壽，以表示尊敬。
苗族有搶牛牛尾的婚姻風俗，流行貴州西北一帶。男女訂婚後，女方要喂養一頭黃牛，待婚禮那天將牛牽到現場，度用兩根z繩索絆信牛腿。然後由新娘一刀砍下牛尾，新郎會立刻上去搶奪牛尾，若能在女方父母到來之前奪得牛尾，便可立即成婚，否則婚姻告吹。
虎：
清代文人舒位《黔苗竹枝詞·紅苗》詩：「織就班絲不贈人，調來銅鼓賽山神，兩情脈脈渾無語，今夜空房是避寅。」(註：紅苗惟銅仁府有之，衣服悉用班絲，女紅以此為務。擊銅鼓以鼓舞，名曰調鼓。每歲五月寅日，夫婦別寢，不敢相語，以為犯有虎傷。)寅為虎，誰敢違背避寅習俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就會傷害他們。 是一些地方民間流傳的避寅習俗。
白虎神是中國古代道貌岸然教的守護神，原為古代星官名，二十八星宿中的西文七宿，因其呈虎形位於西文，按五行配五色，故稱。它也是四方神之一。《禮記·曲禮上》有「前朱雀，後玄武，左青龍，右白虎」的說法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎時，掌壇師要用殺豬民將自己的頭砍出血來，滴在紙錢上後，懸掛焚燒。湖南土家族的小孩得尺風病時，往往認為是白虎所致必須請巫師驅趕「白虎」。驅趕時，要在戶外放一把椅子，綁上帶枝葉的竹子，上捆一隻白公雞，由巫師在室內施法，如果公雞啼叫，白虎就算趕跑了。
陝西有送布老虎的育兒風俗。小孩滿月時，舅家要送去黃布做的老虎一隻，進大門時，將虎尾折斷一節扔到門外。送布老虎是祝願孩子長大後像老虎那樣有力；折斷虎尾，則是希望孩子在成長過程中免災免難。山西各地則流行送老虎枕頭的育兒風俗。每逢小孩過生日，當舅舅的要送外甥一隻或一對老虎枕頭，既可當枕頭，又可當玩具，還表示祝福。
陝西華縣一帶流行「掛老虎饃」的婚姻風俗。迎新前，男方的舅家要蒸一對老虎饃，用紅繩拴在一豐收，新娘一到，便將老虎饃掛在她頸上，進門後取下，由新郎新娘分食，表示兩人同約會。值得一提的是，此饃還有公母之分，公老虎饃的頭上有一個「王」字，表示男子要當家為王；母老虎饃的額中有一對飛鳥，表示妻隨夫飛。每個老虎脖子前還有一隻小老虎，表示祝願新人早生貴子。
兔：
宋代陶谷《清異錄·饌饈》：「犯羹，純兔。」兔為生肖，屬犯，古人稱兔肉湯為犯羹。
在漢族有生育忌兔肉的習俗，因為兔子豁嘴，所以孕婦妊娠時禁食兔肉，以免孩子出生時豁嘴。另外還有贈兔畫的育兒風俗。畫中有六個小孩圍著一張桌子，桌上站一手持兔子吉祥圖的人，祝受贈的孩子將來生活安寧，步步高升。
古代漢族有「掛兔頭」的歲時習俗，流行於全國許多地區。每年農曆正月初一，人們用面兔頭或面蛇，以竹筒盛雪水，與年幡面具同掛門額上，以示鎮邪禳災。
龍：
