《上善若水》
作者：akuta
楔子
想着就这么一直走下去。
无法等到无垠崖的花开，至少可以待到立春的霜退。
回头的时候，才发现这样的“以为”原来已经那么遥远。只是，这般想的时候，她依然爱着他。爱了很多年。
她为他，一切浮沉尽抛弃，累了一世的骂名。只为他的江湖、他的天下。
然而，她却卑微地连怨他、恨他都不得。
她只是不得，不得已，爱了他这么多年。
这么多年。
孤烟落日
是他春带愁来，春归何处，却不解带将愁去。
这日正是个难得的好天，暖日当空，微风瑟瑟。
扬州城郊九尾村。
青衣男子负手而立。在他的面前，是一座旧坟。坟头有些杂乱，荒草丛生。怕是多年无人问津了。
男子叹了一口气，卷起衣袖，俯下身，开始拔除那些乱草野花。
身后三丈外，一名女子微蹙着眉头，怔怔地看着他。她生得娇小玲珑，却是一张极为平凡脸孔，平滑的眉，苍白的脸孔。不施粉黛，她身着鹅黄色的布衣，没有什么饰品。装扮得十分朴素。也显得了沧桑。见男子弯腰，她欲前往帮忙，正向前跨了一步，男子喝住了她。
“你就站在那，不要往前。”
男子转过身，正视这女子，显得有些个不耐烦，又有些微怔。
那是个极为瘦削的男子，然而也是生得较为好看的。他有着象牙色的肌肤，一双漆黑如夜的眸子，极为锐利，却不显得明净。他的眉很细也极淡，唇薄而没有颜色。他的髻纶得很是整齐，没有一丝的凌乱。乌黑柔顺的发顺着暖风微微飘动。神采清矍，英姿飒爽，气宇不凡。
晃了会神，男子又转过身，弯下腰，清理坟头。透过男子的背影，女子只看见一座极为简陋的石碑立在一棵枯木旁。那是一座无主的坟。碑上连立碑人的名字也没有。
午时三刻，男子理清了孤坟，站起身，缓缓地拍去手心里的污泥。他向后退了一步，笔直的站立，定定地注视着这座无名碑，然后他深深地鞠了一躬，躬着身躯，也暗自下了些决定，直至很久。当他再挺直身板时，他转身，坚定地离去。女子便加快步伐，努力地跟上他的脚步。
男子走出二十来步，骤然止步。他略带厌恶的转过身，看见被落下一大段，边喘着气边跌跌撞撞往他这边赶的女子。男子负手而立。等着女子。他不再是显得不耐烦，反而更显平静，平静地想着什么，平静地等着。
男子一双眉重重地压在双眼上，他的武功底子自是比她强得太多了。
“潭姑娘，”男子静静的看着她，一字一顿地说，“请你不要再跟着我了。”男子紧蹙着眉头，显然有些烦躁，“江湖险恶，姑娘还是早些时日回苏奉斋的好。”
那名潭姓女子低着头，看不出她的心思。“我不要！”只听她坚定地开口说着。
男子摇摇头，他二话不说，往前赶路。
女子小跑往前跟。
男子又停住，这一回，他似是有些个恼。阳光透着两旁的松树穿越过来，打在男子的身上，划出一道短而窄的黑影，男子便立在那黑影之上。那一抹阳光温暖照人，撩人舒畅，却无论如何也趋不走男子心中的郁结。
“潭姑娘，前头十里处便是水路，乘船，十五日，便可抵家。”男子强调。
“我说了我不走。”女子有些不愉快，“我知道下个月初八你和“名剑”郑尚宽有一场比武决斗，我决计不会拖累你，你大可以为我是为了我家苏奉斋的武林奇闻录。”女子浅浅一笑，“一路上，你可不必理会我，你赶你的路，我便在后跟着，要是不小心跟丢了，被老虎吃了或是怎么的，也全怪我命不好，你不用在意。只是我若是命好还能活着，下月初八，定会出现在试剑山庄，只是，”女子灿烂一笑，“只是，那时如若我断了胳膊，缺了腿的，秦公子自是不用介意的。”
男子不再理她，依旧赶路，只是步子放慢了些。女子跟在后头，狡黠地笑着。
男子姓秦，名千日。是近二年来江湖中小有名气的剑客。成名之时正是二年前，孤身一人于蓬莱铲平了巨虎寨，杀了“五虎”，五位当家寨主。巨虎寨在江湖成名已久。历来遭世人唾弃。打家劫舍，强抢民女，真的是什么都干得出来。只是巨虎寨所处地势险峻，而五位当家的武功也算是好手，很少有什么江湖侠士会去除暴安良，而更没有人能够活着回来的。秦千日道是一个例外。也不知他使用了什么法子，仅在三天之内，灭巨虎寨。只是手段略显残忍，巨虎寨无一幸免，死状可怖。也正因为如此，秦千日名声大噪，此人有着江湖正气却手段毒辣，亦正亦邪，因此并未受到江湖侠士太多的关注。然而，三个月前，他与“绝命剑”肖则渐于天柱山一役，大败对方，他的武功招数招招凶狠，怎么也看不出他师承来历。但见其出手之快，后来江湖人称其“惊风公子”。当时在场做见证的包括发行《武林奇闻录》的苏奉斋斋主、有江湖百晓生之称的潭冠终，以及他的妹妹潭宁致。而那日，秦千日赢得的并不只是他的声望，还包括了潭宁致一个平凡女子的爱慕之心。而后，这名看似普通却十分固执的女子便一路跟着秦千日跋山涉水。
三月的天，一路走来，琼花开遍，阵阵芳香扑鼻而来。那洁白如玉的琼花从城郊一路延伸至扬州城内。微风迎面，杨柳垂丝，好一幅美丽的景致，真是不辱“烟花三月下扬州。”的情致。
不多时，秦千日二人便来到了扬州城。扬州城内，阵阵喧哗，好是热闹的样子，江南的女子纯美可人，温婉清新，男子儒雅清隽，温文守礼。人来人往，间或夹杂着叫卖声，欢笑声。一整天的滴水未沾，潭宁致早已是饥肠辘辘。走过了二十四桥，便是扬州著名的大街，街边琳琅满目的小店摊贩，还有，让人无法转移视线的客栈、茶馆，酒肆，面摊，甚至是巷子深处的包子小贩，糕点小贩。潭宁致，她是真的饿了。而且，已经再也忍不下去了。
眼见秦千日独自沉思，潭宁致仍然启口说道：“你等我一会，很快的。”说着一个箭步小跑出去。这一声之下，却被秦千日挡在了前头，硬生生地拦了回来。
潭宁致极是委屈的样子，却在秦千日的话语下双目闪亮。
“再过一会儿，穿过了前面的巷子，带你去吃好的。”
秦千日这么说的时候并没有看向她，但这句话，此刻却比任何一句话都要中听。一路上，餐风露宿，秦千日显少搭理潭宁致，此刻的这句话确是秦千日说得最温柔的话了。潭宁致顿时欢雀起来。
那是一家胭脂铺，只是潭宁致不知道，这家胭脂铺还是扬州城内最有名，品种最齐全，也是价格最贵的胭脂铺。
铺子的主人是一位年过半百的男子，他热情地招呼着，拿出了几款新货摆在台面上。
潭宁致看着秦千日挑选胭脂娴熟的样子，心里突然咯噔一下。
秦千日反复挑选，他捡了一盒血红色的胭脂，擦了一些在手背上，转而又闻了一闻，终是满意的会心一笑。那样的微笑，更是让潭宁致的心里一凉。
“公子，这个颜色，似乎不太适合你身边的这位姑娘。”老板为难地开口。他望了望自己的台面，选了一盒桃色的胭脂置于手心。
