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楔 子
距今七百多年以前，在那古老的年代，正是宋室南渡，偏安一隅的初期，发生了一个凄艳的故事。
这个故事传说不广，所以，很少很少有人知道。
在那繁华甲于天下的扬州，虽然隔江已尽是亡国之恨，但商女仍然高讴那靡靡的后庭花曲调。昔人曾经为了扬州的繁华，有过“腰缠十万贯，骑鹤上扬州“的谀词。
而唐朝的杜牧，也有过两句脍炙人口的诗：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名“可以想见扬州这个古代名城的魅力。
城外东南方，运河白水滚滚南下，河上舳舻相望，樯帆如林。河边夹岸垂杨，飘绵拂水，生像是柔情万斛的佳人，欲系将发的兰州。
运河的西岸，有座精致的红色小楼，静悄悄地矗立着。虽然此时城中人心惶然，正为了金兵南下的消息而骚乱不安。可是，这座小红楼，其中仍是一片寂静，似乎是早已与世界相遗。
每天的晨昏，小红楼上雕刻着花纹的栏杆边，总可以瞧见一位容色明艳的女郎，凝眸脉脉，眺望着每一片帆影。
春花秋月，夏日冬寒，时序不断地暗中偷换，可是这位解语名花般的丽人，依然凝眸望着片片帆影。那满脸期待的神情，使得路上的行人时常因之而驻足徘徊。
但她痴惘的眼光，从来不曾为了这些路人的驻步徘徊而垂顾，即使是冷漠的一瞥。
她记得一位多情公子，在渡江南归故乡之前，曾经对她许下的诺言，他说不管她青楼卖笑，曲巷停车，也不管他本身的家世和她有着怎样的一段距离，他这番南归谒见严亲之后，便将毅然北返，宁愿度那天涯飘泊的生涯，也要和她厮守在一起。
于是，扬州城里一位名倾天下的女校书，便突然绝迹烟花风月之场。
可是，日子一天天地消逝，她眼中的归帆，始终没有一艘泊在小红楼前的岸边，而从船中走出一位翩翩公子，含笑仰头向她招手。
时局越发紧张了。终于有一天，那群剽悍的金兵铁骑，像潮水一般践踏过扬州。
这位将自己局处于红楼小天地中的绝色佳人，终也难免悲惨命运的降临。清雅温柔的绣阁，变成野兽蹂躏的洞窖。
那些犷悍的敌人，四处掳掠麇集了许多良家妇女，并在这座红楼中不断地逞其兽行。
自胡马窥江而去后，红楼又恢复了往日的寂静，只是楼上横着好几具妇人裸尸，有两三个甚至面目血肉模糊。
一个满面风尘的少年人，忽然来到这座红楼，一径拾级而登。当他发现了楼上凄惨的情景，立刻面目失色，木立良久。
在一座屏风后面，露出一对憔悴失神的眼睛。这对眼睛虽然黯谈无光，但仍然明显地流露出悲惨的神色。
那位少年人呆立了许久后，从身上拿出一个长方形的小锦盒；已被暮色笼罩住的小楼，忽然闪起一片银辉。原来那个锦盒四周，都缀满了圆匀明净的珍珠，当中一颗最大的，发出清冷锦辉，宛如一轮冰魄，捧在手中。
他揭开盒盖，又从盒中拿出了一支金光闪烁的小镖，通体只有两寸来长，但见他一仰头，直着喉咙将那支小金镖吞人腹中。
屏风后的那双眼睛，现在已被一片泪水所淹满。
少年人在榻上缓缓躺下，随手扔掉那个锦盒。满楼银光摇颤中，另一支小金镖从盘中滚出来，静静地躺在楼板上。
屏风后那双眼睛忽然隐没，跟着一个女郎幽灵般冉冉走出来。