中國的民俗節日中，有不少是與龍有關的。宋人吳自牧在《夢梁錄》中有關南宋龍燈的記述：「元宵之夜……草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜿如雙龍之狀。」吳氏所說的是靜止觀賞的龍燈。南宋大詞人辛棄疾有「鳳蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞」的詩名，說的是由人舞動的龍燈。明清兩代，舞龍燈之風更盛。據清道光年間《滬城歲事》載：「游手環竹箔作籠狀，蒙以繪，繪龍鱗於上，有首有尾，下承以木柄旋舞，街巷前導師為燈牌，必書『五穀豐登，官清民樂』。」清喜慶姚元之《竹葉亭雜記》亦載：「今圓明園正月下五日，筵宴外藩，放煙火，轉龍燈。其制人持一竿，竿上橫一竿，狀如丁字。橫竿兩頭，系兩紅燈，按隊盤旋，參差高下，如龍之宛轉。少傾則中立，向上排列『天下太平』四字。」舞龍燈並非燈節才有，春節、中秋以至各種廟會均有此項活動。在中國的傳統觀念中，龍是吉祥瑞獸，人們用燈模擬龍的形象，無非是取其吉祥除祟的含義。
山東沂南北寨村東漢晚其畫介石墓中室東壁上的樂舞百戲石刻，為我們提供了漢代魚龍之戲的形象資料。其龍雙角、鱗身、雙翼、長尾，背上負一大圓口雙耳瓶；瓶上立著一個扮演羽人的小孩，雙手持一帶羽葆的長幢耍弄。龍前有一左手持短梃，右手持鞀鼓向龍搖動的人；龍後有一左手持鞭，右手持鞀鼓舉掐的人氣氛熱烈。此龍的造型，極像馬的形體。
農曆二月二為漢族的「龍抬頭節」。此時正值尺蟄、春分時節，民俗認為蟄伏一冬的龍在這一天正抬頭活動，以後的雨水也就多起來了。明人沈榜的《宛署雜記》有關於「二月引龍，熏百蟲」的記載：「宛人呼二月二日為龍抬頭。鄉民用灰自門外委蜿布入宅廚，旋繞水缸，呼為『引龍回』。用麵攤煎餅，熏床炕令百蟲不生。」由於中國北方多旱少雨，將引入家中，圖的是風調雨順，於是也冰產生了「二月二，龍抬頭；大倉滿，小倉流」的民諺。這一天，人們吃龍鬚麵、龍鱗烙餅、龍耳餅子等等。
農曆五月初五為「端午節」。按地支推算，「五」為「午」，聞一多先生曾將端午節稱為「龍的節日」。賽龍舟是端午節的重要內容，古時皇家龍舟的製作極為奢華，如南宋畫院待詔李嵩所畫《中天戲水岫》中的大龍舟，頭、尾、鱗皆雕鏤金飾，舟上建層樓台觀，檻曲安設御座，兩舷各三槳，氣勢雄偉，金碧輝煌。
古代帝王服飾中有龍袍。《清朝通志·器服略》中記載：「皇帝龍袍，色用明黃，棉袷紗裘，惟其時，領袖具石青片金綠，繡文金龍九，列十二章，間以五筆型色去。領前後正龍各一，左右衣襟處各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。」在清代一般繡九龍，但從正面或背面看都是五條龍，合「九五之尊」的帝王稱號。袍的下端排列著許多「水腳」，水上繡水浪，俗稱「海水江涯」。包含著一統江山及延綿不斷等寓意。
分布於中南地區的壯族、瑤族和西南地區的哈尼族均有「祭龍節」。壯族的祭龍節在農曆二月間，祭時，由村中兩戶或數戶人家輪流負擔祭祀用的雞、豬等祭品。認為殺豬祭龍，可保人畜平安。瑤族的祭龍節在農曆三月初三，活動包括求谷魂、祭谷娘、祭盤古、祭玉皇、祭神農等。祭品是全寨人出錢購買的豬，祭畢由全寨人分食，婦女不得參加儀式。廣西侗族流行耍龍燈。用竹片製成一條三四十厘米長的龍，龍鬚下有一包，以便點蠟燭，元宵節晚上玩耍。玩時，擺一張八仙桌，兩面三刀人圍繞桌子舞動，跳躍嬉戲，互相追逐，然後配以有節奏的樂器演奏，有聲有色，十分有趣。
