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錯手.txt

2023年10月05日

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自序
错手--自序
自序
这个故事相当轻松,经过情形不是很复杂,看到最后,一定会有很多人说:没有完。
当然不是,刘根生的故事,是另一个津彩曲折的故事,在适当的时候,会有详细的记述,不属于“错手”这个故事的范围。在“适当时机”还未曾来到之前,大家不妨设想一下他的遭遇,一个小刀会的头目,怎么会出现在一个怪容器之中,而且在一百年左右之后。
(小刀会的那段历史,相当有趣,也可以找点参考书才看看。)
故事由白老大和哈山打赌开始,两个老人家之间的这场打赌,谁也没输,谁也没赢——世上所有的打赌,其实结果皆是如此。
在说故事的时候,夹杂了若干上海话,这是小趣味,所用的上海话,都十分通用,学会了,间中说上两句,“蛮好白相格”(挺好玩的)。
倪匡
免不了闲话
在说故事之前,照例都要罗嗦一番——这不是好现象,或许正如温宝裕和胡说他们所说的:卫斯理老了!一般的印象是:年纪老的人,总喜欢唠唠叨叨的,说些废话,但其实并不尽然,很有些老人干净利落,三下五去二,绝不罗嗦的。
这个故事,名为“错手”。
错这个字很妙,原义是镀金的意思,不知怎地,忽然变成了“对”的反义词。和错有联结的词很多,错手,只不过是其中之——“人有错手,马有失蹄”,这是做了错事的人的自我安慰。错可大可小,有的时候,错很小,可是造成的后果,却极可怕,所以“差之毫厘,谬以千里”,就是这种情形。
所以,最好,人的一生之中,世界上所有的事,都不要有差错,但那当然是绝对无可能的事,总有差错的,任何一个小小的错误,都可能衍化为不可预测的后果!
还是不再罗嗦,说多了,错的机会就多!当然,故事是总要说的。
第一部:城门失火殃及池鱼
上一节说到“很有些老人干净利落,绝不罗佩”,倒也不尽是闲话,和这个故事一开始,很有点关系。
白素的父亲白老大,就是一个绝不寒糊的老人,这个曾是江湖上第一奇人的老人,晚年隐居法国南部,优哉游哉,又自称“晚年唯好静,万事不关心”,总以为在他身上不会再有什么事发生的了,尤其在若干年前,他又做了一个脑科手术,手术十分顺利,更令他庆幸得享余年,人自然也更豁达,更不会有什么节外生枝的意外。可是,世事真是难料得很——世事若是全在意料之中,人生也就没有什么味道,忽然又有一些事,发生在他的身上,成为这个故事的开端。
故事一开始,白老大身在一艘豪华的邮轮之上,这艘大邮轮,载着将近七百名游客,正在作环游世界的航行——这种航行,甚至是没有目的地的,只是在旅途中,经过一些著名的沿海城市,便停泊下来,玩些日子,然后再启航,又到下一个城市。
这种方式的环游世界,自然十分舒服,可是也十分费时间,至少要三五十天,而且,费用极其昂贵,所以青年人决不参加,中年人也绝少参加,老年人参加的很多——不过要注意,白老大在邮轮上,参加了这种形式的旅行,绝不是因为他年纪大了,而是另有原因。
原因说来十分孩子气,或许人到年纪大了,会有返老还童的现象,白老大会到邮轮上去,是因为他和一个人打了一个赌。
(白老大性烈如火,不是很受得起激,所以,也十分容易和人家打赌。)
和他打赌的是另一个老人,年纪和他差不多,脾气一定也和白老大相去无几,不然,怎么两个都活了将近一世纪的老人,会因为小事而争吵起来,终于形成非打赌来解决不可的局面呢?那另一个老人,在工作上早已退休,可是仍然拥有一家大轮船公司的大多数股权,是世界上著名的富豪,简单一点来说,也就是拥有白老大后来搭乘的那艘邮轮的船公司的真正主人,哈山先生。
哈山先生是一个传奇人物,他究竟是什么地方人,连他自己也说不上来,他和中国很有点关系,因为他是被一个犹太富商,从上海的一间孤儿院中领养出来,接受教育而长大的。
他之所以会被那个犹太富商领养,原因说出来也十分滑稽——虽然他三岁,外形看来,已明显地不是中国人,眼大鼻高,皮肤却又黝黑,那是中东一带的人的特征,犹太富商便也把他当作是犹太人了。
哈山后来常开自己的玩笑,说:“犹太人和阿拉伯人,外型看来都差不多,都是在那一带生活的,我可能根本是一个阿拉伯人,却被当作是犹太人,这和一个男人从小被人当作女人养大,实在没有什么分别,是一宗荒谬的错误!”
