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楔子
· ·立冬的苏州，尽管天上飘着灰蒙纷飞的银针霰雪，然而还是赶不走街上如水流般的拥挤人潮。
苏州城里一片繁华荣景，列巷通衢，华区锦肆，贯穿南北城门的连楼街，东西向穿插了几条大街，形成数条十字街；而每条十字街上，坊市綦列，车水马龙；四个城门里头桥梁栉比，溪河环抱，让美景和繁华交叠出教人醉心的美。
“四少，你瞧！”
君还四走在连楼街上，黑眸直往街旁的铺子里瞧，然而身旁的贴侍浅樱却是聒噪得教他不得不拧起眉。
君还四不由得叹了一口气。“打从一进城门，你这张嘴就没停过，你该不会是忘了咱们到苏州来要做什么吧？”
“尽管如此，你也不该忘了咱们是为何而来。”未进城门，见着外头的瑰丽风光，她便一路嚷嚷着，教他有点头疼；而一踏进城门，更是吵得他忍不住要捣住耳朵。
“人家以为苏州比不上广陵的繁华，谁知道一来到这儿，才发现原来这儿比广陵还热闹，街上卖的南北货更胜过广陵，简直教人目不暇给。”都怪四少走得太快，害她方才漏瞧了好几样好货色。
君还四挑眉睇着街旁的铺子和排在铺子前的大小摊子，倒是相当认同浅樱说的这句话。近年关，什么稀奇玩意儿全都出笼了，正所谓珍异所聚，货财所聚；而极致的繁华为平凡的苏州城妆点得更加美不胜收。他只消站在这街上，便可以轻易地感觉到这座城市的喧嚣和富饶。
“你忘了咱们要找间铺子？”往后就会在这儿定下来了，她还怕日后没得瞧吗？
“你仔细留意着，这连楼街看起来还不错，方才见了几家没开张的铺子，说不准那些铺子已经收了，待会儿回头得去问问。”君还四没好气地道，不由得又喃喃自语：“真不知道你这贴侍到底是怎么做事的，要你当副手替我办些事，怎么到最后，一些杂事居然全都落在我头上，真是的！”
“可是，至少我已经找着了工坊。”浅樱不由得扁起嘴，小小声地抗议。“而且花机都送进工坊里头，就连染料也已经准备好了，现下就等着找到铺子即可开业。”
“但是却尚未找到足够的织工和绣娘。”他不悦地啐了她一口。
“哦！那只需要张贴告示不就得了？”
“那就快去张贴呀。”
不是她自夸，这一路从广陵到苏州，她做的事情可是一点都不少。先是在城里购置了大宅当分堂，收了些下人打点分堂之外，还添了不少家具；随后又在郊外买了间宅子充当工坊，也拨了不少花机进去。
“你在嘀咕个什么？”
“喝！”她吓得倒退一步，拍了拍胸口；不知道是这儿太吵，还是四少走起路来一点声响都没有，他老是静悄悄地走到身旁，吓得她几近魂飞魄散。
哎哟，四少又不是不知道自个儿的长相凶恶狰狞，这样突地贴近，会吓着人的。
“你是在发什么呆？”君还四没好气地睨了她一眼。他又不是老六，她犯得着吓成这样吗？都跟在他身边多久了？
“没、没啊。”老天，四少别再皱眉了，他已经够凶恶，现下眉头一拧，更加狰狞得教她不敢亲近。
“滚远一点！”卖胭脂水粉的大婶尖声骂道。
那位跌在地上的姑娘不禁揉了揉摔得有些疼的膝，淡声道：“不要就算了，何必推人呢？”
唉！不过是问她的摊子能不能让她寄卖手绢罢了，怎么动手？
她把下一顿饭的着落都压在手绢上头了，能够卖得出去，她才有银两可以用膳。如今她身无分文，还被推伤的话，那她岂不是要自个儿花钱去医伤？
可她连吃饭都成问题，哪来的闲钱医伤？
“你没事吧？”
她一路从长安到苏州，遇到的善心人可是一点都不多，而他呢？
一身锦衣玉袍，头束玉穗，腰悬金锁，看起来就是个富贵人家，能有多少善心？八成是和他身后那群围观的人一般。
“你不会连头都摔伤了吧？”一只手一直悬在半空中，完全不见这姑娘有任何反应，君还四便大剌剌地探向她的臂膀，压根儿不睬什么男女有别，有些粗鲁地将她拉起后，再侧眼瞪着摊子的大婶。“怎么着，她偷了你的东西还是抢了人呢？”
“既然没有，你推她作啥？”君还四恼怒道。
“啐。”君还四冷啐一口，转头见她蹲到地上拾着掉了一地的手绢，他眉头一紧，不由得回过身，快捷的帮她将地上的手绢都给捞进自己怀里，最后再一并递给她。“这是你的手绢。”
绿绣抬眼看他，仿若在思忖着什么，半晌之后才起身接过手绢。“谢谢。”她欠了欠身。
“不用客气。”君还四不禁上下瞅着她，见她仿佛没有什么大碍，便立刻拉着浅樱，怒视着一旁袖手旁观的人，瞪出一条路来。
“这位公子。”走没两步，那姑娘轻声唤着。
他回头睇着她。“有事？”
“这条手绢就送给你娘子吧。”绿绣从里头挑出一条最干净的手绢，勾笑的递到他面前。
“我还未娶亲。”君还四淡淡地道。
绿绣一愣，望向他身旁的浅樱，又勾起笑，递给她。“不打紧，就给这位姑娘吧！”
他微蹙起眉。“这是你卖钱的东西，我不能收，再说我也没帮上你什么忙。”不过是拉她一把，这种寻常人都会做的事，何必在意。只是这儿的人似乎是淡漠了些，不过也许是因为眼前这位姑娘一身褴褛，瞧起来有几分狼狈，才不敢挺身相助。
“已经算是个大忙了。”绿绣浅勾着笑，尽管粉脸蒙上一层淡淡的污垢，却还是不减她引人注意的秀丽。
闻言，君还四不由得微蹙起眉，好半晌才从怀里取出银两。“这手绢算是我同你开张吧，一两银子该是够了吧。”与其在这街上拉拉扯扯，不如买了她的手绢倒不费事。
