善為道者
【原文】
古之善為道者，
非以明民[1]，
將以愚之[2]。
民之難治，
以其多智[3]。
故以智治國國之賊[4]，
以不智治國國之福。
此兩者亦稽[楷]式[5]。
常知稽式，是謂玄德。
玄德深矣遠矣，
與物反矣，
乃至大順[6]。
【注釋】
[1]明民：使動用法，使民明，明，知曉巧詐。
[2]愚：敦厚，樸實。
[3]智：巧詐，不是智慧之意。
[4]賊：災難。
[5]稽[楷]式：髮式，模式。
[6]大順：自然。
【譯文】
古代遵行大道的人，
不是使民眾明察，
而是使民眾淳厚樸實。
老百姓所以難治理，
是因民風偽詐。
所以以巧智治國，是國家的災禍;
不以巧智治理國家，是國家的福氣。
要知道這兩種治國方略也是兩種治國法則。
常知法則，這叫做玄德。
玄德深不可測啊，遠不可及啊，
和萬物一起復歸道的質樸，
才能極大地順乎於自然。
【解析】
「古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其多智。」我們知道老子一向反對心智，在他看來民眾之所以難治，是因為統治者治理不善造成的，那麼統治者應該怎樣治理才能將民心安撫呢?老子指出應該「將以愚之」，這裡的「愚」是純樸厚道的意思，一旦民心淳樸了，民眾就不會生出事端，天下自然太平，也就容易治理了。老子並非站在統治階級的立場為其出謀劃策，而是為廣大老百姓的安定幸福而考慮的。
「此兩者亦稽[楷]式。常知稽式，是謂玄德。玄德深矣遠矣，與物反矣，乃至大順。」「玄德」是什麼?不就是前文「含德之厚，比於赤子」之「德」嗎?不就是「修之於身，其德乃真」之「德」嗎?不就是「道生之，德畜之」之「德」嗎?只有這個「德」才是深且遠的「道」之「德」，而非人間所謂的道德之德，德性之德。「與物反矣」，這是說，玄德與具象的物不一樣，「德」與道一樣也是無形無象，必須透過「物」的運動才能顯其「德」，也就是我們上文一再提到的「德」之苗，皆不是可以尋找到的物象，必須透過物象去審視品味。一旦落於具象，就不再是「德」了。
我們可以通過對老子這一章的解讀，透悟人生的規律：只有一切遵循大道，做到敦厚樸實，才可擁有真實的人生。老子說如果使民眾擁有心智，人心就多偽詐，國家就難以治理，我們可以推延到個人，如果我們心機太多，不但自己會感到勞累、困頓，而且還會破壞和周圍人的良好關係，試想在一個人人都狡詐、善變、滿懷心機的群體里，每個人都想著如何滿足自己卑俗的慾望，那麼這個社會就會變得虛偽、狡詐、面目可憎，我們生活在這樣的一個群體中還有什麼樂趣可言呢?
