近年來，隨著改革步伐的加快，已經頒布或即將頒布的具體會計準則有涵蓋財務活動基本之勢，且會計要素的內涵與外延也有不斷擴展的趨向。然而從現有來看，對財務要素還較為滯後，儘管我國一些財務學者試圖依據財務活動與財務關係抽象出財務要素的基本概念，以構建一套具有特色的財務與體系。但由於人們對財務本質、財務對象熟悉的不同，以及財務與會計關係處理的僵持等具體原因使財務要素理論的研究受到了制約，使得財務要素沒有像會計要素那樣得到人們的普遍重視。概括財務治理體系，首先要對財務要素進行概括，作為財務理論與方法體系基石之一的財務要素理應成為財務理論研究的重要課題，惟有明確規範財務要素，才能地把握財務治理的性質，才能更有效地與財務的理論與方法，也才能真正樹立財務治理在治理中的重要地位並發揮其作用。
一、財務的基本要素——資本
一般而言要素是構成事物的必要因素。財務要素作為財務對象的具體化，必須體現財務活動的基本內涵，反映財務活動的基本。眾所周知，財務理論的基本研究對象是客觀存在的財務活動。從財務產生與發展的考察，財務自始就與資本的產生和發展相聯繫。財務屬於資本的投進、配置、收益活動及其所形成的關係。財務的內涵是資本的投進收益活動（即財務活動）以及在資本投進收益活動中所發生的特有關係（即財務關係）。鑒於此，我們得出，財務的最基本、最核心的要素是資本，由資本的投進、運用、配置、收益活動可得到資產、收益、本錢幾個具體要素。此外隨著企業財務中產權觀念的日益成熟，產權觀念已滲透到財務實踐的各個方面和環節，在企業財務中，產權更多地表現為財權，而財權是一個與財務關係密不可分的重要的財務要素，所以在此，筆者以為財務要素的構成如下：最核心最基本的要素是資本，圍繞資本運作衍生出資產、收益、本錢、財權等幾個具體要素。由資本要素著手開展研究，有利於從小到大，層層展開，從而構建完整的財務理論體系。
１．資本的概念。資本是現代企業生產經營活動的基本要求，是企業發展的重要推動氣力。所謂資本，是指能夠在運動中不斷增值的價值，包括物質形態的財務資本和非物質形態的知識資本。狹義的資本概念主要指物質形態的財務資本，即表現為企業為進行生產經營活動所墊支的貨幣。企業通過貨幣購買各種生產經營要素，通過生產實現價值的轉移和增值，通過銷售完成價值的實現，從而使資本在再生產過程中不斷地循環和周轉。可見資本投進、產出與增值的過程，是為了不斷追求經濟效益的過程，是資本的運動軌跡，資本運動的規律及其體現的經濟關係已滲透到與財務相關的各個領域和一切主要方面。
２．財務治理：對資本的運作。企業資本運動是通過一系列資本活動來實現的。初始狀態下的貨幣資本需要通過資本籌集活動來取得，企業資本的運用需要通過投資活動來實現，而企業取得的收益則需要通過資本收益分配活動來完成。這種籌資、投資和資本收益分配等資本活動就是企業的財務活動。財務治理就是對財務活動所進行的治理，也就是對資本所進行的運作。具體包括資本取得、資本運用、資本收益分配三個方面。在資本運作過程中，財務治理髮揮著配置和資本利用的功能。
首先，從資本取得來看，資本取得或稱資本籌集是指企業為了滿足投資和用資的需要，張羅和集中資本的過程。取得資本是企業存在和發展的基本條件，是資本運作活動的出發點，也是資本運用的條件。其次，從資本運作來看，企業資本運用是企業資本運動的中心環節，包括資本投資和資本運營兩個方面，前者針對長期資本而言，後者針對短期資本而言。最後從資本收益分配來看，它是對資本運用成果的分配。隨著分配的進行，資本或退出企業，或保存企業，這必然企業的資本運動，這種影響不僅表現在資本運動的規模上，而且還表現在資本運動的結構上，如籌資結構。如何公道確定分配規模和分配方式是財務治理分配領域的重要內容。以上三個方面相互聯繫、相互依存，構成了財務治理的基本內容。