给了银两，他转身便拉着浅樱要走，却发觉她仿若在地上扎了根，让他怎么拉也拉不走。他不禁怒沉着眉，炯亮的黑眸微眯着。
“你又是怎么了？”不过是条手绢罢了，质地又不是顶好，犯得着用得双眼都快掉出来吗？君还四怒忖着。
“四少，这是珍品哪！”浅樱赶忙将手绢递给他。
“这是你绣的？”他抬眼问着一直未走的姑娘。
“嗯。”她带笑的点头。
君还四挑高眉头，睇了浅樱一眼才开口道：“你是哪里人？”
“怎会一个人在这儿？”
“我的父母双亡，只好一个人到苏州来，本想投靠亲戚，然而却找不着，遂便在街上卖手绢糊口度日。”
“你这绣工特别，不知道是师出何门？”君还四敛眼直瞅着她。
他是无师自通，自小爱玩针线，教义父看出了这双巧手，便要他往这方面钻研。如今更要他到苏州设置工坊，可他是个男人，自然不能同一干姑娘窝在这工坊里；现下他缺的正是一名绣工，而她瞧来有几分经历，性子也甚为沉稳，倘若要她打理工坊该是可行之道。
· ·
第一章
· ·三年后，君还四原本规模不大的工坊再三扩展，成了无人不知的轩辕织造厂，厂里有染坊、绣庄、布店、织造和剪裁制作分门，而里头还有个绿绣总管事，加上凶恶火爆的老板君还四。
绿绣不只擅长绣工，就连织造所需的结本图腾，她都能够轻易描绘再编排罗织，就连染坊也得由她亲自调配染剂，才能染出教人惊诧的色彩。
庞大的轩辕织造厂是因为绿绣才能在苏州扎根发扬，这句话说得一点都不差，然而对外运用手腕人脉接洽买卖的人，则是君还四，因此两人的关系可说是相辅相成，共同撑起了织造厂。
他真是捡到宝了，是不？
当初君还四一问之下，才发现绿绣亦是无师自通，然而她的手艺却教他大为惊叹，仿若捡了块蒙尘的宝玉一般，只需稍作拂拭，便显露出难以隐藏的光彩。
***
入冬的苏州一片薄雾蒙蒙，街上的景致一样喧嚣热闹，即使是城门边上，也有不少人撑起油伞，眺望着苏州的湖光风水。
湖面上飞桥层叠，站在桥墩注视着泛着露光的湖面，那景致说有多美就有多美，然而却留不住君还四匆忙的脚步。只见他快步从桥上奔过，一路出了城门，直往郊外而去，不一会儿便冲进织造厂里。
“绿绣呢？”进了大门，绕过前庭，踏入大厅，君还四见人便问。
“大概在后头的织造房里吧。”下人仿若早习惯他这声色俱厉的神态，悠闲地指了指后头。
闻言，他不多待的就往后跑，先是穿过中间的染坊，稍稍瞥一眼晾在石板广场上的染布，随即又转个弯往东跑。
“绿绣？”一进织造房，见着里头忙碌的身影，他倏地停了下来。“四少，管事晌午便到染坊去了。”里头的姑娘轻声娇笑着，似乎对这情景压根儿不生疏。
“可我方才经过染坊没瞧见她。”君还四微沉着眉。
“八成是回西边的绣庄了。”
“是吗？”他轻吟着，依旧拔腿便跑。
快步穿过染坊来到西边的绣庄，大门敞开，君还四往里头一探，没见着绿绣随即转头就走。
混帐，他忘了一件事。
君还四不由得暗咒一声，迅速跃上屋檐，直往后院水榭奔去。
他忘了一件事，绿绣很怕冷。
因为怕冷，所以只要一入冬，她几乎是足不出户的待在后院水榭。好样的，这厂子里头的人，似乎都忘了谁才是真正的主子，居然联合起来诓他。
是他笨，忘了最近的天候已经渐渐变冷，而那丫头肯定是躲在房里、窝在被窝里，说不准还睡得甜甜的，压根儿忘了这厂子需要一个头头发派工作。
早知如此，当初就不该为了犒赏她，在厂子后头设了个院落给她休憩用。
君还四无声无息地来到水榭，激愤地跳至长廊上，无心欣赏这水榭下头清澈的湖水，只是循着曲折的长廊，来到她的厢房前。
“绿绣。”他深呼一口气。
等了半晌，房间里头无人答声，他不耐烦地又唤了一回：“绿绣？”他才不信她不在。
除了这儿，她再无其他地方可躲。
尽管水榭外头是一片梅林，上头初结花苞，然而，她肯定是连一点欣赏的闲情雅致都没有，也许她长这么大，还不曾赏过梅呢，更别说会躲在梅林里了。
“绿绣，我要进去了。”还是不见有人答声，君还四在门外自言自语地喃喃着，仿若如此一来便算是尽了心意。
推开门，里头清雅素净，跨过门槛入内，墙边花几倚着矮柜，檀木衣柜旁架上一张软榻，是供她休憩用的；而最里头的四脚大床，那绣上精美线条的床幔垂放着，他百分之百肯定她是睡着了。
可不是？寒意初浓正好眠，正合着她的心意，若是不偷闲睡会儿，岂不是太折磨自己了？
可，他就是偏爱折磨她。
君还四大步走向床榻，二话不说就掀开床幔，见她蜷缩着小小的身子，似乎睡得正香甜，他不禁皱眉在床沿坐下。
真是的，一点戒心都没有，倘若闯进来的人不是他，那她岂不是要任人宰割了？低叹一声，见着她身旁还放了本书，他没好气地抽起，丢到一旁桌上，再抬眼睇着墙边的书架，只见上头排满书籍，全都是有关绣染织造方面的书。
有时候，他会觉得绿绣不太像是一般的寻常姑娘。
只是，怎样都好，重点是她别再睡了。
“绿绣。”君还四探手轻拍她细嫩的脸颊，见她浓密如扇的长睫微眨了几下才停手。
绿绣微蹙起眉，半眯着朦胧的水眸。“老板？”她迷迷糊糊地唤着他，尽管发觉来者是他，她也没打算要起身。
“你该知道越近年关，铺子里的生意早已忙得不可开交，而厂子里头的活儿更是不得延误，不是吗？”君还四没好气地道，见她没起身的打算，他倒也有点惯了。
能不习惯吗？这模式都不知道已经重复了几回。
她压根儿不怕他，而他也已经懒得浪费口水再和她辩驳了。
