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《郎似桐花》
作者：骈四俪六
第1章
我大抵是个不听话的学生，每每父亲为我请来先生，那些先生们不论如何才满江南，走时都会捂脸窜逃，“相国大人请另谋高就，小姐才艺皆精，我等庸人实恐误之。”
父亲总会一脸疑惑回头看我一眼，我穿着最妥帖的衣裳，梳着一丝不苟的发髻，远看近看，都是崔相国家中最乖顺的小姐，又怎会得罪一个又一个的先生。
“先生慢行一步，可是小女顽劣，得罪了先生？”
我斜着眼睛瞟了那头发花白的魏先生一眼，他是前朝的进士，据说学富五车，只是仕途不顺。父亲托人不知从哪儿把这糟老头子挖了出来，美其名曰，“魏师傅的琴艺堪比伯牙子期，寻常人想听一曲是千金难求，你且要惜福。”
我不耐烦听这些，寻常人家难求，可我是寻常人家吗？我乃我朝堂堂相国大人家的千金崔蓬蓬是也。
我曾经问我爹，我为甚么不叫崔蓬莱，或者崔莲蓬？
我爹说：“蓬莱是人身后之地，你好端端活着，别想着往那处去。”至于崔莲蓬，我想了想，我爹可是相国大人，怎能叫自家千金莲蓬。
这是贫苦人家女儿的名字。我是崔蓬蓬。
魏先生嘴角扯了扯，眼皮斜着睃了我一眼，他嘴角扯了扯，想说几句，天香从那头跑来，手里还捧着一个白瓷盏，魏先生瞧见，直道：“老夫才疏学浅，小姐根骨奇佳，老夫唯恐耽误了小姐的前程，望崔相国体谅。”
我低着头在一旁浅浅的笑，我爹回头看我一眼，又瞧不出什么异样来。天香捧着茶盏，“相爷喝茶。”
魏老头被天香手里的茶杯吓跑，当然也不能怪他，他年纪大了，自然是受不得惊吓的。我曾经挖了一窝蚂蚁带着土丢在他的茶杯里，还在杯口抹了点蜂蜜，魏老头眼神不好，端起杯子就往嘴边去，凑近了才看见成行的蚂蚁，打开杯子，更不得了，里头黑压压的一群。
我想想都觉得画面太美，老头子气的发抖，简直忘了先把手里的杯子丢开。
当然，我也不是针对魏老头，我是憎恨弹琴、读书、画画，问我爱干什么，我也不爱干什么，我就是不喜欢终日呆在这相府里，没点生趣。
墙里秋千墙外道。我不想做墙外行人墙里笑的佳人，我想出了这雕梁画栋的相府去外头看看。或者说，出了这四四方方的帝都，去外头看看。
天香捧着茶盏，我爹看我一眼，叹一口气，转身走了。
第2章
夏日总是多雨，这雨下得太大了些，我撑着伞走在外头，这似乎是一片树林，树上落了好些枯叶子，我一脚踩上去，沾了我一脚泥。
天香没有跟在身边，我回头一看，倒是看见了苏幕，他是我相府的侍卫，我身上的三脚猫功夫都是跟他学的。瞧见他，我后退两步，手持伞柄就向他刺去，他往日里总说，出其不意攻其不备，现在他总不能防着我了吧。
苏幕轻巧越过伞尖，一个侧身就捉住了我的手腕，我用肘部攻击他，他又夺了我的伞，我与他站在同一把伞下。
“蓬蓬，别闹了。”他如是说。
什么，我没听错吧，他叫我蓬蓬？真是反了天了，这小子，趁着我爹不在，竟然占我便宜。
我打不过他，只能睁圆了眼睛，瞪着他。他抬起眉眼朝我瞧过来，我无端后退两步，这小子，平日里怎么没瞧出来他生的还挺好看，冷峻的眉眼，一双眼睛里全是杀意和讥讽。
他怎么这样看着我，我笑嘻嘻的去挠他，我手放在他的腰上，“好了，别气，我不是故意的。”
我爹说了，形势不如人的时候，先赔礼道歉总是不吃亏的，不是有俗话说吗，伸手不打笑脸人。我手刚落到他的腰上，他就搂了我，“小心脚下。”
这小子，吃我豆腐？
我瞧他一眼，他还是冷飕飕的，只是看我目光里还有那么一点热度，和温柔？
这是怎么了，天香那丫头怎么不在我身边，苏幕怎么敢搂了我的腰，我爹到底哪儿去了，我心里发慌，一时间头疼得很。
雨下啊下，滴滴答答的，苏幕将我的腰搂紧，我半是被胁迫的与他共用一伞，我挣扎两下，他便搂得越发紧了。到了最后，我不敢乱动，他才微微笑了。
这又黑又凉的雨夜，我被自家的侍卫搂着，我有些怒了，诚然我并不讨厌他，可他毕竟搂的是一个大家闺秀，我是崔相国家的女儿，他怎么敢？
若是天香在，她一定会说，“苏幕，快放开小姐，小姐又羞又怒了。”是的，天香，我家里那个聪明丫头哪儿去了？
我的心渐渐变凉，苏幕后头还跟着人，连着我们，其实有个七八人，那几个人走路是没有声音的，除了雨打树叶的滴答作响，我听不见他们的说话声。他们是谁，跟着我和苏幕作甚？我有好些想问的话，苏幕又看我一眼，眼中夹着一闪而过的同情，等我再看过去，又换成了不再掩饰的爱慕之景。
爱慕。
“天香，给我把苏幕叫过来，他吃了豹子胆了。”我欲耍耍威风，然而却在床上反复翻滚，只惊醒了窗棂上的几只夏蝉。
天香从外头快步迈进来，她穿过金缕雕刻的屏风，手中端着漱口的杯子，“小姐，快起来，相爷朝着这边来了。”
我自睡梦中乍醒，还没回复往日机灵乖张，天香这么一催，我竟愣在窗边，不知如何动作了。
我爹来了，窗边有一小道，正对着那头的长廊，我爹穿一品大红袍，双手背在身后，迈步过来了。他身后还有一男子，穿青袍，只需一眼，我就知道那人是个七品小吏。
我就在窗边朝对面看，那人在将将穿过长廊之时，侧目看了我一眼，他一双眼睛含情带笑，隔着半个花园，我都撞见了他目光中的桃花源。
第3章
蝉噪林逾静，此刻窗上就有蝉鸣，我带着莫大的躁意趴到窗台上去赶走这些恼人的小东西，大抵是尚未从那雨淋淋湿答答的梦中还魂，我的动作有些迟缓。
“小姐，相爷来了，你还没梳头”，天香回头伺候我梳洗的功夫就瞧见我站在凳子上捉蝉，我手里捻起一只夏蝉褪下的壳，“你看看这是什么”，我话还没说完，就听见我爹的声音，“蓬蓬，爹给你请了新的先生。”
我的手上抓着蝉蜕下的壳儿，一脚还踩在窗下的八仙椅上，我爹绕过那面莲花屏风时，我正扯开裙摆要跳上窗子。崔相国大抵从未见过他的宝贝女儿的这幅作态，他先是愣了愣，又看了天香一眼，“还不伺候小姐梳洗？”
天香回头瞧见我模样，赶紧来拉我，我爹叹口气，“我在厅外等你”，然后转头走了。我似乎又听见他那若有似无的叹息声。
夏日不兴金饰，这慵懒的午后，天香给我挑了件碧绿绣粉荷的纱面裙，我瞧着身上的裙子，竟和床边的那扇屏风极为相似，叶上初阳乾宿雨，水面清圆，一一风荷举。我回头看向镜中，天香正在给我戴簪，她拿了一根珠花，五粒浑圆的珍珠凑在一处，堆成一朵花，五瓣梅花。
我今日也不知为何，看见什么都不大高兴，我将珠花推开，指着一根碧玺道：“戴这个”。
这是个不太妙的决定，堂堂相国家的千金，在会客时用碧玺头面，这种上不了台面的玩意儿，都是打赏下人用的。正如此刻，天香发间就插了一支粉玺流苏。天香终究还是没昏了头，她换了一支碧玉簪给我，这玉色葱郁堪比翡翠，衬上我青翠衣裙，倒也合适。
我爹没有坐，他站在外头的花厅里，仰着头不知在想些什么，我过去时，又听见那含在喉间的叹息，若有若无，轻微极了。