阿拉伯人也好,犹太人也好,哈山其实都不在乎,因为他根本无法确定——孤儿院中没有任何记录,他在未满月时就被人弃置街头,那一年冬天,上海最低温是摄多零下六度,作为一个弃婴,他没有冻死,真是奇迹。
白老大和他相识甚早,大家十多岁的时候,在上海,就由少年人的打架,打成了相识。别看哈山的样子,没有一点像中国人,可是一开口,那一口流利的上海话,尤其是讲起一连串的粗话来,也真的能叫人愕然。
到了二十岁之后,两人各奔东西,互有发展,抚养哈山的那个犹太富商,可能早已看出哈山聪明绝顶,非同凡响,所以对他很好,也有可能,暗中留下了一部分财产给他去发展,那犹太富商,富可敌国,就算只留下一点点,也是庞大的数字,再加上哈山的经营本领,自然哈山很快也成为富豪。
当哈山和白老大各自三十出头之后,两人倒也合作过几件事,例如大批的军火交易,大规模的战时的物资交易和破坏活动等等。
总之,他们是从小就相识的好朋友,白老大退隐法国南部之后,定居在巴黎的哈山,时常来探望他,两人不论在什么地方,都高谈阔论,上一分钟是流利之极的法语,下一分钟,就用在法国谁也听不懂的上海话,使得在他们身边的人为之侧目,以为这两个老人,来自外星。
两人有这样的交情,居然为了一言不合,还要打赌,付诸行动,因此也可知这两个老人的少年心境。
他们打的是什么赌呢?完全从闲谈开始,那天,哈山自己驾着他那辆鲜红色的跑车,一路上逢车过车,来到白老大的小农庄,意气风发之极,对白老大道:“你不应该在这种乡下地方孵豆芽,到外面见见世面去!”
“孵豆芽”是上海话,就是说人没有事情做,一到晚躲在家里的意思。
白老大一听,心中已有三分不喜欢,心想,花花世界,我白老大还有什么没见过的?但是碍在大家都是老朋友,所以他中没有立刻发作,只是面色也就有点不很好看,双眼向上略翻:“有什么好看的?”他顺手一指哈山驾来的那辆跑车:“像这种东西,一个甲子之前,已经白相得不要再白相了!”
“一个甲子”是六十年,“白相”就是玩,那自然是白老大对哈山刚才的话,表示不满。
哈山一扬眉,他的眉极浓,年轻时,因之常有人说他像泰隆鲍华——一个三四十年代的好莱坞大明星,他也很以此自豪,所以一直养成了动不动就扬眉的动作,以突出他面部的特点,至老不变,他扬眉的动作相当夸张,说的话也很夸张“要是你见识过我那艘新的邮轮,你才知道船可以大到什么程度。”
白老大立即学着他的样子,也夸张地扬了扬眉,同时,打了一个哈哈:“是么,我知道有一艘船极大的!”
哈山再扬眉,不服气:“大到什么程度?”
白老大比比手势:“一个在船头工作的人,生了一个儿子跑去通知在船尾上工作的朋友,等到他回来,他儿子已经结婚了!”
白老大说完,已忍不住轰笑了起来,哈山的脸色,也就不怎么好看。
白老大刚才的笑话,其实并不好笑,但是那都是一个上海颇出名的老笑话。老笑话听起来有亲切感,好笑的程度也格外高些。
哈山冷冷地道:“一点也不好笑,你没有真正见识过大船有什么好说的?”
白老大摇头道:“你不必激我,我才不会像那些傻瓜那样坐船去旅行,每到吃晚饭还要穿上礼服,浪费生命在海洋上晃来晃去,留着你自己去见识吧!”
两个老人话说到这里,已经很僵了,哈山还道:“你这种乡下人,保证一上我这新邮轮,就晕头转身,七荤八素,连东南西北都分不清!”
哈山若是单这样讲,还不要紧,可是他在这样说的时候,还伸手指向白老大的鼻尖——
幸而哈山的指尖和白老大鼻尖之间,还有大约一公分的距离,若是一下子碰了上去,两位老人家只怕就要大打出手。
白老大狠狠盯着哈山的手指。“移开你的脚爪,一条小破船,也来吹牛皮!沉在水里,只怕也没有人来捞!”