３．財務治理內容的創新。新的經濟形勢下財務治理中資本的內涵與外延得到新的發展，財務基本要素由財務資本向知識資本擴展成為必然。由此帶來財務治理內容的創新：籌集知識資本與籌集財務資本並重，並且應向知識資本傾斜；人力資源、無形資產成為投資治理的新領域；知識資本與財務資本共享投資收益。
二、由財務基本要素擴展的具體要素
資本作為財務的基本要素，作為現代財務體系的核心概念，對企業的資源配置具有強烈的調控作用。圍繞資本運作，可以得到財務活動的四個具體要素，即資產、收益、本錢、財權。現分述如下：
１．資產是企業對其取得的資本加以運用，形成了企業擁有或控制的各項資源。從財務活動的基本規律來看，資產是資本的對應物，是資本的轉化形態或占用形態，資本具有強烈的增值性，而這種增值性是通過其轉化為資產來實現的。假如沒有資產的有效運轉和資產的周轉運動，增值是不可能實現的，這充分表明資產必須為未來創造效益。資產能夠帶來經濟利益在於它是一種經濟資源，經濟資源總是具有經濟價值、能夠產生未來現金流進、帶來未來經濟利益的。
資產可以有不同的表現形式，有有形和無形的，有貨幣性的和非貨幣性的，有固定的和活動的，但它們在本質上都體現了企業的一種權利——企業法人財產權。財務學中的「資產」可定義為：資產是企業直接占有、支配和處理的並能為其帶來經濟利益的資源。這一定義明確了資產的實質是創造未來收益，誇大企業的財權就是占有、支配和處理財產的權利，從而與會計要素加以區分；突出了創新資產的內涵，即不僅僅局限於「過往的交易或事項」，而是將各種創新的財務事項，如衍生工具等均包容於這一要素之中。「資產」概念的確定，有助於反映財務活動的基本特徵，體現財務治理的基本要求。
２．收益是企業通過資本運用取得的，並在此過程中實現資本的保值和增值。收益活動是理財過程中與財務收益取得及其分配有關的一系列活動，收益活動是資本運動的動態體現，它在企業再生產過程中發揮著積極的作用，在收益要素的熟悉上，主要有兩種觀點，即經營收益觀和全面收益觀。經營收益是企業在業務經營中所產生的現金流進量或其他形式的經濟利益的增加，包括經營收進（總量）和經營利潤（增量）。經營收益觀誇大收益產生的原因在於經營，而且是企業主要的、正常的活動，經營收益觀的目的在於對企業經營狀況的評價和對經營者業績的考核，特別是對經營者主觀努力業績的評價。經營收益基於利潤的可分配性，不包括因資產價格變動和非活動資產處理形成的利得。全面收益包括企業在業務經營和非業務經營中所產生的現金流進量或其他形式的經濟利益的增加。除了經營收益之外，還包括利得。利得的產生與企業正常經營無直接關係。因而，利得的產生並不經常，屬於一種非常收益。
全面收益觀的形成是建立在利得或損失事項增多的基礎之上的，該觀念立足於企業實體確認收益。這樣，既能反映企業經營者主觀努力獲得的經營收益，又能反映客觀原因形成的利得或損失，還能總括反映企業的收益，全面提供不同種類收益的信息，有利於正確處理各種財務關係。財務學的收益概念不同於會計學的收益概念，會計學收益概念的界定主要立足於收益的確認與計量，而財務學收益概念的界定更側重於經濟學的收益性質，即堅持全面收益的觀點。財務學收益是指為了實現實物資本保全的期末凈資產大於期初凈資產的增量。
３．本錢。資本作為財務的基本要素，資本本錢是財務治理的基本概念，是指為取得和使用資本而付出的代價。資本本錢在財務治理中處於至關重要的地位，資本本錢不僅是資本預算決策的依據，還是進行重要財務決策、制定有關資本治理政策、評價企業經營業績的重要依據。此外，從資本運動過程來看，除了要反映資本本錢外，還要反映產品從、設計開發到製造、銷售等各個環節發生的各項資金耗費。離開資金耗費環節，收益就無從確定，更談不上收益分配，惟有如此，才能正確反映財務活動的效益。資本本錢和產品本錢都屬於產品耗費，二者的不同在於產品本錢的補償是對耗費自身的補償，並且這種補償還會回到企業再生產過程中；而資本本錢的補償是對資本所有者讓出資本使用權的補償，一旦從企業收益中扣除以後，就退出了企業生產過程，體現了一種利益分配關係。因此財務要素中的本錢是一個廣義的概念，是指企業在經營治理過程中為獲取收益而付出的各項資金耗費。
