雲南少數民族生活的地區，像布朗族、德昂族，均為亞熱帶季風氣候，氣候濕熱；從前一直是感冒、瘧疾及毒瘴、腸道寄生蟲橫行之地，各種疾病隨時危害著當地人民的身體健康。其先祖們在生產生活中發現了茶，由於對茶的鐘情與執著使他們的祖先發明了「酸茶」，它已成為他們生產生活必備的飲品和保健品。
千百年來他們就是靠這種獨特茶品與惡劣的自然環境、氣候抗衡，讓布朗族和德昂族人們在這當年的茫瘴之地得以健康生存繁衍。為此，「酸茶」被譽為讓他們幸福了幾輩子的「美容增壽茶」。「酸茶」之所以被他們稱為「美容增壽茶」，那它就不僅僅是單一的茶的功效，它一定是被他們賦予了生命元素，才有美容增壽、防感冒、抗瘧疾、驅蟲、祛濕瘴之奇效。
酸茶是用剛摘下的新鮮茶葉密封在竹筒里發酵後製成，又稱濕茶，味酸澀，能生津解渴，具有解暑清熱、消食的作用。製作酸茶，一定要在每年的7一10月，採摘茶樹發出的粗大葉片，再將其蒸熟，放在陰涼通風乾燥處10天左右，讓它自然發酵，然後將陰過的酸茶原料裝人竹筒內，把竹筒里的茶葉片壓緊，用筍葉封死竹筒口，最後把酸茶竹筒埋在房前、屋後於燥的地方，個把月過後，酸茶就可「重見天日」了。
說實話，酸菜對於外地人而言，確實是一個不小的挑戰，剛「出爐」的酸茶，那味道與陳年老壇酸菜相比，有過之而無不及。雲南少數民族吃酸茶吃酸茶一般都在早、晚的時間，婦女們燒起的簧火了映紅了竹樓客廳，男女老少圍著簧火坐在一起，將裝酸菜的竹筒互相傳遞，不需用開水沏泡，大家根據各自的需要，自己動手，將酸茶從竹筒中取出，而後放入口中嚼細咽下，這古樸而有趣的酸茶具有解渴，提神，化脂消積，健身等功能。
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