“这盒吧，这盒好，适合这位姑娘。”老板推荐到，“这个淡色的比较称姑娘的肤色，”老板自说自话的拉过潭宁致的手，抹了点胭脂在她手上。“你看你看，真得很适合啊。”
“不了。就要原来的那个。”
“那，好吧。一共十七两。”老板满是可惜了，原来这么个端重的年轻人，品味尽是如此之差。真的是可惜可惜。上好的胭脂，到了不适合的人的面孔，犹如香灰撒面，满是凄凉。
付了银两，老板还在谄媚地问着，“要不要连这盒一同买了去，我们这的胭脂可是江南的最有名的哦。”
“我知道你们这的胭脂好，只是我的钱只够付一盒的胭脂而已。”说着，秦千日揣胭脂入怀，随后安然自足地走出了胭脂铺，嘴角挂笑。没有留意店主那略带鄙夷的异样的目光。
潭宁致大步向前，与他并肩齐走，她的目光始终停留在秦千日怀里的胭脂。直至那胭脂入怀，她才叹了口气，无奈与自己的幻想。
“我们接着去哪？”
“店家今天不做生意吗？”潭宁致望着渐渐西斜的太阳，狐疑地问着。
“现在还没到时候而已。”秦千日这么微笑的说着，潭宁致略有些丈二和尚摸不着头脑。
但见秦千日大步向前，叩响了门。
待了许久，算是有人来应门了，吱呀一声，门开了个小缝，随后一个脑袋探了出来。再拉开了门，仔细端详起门外的人。应门的是个年轻人，约莫十七八岁的样子，獐目鼠眼，脸上长了些雀斑，一脸的惺忪，他粗略地打量了一番，随即瞪了他们一眼。
“呦！”那年轻人一咋呼，片刻完全清醒了过来，“这不是秦公子吗，什么风把你吹到了这里。”年轻人赔笑道，“你看我这糊涂的，真是有眼不识泰山，这便给您赔不是了，您啊，可别跟小人一般见识了。”他说着直向秦千日弯腰作揖。
秦千日摆摆手，倒是不介意。他道：“让我们进去便是了。”
“那是，那是。”男子赶紧让开步，又匆匆跑进了堂，那是一间二层楼的店堂。桌椅排列整齐，只见年轻人不知从哪找了一块白布，径自地擦起桌椅来。边招呼着秦千日坐下。
“公子，您先坐，我这就去请月娘过来。”他说着一溜烟地从北面的小门跑开了去。
潭宁致细细环顾起来，这像是客栈，却也不像客栈，东面的楼道通往二楼，那有个回形的长道，明亮通透。楼上是一排厢房，门口挂着珠帘，门窗紧闭。
年轻人离去的北面小门后，连接着一座花园，花园后是一层楼，楼的右边有一条长廊，长廊的深处通往一座精致的小阁楼。
约莫一刻的时间，只见一少妇状的女子跨过了门槛，走进了大堂。
那是一个纤细美丽的女子，挽了个盘绕的云髻，穿了一身单薄的却是上好布料的蓝衫，上了些清雅的淡妆。充满着流盼的风情，又有些风尘的韵味，但也还是一个略微有些清高的女子。那女子嘴角含笑，眉梢舒展。
“月娘，这两年可好？”秦千日自月娘一出现便已离开了座位。他问这话的时候，面色凝重，语气沉静，似是有着万般的感慨，又似有着略微的苦涩。他却不再向前，只是身体绷直，双拳紧握两侧。他沉着头，称人不留意的时候，呼了口气。然后淡笑抬眉。
月娘甚是平静，她低首整了整罗衫：“咱们这行的日子啊，你该是明白的。”她说着说着倒是不争气的留下两行清泪。拿出丝织的帕子，擦拭着眼角的泪珠。她仔细的瞧着秦千日，却是越瞧越是伤心起来。索性转了头，端详起一旁的潭宁致。
秦千日颌首微笑“她叫潭宁致。”
“潭姑娘，这是月娘，自鸣坊的老板娘。”秦千日还没等她们熟络，便又开口，“月娘，我饿了。”他说我饿了的时候，让潭宁致好生愕怪。那语气，像极了一只撒娇的猫，却怎么都不像是眼前的秦千日。
潭宁致有些酸意，这月娘虽是年纪长了几分，始终是很好看的，她满是风韵，却又多了分媚气。她究竟和秦千日是什么关系？而这自鸣坊又是怎样的店？
“自鸣坊是扬州最出名的青楼。”像是看出了潭宁致的疑问，秦千日自顾地喃喃答道。他很温柔的继续说，“真的是很出名啊。甚至是月娘，在十多年前的扬州，还是人人争相捧看的花魁来着。”他这么说的时候，眼神特别的潋滟清澈，儒雅，闲静。
这却恼了潭宁致。
“下贱！”揣测着秦千日与月娘的关系，潭宁致更加愤怒起来。
“是吗？”秦千日思索着什么淡开地笑着说，“可是没有男人会不喜欢这温柔乡的，皇帝老儿也好，天下第一剑也罢，甚至是你哥也一样。没有人可以例外。”他似是又想到了什么，突然又嘲讽的重复，“真的是没什么人可以例外的。”
“哼哼，像你这样的闺阁小姐，又懂多少世间的人情冷暖，又怎么能体会得到这类风花雪月的事情呢。”这样的悲哀，这样的伤痛，你又懂得了什么？
潭宁致挥手，巴掌落下，却没有听到任何声响，原是秦千日早有防备，身子倾斜，躲开了去。
“我绝不允许任何人打我，尤其是女人。”他清敖地抬着头。
“这些日子，算我看错了你，”潭宁致拎起了包袱，厌恶的瞥了眼秦千日，走出了自鸣坊。头也不回。
月娘端出了酒菜，却独见秦千日一人，心生疑惑。
“她走了。”秦千日到了一杯酒，浅酌起来，“月娘酿的梅子酒还是那么好喝啊。”
“不是朋友吗？怎么不留人一起吃了饭再走？”月娘问。
呵。
“我不过是告诉她这里是家妓院罢了。”秦千日夹了块糖醋鲤鱼塞进嘴里，细细咀嚼，慢慢品尝，才下咽。“这菜真好吃啊！”
月娘不语，只是看着他。
曾几何时，原来发生了那么多的变化。
秦千日放下筷子，静静地盯着碗里的饭“月娘你说，这世上的女子有没有会喜欢这风花雪月之所的？”秦千日又倒了一杯酒，一口饮尽。
“你在嫌弃你自己吗？”月娘扶了扶秦千日额前的短发，“你就是你，不管发生了什么事情，你还是你，还是那个会吵着让月娘抱，在月娘怀里哭的孩子。”
“月娘，你不问我三年前为什么会回来吗？”
“如果你愿意说，你便会说的，月娘不想勉强你。”月娘打心底里心疼这个孩子，这个她从小看到大的孩子。
“多吃点菜吧”月娘劝到，“又出去了几年，怪叫人担心的。这里是你的家，在外面累的时候，就回来歇一歇。月娘会一直守在这里的。”
“嗯。”良久，秦千日才开口，“月娘，你说，如果三年前，不是我赶走了李嬷嬷，抢了她的地契，让你接收当这自鸣坊的老板娘，你还会留在这里吗？”秦千日想到那个时候其实月娘已经筹备了一笔银子，要替自己赎身的。只是那之后，月娘还是留在了自鸣坊。
“说到底，月娘还是因为我啊。”秦千日叹气，“如果有一天，月娘想离开，便关了这家店吧。”
月娘诧异着，忽而正色道：“这儿也是我的家，傻孩子，别顾着月娘了，做你想做的事情吧。”
吃完了这顿，太阳已然落下了，自鸣坊的姑娘也三三两两地装扮好了，该是生意时间了。秦千日起身步入后院，走过月娘的身边，他自语：“月娘，我是个任性的人，我以为我想做的事，我便是一定要去做的。”
这日，秦千日便住在了那座精致的阁楼里。