４．財權。隨著企業制度的建立和，現代企業財務中的產權概念已經滲透到財務實踐的各個方面和環節中，在企業財務中，產權更多地表現為財權，側重於對企業財力資源的配置。所謂的財權，是一種財力以及與之相伴隨的權利的結合。這裡的財力表現的一種價值，是企業的財務資金——即資本，而相應的權方便是支配這種財力所具有的權能。具體來說，財權表現為某一主體對財力所擁有的支配權，包括收益權、投資權、籌資權、財務猜測決策權等。理想的財權是獨立的、明晰的，否則便成了與產權關係模糊相伴隨的財權關係，或稱作模糊的財務關係。財務治理之所以要誇大財權這一要素在於：
首先，財權的獨立性是財務主體成立的首要條件和關鍵因素，按照理財主體假設與自主理財的假設，理財主體必須有獨立的經營權和財權。凡是成為理財主體的單位，都有財務治理上的自主權，即可以自主地從事財務活動。當然，自主理財並不是說財權完全集中在財務職員手中，在現代企業制度下，財權在所有者、經營者和財務治理職員之間進行分割。兩權分離的推行，使財權回回企業，經營者有權獨立地進行財務活動，包括籌資、投資和分配等重要決策。「經理革命」的出現，進一步為企業成為理財主體奠定了基礎。
其次，財權是法人財產權的核心。財權側重於財力的配置，即產權的內容中，財權是主管價值形態的權能，並構成財產權的核心內容，如收益以及收益分配權、籌資決策權、投資決策權、資金使用權、本錢用度開支權、定價權等。在這裡，收益權是產權權能的核心，其他權能如占有、支配、處置的目的都是為了取得收益；沒有資金的支配權，就談不上物資的採購權，企業投資決策權不到位，企業就無力對投資者承擔資本保值增值的責任；獲得了投資決策權，企業才完整地獲得了法人財產的支配權。
第三，財權要素的確立有利於協調不同利益主體的衝突，正確處理財務關係。現代企業是多邊契約關係的總和，股東、債權人、經理層、雇員等都有自身的利益，他們的共同參與構成了公司的利益制衡機制，在企業財權（主要是收益權）的分配過程中，要充分注重利益相關者的權益，如經理股票期權中的財權運作，改變了剩餘索取的單一回屬，從而有利於建立與激勵相容的財務分配機制。
一、財務的基本要素——資本
一般而言要素是構成事物的必要因素。財務要素作為財務對象的具體化，必須體現財務活動的基本內涵，反映財務活動的基本。眾所周知，財務理論的基本研究對象是客觀存在的財務活動。從財務產生與發展的考察，財務自始就與資本的產生和發展相聯繫。財務屬於資本的投進、配置、收益活動及其所形成的關係。財務的內涵是資本的投進收益活動（即財務活動）以及在資本投進收益活動中所發生的特有關係（即財務關係）。鑒於此，我們得出，財務的最基本、最核心的要素是資本，由資本的投進、運用、配置、收益活動可得到資產、收益、本錢幾個具體要素。此外隨著企業財務中產權觀念的日益成熟，產權觀念已滲透到財務實踐的各個方面和環節，在企業財務中，產權更多地表現為財權，而財權是一個與財務關係密不可分的重要的財務要素，所以在此，筆者以為財務要素的構成如下：最核心最基本的要素是資本，圍繞資本運作衍生出資產、收益、本錢、財權等幾個具體要素。由資本要素著手開展研究，有利於從小到大，層層展開，從而構建完整的財務理論體系。
１．資本的概念。資本是現代企業生產經營活動的基本要求，是企業發展的重要推動氣力。所謂資本，是指能夠在運動中不斷增值的價值，包括物質形態的財務資本和非物質形態的知識資本。狹義的資本概念主要指物質形態的財務資本，即表現為企業為進行生產經營活動所墊支的貨幣。企業通過貨幣購買各種生產經營要素，通過生產實現價值的轉移和增值，通過銷售完成價值的實現，從而使資本在再生產過程中不斷地循環和周轉。可見資本投進、產出與增值的過程，是為了不斷追求經濟效益的過程，是資本的運動軌跡，資本運動的規律及其體現的經濟關係已滲透到與財務相關的各個領域和一切主要方面。