“难不成我没供你袄子吗？你就不会把袄子给穿上身吗？”君还四见她缩着身子，浓眉忽地紧锁。
啐！该不会是同浅樱学的吧，居然开始会顶嘴了？
她该不会是仗着自个儿的好手艺便侍宠而骄了？他不得不承认，打一开始，织造厂的名号就是她打出来的，尽管如此，他也不会就此宠坏她。
好暖啊！暖暖的被子，仿佛可以将外头灰蒙沁冷的天候给阻绝掉，教她怎么舍得起身？
就让她再窝一下嘛！天候一冷，她就忍不住想睡。
“还未降雪，你就已经躲在房里；倘若下雪，你岂不是连下床榻都不肯？”不是他要这样嫌她，而是她这举止实在教他有些嫌恶。
她的出身并非极好，也不是什么家道中落的小家碧玉，而是一般寻常的姑娘家、一个到苏州投靠亲戚的孤女；所以她应该要跟厂子里头的姑娘一样勤朴、一样吃苦耐劳的，怎能天候一转冷，她便缩在房里不出门？
她这般行径，要如何以身作则？
同她说过好几回，怎么都不见她落实去做？
绿绣半掩着水眸，不着痕迹地叹了一口气。她缓缓地拉开被子坐起身，带点哀怨的眼神睇着他。“我起来了。”
“需不需要我帮你倒杯热茶？”君还四不禁拐个弯暗讽。
怎么？现下是要向他讨赏不成？她现下才起身，是他这个主子给她的宽容，而她还想得寸进尺不成？
难不成真是待她太好了？
“不用了，茶已经凉了。”她探了探桌上的茶水。“那是早上就差人帮我倒来的，搁了这么久，早就已经凉了。”
君还四微挑起眉，露出狰狞的笑。“难不成你还真希冀我能去厨房帮你泡杯热茶来？”
“哼。”算她还够清醒。君还四冷哼一声。
绿绣眨了眨依旧有些酸涩的眼，不着痕迹地打了个呵欠。“不知道四少今个儿到厂子来，有什么事？”
“你结本弄好了吗？”
“结本？”她蹙眉，愣了愣才道：“哦，结本还没好，不过草图已经画得差不多，只是我还在想要怎么排线。”
“拿给我瞧瞧。”他退到一旁的桌边，见她掀开被子，套起油靴，有些温吞地走向书柜。“能不能快一些？”
她终于快步走到软榻旁，掀开上头的锦衾，拿出了几张画稿，递到他面前。
君还四有些难以置信地抬眼瞪她！不敢相信她居然会迷糊到将这种东西随意乱放。他摇了摇头，将目光调回面前的画稿。
“牡丹？”
“嗯。”
“这图不怎么好织。”他敛眼稍稍评估着。
“嗯，所以我还在想，该要如何排线。”
“如果有定案的话，记得早点告诉我，要不，我手上的事会忙不过来。”将图交回她手中，君还四才发现她居然又睡在床榻上，不禁拧起眉。“真有那么冷吗？教你连外袍都舍不得脱下？”
要不要他再多拿几张被子过来应急一下？
都使天候变化大快，冷得她的脑袋一片空白，一见着床榻便忍不住趴了上去。
初次在连楼街遇上她时，她明明就是一副精明样，还记得那一双清亮的明眸可是有神得很，即使脸上有几处脏污，仍然不掩她灿烂夺目的光彩。
她那浅笑的神情，他至今难忘。
“老板，你说你手上有事在忙，到底是忙些什么？”绿绣苦笑道，再不赶紧转移话题，怕他又要念上一个下午。
“不就是忙一年一度的丝造大会！”说她迷糊，她还不承认。
寒冬来了，一年一度的丝造大会也开始举行。为了让自家的丝绸成为上朝贡品，每家织造坊全都卯足了劲去比赛。
“老板，今年出的是什么题？”
“今年正逢新官上任，且一上任便出了个怪题。”君还四不禁啐了一口，倒了一杯桌上的冷茶呷着，不禁蹙紧眉，抬眼瞪她。“这茶是什么时候泡的？”
真不是他要赚，又凉又涩的，根本就吞不下。
“早上，小银儿帮我泡的。”绿绣顺从地答道，又问：“今年是什么题试？”
“披风。”他盯着这茶随口说道。
怪了，这茶根本就没泡好，怎么她会没发觉？
“什么材质？”
“皮。”君还四不禁叹了一口气。
一年一度的丝造大会，每回出的题试都不太相同，都会依照材质、织法、染法、绣工等等来评论成品，可今年却要用皮革；那是不是意味着今年不用织罗织绸，纯粹只重绣工？
呵呵，这么一来，她今年可以偷懒了。
“是啊，不重织纹，你以为今年就不用干活了吗？”君还四抬眼瞪她，明白她话里的意思。
她可是块宝啊！这一两年来，轩辕织造厂能够受到青睐，继而成为贡品，她绝对是功不可没；或许他应该要对她和颜悦色些，省得她跳槽到其他绣庄布店去。可都已经拔擢为总管事了，她还想怎么着？该不会要他连掌柜的位置都交出去吧？
“我没这么说，只是许久不见老板亲自动手绣画，总是有几分期待。”是真的嘛，怎么这样瞧她？
绿绣之所以会甘心地待在这儿不走，除了他挺纵容自己之外，还有一点是因为他的绣工相当的好，几乎到了出神入化的地步；再者他设计的花样总是别出心裁、独具匠心，教她会想要再多瞧一眼。然而这三年下来，她看过的次数，用十根手指头来数也还有剩。
以往从不觉得有何不可，可近年却不知怎地，他是愈来愈拿不动针了，尤其是她瞪大眼在一旁盯着的时候。
“怎么会？我倒觉得老板绣的祥兽相当栩栩如生，再者，色彩上的搭配，更是完美得教人无可挑剔。”绿绣说得万分真诚，仿若一回想到那时的绣画，她便感动得快要掉泪。
“那是你染的好丝线。”若说她是个绣痴、织痴、染痴，她应该不会生气吧？因为在他眼中，她确实是如此。
除了裁造她帮不上忙外，其他的几乎都难不倒她。
绿绣浅勾着笑意，见他睇着她的神情一转，立即猜到他在打什么主意，于是抢先道：“老板，我大概知道这牡丹的线该怎么排了，不知道你现在有没有兴趣陪我到织房去？”
见她急忙要往外走，他没好气地拉住她，将她丢回房里。
