麻黃是一味很重要的中藥，神農本草經記載：麻黃一名龍沙，味甘，溫，無毒，治中風，傷寒，頭痛。溫瘧，發汗解表，去邪熱氣，止咳逆上氣，除寒熱，破症堅積聚。
後世的中醫大家都十分重視麻黃的使用，一是把它當作發汗解表的要藥，二是當作是生髮陽氣的陽藥。其在傷寒論中應用極為廣泛。在《傷寒論》中用麻黃的方劑有13首，它們分別是麻黃湯、葛根湯、葛根加半夏湯、大青龍湯、小青龍湯、桂枝麻黃各半湯、桂枝二麻黃一湯、桂枝二越婢一湯、麻杏甘石湯、麻黃連翹赤小豆湯、麻黃細辛附子湯、麻黃附子甘草湯、麻黃升麻湯。它們既有解表的，也有去水腫的。
但傷寒論中有關麻黃的方劑中，均註明了麻黃要先煎，而且去上沫。主要是麻黃含有麻黃鹼這樣成份，對心臟具有不良影響，會使人產生暈眩，所以心臟不好的人一般慎用麻黃。先煎會使這些物質成泡沫狀出現。把泡沫去掉會減輕這些現象的發生。這顯然是古人經過實踐觀察而總結的結果，這是不容置疑的了。
但現在很多人在藥店購買的麻黃（是生麻黃不是炙麻黃），在先煎的過程中卻發現沒有泡沫，與古人所說不一樣，那麼碰到這個問題就要注意了。
產生這個問題的原因有很多，關於這個問題網絡上也有討論，不過經過分析以下幾個解析相對合理：
一是有的人沒有按古煎法來煮，古代煎麻黃是用的武火，即大火。但現在很多人煎藥是用電藥煲，是文火。其實白沫需要大火燒沸後才會出現，很多人都是等小火久煮才開蓋查看自然沒有白沫。
二是使用了去節的麻黃。現代製藥不按傷寒論的要求來，傷寒論中的麻黃要求是去節的。但事實上很多藥店店的麻黃不去節，購買的時候還看見很多的麻黃是帶節的。《金匱玉函經·方藥炮製》說：「麻黃亦折之，皆先煮數沸，生則令人煩，汗出不可止，折節益佳。」張仲景使用麻黃註明「去節」必有其理，麻黃節的存在使用不有害成份的析出受到了阻礙，這個是非常值得思考的問題。而且麻黃節有止汗作用，削弱了麻黃枝的發汗功效。
三是麻黃的劑量少了，煎起來不一定會有沫。仲景《金匱方論》中一些麻黃用量較小的方劑原本就沒有要求先煮去沫。老中醫李可說「我們煎麻黃很少見沫，因為劑量太小，一兩以上，水開了一分到一分半鐘左右上邊有一層沫，10g左右不會有沫」。
還有個值得討論的解析就是是否使用了陳麻黃，因為中醫歷史上有很多人喜愛使用陳麻黃，認為這樣可以減少其產害成份。因此有的人懷疑煎麻黃沒有泡沫與陳麻黃有關。不過這種說法有待證實。
實際上，使用大劑量的麻黃，用大火煎還是會出現泡沫的，如果沒有出現泡沫，又怕副作用的產生，那麼可以使用以下辦法來解決：一是把麻黃裝入水壺裡，最好有過濾網的，先冷水搖洗一次，然後倒入半壺沸水，蓋上後使勁搖洗就會出現很多白沫，然後到處白沫水，再用冷水濾洗一次就行了，感覺去除不太乾淨可以沸水多搖洗一次。方法很簡單也省去了先煎的麻煩。二是用麻黃量很大時可以用布包先煎。
後世的中醫大家都十分重視麻黃的使用，一是把它當作發汗解表的要藥，二是當作是生髮陽氣的陽藥。其在傷寒論中應用極為廣泛。在《傷寒論》中用麻黃的方劑有13首，它們分別是麻黃湯、葛根湯、葛根加半夏湯、大青龍湯、小青龍湯、桂枝麻黃各半湯、桂枝二麻黃一湯、桂枝二越婢一湯、麻杏甘石湯、麻黃連翹赤小豆湯、麻黃細辛附子湯、麻黃附子甘草湯、麻黃升麻湯。它們既有解表的，也有去水腫的。
但傷寒論中有關麻黃的方劑中，均註明了麻黃要先煎，而且去上沫。主要是麻黃含有麻黃鹼這樣成份，對心臟具有不良影響，會使人產生暈眩，所以心臟不好的人一般慎用麻黃。先煎會使這些物質成泡沫狀出現。把泡沫去掉會減輕這些現象的發生。這顯然是古人經過實踐觀察而總結的結果，這是不容置疑的了。
但現在很多人在藥店購買的麻黃（是生麻黃不是炙麻黃），在先煎的過程中卻發現沒有泡沫，與古人所說不一樣，那麼碰到這個問題就要注意了。
產生這個問題的原因有很多，關於這個問題網絡上也有討論，不過經過分析以下幾個解析相對合理：
一是有的人沒有按古煎法來煮，古代煎麻黃是用的武火，即大火。但現在很多人煎藥是用電藥煲，是文火。其實白沫需要大火燒沸後才會出現，很多人都是等小火久煮才開蓋查看自然沒有白沫。
二是使用了去節的麻黃。現代製藥不按傷寒論的要求來，傷寒論中的麻黃要求是去節的。但事實上很多藥店店的麻黃不去節，購買的時候還看見很多的麻黃是帶節的。《金匱玉函經·方藥炮製》說：「麻黃亦折之，皆先煮數沸，生則令人煩，汗出不可止，折節益佳。」張仲景使用麻黃註明「去節」必有其理，麻黃節的存在使用不有害成份的析出受到了阻礙，這個是非常值得思考的問題。而且麻黃節有止汗作用，削弱了麻黃枝的發汗功效。
三是麻黃的劑量少了，煎起來不一定會有沫。仲景《金匱方論》中一些麻黃用量較小的方劑原本就沒有要求先煮去沫。老中醫李可說「我們煎麻黃很少見沫，因為劑量太小，一兩以上，水開了一分到一分半鐘左右上邊有一層沫，10g左右不會有沫」。
還有個值得討論的解析就是是否使用了陳麻黃，因為中醫歷史上有很多人喜愛使用陳麻黃，認為這樣可以減少其產害成份。因此有的人懷疑煎麻黃沒有泡沫與陳麻黃有關。不過這種說法有待證實。
實際上，使用大劑量的麻黃，用大火煎還是會出現泡沫的，如果沒有出現泡沫，又怕副作用的產生，那麼可以使用以下辦法來解決：一是把麻黃裝入水壺裡，最好有過濾網的，先冷水搖洗一次，然後倒入半壺沸水，蓋上後使勁搖洗就會出現很多白沫，然後到處白沫水，再用冷水濾洗一次就行了，感覺去除不太乾淨可以沸水多搖洗一次。方法很簡單也省去了先煎的麻煩。二是用麻黃量很大時可以用布包先煎。
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