中國傳統文化中的文房四寶，硯為其一。在中國所產的四大名硯中，尤以廣東省端硯最為稱著。端硯以石質堅實、潤滑、細膩、嬌嫩而馳名於世，用端硯研墨不滯，發墨快，研出之墨汁細滑，書寫流暢不損毫，字跡顏色經久不變，端硯若佳，無論是酷暑還是嚴冬，用手按其硯心，硯心湛藍墨綠，水氣久久不幹，故古人有「呵氣研墨」之說。
石粉壓制的端硯可以通過看石眼、試手感等綜合判斷。「無眼不成端」是自古以來端硯的評判標準之一，在1985年《廣東省肇慶市端硯地質調查報告》中提到端石「石眼」是一種含鐵質結構體，在成岩早期摻和進去，被礦物質或黏土包裹，最後形成不同顏色的外殼，譬如紫端、綠端。其中最為名貴稀有的當屬超過十圈同心圓包裹而成的鴝鵒眼。石粉壓制的端硯基本不存在石眼，所以這是最直接的分別方式。
辨別端硯時用手撫摸硯石是很重要的一個方面，特別是硯堂部位，用手心輕按硯堂，慢慢撫摸至硯池，如果是佳石，其手感細膩滋潤，有撫摸嬰兒肌膚的感覺。現在大部分的端硯在成品後上蠟（即將硯石加熱上蠟），加強外觀美感和掩蓋瑕疵，但硯堂是不能上蠟的，否則就影響研磨和鑑賞。
除此之外，名貴端硯上還有花紋，最為名貴的有：魚腦凍、冰紋凍、浮雲凍、蕉葉白、青花、天青、石眼、玫瑰紫，如果老坑石有以上特徵，那是難能可貴的，金銀線、火捺、翡翠斑較為次之，麻子坑和坑仔岩以優美的鴝鵒石眼為代表。
石粉壓制的端硯可以通過看石眼、試手感等綜合判斷。「無眼不成端」是自古以來端硯的評判標準之一，在1985年《廣東省肇慶市端硯地質調查報告》中提到端石「石眼」是一種含鐵質結構體，在成岩早期摻和進去，被礦物質或黏土包裹，最後形成不同顏色的外殼，譬如紫端、綠端。其中最為名貴稀有的當屬超過十圈同心圓包裹而成的鴝鵒眼。石粉壓制的端硯基本不存在石眼，所以這是最直接的分別方式。
辨別端硯時用手撫摸硯石是很重要的一個方面，特別是硯堂部位，用手心輕按硯堂，慢慢撫摸至硯池，如果是佳石，其手感細膩滋潤，有撫摸嬰兒肌膚的感覺。現在大部分的端硯在成品後上蠟（即將硯石加熱上蠟），加強外觀美感和掩蓋瑕疵，但硯堂是不能上蠟的，否則就影響研磨和鑑賞。
除此之外，名貴端硯上還有花紋，最為名貴的有：魚腦凍、冰紋凍、浮雲凍、蕉葉白、青花、天青、石眼、玫瑰紫，如果老坑石有以上特徵，那是難能可貴的，金銀線、火捺、翡翠斑較為次之，麻子坑和坑仔岩以優美的鴝鵒石眼為代表。
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