“父亲。”
我给我爹行了个礼，这些规矩我向来都是学得极好的，尤其是在外人面前。我爹回头，瞧见我，又冲我笑了笑，才指着右面次席的那人道：“蓬蓬，这是为父替你新聘的西席。”
这是第几个先生了，我数数，算上刚走的魏老头，这像是第七个了。我心中有了计较，当下便缓缓转身，捏着嗓子轻唤了一声，“先生好。”
我行了大礼，身子弯下去半截，起身之时，瞥见天香的脚往后头缩了缩。啧啧，这丫头就是沉不住气，我这还没开始呢，她倒是先开始扯后腿。
在我快要站直之时，那人起身了，他还了半礼，“崔小姐好，在下叶清臣，日后就是小姐的西宾。”
我还弯着腰，脖子尚未直起来，这人倒是会捏着时间，他这么一回礼，我又屈了腿，“蓬蓬见过叶先生。”
这温和的场面，一来一回的有礼有节，我爹满意了，他笑道：“少兰，这就是我家的劣女，她不通事务，你要多多担待。”
少兰？
我抬头瞥了叶少兰一眼，我的目光是带着轻微敌意与探视的，他竟也在看我，他目光笑吟吟的，似早已知晓我的小把戏。
他很难缠。我后来这样对天香说。
叶少兰穿青袍，又不是石青色，那是九品之服。相国大人与一青袍小吏坐着喝茶，天香在旁边伺候，我则站在后头看着，这叶少兰区区七品芝麻官，怎的能与我爹坐在一处？我爹是崔相国，是这大殷一朝的相国大人，多少红袍的五品官都见不到他，他一个低阶官吏竟然心安理得的坐在这儿和我爹喝茶？
我看了天香一眼，天香手持茶壶退下来，我接过茶盏迎上去，“父亲，我给您斟茶。”
我爹奇怪的看我一眼，我几时替人斟过茶，他指导我，“这第一杯水不能要，待水凉一些，再斟第二杯。”
我爹在说茶，我手指脱离了茶壶把手去碰底部，滚烫的壶底刺激了我的手指，我手一扬，就要将一壶茶水抛出去，那头已经有一双白净修长的手接过茶壶，“小姐当心，莫要烫到自己。”
叶少兰已经将茶壶接在手里，并迤迤然给我爹斟水，“小姐拿茶壶的方式不对，握住把手即可，不要触摸壶底，酒满为敬，茶满则不然，茶水斟到这处为佳。”
我一个不觉，叶少兰已经开始说教，他清瘦手指划过甜白盏的碗口下方，“这里，茶水到这里，小姐看见了吗？”
这人真是蹬鼻子上脸，我暗算他不成，反倒被他逮住机会，我低着头，忙道：“多谢先生，蓬蓬受教了。”
我又变成了知书达理的崔家小姐，我爹似乎已经忘记我方才的不羁形象，他很是愉快地看了我一眼，然后同那人道：“少兰在京城应该还没有宅子，这些日子不妨先住在府里，过些日子再做打算不迟。”那人道：“那就恭敬不如从命了。”
一来一往间，叶少兰就住在了崔府，成了我避不过去的先生。
第4章
“君子有终生之忧，无一朝之患”，叶少兰在讲《孟子》，这夏日的午后，连蝉鸣都轻了，我撑着脑袋，昏昏欲睡。
一阵清凉的薄荷香蹿进我鼻端，我睁开眼睛，青袍的先生手里握着一枝薄荷叶，我瞧他一眼，“先生，学生不爱听孟子曰，学生是女子，学孟子仁义又有何用？”
“那你想听甚么？”
叶少兰一双清亮的眼睛睃我，又似带着清浅的笑意，我知道，他在笑我。我何止不爱听孟子，左传并着春秋我都不爱听，即便他同我说诗经，我也是兴致寥寥。
“不如先生说说，先生从何处来，将来又想做甚么？”
叶少兰是新科状元郎，今年只得二十一岁，他如此年轻，将后头两位四十五六的榜眼和探花都压得没有了颜色，听说圣上见他好相貌，想点他做探花郎，结果那位替补上来的榜眼不愿意，说非自己能力所居之，受之有愧。
我也不大明白这些读书人的想法，有状元不做，非要做榜眼，虽说榜眼也是名列前三甲，可头名和次名，终归还是不一样的，要不然人家为什么说状元才是蟾宫折桂，为什么不是榜眼折桂呢。
我私底下同我爹说过这一桩，我爹说我胜负心太重，将来要吃亏的。我爹读过圣贤书，早些年也守着孔孟度日，到了现在，他反而爱读老庄，整日里说“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，我觉得这些话都太神神叨叨，也不知道我爹念来念去是个甚么意思。
我爹说叶少兰年轻，来日前途不可限量，我问为什么，难道是因为他刚得了一个状元郎，君不见翰林院里多少状元郎老死其中呢。入了翰林院，先修编三年书，古籍残典，修个十年八年也是可能的，到时候再出来，外放出去做个县令，或者做个州官，熬到五品，也就到头了。
我爹摇头，说我不识珍珠，我当时没有说话，后来一想，这岂不是说我有眼无珠？叶少兰就在眼前晃悠，我睁大眼睛，要好好瞧瞧这位珍珠，是不是将来我大殷朝的国之栋梁。
见我无心向学，叶少兰索性也放下了那本《孟子》，他坐到上位，天香捧了茶盏过来，甜白盏子，我眉眼一弯，咱们新来的先生要倒霉了。
甜白，说明里面装了好东西，蜂蜜抹在杯口，这夏日里还怕不招蜂引蝶？
我咳一咳，“天香，给我也来杯梅子水，冰镇过的。”
“小姐稍等”，天香已经转头去了。
我扶着头，悄悄看叶少兰会不会被杯子里头的盛况吓到，我方低了头，那甜白盏就到了我的桌上，“小姐渴了，不妨先喝这一杯？”
那人声音和缓轻柔，就似隆冬里的暖阳，炎夏里的微风，听着让人舒适得很，可我一瞧见这杯子，汗毛都倒竖了几根。杯子里有什么，我也没底。
两根白皙清瘦的手指捻起杯盖，他将杯子往我面前一推，“小姐请用。”
一只无数条腿的大蜈蚣沿着杯口爬出来，我从椅子上站起来，连连退后几步，那蜈蚣却好像生了灵性，认得人的气味，我退到书房角落，它便从书桌上爬下来，跟着我的脚步来了。我一脚站到那边的八仙椅上，蜈蚣又已经到了我的椅子下面，我见到这多脚怪物开始竖着身子往上爬，终于开口叫道：“别过来，别过来！”
许是我太过害怕，看见蜈蚣逼近，我竟一脚去踩那边的书架，书架贴着墙，我一脚踩过去，脚下踩稳了，手上却抓空了，我手上没有抓住书架的边角，上身不稳，只得往下掉。按我平日里的身手，我这样跳下来是无碍的，可今日先是受惊，掉下来时更是一丝准备也无，我连换个身形都没来得及，便从丈高的书架上往地下摔去。
我落到了一个人的怀抱里，我并不纤细小巧，与天香那种行似弱柳扶风的女子浑然不同，我还有一把子力气，我爹就曾经笑话我，说我入了项境，人家也分辨不出来我是殷人。
殷处南境，而项在殷之西北，听说那处的女子都勇猛健壮，有的还骁勇善战，能上阵杀敌，我喜欢那样的生活，但我不能。
我是崔蓬蓬，我大殷朝崔相国家的女儿，也是唯一的小姐。
叶少兰抱着我，我正要从他怀里跳下来，一转头又见那蜈蚣冲我们爬了过来，我只得将叶少兰抱得更紧了些，他向来清隽的脸有些泛红，我以为他也害怕这蜈蚣，便连声催促他，“我们走，这蜈蚣邪气，我们快走！”
蜈蚣已然逼近，我想要闭着眼睛踩死它，我脚瞪了半晌，叶少兰道：“小姐在做甚么？”睁眼一看，我还在叶少兰怀里，他仍旧抱着我，只是他的脸又红了些。
我吞吞口水，“那个......”