哈山的事业,很大部分是靠航运起家的,所以他对船有探厚的感情,这句话,伤害了他的感情,也伤害了他的自尊心。
而且,白老大最后那句话,还是有典故的,典故和他们两人有关,也和一桩历史事实有关。
第二次世界大战才爆发时,交战的双方,组成了同盟国和轴心国。轴心国的主要国家是德国、意大利和日本,当时上海的租界势力,则是同盟国的英国和法国。恰好有一艘意大利邮轮,那时停泊在上海的外滩,宣战令一下,自然要把它扣留。意大利邮轮的船长,漏夜把船弄沉,不肯交到同盟国之手。
这艘邮轮极大,沉没之后,整个翻转,船底向天(就像有一部描述巨轮翻转的海难电影一样),整个船底储红色露在外滩的海面之旁,人来人往,个个可见。
许多冒险家都想把这艘巨轮捞起来,因为传说,这艘巨轮中,载有大量的金块,都是轴心国在上海的财产,要由这艘船款走的。
可是船实在太大,经过许多方法尝试,都未能成功,后来日本军队入侵上海成功,并且收回租界,整个上海,变成了日本人的势力范围。日本皇军想出来的办法是,用粗大之极的铁动,缠住船身,再把铁链伸延到岸上,绕过建造在外滩上的巨大建筑物上,再用绞盘去绞动铁链.经历两年了久,才把这艘巨大的邮轮,翻了过来,那些大厦由于承受的力量太重,竟然都有轻微的倾斜。
当时,日本军方进行这项巨大的工程,就由哈山组织的一间公司承包进行。在工程一开始的时候,哈山就找到白老大,两人一起商量“摆日本赤佬一道当”(让日本鬼子上当),他们的计划是,趁工程进行之便,派出优秀的潜水人员,先潜进邮船内部去,把船上的黄金和其他贵重物品全部弄走,等到船捞起来的,让日本人只得到一只空船壳子!
白老大自然同意,两人就照计划实行,两年来,潜进部轮内部外过一千人次,可是什么也没有发现,一直到船翻正,白老大和哈山也无法知道邮船上是不是真的有大量金块存在。
他们永远也无法解开这个谜了,因为这艘船翻正之后,日本人大肆庆祝,准备将之拖回日本。
邮船才拖出吴淞口,就遇上了同盟国的大群轰炸机,不知多少吨炸弹投下来,那艘船从此沉入海底,再也没法捞得起来了。
这一次行动,哈山和白老大都亏了老本,两个人都生性好强,要面子得很,像这种“触霉头”(倒霉)的事情,两个人都绝口不提好几十年了。
这时,白老大忽然用不屑的语气,一副不怀好意的神情似有意似无意地提起了打捞沉船,哈山满面通红,大大沉不住气,挥着手:“我看你,说起来好像是什么事都经历过,只怕叫你在邮船上找一个人,你就找不到……”
白老大悠然:“三五分钟自然找不到!”
哈山的脸涨得更红:“给你八十日,那是邮轮环球航行的日子,你也找不到。”
白老大仰天大笑,表示那是天方夜谭,绝无可能,所以不必置答。哈山却认了真:“要是一个人躲起来,你在八十天之内,能把他找出来,我那条新船,就是你的了!”
两人你一句我一句,本来越说越快,说到这里,忽然停了下来。
白老大缓缓转着手中的酒杯,盯着流浪一样的酒。也不知道他会轻些什么——后来,知道他想的是:弄一艘大轮船来。自己没有什么用处,送给小孩子玩玩,也是好的。他慢吞吞地问:“这艘船的造价是多少?”
哈山脸红脖子粗,弹眼碌睛:“两亿英镑——怎么,够你行动了吧?”
白老大喝了一口酒:“勉强!”
接着,白老大也一伸手,指尖和哈山的鼻尖之间的距离,也是一公分:“你上船去躲着,看我把你拎出来!”
他不说“找出来”,“揪出来”,而说了一句上海话“拎出来”,寒有相当程度的侮辱性,有略作说明的必要。
本来,“拎”这个动词,在上海话之中,就是用手提一样东西之意,没有什么,特别,也说不上什么侮辱性。可是,上海,别看早就是繁荣之极的大城市,但其实,城市建设相当差,卫生设备更差,许多地方,根本没有怞水厕的的设备,用的是中国人传统的马桶。
(一直到现在,二十世纪八十年代了,最近的统计资料透露,上海至少还有八十万居民,在使用这种马桶来解决大便问题,落后得真叫人吃惊!)
马桶盛载了粪便之后,每日要清理,于是每日清晨,便有工人推着粪圜,沿街或走进弄堂去叫,去逐家逐户来清理粪便。
这类工人一面走,一面大叫的便是拖长声的:“拎——出来!”
哈山在上海长大,怎有听不出来之理,他大喊一声:“你要是输了,该怎么样?”
本来,这两个老头子吵将起来,事情和我,卫斯理,可谓风马牛不相干,全然没有关系,他们在法国南部争执,我在上万公里之外,真个是稳如泰山,连眉毛都不会跳动一下。
可是天下偏偏有那么荒唐的事,人家说城门失火,殃及池鱼,也得那个池接近城门才是,我人在万里之外,却也被拖了进去,真正是冤哉枉也之至了!
荒唐事先由白老大发起,哈山一问他输了便输什么,问得也有道理,因为他拿出来的赌注,是一艘造价两亿英镑的大邮轮!
白老大自然没有哈山那么多钱,可是他也绝不自卑,在慢条斯理,喝了三杯酒之后,伸手在他自己的大退上用力一拍,大喝一声“有了!要是在八十日内,在那只船上找不着你,就叫我女婿卫斯理,陪你八十日!”