沒有人喜歡生活在偽詐的環境里，沒有人喜歡和虛偽的人打交道，我們要想擺脫這種討厭的人和環境，就必須從自身做起，無論環境如何每況愈下，我們都要保持清醒的頭腦，將自己恢復到自然的純真狀態，待人接物都應秉承自然淳樸的特性。現代社會，很多人主張返璞歸真，這在一定意義上起到了作用，但必須清楚地認識到，返璞歸真絕非僅為一種形式，不僅是回歸山林，到大自然中去呼吸新鮮的空氣，甚或遊山玩水，而是達到心靈的回歸，心靈的回歸就是靈魂徹底拋棄世間的浮華，達到和自然的和諧統一，只有這樣我們才算擺正了自己的位置，才能悠然自得，人生才能其樂無窮。
從政之道
陳少游聰明反被聰明誤
唐玄宗天寶年間，在長安的崇玄館裡，正在進行一場激烈的辯論。一方是以期升為首的大批太學生，另一方只有陳少游一人。以前，期升在全館是論辯高手，誰都服他。可是這一次，陳少游卻不慌不忙與他展開辯論。陳少游聲音朗朗、引經據典，而且他的闡釋不止於文句，寓意甚深。他還特別表現出對莊子、老子、列子等經典的精深研究。結果，全館的同學誰也辯不過他。
陳少游的表現，得到大學士陳希烈的賞識。從此他對陳少游總是另眼相看。不久，陳少游就被任命為渝州南平令。以後又不斷升遷。隨著官位的升遷，他的貪慾也不斷增長。
他還擅長隨機應變，擅長言辭。他聚斂財富，同時又捨得以錢財籠絡權佞，這是他不斷升官發財的訣竅。他籠絡住了澤潞節度使李抱玉，李抱玉上表代宗皇帝，要求任命陳少游為自己的副使。永泰二年，李抱玉再次上表提拔他為隴右行軍司馬。幾經升遷調轉，陳少游做了桂州刺史。
但是陳少游很不滿足。桂州在今天的廣西壯族自治區，地處偏遠，他希望能求得一個離京師比較近的州郡為官。他尋機回到長安，幾經打聽，知道現在受皇帝寵幸、掌握朝中大權的是宦官董秀，他把董秀的有關情況打聽清楚後，便在董秀家附近找一家旅館住下，單等董秀回家。見到董秀後，陳少游發揮了他伶牙俐齒的特長，幾句話就使談話融洽起來。「兄弟家中幾口?每月得多少花銷?」陳少游關切地問董秀。「在下擔任現職已經幾年，家庭負擔很重。現在物價上漲很快，哪個月都得一千多貫。」董秀訴苦似的說道。
「這樣重的負擔，一個人的俸祿怎能夠用呢!兄弟肯定需要經常向人借錢。如果有人願意大量地給您提供錢財，只求您關心愛護，那您的日子可就寬裕多了。我雖然沒有什麼能力，但我願意保障兄弟的用度。每年我願獻給您五萬貫。現在我的手頭就有一多半，先交給您。剩下的一半，我回去以後，派人給您送來，免得您為了生活而奔波勞碌。您看如何?」
董秀沒想到還有這樣的好事，便欣然同意了。
這時，陳少游落下淚來，說道：「只怕我今後再也見不到兄弟了。」董秀急忙稱呼著陳少游的官職說：「中丞有這樣強的才能，不應該總是在外任。您給我幾天時間，我一定辦好這件事。」
從董秀這兒出來，陳少游又找到元載的兒子元件武，給他也送了重禮。這樣，董秀和元載在朝廷內外一起給他製造輿論，幾天的工夫，陳少游便被拜為宣州刺史，果然比桂州近了許多。大曆五年，又改任越州刺史兼御史大夫浙東觀察史。大曆八年改任揚州大都督府長史淮南節度觀察使。官一步比一步大，地方一次比一次近，而且所在地一個比一個富庶。
陳少游為官的經驗是：多施小惠，讓手下人得到好處感到安心，對上還要討好朝廷。當時安史之亂結束不久，吐蕃、回紇等族不斷犯邊。如遇水旱災害，國家的財政就非常困難。這時，陳少游主動提出，把揚州的稅率提高百分之二十。鹽稅也每斗加一百文。他後調換的這三處，都是天下富庶之地，很有油水可撈。他安撫了上上下下，便大肆搜刮起來。那些以供給朝廷為名多征的賦稅，實際上有很大一部分進了他自己的腰包。他幾乎每天都要求各地給他送禮。他還經營商業。幾年的時間，他的財富就達到上億錢之多。
有了錢，他就拿出一部分賄賂有權勢的達官顯要。他每年送給元載的金帛，價值就達十萬貫。他還賄賂宦官駱奉先、劉清潭、吳承倚等人，讓這些人不斷地在皇帝面前說他的好話，陳少游覺察到德宗對元載的信任在下降，便開始疏遠他。
不久，元載的兒子元伯和被貶到揚州，陳少游表面上和他交朋友，暗中卻派人監視他，並把元伯和的不法行為報告給德宗。德宗覺得他很忠誠，對他很信任，不斷給他提官。有一次讓他去鎮壓叛軍，他打了敗仗，反而給他加了官，還給他封了地。