蛇：
逢巳年出生的人屬蛇，北方大都說屬小龍的，也有說屬長蟲兒的。人們不說屬蛇而說屬小龍，大概是因為對蛇厭惡，而對龍情有獨鍾，因龍為神物，也有點「攀龍附鳳」的味道。
漢族民間有「蛇脫皮」的說法，認為只要看見蛇脫皮，是不吉利的徵兆。民諺說：「見到蛇脫皮，不死脫層皮。」尤其是在春季更為大忌。在青海地區，若家中發現蛇，最忌殺死。認為若殺死蛇或蛇沒有被子打死，蛇就會採取報復行動，於家門不利。所以若在家中發現蛇，就將其捉入罐中或挑在長杆上，然後送到山谷中，並求其躲進山洞，別再回到人家中。
福建閩南一璉由於氣候溫和濕潤，適宜各類蛇繁衍生息。若在家中發現蛇，是不能打死的，人們認為蛇是祖先派來巡視平安的，進了誰家，就預示誰家居信平安。要是在路邊發現幾條蛇盤在一起，就要趕揪掉身上的某一顆紐扣丟去表示懺悔，然後走開，當作沒有看見。據說這是蛇交配，觀者為大逆不道。
農曆三月五日為驚蟄節，貴州一帶民俗忌雷鳴聲，否則當年會蛇蟲成災。民諺云：「驚蟄有雷鳴，蟲蛇多成群。」
馬：
山東章丘龍山鎮城子崖的考古發現證明，自父系氏族公社時期限，人們就開始馴化馬。許多古籍中有「相土作馬乘馬」的記載，作乘馬就是用四匹馬駕車，作為運載的工具。
化夏自古有祭馬的民間風俗。春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖是天駟，是馬在天上的星宿；先牧是開始教人牧馬的神靈；馬社是馬廄中的土地神；而馬步為馬災害的神靈。漢族民間信仰馬王爺，農家於農歷六月二十三日祭祀，祭品為全羊一隻。
蒙古族有馬奶節和賽馬節的傳統節日，每年農曆八月末舉行，為期一天。這天，牧民們穿上節日服裝，分別騎著馬並帶著馬奶酒，趕到指定地點，然後準備節日食品。太陽升起時開始賽馬，參賽的馬匹為兩歲小馬。比賽結束後，人們分別入席，在馬頭琴的伴奏下，縱情歌唱，開懷暢飲，一直到夜色降臨，人們才載著餘興紛紛散去。佤族過春節時要喂馬吃糯米飯，並觀察馬在廄中的姿態以占吉凶，以為頭朝東方為幸運年，朝向西方是不吉利的兆頭。
在湖北，傳說新娘出嫁時，本家歷代亡靈都會跟從前往，途中可能會撞著各種煞神附身，會給男家帶來不利。所以，迎親的這一天，男方會請方士一人，在門外設一香案祭告天地和車馬神，並殺雞以驅鬼。祭畢，抓米撒在新娘的彩轎上，表示打掉煞神。新郎也同時向花轎四周行禮，禮畢方可入內。
在東北地區，有漢、滿族踏馬杌的婚俗，新娘下車後，足踏馬杌，腳不沾地，以避邪祟之擾。貴州苗族有「背馬刀提親」的婚俗。青年男女相愛，經男女雙方家中議婚三次之後，就要背馬刀前往正式提親。
羊：
羊為六畜之一，早在母系氏族公社時期，生活在我國北方草原地區的原始居民，就已開始選擇水草豐茂的沿河沿湖地帶牧羊狩獵。漢代許慎釋字義說：「美，甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳。」明末清初屈大均套許慎的模式，在《廣東新語》中說：「東南少羊而多魚，邊海之民有不知羊味者，西北多羊而少魚，其民亦然。二者少而得兼，故字以『魚』、『羊』為『鮮』。」