本来想说的对不起，话含在嘴边，却怎么也说不出口。
他抱着我走到书桌旁，我脚一迈，迅速爬到了书桌上站着，他拿一支笔，蜈蚣顺着狼毫爬上笔杆，他用笔将蜈蚣重新抖落进杯子里，他盖上杯盖的那一瞬，我如获新生。
“小姐，梅子水来了”，蜈蚣的实行者姗姗来迟，天香笑嘻嘻的，以为我们计谋得逞，却不知，我崔蓬蓬天不怕地不怕，就怕这种软体动物，贴在地上，教人难受。
天香手上依旧是一盏甜白，我说：“以后换青瓷，白的不好看，都存起来吧。”
我说不再用甜白，天香不知所以然，她嘟嘟嘴，又看我一眼，我却在看叶少兰，那位无所不能的先生。
第5章
“小姐，你......”
天香跟在我后头，我从书房出来，脸色就不好看，她以为是蜈蚣一计失败，我心中有气,便在一旁出主意：“小姐,这蜈蚣不管用,咱们下次换个更厉害的，蝎子，蝎子怎么样？”
哼，一只寻常蜈蚣就将我吓得半死，更别提那凶险许多的蝎子，天香哪里来的胆子去捉这些蜈蚣蝎子，我侧目看她，“谁替你捉的这蜈蚣？”
她张嘴，然后指着自己，“是奴婢自己捉的，小姐为什么这么问？”
我爹曾说，“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”，天香于我，既是女子又是小人。我却觉得她与我不一般，即便是圣人的言论，有些时候也是不适用的。
天香伴我多年，她什么胆气，我是知道的，她虽精怪，却没有胆子敢捏住蜈蚣往杯子里放，定是有人在背后帮她。
我吓唬她，“你若不说实话，我便让你去外头扫院子，再也不要回来了。”
天香嘟着嘴，她指着园子外头，我看那边一眼，知道她说的是苏幕。苏幕是我相府的侍卫，我爹年轻时带兵出征南疆，镇压苗民叛乱，回京途中，在金陵城外遇到苏幕，那时他还是个不足十岁的孩子，他见到我爹的战马，吹了个口哨，战马扬蹄，险些把我爹从马背上摔下来。我爹瞧见这个孩子，衣衫褴褛，虽瘦弱但目光坚定，问他的身份，他说他是乞儿，我爹便带了他回相府，说这个孩子将来会有力量撑起一片天。
苏幕能撑起何处的天我不知道，我只知道，他的蜈蚣没有吓到叶清臣，倒把我吓的半死，还连累我差点从书架上摔下来。
我叹口气，“叫苏幕去演武堂等我。”
演武堂原先是我爹练兵用的一处空地，自我爹从南疆回来，他便患上一种腿疼的怪病，每到梅雨时节，他就腿疼难忍。后来朝廷想屯兵西北，今上让我爹去殷项交境驻守三年，陆相不允，陆相的原话是“殷项已交好十年有余，崔将军盛名在外，恐乱了百姓的心神，更添两国烦恼。”
陆青羽这个人就是这样绵里藏针，他说话好听的很，即便是要坏了你的事，偏偏也教人无处反驳。我爹从南疆回来，自三品镇远将军升至从二品骠骑大将军，如果再征项境，回来便可像费大将军一般，官居一品。
可陆相打乱了将军崔氏的立功封侯路，他在朝上说‘崔将军盛名在外’，言下之意是我爹杀气太重，群官百姓无人不知，一旦驻扎边境，很有可能会挑起祸端，或者愈加催发项人的杀伐意念。
我爹留在了京城，他的腿疾却更严重了，一入阴雨天，他便疼得汗如雨下，简直寸步难行。陆相带了一名女子过来，说那是他的妻子，精通医理，那女子用剪刀直接剪了我爹的裤子，她双手去摸我爹的膝盖骨，说：“崔将军在苗境风邪入侵，那边湿气重，兼之如今四时不正，气候不明，所以崔将军才会疼痛难忍。”
那女子对治疗腿疾很有一手，听说今上的小皇叔，恭王爷的腿疾就是她一手调理的，她整日里带着一包针，我爹说，那是前朝御医院院判的绝技，鬼门十三针。
陆青羽坏了我爹的前程，他又治好了我爹的腿疾，两厢一较，我觉得还是我爹的病更重要一些。谁知没过多久，陆青羽就举荐我爹做了副相，这是个文官才能坐的位置，咱们这位陆相终究不一般，今上竟同意了这个近乎荒谬的提议。
当日战功赫赫的崔纲崔将军成了今日的崔相国，掐指一算，亦是五年有余了。
旧年冬天，听说陆青羽的妻子病了，咱们那位陆相连着恭王爷都一起消失不见，说是为那位姓叶的女子寻医问药去了。可那位叶姑娘本身就是名医，当真是应了那句老话，能医者不自医。
陆青羽走了快有一年，陆相不在了，朝中大小事物还有我爹，我爹的决策往往与陆青羽的决事风格如出一辙，大家都说，我爹就是陆青羽那妖精一手提拔上来的代言人。我不认同这种看法，陆青羽那种千年狐狸，谁能和他一个道行呢。
今年春天，殿试之后的琼林宴，陆相本该在场，可这位大名鼎鼎的宰相大人根本不在，使得得中金榜的学子们无一人能面见陆相的真容。连叶清臣那个新科状元，都没有缘分能见到我大殷朝廷最有权势的那一位权臣。
话说回来，陆青羽当年也是状元郎，同样是年少折桂的状元郎，叶清臣这点倒是和陆青羽不谋而合。只是人家已登高位，一人之下万人之上，叶清臣是什么，一个赋闲的七品小吏而已。
我爹上缴了兵权之后，演武堂一度荒废，后来由于我爱舞枪弄棒，我爹又着人重新修葺了一番，寻了几个侍卫教我些拳脚功夫，用他的话说，与其让我出去招人厌，不如留在家中作威作福好。
我抄起一根圆棍，瞧地上的影子，往身后一捅，那人轻松闪过，我拿棍子往他腿上扫，他绕到我背后抄起我手中的棍子就往我背上打，我低头一避，棍子就离了我的手。
他提着棍子冲我笑，我撇嘴，“罢了，今日不是你的对手。”
“你几时是我的对手？”
夕阳晚照，苏幕背阳的半面脸在阴影里格外挺拔，我突生一个奇怪的念头，“苏幕，你可曾见过项人？”
他侧过脸，金黄的斜阳洒落他的面庞之上，“为什么这么问？”
我也不知道为什么这么问，或许是他的鼻梁太过挺拔，与寻常殷人有些不同罢。我挥挥手，“没甚么，今日教我什么功夫？”
苏幕从兵器架上取了一把短刀，“今日教你使刀”，我拿起刀就往他身上砍，他捏住我的手腕，“短刀莫要一味用蛮力，兵器太短，要用巧劲，这样......”
