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千金罗刹女
作者：篆文
文案：
俗话说的好，祸害遗千年，这话不假。
北镇抚司的顾千户一念之仁，救下位落难的千金大小姐。岂料一不留神，竟是为人间养下一条毒龙！
偏这祸害天都不收，顾千户乃文乃武，谦谦君子，自己造的孽也只好自己收了。
其实，他也不过养了她三年，却赔上了自己一辈子。
本文1v1，是江湖传说的男女主身心双洁，男主主打温厚良善，是成全型人格；女主霸道狡猾，从头到尾不算善茬。排雷提示！
内容标签： 情有独钟 报仇雪恨
主角：顾承，沈寰
☆、第1章 初见
晌午刚过，顾承推开房门，在廊下站了站。一缕阳光斜斜洒落，晃得他不由自主眯起双目。
“啪”地一记脆响，跟着有什么物事窣窣坠地。他循声看去，见院中枣树下，小丫头含香正擎着一根长竿，拨弄枝叶上将熟未熟的枣子。
她身量尚小，只好费力踮起脚尖，余光瞧见他出来，转过头，脸上带了一股懵懵懂懂的憨气，“三爷。”她轻轻唤了一声，笑着问，“三爷要出门去？”
顾承点头，走到院子中间，停下了步子，“还没熟透呢，等过了八月十五，结了霜才够甜。”
顾承见她难为情，笑了笑，“知道了，太太还歇中觉呢？”含香道，“和祝妈妈说了好一会儿的话，才刚睡着。”
正说着，上房的门吱呀一声开了，祝妈妈轻手轻脚地走出来。揉了揉干涩的双眼，轻声问，“呦，三爷这么早就要过去了？也不知那府里，老爷下职了没？”
顾承点头，“是有些早，我先去瑞安堂给太太取药，妈妈有什么要捎带的？”
祝妈妈抬头望了望天，又见他只穿了一身白绫袄子，忙走下台阶，殷殷嘱咐，“我瞧着下半晌要变天了，三爷加件半臂再出门罢。”
含香在一旁听着，笑了一声，“这么大的日头，还能落雨不成？又不是六月天。妈妈越发能掐会算，都快赶上钦天监了。”
祝妈妈一伸手，点着含香的额头，半数落的笑起来，“小丫头懂什么，我这是经年旧疾，说起来只怕比钦天监还灵验呢！话放在这儿，晚晌准要起风下雨，咱们擎等着瞧。”
顾承才迈了几步，听见这话便又回过身来，“妈妈近来腿又疼了？听人说瑞安堂新制的膏药治风湿，我给妈妈捎两副来。”
“那可麻烦三爷了，我这老天拔地的，出个门子也不方便。”祝妈妈心里感激，又一径催含香去取半臂，并一把油伞，拿给顾承，“太太还等信呢，三爷办完事早些回来。这趟务必嘴儿甜些，把该带的话儿都带到。”
顾承笑着说好，拿着东西出门去了。祝妈妈望了他的背影，长长一叹，“看着顶机灵的一个人，就是不会巴结，白瞎了一身的功名才学。”
含香眨眨眼，一脸不解，“三爷不是为给老爷守制丁忧，才解了官职的？妈妈怎么说白瞎了功名？”
祝妈妈瞥着她，“丁忧三年，这都除了服有大半年了，朝廷也没想起有他这个人呐。从前那位置早叫人占了，得亏还有个做户部侍郎的亲叔叔，就只看这回肯不肯帮衬三爷了。”
含香一下子明白过来，“原来三爷是要去顾府上求官？”
祝妈妈嫌她用词直白，“本来就该是他的，不过是提醒那府上老爷一句，再不济也是两榜进士，哪有镇日赋闲在家的道理。还是太太明智，知道要走顾府的门路。”
含香想了想，忽然追问，“妈妈，什么是两榜进士，究竟是哪两榜啊？”
祝妈妈被问得一愣，心知自己答不上，又怕失了面子，故作厉色，“净问些有的没的废话，早起叫你摘的枣子呢？成日家偷懒，回头等三爷发迹了，头一个就打发了你。”
含香撇撇嘴，扭身自去捡拾地上落枣，只在心里嘀咕，家里统共就两个使唤人，总不好打发了年轻的，留下老的罢？三爷最是厚道，再干不出这样的事来。
午后市面上行人渐多，各家店铺门前又热闹起来，顾承走了两条街，远远望见瑞安堂外排了一长串等着取药的人。他将方子拿在手里，不急不缓地进了铺子。
掌柜的一见他来，先含笑问安，“三爷今儿得空过来，快请，里头坐。”
顾承冲着他拱手，“吴掌柜生意兴隆。”回首望了一眼门外，“您这买卖愈发红火了，可喜可贺。”
“全靠街坊邻居照应，三爷您给面子。”吴掌柜笑得双眼眯成一条缝，“令堂的咳疾近来好些？上回开方子还在六月里，如今出了伏时令不同了，我又将几味药略作了改动。想着您这些日子该过来，就叫伙计早早预备下，您直接拿了就是，不必在外头太阳地里晒着等。”
顾承忙笑着道谢，他从来不白承人情，便从荷包中掏出一锭银子。这是多出药费的部分，吴掌柜一见，笑着摆起手来，“三爷忒客气，这叫我怎么好意思。”
“您要是不收，那可就该轮到我不好意思了。”顾承微微笑着，他这人眉眼生得本就温和，一双眼睛好似一顷碧水，幽深处带着宁静，尤其是笑起来的时候，好像隐隐能透出些水气。
吴掌柜不过客气一句，又是对着这样的笑容，无论如何不忍拒绝。双方银货两讫，顾承又问，“还有事麻烦掌柜，家中老妈妈患了风湿，不知柜上的膏药能否祛除病痛，我想先求两幅试试。”
顾承笑着点头，“不敢劳烦掌柜，我自去外头排队。”又拱手道过谢，才辞了吴掌柜，退到门外队尾处安心静待。
队伍像条长蛇，前进的速度也不够快，顾承向来是有耐心的人，低着头望着地，一面思忖着接下来要办的事。
半晌听见前方一阵马蹄声，他抬起头，见一顶青昵车停在了瑞安堂前。车后头跟着几个小厮打扮的人，倒也无甚出奇，只一旁站着个少女，肤白胜雪，眉清目秀，衣饰精致华贵，一眼望过去就知道是大户人家的使女。
那少女仰头看了看堂上匾额，又俯下身对着车中人说了几句话，之后快步进了店里。她越过众人直奔掌柜，初时还作询问相谈，过得片刻，不知掌柜说了什么，少女变得焦躁起来。又说了两句，直跺了跺脚，将身子一拧，甩袖走了出来。
少女清丽的面容镀上了一层寒霜，与车内人低语起来，只见那青呢车微微一动，车帘子旋即被拂开，露出一只欺霜赛雪的手来。
眼前霍然一亮，从车上下来一位小公子，身量不过十二三岁，单看侧脸已觉相貌俊美非常，穿着绿罗褶衫，手中握着一柄泥金折扇。扇子虽不曾打开，却在手上一径转着。
那扇坠子也与别家不同，下头挂着一串彩色琉璃珠子，随着他晃动折扇，珠子便发出一阵叮呤当啷的碰撞声响。
公子站定，也抬首看了看匾额，又转头看向排队众人。这一回眸，顾承得以看清，其人双眸清亮有神，恍若有微光流动，在众人身上那么一转，恰好似碎冰碾玉，冷冽而透彻。
少年嘴角轻扬，似是不屑的笑了笑，长驱直入进了店中。他毫不避讳，取出一锭五两重的银子，堂皇置于柜上。
吴掌柜立刻面露喜色，望着他连连打拱作揖，又是赔笑又是让茶。那公子不为所动，依旧昂首玉立，吴掌柜见状，忙命伙计包了几幅那镇店膏药，亲手奉与他。
公子取了膏药，随手扔给身旁婢女，转身而出。经过门前时，像是挑衅般，斜睨了一眼排队众人。
于是自然有人不忿，却又摆不出阔绰架势，只得恨声恨气，“什么东西，有几个臭钱就这样嘚瑟。”
俊美少年恍若未闻，抬腿欲登车离去，不料队伍中不知是谁，在此时不高不低的骂了句，“呸，就是个兔儿相公。”
公子顿住步子，缓缓回过身来，众人见他秀逸双眉微蹙，薄唇微启，“哪个兔崽子在说老子？”语调清冷，极为清脆，轻轻巧巧一句话，将方才说话之人骂了回去，还顺带狠狠贬损一通。
他的话没说完，顾承忽然看到一道亮光闪过，仿佛直奔自己而来，还没等他看清，就听身后那人发出“啊”的一声惨叫。