她的容貌在清冷银光之下更显得憔悴幽凄。
少年在榻上转眼瞧见她，低低呻吟了一声。她冉冉走过去在榻沿坐下。
两个人的手紧紧握在一起，她的泪珠点点滴滴地落在他的面上和胸前。
“你终于回来了。”
少年轻轻嗯一声。
“可是你比那些野兽们来迟了几天。”她的声音更低，而且并不畅顺，但仍然清晰可闻。
少年嘶哑地说：“便是为了这淮南故珍的金镖，我才来晚了。”
“我瞧见你吞金的一切情形。”她悲伤地说：“可是，我终于没有走出来。”
少年静默了一会儿，才轻声道：“我明白你的意思，这样很好。”
她让眼泪继续滴在他的面上和颈脖上，勉强装出一个微笑，低声道：“我当然会跟着你去的，但我要替你营造一个舒适坚固的墓穴。”
少年全身忽然剧烈地震动一下，那雪白齐整的门牙把下后都咬破了，沁出鲜红的血。
她伏身下去，让他紧紧拥抱住。
少年陡然张目，坚定地说：“你做得对，方才我不是说过我明白吗？‘自古同心终不解，罗浮冢树至今哀’，这都是天意啊，你应该含笑接受这命运。”
他痛苦的挣扎一下，面额和下巴流满了鲜血，她也沾上一面鲜血。
时光不断地流逝着，不管人们觉得那时光流经之时是好是坏，它却稳定地流逝不休。
一个坚固的石墓，将他永远埋藏在里面，也永远和她隔离开，因为，她认为自己不配和他躺在同一个墓穴里。
她在锦盒里写下简略的经过，却是用她自己的血蘸着写下去的，然后，将剩下的另一支金镖刺透心房。
据说她虽然是刺心致死，但其柔肠已寸寸断尽，于是，这支镖便得到断肠镖的名字。
这支断肠镖放在那镶着价值连城的夜明珠锦盒中，带同这段凄艳绝世的悲剧，在人海中隐秘地流传。
可是正如这断肠镖初见天日般，凡是得到它的人，都不能避免遭遇到凄惨悲哀的命运。
第一章 断肠镖再度出世
萧索的秋风，吹黄了江汉平原的绿树碧草，也染红了山谷峦岭间的霜枫。
在江陵城北郊外一条古老的道路边，一个破旧的小亭中，两个人在夕阳下喁喁地说个不休。
这两个人一望而知是对恩爱的夫妇。那位娟楚的少妇深情的眼光，老是离不开她丈夫的面庞。
那是一张略嫌瘦削然而十分坚毅的面庞，嘴唇边两道深深的弧形线条，使得他坚强的性格十分突出地显示出来。
她再三低声地唤着他的名字，嘱他这次远行，要小心保重。
“你不必太挂虑我，倒是自己要一切小心。”他装出一丝微笑，那只阔大而瘦削的手掌温柔地抚在她肩上，但立刻便收回来。在这个年头，即便是一对恩爱的夫妻黯然话别时，也不便表演出这么亲热的镜头。“你好好地保重自己，照顾孩子，安心等我回来。以后，我答应你，再也不作远行，纵使是皇上的圣旨，我也不离开你。”
他的语声是这么坚强有力，使得他那妻子面上的愁容顿敛，而换了欢愉可爱的笑容。
“请你原谅和理解我这一次重入江湖。”他忽然变得十分严肃地说：“我知道你可以不问情由而原谅我的决定，可是，在这临别的最后刹那，我觉得这件事不该瞒住你。”
他停顿了一下，仿佛是思索该如何措词才能明晰地表达出心中之意。
她摇摇头，举袖拭去泪痕，但拭不掉面上的愁容。
“我在公门中，虽以一对判官笔传名于江湖，提起生判官沈鉴的名字，足可震骇一般绿林道，可是这桩事不比寻常，谁不想得到那稀世之宝？故此我料定必有能人或魔头半途拦劫，我既受人之托，倘若真的不幸失手被擒，也绝不教那些人得到该宝；即使是粉身碎骨，我也不会让他们得手。”语意坚决之极。