陳少游有時乾脆就明搶。德宗建中四年，叛賊李希烈兵逼長安，德宗逃到奉天。當時度支汴東兩稅使包佶在江淮地區征來的租稅價值八百多萬貫存在揚州。
陳少游聞訊後心想，皇帝已經逃離西京，以後怎樣還很難說，不如把這一大筆財富拿過來。他派一個手下的判官找到包佶，說：「現在局勢不安定，請您拿出二百萬貫給我們作軍費。」軟硬兼施之下，八百萬貫國家財賦全被陳少游搶了去。包佶無奈，寫了一份奏表，封在一個彈弓的彈丸里，派人送給德宗，稟報了賦稅被陳少游強搶的情況。
正好這時陳少游派來的人也在朝中。德宗問那人：「有人察報，陳少游搶了包佶的財賦，有這回事嗎?」那人不知德宗的態度，只好吞吞吐吐地說：「我那時已經離開揚州，不知此事。」德宗說：「少游是守護國家的大臣，現在轉運不便，為了防止他人搶劫，他取用一些也未嘗不可?」眾臣聽了德宗的話，大吃一驚。這話傳到陳少游耳朵里，他那懸著的心才放下來了。這時陳少游聽說已經稱帝的李希烈攻陷了汴州，馬上要進攻江淮，便急忙派人給李希烈送去大量禮物。李希烈還向陳少游這裡派來了刺史。包佶這時也趕到了奉天，向德宗親自報告了陳少游搶奪財賦的事。陳少游很害怕，便上表說那是為了防衛急用，並且準備歸還。為了還上這筆債，陳少游便在自己的管轄區內大肆加稅搜刮，但因為受到戰爭破壞，一時徵集不到這麼多錢財。這時，李希烈被打敗，並從他那裡繳獲了他的《起居注》，上面明明白白地記載著某年某月某日「陳少游上表歸順」的事。陳少游知道後，又驚恐又羞愧，發病而死。
【原文】
古之善為道者，
非以明民[1]，
將以愚之[2]。
民之難治，
以其多智[3]。
故以智治國國之賊[4]，
以不智治國國之福。
此兩者亦稽[楷]式[5]。
常知稽式，是謂玄德。
玄德深矣遠矣，
與物反矣，
乃至大順[6]。
【注釋】
[1]明民：使動用法，使民明，明，知曉巧詐。
[2]愚：敦厚，樸實。
[3]智：巧詐，不是智慧之意。
[4]賊：災難。
[5]稽[楷]式：髮式，模式。
[6]大順：自然。
【譯文】
古代遵行大道的人，
不是使民眾明察，
而是使民眾淳厚樸實。
老百姓所以難治理，
是因民風偽詐。
所以以巧智治國，是國家的災禍;
不以巧智治理國家，是國家的福氣。
要知道這兩種治國方略也是兩種治國法則。
常知法則，這叫做玄德。
玄德深不可測啊，遠不可及啊，
和萬物一起復歸道的質樸，
才能極大地順乎於自然。
【解析】
「古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其多智。」我們知道老子一向反對心智，在他看來民眾之所以難治，是因為統治者治理不善造成的，那麼統治者應該怎樣治理才能將民心安撫呢?老子指出應該「將以愚之」，這裡的「愚」是純樸厚道的意思，一旦民心淳樸了，民眾就不會生出事端，天下自然太平，也就容易治理了。老子並非站在統治階級的立場為其出謀劃策，而是為廣大老百姓的安定幸福而考慮的。
「此兩者亦稽[楷]式。常知稽式，是謂玄德。玄德深矣遠矣，與物反矣，乃至大順。」「玄德」是什麼?不就是前文「含德之厚，比於赤子」之「德」嗎?不就是「修之於身，其德乃真」之「德」嗎?不就是「道生之，德畜之」之「德」嗎?只有這個「德」才是深且遠的「道」之「德」，而非人間所謂的道德之德，德性之德。「與物反矣」，這是說，玄德與具象的物不一樣，「德」與道一樣也是無形無象，必須透過「物」的運動才能顯其「德」，也就是我們上文一再提到的「德」之苗，皆不是可以尋找到的物象，必須透過物象去審視品味。一旦落於具象，就不再是「德」了。
我們可以通過對老子這一章的解讀，透悟人生的規律：只有一切遵循大道，做到敦厚樸實，才可擁有真實的人生。老子說如果使民眾擁有心智，人心就多偽詐，國家就難以治理，我們可以推延到個人，如果我們心機太多，不但自己會感到勞累、困頓，而且還會破壞和周圍人的良好關係，試想在一個人人都狡詐、善變、滿懷心機的群體里，每個人都想著如何滿足自己卑俗的慾望，那麼這個社會就會變得虛偽、狡詐、面目可憎，我們生活在這樣的一個群體中還有什麼樂趣可言呢?