他忙回眸去看，身后之人正双手捂嘴，一道鲜血自指间流淌而下。过了一会儿，那人才止了痛呼，手中捏着沾血的牙齿，正是门牙左右两侧，分别被打落掉的两颗。
顾承自袖中掏出汗巾，递给那人，“先把血止住。”再抬眼看那位公子，眉头不觉也拧成了一道。
此时，俊美公子唇边挂浅笑，冷冷道，“你现在，是名副其实的兔崽子了。”
不过因一句口角，就将人牙齿打落，顾承觉得匪夷所思，对那俊美公子再提不起一点好感。正要收回目光，那公子却对他挑了挑眉，“哎，你的东西掉了。”
顾承一怔，低头去看，确见自家钱袋掉在了地上。还没等他弯腰拾起，身后那被打落牙齿的人向后退了两步，一转身疾步跑远开去。
话没说完，那俊美少年忽作斜斜一笑，全然不看顾承一眼，轻轻一跃，人已跳上马车，扬长而去。
尚未诉尽的言语，只得卡在喉咙处，戛然而止，顾承双唇轻轻颤抖，微有些尴尬的，紧紧抿在了一处。
☆、第2章 求官
肇事的人离去，人群恢复短暂安静。过了一会儿，开始有人窃窃私语，抱怨那公子出手太狠辣，也有人不以为然，说那挨打之人嘴巴贱，是自己活该倒霉。
顾承只在人群中安静听着，紧抿的嘴唇才有些放松，身后忽然有人轻轻拍了拍他，跟着凑过来一张哂笑面孔，“这位爷，才刚站你后头那主儿，是个偷儿。我亲眼瞧见他拽你的钱袋子。如今这街面上不太平，可是得仔细着些，别再让人扒了东西去。”
顾承转过脸来，正欲问那“热心人”，您既瞧见了怎么不说？想了想，还是将这话按了下去，只对那人应了一记感谢的笑。
街面上混得大多是市井小民，街里街坊抬头不见低头见，为仗义相助旁人，得罪帮闲流氓不值当，弄不好还给自己惹上一身麻烦。
这道理顾承懂得，不算认同，但能理解。
好容易排到他，顾承拿了膏药才要离开，见吴掌柜追出几步，熟稔的揽住他肩头，一脸歉意，“客人太多，事情繁杂，怠慢三爷还望见谅。您也瞧见了，我这里人来人往，一时混进些闲人也是有的，下回您千万小心，别再着了那起子混混的道。”
顾承一笑，“多谢掌柜的提点，我记下了。”
顾承听这话，心念一动，“掌柜识得那位小公子？他姓沈？”
顾承满眼讶然，“他，她是个姑娘？”
吴掌柜上下打量他，一阵发笑，“不是我说，三爷这眼力可是有点不济。那脸盘，那身段，哪有男子长成那样，若真是个男的，岂不成了妖孽了。”
顾承瞠目不语，吴掌柜再释疑，“她是沈尚书家的四小姐，前头三位都是哥哥，独她这么一个闺女，真是父母当眼珠子一样宝贝的。”
至此顾承才算明了，对吴掌柜含笑拱了拱手，告辞去了。走在街上，一阵秋风打着旋，迎面刮来。他仰头望去，果然见层层彤云垂在西天，心知祝妈妈所言不虚，便加快了步子，朝户部顾侍郎的宅邸走去。
顾承自角门进去，没走几步，顾府的总管得福迎了出来。得福打拱请安，“有日子没见三爷了，一向可好？家里太太好？”
顾承笑答，“都好，劳您记挂。”
得福见他手里拎着药材，忙上前接过，“三爷这是才抓了药？瑞安堂的东西，确是有些保障，他们家的货好，药材都是掌柜亲自去安国挑选置办。说起来，太太的病症有些好转没有？”
顾承道，“比旧年好一些，只春秋两季还是常犯。”
得福点头，“那就好，静心调养总归是有用。前儿太太还问起，说不知道那边太太身子如何了，也不见三哥儿进来，说不知道忙些什么。可巧今儿就过来了，老爷这会儿正在书房，跟前儿没客，我这就领您过去。”
那顾怀峰正伏案翻书，头也不抬，随口说了句，“你来了，坐罢。”
顾承谢过，规规矩矩在凳子上坐了。半日听顾怀峰问，“你母亲近来可好？”
顾承忙站起身来，“母亲安好，也让侄儿给二叔带好。”
一句过后，顾怀峰又没再说话，翻了几页书，好似才想起他来，终于将目光从书上转到了他身上。
素白直衫，长身端然，衣饰朴素，却不见清寒气，眉目间是淡淡写意的温柔，仿佛天然如此，仿佛无欲无求。
顾怀峰看了他片刻，蹙眉问，“你除了服有多久了？”见他仍是站着，又挥了挥手，“坐下说话罢。”
顾承道了一声是，便又撩袍坐下，“侄儿除服已有八个月了。”
顾怀峰想了想，拈着胡须自语，“怪道你母亲着急，是不能再耽搁了，正经寻个差事要紧。”
这话正是入港，顾承却不知该怎么往下接，只觉得脸上微微有些发热，连忙低下头去，不敢做声。
顾怀峰自有打算，无心理会顾承的那点子羞馁，“日前乾清宫掌作夏太监才找过我，确是有一处不错的差事正出缺，北镇抚司主管粮秣的副千户才刚调任。你从前是被点了翰林院的，虽说北镇抚司算是西班，远不及翰林院清贵，但胜在是皇上亲卫，别看一个从五品的官职，也是多少人挣破了头，求不得的。”
看了他两眼，接着道，“你若有意，我便去同夏太监勾兑，先将你安排在那处，如何？”
北镇抚司隶属皇帝亲卫，专理钦定御案，下设诏狱，拿人侦讯一概不必经由三法司，可谓权势熏天，却也因此备受清流诟病。
顾承是正经科考出身，早年向往的去处无非翰林院、国子监一类，他知道自己性情虽有执拗，却算不得耿介，更缺乏犯上直颜的悍勇，所以连科道都不敢肖想。这会儿乍听这样一个职位，不免心里直打鼓，想了半日也不曾回答。
顾怀峰多少能猜出他的想法，耐着性子，带了几分苦口婆心，“承哥儿，你虽丁忧赋闲也该知道现今形势，眼下京卫与司礼监内外一党，说他们合起伙来把持朝政也不为过。别说清流难有机会作为，就是真想做点事的人，也须看这二者眼色行事。我知你心中仍存抱负，但为人须识时务，先站稳脚跟，摆对立场，然后方有施展余地。这个道理你不会不懂，何况你总该要为你母亲考虑考虑，她只剩下你这一个儿子，自然不希望看到你一事无成，白白耽搁大好年华。”
说到这里，顾怀峰不由问起，“你今年该有十九了罢？”
顾承正听得心有戚戚，回过神来，应道，“侄儿过了年已满二十。”
顾怀峰点点头，“弱冠之年，心思该当定下。我不勉强你，你自己好好考虑清楚罢。”
顾承心内惶然，知道再沉默下去，确是有些不识好歹的意味，难免见罪于长辈。又联想起母亲近来殷切叮嘱，频频催促，终于将心一横，起身长揖，“侄儿感念二叔悉心教导，一切听您安排，不敢有误。”
顾怀峰抚须笑笑，“如此甚好。余下的事，我尽力帮你周旋。想必你自己也清楚，若不是咱们家和夏太监还有些交情，这事儿无论如何也轮不到你头上。来日果真如愿，你要知道相时而动，知道趋吉避凶，更加要知道投桃报李，才不枉诸人忙前忙后，费事相帮。”
顾承犹自低头，等他说完，忙欠身再揖，“是，侄儿记下了，不敢或忘。”犹豫片刻，才问起，“此间事，须侄儿如何准备，还请二叔不吝教诲。”
顾怀峰思忖道，“眼下还不用，你只管好自家生计就是。你父亲当日留下的家底算不得厚实，你们母子这些年也不易，权且留待日后再说罢。”摆了摆手，换过话题，“等下你出去，让得福拿些人参燕窝，带给你母亲。原是你婶母一早预备下的，她今日去庙里上香不在家，改日你再单进来，给她请安就是。”
顾承连忙拜谢，又聆听了顾怀峰几句教导，才施礼退出书房。拿了药材等物出了顾府，已是朔风四起，天色晦暗。顾承一径疾步向家中行去，心里难免想到适才对话。所谓无利不起早，叔父忽然肯相助，自然是希望他日后能有所回报。
北镇抚司赫赫权势，自己哪怕能沾得一点零头，兴许也能为顾氏家族平添一份助力。
可惜他父亲生前不过是国子监祭酒，又是顾家庶子，曾自诩郁郁不得志，也曾在言语间流露出对家族的不满。不成想到了他这一辈，竟然还是要走上依托顾家之路。
何况有求于人，其后难免会为人所掣。
