形狀
茶葉外形千姿百態，常見的有捲曲形的、長條形的、圓形的、扁形的、針形的、雀舌形的等，但不論茶葉的形狀如何，若從其外形上判斷其品質的好壞，一般都是從茶葉的條索、老嫩、粗細、輕重、整齊度和乾濕度等方面進行。
1.條索
（1）鬆緊。條索纖細，空隙小，體積小，為條緊；條索粗大，空隙大，體積較大，為條松。
（2）彎直。將茶葉裝入一個乾淨的盤內篩轉，看茶葉平伏程度，不翹的為直，反之則彎。
（3）圓扁。茶葉的圓扁主要是指長度比寬度大若干倍的條形，其橫切面近圓形的稱為圓，否則為扁。
（4）壯瘦。芽頭肥壯、葉肉肥厚的茶葉有效成分含量多，製成的茶葉條索緊結壯實、比較重。
2.嫩度
嫩度是決定茶葉品質的基本條件，是外形鑑別的重要因素。嫩度主要看芽頭嫩葉比例與葉質老嫩，有無鋒苗和毫毛及條索的光糙度。
（1）芽頭嫩葉比例。芽頭通過精製後稱為芽尖，其嫩度的好壞是指芽頭嫩葉比例大，含量比較多。在鑒評時，要從整體的茶葉進行比較，而不能從單個茶葉去比較，這是因為芽頭與嫩葉還有長短、大小、薄厚的區別。如果茶葉的所有茶芽及嫩葉比例相近，芽壯身骨重，葉質厚實的品質就好；如果老嫩不均，看起來外形不勻整，品質就比較差。
（2）鋒苗和毫毛。鋒苗指芽葉緊卷做成條的銳度。茶葉條索緊結、芽頭勻整鋒利並顯露，說明嫩度好，製作精細；條索完整，但是沒有鋒銳，說明茶葉嫩度差，品質就次。芽上的茸毛稱毫毛，毫毛多、長而粗的為好。不過芽的多少，毫的疏密，常因品種、茶季、茶類、加工方式等不同而不同，不能一概而論。
（3）光糙度。如果採摘的茶芽嫩，因其柔軟且膠質多，易揉成條，而且條索光滑豐潤。如果是老葉，質地較硬，條索不易揉緊，而且條索表面凸凹不平，有褶皺，干茶外形較粗糙。
3.粗細
在一般情況下，茶葉細的比粗的好，小的比大的好。烏龍茶、綠茶、紅茶要求顆粒細小、條索緊實；如龍井茶以葉片扁尖細小為上，武夷岩茶、安溪鐵觀音、貢熙、黑毛茶等，其形狀稍可粗大。特級烏龍茶和白毛猴銀針，注重茶芽，而白牡丹、壽眉等茶由老嫩與芽頭多少來決定品質優劣。
4.輕重
一般來說，重的茶精製率高，湯濃耐泡，易貯藏不變質；而茶葉粗老或加工粗放，味淡薄或水味重。條狀茶要求重如鐵線；球狀茶要求重如鋼球；圓珠形茶比顆粒的鬆緊、勻整、輕重、空實，以顆粒圓緊、重實、勻整為好，扁松、輕空為差。
5.色澤
干茶的色澤主要從色度和光澤度兩方面去鑑別。各類茶葉均有其一定的色澤要求，如紅茶以烏黑油潤為好，黑褐、紅褐次之，棕紅最次；綠茶以翠綠、深綠光潤為好，綠中帶黃或黃綠不勻者較次，枯黃花雜者差；烏龍茶則以青綠光潤呈寶色的較好，黃綠欠勻者次之，枯暗死紅者最差；黑毛茶以油黑色為好，黃綠色或鐵板色都為差。
6.整碎
整碎指茶葉外形的勻整程度。毛茶基本上要求保持茶葉的自然形態，完整的為好，斷碎的為差。精茶的整碎主要評比各孔茶的拼配比例是否恰當，要求篩檔勻稱不脫檔，面張茶平伏，下盤茶含量不超標，上、中、下三段茶互相銜接。
（1）整齊度主要看目的形狀占總體比例的大小。一般名茶、精茶、成品茶都很重視整齊度。
（2）乾濕度各類毛茶的含水量為6％～7％，品質較穩定，含水量超過8％的茶葉易陳化，超過12％易霉變。測定茶葉的乾濕度除了用儀器精測外，還可通過手測。在用手測茶葉的含水量時，可概括為六個字：抓、握、壓、捏、捻、折，並結合看、聽、嗅，因為不同含水量的茶葉，其外觀表現和感覺是不同的。
7.凈度
凈度是指茶葉中含夾雜物程度。茶葉夾雜物有茶類夾雜物和非茶類夾雜物之分。
（1）茶類夾雜物茶類夾雜物又稱為副茶，指粗茶、輕片、茶梗、茶籽、茶朴、茶末、毛衣等；除去夾雜物的凈茶稱為正身茶，一般條緊、身骨重。
（2）非茶類夾雜物非茶類夾雜物分為有意物和無意物兩類。無意物指採摘、製作、存放、運輸過程中無意混入茶葉中的雜物，如石子、雜草等。有意物指人為有目的性地故意添加的夾雜物，如茶葉固形用的粉漿物、膠質物、滑石粉等。
