從理論上講，幾乎所有人工栽培牧草、野生牧草均可用於製作乾草。但在實際操作中，一般選擇那些莖稈較細，葉面適中的飼草品種，即通常所說的豆科和禾本科兩大類飼草，因為莖稈太粗、葉面太大、莖稈和葉相差太懸殊，都會影響乾草質量。
(1)禾本科牧草
①羊草 又名鹼草，我國主要分布於東北、西北、華北和內蒙古等地，俄羅斯、朝鮮、蒙古等國也有分布。羊草為松嫩、科爾沁、錫林郭勒和呼倫貝爾等草場上的優勢種和建群種，50年代後開始人工栽培，並迅速在許多地方建成了大面積的羊草人工草地。羊草不僅適於放牧各種牲畜，而且是最適於調製乾草的禾本科牧草品種之一。乾草粗蛋白質含量為7%～13%，粗脂肪2.3%～2.5%，葉片多而寬長，適口性好。
②芒麥 又名垂穗大麥草、西伯利亞鹼草，芒麥是禾本科多年生牧草，為北半球北溫帶分布較廣的野生牧草，我國主要分布在東北、西北和內蒙古一帶，俄羅斯東南部，西伯利亞、遠東、哈薩克及蒙古和日本也有分布。20世紀60年代初用於建立人工草地。芒麥抗寒力強，耐濕潤但抗旱力較差，對土壤適應性較廣泛，不僅肥沃的土壤能生長良好，在弱酸至弱鹼性土壤和低濕鹽鹼地上也能生長。芒麥葉量豐富，幼嫩時適於放牧，在抽穗至始花期收割，調製乾草，品質較好，粗蛋白質含量11%～13%，粗脂肪2%～4%。
③披鹼草 又名野麥草、直穗大麥草，是廣泛分布於溫帶和寒帶草原地區的優良牧草，我國主要分布在「三北」(東北、華北、西北)地區。披鹼草以其抗寒、抗旱、抗風沙、抗鹽鹼而受到歡迎。調製乾草的適宜收割期在抽穗至開花前，粗蛋白質含量為7%～12%，粗脂肪2%～3%。若收割過晚則草質粗硬，
營養成分含量下降。
④葦狀羊茅 又名葦狀狐茅，為禾本科狐茅屬多年生草本植物，起源於歐、亞兩洲，主要分布在溫帶與寒帶的歐洲、西伯利亞西部及非洲北部。近年來在陝、甘、晉、豫、鄂、湖、滇、蘇、浙、皖、魯等省均表現了良好的適應性和較高的產量。葦狀羊茅叢生，鬚根，有短地下莖，莖直立、堅硬。耐旱、耐濕、耐熱，既能在較寒冷的條件下生長，也能在亞熱帶丘陵崗地安全越夏，但耐寒性較差，在肥沃、潮濕的土壤上種植，產量高，再生性強，耐刈割。可在暖溫帶、亞熱帶丘陵崗地和輕鹽鹼地上廣泛種植，也可與白三葉組成混播草地。葦狀羊茅調製乾草在抽穗期刈割，乾草粗蛋白質含量13%～15%，粗脂肪3%～4%，收割過晚，則草質粗糙，適口性差。
⑤黑麥草 原產於西南歐、北非及西南亞，現為我國亞熱帶高海拔降水量較多地區廣泛栽培的優良牧草，至今已經培育成不同特點的約60餘個品種。黑麥草為上繁草、密叢型，分櫱力強，可達數十個至百餘個。黑麥草喜溫暖、涼爽、濕潤的氣候、怕炎熱、不耐乾旱和寒冷。黑麥草是我國長江流域及南方各省春、秋、冬常綠的重要牧草。草質柔軟，葉量較多，所有草食家畜、家禽、魚都很喜食。初穗盛期刈割調製乾草，乾草的粗蛋白質含量9%～13%，粗脂肪2%～3%。由於葉片多而柔軟，是牲畜的優質乾草。幼嫩時收割粗蛋白含量可達20%，可用於喂豬，特別是母豬。
(2)豆科牧草
①紫花苜蓿 是目前世界上分布最廣的豆科牧草，它起源於小亞細亞、外高加索、伊朗和吐庫曼等國家的高地。我國早在兩千年前就開始種植，主要分布在「三北」地區。苜蓿被稱為「牧草之王」，不僅是由於它的草質優良，營養豐富，而且是由於其具有廣泛的適應性。苜蓿莖葉柔軟，適合調製乾草，適宜的收割期為初花期，粗蛋白質含量18%～20%，粗脂肪3.1%～3.6%，收割過晚則營養成分下降，草質粗硬。
②沙打旺 又名直立黃芪，為豆科黃芪屬多年生草本植物。我國豫、冀、魯等省作為牧草和綠肥栽培，已有數百年歷史，20世紀60年代以來，東北、華北和內蒙古等省(區)大規模飛播種植，發展很快。沙打旺不僅作為飼料用，而且也是防風固沙、保持水土、作為燃料和肥料的良好植物。沙打旺在初花期收割，調製乾草最適宜，粗蛋白質含量為12%-17%，粗脂肪2%～3%。沙打旺莖稈較粗硬，整株飼喂利用率較低，粉碎後混拌其他飼料，可提高利用率，改善養分平衡。