顾承脚下凝滞，忽然间觉得手中所提之物重如千斤，好似泰山压卵，一时间竟将他周身力气卸去。
过得一刻，幽幽一叹，才重新振奋，迎着风向家中赶去。
☆、第3章 惊心
腊月里，京城落了头场雪，街面上银装素裹，地面上冰雪未融，即便如此，也难抵消人们对新春的热情，各家各户这会儿已冒着雪开始采办年货，预备热腾腾的过新年了。
顾承虽是主子，却是家里唯一的男丁，出力的活儿也只能落在他身上。忙前忙后了几日，将年货置办齐，这日抽了空同上峰告假休沐，才在房中写了一副对联，就听大门处一声吆喝，“顾爷在家么？”
一听是个雄浑的男声，祝妈便赶着含香进里屋去了，顾承自去开门，见来人正是他在北镇抚司的同僚，姓钱单名一个志字。其人官秩虽不高，但为人豪爽年资久，平素常提点他许多司衙内的暗规潜流，算是与他交好之人。
顾承忙叫了一声钱大哥，侧身让进人来，见对方还穿着公服，便笑问，“正当值呢，怎么跑到我这里来，钱大哥有事？”
钱志回身，推进一辆独轮小车，车上头正是一整只滩羊，他嘿嘿一笑，“偷空溜出来的。眼瞅着过年了，也没什么好东西孝敬顾爷。这口外滩羊，肉质最是鲜美，一点不膻气，是我那兄弟才从张家口背来的。”
说着就问顾承他家后厨在什么地儿，顾承忙接过那车，笑道，“生受钱大哥了，您兄弟一路辛苦，改日我登门亲自与他道谢。”
钱志不动声色夺过车，边走边笑，“这等粗活哪儿能让顾爷做，再者您同我客气什么，平日里您分粮分钱没少照应我，我知道您是好心，瞧着我家里人口多，四个小的嗷嗷待哺。可总拿您自个儿的分例贴补我，那也不成话啊。我是没什么出息，拿不出好东西回报您，也就这点子心意，您别嫌弃才是真的。”
顾承摆手，一笑，“钱大哥太客气了，要这么说我只有汗颜的份儿。”俩人将车推至厨房，眼看着钱志要亲自搬动，顾承便提起一只羊腿，一拽一拖将那几十斤重的滩羊卸了下来，搁在角落处。
钱志有些吃惊，拍着手上浮土，赞道，“瞧不出顾爷文质彬彬，原来也有把子力气。您早前习过武艺？”
顾承一哂，“小时候练过几天，不值一提。”说着拿起铜盆上的巾子拭了拭手，便从腰间取下荷包，略一掂量索性全数塞在钱志怀里，“我不跟你闹什么虚文，这是给孩子们过年的一点心意。你也瞧见了，我家里实在不趁什么好东西，也没有合适孩子的吃食玩意儿，我一个光棍更不知道孩子们喜欢什么。”
荷包搁在钱志怀里，分量不轻，约莫有个十两的数量，钱志连声推却，“这可不行，我是诚心孝敬顾爷，哪儿能收您的礼，那我成了什么人了？”
顾承不和他纠缠，向后退了两步，“既说到礼，就是礼尚往来，钱大哥也别坏了规矩，不然我今后没法做人。”
钱志拗不过，大剌剌笑起来，便将荷包揣进怀里，四下看看，砸着嘴道，“顾爷今年有二十了罢？该成个家了，男人在外头拼杀，家里没个女人拴不住心。您这么好的模样，不该缺上门说亲的啊？不是我说，可别太挑，女人嘛会当家过日子，知道心疼男人才是紧要。”
顾承笑了笑，没多言语。钱志忖度他的神情，又问，“家里长辈从前没给您定过亲？”
顾承垂下眼，轻声一叹，“有过一个。十岁的时候，我兄长去了，十七岁下聘前，家父又殁了，姑娘家嫌我命硬，亲缘薄。双方解了婚约，从此无涉。”
钱志哼了一声，“岂有此理！这家人真不讲究，错过顾爷这么好的人才，回头教她打着灯笼再找不着。”心生同情之下，拍起顾承的肩，“俗话说好饭不怕晚，您日后的姻缘准错不了。”
顾承点点头，“谢您吉言了。”又岔开话题，“快到中午了，钱大哥赏脸一道用过午饭罢。”
钱志看了一眼窗外，摇头道，“不了，我还得赶回司里去，就告了一个时辰的假。”
顾承道，“到了饭点儿，李千户也得让人吃饭，钱大哥这是又和我客气？”
钱志笑起来，“还真不是，今儿原有差事，丑时二刻点卯。说起来这活儿不赖，正经顾爷该一道过去，要不您收拾收拾，跟我走一趟？”
所谓不赖的活儿，准是又要去拿哪位大员，顺道抄家。顾承一个管粮秣的，平日里绝少搀和这类事，且打心里觉得这事损阴骘，便摇头道，“我今日休沐，赵大人是知道的。”
钱志笑笑，“咳，有什么要紧，多少人听见好活儿，别说休沐了，丁忧都恨不得颠颠的赶过来呢。不过不去也罢，乱哄哄的，您是斯文人未必抢得上槽子，回头我看见好东西，捎带手给您带回来就是。”
这说的是顺手牵羊，举凡北镇抚司抄家，底下人总是要趁抄检之时拿点小物件，这是屡禁不鲜的，也是连朝廷都睁一眼闭一眼的。
在顾承看来，这不光是损阴骘，还是超越他的底线。不过他也明白，像钱志这样无依无靠的底层小吏生计不易，便只笑道，“多谢钱大哥想着，这回就不麻烦您了。只是您生财有道，手底下也仔细些，须知两旁的人也都心明眼亮。”
钱志又拍了拍他的肩膀，“顾爷放心，我省得。”俩人往外走去，顾承送他到门口，又笑着说道，“那我不耽误您正事，钱大哥办差顺当。”钱志点了点头，拱手一笑大步去了。
直到顾承关上门转身往里走，方才想起来，忘了问钱志这趟要锁拿何人。不过无论是谁，已是难逃举家倾覆的命数。他仰面看了看破云而出的半爿残阳，半晌垂下头，背手缓缓走回了房中。
不想两日后，顾承正在北镇抚司后堂稍间里围炉看账本，钱志推门而入，一叠声的叫喊冷。一面搓着手烤火，一面笑眯眯看着顾承，“顾爷忙呐？兄弟给您送点小东西来。先说好，这东西我起先就是给您拿的，可不兴再甩还给我，还有一则，您看看就知道，我留着它也没用，瞧不明白。”
顾承笑了出来，无奈的点着头，“多谢钱大哥想着，我原说不用的，倒真不是和您客套。”
他是有些忌讳，不过这话他又按了下去，没说。
钱志咧嘴一笑，从怀中取出两件物事，一个卷轴，一方玉器。顾承先接过那卷轴，打开一看，却是一惊，定睛再看，满脸惊讶，“道君皇帝听琴图？”
他声音有些发颤，显见是因激动之故，钱志不禁面露得色，“怎么样？果然是好东西罢？不过我不懂什么道君和尚君的，这东西原在那府上小姐绣房中挂着，我估摸定是好画，且还是真画，不然他家那么宝贝的一个闺女，岂能随意摆些西贝货来充数！”
顾承瞠目过后，双眼一时难从那绝世画作上移开，贪看许久，按下心中狂喜，颔首道，“设色技法，意境气度，连带上方蔡京题诗笔法，下方道君皇帝瘦金书和画押，都不似赝品。即便是，也是当世难得高妙的摹本。”
钱志笑得愈发开怀，又将那玉器往顾承面前推了推，“顾爷再看这个，不知是个什么好物儿，且给我这个粗人讲解讲解。”
一方雕琢精巧的白玉飞天，人物清丽，衣袂飘然，玉石古朴而温润。顾承把玩了一刻，实话实说，“做工不像是时下的，也像北宋花鸟玉器的雕法，也许是唐人所制。我不是行家，不大看得出来。”
他转着那飞天，倏然底部一行篆刻小字露出，上题龙纪元年建州杨复恭藏于秘府。龙纪是唐昭宗年号，杨复恭是当日权宦。虽不知真伪，但至少可确定，这飞天确是按唐人制玉风格所做。
钱志瞪眼，“事先可说好了的，顾爷不要，便请自行处置，我可不再收回。”想了想，又笑起来，“不过是些小物件，您那天没去，不知那府上有多少值钱东西，这两件也就是九牛一毛罢了。”
顾承忙问，“究竟抄的是谁家？”
钱志一愣，旋即拍着大腿，“原来顾爷还不清楚，是新任兵部尚书沈徽家。这位爷也是倒霉，好好的登莱总兵、辽东总兵做着，才一回京，不到半年的功夫，就被人撸下马来，扣了个私吞军饷的帽子。不过单瞧他那家私，只怕这罪名不虚。”