「羊」、「祥」通假。西漢大儒董仲舒有云：「羊，祥也，故吉禮用之。」《漢書·南越志》記：「尉佗之時，有五色羊，以為瑞。」廣州號稱羊城，源於美好的傳說：周夷王時，五個仙人騎著口銜六串谷穗的五隻羊降臨楚庭(廣州古名)，將谷穗贈給人們，祝這裡永無饑荒。仙人言畢隱去，羊化為石。《廣州記》則記：「戰國時，高固為楚相，五羊銜谷穗於楚庭，故廣州廳室、樑上畫五羊像，又作五穀囊。」如今，廣州市越秀山公園有五羊冊，其上矗立著一座高11米的五新星石雕，成為聞名海內外的城標雕塑。
哈薩克、蒙古、塔吉克等民族流行「叼羊」的馬上遊戲。在喜慶的日子裡，人們在幾百米外放一隻羊，騎手們分成幾隊準備衝上閃搶奪。也有一青年騎手持羊從馬隊中衝出來，後面的人緊緊追隨，其中有人配合爭奪羊，也有人保護羊，以叼羊到終點者為勝，取得勝利的人，當場把羊燒熟，然後大家一起享。
舊時漢族民間有「送羊」的歲時風俗，流行於河北南部。每年農曆六月或七月間，外祖父、舅舅給小外甥送羊，原先是送活羊，後來改送面羊。傳說此俗與沉香劈山救母有關。沉香劈開華山救出生母后，要殺死虐待其母的舅舅楊二郎，楊二郎為重修兄妹之好，每年給沉香送一對活羊(羊與楊諧音)，從而留下了送羊之風俗。另外，民間以每月初六、初九為羊日，青海藏民此日禁止抓羊。山東、湖北、江西則有諺語：「六月六日陰，牛羊貴如金。」又以為屬馬、狗、鼠者忌羊日，屬羊者忌鼠、牛、馬、狗日。
錫伯族民間有「搶羊骨頭」的婚俗，流行於今新疆地區。婚禮之後，迎親爹娘在新郎新娘的炕沿上放上一塊羊大腿骨，雙方姐妹兄弟聚於新房，迎親娘將拴有紅線的兩個酒杯放在盤裡，迎親娘則迅速將兩隻酒杯換來換去，從而使兩位新人分不清哪是水，哪是酒,然後讓他們任選一杯，喝到酒的為大吉，接著要連飲三杯。之後，雙方兄弟姐妹開始搶羊骨頭。男方家人搶到羊骨頭認為是新娘勤勞能幹，能養妻子，家庭美滿幸福；女方家人搶到羊骨頭，則認為新娘會持家，不會愛氣，家庭和睦興旺。
新疆哈薩克放流行「羊頭敬客」的交際風俗。新友到來，宰羊招待。吃鈑時，先端上熟羊頭，羊臉朝向客人的位置，然後主人請客用刀割羊肋肉獻給在坐的長者，後割一塊羊耳給在座的幼者，再隨意割一塊給自己，然後將羊頭盤捧還給主人。另外，全羊是蒙古、哈薩克、柯爾克孜、塔吉克等民族的傳統佳肴。上席時，將大塊羊肉放入托盤，擺成整羊武裝，以羊頭獻客。
猴：
《搜神記》載：「楚王游於苑，白猿在焉，王令善射者射之，矢數發，猿搏矢而笑。乃命由基，由基撫弓，猿即抱木而號。」這隻白猿能夠將射來的箭一一打掉，而且還在笑。當神箭手由基基拿起弓時，白猿自知不妙，抱樹而號。在這裡猿被人格化，正如進化論告訴人們，人類是由類人猿轉變而來的。
我國古人對猴子的觀察是相當仔細的。三國時東吳有個叫萬震的人寫過一部《南州異物志》，其中有一段說：「交州以南，有果然獸，其鳴自呼，身如猿，犬面，通身白色，其體不過三尺，而尾長四尺余，反尾度身過其頭。視其鼻，仍見兩孔，作爺向天。其毛長，柔細滑澤，色以白為質黑為文，視如蒼頭鴨。肩邊班文集十餘皮，可得一蓐，繁文麗好，細厚溫暖。」透過這段文字，猴的一概而論躍然紙上。