沒有人喜歡生活在偽詐的環境里，沒有人喜歡和虛偽的人打交道，我們要想擺脫這種討厭的人和環境，就必須從自身做起，無論環境如何每況愈下，我們都要保持清醒的頭腦，將自己恢復到自然的純真狀態，待人接物都應秉承自然淳樸的特性。現代社會，很多人主張返璞歸真，這在一定意義上起到了作用，但必須清楚地認識到，返璞歸真絕非僅為一種形式，不僅是回歸山林，到大自然中去呼吸新鮮的空氣，甚或遊山玩水，而是達到心靈的回歸，心靈的回歸就是靈魂徹底拋棄世間的浮華，達到和自然的和諧統一，只有這樣我們才算擺正了自己的位置，才能悠然自得，人生才能其樂無窮。
從政之道
陳少游聰明反被聰明誤
唐玄宗天寶年間，在長安的崇玄館裡，正在進行一場激烈的辯論。一方是以期升為首的大批太學生，另一方只有陳少游一人。以前，期升在全館是論辯高手，誰都服他。可是這一次，陳少游卻不慌不忙與他展開辯論。陳少游聲音朗朗、引經據典，而且他的闡釋不止於文句，寓意甚深。他還特別表現出對莊子、老子、列子等經典的精深研究。結果，全館的同學誰也辯不過他。
陳少游的表現，得到大學士陳希烈的賞識。從此他對陳少游總是另眼相看。不久，陳少游就被任命為渝州南平令。以後又不斷升遷。隨著官位的升遷，他的貪慾也不斷增長。
他還擅長隨機應變，擅長言辭。他聚斂財富，同時又捨得以錢財籠絡權佞，這是他不斷升官發財的訣竅。他籠絡住了澤潞節度使李抱玉，李抱玉上表代宗皇帝，要求任命陳少游為自己的副使。永泰二年，李抱玉再次上表提拔他為隴右行軍司馬。幾經升遷調轉，陳少游做了桂州刺史。
但是陳少游很不滿足。桂州在今天的廣西壯族自治區，地處偏遠，他希望能求得一個離京師比較近的州郡為官。他尋機回到長安，幾經打聽，知道現在受皇帝寵幸、掌握朝中大權的是宦官董秀，他把董秀的有關情況打聽清楚後，便在董秀家附近找一家旅館住下，單等董秀回家。見到董秀後，陳少游發揮了他伶牙俐齒的特長，幾句話就使談話融洽起來。「兄弟家中幾口?每月得多少花銷?」陳少游關切地問董秀。「在下擔任現職已經幾年，家庭負擔很重。現在物價上漲很快，哪個月都得一千多貫。」董秀訴苦似的說道。
「這樣重的負擔，一個人的俸祿怎能夠用呢!兄弟肯定需要經常向人借錢。如果有人願意大量地給您提供錢財，只求您關心愛護，那您的日子可就寬裕多了。我雖然沒有什麼能力，但我願意保障兄弟的用度。每年我願獻給您五萬貫。現在我的手頭就有一多半，先交給您。剩下的一半，我回去以後，派人給您送來，免得您為了生活而奔波勞碌。您看如何?」
董秀沒想到還有這樣的好事，便欣然同意了。
這時，陳少游落下淚來，說道：「只怕我今後再也見不到兄弟了。」董秀急忙稱呼著陳少游的官職說：「中丞有這樣強的才能，不應該總是在外任。您給我幾天時間，我一定辦好這件事。」