顾承心口一跳，再看那听琴图，眉心更是一跳，“沈大人现下关在诏狱？他的家眷呢？”
钱志唏嘘，“案子在审，俩晚上过去了，这还没交代军饷的去处呢。他们家三个儿子也都进了诏狱，八成不是斩就是流。女眷倒没牵扯，只是家毁人亡，沈夫人昨儿夜里一条白绫先送自个儿上路了。”
顾承喉咙一紧，哑着嗓子问，“那沈小姐呢？”
顾承蹙眉，“舅舅？”
文坊胡同是京中有名的风流旖旎处，且不属官妓，乃是私妓。顾承活了二十年，只听过没去过，此刻心里却忽然一阵颤悠，好像漏跳了一拍，好像被人抽去了一丝魂魄。
☆、第4章 救赎
留仙阁这个名字可谓一语双关，选择留在此地的人可以自诩神仙，当然也希望能品尝到一个绝类神仙的夜晚。
只是并不是所有人都做如是想。
顾承坐在一间颇为清雅的绣房中，身后的小山屏上勾画着九夷山水，烟霞烂熳，面前则有两位各具风致的妙龄少女，如同画中山水一般，娇俏烂漫。
撩拨也好，挑弄也罢，早过了半柱香的功夫，少女们奈不住，撒起娇来，“这位爷，您是瞧不上我们姐妹，还是怎地？莫非，是有诚心要找的人？”
顾承不抬眼，轻轻点头，“是，我找你们老板，有事要谈。”
少女对望一眼，甩着帕子泄气道，“原来是找我们妈妈，那您得等会儿。我们俩去瞧瞧，妈妈得不得空。”
有人指明要找，且这个人穿着打扮尚不算差，那么或许将有笔买卖可谈。留仙阁的杜三娘是聪明人，用了一盏茶的时间，便摇曳着腰身，站在了顾承面前。
杜三娘打量人的速度极快，心里一有数，口中就笑问，“这位爷怎么称呼？”
顾承信口胡诌，“小姓祝。”也不算诌得太离谱，他原本就是来助人的，至起码是要助人脱离眼前苦海。
“原来是祝爷，我瞧着您眼生，像是头一回来我们留仙阁。”杜三娘笑着坐到他对面，“怎么着，才刚那两个入不得您的眼？那您且说说，想要什么样的？我这儿旁的好处没有，单有一样，无论环肥燕瘦，妩媚婉约一应俱全，管教您能挑出自个儿心仪的姑娘。”
顾承摇头，“祝某不是来找姑娘，是来赎人。”
杜三娘双眸一亮，“听着新鲜，才说您眼生呢，怎么就抛出一句赎人的话来？祝爷认得我们这儿哪位姑娘？”
顾承不看杜三娘，却是一副好声好气，“五日前，您才收了个女孩，姓沈。我赎她。”
顾承转过脸，对着她一笑，“卖身契上写的清楚，用的都是真名真姓，户籍不得篡改。妈妈再想想，是不是有这么个人？”
这年轻人不笑的时候模样也就算清秀，笑起来，忽然就有了让人如沐春风的感觉。
杜三娘久经风霜，心中赞过，脸上不显，坐姿前倾，就要贴上顾承的脸，“有！花儿一样的姑娘，我这留仙阁里全数的人加一块，都赶不上她一个手指头。祝爷好眼光啊！”
她的手漫不经心的拂上顾承的脸，轻轻一拈，果然和她想象的一样光洁润滑。
杜三娘满意的笑了，适时地收回了手指。顾承也适时地向后避了避，忽略掉脸上阵阵发痒，又阵阵发烫的感觉，“她还小呢，应该还不及十四岁。”
他的话音里有一丝发颤，也许连他自己都没能察觉。
杜三娘却是听得一清二楚，笑道，“是还小呢，不够开/苞的年纪。不过祝爷晓得罢，如今有一种人，偏生就喜欢小女孩子，真到了花季成熟时候，他们还觉得不够有趣儿，也不够有味儿呢。”
杜三娘调戏得正上劲，曼声笑起来，“这么坚决，看来是非她不可了。”她忽然收住笑，“祝爷和她有亲？”
顾承抬起头，淡笑道，“没有，有亲的那个，不是把她卖了么？”
杜三娘不解，“那是有情？”
杜三娘咽了咽唾沫，知道这年轻人虽生了一副和顺的眉眼，说起话来却是和顺中带着硬气，“看来您是诚心，那得了，我也爽快点，您听个数。成或不成，给个话儿就是了。”
顾承暗暗吸了一口气，“妈妈请说。”
杜三娘笑了笑，伸出三根手指在他面前晃了晃，“三百两，一文都不能少。”
顾承觉得方才那口气不是白吸的，他现在五脏六腑都抽着疼起来，可这话茬儿还得接下去，忍着生疼，咬牙应道，“妈妈真是漫天要价，还不容我就地还钱，这怕是不公平罢？”
杜三娘收回那三根手指，“入了娼门，还说什么公平不公平的话，祝爷您不是说笑么？真要有公平，就不该是她亲娘舅将她发卖到我这儿。”
顾承再吸气，“一分钱都不能少？”
杜三娘点点头，“那是个花魁的苗子，祝爷心里应当有数。”
顾承长叹一声，音调悲凉，“好，我今日没带那么多钱，容我几天，我一定亲手奉上那三百两。”
杜三娘啧啧叹道，“祝爷真是爽快人！难得！”顾承摇头道，“我有个要求。再我没回来赎她之前，妈妈得保证，不能让她接客，尤其是，接那些客。”
杜三娘轻声一笑，“您的要求有点过，毕竟咱们这买卖只是口头上的。”
话音儿才落，她面前已落下一张银票，数目不多，刚好一百两。她捏在手里瞧着，感慨道，“祝爷是实心人呐。”
顾承沉声道，“这是订金，妈妈能答应我方才的要求么？”杜三娘笑道，“可以，反正那丫头性子也不大好，瞧着让人不觉得喜兴。”
顾承站起身来，忽然觉得一阵轻飘飘的，脚步虚浮。强打起精神走到门口，听到杜三娘的声音沉实有力，“祝爷，我得提醒您，我们这是开门做生意的，当真有客，我可没胆子得罪。我给您三天时间，过了三天，订金归我，您要是再想赎人，就请重新来过。”
他不知道自己是怎生走出留仙阁的，大约还是轻飘飘的，天上那一弯新月像是少女含笑的眼眸，只是那笑里尽是嘲弄，嘲弄他一个薪俸不过二十两的小吏，竟然痴心妄想赎出明日花魁。
然而受了嘲弄的人也会生出急智，从前顾承不会留心京城哪家当铺口碑好，也不会留心替大户人家收古籍字画的中间人，这一回下来也就都知晓了。
将那枚飞天白玉摆件交付给当铺老板，顾承心里忽然有了一种如释重负感，他安慰自己，这不过是拿她家的东西去救她，总好过让自己白白占有，这么一想负罪感顿时消减许多。
二百两银票摆在杜三娘手边，顾承看着她，面容沉静，“妈妈说话算话？咱们就摆下字据，给她落籍。”
杜三娘也是痛快人，反正已然赚了，留着那美如天仙色如罗刹的丫头，还不知要调理多久。写好一应文书，她挥了挥手，示意底下人将那丫头带上来。
顾承看过文书，知道那少女叫做沈寰，这名字颇为大气，也顶衬她这个人。
沈寰却没有怀着感激或是激动的心情，好好看一看面前长身玉立的顾承。她素着一张脸，面沉似水，淡淡打量自己落籍的凭证，问杜三娘，道，“是这个人要赎我？”
杜三娘点头，带着一丝恶意的奚笑望向顾承。那笑容里的意思，顾承读得出来，她是在说，原来你费心费力又费钱，也依然讨不得佳人一记笑。
他原本就不承望人生突遭巨变的少女，能在此刻笑得出来，她不笑或是不屑对他笑，他都能理解。
沈寰在留仙阁待了十日，净身而来净身而去，临走时，杜三娘却出声道，“你身上还穿着我们阁里的衣裳，这得脱下来，才能放你出去。”
顾承先回过头来，蹙着眉道，“请问妈妈，这身衣裳要多少钱？”许是他近日花惯了钱，且是他活到现今从没花过的大数目，是以竟能冲口而出这样的话，说完自己都觉得惊诧。
她的话没说完，沈寰已走到她面前，似乎带着笑，悠悠道，“钱，不是不能给，只是我得有衣裳穿，我来时那件呢，你拿出来，我立刻就脱下这个还你。”
杜三娘只侧头笑看她，“我只要钱，不要你穿过的衣裳。你可以试试不给，看今日还能不能走出这个门？”
顾承没料到还有这么一出，掂量自己口袋里的散碎银子，勉强也能凑出这个数，正要伸手掏钱，倏然看见沈寰回首望着自己，眸光幽深，冷冷清清，是无声的喝止。