漢族普遍認為猴為吉祥物。由於猴與侯諧音，在許多圖畫中，猴的形象表示封侯的意思。如一隻猴子爬在楓樹上掛印，取「封侯掛印」之意；一隻猴子騎在馬背上，取「馬上封侯」之意；兩隻猴子坐在一棵松樹上，或一隻猴子騎在另一隻猴的背上，取「輩輩封侯」之意。
民間忌猴年，認為猴年收成不好，是災年。俗語說L「飢猴年，餓狗年，要吃飽飯是豬年。」
雞：
春秋時代左丘明所著《國語·晉語四》記：「黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁……」十二姓反映了遠古黃帝部落的十二個胞族。十二姓之中，惟獨雞是十二地支的成員。
古代計時器尚未發明，早晨的雞鳴一聲，向人們報告新一天氣開始，它不僅是莊戶人家的時鐘，也是公共生活的時鐘。戰國時代，著名的函谷關，開關時間就以雞鳴為準。落魄而逃的孟嘗君，面對大門緊閉的關口，擔心後面追兵到，食客中有會口技者，學雞鳴，一啼而群雞盡鳴，騙開關門。這個故事被司馬遷寫入《史記》，傳為熟典。
古代漢族有「殺雞」的歲時風俗，流行浙江金華、武義等地。每年七月初七，當地民間必雄雞，因為當夜牛郎、織女鵲橋相會，若無雄雞報曉，便能永不分開。
土家族稱踢毽子為「踢雞」。春節時，男女青年一起踢「雞」，一人將「雞」踢起，眾人都去爭接，接到「雞」的人，就可以用草去追打任何人。而男女青年往往用草追打自己的意中人。以後「踢雞」就成了談情說愛的媒介。
農曆十月一日，河南一些地方要殺雞嚇鬼。傳說是閻王爺放鬼，至來年清明節收鬼。民間以為鬼怕雞血，雞血避邪，故於十月一日殺雞嚇鬼，以使小鬼不敢出來。俗語稱：「十月一日，殺小雞兒。」
山東一些地區有「抱雞」的婚俗。娶親時，女家選一男孩抱只母雞，隨花轎出發，前往送親。因雞與「吉」諧音，抱雞圖的是吉利。另外，在古時有一種留「長命雞」的習俗。臨近娶新時，男方要準備大紅公雞一隻，女方準備一隻肥雞，母雞表示新娘為「吉人」。出嫁時，女方所備的公雞一定要由自己未成年的弟弟或其他男孩抱著，隨花轎出發，並要在公雞未鳴之前趕到男家。人們認為公雞不睡覺，而母雞不睡，寓以氣勢壓倒公雞。然後，男方將公雞交給抱雞人，將公雞、母雞一同拴在桌腿上，並不時打公雞，直到公雞有氣無力，這是妻子制服丈夫的象徵。之後，這兩隻雞不得殺掉，故稱長命雞。而在浙江一帶有流行「宰雞」的婚姻風俗。新郎去新娘家迎娶，女家則在地上鋪一塊白布，讓新郎在上面宰雞，雞血不能滴在白布上，否則滴幾滴幾罰杯酒巴。殺雞時，女家故意相撞新郎，但有經驗的新郎則能應付自如，不讓女方得逞。
雲南大理地區的白族流行「雞米禮」的風俗。雞米禮分雞米單禮和約米雙禮兩種。單禮為一隻公雞和一壇米酒；雙禮為兩面三刀只大公雞，一壇米酒，一壇谷種。這是嫡親或姻親之間在出生、結婚、蓋房時互送的禮品。
舊時漢族和一些少數民族流行飲雞血酒的交際風俗。在結拜兄弟時，為了表示親如手足，有福同享，有難同當，人們宰一隻雄雞，在每碗酒里滴幾滴雞血，對天發誓，然後將血酒一飲而盡。
狗：