從董秀這兒出來，陳少游又找到元載的兒子元件武，給他也送了重禮。這樣，董秀和元載在朝廷內外一起給他製造輿論，幾天的工夫，陳少游便被拜為宣州刺史，果然比桂州近了許多。大曆五年，又改任越州刺史兼御史大夫浙東觀察史。大曆八年改任揚州大都督府長史淮南節度觀察使。官一步比一步大，地方一次比一次近，而且所在地一個比一個富庶。
陳少游為官的經驗是：多施小惠，讓手下人得到好處感到安心，對上還要討好朝廷。當時安史之亂結束不久，吐蕃、回紇等族不斷犯邊。如遇水旱災害，國家的財政就非常困難。這時，陳少游主動提出，把揚州的稅率提高百分之二十。鹽稅也每斗加一百文。他後調換的這三處，都是天下富庶之地，很有油水可撈。他安撫了上上下下，便大肆搜刮起來。那些以供給朝廷為名多征的賦稅，實際上有很大一部分進了他自己的腰包。他幾乎每天都要求各地給他送禮。他還經營商業。幾年的時間，他的財富就達到上億錢之多。
有了錢，他就拿出一部分賄賂有權勢的達官顯要。他每年送給元載的金帛，價值就達十萬貫。他還賄賂宦官駱奉先、劉清潭、吳承倚等人，讓這些人不斷地在皇帝面前說他的好話，陳少游覺察到德宗對元載的信任在下降，便開始疏遠他。
不久，元載的兒子元伯和被貶到揚州，陳少游表面上和他交朋友，暗中卻派人監視他，並把元伯和的不法行為報告給德宗。德宗覺得他很忠誠，對他很信任，不斷給他提官。有一次讓他去鎮壓叛軍，他打了敗仗，反而給他加了官，還給他封了地。
陳少游有時乾脆就明搶。德宗建中四年，叛賊李希烈兵逼長安，德宗逃到奉天。當時度支汴東兩稅使包佶在江淮地區征來的租稅價值八百多萬貫存在揚州。
陳少游聞訊後心想，皇帝已經逃離西京，以後怎樣還很難說，不如把這一大筆財富拿過來。他派一個手下的判官找到包佶，說：「現在局勢不安定，請您拿出二百萬貫給我們作軍費。」軟硬兼施之下，八百萬貫國家財賦全被陳少游搶了去。包佶無奈，寫了一份奏表，封在一個彈弓的彈丸里，派人送給德宗，稟報了賦稅被陳少游強搶的情況。
正好這時陳少游派來的人也在朝中。德宗問那人：「有人察報，陳少游搶了包佶的財賦，有這回事嗎?」那人不知德宗的態度，只好吞吞吐吐地說：「我那時已經離開揚州，不知此事。」德宗說：「少游是守護國家的大臣，現在轉運不便，為了防止他人搶劫，他取用一些也未嘗不可?」眾臣聽了德宗的話，大吃一驚。這話傳到陳少游耳朵里，他那懸著的心才放下來了。這時陳少游聽說已經稱帝的李希烈攻陷了汴州，馬上要進攻江淮，便急忙派人給李希烈送去大量禮物。李希烈還向陳少游這裡派來了刺史。包佶這時也趕到了奉天，向德宗親自報告了陳少游搶奪財賦的事。陳少游很害怕，便上表說那是為了防衛急用，並且準備歸還。為了還上這筆債，陳少游便在自己的管轄區內大肆加稅搜刮，但因為受到戰爭破壞，一時徵集不到這麼多錢財。這時，李希烈被打敗，並從他那裡繳獲了他的《起居注》，上面明明白白地記載著某年某月某日「陳少游上表歸順」的事。陳少游知道後，又驚恐又羞愧，發病而死。
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