· ·
第二章
· ·“你缠这么多色线，倘若要织罗时，岂不是要忙坏了？”入冬的天色暗得早，织娘们早早就下了工。偌大的织房里空荡荡的，只剩聒噪的君还四和绿绣。闻言，绿绣无奈地抬眼睇着他，随后又埋头排着色线。
“没有更简单的方法吗？”君还四坐在一旁，单手托腮，见她几乎快要趴到桌子上头编织结本，不禁轻叹一声。
“要简单的织法不是没有，可若是那般简单的织法，又怎么能显现得出咱们的特别，你说是不？”倘若所有的丝罗瞧起来都是一般，那还有什么好玩的？
“话是这么说没错。”反正到时候忙的人也不是他。
不过她若愿意这般勤劳，他会更欣慰。
“那么、可以请你安静些吗？”绿绣漾着笑，目光带着几抹警告意味的盯着他，随即细眉一敛，直瞅着快要完成的结本。
“哦！”君还四乖乖地闭上嘴。
放眼整个织造厂，就属她对他最为无礼，却又是他唯一可以忍受的。
有什么法子？她可是当家的管事，这厂子里头的大大小小事项，哪一桩不是经由她的手推动呢？
再说，难得见她如此专注，他也不同她计较了。
她的眼眨也不眨，卷翘浓密如扇的眼睛几乎静止不动；而一双炯亮的水眸，仿若沉在清澈溪水中的黑曜石般，不是绝美，却挺赏心悦目。
绿绣算得上是美人了，虽说她向来不爱妆扮自己，一身简单线条的胡服，没有任何多余的缀饰和刺绣，而一头檀木般的黑发全塞进了御寒的镶毛胡帽。才刚入冬呢，她便已经把自己包裹成这个样子。
记得她提过自己是长安人氏，然而长安自然是比苏州冷得多，真不知道以往她待在长安时，是怎么过冬的。
“你在做什么？”
绿绣突然的问话，教君还四猛地回神，抬眼看着她有些不解、只是以眼示意的表情。
他是爱发成痴，情难自遏啊！
绿绣倒也没放在心上，径自排着色线，压根儿不管他，横竖这也不是头一回，早就见怪不怪了。
君还四这个人，虽然不是很正派之人，性子有点野、脾气有点躁、没半点耐性，一发火便大小声的鬼吼，一恼起来就像是吞天噬地的恶鬼，但是他却救了她，也栽培了她。
他算得上是大善之人了，该感激他不但给了她栖身之处，还给了她管事一职，教她能够尽兴地耍布舞线。
“老板，你要不要瞧结本？”完成了最后阶段的编排，绿绣才轻声地唤他。
“结本。”她直接指着桌上。
“哦！”他不由得又轻咳两声，努力地把双眼定在桌上的结本。
看她一点都不在意的模样，相形之下，他反倒是有些在意过头了。不过他会在意是天经地义的，而她不在意是她根本就少根筋。
一个姑娘家教人碰了头发，可是于礼不容的，她该要大声地驳斥他才是呀！真是的，虽然已经知道她的性子懒散又随性，可她竟随性到这地步，教他不知道该对她说什么才好。
不过，她若真的大声斥骂，这难堪的人岂不是他了？
“老板，你觉得如何？”见他两眼是盯在结本上了，然而心思却不知道已经飞到哪儿去，她不禁好意地提醒他。
顶着这么冻的天候帮他排结本，他还不赶紧审视，不知在胡思乱想什么，真是的！不过是一绺发丝罢了，有什么了得的？
真看不出来君还四竟是如此束于礼教之人。
“不，这个是要织锦绫的，而这一个是我自个儿要用的。”
他不禁扬眉问道：“你自个儿要用，是什么意思？”难不成她打算要自立门户？
“老板不是说过，倘若我要衣裳、靴子都可以直接到织造厂拿吗？”绿绣不禁没好气地道。不知道她该不该说君还四太过多疑了？
“我想要织我自个儿想要的布匹，再请织造的师傅帮忙剪裁，难道这也不成吗？”她不由得挑起眉。
“当然可以。”君还四二话不说地答应。
只要不是要自立门户的话，她想怎么着便怎么着，压根儿不需要过问。
“哦！”绿绣点了点头，又问：“不知道老板有没有意思帮我穿线，试织一下花纹？”
反正都已经这么晚了，与其明儿个顶着大冷天再拼上一天，她倒不如今儿个痛快完成，这样明儿个她要是赖在床榻上，他也比较没话说。
说穿了，她根本就是打算明天再偷懒一天。
罢了、罢了，是偷懒也罢，横竖只要把她留在这厂子里，需要她时能唤她一声便可，至少她又不是一年到头都懒。
“那就先穿线吧，我挑一下线。”绿绣走到后头竹扇前瞧着已染过色的经线，挑选着想要的色线。
“现下若是要先穿线的话，肯定还要一两个时辰，你要不要先用晚膳？”君还四缓步走到她身旁，睇着她专注的神情，不由得微蹙起眉，该不会又神游到哪里去了吧？
听见身下低沉饱含怒意的嗓音，绿绣连忙低头一瞧，惊见君还四额上冒出了汩汩血水，她突地两眼一翻，便昏厥趴在他身上。
“混帐，现下是什么时侯，你居然给我晕了，你该不会忘了你还压在我身上吧？”君还四不禁破口大骂着，见她依旧没有半点动静，他不禁重叹了口气。“我还帮你挡着经耙和溜眼竿呢，
一开始听他的不就好了？先去用晚膳的话，不就什么事都没了？
啐！
***
君还四冷着脸坐在大厅椅子上，让浅樱替他包扎伤口。
他睁着一双教小娃儿瞧见都会无措哭啼的大眼直瞪着绿绣，大有想将她拆吃入腹的冲动。可她算是厂子里的支柱，教他如何对她动手？再者，她又是个手无缚鸡之力的姑娘家，教他如何能狂打她几下？
与其扁在她身上，他倒宁可打在自个儿身上。
破相之于他，根本不痛不痒，毕竟他原就不怎么在意外貌，反倒是手啊！折了他的右掌骨，如此一来，他的手指就动不了，这可怎么办？
先不管一个月后的丝造大会，就管眼前好了。
楔子