这种“赌注”,简直是荒谬之极了,也亏白老大想得出来。
而更荒谬的是,哈山一听,居然大叫一声,也伸手在自己的大退上重重一拍,立时向白老大伸出手来,白老大也伸手,他们两人并不是“击掌为誓”,而是各自伸出了尾指,用力勾了一句——上海小孩子为了表示合作的决心,就有这种勾手指头的动作,一面勾手指一面还念念有词,有一套说词,起着誓言的作用。
两人决定了之后,再也不提,开杯畅饮,谈些当年发生的令人高兴的事,白老大又提及了奇人卓长根——这个秦朝人的后代,令得哈山大有兴趣,可是白老大又只说了一个开头,就说:“下面的事,叫卫斯理讲给你听!”
接下来直到天黑,白老大向哈山说些瞎七搭八的事,例如一大块木炭居然要等体积的黄金才肯交换,原来木炭里有一个鬼,又例如进了大厦的电梯,电梯竟然一直向上升,再不停止。再例如一个人总是做同一个梦,梦境竟然就是他的前生,以及每个人的行为,是好是坏,都由这个人的脑部活动所产生的能量,被记录着,到时候就有报应之类。
白老大把每一件稀奇古怪的事,都只说了一个开头,然后,就说:“详细情形,等卫斯理告诉你!”
白老大说的,都是我许多奇遇中的一些事,倒是桩桩都曲折离奇之极。
原来哈山最大的嗜好,便是听各种怪诞曲折,奇异古怪的故事,可以听得废寝忘食,手舞足蹈,在其中得到无穷的乐趣。
像哈山这样身分的人,一生之中,什么都有了,他自己的经历,也丰富莫名,再要有能够吸引他的故事不是易事。
哈山从白老大处知道我有许多奇异莫名的遭遇,早就想“重金礼聘”我专门去替他讲故事,向白老大提出了好几次了。
白老大素知我的脾气,一定不会答应,所以连提都没有向我提过,每次都支吾以对,把他敷衍了过去,可是却又总透露一点我的经历,让哈山听了,心痒难煞,欲知究竟。
事后,白老大还十分得意,扬着头,呵呵大笑,声音宏亮之极,指着我和白素:“姜是老的辣,你们小孩子,学着一点!我一直向哈山提卫斯理的奇遇,只是下一着闲棋,怎知道有用?哼,要不是我下了一着闲棋在那里,叫哈山对卫斯理大有印象,怎么会我一提出来叫卫斯理陪他八十天,他立刻就接受了?”
若是换上第二个人,我早已翻脸了,可是对方是白老大,能说什么呢!想不说话却不行,白素在我背后重重指了一下,我就连声道:“是!是!你老人家深谋远虑!”
后来,白素还骂我:“看不出你这个人那么虚伪,连说两声‘是’也够了,还说什么‘深谋远虑’!”
处世的学问大焉哉,后生小子,倒真的不可不学!
白老大和哈山打赌,把我当作赌注一事,我在后来才知道,白老大和哈山一起上船的时候,并没有告诉我——他想得很对,根本不必告诉我,因为一只邮轮再大,有八十日的时间,要找出一个自小就相识的人来,应该绝无困难,更何况他们后来又讨论了许多细节问题,如同一方不得化装,不得被发现藏身之处后不出来。另一方不得暴力威胁船员透露消息之类。
两个老人家,除非不玩,一旦起了劲,玩得十分认真。
八十日一次环球旅行,每次的起点,是在法国的马赛港,以哈山的地位,要安排这样的游戏,自然再简单也没有。白老大表面上按兵不动,若无其事,可是也早已侦骑四出,有了安排。
他得到的情报相当多,听来令人咋舌,大邮轮的全部设计图,照说是船公司的绝对机密,可是白老大也有办法把全部电脑资料弄了出来,输人了他准备随身携带上船的小型电脑中,那也就是说,白老大手头所有的资料,丰富之极,他只需按下键盘,电脑终端机的荧光屏上,就会现出有关这艘邮船的一切,包括平面图在内。
白老大也知道,在邮轮泊在马赛港的当晚,全体船员,一共超过四百人,都得到哈山的招待,哈山包下了一家豪华酒店,招待船员。在宴会前后,哈山和高级船员,都有过密谈。
哈山要躲在船上不被人发觉,自然需要依靠船员的掩护,他要进食,也需要一定程度的活动,没有船员掩护,十分容易被白老大“拎出来”。所以,他必然要有一番十分严密的布置。
白老大也不甘后人,找到了在船上担任二级管事的华裔法国人,作为内线——他和哈山的协议细则,只说不能暴力威胁船员,没有说不能高价收买船员,白老大要那人把哈山的布置说出来。
可是那人却目瞪口呆,说的话大出白老大的意料之外:“哈山先生要躲在船上?我没有听说有这回事,要是有我一定会知道,我负责船上的所有给养,哈山先生总不能八十天不吃东西。好的,上了船,一有消息,我立刻向你报告!”