２．財務治理：對資本的運作。企業資本運動是通過一系列資本活動來實現的。初始狀態下的貨幣資本需要通過資本籌集活動來取得，企業資本的運用需要通過投資活動來實現，而企業取得的收益則需要通過資本收益分配活動來完成。這種籌資、投資和資本收益分配等資本活動就是企業的財務活動。財務治理就是對財務活動所進行的治理，也就是對資本所進行的運作。具體包括資本取得、資本運用、資本收益分配三個方面。在資本運作過程中，財務治理髮揮著配置和資本利用的功能。
首先，從資本取得來看，資本取得或稱資本籌集是指企業為了滿足投資和用資的需要，張羅和集中資本的過程。取得資本是企業存在和發展的基本條件，是資本運作活動的出發點，也是資本運用的條件。其次，從資本運作來看，企業資本運用是企業資本運動的中心環節，包括資本投資和資本運營兩個方面，前者針對長期資本而言，後者針對短期資本而言。最後從資本收益分配來看，它是對資本運用成果的分配。隨著分配的進行，資本或退出企業，或保存企業，這必然企業的資本運動，這種影響不僅表現在資本運動的規模上，而且還表現在資本運動的結構上，如籌資結構。如何公道確定分配規模和分配方式是財務治理分配領域的重要內容。以上三個方面相互聯繫、相互依存，構成了財務治理的基本內容。
３．財務治理內容的創新。新的經濟形勢下財務治理中資本的內涵與外延得到新的發展，財務基本要素由財務資本向知識資本擴展成為必然。由此帶來財務治理內容的創新：籌集知識資本與籌集財務資本並重，並且應向知識資本傾斜；人力資源、無形資產成為投資治理的新領域；知識資本與財務資本共享投資收益。
二、由財務基本要素擴展的具體要素
資本作為財務的基本要素，作為現代財務體系的核心概念，對企業的資源配置具有強烈的調控作用。圍繞資本運作，可以得到財務活動的四個具體要素，即資產、收益、本錢、財權。現分述如下：
１．資產是企業對其取得的資本加以運用，形成了企業擁有或控制的各項資源。從財務活動的基本規律來看，資產是資本的對應物，是資本的轉化形態或占用形態，資本具有強烈的增值性，而這種增值性是通過其轉化為資產來實現的。假如沒有資產的有效運轉和資產的周轉運動，增值是不可能實現的，這充分表明資產必須為未來創造效益。資產能夠帶來經濟利益在於它是一種經濟資源，經濟資源總是具有經濟價值、能夠產生未來現金流進、帶來未來經濟利益的。
資產可以有不同的表現形式，有有形和無形的，有貨幣性的和非貨幣性的，有固定的和活動的，但它們在本質上都體現了企業的一種權利——企業法人財產權。財務學中的「資產」可定義為：資產是企業直接占有、支配和處理的並能為其帶來經濟利益的資源。這一定義明確了資產的實質是創造未來收益，誇大企業的財權就是占有、支配和處理財產的權利，從而與會計要素加以區分；突出了創新資產的內涵，即不僅僅局限於「過往的交易或事項」，而是將各種創新的財務事項，如衍生工具等均包容於這一要素之中。「資產」概念的確定，有助於反映財務活動的基本特徵，體現財務治理的基本要求。
２．收益是企業通過資本運用取得的，並在此過程中實現資本的保值和增值。收益活動是理財過程中與財務收益取得及其分配有關的一系列活動，收益活動是資本運動的動態體現，它在企業再生產過程中發揮著積極的作用，在收益要素的熟悉上，主要有兩種觀點，即經營收益觀和全面收益觀。經營收益是企業在業務經營中所產生的現金流進量或其他形式的經濟利益的增加，包括經營收進（總量）和經營利潤（增量）。經營收益觀誇大收益產生的原因在於經營，而且是企業主要的、正常的活動，經營收益觀的目的在於對企業經營狀況的評價和對經營者業績的考核，特別是對經營者主觀努力業績的評價。經營收益基於利潤的可分配性，不包括因資產價格變動和非活動資產處理形成的利得。全面收益包括企業在業務經營和非業務經營中所產生的現金流進量或其他形式的經濟利益的增加。除了經營收益之外，還包括利得。利得的產生與企業正常經營無直接關係。因而，利得的產生並不經常，屬於一種非常收益。