茶葉外形千姿百態，常見的有捲曲形的、長條形的、圓形的、扁形的、針形的、雀舌形的等，但不論茶葉的形狀如何，若從其外形上判斷其品質的好壞，一般都是從茶葉的條索、老嫩、粗細、輕重、整齊度和乾濕度等方面進行。
1.條索
（1）鬆緊。條索纖細，空隙小，體積小，為條緊；條索粗大，空隙大，體積較大，為條松。
（2）彎直。將茶葉裝入一個乾淨的盤內篩轉，看茶葉平伏程度，不翹的為直，反之則彎。
（3）圓扁。茶葉的圓扁主要是指長度比寬度大若干倍的條形，其橫切面近圓形的稱為圓，否則為扁。
（4）壯瘦。芽頭肥壯、葉肉肥厚的茶葉有效成分含量多，製成的茶葉條索緊結壯實、比較重。
2.嫩度
嫩度是決定茶葉品質的基本條件，是外形鑑別的重要因素。嫩度主要看芽頭嫩葉比例與葉質老嫩，有無鋒苗和毫毛及條索的光糙度。
（1）芽頭嫩葉比例。芽頭通過精製後稱為芽尖，其嫩度的好壞是指芽頭嫩葉比例大，含量比較多。在鑒評時，要從整體的茶葉進行比較，而不能從單個茶葉去比較，這是因為芽頭與嫩葉還有長短、大小、薄厚的區別。如果茶葉的所有茶芽及嫩葉比例相近，芽壯身骨重，葉質厚實的品質就好；如果老嫩不均，看起來外形不勻整，品質就比較差。
（2）鋒苗和毫毛。鋒苗指芽葉緊卷做成條的銳度。茶葉條索緊結、芽頭勻整鋒利並顯露，說明嫩度好，製作精細；條索完整，但是沒有鋒銳，說明茶葉嫩度差，品質就次。芽上的茸毛稱毫毛，毫毛多、長而粗的為好。不過芽的多少，毫的疏密，常因品種、茶季、茶類、加工方式等不同而不同，不能一概而論。
（3）光糙度。如果採摘的茶芽嫩，因其柔軟且膠質多，易揉成條，而且條索光滑豐潤。如果是老葉，質地較硬，條索不易揉緊，而且條索表面凸凹不平，有褶皺，干茶外形較粗糙。
3.粗細
在一般情況下，茶葉細的比粗的好，小的比大的好。烏龍茶、綠茶、紅茶要求顆粒細小、條索緊實；如龍井茶以葉片扁尖細小為上，武夷岩茶、安溪鐵觀音、貢熙、黑毛茶等，其形狀稍可粗大。特級烏龍茶和白毛猴銀針，注重茶芽，而白牡丹、壽眉等茶由老嫩與芽頭多少來決定品質優劣。
4.輕重
一般來說，重的茶精製率高，湯濃耐泡，易貯藏不變質；而茶葉粗老或加工粗放，味淡薄或水味重。條狀茶要求重如鐵線；球狀茶要求重如鋼球；圓珠形茶比顆粒的鬆緊、勻整、輕重、空實，以顆粒圓緊、重實、勻整為好，扁松、輕空為差。
5.色澤
干茶的色澤主要從色度和光澤度兩方面去鑑別。各類茶葉均有其一定的色澤要求，如紅茶以烏黑油潤為好，黑褐、紅褐次之，棕紅最次；綠茶以翠綠、深綠光潤為好，綠中帶黃或黃綠不勻者較次，枯黃花雜者差；烏龍茶則以青綠光潤呈寶色的較好，黃綠欠勻者次之，枯暗死紅者最差；黑毛茶以油黑色為好，黃綠色或鐵板色都為差。
6.整碎
整碎指茶葉外形的勻整程度。毛茶基本上要求保持茶葉的自然形態，完整的為好，斷碎的為差。精茶的整碎主要評比各孔茶的拼配比例是否恰當，要求篩檔勻稱不脫檔，面張茶平伏，下盤茶含量不超標，上、中、下三段茶互相銜接。
（1）整齊度主要看目的形狀占總體比例的大小。一般名茶、精茶、成品茶都很重視整齊度。
（2）乾濕度各類毛茶的含水量為6％～7％，品質較穩定，含水量超過8％的茶葉易陳化，超過12％易霉變。測定茶葉的乾濕度除了用儀器精測外，還可通過手測。在用手測茶葉的含水量時，可概括為六個字：抓、握、壓、捏、捻、折，並結合看、聽、嗅，因為不同含水量的茶葉，其外觀表現和感覺是不同的。
7.凈度
凈度是指茶葉中含夾雜物程度。茶葉夾雜物有茶類夾雜物和非茶類夾雜物之分。
（1）茶類夾雜物茶類夾雜物又稱為副茶，指粗茶、輕片、茶梗、茶籽、茶朴、茶末、毛衣等；除去夾雜物的凈茶稱為正身茶，一般條緊、身骨重。
（2）非茶類夾雜物非茶類夾雜物分為有意物和無意物兩類。無意物指採摘、製作、存放、運輸過程中無意混入茶葉中的雜物，如石子、雜草等。有意物指人為有目的性地故意添加的夾雜物，如茶葉固形用的粉漿物、膠質物、滑石粉等。
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