白老大一时之间,难以判定那人所说是真是假,反正有八十日的时间,为了防止哈山出狡猾,例如根本不在船上之类,两人一直在甲板上,直到船离岸之后,哈山向白老大大挥手告别,白老大在甲板上多逗留一小时,好让哈山去躲起来,一切,和一般儿童所玩的捉迷藏游戏无异。
第二部:众里寻他千百度
白老大当然没有立刻开始寻找,他准备先舒舒服服享受几天海上游程。
白老大想起,自己舒服地享受着豪华游轮上种种设施时,哈山却不知躲在什么陰暗角落,害怕被人发现,不禁大是开怀,感到这场赌博就算输了,也大是值得!
“自然,输了是我倒霉,与他何干个?”
所以,不到三天,满船船员和乘客,对这个津神奕奕、声若洪钟,体格矫健,学识丰富,津通各国语言,出言风趣优默,见识非凡的东方老人,无不印象深刻,他成为全船最受欢迎的人物。
白老大是故意造成这种地位的,这使得他得到任意敲了任何房间的门之后,立即被请入房的待遇。
这对他的行动来说,十分有利,他已经进人过所有的客房——他早从船公司方面得到过搭客的名单,几百名乘客,以白老大的人生阅历来说,就算对方全然不开口,他也可以把对方的身分,弄清楚十之八九,何况他成了受欢迎的人物,简直成了若干乘客的生活爱情顾问!
所以,十天之后,他可以肯定的是,哈山决不是躲在船上的客房之中。
在这十天之中,他可以肯定的另一件事是,哈山也不在船员的舱房之中——因为他已经在高级船员和普通船员的房间中,进行过彻底的搜索。
他考虑过,哈山在船上,不可能不和人联络。如果那个管事,也不可能在事先得知机密,那么一定只有更高级的船员,才能参与其事。所以白老大又耍了小小的手段,在船长、大副和二副的制服肩章之下,放置了微型偷听器,只要他们一和哈山说话,白老大就会知道,而且可以根据无线电波探测仪的指示,找出哈山藏匿的地方来。
可是十天过去了,他在这方面一无所获。
白老大没有放过厨房,由于哈山吩咐过,白老大在船上有绝对的权力,所以,每一间杂物房、储藏室、酒库,他都可以任意去。
二十天之后,他可以肯定,这些地方,也不是哈山躲藏之处。
白老大甚至没有放过船上的冻房——那是一个十分巨大的冷藏库,温度维持在摄氏零下二十度,他也没有漏去机房,大船的机房,像是一座工厂,可供人藏匿之处,当然不少,可是三十天之后,他也肯定了哈山不在那些地方。
白老大已经有点沉不住气了,三十天之后,他开始去看每一只覆转了的救生艇——那里确然十分隐秘,是躲起来的好地方。他在四十天之后,检查了大船的烟囱部分,部地方实在是不可能躲着的,可是在电脑记录上,没有找过部分已所余无几,他也只好试一试!
他每次找过的地方,就输人电脑,所以电脑的荧光屏上,一打出船的各层平面图来,哪些地方已给找过,哪些地方没有找过,一目了然。
第四十二天,大副代表船长、二副,和他自己,把发现了的微型窃听器还给白老大,一言不发,甚至没有表示不愉快和好奇,那更令得白老大难堪,事后他说:还好那小赤佬没有看我,不然发觉我老人家脸居然十分红,他会觉得内疚。那个管事的报告说,他不知道哈山在船上,也没有知道哈山在船上。
在一开始的时候,白老大自然不知,哈山既然敢打这个赌,就断然没有一下子就可以把他找出来之理,可是他给自己下的期限得八十天。在打赌的期限只过了一半,或不到一半,就把哈山找了出来,自然够面子之极,大获全胜,过了一半时间,就算输了,也没有赢得那么漂亮。
所以,四十天之后,白老大已开始急躁,六十天之后,仍然一无发现,白老大的白发失落量,日有所增,在六十三天,豪华邮轮泊到了本城的码头,白老大上了岸,直趋我的住所。
第三部:黄口的白发相牵挽
他来得正是时候,我住所正有一个小小的聚会。
温宝裕和胡说是当然在的,良辰美景也在,妙的是原振侠医生都在(聚会主要还是应他这请举行的),还有一对孪生子,陈氏兄弟,是相当成功的商人。
因为原振侠医生最近的奇异经历,和这对孪生子,以及另外一对孪生女有关,十分值得研究,而且经过也十分曲折,涉及知识记忆的直接灌输,大家正在听原振侠的叙述,良辰美景亦曾经历其事,甚多插言,陈氏兄弟很少开口,其中一个只是说:“一分钟之间,我脑中还是一片空白,类似白痴,一分钟之后,我兄弟所有的记忆,就全部进人我的脑中!”