· ·立冬的苏州，尽管天上飘着灰蒙纷飞的银针霰雪，然而还是赶不走街上如水流般的拥挤人潮。
苏州城里一片繁华荣景，列巷通衢，华区锦肆，贯穿南北城门的连楼街，东西向穿插了几条大街，形成数条十字街；而每条十字街上，坊市綦列，车水马龙；四个城门里头桥梁栉比，溪河环抱，让美景和繁华交叠出教人醉心的美。
“四少，你瞧！”
君还四走在连楼街上，黑眸直往街旁的铺子里瞧，然而身旁的贴侍浅樱却是聒噪得教他不得不拧起眉。
君还四不由得叹了一口气。“打从一进城门，你这张嘴就没停过，你该不会是忘了咱们到苏州来要做什么吧？”
“尽管如此，你也不该忘了咱们是为何而来。”未进城门，见着外头的瑰丽风光，她便一路嚷嚷着，教他有点头疼；而一踏进城门，更是吵得他忍不住要捣住耳朵。
“人家以为苏州比不上广陵的繁华，谁知道一来到这儿，才发现原来这儿比广陵还热闹，街上卖的南北货更胜过广陵，简直教人目不暇给。”都怪四少走得太快，害她方才漏瞧了好几样好货色。
君还四挑眉睇着街旁的铺子和排在铺子前的大小摊子，倒是相当认同浅樱说的这句话。近年关，什么稀奇玩意儿全都出笼了，正所谓珍异所聚，货财所聚；而极致的繁华为平凡的苏州城妆点得更加美不胜收。他只消站在这街上，便可以轻易地感觉到这座城市的喧嚣和富饶。
“你忘了咱们要找间铺子？”往后就会在这儿定下来了，她还怕日后没得瞧吗？
“你仔细留意着，这连楼街看起来还不错，方才见了几家没开张的铺子，说不准那些铺子已经收了，待会儿回头得去问问。”君还四没好气地道，不由得又喃喃自语：“真不知道你这贴侍到底是怎么做事的，要你当副手替我办些事，怎么到最后，一些杂事居然全都落在我头上，真是的！”
“可是，至少我已经找着了工坊。”浅樱不由得扁起嘴，小小声地抗议。“而且花机都送进工坊里头，就连染料也已经准备好了，现下就等着找到铺子即可开业。”
“但是却尚未找到足够的织工和绣娘。”他不悦地啐了她一口。
“哦！那只需要张贴告示不就得了？”
“那就快去张贴呀。”
不是她自夸，这一路从广陵到苏州，她做的事情可是一点都不少。先是在城里购置了大宅当分堂，收了些下人打点分堂之外，还添了不少家具；随后又在郊外买了间宅子充当工坊，也拨了不少花机进去。
“你在嘀咕个什么？”
“喝！”她吓得倒退一步，拍了拍胸口；不知道是这儿太吵，还是四少走起路来一点声响都没有，他老是静悄悄地走到身旁，吓得她几近魂飞魄散。
哎哟，四少又不是不知道自个儿的长相凶恶狰狞，这样突地贴近，会吓着人的。
“你是在发什么呆？”君还四没好气地睨了她一眼。他又不是老六，她犯得着吓成这样吗？都跟在他身边多久了？
“没、没啊。”老天，四少别再皱眉了，他已经够凶恶，现下眉头一拧，更加狰狞得教她不敢亲近。
“滚远一点！”卖胭脂水粉的大婶尖声骂道。
那位跌在地上的姑娘不禁揉了揉摔得有些疼的膝，淡声道：“不要就算了，何必推人呢？”
唉！不过是问她的摊子能不能让她寄卖手绢罢了，怎么动手？
她把下一顿饭的着落都压在手绢上头了，能够卖得出去，她才有银两可以用膳。如今她身无分文，还被推伤的话，那她岂不是要自个儿花钱去医伤？
可她连吃饭都成问题，哪来的闲钱医伤？
“你没事吧？”
她一路从长安到苏州，遇到的善心人可是一点都不多，而他呢？
一身锦衣玉袍，头束玉穗，腰悬金锁，看起来就是个富贵人家，能有多少善心？八成是和他身后那群围观的人一般。
“你不会连头都摔伤了吧？”一只手一直悬在半空中，完全不见这姑娘有任何反应，君还四便大剌剌地探向她的臂膀，压根儿不睬什么男女有别，有些粗鲁地将她拉起后，再侧眼瞪着摊子的大婶。“怎么着，她偷了你的东西还是抢了人呢？”
“既然没有，你推她作啥？”君还四恼怒道。
“啐。”君还四冷啐一口，转头见她蹲到地上拾着掉了一地的手绢，他眉头一紧，不由得回过身，快捷的帮她将地上的手绢都给捞进自己怀里，最后再一并递给她。“这是你的手绢。”
绿绣抬眼看他，仿若在思忖着什么，半晌之后才起身接过手绢。“谢谢。”她欠了欠身。
“不用客气。”君还四不禁上下瞅着她，见她仿佛没有什么大碍，便立刻拉着浅樱，怒视着一旁袖手旁观的人，瞪出一条路来。
“这位公子。”走没两步，那姑娘轻声唤着。
他回头睇着她。“有事？”
“这条手绢就送给你娘子吧。”绿绣从里头挑出一条最干净的手绢，勾笑的递到他面前。
“我还未娶亲。”君还四淡淡地道。
绿绣一愣，望向他身旁的浅樱，又勾起笑，递给她。“不打紧，就给这位姑娘吧！”
他微蹙起眉。“这是你卖钱的东西，我不能收，再说我也没帮上你什么忙。”不过是拉她一把，这种寻常人都会做的事，何必在意。只是这儿的人似乎是淡漠了些，不过也许是因为眼前这位姑娘一身褴褛，瞧起来有几分狼狈，才不敢挺身相助。
“已经算是个大忙了。”绿绣浅勾着笑，尽管粉脸蒙上一层淡淡的污垢，却还是不减她引人注意的秀丽。
闻言，君还四不由得微蹙起眉，好半晌才从怀里取出银两。“这手绢算是我同你开张吧，一两银子该是够了吧。”与其在这街上拉拉扯扯，不如买了她的手绢倒不费事。
给了银两，他转身便拉着浅樱要走，却发觉她仿若在地上扎了根，让他怎么拉也拉不走。他不禁怒沉着眉，炯亮的黑眸微眯着。
“你又是怎么了？”不过是条手绢罢了，质地又不是顶好，犯得着用得双眼都快掉出来吗？君还四怒忖着。