他捏住我手腕，在他身下横拉一道，“这样一击即中最好，若是不中，再由后方攻入，务必使对方没有还击之力。”
这些招式招招致命，苏幕今日奇怪得很，往日里他也不曾教导我这些杀人功夫，我用刀柄攻他项颈，他一手劈落我手中的刀，说：“莫要心软，再如这般错过机会，是要吃亏的。”
第6章
和苏幕打够了，我问他我爹去了哪里，他说：“陆相回朝，相国大人进宫去了。”
“陆青羽回来了？叶姑娘的病治好了吗？”
苏幕摇头，“听说陆相要辞官。”
辞官？
陆青羽要辞官？我张着嘴，不知如何接话，我大殷朝最有权势的宰相大人要辞官？
我看苏幕，苏幕也看我，说：“大人可能要升迁了。”
他说的是我爹，陆青羽那厮一走，满朝最有权势的是谁？那人一定是曾经的崔纲崔将军，现在的崔相国，以后真正的相国大人。再也不居于陆青羽的阴影之下，真正的大殷朝廷第一人。
陆青羽要走，我竟有些雀跃，大家都说我爹是陆相的一张盾牌，现今可好，我爹自由了，完完全全的自由了。
苏幕脸上也有笑意，我只当他是为我爹高兴，为我崔家高兴。我看他一眼，“诶，今日那蜈蚣是你捉的吧？”
他看我脸色，“你生气了？”
苏幕就是这样聪明，我是愉快还是气恼他一眼就能看出来，我撇撇嘴，“这法子以后都不要用了，魏老头他老眼昏花，这位新来的先生根本不上当。”
我不想说我自己被那多脚蜈蚣吓得乱蹦乱跳，这有失我崔家小姐的体面。见我这样说，苏幕点头，“那咱们再想另外的法子。”
我爹从宫中回来之时已经入了夜，前院里声响不断，我叫天香来问，“前头怎么了？”
天香跑出去转了一刻钟，回来方道：“相爷找了好些人在书房说话，哦，对了，叶先生也去了。”
叶少兰那厮也去了，他去作甚？
前头一晚上灯火未灭，我特意早早去了书房，这位叶先生肯定是要迟到的，这次总轮到我羞辱他一番了。
书房里很安静，我手摸过书架上的书，竟没有摸到一指灰尘，往日里，我不许旁人进来，我自己也不肯勤于打扫，这书架之上、每本书的封页上每每都是触目可见的浮尘。
我在叶少兰的位置上坐下了，学他的样子，端着茶盏，拂开茶叶，只沾湿唇角，便放了下来，他说：“茶喝多了，更觉口渴。”
他说得冠冕堂皇，我觉得他是被我的蜈蚣弄到心有余悸，焉知茶水饮到底，里面有没有藏着其他的滋补之物。
更漏一直在动，眼看就要到平日里上课的时间，我拍拍手掌，这下好了，这位惯常严于律己的先生迟到了，终于给了我可以回击他的话柄和理由。我起身要出书房，外头一道和缓的声音轻传而来：“正是辰时一刻，小姐要去哪里？”
我才提起裙子准备迈出去的脚只得收回来，我扯起嘴角，“学生正要去外头迎先生呢。”
“不必。”
叶少兰唇角有微微笑意，我看他的脸，旭日初升，竟将他向来白皙的脸衬得有些细细生机，好比一潭无波的水有了涟漪。
“今日我们讲‘封禅’，‘封’和‘禅’是两个概念，当帝国臻至顶峰的时候，皇帝要举行封禅大典。”
我问他：“何时才是帝国达到顶峰？”
“自舜、禹以来，先有一统六国的秦始皇举行过封禅大典，后有汉武帝认为自己的文治武功都超越了始皇帝，后在泰山举行了封禅大典。”
“那我朝呢？”
我朝没有始皇帝，也没有武帝，天启皇帝倾全国之力征讨项人的失败还历历在目，如何能有泰山封禅的那一天。
我偏着头，“待我大殷灭了项国的那一日，或许就可拜祭天地了。”
天香在外头敲门，然后端了茶点进来，茶盏已经由甜白换成了青瓷，我不想说，如今别说用甜白盏子祸害人，我自己先瞧见那茶盏都要先掂量几下，不知里面又会蹦出什么好物件来。
托盘里还有几碟子点心，有炸的素卷儿，还有一叠蒸制的荠菜糯米团子，我反正不爱吃咸的，只顾自己端了一碟黑米糕到一旁去吃，天香捧了一碗百花蜜给我，我瞧叶少兰的杯子里，是一杯莲子清茶。
待我吃完，天香端水给我净手，在水盆里我还看见她脸上的笑意，我抬头，她又冲我眨了眨眼睛。我不知何故，我记得我近来没有与她共谋过什么事啊。
上午时间已过半，叶少兰并没有吃什么东西，大概只动了一口那荠菜糯米团子，又喝了一口莲子茶，仅此而已。我瞧得见他眼下的淡青色，昨日他陪着我爹一夜未眠，今早上课又不曾迟到半分，我撑着头，“先生，学生头晕，咱们能不能下午再继续？”
他看我，“何故？”
我手捂着额头，虚喊几声，又道：“学生也不知为何，只是学生掌心有汗，头脑昏沉，请先生许学生回去休息半刻。”
他起身，想要看看我的脉象，我缩回手，直道：“劳先生操心了，学生不妨事的，只是这天气太热，学生没甚么精神，休息半日就好了。”
叶少兰点头，“那小姐先回去休息，咱们明日继续。”
我扶着头，天香扶着我，连冲我笑，我用眼睛瞥她，示意她不要做声。
待我回了自己的院子，立马神清气爽，要捉了天香陪我玩双陆，两人闹了半日，天香道：“小姐，你可以清闲几日了。”
我点头，“这大热的天气，我装个几天病也是使得的。”
天香捧了冰盆进来，说：“小姐好生休息。”
我往床上一倒，窗口微风徐来，我从窗中看出去，今日没有脱壳的蝉，也没有那个走过长廊的青袍先生。
屋里有了些凉意，我渐渐闭上了眼睛。这一觉睡得太沉，待我午睡起来，已经过了申时，我才想唤天香更衣，就听进来的小婢说叶大人病了，我抓了那小婢的胳膊，“怎么回事？”
小婢畏畏缩缩，“奴婢......奴婢也不知，只听说管家去请了相熟的大夫，现在管家去了宫门外，说要请相爷定夺。”
我心中着急，直问：“大夫怎么说？”
小婢摇头，“回小姐，大夫说......”
“大夫......大夫说......”她支支吾吾说不出个所以然来。
我以为叶少兰要遭遇不测，提起裙子就往外跑，天香端着一盆水从外头进来，“小姐，你......？”我回头看她，“怎么？”
她指着我的脚，我低头一看，方知自己只着罗袜，未穿鞋子。
第7章
我坐在床上，天香替我拿来新的裙袜，我瞪着她，“是不是你干的？”
天香眼睛里有水光，“不是奴婢，小姐冤枉奴婢了。”
我嗤笑，“不是你？你是不是在早上的茶点中下毒了？”
天香抬头看我，“小姐为何要这样揣度奴婢？”
她说得情真意切，我心中莫名一顿，叶少兰病了，我这么紧张作甚？难不成因为他大小还是个七品小官，若真出了事，我相府担待不起？
对，一定是这样，今年的新科状元若是命陨我相府，我爹又正值即将升迁之际，我崔府此时生了命案，总归是不好的。
我平稳了心绪，“他到底怎么了？”
天香回我，“叶先生午时突然吐了一口血，被伺候的小厮瞧见了，小厮告知了管家，管家便去请了简大夫。”
“吐血？”叶少兰为何要吐血，我手里拽着碧玉丝绦，“简大夫怎么说？”
天香努努嘴，“也没怎么说，就是......”