温宝裕听得手舞足蹈:“妙绝妙绝,孪生子之间,只要让一个去受上学之苦就够了,另一个尽可能逍遥快乐,十几二十年之后,通过知识快速转移,两个人的学问,也不一模一样了!”
良辰美景叱道:“那么不公平!”
温宝裕笑:“那就一人一半,至少可以比平常人少努力一半!”
胡说皱眉:“小宝越来越不长进了,怎么不设想两人各自努力进修,再互相交换知识,事半功倍!”
温宝裕双手交叉,放在脑后,晃着眼,一副惫赖相:“我不喜欢做蜜蜂,喜欢做蝴蝶。”
良辰美景老实不客气:“天生一只花蝴蝶,飞来飞去苗女前!”
温宝裕自从认识了苗女蓝丝之后,很有相思病的象征,也成为良辰美景取笑的对象。像这时,良辰美景这样说他,他也不生气,也不脸红,只是优优地长叹了一声。然而,一下子他又活泼起来:“武侠小说中,常有武功盖世的老人家,或手心按住了一个少年的灵台袕,或头顶对头顶,嗯,头顶的那个大道,叫百会袕。然后,将自己毕生的功力,输人对方体内,那少年人一下子就有了极高的内功,比吃什么灵药都好!”
我听了之后,不禁哈哈大笑,温宝裕的说法,虽然听来有点不轮不类,可是十分贴切,知识的快速转移,情形就和那种情形差不多。我补充了一下:“略有不同,把一生的内功给了人,自己就没有了,把知识转移给人,自己一点损失也没有。”
温宝裕已提出问题:“或许如果不是孪生子之间,一转移,就会有损失!”
他提出的问题,自然谁也不能回答,但是七嘴八舌,人人争着讲话,场面本就爇闹之极,再加上忽然门铃一响,门开处,一个津神抖擞的身形高大银发老人,大踏步走进来,自然是加倍爇闹。在那种场合中,白素一直最少说话,所以过去开门的也是她。
当白老大才一出现时,场面十分混乱,必须-一细表。门一开,白素看到是父亲大人驾到,又是高兴,又是奇怪,因为那是万万料不到的事,她在一怔之间,白老大一伸手,一只手抱住了她,已把她整个人抱了起来。
在这当口,行动最快的是良辰美景,行家一伸手,便知有没有,他们两人自小在古代的武术的环境中长大,一看到白老大出手,就知道这个老人有绝顶武术造诣,一时之间,没有想到白老大的身分,唯恐白素吃亏,身形一闪,两条红影,箭一般向前射去,可是她们身形才动,白素也已经有了回应。
白素双臂搂住了白老大的头,神态亲昵之极,满脸笑容,也与平日不同,此情此景,人人一看就可以知道,她和老人之间的关系,非比寻常。
良辰美景的行动,当真是说动就动,说停就停,一下子,两条俏生生的人影,已停在白老大之间。
在这里,要稍作说明的是,白老大和满屋之人,都没有见过面,但是屋子中的人,自然都知道白老大的身分。
白老大也知道屋子中这些人是什么人的原因是,白素常写信给他,信上说的事,自然和我们的生活有关。白老大也不回信,只是在收了十封八封信之后,才寄一张字条来,大多数只有三个字:“知道了。”很有清朝皇帝批奏摺的派头。
所以,他目光一射,就知道什么人是什么人,这时,良辰美景正在他伸手可及之处,他目光在两人身上一掠而过,倏然轻轻推出白素,双手倏然伸出,十指如钧,抓向良辰美景的肩头,出手之快,无与轮比,若不是温宝裕在这时忽然叫了起来,一定可以清楚地听到他这一抓所带起的劲风这声!
温宝裕突然大叫,自然是他也认出了白老大是什么人,因为那时,我和原振侠,都霍然起立,温宝裕则是直跳起来的,他叫的是:“不得了啦!不得了啦!”
他为什么会这样叫,连他自己也莫名其妙,那是他在认出了白老大之后,刹那之间感到了极度兴奋的一种异常反应,只管有声音发出来,哪里还理会得大叫出来的是什么话!
至于他何以一看到白老大出现就极度兴奋,自然是由于他平时听白老大的事迹多了,又知道白老大武功盖世,越老越有童心,温宝裕唯恐天下不乱,一想到自己若是和白老大一老一少两人,在江湖也捣腾一翻,怕不无动地摇,翻江倒海!所以一下了就乐极忘形了!