已是华灯初照，大堂内的喧嚣不绝入耳，嬉笑声，打情骂俏的声音，还有那些粗俗鄙陋的话语，间或夹杂着叫骂声。而这些，却是青楼一日间最平常不过的了。
这间房间，一直保持着原来的样子，少不更事的时候，这里曾经是秦千日的卧室。那时，月娘还是这里最红的姑娘。入室而坐，面前一张上好的金丝楠桌子，透着金丝的花纹，十分靓丽。桌上摆着一架古琴，古琴是由上好的香楠制成的，琴身微微泛着紫气，一股清香扑鼻而来。二年前，秦千日回到自鸣坊，那个时候，他身上仅有的只是这架琴。尔后这架琴便一直安放与此。
打开窗户，独见月朗星稀，清风吹面。
燃起一炉素香，秦千日镇坐琴前，轻轻调弦，而后悠悠琴声似流水丁冬，缓缓地响彻起来。那琴声时而婉转，时而高昂，信手之间，尽是一幅幅的山河美景勾勒于前，而这美景中却有鹧鸪低飞，杜鹃啼血，猿猴哀叫。
扶尽一曲，秦千日平息了这横陈七弦，走到了窗前，低吟着：
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
咚咚咚
三声叩门，月娘端着糕点走了进来。
秦千日努努嘴“月娘，不用理会我，你去前面招呼客人吧。怠慢了客人可不好。”
“不打紧的。”月娘放下糕点，从柜里拿了件披风披在了秦千日身上，“夜里凉，早些歇着。”
“月娘，我不是小时候那个病恹恹的小孩子，我会武功，会用真气护体。”秦千日虽然嘴上这么说，心里还是一阵温暖。
月娘撇撇嘴，疼惜地从背后抱紧了秦千日。
这孩子长高了，也结实了，却还是那样的瘦，这些年的分别，也不知这孩子吃了多少的苦，越叫人难受起来。
“这次在这里呆多久？”
“不久，我在等一个人，要一件东西，等到了，我便离开了。”秦千日回答。
月娘点点头，这孩子终是要离开，只希望他能够平平安安的便足以了。
“很重要的人吗？要不要我差人帮你打听打听？”月娘关心地问道。
秦千日离开月娘的怀抱，转过身抱住了月娘，“月娘不要担心。这两日他便会到达扬州。”
“好。”托起秦千日的脸孔，瞧见的依旧是那张熟悉的脸，却经历了江湖的洗练，略显沧桑。“好好照顾你自己。”月娘这么说的时候，从衣袖里摸出了几张银票，几锭碎银。
“好好装扮装扮，别苦了自己。”明明二十出头的孩子却打扮得跟个小老头似的，“还有，银子不够写信回来，我差人给你送。”
秦千日点头，接过了银票碎银，笑如春风，他掏出下午买的那盒胭脂放在了月娘的手心。
“下午买的，知道月娘喜欢这家铺子的胭脂。”
“艾”月娘长叹，“你这孩子呦！”收起胭脂，她在秦千日面颊上轻啄一记，“早点休息，我去招呼客人了。”
“嗯。”秦千日乖乖恬恬的微笑。
他没有告诉月娘什么。
如今，自己的亲人，便只有月娘一人了，自是不愿让她担心。
下个月他和郑尚宽的那场殊死决斗，他，未必可以活着回来。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
秦千日此刻正是在这二十四桥上。
二十四桥是一座汉白玉拱桥，水中倒影，犹如玉盘。把这瘦西湖，两畔的屋舍都承托得淋漓尽致，典雅素朴。
秦千日已然等了一日。
第二日，天公不作美，下起了淅淅沥沥的春雨。清明前夕，绵密细雨。骤而打在了人的身上。
路上的行人纷纷加紧了步伐。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
好一个吟诗的人。
远处一碧衣男子嘻笑而来。他口里吟着诗，似是慢条斯理的，脚下的步子，却是紧了又紧。那是一个样貌清隽的年轻男子，大致二十五六上下。他望着二十四桥上一板一眼站着的青衣男子，闪过一丝笑意。
让他在桥上等，即使下着雨，都不去避，该说他傻呢，还是说他不懂变通？
男子一跃而过，带起一阵清风，倏然而至。
他上前打上招呼。
而这招呼，正是那拳脚上的招呼。
一掌“劈山掌”直取青衣男子面门，青衣男子足尖轻点，向后一步，躲开了这一掌，碧衣男子转而攻其下盘，一招猴子捞月，手掌成爪，一抓而过，青衣男子身形顿隐，不见踪迹，待碧衣男子惊愕之际，竟是出现在他的背后，直取背心。
碧衣男子大惊，想是这青衣男子动作之快，实属自己望尘莫及的。
突地一个讨饶，眉儿眼儿似个弯月，嘴角更是咧到了耳根。
“惊风公子不愧是惊风公子啊！”碧衣男子抱拳作揖，“啊！”他忽而戏谑道，“该是惊风姑娘才是的。”
青衣男子面不改色，站在碧衣男子跟前，“凌起风，我的剑呢？”
那被唤作千夜丫头的青衣男子正是惊风公子秦千日。他双眉微拢，重重地吐了句，“我的剑呢？”
“啊！”凌起风托着手肘，自言自语，“嗯，犹记得三年前见到你的时候，你还穿着丝绸的衣服，头上那带的，不是金的也是银的，不对，好像是玉的，又或者是铜的钗子，嗯，对，还有一副珍珠耳环，还有什么呢？”忽见凌起风上下打量，无视秦千日此刻太阳穴微凸的青筋。
秦千日一把抓住凌起风的衣领，怒目而视，“说，我的剑在哪里！”
凌起风站起身，又这儿拍拍，那儿摸摸得，复开口，“早说了，女孩子家的，温柔点。”这会儿的秦千日没好气没好笑的，对于相交多年的老友，他是早知他的秉性的。这会儿，催他也没用。
眼见凌起风满意地看看自己的衣服，这才晃过神，想起那剑在哪的问题。
“无瑟剑啊，我放在了一个一个月之内绝对安全的地方。”右手入怀，掏出一张折叠整齐的纸，递给了秦千日。
原以为是剑的埋藏地，待打开这张纸才发觉，竟是张当票。凌起风竟是把他的无瑟剑以五十贯钱当在了镇江的“宝丰典当行”。
他还扬扬手，一幅我很聪明，不用太羡慕我的欠扁的样子。
这一回，秦千日当真是无话可说了。
这世人都想结识这武林卜算子，想要捞上点好处。可是只有他知道，擦肩而过，怎么都比相识一场强。况且，这武林卜算子，不过只是个好运的瞎猫子罢了。能气着人倒是真的有点能耐得了。
这秦千日便这么同情起自己来，怎么就结识了这样的朋友，当真是无奈啊，无奈。
自鸣坊
楼前绿暗分携路，一丝柳，一寸柔情。
说这三年前的事情，或许应该从早些时日说起。从上善若水楼开始，更或者还要更早些。
在秦千日的记忆中，可以追溯到10多年前，那时的她不过是个垂髫女娃。
依旧是九尾村的村口，秦千日还依稀记得些什么。那也正是三月末春分前后的样子，这年的桃花开的正红，隐约可见田里，还有些庄家汉子在田里辛勤劳作着，挥洒着豆大的汗珠。
这日是个难得的好天，暖日当空，微风飒飒。