千金罗刹女
作者：篆文
文案：
俗话说的好，祸害遗千年，这话不假。
北镇抚司的顾千户一念之仁，救下位落难的千金大小姐。岂料一不留神，竟是为人间养下一条毒龙！
偏这祸害天都不收，顾千户乃文乃武，谦谦君子，自己造的孽也只好自己收了。
其实，他也不过养了她三年，却赔上了自己一辈子。
本文1v1，是江湖传说的男女主身心双洁，男主主打温厚良善，是成全型人格；女主霸道狡猾，从头到尾不算善茬。排雷提示！
内容标签： 情有独钟 报仇雪恨
主角：顾承，沈寰
☆、第1章 初见
晌午刚过，顾承推开房门，在廊下站了站。一缕阳光斜斜洒落，晃得他不由自主眯起双目。
“啪”地一记脆响，跟着有什么物事窣窣坠地。他循声看去，见院中枣树下，小丫头含香正擎着一根长竿，拨弄枝叶上将熟未熟的枣子。
她身量尚小，只好费力踮起脚尖，余光瞧见他出来，转过头，脸上带了一股懵懵懂懂的憨气，“三爷。”她轻轻唤了一声，笑着问，“三爷要出门去？”
顾承点头，走到院子中间，停下了步子，“还没熟透呢，等过了八月十五，结了霜才够甜。”
顾承见她难为情，笑了笑，“知道了，太太还歇中觉呢？”含香道，“和祝妈妈说了好一会儿的话，才刚睡着。”
正说着，上房的门吱呀一声开了，祝妈妈轻手轻脚地走出来。揉了揉干涩的双眼，轻声问，“呦，三爷这么早就要过去了？也不知那府里，老爷下职了没？”
顾承点头，“是有些早，我先去瑞安堂给太太取药，妈妈有什么要捎带的？”
祝妈妈抬头望了望天，又见他只穿了一身白绫袄子，忙走下台阶，殷殷嘱咐，“我瞧着下半晌要变天了，三爷加件半臂再出门罢。”
含香在一旁听着，笑了一声，“这么大的日头，还能落雨不成？又不是六月天。妈妈越发能掐会算，都快赶上钦天监了。”
祝妈妈一伸手，点着含香的额头，半数落的笑起来，“小丫头懂什么，我这是经年旧疾，说起来只怕比钦天监还灵验呢！话放在这儿，晚晌准要起风下雨，咱们擎等着瞧。”
顾承才迈了几步，听见这话便又回过身来，“妈妈近来腿又疼了？听人说瑞安堂新制的膏药治风湿，我给妈妈捎两副来。”
“那可麻烦三爷了，我这老天拔地的，出个门子也不方便。”祝妈妈心里感激，又一径催含香去取半臂，并一把油伞，拿给顾承，“太太还等信呢，三爷办完事早些回来。这趟务必嘴儿甜些，把该带的话儿都带到。”
顾承笑着说好，拿着东西出门去了。祝妈妈望了他的背影，长长一叹，“看着顶机灵的一个人，就是不会巴结，白瞎了一身的功名才学。”
含香眨眨眼，一脸不解，“三爷不是为给老爷守制丁忧，才解了官职的？妈妈怎么说白瞎了功名？”
祝妈妈瞥着她，“丁忧三年，这都除了服有大半年了，朝廷也没想起有他这个人呐。从前那位置早叫人占了，得亏还有个做户部侍郎的亲叔叔，就只看这回肯不肯帮衬三爷了。”
含香一下子明白过来，“原来三爷是要去顾府上求官？”
祝妈妈嫌她用词直白，“本来就该是他的，不过是提醒那府上老爷一句，再不济也是两榜进士，哪有镇日赋闲在家的道理。还是太太明智，知道要走顾府的门路。”
含香想了想，忽然追问，“妈妈，什么是两榜进士，究竟是哪两榜啊？”
祝妈妈被问得一愣，心知自己答不上，又怕失了面子，故作厉色，“净问些有的没的废话，早起叫你摘的枣子呢？成日家偷懒，回头等三爷发迹了，头一个就打发了你。”
含香撇撇嘴，扭身自去捡拾地上落枣，只在心里嘀咕，家里统共就两个使唤人，总不好打发了年轻的，留下老的罢？三爷最是厚道，再干不出这样的事来。
午后市面上行人渐多，各家店铺门前又热闹起来，顾承走了两条街，远远望见瑞安堂外排了一长串等着取药的人。他将方子拿在手里，不急不缓地进了铺子。
掌柜的一见他来，先含笑问安，“三爷今儿得空过来，快请，里头坐。”
顾承冲着他拱手，“吴掌柜生意兴隆。”回首望了一眼门外，“您这买卖愈发红火了，可喜可贺。”
“全靠街坊邻居照应，三爷您给面子。”吴掌柜笑得双眼眯成一条缝，“令堂的咳疾近来好些？上回开方子还在六月里，如今出了伏时令不同了，我又将几味药略作了改动。想着您这些日子该过来，就叫伙计早早预备下，您直接拿了就是，不必在外头太阳地里晒着等。”
顾承忙笑着道谢，他从来不白承人情，便从荷包中掏出一锭银子。这是多出药费的部分，吴掌柜一见，笑着摆起手来，“三爷忒客气，这叫我怎么好意思。”
“您要是不收，那可就该轮到我不好意思了。”顾承微微笑着，他这人眉眼生得本就温和，一双眼睛好似一顷碧水，幽深处带着宁静，尤其是笑起来的时候，好像隐隐能透出些水气。
吴掌柜不过客气一句，又是对着这样的笑容，无论如何不忍拒绝。双方银货两讫，顾承又问，“还有事麻烦掌柜，家中老妈妈患了风湿，不知柜上的膏药能否祛除病痛，我想先求两幅试试。”
顾承笑着点头，“不敢劳烦掌柜，我自去外头排队。”又拱手道过谢，才辞了吴掌柜，退到门外队尾处安心静待。
队伍像条长蛇，前进的速度也不够快，顾承向来是有耐心的人，低着头望着地，一面思忖着接下来要办的事。
半晌听见前方一阵马蹄声，他抬起头，见一顶青昵车停在了瑞安堂前。车后头跟着几个小厮打扮的人，倒也无甚出奇，只一旁站着个少女，肤白胜雪，眉清目秀，衣饰精致华贵，一眼望过去就知道是大户人家的使女。
那少女仰头看了看堂上匾额，又俯下身对着车中人说了几句话，之后快步进了店里。她越过众人直奔掌柜，初时还作询问相谈，过得片刻，不知掌柜说了什么，少女变得焦躁起来。又说了两句，直跺了跺脚，将身子一拧，甩袖走了出来。
少女清丽的面容镀上了一层寒霜，与车内人低语起来，只见那青呢车微微一动，车帘子旋即被拂开，露出一只欺霜赛雪的手来。
眼前霍然一亮，从车上下来一位小公子，身量不过十二三岁，单看侧脸已觉相貌俊美非常，穿着绿罗褶衫，手中握着一柄泥金折扇。扇子虽不曾打开，却在手上一径转着。
那扇坠子也与别家不同，下头挂着一串彩色琉璃珠子，随着他晃动折扇，珠子便发出一阵叮呤当啷的碰撞声响。
公子站定，也抬首看了看匾额，又转头看向排队众人。这一回眸，顾承得以看清，其人双眸清亮有神，恍若有微光流动，在众人身上那么一转，恰好似碎冰碾玉，冷冽而透彻。
少年嘴角轻扬，似是不屑的笑了笑，长驱直入进了店中。他毫不避讳，取出一锭五两重的银子，堂皇置于柜上。
吴掌柜立刻面露喜色，望着他连连打拱作揖，又是赔笑又是让茶。那公子不为所动，依旧昂首玉立，吴掌柜见状，忙命伙计包了几幅那镇店膏药，亲手奉与他。
公子取了膏药，随手扔给身旁婢女，转身而出。经过门前时，像是挑衅般，斜睨了一眼排队众人。
于是自然有人不忿，却又摆不出阔绰架势，只得恨声恨气，“什么东西，有几个臭钱就这样嘚瑟。”
俊美少年恍若未闻，抬腿欲登车离去，不料队伍中不知是谁，在此时不高不低的骂了句，“呸，就是个兔儿相公。”
公子顿住步子，缓缓回过身来，众人见他秀逸双眉微蹙，薄唇微启，“哪个兔崽子在说老子？”语调清冷，极为清脆，轻轻巧巧一句话，将方才说话之人骂了回去，还顺带狠狠贬损一通。
他的话没说完，顾承忽然看到一道亮光闪过，仿佛直奔自己而来，还没等他看清，就听身后那人发出“啊”的一声惨叫。
他忙回眸去看，身后之人正双手捂嘴，一道鲜血自指间流淌而下。过了一会儿，那人才止了痛呼，手中捏着沾血的牙齿，正是门牙左右两侧，分别被打落掉的两颗。