全面收益觀的形成是建立在利得或損失事項增多的基礎之上的，該觀念立足於企業實體確認收益。這樣，既能反映企業經營者主觀努力獲得的經營收益，又能反映客觀原因形成的利得或損失，還能總括反映企業的收益，全面提供不同種類收益的信息，有利於正確處理各種財務關係。財務學的收益概念不同於會計學的收益概念，會計學收益概念的界定主要立足於收益的確認與計量，而財務學收益概念的界定更側重於經濟學的收益性質，即堅持全面收益的觀點。財務學收益是指為了實現實物資本保全的期末凈資產大於期初凈資產的增量。
３．本錢。資本作為財務的基本要素，資本本錢是財務治理的基本概念，是指為取得和使用資本而付出的代價。資本本錢在財務治理中處於至關重要的地位，資本本錢不僅是資本預算決策的依據，還是進行重要財務決策、制定有關資本治理政策、評價企業經營業績的重要依據。此外，從資本運動過程來看，除了要反映資本本錢外，還要反映產品從、設計開發到製造、銷售等各個環節發生的各項資金耗費。離開資金耗費環節，收益就無從確定，更談不上收益分配，惟有如此，才能正確反映財務活動的效益。資本本錢和產品本錢都屬於產品耗費，二者的不同在於產品本錢的補償是對耗費自身的補償，並且這種補償還會回到企業再生產過程中；而資本本錢的補償是對資本所有者讓出資本使用權的補償，一旦從企業收益中扣除以後，就退出了企業生產過程，體現了一種利益分配關係。因此財務要素中的本錢是一個廣義的概念，是指企業在經營治理過程中為獲取收益而付出的各項資金耗費。
４．財權。隨著企業制度的建立和，現代企業財務中的產權概念已經滲透到財務實踐的各個方面和環節中，在企業財務中，產權更多地表現為財權，側重於對企業財力資源的配置。所謂的財權，是一種財力以及與之相伴隨的權利的結合。這裡的財力表現的一種價值，是企業的財務資金——即資本，而相應的權方便是支配這種財力所具有的權能。具體來說，財權表現為某一主體對財力所擁有的支配權，包括收益權、投資權、籌資權、財務猜測決策權等。理想的財權是獨立的、明晰的，否則便成了與產權關係模糊相伴隨的財權關係，或稱作模糊的財務關係。財務治理之所以要誇大財權這一要素在於：
首先，財權的獨立性是財務主體成立的首要條件和關鍵因素，按照理財主體假設與自主理財的假設，理財主體必須有獨立的經營權和財權。凡是成為理財主體的單位，都有財務治理上的自主權，即可以自主地從事財務活動。當然，自主理財並不是說財權完全集中在財務職員手中，在現代企業制度下，財權在所有者、經營者和財務治理職員之間進行分割。兩權分離的推行，使財權回回企業，經營者有權獨立地進行財務活動，包括籌資、投資和分配等重要決策。「經理革命」的出現，進一步為企業成為理財主體奠定了基礎。
其次，財權是法人財產權的核心。財權側重於財力的配置，即產權的內容中，財權是主管價值形態的權能，並構成財產權的核心內容，如收益以及收益分配權、籌資決策權、投資決策權、資金使用權、本錢用度開支權、定價權等。在這裡，收益權是產權權能的核心，其他權能如占有、支配、處置的目的都是為了取得收益；沒有資金的支配權，就談不上物資的採購權，企業投資決策權不到位，企業就無力對投資者承擔資本保值增值的責任；獲得了投資決策權，企業才完整地獲得了法人財產的支配權。
第三，財權要素的確立有利於協調不同利益主體的衝突，正確處理財務關係。現代企業是多邊契約關係的總和，股東、債權人、經理層、雇員等都有自身的利益，他們的共同參與構成了公司的利益制衡機制，在企業財權（主要是收益權）的分配過程中，要充分注重利益相關者的權益，如經理股票期權中的財權運作，改變了剩餘索取的單一回屬，從而有利於建立與激勵相容的財務分配機制。
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