一老一少伫立在村口，眺望远处。近些看许，其实那年长的并不能算是老者。只是头顶上的青丝渐渐被银丝所替代，而那张成熟的脸上覆盖了些皱纹，微驼了背，衣衫褴褛。唯一能看出年龄的，或许便是他那还有些神韵的双目。只是那双眼，本该是更炯炯有神的才对，不知何故退了颜色，柔和得有些懦弱。
长者俯下身，满是溺爱地抚着女娃的脸蛋。
身旁的女娃穿的也是极为简陋，灰色的粗布麻衣，满是破口补丁，索性生得标志灵黠，漆黑如夜的眸子，眨巴眨巴，总像是不停得发着光亮。让人好生怜爱。女娃稚气地看了眼长者，蹲下身玩弄地上才长出的青芽嫩草。
远处一中年女子花枝招展，摆弄风姿，一摇一晃地向他们走来。那女子装扮得煞是妖娆，却过于媚俗，脸上尽显着富态，这扮相到是和这一老一少形成鲜明的对比来。
眼见那中年女子走近，长者哎了一声，温柔的看着女娃，倏尔，那目光变得没有焦点，他像是看得很远很远，眼神渐渐犀利起来。他低吟道：“丫头啊，从今以后，你要记住，尊严和傲骨会累人一辈子，能放下的，便放下。毕竟，这些都是当不了饭吃的。”
女娃似懂非懂地听着，随后轻轻地“嗯”了一声，点头如捣蒜。
尊严和傲骨会累人一辈子，毕竟，这些都是当不了饭吃的。等到能体会这句话的时候，已经是很多年以后了，只是，当她明白这句话的时候，很多事情又都不一样了，而领略的心情也已经不同了。
转而，女娃疑惑地看着长者，“爹爹，我们要离开村子吗？”
“噢。”女娃随口便应了声，也就不再说什么话。
那日，午时过后，女娃便跟着那妇人离开了九尾村。
这样的选择是福是祸，这样的结果又有谁去承载？然而这些问题，长者已经无暇去考虑了。看着女娃的离去，他不住地摇着头，未来的事情，就待未来的发展吧。
不一会儿，那李嬷嬷便领着女娃步入了后院的小阁楼，把她交给了一个名叫月娘的女子。女娃第一次见到月娘的时候，瞪大了眼睛，怎么有长得那么漂亮的女子，那个时候她还不知道怎么形容，只是后来，她才从别人的嘴里听到，原来这月娘是这最美最红的姑娘，要找词来形容她，那真是著粉则太白，施朱则太赤。
月娘看着女娃独自沉思，等女娃长大了，或许也会成为最红的姑娘，只是这样的生活或许埋没了她也说不定，也或许，这样木偶摆饰的生活，浮华背后的压抑，压根一点意义也没有。
这一晃便是五年。
五年里，女娃入眼的太多了。这期间，月娘从最红的姑娘，沦为上不了台面的姑娘。曾经的桀骜，清高，由一时的新鲜，变成了不懂规矩。因为一再的拒绝，一再的固执，月娘逐渐被冷落，被外头的男人，被里头的姐妹，却怎么都没包括那女娃。那女娃和月娘一般，丝毫不在乎。她们依旧过她们的生活。没有客人，月娘更有闲情教导女娃，她教她弹琴，教她唱歌，唱很江南的歌，呜哝暖语，咿咿呀呀。
这一年的春天来的很晚，花季也延迟了。入春的时候仍是很寒冷，扬州城里扬起一阵萧条的酶味。冬天未挥散的酶味。
这一日，扬州城外十里坡，扬起阵阵尘土。一白一黑两匹骏马在管道上奔驰。
身后的白衣男子也即刻停了下来，却是赶在了黑衣男子的前头。他回头便问：“怎么了，停了下来？”
“快进城了，只是觉得这一路上，实在是太平静了点。”黑衣男子沉色道。
“锦衣，你有点太杞人忧天了。”白衣男子转过身继续说道：“平静点不好吗？总不能一直都是腥风血雨的啊！”
“嗯。”黑衣男子紧了紧佩剑。加紧马腹，继续前行。
于是，通往扬州城的管道上，再一次扬起了片片尘埃。
有句话这么说，不管怎样的朝代，不管怎样的局面，风月场所依旧是那风月场所。
的确，即使外头战火连天，这青楼里，仍然是那样的歌舞升平，嬉笑成片。
她们也有她们讨生活的法子，只是，这样的法子，太让人唾弃了罢了。
其实有什么呢？她们也不过是为了生存而已。
酉时刚过，自鸣坊里已是人声鼎沸。
所以，即使再多了两位客人，两位俊朗不凡的年轻男子的到来，对于李嬷嬷来说，这些个十八九岁的年轻公子哥儿不过都是入了钱包的银子。管他什么样什么身份的人。
来人正是那城郊的黑衣男子与白衣男子。
他们上了楼上的雅座。白衣男子泡了壶茶，便静静的坐了下来。黑衣男子紧绷着脸，四处环顾，也一声不响的坐着。
丝竹声透着吵杂声绵绵不绝。楼下有女子弹着琴，合着琴音唱着歌，她在唱：“凤兮凤兮归故乡。遨游四海求其皇。时未通遇无所将。何悟今夕升斯堂。有艳淑女在此方。室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯。”
唱歌的女子是这半年来自鸣坊的红牌姑娘玉茭姑娘。她坐在一楼台上的正中央。四周琴师环绕。琵琶、古琴、玉笛之声交错而起。
白衣男子拨了拨杯盖，缓缓入口，闭着眼睛细细体味。像是在享受着什么。到是黑衣男子正襟危坐，思绪久久不能平静。
“锦衣，你听这歌声，真是不错的吧！怪不得客栈里的人都说没听过玉茭姑娘唱歌，不算到过扬州。”白衣男子舒服地品着茶，“只是这龙井倒不怎么地是了。”
“哼。”那被唤作锦衣的黑衣男子不屑地望向白衣男子，连连白眼。“被你爹知道你跑这种地方，非打断你的狗腿，连家三公子啊，看看是不是还会有女孩子这般钦慕你。”
那连公子闭着眼睛，左手敲打着桌子，满是惬意地跟着歌声打着拍子。
“花开堪折直须折，莫待无花空折之。更何况，我们只是来听歌，又不是来偷欢，”
“哼。”锦衣又冷哼了声，便不再说话，听着听着，紧绷的神经也逐渐轻松了下来。
雅座进了位女娃。那女娃手里领着壶热水，给他们加水来了。
近日自鸣坊的生意十分红火，跑堂的人手不够，李嬷嬷便把大大小小还不能上台面的女孩子拉来帮忙，这个斟茶，那个递水的，美其名曰：熟悉一下环境。将来能够早些适应。
女娃心不甘情不愿地走了进来。她本在月娘房里练曲，硬生生地被李嬷嬷拖了出去，塞给她一个水壶，嘱咐她烧开水去，烧完热水，便到楼上的雅座上转悠转悠，看看客官有没有需要的，李嬷嬷还反复吩咐着，让她机灵点，别得罪了客人。
女娃见到这两名男子的时候，心头一震。在自鸣坊五年，自认为见过的人够多了，看着这二人的长相，俊朗潇洒该是本本分分的人。但见那白衣男子肤色白净，轮廓分明，眼眉唇角生得很是好看。那男子穿着白色的锦缎，披着件白色短袄，安雅地坐着，嘴角挂笑。好一个幽然如菡萏清雅如寿眉的男人。
转身细看黑衣男子，却正与他四目相对。那男子也正在打量着她。男子就这么看着她，却有种威逼的气势，不似白衣男子给人的感觉，悠然，祥和。黑衣男子给人一种魄力，一种强势，女娃冷不惊的后退了几步。
黑衣男子不理会，转头注视楼下的觥筹交错。
白衣男子抬起眼对这脸蛋粉嫩，白里透红，眼神通透明净的女娃朗朗一笑。
作者：akuta
楔子
想着就这么一直走下去。