顾承自袖中掏出汗巾，递给那人，“先把血止住。”再抬眼看那位公子，眉头不觉也拧成了一道。
此时，俊美公子唇边挂浅笑，冷冷道，“你现在，是名副其实的兔崽子了。”
不过因一句口角，就将人牙齿打落，顾承觉得匪夷所思，对那俊美公子再提不起一点好感。正要收回目光，那公子却对他挑了挑眉，“哎，你的东西掉了。”
顾承一怔，低头去看，确见自家钱袋掉在了地上。还没等他弯腰拾起，身后那被打落牙齿的人向后退了两步，一转身疾步跑远开去。
话没说完，那俊美少年忽作斜斜一笑，全然不看顾承一眼，轻轻一跃，人已跳上马车，扬长而去。
尚未诉尽的言语，只得卡在喉咙处，戛然而止，顾承双唇轻轻颤抖，微有些尴尬的，紧紧抿在了一处。
☆、第2章 求官
肇事的人离去，人群恢复短暂安静。过了一会儿，开始有人窃窃私语，抱怨那公子出手太狠辣，也有人不以为然，说那挨打之人嘴巴贱，是自己活该倒霉。
顾承只在人群中安静听着，紧抿的嘴唇才有些放松，身后忽然有人轻轻拍了拍他，跟着凑过来一张哂笑面孔，“这位爷，才刚站你后头那主儿，是个偷儿。我亲眼瞧见他拽你的钱袋子。如今这街面上不太平，可是得仔细着些，别再让人扒了东西去。”
顾承转过脸来，正欲问那“热心人”，您既瞧见了怎么不说？想了想，还是将这话按了下去，只对那人应了一记感谢的笑。
街面上混得大多是市井小民，街里街坊抬头不见低头见，为仗义相助旁人，得罪帮闲流氓不值当，弄不好还给自己惹上一身麻烦。
这道理顾承懂得，不算认同，但能理解。
好容易排到他，顾承拿了膏药才要离开，见吴掌柜追出几步，熟稔的揽住他肩头，一脸歉意，“客人太多，事情繁杂，怠慢三爷还望见谅。您也瞧见了，我这里人来人往，一时混进些闲人也是有的，下回您千万小心，别再着了那起子混混的道。”
顾承一笑，“多谢掌柜的提点，我记下了。”
顾承听这话，心念一动，“掌柜识得那位小公子？他姓沈？”
顾承满眼讶然，“他，她是个姑娘？”
吴掌柜上下打量他，一阵发笑，“不是我说，三爷这眼力可是有点不济。那脸盘，那身段，哪有男子长成那样，若真是个男的，岂不成了妖孽了。”
顾承瞠目不语，吴掌柜再释疑，“她是沈尚书家的四小姐，前头三位都是哥哥，独她这么一个闺女，真是父母当眼珠子一样宝贝的。”
至此顾承才算明了，对吴掌柜含笑拱了拱手，告辞去了。走在街上，一阵秋风打着旋，迎面刮来。他仰头望去，果然见层层彤云垂在西天，心知祝妈妈所言不虚，便加快了步子，朝户部顾侍郎的宅邸走去。
顾承自角门进去，没走几步，顾府的总管得福迎了出来。得福打拱请安，“有日子没见三爷了，一向可好？家里太太好？”
顾承笑答，“都好，劳您记挂。”
得福见他手里拎着药材，忙上前接过，“三爷这是才抓了药？瑞安堂的东西，确是有些保障，他们家的货好，药材都是掌柜亲自去安国挑选置办。说起来，太太的病症有些好转没有？”
顾承道，“比旧年好一些，只春秋两季还是常犯。”
得福点头，“那就好，静心调养总归是有用。前儿太太还问起，说不知道那边太太身子如何了，也不见三哥儿进来，说不知道忙些什么。可巧今儿就过来了，老爷这会儿正在书房，跟前儿没客，我这就领您过去。”
那顾怀峰正伏案翻书，头也不抬，随口说了句，“你来了，坐罢。”
顾承谢过，规规矩矩在凳子上坐了。半日听顾怀峰问，“你母亲近来可好？”
顾承忙站起身来，“母亲安好，也让侄儿给二叔带好。”
一句过后，顾怀峰又没再说话，翻了几页书，好似才想起他来，终于将目光从书上转到了他身上。
素白直衫，长身端然，衣饰朴素，却不见清寒气，眉目间是淡淡写意的温柔，仿佛天然如此，仿佛无欲无求。
顾怀峰看了他片刻，蹙眉问，“你除了服有多久了？”见他仍是站着，又挥了挥手，“坐下说话罢。”
顾承道了一声是，便又撩袍坐下，“侄儿除服已有八个月了。”
顾怀峰想了想，拈着胡须自语，“怪道你母亲着急，是不能再耽搁了，正经寻个差事要紧。”
这话正是入港，顾承却不知该怎么往下接，只觉得脸上微微有些发热，连忙低下头去，不敢做声。
顾怀峰自有打算，无心理会顾承的那点子羞馁，“日前乾清宫掌作夏太监才找过我，确是有一处不错的差事正出缺，北镇抚司主管粮秣的副千户才刚调任。你从前是被点了翰林院的，虽说北镇抚司算是西班，远不及翰林院清贵，但胜在是皇上亲卫，别看一个从五品的官职，也是多少人挣破了头，求不得的。”
看了他两眼，接着道，“你若有意，我便去同夏太监勾兑，先将你安排在那处，如何？”
北镇抚司隶属皇帝亲卫，专理钦定御案，下设诏狱，拿人侦讯一概不必经由三法司，可谓权势熏天，却也因此备受清流诟病。
顾承是正经科考出身，早年向往的去处无非翰林院、国子监一类，他知道自己性情虽有执拗，却算不得耿介，更缺乏犯上直颜的悍勇，所以连科道都不敢肖想。这会儿乍听这样一个职位，不免心里直打鼓，想了半日也不曾回答。
顾怀峰多少能猜出他的想法，耐着性子，带了几分苦口婆心，“承哥儿，你虽丁忧赋闲也该知道现今形势，眼下京卫与司礼监内外一党，说他们合起伙来把持朝政也不为过。别说清流难有机会作为，就是真想做点事的人，也须看这二者眼色行事。我知你心中仍存抱负，但为人须识时务，先站稳脚跟，摆对立场，然后方有施展余地。这个道理你不会不懂，何况你总该要为你母亲考虑考虑，她只剩下你这一个儿子，自然不希望看到你一事无成，白白耽搁大好年华。”
说到这里，顾怀峰不由问起，“你今年该有十九了罢？”
顾承正听得心有戚戚，回过神来，应道，“侄儿过了年已满二十。”
顾怀峰点点头，“弱冠之年，心思该当定下。我不勉强你，你自己好好考虑清楚罢。”
顾承心内惶然，知道再沉默下去，确是有些不识好歹的意味，难免见罪于长辈。又联想起母亲近来殷切叮嘱，频频催促，终于将心一横，起身长揖，“侄儿感念二叔悉心教导，一切听您安排，不敢有误。”
顾怀峰抚须笑笑，“如此甚好。余下的事，我尽力帮你周旋。想必你自己也清楚，若不是咱们家和夏太监还有些交情，这事儿无论如何也轮不到你头上。来日果真如愿，你要知道相时而动，知道趋吉避凶，更加要知道投桃报李，才不枉诸人忙前忙后，费事相帮。”
顾承犹自低头，等他说完，忙欠身再揖，“是，侄儿记下了，不敢或忘。”犹豫片刻，才问起，“此间事，须侄儿如何准备，还请二叔不吝教诲。”
顾怀峰思忖道，“眼下还不用，你只管好自家生计就是。你父亲当日留下的家底算不得厚实，你们母子这些年也不易，权且留待日后再说罢。”摆了摆手，换过话题，“等下你出去，让得福拿些人参燕窝，带给你母亲。原是你婶母一早预备下的，她今日去庙里上香不在家，改日你再单进来，给她请安就是。”
顾承连忙拜谢，又聆听了顾怀峰几句教导，才施礼退出书房。拿了药材等物出了顾府，已是朔风四起，天色晦暗。顾承一径疾步向家中行去，心里难免想到适才对话。所谓无利不起早，叔父忽然肯相助，自然是希望他日后能有所回报。
北镇抚司赫赫权势，自己哪怕能沾得一点零头，兴许也能为顾氏家族平添一份助力。
可惜他父亲生前不过是国子监祭酒，又是顾家庶子，曾自诩郁郁不得志，也曾在言语间流露出对家族的不满。不成想到了他这一辈，竟然还是要走上依托顾家之路。
何况有求于人，其后难免会为人所掣。
顾承脚下凝滞，忽然间觉得手中所提之物重如千斤，好似泰山压卵，一时间竟将他周身力气卸去。