宋代朱弁《曲湖舊聞》記錄了一須因皇帝屬狗而禁屠狗的故事：「崇寧初，范致虛上言：『十二宮神，狗居戌位，為陛下可命。今京師有以屠狗為業者，宜行禁止。』因降指揮，禁天下養狗，賞錢至二萬。太學生初聞之，有宣言於眾曰：『朝遷事事紹述熙、豐、神宗生戌子，而當年未聞禁畜貓也。』其間有善議論者，密相語曰：『狗在五行，其取類息有所在，今以忌器諛言，使之貴重若此，審如《洪範》所云，則其憂不可勝言者矣。』」
舊時漢族民間有「趕毛狗」的節日風俗。「毛狗」即狐妖，相傳妖於正月十五日群出拜月，擾害生靈。人們在這一天晚上搭毛狗棚，並放火燒掉，同時鳴鑼擊鼓放鞭炮，以送瘟驅邪。
蒙古族有「射草狗」的儀式，人們將稻草紮成狗形，並用箭射，以消除不祥。
江蘇一帶有「打狗餅」的喪葬風俗。人死後，要以七枚龍眼和麵粉作球，懸繫於死者的手腕上。迷信認為，人死後要經過惡狗村死者的餅是用來喂野狗的以保順利通過，故稱打狗餅。
豬：
豬又名「烏金」、「黑面郎」及「黑爺」。《朝野僉載》說，唐代洪州人養豬致富，稱豬為「烏金」。唐代《雲仙雜記》引《承平舊纂》：「黑面郎，謂豬也。」在華夏的土地上，早在母系氏族公社時期，就已開始飼養豬、狗等家畜。浙江餘姚河姆渡新石器文化遺址出土的陶豬，其徒刑與現在的家豬形體十分相似，說明當時對豬的馴化已具雛形。
春節前，人們一般在臘月二十五日前殺豬，二十六日為封刀日，就不能再動刀了。浙江一帶在殺豬時講究「一刀清」，即一刀殺死，否則認不吉利。進刀時屠戶要講一句「出世入身」的話，小孩婦女不能觀看。殺後要將粘有豬血的利市紙壓在室角或豬欄內，以示豬未死。豬毛要用吹火筒盛，開水全入桶後，把吹火筒的下端浸入湯桶，上端用口吹氣，沿桶吹一圈，一示以後養豬長得又快又大。喬豬毛時，要在豬頭和豬尾 各留一快毛，意為「有頭有尾」，然後將整條豬放在凳上，先是豬頭朝外，養主燒香及豬毛謝天地，將豬剖成兩片，除新年食用外，其餘的俺入缸中，以備年後再用。
天津、河北等地有「肥豬拱門」的節日窗花，是用黑色蠟光紙剪成。豬背上馱一聚寶盆，張巾時左右各貼一張，表示招財進寶之意。
陝西一帶有送豬蹄的婚俗。結婚前一天，男方要送四斤豬肉、一對豬蹄，稱「禮吊」，女方將「禮吊」留下後，還要將豬前蹄退回。婚後第二天，夫妻要帶雙份掛麵及豬後蹄回娘家，留下掛麵，後蹄退回，俗稱「蹄蹄來，蹄蹄去」，表示今後往來密切。
雲南西雙版納的布朗族，在婚禮的當天，男女兩家要殺豬請客。除。除請客外，還要將豬肉切成小塊，用竹竿串起來分送各家，以示「骨肉之親」之意。
過去漢族有一種「打母豬鬼」的民間驅邪活動。凡家中有病災不幸之事，家中長者便設香案，以打母豬鬼來祭，向神靈許願，求得驅邪。祭時，要選黃道吉日，殺老母豬，閒、蹄、肝、腸、肺等放在一個筐里，擺在堂屋中間，主持人燃香祝拜，祭完後，將內臟煮熟後分吃掉。民間認為「殺死一母豬鬼，驅除一個邪」。
雲南佤族有「豬膽卦」的占卜風俗。殺豬後，根據豬膽判斷吉凶。如果膽紋上下行，膽內水分多，為吉卦；膽紋左右行，膽內水分少，為隱卦。一般在舉行重大活動時使用，由巫師乍卦。
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