无法等到无垠崖的花开，至少可以待到立春的霜退。
回头的时候，才发现这样的“以为”原来已经那么遥远。只是，这般想的时候，她依然爱着他。爱了很多年。
她为他，一切浮沉尽抛弃，累了一世的骂名。只为他的江湖、他的天下。
然而，她却卑微地连怨他、恨他都不得。
她只是不得，不得已，爱了他这么多年。
这么多年。
孤烟落日
是他春带愁来，春归何处，却不解带将愁去。
这日正是个难得的好天，暖日当空，微风瑟瑟。
扬州城郊九尾村。
青衣男子负手而立。在他的面前，是一座旧坟。坟头有些杂乱，荒草丛生。怕是多年无人问津了。
男子叹了一口气，卷起衣袖，俯下身，开始拔除那些乱草野花。
身后三丈外，一名女子微蹙着眉头，怔怔地看着他。她生得娇小玲珑，却是一张极为平凡脸孔，平滑的眉，苍白的脸孔。不施粉黛，她身着鹅黄色的布衣，没有什么饰品。装扮得十分朴素。也显得了沧桑。见男子弯腰，她欲前往帮忙，正向前跨了一步，男子喝住了她。
“你就站在那，不要往前。”
男子转过身，正视这女子，显得有些个不耐烦，又有些微怔。
那是个极为瘦削的男子，然而也是生得较为好看的。他有着象牙色的肌肤，一双漆黑如夜的眸子，极为锐利，却不显得明净。他的眉很细也极淡，唇薄而没有颜色。他的髻纶得很是整齐，没有一丝的凌乱。乌黑柔顺的发顺着暖风微微飘动。神采清矍，英姿飒爽，气宇不凡。
晃了会神，男子又转过身，弯下腰，清理坟头。透过男子的背影，女子只看见一座极为简陋的石碑立在一棵枯木旁。那是一座无主的坟。碑上连立碑人的名字也没有。
午时三刻，男子理清了孤坟，站起身，缓缓地拍去手心里的污泥。他向后退了一步，笔直的站立，定定地注视着这座无名碑，然后他深深地鞠了一躬，躬着身躯，也暗自下了些决定，直至很久。当他再挺直身板时，他转身，坚定地离去。女子便加快步伐，努力地跟上他的脚步。
男子走出二十来步，骤然止步。他略带厌恶的转过身，看见被落下一大段，边喘着气边跌跌撞撞往他这边赶的女子。男子负手而立。等着女子。他不再是显得不耐烦，反而更显平静，平静地想着什么，平静地等着。
男子一双眉重重地压在双眼上，他的武功底子自是比她强得太多了。
“潭姑娘，”男子静静的看着她，一字一顿地说，“请你不要再跟着我了。”男子紧蹙着眉头，显然有些烦躁，“江湖险恶，姑娘还是早些时日回苏奉斋的好。”
那名潭姓女子低着头，看不出她的心思。“我不要！”只听她坚定地开口说着。
男子摇摇头，他二话不说，往前赶路。
女子小跑往前跟。
男子又停住，这一回，他似是有些个恼。阳光透着两旁的松树穿越过来，打在男子的身上，划出一道短而窄的黑影，男子便立在那黑影之上。那一抹阳光温暖照人，撩人舒畅，却无论如何也趋不走男子心中的郁结。
“潭姑娘，前头十里处便是水路，乘船，十五日，便可抵家。”男子强调。
“我说了我不走。”女子有些不愉快，“我知道下个月初八你和“名剑”郑尚宽有一场比武决斗，我决计不会拖累你，你大可以为我是为了我家苏奉斋的武林奇闻录。”女子浅浅一笑，“一路上，你可不必理会我，你赶你的路，我便在后跟着，要是不小心跟丢了，被老虎吃了或是怎么的，也全怪我命不好，你不用在意。只是我若是命好还能活着，下月初八，定会出现在试剑山庄，只是，”女子灿烂一笑，“只是，那时如若我断了胳膊，缺了腿的，秦公子自是不用介意的。”
男子不再理她，依旧赶路，只是步子放慢了些。女子跟在后头，狡黠地笑着。
男子姓秦，名千日。是近二年来江湖中小有名气的剑客。成名之时正是二年前，孤身一人于蓬莱铲平了巨虎寨，杀了“五虎”，五位当家寨主。巨虎寨在江湖成名已久。历来遭世人唾弃。打家劫舍，强抢民女，真的是什么都干得出来。只是巨虎寨所处地势险峻，而五位当家的武功也算是好手，很少有什么江湖侠士会去除暴安良，而更没有人能够活着回来的。秦千日道是一个例外。也不知他使用了什么法子，仅在三天之内，灭巨虎寨。只是手段略显残忍，巨虎寨无一幸免，死状可怖。也正因为如此，秦千日名声大噪，此人有着江湖正气却手段毒辣，亦正亦邪，因此并未受到江湖侠士太多的关注。然而，三个月前，他与“绝命剑”肖则渐于天柱山一役，大败对方，他的武功招数招招凶狠，怎么也看不出他师承来历。但见其出手之快，后来江湖人称其“惊风公子”。当时在场做见证的包括发行《武林奇闻录》的苏奉斋斋主、有江湖百晓生之称的潭冠终，以及他的妹妹潭宁致。而那日，秦千日赢得的并不只是他的声望，还包括了潭宁致一个平凡女子的爱慕之心。而后，这名看似普通却十分固执的女子便一路跟着秦千日跋山涉水。
三月的天，一路走来，琼花开遍，阵阵芳香扑鼻而来。那洁白如玉的琼花从城郊一路延伸至扬州城内。微风迎面，杨柳垂丝，好一幅美丽的景致，真是不辱“烟花三月下扬州。”的情致。
不多时，秦千日二人便来到了扬州城。扬州城内，阵阵喧哗，好是热闹的样子，江南的女子纯美可人，温婉清新，男子儒雅清隽，温文守礼。人来人往，间或夹杂着叫卖声，欢笑声。一整天的滴水未沾，潭宁致早已是饥肠辘辘。走过了二十四桥，便是扬州著名的大街，街边琳琅满目的小店摊贩，还有，让人无法转移视线的客栈、茶馆，酒肆，面摊，甚至是巷子深处的包子小贩，糕点小贩。潭宁致，她是真的饿了。而且，已经再也忍不下去了。
眼见秦千日独自沉思，潭宁致仍然启口说道：“你等我一会，很快的。”说着一个箭步小跑出去。这一声之下，却被秦千日挡在了前头，硬生生地拦了回来。
潭宁致极是委屈的样子，却在秦千日的话语下双目闪亮。
“再过一会儿，穿过了前面的巷子，带你去吃好的。”
秦千日这么说的时候并没有看向她，但这句话，此刻却比任何一句话都要中听。一路上，餐风露宿，秦千日显少搭理潭宁致，此刻的这句话确是秦千日说得最温柔的话了。潭宁致顿时欢雀起来。
那是一家胭脂铺，只是潭宁致不知道，这家胭脂铺还是扬州城内最有名，品种最齐全，也是价格最贵的胭脂铺。
铺子的主人是一位年过半百的男子，他热情地招呼着，拿出了几款新货摆在台面上。
潭宁致看着秦千日挑选胭脂娴熟的样子，心里突然咯噔一下。
秦千日反复挑选，他捡了一盒血红色的胭脂，擦了一些在手背上，转而又闻了一闻，终是满意的会心一笑。那样的微笑，更是让潭宁致的心里一凉。
“公子，这个颜色，似乎不太适合你身边的这位姑娘。”老板为难地开口。他望了望自己的台面，选了一盒桃色的胭脂置于手心。
“这盒吧，这盒好，适合这位姑娘。”老板推荐到，“这个淡色的比较称姑娘的肤色，”老板自说自话的拉过潭宁致的手，抹了点胭脂在她手上。“你看你看，真得很适合啊。”