③紅豆草 又名驢食豆、驢喜豆，為豆科紅豆草屬多年生牧草，飼用價值與苜蓿相近，有「牧草皇后」之稱。一千多年前已在亞美尼亞栽培，後引入法國、俄羅斯、英國。現分布於歐洲、非洲和亞洲西部、南部。現我國甘、寧、陝、青、川、藏等省(區)大面積種植，成為我國乾旱地區很有發展前途的重要豆科牧草。開花期的紅豆草適於調製乾草，因為此時莖葉水分含量較低，容易晾曬，但也要注意防止葉片脫落。開花期的紅豆草乾草粗蛋白質含量15%～16%，粗脂肪2%～5%，乾物質消化率在70%左右。
④小冠花 為豆科小冠花屬草本植物，原產於南歐及東地中海一帶。我國於1967年引入，已在北京、陝西、山西、南京等地種植，生長良好。新鮮的小冠花含有一種低毒物質——3－硝基丙酸糖苷，對豬、羊安全，但喂幼兔有中毒症狀，不能單獨飼喂。調製干革宜在花蕾至始花期收割，乾草飼喂各種家畜都很安全，盛花期的粗蛋白質含量為19%～22%，粗脂肪1.8%～2.9%，粗纖維含量較低，僅21%～32%。
⑤紅三葉 又名紅車軸草，為豆科三葉草屬多年生牧草，原產小亞細亞與東南歐，廣泛分布於溫帶及亞熱帶地區。近年來在我國長江流域以南各省均有種植。紅三葉草質柔軟，適口性好，各種家畜均喜食，調製乾草一般為現蕾盛期至初花期，現蕾期的粗蛋白質含量為20.4%～26.9%，而盛花期僅為16%～19%，粗脂肪含量4%～5%。紅三葉的葉量大，莖中空且所占比例小，易於調製乾草。
⑥格拉姆柱花草 是近年來澳大利亞推出的一個熱帶豆科柱花草新品系。1980年廣西黔江示範牧場首次引進，目前已在海南、廣西南部地區種植，可與其他禾本科牧草建立混播草地。格拉姆柱花草是豆科柱花草屬直立多分枝的多年生草本植物，是暖季生長的熱帶牧草，適於生長在冬季無霜而夏季高溫的華南南部。格拉姆柱花草莖細、毛少、葉量豐富，適口性好。調製乾草的乾燥率為23%～25%，乾物質中粗蛋白質含量為15%～17%，粗纖維為33%～40%。乾物質消化率為48.4%，蛋白質消化率為52.6%。
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(1)禾本科牧草
①羊草 又名鹼草，我國主要分布於東北、西北、華北和內蒙古等地，俄羅斯、朝鮮、蒙古等國也有分布。羊草為松嫩、科爾沁、錫林郭勒和呼倫貝爾等草場上的優勢種和建群種，50年代後開始人工栽培，並迅速在許多地方建成了大面積的羊草人工草地。羊草不僅適於放牧各種牲畜，而且是最適於調製乾草的禾本科牧草品種之一。乾草粗蛋白質含量為7%～13%，粗脂肪2.3%～2.5%，葉片多而寬長，適口性好。
②芒麥 又名垂穗大麥草、西伯利亞鹼草，芒麥是禾本科多年生牧草，為北半球北溫帶分布較廣的野生牧草，我國主要分布在東北、西北和內蒙古一帶，俄羅斯東南部，西伯利亞、遠東、哈薩克及蒙古和日本也有分布。20世紀60年代初用於建立人工草地。芒麥抗寒力強，耐濕潤但抗旱力較差，對土壤適應性較廣泛，不僅肥沃的土壤能生長良好，在弱酸至弱鹼性土壤和低濕鹽鹼地上也能生長。芒麥葉量豐富，幼嫩時適於放牧，在抽穗至始花期收割，調製乾草，品質較好，粗蛋白質含量11%～13%，粗脂肪2%～4%。
③披鹼草 又名野麥草、直穗大麥草，是廣泛分布於溫帶和寒帶草原地區的優良牧草，我國主要分布在「三北」(東北、華北、西北)地區。披鹼草以其抗寒、抗旱、抗風沙、抗鹽鹼而受到歡迎。調製乾草的適宜收割期在抽穗至開花前，粗蛋白質含量為7%～12%，粗脂肪2%～3%。若收割過晚則草質粗硬，
營養成分含量下降。
④葦狀羊茅 又名葦狀狐茅，為禾本科狐茅屬多年生草本植物，起源於歐、亞兩洲，主要分布在溫帶與寒帶的歐洲、西伯利亞西部及非洲北部。近年來在陝、甘、晉、豫、鄂、湖、滇、蘇、浙、皖、魯等省均表現了良好的適應性和較高的產量。葦狀羊茅叢生，鬚根，有短地下莖，莖直立、堅硬。耐旱、耐濕、耐熱，既能在較寒冷的條件下生長，也能在亞熱帶丘陵崗地安全越夏，但耐寒性較差，在肥沃、潮濕的土壤上種植，產量高，再生性強，耐刈割。可在暖溫帶、亞熱帶丘陵崗地和輕鹽鹼地上廣泛種植，也可與白三葉組成混播草地。葦狀羊茅調製乾草在抽穗期刈割，乾草粗蛋白質含量13%～15%，粗脂肪3%～4%，收割過晚，則草質粗糙，適口性差。