她说的含糊，我愈发疑惑，“说！”
“简大夫说叶先生是太过辛劳所致，并无大碍，平日里要细心调养为上。”天香叹气，“这下好了，咱们还没对他怎么样，他自己就先不行了。”
我本要去看望叶少兰，走到荷叶玉屏风处，我又折了回来，在屋里坐下了。天香道：“小姐不去看叶先生了？”
“去了也无济于事，让先生好生休息便是。”
我不知道我怎么突然间又不想去了，总归觉得他此次生病与我的顽劣脱不开干系罢。
我爹从宫里回来，听闻叶少兰只是劳累过度，脸色缓和稍许，我在堂下站着，不知如何解释此事。
我爹跟我招手，“过来。”
我垂着头，低唤了一声，“父亲。”
《郎似桐花》
作者：骈四俪六
第1章
我大抵是个不听话的学生，每每父亲为我请来先生，那些先生们不论如何才满江南，走时都会捂脸窜逃，“相国大人请另谋高就，小姐才艺皆精，我等庸人实恐误之。”
父亲总会一脸疑惑回头看我一眼，我穿着最妥帖的衣裳，梳着一丝不苟的发髻，远看近看，都是崔相国家中最乖顺的小姐，又怎会得罪一个又一个的先生。
“先生慢行一步，可是小女顽劣，得罪了先生？”
我斜着眼睛瞟了那头发花白的魏先生一眼，他是前朝的进士，据说学富五车，只是仕途不顺。父亲托人不知从哪儿把这糟老头子挖了出来，美其名曰，“魏师傅的琴艺堪比伯牙子期，寻常人想听一曲是千金难求，你且要惜福。”
我不耐烦听这些，寻常人家难求，可我是寻常人家吗？我乃我朝堂堂相国大人家的千金崔蓬蓬是也。
我曾经问我爹，我为甚么不叫崔蓬莱，或者崔莲蓬？
我爹说：“蓬莱是人身后之地，你好端端活着，别想着往那处去。”至于崔莲蓬，我想了想，我爹可是相国大人，怎能叫自家千金莲蓬。
这是贫苦人家女儿的名字。我是崔蓬蓬。
魏先生嘴角扯了扯，眼皮斜着睃了我一眼，他嘴角扯了扯，想说几句，天香从那头跑来，手里还捧着一个白瓷盏，魏先生瞧见，直道：“老夫才疏学浅，小姐根骨奇佳，老夫唯恐耽误了小姐的前程，望崔相国体谅。”
我低着头在一旁浅浅的笑，我爹回头看我一眼，又瞧不出什么异样来。天香捧着茶盏，“相爷喝茶。”
魏老头被天香手里的茶杯吓跑，当然也不能怪他，他年纪大了，自然是受不得惊吓的。我曾经挖了一窝蚂蚁带着土丢在他的茶杯里，还在杯口抹了点蜂蜜，魏老头眼神不好，端起杯子就往嘴边去，凑近了才看见成行的蚂蚁，打开杯子，更不得了，里头黑压压的一群。
我想想都觉得画面太美，老头子气的发抖，简直忘了先把手里的杯子丢开。
当然，我也不是针对魏老头，我是憎恨弹琴、读书、画画，问我爱干什么，我也不爱干什么，我就是不喜欢终日呆在这相府里，没点生趣。
墙里秋千墙外道。我不想做墙外行人墙里笑的佳人，我想出了这雕梁画栋的相府去外头看看。或者说，出了这四四方方的帝都，去外头看看。
天香捧着茶盏，我爹看我一眼，叹一口气，转身走了。
第2章
夏日总是多雨，这雨下得太大了些，我撑着伞走在外头，这似乎是一片树林，树上落了好些枯叶子，我一脚踩上去，沾了我一脚泥。
天香没有跟在身边，我回头一看，倒是看见了苏幕，他是我相府的侍卫，我身上的三脚猫功夫都是跟他学的。瞧见他，我后退两步，手持伞柄就向他刺去，他往日里总说，出其不意攻其不备，现在他总不能防着我了吧。
苏幕轻巧越过伞尖，一个侧身就捉住了我的手腕，我用肘部攻击他，他又夺了我的伞，我与他站在同一把伞下。
“蓬蓬，别闹了。”他如是说。
什么，我没听错吧，他叫我蓬蓬？真是反了天了，这小子，趁着我爹不在，竟然占我便宜。
我打不过他，只能睁圆了眼睛，瞪着他。他抬起眉眼朝我瞧过来，我无端后退两步，这小子，平日里怎么没瞧出来他生的还挺好看，冷峻的眉眼，一双眼睛里全是杀意和讥讽。
他怎么这样看着我，我笑嘻嘻的去挠他，我手放在他的腰上，“好了，别气，我不是故意的。”
我爹说了，形势不如人的时候，先赔礼道歉总是不吃亏的，不是有俗话说吗，伸手不打笑脸人。我手刚落到他的腰上，他就搂了我，“小心脚下。”
这小子，吃我豆腐？
我瞧他一眼，他还是冷飕飕的，只是看我目光里还有那么一点热度，和温柔？
这是怎么了，天香那丫头怎么不在我身边，苏幕怎么敢搂了我的腰，我爹到底哪儿去了，我心里发慌，一时间头疼得很。
雨下啊下，滴滴答答的，苏幕将我的腰搂紧，我半是被胁迫的与他共用一伞，我挣扎两下，他便搂得越发紧了。到了最后，我不敢乱动，他才微微笑了。
这又黑又凉的雨夜，我被自家的侍卫搂着，我有些怒了，诚然我并不讨厌他，可他毕竟搂的是一个大家闺秀，我是崔相国家的女儿，他怎么敢？
若是天香在，她一定会说，“苏幕，快放开小姐，小姐又羞又怒了。”是的，天香，我家里那个聪明丫头哪儿去了？
我的心渐渐变凉，苏幕后头还跟着人，连着我们，其实有个七八人，那几个人走路是没有声音的，除了雨打树叶的滴答作响，我听不见他们的说话声。他们是谁，跟着我和苏幕作甚？我有好些想问的话，苏幕又看我一眼，眼中夹着一闪而过的同情，等我再看过去，又换成了不再掩饰的爱慕之景。
爱慕。
“天香，给我把苏幕叫过来，他吃了豹子胆了。”我欲耍耍威风，然而却在床上反复翻滚，只惊醒了窗棂上的几只夏蝉。
天香从外头快步迈进来，她穿过金缕雕刻的屏风，手中端着漱口的杯子，“小姐，快起来，相爷朝着这边来了。”
我自睡梦中乍醒，还没回复往日机灵乖张，天香这么一催，我竟愣在窗边，不知如何动作了。
我爹来了，窗边有一小道，正对着那头的长廊，我爹穿一品大红袍，双手背在身后，迈步过来了。他身后还有一男子，穿青袍，只需一眼，我就知道那人是个七品小吏。
我就在窗边朝对面看，那人在将将穿过长廊之时，侧目看了我一眼，他一双眼睛含情带笑，隔着半个花园，我都撞见了他目光中的桃花源。
第3章
蝉噪林逾静，此刻窗上就有蝉鸣，我带着莫大的躁意趴到窗台上去赶走这些恼人的小东西，大抵是尚未从那雨淋淋湿答答的梦中还魂，我的动作有些迟缓。
“小姐，相爷来了，你还没梳头”，天香回头伺候我梳洗的功夫就瞧见我站在凳子上捉蝉，我手里捻起一只夏蝉褪下的壳，“你看看这是什么”，我话还没说完，就听见我爹的声音，“蓬蓬，爹给你请了新的先生。”
我的手上抓着蝉蜕下的壳儿，一脚还踩在窗下的八仙椅上，我爹绕过那面莲花屏风时，我正扯开裙摆要跳上窗子。崔相国大抵从未见过他的宝贝女儿的这幅作态，他先是愣了愣，又看了天香一眼，“还不伺候小姐梳洗？”
天香回头瞧见我模样，赶紧来拉我，我爹叹口气，“我在厅外等你”，然后转头走了。我似乎又听见他那若有似无的叹息声。
夏日不兴金饰，这慵懒的午后，天香给我挑了件碧绿绣粉荷的纱面裙，我瞧着身上的裙子，竟和床边的那扇屏风极为相似，叶上初阳乾宿雨，水面清圆，一一风荷举。我回头看向镜中，天香正在给我戴簪，她拿了一根珠花，五粒浑圆的珍珠凑在一处，堆成一朵花，五瓣梅花。
我今日也不知为何，看见什么都不大高兴，我将珠花推开，指着一根碧玺道：“戴这个”。
这是个不太妙的决定，堂堂相国家的千金，在会客时用碧玺头面，这种上不了台面的玩意儿，都是打赏下人用的。正如此刻，天香发间就插了一支粉玺流苏。天香终究还是没昏了头，她换了一支碧玉簪给我，这玉色葱郁堪比翡翠，衬上我青翠衣裙，倒也合适。