“不了。就要原来的那个。”
“那，好吧。一共十七两。”老板满是可惜了，原来这么个端重的年轻人，品味尽是如此之差。真的是可惜可惜。上好的胭脂，到了不适合的人的面孔，犹如香灰撒面，满是凄凉。
付了银两，老板还在谄媚地问着，“要不要连这盒一同买了去，我们这的胭脂可是江南的最有名的哦。”
“我知道你们这的胭脂好，只是我的钱只够付一盒的胭脂而已。”说着，秦千日揣胭脂入怀，随后安然自足地走出了胭脂铺，嘴角挂笑。没有留意店主那略带鄙夷的异样的目光。
潭宁致大步向前，与他并肩齐走，她的目光始终停留在秦千日怀里的胭脂。直至那胭脂入怀，她才叹了口气，无奈与自己的幻想。
“我们接着去哪？”
“店家今天不做生意吗？”潭宁致望着渐渐西斜的太阳，狐疑地问着。
“现在还没到时候而已。”秦千日这么微笑的说着，潭宁致略有些丈二和尚摸不着头脑。
但见秦千日大步向前，叩响了门。
待了许久，算是有人来应门了，吱呀一声，门开了个小缝，随后一个脑袋探了出来。再拉开了门，仔细端详起门外的人。应门的是个年轻人，约莫十七八岁的样子，獐目鼠眼，脸上长了些雀斑，一脸的惺忪，他粗略地打量了一番，随即瞪了他们一眼。
“呦！”那年轻人一咋呼，片刻完全清醒了过来，“这不是秦公子吗，什么风把你吹到了这里。”年轻人赔笑道，“你看我这糊涂的，真是有眼不识泰山，这便给您赔不是了，您啊，可别跟小人一般见识了。”他说着直向秦千日弯腰作揖。
秦千日摆摆手，倒是不介意。他道：“让我们进去便是了。”
“那是，那是。”男子赶紧让开步，又匆匆跑进了堂，那是一间二层楼的店堂。桌椅排列整齐，只见年轻人不知从哪找了一块白布，径自地擦起桌椅来。边招呼着秦千日坐下。
“公子，您先坐，我这就去请月娘过来。”他说着一溜烟地从北面的小门跑开了去。
潭宁致细细环顾起来，这像是客栈，却也不像客栈，东面的楼道通往二楼，那有个回形的长道，明亮通透。楼上是一排厢房，门口挂着珠帘，门窗紧闭。
年轻人离去的北面小门后，连接着一座花园，花园后是一层楼，楼的右边有一条长廊，长廊的深处通往一座精致的小阁楼。
约莫一刻的时间，只见一少妇状的女子跨过了门槛，走进了大堂。
那是一个纤细美丽的女子，挽了个盘绕的云髻，穿了一身单薄的却是上好布料的蓝衫，上了些清雅的淡妆。充满着流盼的风情，又有些风尘的韵味，但也还是一个略微有些清高的女子。那女子嘴角含笑，眉梢舒展。
“月娘，这两年可好？”秦千日自月娘一出现便已离开了座位。他问这话的时候，面色凝重，语气沉静，似是有着万般的感慨，又似有着略微的苦涩。他却不再向前，只是身体绷直，双拳紧握两侧。他沉着头，称人不留意的时候，呼了口气。然后淡笑抬眉。
月娘甚是平静，她低首整了整罗衫：“咱们这行的日子啊，你该是明白的。”她说着说着倒是不争气的留下两行清泪。拿出丝织的帕子，擦拭着眼角的泪珠。她仔细的瞧着秦千日，却是越瞧越是伤心起来。索性转了头，端详起一旁的潭宁致。
秦千日颌首微笑“她叫潭宁致。”
“潭姑娘，这是月娘，自鸣坊的老板娘。”秦千日还没等她们熟络，便又开口，“月娘，我饿了。”他说我饿了的时候，让潭宁致好生愕怪。那语气，像极了一只撒娇的猫，却怎么都不像是眼前的秦千日。
潭宁致有些酸意，这月娘虽是年纪长了几分，始终是很好看的，她满是风韵，却又多了分媚气。她究竟和秦千日是什么关系？而这自鸣坊又是怎样的店？
“自鸣坊是扬州最出名的青楼。”像是看出了潭宁致的疑问，秦千日自顾地喃喃答道。他很温柔的继续说，“真的是很出名啊。甚至是月娘，在十多年前的扬州，还是人人争相捧看的花魁来着。”他这么说的时候，眼神特别的潋滟清澈，儒雅，闲静。
这却恼了潭宁致。
“下贱！”揣测着秦千日与月娘的关系，潭宁致更加愤怒起来。
“是吗？”秦千日思索着什么淡开地笑着说，“可是没有男人会不喜欢这温柔乡的，皇帝老儿也好，天下第一剑也罢，甚至是你哥也一样。没有人可以例外。”他似是又想到了什么，突然又嘲讽的重复，“真的是没什么人可以例外的。”
“哼哼，像你这样的闺阁小姐，又懂多少世间的人情冷暖，又怎么能体会得到这类风花雪月的事情呢。”这样的悲哀，这样的伤痛，你又懂得了什么？
潭宁致挥手，巴掌落下，却没有听到任何声响，原是秦千日早有防备，身子倾斜，躲开了去。
“我绝不允许任何人打我，尤其是女人。”他清敖地抬着头。
“这些日子，算我看错了你，”潭宁致拎起了包袱，厌恶的瞥了眼秦千日，走出了自鸣坊。头也不回。
月娘端出了酒菜，却独见秦千日一人，心生疑惑。
“她走了。”秦千日到了一杯酒，浅酌起来，“月娘酿的梅子酒还是那么好喝啊。”
“不是朋友吗？怎么不留人一起吃了饭再走？”月娘问。
呵。
“我不过是告诉她这里是家妓院罢了。”秦千日夹了块糖醋鲤鱼塞进嘴里，细细咀嚼，慢慢品尝，才下咽。“这菜真好吃啊！”
月娘不语，只是看着他。
曾几何时，原来发生了那么多的变化。
秦千日放下筷子，静静地盯着碗里的饭“月娘你说，这世上的女子有没有会喜欢这风花雪月之所的？”秦千日又倒了一杯酒，一口饮尽。
“你在嫌弃你自己吗？”月娘扶了扶秦千日额前的短发，“你就是你，不管发生了什么事情，你还是你，还是那个会吵着让月娘抱，在月娘怀里哭的孩子。”
“月娘，你不问我三年前为什么会回来吗？”
“如果你愿意说，你便会说的，月娘不想勉强你。”月娘打心底里心疼这个孩子，这个她从小看到大的孩子。
“多吃点菜吧”月娘劝到，“又出去了几年，怪叫人担心的。这里是你的家，在外面累的时候，就回来歇一歇。月娘会一直守在这里的。”
“嗯。”良久，秦千日才开口，“月娘，你说，如果三年前，不是我赶走了李嬷嬷，抢了她的地契，让你接收当这自鸣坊的老板娘，你还会留在这里吗？”秦千日想到那个时候其实月娘已经筹备了一笔银子，要替自己赎身的。只是那之后，月娘还是留在了自鸣坊。
“说到底，月娘还是因为我啊。”秦千日叹气，“如果有一天，月娘想离开，便关了这家店吧。”
月娘诧异着，忽而正色道：“这儿也是我的家，傻孩子，别顾着月娘了，做你想做的事情吧。”
吃完了这顿，太阳已然落下了，自鸣坊的姑娘也三三两两地装扮好了，该是生意时间了。秦千日起身步入后院，走过月娘的身边，他自语：“月娘，我是个任性的人，我以为我想做的事，我便是一定要去做的。”
这日，秦千日便住在了那座精致的阁楼里。