“四少，这是珍品哪！”浅樱赶忙将手绢递给他。
“这是你绣的？”他抬眼问着一直未走的姑娘。
“嗯。”她带笑的点头。
君还四挑高眉头，睇了浅樱一眼才开口道：“你是哪里人？”
“怎会一个人在这儿？”
“我的父母双亡，只好一个人到苏州来，本想投靠亲戚，然而却找不着，遂便在街上卖手绢糊口度日。”
“你这绣工特别，不知道是师出何门？”君还四敛眼直瞅着她。
他是无师自通，自小爱玩针线，教义父看出了这双巧手，便要他往这方面钻研。如今更要他到苏州设置工坊，可他是个男人，自然不能同一干姑娘窝在这工坊里；现下他缺的正是一名绣工，而她瞧来有几分经历，性子也甚为沉稳，倘若要她打理工坊该是可行之道。
· ·
第一章
· ·三年后，君还四原本规模不大的工坊再三扩展，成了无人不知的轩辕织造厂，厂里有染坊、绣庄、布店、织造和剪裁制作分门，而里头还有个绿绣总管事，加上凶恶火爆的老板君还四。
绿绣不只擅长绣工，就连织造所需的结本图腾，她都能够轻易描绘再编排罗织，就连染坊也得由她亲自调配染剂，才能染出教人惊诧的色彩。
庞大的轩辕织造厂是因为绿绣才能在苏州扎根发扬，这句话说得一点都不差，然而对外运用手腕人脉接洽买卖的人，则是君还四，因此两人的关系可说是相辅相成，共同撑起了织造厂。
他真是捡到宝了，是不？
当初君还四一问之下，才发现绿绣亦是无师自通，然而她的手艺却教他大为惊叹，仿若捡了块蒙尘的宝玉一般，只需稍作拂拭，便显露出难以隐藏的光彩。
***
入冬的苏州一片薄雾蒙蒙，街上的景致一样喧嚣热闹，即使是城门边上，也有不少人撑起油伞，眺望着苏州的湖光风水。
湖面上飞桥层叠，站在桥墩注视着泛着露光的湖面，那景致说有多美就有多美，然而却留不住君还四匆忙的脚步。只见他快步从桥上奔过，一路出了城门，直往郊外而去，不一会儿便冲进织造厂里。
“绿绣呢？”进了大门，绕过前庭，踏入大厅，君还四见人便问。
“大概在后头的织造房里吧。”下人仿若早习惯他这声色俱厉的神态，悠闲地指了指后头。
闻言，他不多待的就往后跑，先是穿过中间的染坊，稍稍瞥一眼晾在石板广场上的染布，随即又转个弯往东跑。
“绿绣？”一进织造房，见着里头忙碌的身影，他倏地停了下来。“四少，管事晌午便到染坊去了。”里头的姑娘轻声娇笑着，似乎对这情景压根儿不生疏。
“可我方才经过染坊没瞧见她。”君还四微沉着眉。
“八成是回西边的绣庄了。”
“是吗？”他轻吟着，依旧拔腿便跑。
快步穿过染坊来到西边的绣庄，大门敞开，君还四往里头一探，没见着绿绣随即转头就走。
混帐，他忘了一件事。
君还四不由得暗咒一声，迅速跃上屋檐，直往后院水榭奔去。
他忘了一件事，绿绣很怕冷。
因为怕冷，所以只要一入冬，她几乎是足不出户的待在后院水榭。好样的，这厂子里头的人，似乎都忘了谁才是真正的主子，居然联合起来诓他。
是他笨，忘了最近的天候已经渐渐变冷，而那丫头肯定是躲在房里、窝在被窝里，说不准还睡得甜甜的，压根儿忘了这厂子需要一个头头发派工作。
早知如此，当初就不该为了犒赏她，在厂子后头设了个院落给她休憩用。
君还四无声无息地来到水榭，激愤地跳至长廊上，无心欣赏这水榭下头清澈的湖水，只是循着曲折的长廊，来到她的厢房前。
“绿绣。”他深呼一口气。
等了半晌，房间里头无人答声，他不耐烦地又唤了一回：“绿绣？”他才不信她不在。
除了这儿，她再无其他地方可躲。
尽管水榭外头是一片梅林，上头初结花苞，然而，她肯定是连一点欣赏的闲情雅致都没有，也许她长这么大，还不曾赏过梅呢，更别说会躲在梅林里了。
“绿绣，我要进去了。”还是不见有人答声，君还四在门外自言自语地喃喃着，仿若如此一来便算是尽了心意。
推开门，里头清雅素净，跨过门槛入内，墙边花几倚着矮柜，檀木衣柜旁架上一张软榻，是供她休憩用的；而最里头的四脚大床，那绣上精美线条的床幔垂放着，他百分之百肯定她是睡着了。
可不是？寒意初浓正好眠，正合着她的心意，若是不偷闲睡会儿，岂不是太折磨自己了？
可，他就是偏爱折磨她。
君还四大步走向床榻，二话不说就掀开床幔，见她蜷缩着小小的身子，似乎睡得正香甜，他不禁皱眉在床沿坐下。
真是的，一点戒心都没有，倘若闯进来的人不是他，那她岂不是要任人宰割了？低叹一声，见着她身旁还放了本书，他没好气地抽起，丢到一旁桌上，再抬眼睇着墙边的书架，只见上头排满书籍，全都是有关绣染织造方面的书。
有时候，他会觉得绿绣不太像是一般的寻常姑娘。
只是，怎样都好，重点是她别再睡了。
“绿绣。”君还四探手轻拍她细嫩的脸颊，见她浓密如扇的长睫微眨了几下才停手。
绿绣微蹙起眉，半眯着朦胧的水眸。“老板？”她迷迷糊糊地唤着他，尽管发觉来者是他，她也没打算要起身。
“你该知道越近年关，铺子里的生意早已忙得不可开交，而厂子里头的活儿更是不得延误，不是吗？”君还四没好气地道，见她没起身的打算，他倒也有点惯了。
能不习惯吗？这模式都不知道已经重复了几回。
她压根儿不怕他，而他也已经懒得浪费口水再和她辩驳了。
“难不成我没供你袄子吗？你就不会把袄子给穿上身吗？”君还四见她缩着身子，浓眉忽地紧锁。
啐！该不会是同浅樱学的吧，居然开始会顶嘴了？