我爹没有坐，他站在外头的花厅里，仰着头不知在想些什么，我过去时，又听见那含在喉间的叹息，若有若无，轻微极了。
“父亲。”
我给我爹行了个礼，这些规矩我向来都是学得极好的，尤其是在外人面前。我爹回头，瞧见我，又冲我笑了笑，才指着右面次席的那人道：“蓬蓬，这是为父替你新聘的西席。”
这是第几个先生了，我数数，算上刚走的魏老头，这像是第七个了。我心中有了计较，当下便缓缓转身，捏着嗓子轻唤了一声，“先生好。”
我行了大礼，身子弯下去半截，起身之时，瞥见天香的脚往后头缩了缩。啧啧，这丫头就是沉不住气，我这还没开始呢，她倒是先开始扯后腿。
在我快要站直之时，那人起身了，他还了半礼，“崔小姐好，在下叶清臣，日后就是小姐的西宾。”
我还弯着腰，脖子尚未直起来，这人倒是会捏着时间，他这么一回礼，我又屈了腿，“蓬蓬见过叶先生。”
这温和的场面，一来一回的有礼有节，我爹满意了，他笑道：“少兰，这就是我家的劣女，她不通事务，你要多多担待。”
少兰？
我抬头瞥了叶少兰一眼，我的目光是带着轻微敌意与探视的，他竟也在看我，他目光笑吟吟的，似早已知晓我的小把戏。
他很难缠。我后来这样对天香说。
叶少兰穿青袍，又不是石青色，那是九品之服。相国大人与一青袍小吏坐着喝茶，天香在旁边伺候，我则站在后头看着，这叶少兰区区七品芝麻官，怎的能与我爹坐在一处？我爹是崔相国，是这大殷一朝的相国大人，多少红袍的五品官都见不到他，他一个低阶官吏竟然心安理得的坐在这儿和我爹喝茶？
我看了天香一眼，天香手持茶壶退下来，我接过茶盏迎上去，“父亲，我给您斟茶。”
我爹奇怪的看我一眼，我几时替人斟过茶，他指导我，“这第一杯水不能要，待水凉一些，再斟第二杯。”
我爹在说茶，我手指脱离了茶壶把手去碰底部，滚烫的壶底刺激了我的手指，我手一扬，就要将一壶茶水抛出去，那头已经有一双白净修长的手接过茶壶，“小姐当心，莫要烫到自己。”
叶少兰已经将茶壶接在手里，并迤迤然给我爹斟水，“小姐拿茶壶的方式不对，握住把手即可，不要触摸壶底，酒满为敬，茶满则不然，茶水斟到这处为佳。”
我一个不觉，叶少兰已经开始说教，他清瘦手指划过甜白盏的碗口下方，“这里，茶水到这里，小姐看见了吗？”
这人真是蹬鼻子上脸，我暗算他不成，反倒被他逮住机会，我低着头，忙道：“多谢先生，蓬蓬受教了。”
我又变成了知书达理的崔家小姐，我爹似乎已经忘记我方才的不羁形象，他很是愉快地看了我一眼，然后同那人道：“少兰在京城应该还没有宅子，这些日子不妨先住在府里，过些日子再做打算不迟。”那人道：“那就恭敬不如从命了。”
一来一往间，叶少兰就住在了崔府，成了我避不过去的先生。
第4章
“君子有终生之忧，无一朝之患”，叶少兰在讲《孟子》，这夏日的午后，连蝉鸣都轻了，我撑着脑袋，昏昏欲睡。
一阵清凉的薄荷香蹿进我鼻端，我睁开眼睛，青袍的先生手里握着一枝薄荷叶，我瞧他一眼，“先生，学生不爱听孟子曰，学生是女子，学孟子仁义又有何用？”
“那你想听甚么？”
叶少兰一双清亮的眼睛睃我，又似带着清浅的笑意，我知道，他在笑我。我何止不爱听孟子，左传并着春秋我都不爱听，即便他同我说诗经，我也是兴致寥寥。
“不如先生说说，先生从何处来，将来又想做甚么？”
叶少兰是新科状元郎，今年只得二十一岁，他如此年轻，将后头两位四十五六的榜眼和探花都压得没有了颜色，听说圣上见他好相貌，想点他做探花郎，结果那位替补上来的榜眼不愿意，说非自己能力所居之，受之有愧。
我也不大明白这些读书人的想法，有状元不做，非要做榜眼，虽说榜眼也是名列前三甲，可头名和次名，终归还是不一样的，要不然人家为什么说状元才是蟾宫折桂，为什么不是榜眼折桂呢。
我私底下同我爹说过这一桩，我爹说我胜负心太重，将来要吃亏的。我爹读过圣贤书，早些年也守着孔孟度日，到了现在，他反而爱读老庄，整日里说“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，我觉得这些话都太神神叨叨，也不知道我爹念来念去是个甚么意思。
我爹说叶少兰年轻，来日前途不可限量，我问为什么，难道是因为他刚得了一个状元郎，君不见翰林院里多少状元郎老死其中呢。入了翰林院，先修编三年书，古籍残典，修个十年八年也是可能的，到时候再出来，外放出去做个县令，或者做个州官，熬到五品，也就到头了。
我爹摇头，说我不识珍珠，我当时没有说话，后来一想，这岂不是说我有眼无珠？叶少兰就在眼前晃悠，我睁大眼睛，要好好瞧瞧这位珍珠，是不是将来我大殷朝的国之栋梁。
见我无心向学，叶少兰索性也放下了那本《孟子》，他坐到上位，天香捧了茶盏过来，甜白盏子，我眉眼一弯，咱们新来的先生要倒霉了。
甜白，说明里面装了好东西，蜂蜜抹在杯口，这夏日里还怕不招蜂引蝶？
我咳一咳，“天香，给我也来杯梅子水，冰镇过的。”
“小姐稍等”，天香已经转头去了。
我扶着头，悄悄看叶少兰会不会被杯子里头的盛况吓到，我方低了头，那甜白盏就到了我的桌上，“小姐渴了，不妨先喝这一杯？”
那人声音和缓轻柔，就似隆冬里的暖阳，炎夏里的微风，听着让人舒适得很，可我一瞧见这杯子，汗毛都倒竖了几根。杯子里有什么，我也没底。
两根白皙清瘦的手指捻起杯盖，他将杯子往我面前一推，“小姐请用。”
一只无数条腿的大蜈蚣沿着杯口爬出来，我从椅子上站起来，连连退后几步，那蜈蚣却好像生了灵性，认得人的气味，我退到书房角落，它便从书桌上爬下来，跟着我的脚步来了。我一脚站到那边的八仙椅上，蜈蚣又已经到了我的椅子下面，我见到这多脚怪物开始竖着身子往上爬，终于开口叫道：“别过来，别过来！”
许是我太过害怕，看见蜈蚣逼近，我竟一脚去踩那边的书架，书架贴着墙，我一脚踩过去，脚下踩稳了，手上却抓空了，我手上没有抓住书架的边角，上身不稳，只得往下掉。按我平日里的身手，我这样跳下来是无碍的，可今日先是受惊，掉下来时更是一丝准备也无，我连换个身形都没来得及，便从丈高的书架上往地下摔去。
我落到了一个人的怀抱里，我并不纤细小巧，与天香那种行似弱柳扶风的女子浑然不同，我还有一把子力气，我爹就曾经笑话我，说我入了项境，人家也分辨不出来我是殷人。
殷处南境，而项在殷之西北，听说那处的女子都勇猛健壮，有的还骁勇善战，能上阵杀敌，我喜欢那样的生活，但我不能。
我是崔蓬蓬，我大殷朝崔相国家的女儿，也是唯一的小姐。
叶少兰抱着我，我正要从他怀里跳下来，一转头又见那蜈蚣冲我们爬了过来，我只得将叶少兰抱得更紧了些，他向来清隽的脸有些泛红，我以为他也害怕这蜈蚣，便连声催促他，“我们走，这蜈蚣邪气，我们快走！”
蜈蚣已然逼近，我想要闭着眼睛踩死它，我脚瞪了半晌，叶少兰道：“小姐在做甚么？”睁眼一看，我还在叶少兰怀里，他仍旧抱着我，只是他的脸又红了些。
我吞吞口水，“那个......”