已是华灯初照，大堂内的喧嚣不绝入耳，嬉笑声，打情骂俏的声音，还有那些粗俗鄙陋的话语，间或夹杂着叫骂声。而这些，却是青楼一日间最平常不过的了。
这间房间，一直保持着原来的样子，少不更事的时候，这里曾经是秦千日的卧室。那时，月娘还是这里最红的姑娘。入室而坐，面前一张上好的金丝楠桌子，透着金丝的花纹，十分靓丽。桌上摆着一架古琴，古琴是由上好的香楠制成的，琴身微微泛着紫气，一股清香扑鼻而来。二年前，秦千日回到自鸣坊，那个时候，他身上仅有的只是这架琴。尔后这架琴便一直安放与此。
打开窗户，独见月朗星稀，清风吹面。
燃起一炉素香，秦千日镇坐琴前，轻轻调弦，而后悠悠琴声似流水丁冬，缓缓地响彻起来。那琴声时而婉转，时而高昂，信手之间，尽是一幅幅的山河美景勾勒于前，而这美景中却有鹧鸪低飞，杜鹃啼血，猿猴哀叫。
扶尽一曲，秦千日平息了这横陈七弦，走到了窗前，低吟着：
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
咚咚咚
三声叩门，月娘端着糕点走了进来。
秦千日努努嘴“月娘，不用理会我，你去前面招呼客人吧。怠慢了客人可不好。”
“不打紧的。”月娘放下糕点，从柜里拿了件披风披在了秦千日身上，“夜里凉，早些歇着。”
“月娘，我不是小时候那个病恹恹的小孩子，我会武功，会用真气护体。”秦千日虽然嘴上这么说，心里还是一阵温暖。
月娘撇撇嘴，疼惜地从背后抱紧了秦千日。
这孩子长高了，也结实了，却还是那样的瘦，这些年的分别，也不知这孩子吃了多少的苦，越叫人难受起来。
“这次在这里呆多久？”
“不久，我在等一个人，要一件东西，等到了，我便离开了。”秦千日回答。
月娘点点头，这孩子终是要离开，只希望他能够平平安安的便足以了。
“很重要的人吗？要不要我差人帮你打听打听？”月娘关心地问道。
秦千日离开月娘的怀抱，转过身抱住了月娘，“月娘不要担心。这两日他便会到达扬州。”
“好。”托起秦千日的脸孔，瞧见的依旧是那张熟悉的脸，却经历了江湖的洗练，略显沧桑。“好好照顾你自己。”月娘这么说的时候，从衣袖里摸出了几张银票，几锭碎银。
“好好装扮装扮，别苦了自己。”明明二十出头的孩子却打扮得跟个小老头似的，“还有，银子不够写信回来，我差人给你送。”
秦千日点头，接过了银票碎银，笑如春风，他掏出下午买的那盒胭脂放在了月娘的手心。
“下午买的，知道月娘喜欢这家铺子的胭脂。”
“艾”月娘长叹，“你这孩子呦！”收起胭脂，她在秦千日面颊上轻啄一记，“早点休息，我去招呼客人了。”
“嗯。”秦千日乖乖恬恬的微笑。
他没有告诉月娘什么。
如今，自己的亲人，便只有月娘一人了，自是不愿让她担心。
下个月他和郑尚宽的那场殊死决斗，他，未必可以活着回来。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
秦千日此刻正是在这二十四桥上。
二十四桥是一座汉白玉拱桥，水中倒影，犹如玉盘。把这瘦西湖，两畔的屋舍都承托得淋漓尽致，典雅素朴。
秦千日已然等了一日。
第二日，天公不作美，下起了淅淅沥沥的春雨。清明前夕，绵密细雨。骤而打在了人的身上。
路上的行人纷纷加紧了步伐。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
好一个吟诗的人。
远处一碧衣男子嘻笑而来。他口里吟着诗，似是慢条斯理的，脚下的步子，却是紧了又紧。那是一个样貌清隽的年轻男子，大致二十五六上下。他望着二十四桥上一板一眼站着的青衣男子，闪过一丝笑意。
让他在桥上等，即使下着雨，都不去避，该说他傻呢，还是说他不懂变通？
男子一跃而过，带起一阵清风，倏然而至。
他上前打上招呼。
而这招呼，正是那拳脚上的招呼。
一掌“劈山掌”直取青衣男子面门，青衣男子足尖轻点，向后一步，躲开了这一掌，碧衣男子转而攻其下盘，一招猴子捞月，手掌成爪，一抓而过，青衣男子身形顿隐，不见踪迹，待碧衣男子惊愕之际，竟是出现在他的背后，直取背心。
碧衣男子大惊，想是这青衣男子动作之快，实属自己望尘莫及的。
突地一个讨饶，眉儿眼儿似个弯月，嘴角更是咧到了耳根。
“惊风公子不愧是惊风公子啊！”碧衣男子抱拳作揖，“啊！”他忽而戏谑道，“该是惊风姑娘才是的。”
青衣男子面不改色，站在碧衣男子跟前，“凌起风，我的剑呢？”
那被唤作千夜丫头的青衣男子正是惊风公子秦千日。他双眉微拢，重重地吐了句，“我的剑呢？”
“啊！”凌起风托着手肘，自言自语，“嗯，犹记得三年前见到你的时候，你还穿着丝绸的衣服，头上那带的，不是金的也是银的，不对，好像是玉的，又或者是铜的钗子，嗯，对，还有一副珍珠耳环，还有什么呢？”忽见凌起风上下打量，无视秦千日此刻太阳穴微凸的青筋。
秦千日一把抓住凌起风的衣领，怒目而视，“说，我的剑在哪里！”
凌起风站起身，又这儿拍拍，那儿摸摸得，复开口，“早说了，女孩子家的，温柔点。”这会儿的秦千日没好气没好笑的，对于相交多年的老友，他是早知他的秉性的。这会儿，催他也没用。
眼见凌起风满意地看看自己的衣服，这才晃过神，想起那剑在哪的问题。
“无瑟剑啊，我放在了一个一个月之内绝对安全的地方。”右手入怀，掏出一张折叠整齐的纸，递给了秦千日。
原以为是剑的埋藏地，待打开这张纸才发觉，竟是张当票。凌起风竟是把他的无瑟剑以五十贯钱当在了镇江的“宝丰典当行”。
他还扬扬手，一幅我很聪明，不用太羡慕我的欠扁的样子。
这一回，秦千日当真是无话可说了。
这世人都想结识这武林卜算子，想要捞上点好处。可是只有他知道，擦肩而过，怎么都比相识一场强。况且，这武林卜算子，不过只是个好运的瞎猫子罢了。能气着人倒是真的有点能耐得了。
这秦千日便这么同情起自己来，怎么就结识了这样的朋友，当真是无奈啊，无奈。
自鸣坊
楼前绿暗分携路，一丝柳，一寸柔情。
说这三年前的事情，或许应该从早些时日说起。从上善若水楼开始，更或者还要更早些。
在秦千日的记忆中，可以追溯到10多年前，那时的她不过是个垂髫女娃。
依旧是九尾村的村口，秦千日还依稀记得些什么。那也正是三月末春分前后的样子，这年的桃花开的正红，隐约可见田里，还有些庄家汉子在田里辛勤劳作着，挥洒着豆大的汗珠。
这日是个难得的好天，暖日当空，微风飒飒。
一老一少伫立在村口，眺望远处。近些看许，其实那年长的并不能算是老者。只是头顶上的青丝渐渐被银丝所替代，而那张成熟的脸上覆盖了些皱纹，微驼了背，衣衫褴褛。唯一能看出年龄的，或许便是他那还有些神韵的双目。只是那双眼，本该是更炯炯有神的才对，不知何故退了颜色，柔和得有些懦弱。