⑤黑麥草 原產於西南歐、北非及西南亞，現為我國亞熱帶高海拔降水量較多地區廣泛栽培的優良牧草，至今已經培育成不同特點的約60餘個品種。黑麥草為上繁草、密叢型，分櫱力強，可達數十個至百餘個。黑麥草喜溫暖、涼爽、濕潤的氣候、怕炎熱、不耐乾旱和寒冷。黑麥草是我國長江流域及南方各省春、秋、冬常綠的重要牧草。草質柔軟，葉量較多，所有草食家畜、家禽、魚都很喜食。初穗盛期刈割調製乾草，乾草的粗蛋白質含量9%～13%，粗脂肪2%～3%。由於葉片多而柔軟，是牲畜的優質乾草。幼嫩時收割粗蛋白含量可達20%，可用於喂豬，特別是母豬。
(2)豆科牧草
①紫花苜蓿 是目前世界上分布最廣的豆科牧草，它起源於小亞細亞、外高加索、伊朗和吐庫曼等國家的高地。我國早在兩千年前就開始種植，主要分布在「三北」地區。苜蓿被稱為「牧草之王」，不僅是由於它的草質優良，營養豐富，而且是由於其具有廣泛的適應性。苜蓿莖葉柔軟，適合調製乾草，適宜的收割期為初花期，粗蛋白質含量18%～20%，粗脂肪3.1%～3.6%，收割過晚則營養成分下降，草質粗硬。
②沙打旺 又名直立黃芪，為豆科黃芪屬多年生草本植物。我國豫、冀、魯等省作為牧草和綠肥栽培，已有數百年歷史，20世紀60年代以來，東北、華北和內蒙古等省(區)大規模飛播種植，發展很快。沙打旺不僅作為飼料用，而且也是防風固沙、保持水土、作為燃料和肥料的良好植物。沙打旺在初花期收割，調製乾草最適宜，粗蛋白質含量為12%-17%，粗脂肪2%～3%。沙打旺莖稈較粗硬，整株飼喂利用率較低，粉碎後混拌其他飼料，可提高利用率，改善養分平衡。
③紅豆草 又名驢食豆、驢喜豆，為豆科紅豆草屬多年生牧草，飼用價值與苜蓿相近，有「牧草皇后」之稱。一千多年前已在亞美尼亞栽培，後引入法國、俄羅斯、英國。現分布於歐洲、非洲和亞洲西部、南部。現我國甘、寧、陝、青、川、藏等省(區)大面積種植，成為我國乾旱地區很有發展前途的重要豆科牧草。開花期的紅豆草適於調製乾草，因為此時莖葉水分含量較低，容易晾曬，但也要注意防止葉片脫落。開花期的紅豆草乾草粗蛋白質含量15%～16%，粗脂肪2%～5%，乾物質消化率在70%左右。
④小冠花 為豆科小冠花屬草本植物，原產於南歐及東地中海一帶。我國於1967年引入，已在北京、陝西、山西、南京等地種植，生長良好。新鮮的小冠花含有一種低毒物質——3－硝基丙酸糖苷，對豬、羊安全，但喂幼兔有中毒症狀，不能單獨飼喂。調製干革宜在花蕾至始花期收割，乾草飼喂各種家畜都很安全，盛花期的粗蛋白質含量為19%～22%，粗脂肪1.8%～2.9%，粗纖維含量較低，僅21%～32%。
⑤紅三葉 又名紅車軸草，為豆科三葉草屬多年生牧草，原產小亞細亞與東南歐，廣泛分布於溫帶及亞熱帶地區。近年來在我國長江流域以南各省均有種植。紅三葉草質柔軟，適口性好，各種家畜均喜食，調製乾草一般為現蕾盛期至初花期，現蕾期的粗蛋白質含量為20.4%～26.9%，而盛花期僅為16%～19%，粗脂肪含量4%～5%。紅三葉的葉量大，莖中空且所占比例小，易於調製乾草。
⑥格拉姆柱花草 是近年來澳大利亞推出的一個熱帶豆科柱花草新品系。1980年廣西黔江示範牧場首次引進，目前已在海南、廣西南部地區種植，可與其他禾本科牧草建立混播草地。格拉姆柱花草是豆科柱花草屬直立多分枝的多年生草本植物，是暖季生長的熱帶牧草，適於生長在冬季無霜而夏季高溫的華南南部。格拉姆柱花草莖細、毛少、葉量豐富，適口性好。調製乾草的乾燥率為23%～25%，乾物質中粗蛋白質含量為15%～17%，粗纖維為33%～40%。乾物質消化率為48.4%，蛋白質消化率為52.6%。
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