本来想说的对不起，话含在嘴边，却怎么也说不出口。
他抱着我走到书桌旁，我脚一迈，迅速爬到了书桌上站着，他拿一支笔，蜈蚣顺着狼毫爬上笔杆，他用笔将蜈蚣重新抖落进杯子里，他盖上杯盖的那一瞬，我如获新生。
“小姐，梅子水来了”，蜈蚣的实行者姗姗来迟，天香笑嘻嘻的，以为我们计谋得逞，却不知，我崔蓬蓬天不怕地不怕，就怕这种软体动物，贴在地上，教人难受。
天香手上依旧是一盏甜白，我说：“以后换青瓷，白的不好看，都存起来吧。”
我说不再用甜白，天香不知所以然，她嘟嘟嘴，又看我一眼，我却在看叶少兰，那位无所不能的先生。
第5章
“小姐，你......”
天香跟在我后头，我从书房出来，脸色就不好看，她以为是蜈蚣一计失败，我心中有气,便在一旁出主意：“小姐,这蜈蚣不管用,咱们下次换个更厉害的，蝎子，蝎子怎么样？”
哼，一只寻常蜈蚣就将我吓得半死，更别提那凶险许多的蝎子，天香哪里来的胆子去捉这些蜈蚣蝎子，我侧目看她，“谁替你捉的这蜈蚣？”
她张嘴，然后指着自己，“是奴婢自己捉的，小姐为什么这么问？”
我爹曾说，“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”，天香于我，既是女子又是小人。我却觉得她与我不一般，即便是圣人的言论，有些时候也是不适用的。
天香伴我多年，她什么胆气，我是知道的，她虽精怪，却没有胆子敢捏住蜈蚣往杯子里放，定是有人在背后帮她。
我吓唬她，“你若不说实话，我便让你去外头扫院子，再也不要回来了。”
天香嘟着嘴，她指着园子外头，我看那边一眼，知道她说的是苏幕。苏幕是我相府的侍卫，我爹年轻时带兵出征南疆，镇压苗民叛乱，回京途中，在金陵城外遇到苏幕，那时他还是个不足十岁的孩子，他见到我爹的战马，吹了个口哨，战马扬蹄，险些把我爹从马背上摔下来。我爹瞧见这个孩子，衣衫褴褛，虽瘦弱但目光坚定，问他的身份，他说他是乞儿，我爹便带了他回相府，说这个孩子将来会有力量撑起一片天。
苏幕能撑起何处的天我不知道，我只知道，他的蜈蚣没有吓到叶清臣，倒把我吓的半死，还连累我差点从书架上摔下来。
我叹口气，“叫苏幕去演武堂等我。”
演武堂原先是我爹练兵用的一处空地，自我爹从南疆回来，他便患上一种腿疼的怪病，每到梅雨时节，他就腿疼难忍。后来朝廷想屯兵西北，今上让我爹去殷项交境驻守三年，陆相不允，陆相的原话是“殷项已交好十年有余，崔将军盛名在外，恐乱了百姓的心神，更添两国烦恼。”
陆青羽这个人就是这样绵里藏针，他说话好听的很，即便是要坏了你的事，偏偏也教人无处反驳。我爹从南疆回来，自三品镇远将军升至从二品骠骑大将军，如果再征项境，回来便可像费大将军一般，官居一品。
可陆相打乱了将军崔氏的立功封侯路，他在朝上说‘崔将军盛名在外’，言下之意是我爹杀气太重，群官百姓无人不知，一旦驻扎边境，很有可能会挑起祸端，或者愈加催发项人的杀伐意念。
我爹留在了京城，他的腿疾却更严重了，一入阴雨天，他便疼得汗如雨下，简直寸步难行。陆相带了一名女子过来，说那是他的妻子，精通医理，那女子用剪刀直接剪了我爹的裤子，她双手去摸我爹的膝盖骨，说：“崔将军在苗境风邪入侵，那边湿气重，兼之如今四时不正，气候不明，所以崔将军才会疼痛难忍。”
那女子对治疗腿疾很有一手，听说今上的小皇叔，恭王爷的腿疾就是她一手调理的，她整日里带着一包针，我爹说，那是前朝御医院院判的绝技，鬼门十三针。
陆青羽坏了我爹的前程，他又治好了我爹的腿疾，两厢一较，我觉得还是我爹的病更重要一些。谁知没过多久，陆青羽就举荐我爹做了副相，这是个文官才能坐的位置，咱们这位陆相终究不一般，今上竟同意了这个近乎荒谬的提议。
当日战功赫赫的崔纲崔将军成了今日的崔相国，掐指一算，亦是五年有余了。
旧年冬天，听说陆青羽的妻子病了，咱们那位陆相连着恭王爷都一起消失不见，说是为那位姓叶的女子寻医问药去了。可那位叶姑娘本身就是名医，当真是应了那句老话，能医者不自医。
陆青羽走了快有一年，陆相不在了，朝中大小事物还有我爹，我爹的决策往往与陆青羽的决事风格如出一辙，大家都说，我爹就是陆青羽那妖精一手提拔上来的代言人。我不认同这种看法，陆青羽那种千年狐狸，谁能和他一个道行呢。
今年春天，殿试之后的琼林宴，陆相本该在场，可这位大名鼎鼎的宰相大人根本不在，使得得中金榜的学子们无一人能面见陆相的真容。连叶清臣那个新科状元，都没有缘分能见到我大殷朝廷最有权势的那一位权臣。
话说回来，陆青羽当年也是状元郎，同样是年少折桂的状元郎，叶清臣这点倒是和陆青羽不谋而合。只是人家已登高位，一人之下万人之上，叶清臣是什么，一个赋闲的七品小吏而已。
我爹上缴了兵权之后，演武堂一度荒废，后来由于我爱舞枪弄棒，我爹又着人重新修葺了一番，寻了几个侍卫教我些拳脚功夫，用他的话说，与其让我出去招人厌，不如留在家中作威作福好。
我抄起一根圆棍，瞧地上的影子，往身后一捅，那人轻松闪过，我拿棍子往他腿上扫，他绕到我背后抄起我手中的棍子就往我背上打，我低头一避，棍子就离了我的手。
他提着棍子冲我笑，我撇嘴，“罢了，今日不是你的对手。”
“你几时是我的对手？”
夕阳晚照，苏幕背阳的半面脸在阴影里格外挺拔，我突生一个奇怪的念头，“苏幕，你可曾见过项人？”
他侧过脸，金黄的斜阳洒落他的面庞之上，“为什么这么问？”
我也不知道为什么这么问，或许是他的鼻梁太过挺拔，与寻常殷人有些不同罢。我挥挥手，“没甚么，今日教我什么功夫？”
苏幕从兵器架上取了一把短刀，“今日教你使刀”，我拿起刀就往他身上砍，他捏住我的手腕，“短刀莫要一味用蛮力，兵器太短，要用巧劲，这样......”