这时的情形之乱,可想而知,我还未曾出声称呼,白老大已向良辰美景出了手,而且,在出手之前,一点先兆都没有,甚至视线也不在两人的身上,有几分偷袭的味道。
以白老大身分之高,尚且如此,自然是他从刚才两人一栋而至的行动之中,看出了两人的轻功造诣极高。他既然出了手,若是抓不中两个小丫头,那自然无趣之极,所以宁愿出手之前,弄些少狡桧。
白老大出手,疾逾闪电,可是良辰美景的身法也甚快,一声娇呼,身形已向后倒纵而出,两条红影掠过茶几和沙发,一下子到了钢琴之上。
白老大一抓抓空,一声呼喝,并不缩回手来,双手仍然扬起,身子也跟着纵出,良辰美景才一落钢琴上,可能双足还未曾站到琴盖——当然是站到了的,但因为动作实在太快,所以给人似未曾站到之感——白老大已然扑到,这一次,白老大扑得高,是居高临上,老鹰搏免之势抓将下来的!
良辰美景身子向后略仰,竟然就着这个略为后仰的姿势,并肩平平向后射了出去。
白老大第二抓又自落空,足尖在琴盖上一点,又直逼了过去。
白老大和良辰美景的追逐,看来固然惊心动魄之极,也津彩之极,但是我住所的客厅,毕竟不是演武厅或擂台,我心中一叠声叫苦,只怕客厅要遭劫,可是他们双方的行动又那么快,谁能阻止他们!
良辰美景再一退,白老大直逼过去,已把她们逼到了墙前,两人再无退路。白老大这时,运足了气,样子看来,极具威武,良辰美景在他又扬起手来之际,忽然同时格格一声娇笑,一边一个,反将白老大紧紧抱住,一再叫道:“捉到了!”
白老大怔了一怔,随即也呵呵大笑了起来,笑声震得人耳际嗡嗡直响,自然把温宝裕乱七八糟、不知所云的叫喊声压了下去。
白老大一面笑一面道:“好乖巧的小丫头!”良辰美景仍然挂在白老大的身上,娇声道:“老爷子,我们要是一个一个分开去,你是抓不住我们的!”
白老大侧头想了一想:“对,能抓到一个,已经不错了!”
胡说在这时候,首先鼓起掌来,我和白素已手拉手走了出去,白素眉开眼笑:“爹,你怎么来了?”
白老大问哼一声:“无事不登三宝殿,不过,且先自己报上名来!”
这一次,温宝裕抢了先,一跃向前,大声叫道:“温宝裕!”
白老大脸一沉(温宝裕配合得真好,立时头一缩),喝道:“你刚才嚷叫什么?什么叫不得了啦?”
温宝裕大声答“我是代卫斯理叫的,平日他最大,老爷子一到,他只怕有点不自在!”
温宝裕是在胡言乱语,可是说的话,恰好触及白老大的心境——六十多天了,哈山像是在空气之中消失了一样,打赌、输,我就成为输出去的赌注,大是不妙。白老大想到这里,不禁长叹了一声。
这一下子,把所有人吓了一跳,白老大却没有别的表示,良辰美景也报了名,白老大伸手抚摸她们和温宝裕的头,温宝裕斜睨向原振侠医生和我,一副鬼头鬼脑的神气。我知道他心中一定在想:白老大年纪大你们很多,要是也摸你们的头,把你们当小孩子,倒也很有趣。
可是白老大为人很有分寸,等到胡说报了名字,他伸出手来,并不去摸胡说的头,而是和胡说握了握手,轮到原振侠医生时,他更客气,不但握手,还说了一声“久仰大名”。
原振侠向他深深鞠躬,白老大对原振侠的印象很好,十分诚恳地道:“年轻人,那么出色,感情上的烦恼必多,当作是人生一部分,大是有趣!”
一句话说得原振侠大是心服,连声道:“说得是,白老先生说得是!”
白素作了一个鬼脸,低声道:“只怕知易行难!”
原振侠医生假装听不见,可是耳根却有点发红。
混乱的情况,至此告一段落,众小辈围着满头银发的白老大团团坐定,白老大一面喝酒,一面才把事情的根由,详细道来。
当他一说到我,卫斯理,竟然成了赌注之际,别说良辰美景和温宝裕了,连原振侠、胡说也大笑特笑,白素竟然也不念多年夫妻之情,笑得弯下了身子,直不起来。糟糕的是,我也得跟着大家一起笑。
白老大说完,双手一摊,望实了我。他老人家看来是存心耍赖了!
我只好先发表意见:“你上当了,哈山早已离开了那船,等到最后一天,他才回到船上,在你的面前出现,宣布你的失败!”
白老大连连摇头:“不会,这种狗皮倒灶的事,哈山是不做的。”
在提到哈山的时候,白老大就离不了用上海话。上海话的“狗皮倒灶”,十分传神,意义也很广裹,大抵是不大多快,不漂亮,鬼头鬼脑,不能见光的行为而言。
温宝裕则道:“老爷子,他是要躲在任何一间客房的衣柜中,你就找不到他了!”