她该不会是仗着自个儿的好手艺便侍宠而骄了？他不得不承认，打一开始，织造厂的名号就是她打出来的，尽管如此，他也不会就此宠坏她。
好暖啊！暖暖的被子，仿佛可以将外头灰蒙沁冷的天候给阻绝掉，教她怎么舍得起身？
就让她再窝一下嘛！天候一冷，她就忍不住想睡。
“还未降雪，你就已经躲在房里；倘若下雪，你岂不是连下床榻都不肯？”不是他要这样嫌她，而是她这举止实在教他有些嫌恶。
她的出身并非极好，也不是什么家道中落的小家碧玉，而是一般寻常的姑娘家、一个到苏州投靠亲戚的孤女；所以她应该要跟厂子里头的姑娘一样勤朴、一样吃苦耐劳的，怎能天候一转冷，她便缩在房里不出门？
她这般行径，要如何以身作则？
同她说过好几回，怎么都不见她落实去做？
绿绣半掩着水眸，不着痕迹地叹了一口气。她缓缓地拉开被子坐起身，带点哀怨的眼神睇着他。“我起来了。”
“需不需要我帮你倒杯热茶？”君还四不禁拐个弯暗讽。
怎么？现下是要向他讨赏不成？她现下才起身，是他这个主子给她的宽容，而她还想得寸进尺不成？
难不成真是待她太好了？
“不用了，茶已经凉了。”她探了探桌上的茶水。“那是早上就差人帮我倒来的，搁了这么久，早就已经凉了。”
君还四微挑起眉，露出狰狞的笑。“难不成你还真希冀我能去厨房帮你泡杯热茶来？”
“哼。”算她还够清醒。君还四冷哼一声。
绿绣眨了眨依旧有些酸涩的眼，不着痕迹地打了个呵欠。“不知道四少今个儿到厂子来，有什么事？”
“你结本弄好了吗？”
“结本？”她蹙眉，愣了愣才道：“哦，结本还没好，不过草图已经画得差不多，只是我还在想要怎么排线。”
“拿给我瞧瞧。”他退到一旁的桌边，见她掀开被子，套起油靴，有些温吞地走向书柜。“能不能快一些？”
她终于快步走到软榻旁，掀开上头的锦衾，拿出了几张画稿，递到他面前。
君还四有些难以置信地抬眼瞪她！不敢相信她居然会迷糊到将这种东西随意乱放。他摇了摇头，将目光调回面前的画稿。
“牡丹？”
“嗯。”
“这图不怎么好织。”他敛眼稍稍评估着。
“嗯，所以我还在想，该要如何排线。”
“如果有定案的话，记得早点告诉我，要不，我手上的事会忙不过来。”将图交回她手中，君还四才发现她居然又睡在床榻上，不禁拧起眉。“真有那么冷吗？教你连外袍都舍不得脱下？”
要不要他再多拿几张被子过来应急一下？
都使天候变化大快，冷得她的脑袋一片空白，一见着床榻便忍不住趴了上去。
初次在连楼街遇上她时，她明明就是一副精明样，还记得那一双清亮的明眸可是有神得很，即使脸上有几处脏污，仍然不掩她灿烂夺目的光彩。
她那浅笑的神情，他至今难忘。
“老板，你说你手上有事在忙，到底是忙些什么？”绿绣苦笑道，再不赶紧转移话题，怕他又要念上一个下午。
“不就是忙一年一度的丝造大会！”说她迷糊，她还不承认。
寒冬来了，一年一度的丝造大会也开始举行。为了让自家的丝绸成为上朝贡品，每家织造坊全都卯足了劲去比赛。
“老板，今年出的是什么题？”
“今年正逢新官上任，且一上任便出了个怪题。”君还四不禁啐了一口，倒了一杯桌上的冷茶呷着，不禁蹙紧眉，抬眼瞪她。“这茶是什么时候泡的？”
真不是他要赚，又凉又涩的，根本就吞不下。
“早上，小银儿帮我泡的。”绿绣顺从地答道，又问：“今年是什么题试？”
“披风。”他盯着这茶随口说道。
怪了，这茶根本就没泡好，怎么她会没发觉？
“什么材质？”
“皮。”君还四不禁叹了一口气。
一年一度的丝造大会，每回出的题试都不太相同，都会依照材质、织法、染法、绣工等等来评论成品，可今年却要用皮革；那是不是意味着今年不用织罗织绸，纯粹只重绣工？
呵呵，这么一来，她今年可以偷懒了。
“是啊，不重织纹，你以为今年就不用干活了吗？”君还四抬眼瞪她，明白她话里的意思。
她可是块宝啊！这一两年来，轩辕织造厂能够受到青睐，继而成为贡品，她绝对是功不可没；或许他应该要对她和颜悦色些，省得她跳槽到其他绣庄布店去。可都已经拔擢为总管事了，她还想怎么着？该不会要他连掌柜的位置都交出去吧？
“我没这么说，只是许久不见老板亲自动手绣画，总是有几分期待。”是真的嘛，怎么这样瞧她？
绿绣之所以会甘心地待在这儿不走，除了他挺纵容自己之外，还有一点是因为他的绣工相当的好，几乎到了出神入化的地步；再者他设计的花样总是别出心裁、独具匠心，教她会想要再多瞧一眼。然而这三年下来，她看过的次数，用十根手指头来数也还有剩。
以往从不觉得有何不可，可近年却不知怎地，他是愈来愈拿不动针了，尤其是她瞪大眼在一旁盯着的时候。
“怎么会？我倒觉得老板绣的祥兽相当栩栩如生，再者，色彩上的搭配，更是完美得教人无可挑剔。”绿绣说得万分真诚，仿若一回想到那时的绣画，她便感动得快要掉泪。
“那是你染的好丝线。”若说她是个绣痴、织痴、染痴，她应该不会生气吧？因为在他眼中，她确实是如此。
除了裁造她帮不上忙外，其他的几乎都难不倒她。
绿绣浅勾着笑意，见他睇着她的神情一转，立即猜到他在打什么主意，于是抢先道：“老板，我大概知道这牡丹的线该怎么排了，不知道你现在有没有兴趣陪我到织房去？”
见她急忙要往外走，他没好气地拉住她，将她丢回房里。
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第二章