他捏住我手腕，在他身下横拉一道，“这样一击即中最好，若是不中，再由后方攻入，务必使对方没有还击之力。”
这些招式招招致命，苏幕今日奇怪得很，往日里他也不曾教导我这些杀人功夫，我用刀柄攻他项颈，他一手劈落我手中的刀，说：“莫要心软，再如这般错过机会，是要吃亏的。”
第6章
和苏幕打够了，我问他我爹去了哪里，他说：“陆相回朝，相国大人进宫去了。”
“陆青羽回来了？叶姑娘的病治好了吗？”
苏幕摇头，“听说陆相要辞官。”
辞官？
陆青羽要辞官？我张着嘴，不知如何接话，我大殷朝最有权势的宰相大人要辞官？
我看苏幕，苏幕也看我，说：“大人可能要升迁了。”
他说的是我爹，陆青羽那厮一走，满朝最有权势的是谁？那人一定是曾经的崔纲崔将军，现在的崔相国，以后真正的相国大人。再也不居于陆青羽的阴影之下，真正的大殷朝廷第一人。
陆青羽要走，我竟有些雀跃，大家都说我爹是陆相的一张盾牌，现今可好，我爹自由了，完完全全的自由了。
苏幕脸上也有笑意，我只当他是为我爹高兴，为我崔家高兴。我看他一眼，“诶，今日那蜈蚣是你捉的吧？”
他看我脸色，“你生气了？”
苏幕就是这样聪明，我是愉快还是气恼他一眼就能看出来，我撇撇嘴，“这法子以后都不要用了，魏老头他老眼昏花，这位新来的先生根本不上当。”
我不想说我自己被那多脚蜈蚣吓得乱蹦乱跳，这有失我崔家小姐的体面。见我这样说，苏幕点头，“那咱们再想另外的法子。”
我爹从宫中回来之时已经入了夜，前院里声响不断，我叫天香来问，“前头怎么了？”
天香跑出去转了一刻钟，回来方道：“相爷找了好些人在书房说话，哦，对了，叶先生也去了。”
叶少兰那厮也去了，他去作甚？
前头一晚上灯火未灭，我特意早早去了书房，这位叶先生肯定是要迟到的，这次总轮到我羞辱他一番了。
书房里很安静，我手摸过书架上的书，竟没有摸到一指灰尘，往日里，我不许旁人进来，我自己也不肯勤于打扫，这书架之上、每本书的封页上每每都是触目可见的浮尘。
我在叶少兰的位置上坐下了，学他的样子，端着茶盏，拂开茶叶，只沾湿唇角，便放了下来，他说：“茶喝多了，更觉口渴。”
他说得冠冕堂皇，我觉得他是被我的蜈蚣弄到心有余悸，焉知茶水饮到底，里面有没有藏着其他的滋补之物。
更漏一直在动，眼看就要到平日里上课的时间，我拍拍手掌，这下好了，这位惯常严于律己的先生迟到了，终于给了我可以回击他的话柄和理由。我起身要出书房，外头一道和缓的声音轻传而来：“正是辰时一刻，小姐要去哪里？”
我才提起裙子准备迈出去的脚只得收回来，我扯起嘴角，“学生正要去外头迎先生呢。”
“不必。”
叶少兰唇角有微微笑意，我看他的脸，旭日初升，竟将他向来白皙的脸衬得有些细细生机，好比一潭无波的水有了涟漪。
“今日我们讲‘封禅’，‘封’和‘禅’是两个概念，当帝国臻至顶峰的时候，皇帝要举行封禅大典。”
我问他：“何时才是帝国达到顶峰？”
“自舜、禹以来，先有一统六国的秦始皇举行过封禅大典，后有汉武帝认为自己的文治武功都超越了始皇帝，后在泰山举行了封禅大典。”
“那我朝呢？”
我朝没有始皇帝，也没有武帝，天启皇帝倾全国之力征讨项人的失败还历历在目，如何能有泰山封禅的那一天。
我偏着头，“待我大殷灭了项国的那一日，或许就可拜祭天地了。”
天香在外头敲门，然后端了茶点进来，茶盏已经由甜白换成了青瓷，我不想说，如今别说用甜白盏子祸害人，我自己先瞧见那茶盏都要先掂量几下，不知里面又会蹦出什么好物件来。
托盘里还有几碟子点心，有炸的素卷儿，还有一叠蒸制的荠菜糯米团子，我反正不爱吃咸的，只顾自己端了一碟黑米糕到一旁去吃，天香捧了一碗百花蜜给我，我瞧叶少兰的杯子里，是一杯莲子清茶。
待我吃完，天香端水给我净手，在水盆里我还看见她脸上的笑意，我抬头，她又冲我眨了眨眼睛。我不知何故，我记得我近来没有与她共谋过什么事啊。
上午时间已过半，叶少兰并没有吃什么东西，大概只动了一口那荠菜糯米团子，又喝了一口莲子茶，仅此而已。我瞧得见他眼下的淡青色，昨日他陪着我爹一夜未眠，今早上课又不曾迟到半分，我撑着头，“先生，学生头晕，咱们能不能下午再继续？”
他看我，“何故？”
我手捂着额头，虚喊几声，又道：“学生也不知为何，只是学生掌心有汗，头脑昏沉，请先生许学生回去休息半刻。”
他起身，想要看看我的脉象，我缩回手，直道：“劳先生操心了，学生不妨事的，只是这天气太热，学生没甚么精神，休息半日就好了。”
叶少兰点头，“那小姐先回去休息，咱们明日继续。”
我扶着头，天香扶着我，连冲我笑，我用眼睛瞥她，示意她不要做声。
待我回了自己的院子，立马神清气爽，要捉了天香陪我玩双陆，两人闹了半日，天香道：“小姐，你可以清闲几日了。”
我点头，“这大热的天气，我装个几天病也是使得的。”
天香捧了冰盆进来，说：“小姐好生休息。”
我往床上一倒，窗口微风徐来，我从窗中看出去，今日没有脱壳的蝉，也没有那个走过长廊的青袍先生。
屋里有了些凉意，我渐渐闭上了眼睛。这一觉睡得太沉，待我午睡起来，已经过了申时，我才想唤天香更衣，就听进来的小婢说叶大人病了，我抓了那小婢的胳膊，“怎么回事？”
小婢畏畏缩缩，“奴婢......奴婢也不知，只听说管家去请了相熟的大夫，现在管家去了宫门外，说要请相爷定夺。”
我心中着急，直问：“大夫怎么说？”
小婢摇头，“回小姐，大夫说......”
“大夫......大夫说......”她支支吾吾说不出个所以然来。
我以为叶少兰要遭遇不测，提起裙子就往外跑，天香端着一盆水从外头进来，“小姐，你......？”我回头看她，“怎么？”
她指着我的脚，我低头一看，方知自己只着罗袜，未穿鞋子。
第7章
我坐在床上，天香替我拿来新的裙袜，我瞪着她，“是不是你干的？”
天香眼睛里有水光，“不是奴婢，小姐冤枉奴婢了。”
我嗤笑，“不是你？你是不是在早上的茶点中下毒了？”
天香抬头看我，“小姐为何要这样揣度奴婢？”
她说得情真意切，我心中莫名一顿，叶少兰病了，我这么紧张作甚？难不成因为他大小还是个七品小官，若真出了事，我相府担待不起？
对，一定是这样，今年的新科状元若是命陨我相府，我爹又正值即将升迁之际，我崔府此时生了命案，总归是不好的。
我平稳了心绪，“他到底怎么了？”
天香回我，“叶先生午时突然吐了一口血，被伺候的小厮瞧见了，小厮告知了管家，管家便去请了简大夫。”
“吐血？”叶少兰为何要吐血，我手里拽着碧玉丝绦，“简大夫怎么说？”
天香努努嘴，“也没怎么说，就是......”
她说的含糊，我愈发疑惑，“说！”
“简大夫说叶先生是太过辛劳所致，并无大碍，平日里要细心调养为上。”天香叹气，“这下好了，咱们还没对他怎么样，他自己就先不行了。”
我本要去看望叶少兰，走到荷叶玉屏风处，我又折了回来，在屋里坐下了。天香道：“小姐不去看叶先生了？”
“去了也无济于事，让先生好生休息便是。”
我不知道我怎么突然间又不想去了，总归觉得他此次生病与我的顽劣脱不开干系罢。
我爹从宫里回来，听闻叶少兰只是劳累过度，脸色缓和稍许，我在堂下站着，不知如何解释此事。
我爹跟我招手，“过来。”
我垂着头，低唤了一声，“父亲。”
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