白老大叹了一声:“我岂有想不到之理?间间房间,只只衣柜,我都打开来过,甚至叫过:哈山,还不出来。根据我们的协定,他非出来不可!”
良辰美景也提了一些可能,胡说和原振侠也有了假设,当然是温宝裕的假设最多,简直是层出不穷,令得白老大也大是讶异。
温宝裕的其中一个假设是:“他一定在最当眼处,可能每天就在你的身旁,所以你反而不注意!”
白老大叹了一声:“这一点我也想到过了,难道他会隐身法?”
这一句话,又引发了温室裕的另一假设,他叫了起来:“我想到了!”(他在每一个假设之前,都先这样叫。)
他神情十分兴奋:“我想到了,他一定利用了魔术中的隐形法,那种魔术,利用镜子作巧妙的角度安排,可以造成视觉上错觉,使人看不到躲在镜子后面的人!一艘船那么大,要布且这样的一个角落,太容易了!”
温宝裕的每一个假设,几乎都是一提出来,就立刻遭到否决,可是这次,他说完之后,各人竟然都默不作声,温宝裕大是兴奋,昂起了头,一副得意洋洋之状。
白老大首先开口:“嗯,这倒有点道理,哈山那样做,也不算是犯规,如果真是那样,真的没有办法将他找出来了,我总不能用一根棍子满船去敲打,就算人家不把我当神经病,船那么大,时间也不够了!”
温宝裕忙道:“是啊,老爷子,看你这次打赌啊,是输定了!”
他说着,竟然幸灾乐祸,大是高兴,学着戏腔,“哈哈哈”大笑三声。
我也不去生他的气,只是道:“看来不能赢了,一人躲,十人找,这个赌打得本来就有点吃亏,这样,和哈山去讨价还价一番,看来哈山自知占了便宜,也肯答应的。”
温宝裕忙道:“是啊!是个骗局,输了,很多情形之下,可以打折扣付钱,我看提出叫卫斯理陪他六十天,哈山一定肯接受。”
我悠然道:“不,改派温宝裕去陪他一百二十天,小宝肚子里的故事更多,至少,我就没有和苗女有——”
我讲到这里,温宝裕已经涨红了脸,大叫了起来:“是我不对了,我什么也不说了!”
他和苗女蓝丝之间发生的事,别人都不知道,我只对白素说了,温宝裕知道我知道,可是两人之间,也没有说破过。若不是他实在太可恶,我也不会以此要胁。
白素瞪了我一眼,白老大倒对我的提议,大是兴趣,托着下额道:“嗯,我正在犯愁,这主意很好!”
他一面说,一面向温宝裕望去,看到温宝裕俊脸通红,他不知其中另有文章,还只道温宝裕不乐意,就道:“皇帝不会用饿兵,你要是替卫斯理去了,要什么,只管向我开口就是!”
温宝裕这个人,一生之中,奇遇甚多。他和陈长青十分投缘,等陈长青“看破红尘,上山当道”之后,把祖传大屋交由他全权处理,那屋子简直是开发不尽的宝库,不知道可以给他发掘多久。现在,白老大又向他说这样的话;白老大言出必行,我不禁替他提一把汗,温宝裕的想法,匪夷所思,要是他提出来的要求,竟是白老大办不到的,这就不免难堪了!
一时之间,人人都静了下来,温室裕十分认真,背负双手,来回踱步,足有一分钟之久,客厅之中竟然鸦雀无声,过了一分钟,温宝格才长叹一声:“老爷子可以给我的东西太多了,我竟然不知道要什么才好,唉,老爷子,随你的意思办!”
这一来,大大对了白老大的胃口,老头子一把扯过温宝裕来,拍着他的肩头,大声称赞;“好小子,有出色,你在上学?暑假到法国来找我,我有一套拳法,很合你练,学会了——”
他说到这里,斜眼向我、白素和原振侠望了一眼,“嘿嘿”于笑两声,竟没有再说下去,可是意思却再明白也没有。
温宝裕大喜过望:“老爷子,可是学会那套拳法,他们三个人都打不过我?”
白老大伸手指向温室裕道:“暧,你话不能那么说,那么说别人会心中不服!”
我,白素和原振侠都不禁大笑,这一老一少,可真是对了眼,合拍之至。
白老大又道:“现在还有十多天,打赌不一定输,不过不论输赢,我都会教你。”
温室裕喜欢得手舞足蹈,在白老大的身边,团团乱转,“老爷子”喊得震天价响。我提醒白老大一句:“哈山若然真是用魔术的掩眼法躲了起来,你输面占九成,还有一个可能,他要是知道你有了邮船的详细资料,会不会改变一下结构,譬如说,把原来的两间房间,化成三间,多了在资料上没有的一间,你怎么找?”
白老大呆了半晌,这个可能更实在,真要是这样,一开始有八十天时间,倒还可以,现在,时间无多,只怕也输定了!

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