· ·“你缠这么多色线，倘若要织罗时，岂不是要忙坏了？”入冬的天色暗得早，织娘们早早就下了工。偌大的织房里空荡荡的，只剩聒噪的君还四和绿绣。闻言，绿绣无奈地抬眼睇着他，随后又埋头排着色线。
“没有更简单的方法吗？”君还四坐在一旁，单手托腮，见她几乎快要趴到桌子上头编织结本，不禁轻叹一声。
“要简单的织法不是没有，可若是那般简单的织法，又怎么能显现得出咱们的特别，你说是不？”倘若所有的丝罗瞧起来都是一般，那还有什么好玩的？
“话是这么说没错。”反正到时候忙的人也不是他。
不过她若愿意这般勤劳，他会更欣慰。
“那么、可以请你安静些吗？”绿绣漾着笑，目光带着几抹警告意味的盯着他，随即细眉一敛，直瞅着快要完成的结本。
“哦！”君还四乖乖地闭上嘴。
放眼整个织造厂，就属她对他最为无礼，却又是他唯一可以忍受的。
有什么法子？她可是当家的管事，这厂子里头的大大小小事项，哪一桩不是经由她的手推动呢？
再说，难得见她如此专注，他也不同她计较了。
她的眼眨也不眨，卷翘浓密如扇的眼睛几乎静止不动；而一双炯亮的水眸，仿若沉在清澈溪水中的黑曜石般，不是绝美，却挺赏心悦目。
绿绣算得上是美人了，虽说她向来不爱妆扮自己，一身简单线条的胡服，没有任何多余的缀饰和刺绣，而一头檀木般的黑发全塞进了御寒的镶毛胡帽。才刚入冬呢，她便已经把自己包裹成这个样子。
记得她提过自己是长安人氏，然而长安自然是比苏州冷得多，真不知道以往她待在长安时，是怎么过冬的。
“你在做什么？”
绿绣突然的问话，教君还四猛地回神，抬眼看着她有些不解、只是以眼示意的表情。
他是爱发成痴，情难自遏啊！
绿绣倒也没放在心上，径自排着色线，压根儿不管他，横竖这也不是头一回，早就见怪不怪了。
君还四这个人，虽然不是很正派之人，性子有点野、脾气有点躁、没半点耐性，一发火便大小声的鬼吼，一恼起来就像是吞天噬地的恶鬼，但是他却救了她，也栽培了她。
他算得上是大善之人了，该感激他不但给了她栖身之处，还给了她管事一职，教她能够尽兴地耍布舞线。
“老板，你要不要瞧结本？”完成了最后阶段的编排，绿绣才轻声地唤他。
“结本。”她直接指着桌上。
“哦！”他不由得又轻咳两声，努力地把双眼定在桌上的结本。
看她一点都不在意的模样，相形之下，他反倒是有些在意过头了。不过他会在意是天经地义的，而她不在意是她根本就少根筋。
一个姑娘家教人碰了头发，可是于礼不容的，她该要大声地驳斥他才是呀！真是的，虽然已经知道她的性子懒散又随性，可她竟随性到这地步，教他不知道该对她说什么才好。
不过，她若真的大声斥骂，这难堪的人岂不是他了？
“老板，你觉得如何？”见他两眼是盯在结本上了，然而心思却不知道已经飞到哪儿去，她不禁好意地提醒他。
顶着这么冻的天候帮他排结本，他还不赶紧审视，不知在胡思乱想什么，真是的！不过是一绺发丝罢了，有什么了得的？
真看不出来君还四竟是如此束于礼教之人。
“不，这个是要织锦绫的，而这一个是我自个儿要用的。”
他不禁扬眉问道：“你自个儿要用，是什么意思？”难不成她打算要自立门户？
“老板不是说过，倘若我要衣裳、靴子都可以直接到织造厂拿吗？”绿绣不禁没好气地道。不知道她该不该说君还四太过多疑了？
“我想要织我自个儿想要的布匹，再请织造的师傅帮忙剪裁，难道这也不成吗？”她不由得挑起眉。
“当然可以。”君还四二话不说地答应。
只要不是要自立门户的话，她想怎么着便怎么着，压根儿不需要过问。
“哦！”绿绣点了点头，又问：“不知道老板有没有意思帮我穿线，试织一下花纹？”
反正都已经这么晚了，与其明儿个顶着大冷天再拼上一天，她倒不如今儿个痛快完成，这样明儿个她要是赖在床榻上，他也比较没话说。
说穿了，她根本就是打算明天再偷懒一天。
罢了、罢了，是偷懒也罢，横竖只要把她留在这厂子里，需要她时能唤她一声便可，至少她又不是一年到头都懒。
“那就先穿线吧，我挑一下线。”绿绣走到后头竹扇前瞧着已染过色的经线，挑选着想要的色线。
“现下若是要先穿线的话，肯定还要一两个时辰，你要不要先用晚膳？”君还四缓步走到她身旁，睇着她专注的神情，不由得微蹙起眉，该不会又神游到哪里去了吧？
听见身下低沉饱含怒意的嗓音，绿绣连忙低头一瞧，惊见君还四额上冒出了汩汩血水，她突地两眼一翻，便昏厥趴在他身上。
“混帐，现下是什么时侯，你居然给我晕了，你该不会忘了你还压在我身上吧？”君还四不禁破口大骂着，见她依旧没有半点动静，他不禁重叹了口气。“我还帮你挡着经耙和溜眼竿呢，
一开始听他的不就好了？先去用晚膳的话，不就什么事都没了？
啐！
***
君还四冷着脸坐在大厅椅子上，让浅樱替他包扎伤口。
他睁着一双教小娃儿瞧见都会无措哭啼的大眼直瞪着绿绣，大有想将她拆吃入腹的冲动。可她算是厂子里的支柱，教他如何对她动手？再者，她又是个手无缚鸡之力的姑娘家，教他如何能狂打她几下？
与其扁在她身上，他倒宁可打在自个儿身上。
破相之于他，根本不痛不痒，毕竟他原就不怎么在意外貌，反倒是手啊！折了他的右掌骨，如此一来，他的手指就动不了，这可怎么办？
先不管一个月后的丝造大会，就管眼前好了。
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