过得一刻，幽幽一叹，才重新振奋，迎着风向家中赶去。
☆、第3章 惊心
腊月里，京城落了头场雪，街面上银装素裹，地面上冰雪未融，即便如此，也难抵消人们对新春的热情，各家各户这会儿已冒着雪开始采办年货，预备热腾腾的过新年了。
顾承虽是主子，却是家里唯一的男丁，出力的活儿也只能落在他身上。忙前忙后了几日，将年货置办齐，这日抽了空同上峰告假休沐，才在房中写了一副对联，就听大门处一声吆喝，“顾爷在家么？”
一听是个雄浑的男声，祝妈便赶着含香进里屋去了，顾承自去开门，见来人正是他在北镇抚司的同僚，姓钱单名一个志字。其人官秩虽不高，但为人豪爽年资久，平素常提点他许多司衙内的暗规潜流，算是与他交好之人。
顾承忙叫了一声钱大哥，侧身让进人来，见对方还穿着公服，便笑问，“正当值呢，怎么跑到我这里来，钱大哥有事？”
钱志回身，推进一辆独轮小车，车上头正是一整只滩羊，他嘿嘿一笑，“偷空溜出来的。眼瞅着过年了，也没什么好东西孝敬顾爷。这口外滩羊，肉质最是鲜美，一点不膻气，是我那兄弟才从张家口背来的。”
说着就问顾承他家后厨在什么地儿，顾承忙接过那车，笑道，“生受钱大哥了，您兄弟一路辛苦，改日我登门亲自与他道谢。”
钱志不动声色夺过车，边走边笑，“这等粗活哪儿能让顾爷做，再者您同我客气什么，平日里您分粮分钱没少照应我，我知道您是好心，瞧着我家里人口多，四个小的嗷嗷待哺。可总拿您自个儿的分例贴补我，那也不成话啊。我是没什么出息，拿不出好东西回报您，也就这点子心意，您别嫌弃才是真的。”
顾承摆手，一笑，“钱大哥太客气了，要这么说我只有汗颜的份儿。”俩人将车推至厨房，眼看着钱志要亲自搬动，顾承便提起一只羊腿，一拽一拖将那几十斤重的滩羊卸了下来，搁在角落处。
钱志有些吃惊，拍着手上浮土，赞道，“瞧不出顾爷文质彬彬，原来也有把子力气。您早前习过武艺？”
顾承一哂，“小时候练过几天，不值一提。”说着拿起铜盆上的巾子拭了拭手，便从腰间取下荷包，略一掂量索性全数塞在钱志怀里，“我不跟你闹什么虚文，这是给孩子们过年的一点心意。你也瞧见了，我家里实在不趁什么好东西，也没有合适孩子的吃食玩意儿，我一个光棍更不知道孩子们喜欢什么。”
荷包搁在钱志怀里，分量不轻，约莫有个十两的数量，钱志连声推却，“这可不行，我是诚心孝敬顾爷，哪儿能收您的礼，那我成了什么人了？”
顾承不和他纠缠，向后退了两步，“既说到礼，就是礼尚往来，钱大哥也别坏了规矩，不然我今后没法做人。”
钱志拗不过，大剌剌笑起来，便将荷包揣进怀里，四下看看，砸着嘴道，“顾爷今年有二十了罢？该成个家了，男人在外头拼杀，家里没个女人拴不住心。您这么好的模样，不该缺上门说亲的啊？不是我说，可别太挑，女人嘛会当家过日子，知道心疼男人才是紧要。”
顾承笑了笑，没多言语。钱志忖度他的神情，又问，“家里长辈从前没给您定过亲？”
顾承垂下眼，轻声一叹，“有过一个。十岁的时候，我兄长去了，十七岁下聘前，家父又殁了，姑娘家嫌我命硬，亲缘薄。双方解了婚约，从此无涉。”
钱志哼了一声，“岂有此理！这家人真不讲究，错过顾爷这么好的人才，回头教她打着灯笼再找不着。”心生同情之下，拍起顾承的肩，“俗话说好饭不怕晚，您日后的姻缘准错不了。”
顾承点点头，“谢您吉言了。”又岔开话题，“快到中午了，钱大哥赏脸一道用过午饭罢。”
钱志看了一眼窗外，摇头道，“不了，我还得赶回司里去，就告了一个时辰的假。”
顾承道，“到了饭点儿，李千户也得让人吃饭，钱大哥这是又和我客气？”
钱志笑起来，“还真不是，今儿原有差事，丑时二刻点卯。说起来这活儿不赖，正经顾爷该一道过去，要不您收拾收拾，跟我走一趟？”
所谓不赖的活儿，准是又要去拿哪位大员，顺道抄家。顾承一个管粮秣的，平日里绝少搀和这类事，且打心里觉得这事损阴骘，便摇头道，“我今日休沐，赵大人是知道的。”
钱志笑笑，“咳，有什么要紧，多少人听见好活儿，别说休沐了，丁忧都恨不得颠颠的赶过来呢。不过不去也罢，乱哄哄的，您是斯文人未必抢得上槽子，回头我看见好东西，捎带手给您带回来就是。”
这说的是顺手牵羊，举凡北镇抚司抄家，底下人总是要趁抄检之时拿点小物件，这是屡禁不鲜的，也是连朝廷都睁一眼闭一眼的。
在顾承看来，这不光是损阴骘，还是超越他的底线。不过他也明白，像钱志这样无依无靠的底层小吏生计不易，便只笑道，“多谢钱大哥想着，这回就不麻烦您了。只是您生财有道，手底下也仔细些，须知两旁的人也都心明眼亮。”
钱志又拍了拍他的肩膀，“顾爷放心，我省得。”俩人往外走去，顾承送他到门口，又笑着说道，“那我不耽误您正事，钱大哥办差顺当。”钱志点了点头，拱手一笑大步去了。
直到顾承关上门转身往里走，方才想起来，忘了问钱志这趟要锁拿何人。不过无论是谁，已是难逃举家倾覆的命数。他仰面看了看破云而出的半爿残阳，半晌垂下头，背手缓缓走回了房中。
不想两日后，顾承正在北镇抚司后堂稍间里围炉看账本，钱志推门而入，一叠声的叫喊冷。一面搓着手烤火，一面笑眯眯看着顾承，“顾爷忙呐？兄弟给您送点小东西来。先说好，这东西我起先就是给您拿的，可不兴再甩还给我，还有一则，您看看就知道，我留着它也没用，瞧不明白。”
顾承笑了出来，无奈的点着头，“多谢钱大哥想着，我原说不用的，倒真不是和您客套。”
他是有些忌讳，不过这话他又按了下去，没说。
钱志咧嘴一笑，从怀中取出两件物事，一个卷轴，一方玉器。顾承先接过那卷轴，打开一看，却是一惊，定睛再看，满脸惊讶，“道君皇帝听琴图？”
他声音有些发颤，显见是因激动之故，钱志不禁面露得色，“怎么样？果然是好东西罢？不过我不懂什么道君和尚君的，这东西原在那府上小姐绣房中挂着，我估摸定是好画，且还是真画，不然他家那么宝贝的一个闺女，岂能随意摆些西贝货来充数！”
顾承瞠目过后，双眼一时难从那绝世画作上移开，贪看许久，按下心中狂喜，颔首道，“设色技法，意境气度，连带上方蔡京题诗笔法，下方道君皇帝瘦金书和画押，都不似赝品。即便是，也是当世难得高妙的摹本。”
钱志笑得愈发开怀，又将那玉器往顾承面前推了推，“顾爷再看这个，不知是个什么好物儿，且给我这个粗人讲解讲解。”
一方雕琢精巧的白玉飞天，人物清丽，衣袂飘然，玉石古朴而温润。顾承把玩了一刻，实话实说，“做工不像是时下的，也像北宋花鸟玉器的雕法，也许是唐人所制。我不是行家，不大看得出来。”
他转着那飞天，倏然底部一行篆刻小字露出，上题龙纪元年建州杨复恭藏于秘府。龙纪是唐昭宗年号，杨复恭是当日权宦。虽不知真伪，但至少可确定，这飞天确是按唐人制玉风格所做。
钱志瞪眼，“事先可说好了的，顾爷不要，便请自行处置，我可不再收回。”想了想，又笑起来，“不过是些小物件，您那天没去，不知那府上有多少值钱东西，这两件也就是九牛一毛罢了。”
顾承忙问，“究竟抄的是谁家？”
钱志一愣，旋即拍着大腿，“原来顾爷还不清楚，是新任兵部尚书沈徽家。这位爷也是倒霉，好好的登莱总兵、辽东总兵做着，才一回京，不到半年的功夫，就被人撸下马来，扣了个私吞军饷的帽子。不过单瞧他那家私，只怕这罪名不虚。”
顾承心口一跳，再看那听琴图，眉心更是一跳，“沈大人现下关在诏狱？他的家眷呢？”