长者俯下身，满是溺爱地抚着女娃的脸蛋。
身旁的女娃穿的也是极为简陋，灰色的粗布麻衣，满是破口补丁，索性生得标志灵黠，漆黑如夜的眸子，眨巴眨巴，总像是不停得发着光亮。让人好生怜爱。女娃稚气地看了眼长者，蹲下身玩弄地上才长出的青芽嫩草。
远处一中年女子花枝招展，摆弄风姿，一摇一晃地向他们走来。那女子装扮得煞是妖娆，却过于媚俗，脸上尽显着富态，这扮相到是和这一老一少形成鲜明的对比来。
眼见那中年女子走近，长者哎了一声，温柔的看着女娃，倏尔，那目光变得没有焦点，他像是看得很远很远，眼神渐渐犀利起来。他低吟道：“丫头啊，从今以后，你要记住，尊严和傲骨会累人一辈子，能放下的，便放下。毕竟，这些都是当不了饭吃的。”
女娃似懂非懂地听着，随后轻轻地“嗯”了一声，点头如捣蒜。
尊严和傲骨会累人一辈子，毕竟，这些都是当不了饭吃的。等到能体会这句话的时候，已经是很多年以后了，只是，当她明白这句话的时候，很多事情又都不一样了，而领略的心情也已经不同了。
转而，女娃疑惑地看着长者，“爹爹，我们要离开村子吗？”
“噢。”女娃随口便应了声，也就不再说什么话。
那日，午时过后，女娃便跟着那妇人离开了九尾村。
这样的选择是福是祸，这样的结果又有谁去承载？然而这些问题，长者已经无暇去考虑了。看着女娃的离去，他不住地摇着头，未来的事情，就待未来的发展吧。
不一会儿，那李嬷嬷便领着女娃步入了后院的小阁楼，把她交给了一个名叫月娘的女子。女娃第一次见到月娘的时候，瞪大了眼睛，怎么有长得那么漂亮的女子，那个时候她还不知道怎么形容，只是后来，她才从别人的嘴里听到，原来这月娘是这最美最红的姑娘，要找词来形容她，那真是著粉则太白，施朱则太赤。
月娘看着女娃独自沉思，等女娃长大了，或许也会成为最红的姑娘，只是这样的生活或许埋没了她也说不定，也或许，这样木偶摆饰的生活，浮华背后的压抑，压根一点意义也没有。
这一晃便是五年。
五年里，女娃入眼的太多了。这期间，月娘从最红的姑娘，沦为上不了台面的姑娘。曾经的桀骜，清高，由一时的新鲜，变成了不懂规矩。因为一再的拒绝，一再的固执，月娘逐渐被冷落，被外头的男人，被里头的姐妹，却怎么都没包括那女娃。那女娃和月娘一般，丝毫不在乎。她们依旧过她们的生活。没有客人，月娘更有闲情教导女娃，她教她弹琴，教她唱歌，唱很江南的歌，呜哝暖语，咿咿呀呀。
这一年的春天来的很晚，花季也延迟了。入春的时候仍是很寒冷，扬州城里扬起一阵萧条的酶味。冬天未挥散的酶味。
这一日，扬州城外十里坡，扬起阵阵尘土。一白一黑两匹骏马在管道上奔驰。
身后的白衣男子也即刻停了下来，却是赶在了黑衣男子的前头。他回头便问：“怎么了，停了下来？”
“快进城了，只是觉得这一路上，实在是太平静了点。”黑衣男子沉色道。
“锦衣，你有点太杞人忧天了。”白衣男子转过身继续说道：“平静点不好吗？总不能一直都是腥风血雨的啊！”
“嗯。”黑衣男子紧了紧佩剑。加紧马腹，继续前行。
于是，通往扬州城的管道上，再一次扬起了片片尘埃。
有句话这么说，不管怎样的朝代，不管怎样的局面，风月场所依旧是那风月场所。
的确，即使外头战火连天，这青楼里，仍然是那样的歌舞升平，嬉笑成片。
她们也有她们讨生活的法子，只是，这样的法子，太让人唾弃了罢了。
其实有什么呢？她们也不过是为了生存而已。
酉时刚过，自鸣坊里已是人声鼎沸。
所以，即使再多了两位客人，两位俊朗不凡的年轻男子的到来，对于李嬷嬷来说，这些个十八九岁的年轻公子哥儿不过都是入了钱包的银子。管他什么样什么身份的人。
来人正是那城郊的黑衣男子与白衣男子。
他们上了楼上的雅座。白衣男子泡了壶茶，便静静的坐了下来。黑衣男子紧绷着脸，四处环顾，也一声不响的坐着。
丝竹声透着吵杂声绵绵不绝。楼下有女子弹着琴，合着琴音唱着歌，她在唱：“凤兮凤兮归故乡。遨游四海求其皇。时未通遇无所将。何悟今夕升斯堂。有艳淑女在此方。室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯。”
唱歌的女子是这半年来自鸣坊的红牌姑娘玉茭姑娘。她坐在一楼台上的正中央。四周琴师环绕。琵琶、古琴、玉笛之声交错而起。
白衣男子拨了拨杯盖，缓缓入口，闭着眼睛细细体味。像是在享受着什么。到是黑衣男子正襟危坐，思绪久久不能平静。
“锦衣，你听这歌声，真是不错的吧！怪不得客栈里的人都说没听过玉茭姑娘唱歌，不算到过扬州。”白衣男子舒服地品着茶，“只是这龙井倒不怎么地是了。”
“哼。”那被唤作锦衣的黑衣男子不屑地望向白衣男子，连连白眼。“被你爹知道你跑这种地方，非打断你的狗腿，连家三公子啊，看看是不是还会有女孩子这般钦慕你。”
那连公子闭着眼睛，左手敲打着桌子，满是惬意地跟着歌声打着拍子。
“花开堪折直须折，莫待无花空折之。更何况，我们只是来听歌，又不是来偷欢，”
“哼。”锦衣又冷哼了声，便不再说话，听着听着，紧绷的神经也逐渐轻松了下来。
雅座进了位女娃。那女娃手里领着壶热水，给他们加水来了。
近日自鸣坊的生意十分红火，跑堂的人手不够，李嬷嬷便把大大小小还不能上台面的女孩子拉来帮忙，这个斟茶，那个递水的，美其名曰：熟悉一下环境。将来能够早些适应。
女娃心不甘情不愿地走了进来。她本在月娘房里练曲，硬生生地被李嬷嬷拖了出去，塞给她一个水壶，嘱咐她烧开水去，烧完热水，便到楼上的雅座上转悠转悠，看看客官有没有需要的，李嬷嬷还反复吩咐着，让她机灵点，别得罪了客人。
女娃见到这两名男子的时候，心头一震。在自鸣坊五年，自认为见过的人够多了，看着这二人的长相，俊朗潇洒该是本本分分的人。但见那白衣男子肤色白净，轮廓分明，眼眉唇角生得很是好看。那男子穿着白色的锦缎，披着件白色短袄，安雅地坐着，嘴角挂笑。好一个幽然如菡萏清雅如寿眉的男人。
转身细看黑衣男子，却正与他四目相对。那男子也正在打量着她。男子就这么看着她，却有种威逼的气势，不似白衣男子给人的感觉，悠然，祥和。黑衣男子给人一种魄力，一种强势，女娃冷不惊的后退了几步。
黑衣男子不理会，转头注视楼下的觥筹交错。
白衣男子抬起眼对这脸蛋粉嫩，白里透红，眼神通透明净的女娃朗朗一笑。
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