钱志唏嘘，“案子在审，俩晚上过去了，这还没交代军饷的去处呢。他们家三个儿子也都进了诏狱，八成不是斩就是流。女眷倒没牵扯，只是家毁人亡，沈夫人昨儿夜里一条白绫先送自个儿上路了。”
顾承喉咙一紧，哑着嗓子问，“那沈小姐呢？”
顾承蹙眉，“舅舅？”
文坊胡同是京中有名的风流旖旎处，且不属官妓，乃是私妓。顾承活了二十年，只听过没去过，此刻心里却忽然一阵颤悠，好像漏跳了一拍，好像被人抽去了一丝魂魄。
☆、第4章 救赎
留仙阁这个名字可谓一语双关，选择留在此地的人可以自诩神仙，当然也希望能品尝到一个绝类神仙的夜晚。
只是并不是所有人都做如是想。
顾承坐在一间颇为清雅的绣房中，身后的小山屏上勾画着九夷山水，烟霞烂熳，面前则有两位各具风致的妙龄少女，如同画中山水一般，娇俏烂漫。
撩拨也好，挑弄也罢，早过了半柱香的功夫，少女们奈不住，撒起娇来，“这位爷，您是瞧不上我们姐妹，还是怎地？莫非，是有诚心要找的人？”
顾承不抬眼，轻轻点头，“是，我找你们老板，有事要谈。”
少女对望一眼，甩着帕子泄气道，“原来是找我们妈妈，那您得等会儿。我们俩去瞧瞧，妈妈得不得空。”
有人指明要找，且这个人穿着打扮尚不算差，那么或许将有笔买卖可谈。留仙阁的杜三娘是聪明人，用了一盏茶的时间，便摇曳着腰身，站在了顾承面前。
杜三娘打量人的速度极快，心里一有数，口中就笑问，“这位爷怎么称呼？”
顾承信口胡诌，“小姓祝。”也不算诌得太离谱，他原本就是来助人的，至起码是要助人脱离眼前苦海。
“原来是祝爷，我瞧着您眼生，像是头一回来我们留仙阁。”杜三娘笑着坐到他对面，“怎么着，才刚那两个入不得您的眼？那您且说说，想要什么样的？我这儿旁的好处没有，单有一样，无论环肥燕瘦，妩媚婉约一应俱全，管教您能挑出自个儿心仪的姑娘。”
顾承摇头，“祝某不是来找姑娘，是来赎人。”
杜三娘双眸一亮，“听着新鲜，才说您眼生呢，怎么就抛出一句赎人的话来？祝爷认得我们这儿哪位姑娘？”
顾承不看杜三娘，却是一副好声好气，“五日前，您才收了个女孩，姓沈。我赎她。”
顾承转过脸，对着她一笑，“卖身契上写的清楚，用的都是真名真姓，户籍不得篡改。妈妈再想想，是不是有这么个人？”
这年轻人不笑的时候模样也就算清秀，笑起来，忽然就有了让人如沐春风的感觉。
杜三娘久经风霜，心中赞过，脸上不显，坐姿前倾，就要贴上顾承的脸，“有！花儿一样的姑娘，我这留仙阁里全数的人加一块，都赶不上她一个手指头。祝爷好眼光啊！”
她的手漫不经心的拂上顾承的脸，轻轻一拈，果然和她想象的一样光洁润滑。
杜三娘满意的笑了，适时地收回了手指。顾承也适时地向后避了避，忽略掉脸上阵阵发痒，又阵阵发烫的感觉，“她还小呢，应该还不及十四岁。”
他的话音里有一丝发颤，也许连他自己都没能察觉。
杜三娘却是听得一清二楚，笑道，“是还小呢，不够开/苞的年纪。不过祝爷晓得罢，如今有一种人，偏生就喜欢小女孩子，真到了花季成熟时候，他们还觉得不够有趣儿，也不够有味儿呢。”
杜三娘调戏得正上劲，曼声笑起来，“这么坚决，看来是非她不可了。”她忽然收住笑，“祝爷和她有亲？”
顾承抬起头，淡笑道，“没有，有亲的那个，不是把她卖了么？”
杜三娘不解，“那是有情？”
杜三娘咽了咽唾沫，知道这年轻人虽生了一副和顺的眉眼，说起话来却是和顺中带着硬气，“看来您是诚心，那得了，我也爽快点，您听个数。成或不成，给个话儿就是了。”
顾承暗暗吸了一口气，“妈妈请说。”
杜三娘笑了笑，伸出三根手指在他面前晃了晃，“三百两，一文都不能少。”
顾承觉得方才那口气不是白吸的，他现在五脏六腑都抽着疼起来，可这话茬儿还得接下去，忍着生疼，咬牙应道，“妈妈真是漫天要价，还不容我就地还钱，这怕是不公平罢？”
杜三娘收回那三根手指，“入了娼门，还说什么公平不公平的话，祝爷您不是说笑么？真要有公平，就不该是她亲娘舅将她发卖到我这儿。”
顾承再吸气，“一分钱都不能少？”
杜三娘点点头，“那是个花魁的苗子，祝爷心里应当有数。”
顾承长叹一声，音调悲凉，“好，我今日没带那么多钱，容我几天，我一定亲手奉上那三百两。”
杜三娘啧啧叹道，“祝爷真是爽快人！难得！”顾承摇头道，“我有个要求。再我没回来赎她之前，妈妈得保证，不能让她接客，尤其是，接那些客。”
杜三娘轻声一笑，“您的要求有点过，毕竟咱们这买卖只是口头上的。”
话音儿才落，她面前已落下一张银票，数目不多，刚好一百两。她捏在手里瞧着，感慨道，“祝爷是实心人呐。”
顾承沉声道，“这是订金，妈妈能答应我方才的要求么？”杜三娘笑道，“可以，反正那丫头性子也不大好，瞧着让人不觉得喜兴。”
顾承站起身来，忽然觉得一阵轻飘飘的，脚步虚浮。强打起精神走到门口，听到杜三娘的声音沉实有力，“祝爷，我得提醒您，我们这是开门做生意的，当真有客，我可没胆子得罪。我给您三天时间，过了三天，订金归我，您要是再想赎人，就请重新来过。”
他不知道自己是怎生走出留仙阁的，大约还是轻飘飘的，天上那一弯新月像是少女含笑的眼眸，只是那笑里尽是嘲弄，嘲弄他一个薪俸不过二十两的小吏，竟然痴心妄想赎出明日花魁。
然而受了嘲弄的人也会生出急智，从前顾承不会留心京城哪家当铺口碑好，也不会留心替大户人家收古籍字画的中间人，这一回下来也就都知晓了。
将那枚飞天白玉摆件交付给当铺老板，顾承心里忽然有了一种如释重负感，他安慰自己，这不过是拿她家的东西去救她，总好过让自己白白占有，这么一想负罪感顿时消减许多。
二百两银票摆在杜三娘手边，顾承看着她，面容沉静，“妈妈说话算话？咱们就摆下字据，给她落籍。”
杜三娘也是痛快人，反正已然赚了，留着那美如天仙色如罗刹的丫头，还不知要调理多久。写好一应文书，她挥了挥手，示意底下人将那丫头带上来。
顾承看过文书，知道那少女叫做沈寰，这名字颇为大气，也顶衬她这个人。
沈寰却没有怀着感激或是激动的心情，好好看一看面前长身玉立的顾承。她素着一张脸，面沉似水，淡淡打量自己落籍的凭证，问杜三娘，道，“是这个人要赎我？”
杜三娘点头，带着一丝恶意的奚笑望向顾承。那笑容里的意思，顾承读得出来，她是在说，原来你费心费力又费钱，也依然讨不得佳人一记笑。
他原本就不承望人生突遭巨变的少女，能在此刻笑得出来，她不笑或是不屑对他笑，他都能理解。
沈寰在留仙阁待了十日，净身而来净身而去，临走时，杜三娘却出声道，“你身上还穿着我们阁里的衣裳，这得脱下来，才能放你出去。”
顾承先回过头来，蹙着眉道，“请问妈妈，这身衣裳要多少钱？”许是他近日花惯了钱，且是他活到现今从没花过的大数目，是以竟能冲口而出这样的话，说完自己都觉得惊诧。
她的话没说完，沈寰已走到她面前，似乎带着笑，悠悠道，“钱，不是不能给，只是我得有衣裳穿，我来时那件呢，你拿出来，我立刻就脱下这个还你。”
杜三娘只侧头笑看她，“我只要钱，不要你穿过的衣裳。你可以试试不给，看今日还能不能走出这个门？”
顾承没料到还有这么一出，掂量自己口袋里的散碎银子，勉强也能凑出这个数，正要伸手掏钱，倏然看见沈寰回首望着自己，眸光幽深，冷冷清清，是无声的喝止。
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