他的妻子含泪恨恨地咕哝道：“真是害人的东西，还说是宝贝哩，杨大人要不为它，也不会遭遇祸事，我们要不是为了它，也不必伤离惜别。哼，究竟是什么鬼宝贝啊？”
“你说得好，那东西真是个祸胎，名字也可怕得很，叫做断肠镖。传闻这断肠镖所至之处，得主必有横祸”
“什么？是一支镖？”
“正是一支黄金制成的小镖。据说乃是汉代淮南王府中之宝，但一支黄金小镖能值多少钱，原因却在那支小金镖身上刻着淮南王的篆印，并且是用一个锦盒盛着。锦盒上缀着一圈小珠，当中一颗却是比龙眼核还要大的珍珠，乃是无价之宝的夜明珠。”
“不，你可想错了，这两般价值不过是那些俗人觉得贵重而已，武林中人，却着眼于镖上的一些字迹和盒上的小珍珠。据说那些字迹只有短短六行，乃是极玄妙的内功秘诀，得着不但可以独步天下武林，而且再将盒上小珍珠研碎服下之时，便可以长生不老。不过我认为这些都是鬼话，倒是盒上的小珍珠能够祛百病、除诸毒一说可以相信。”
他的妻子忽然靠近他，并且把头埋在他胸前。
生判官沈鉴轻轻叹口气，怅惘无言地凝视着夕阳中的古道。
正是“悲莫兮生离别，登山临水送君归”，这小亭已是十里长亭，但沈鉴的妻子，依然不肯回去。
她指指回路一座小山，上面有块大石，道：“请记取闺中之人，将于半年之后，每日黄昏定在那方石上，眺望夫君归尘，请你好生记住啊。”
沈鉴但觉鼻子一酸，可是即使想流泪，也得流向肚中。他心中情知此去凶险之极，但他岂忍透露让妻子更加担忧？
时刻已届，他再也不能耽搁，只好一横心当先走出那亭子。
亭外一株树下，系着一匹骏马。他一垫步，到了马旁，解下缰绳，猛的回头一瞥，只见带点憔悴的爱妻，倚在亭柱上，满面泪痕纵横。
那匹骏马昂首嘶一声，跃跃欲动。
只见沈鉴一咬牙，凌身上马。蹄声骤响，黄尘飞扬。当他乍回头时，已在数丈之外。
这一放缰疾驰，半刻之后，已驰出四十余里。
现在，他暂时将儿女柔情，离愁别绪都抛撒开。他非得集中思想，以应付面临的生死不可。
他早已想过那些有能力来劫夺此宝的人，除了在海外和僻处南疆，或是漠外的诸魔之外，目下中原只有两人是他深怀戒惧的。
一是终南孤鹤尚煌。此人年纪如今未过五旬，但威名震武林已垂三十年，以一趟少清剑法纵横天下，未逢敌手，乃是终南派第一位人物。他年纪轻轻，辈份却高，十年前曾任终南掌门，便不及半载，但不肯再担此重任。唯一的理由仅仅是嫌弃当掌门人凡事便须一板一眼，太过拘束，由此可知此人性格。在正派高人之中，只有他可能出手，并且无能抗拒。
第二个却是个黑道上的大魔头。此人乃近十余年方崛起江湖，手中一柄精钢骨折扇，长仅尺半，打开时扇面其红如火，纵横南北，未逢敌手，人称修罗扇秦宣真。
此人不但武功精绝得足可脾睨天下，尤其是心肠如铁，手段极辣，是以在十余年间，已得到极大的名声。
而生判官沈鉴更知道一事，便是这位修罗扇秦宣真并非浪得虚名之辈，敢情他曾将黑道上十余位极著名的人物全在三十招之内，都给轮流打败了，自后便隐然成为中原南北黑道上第一位人物。
其余的黑道人物，虽然不乏高明，可是生判官沈鉴本身武功也极精纯深厚，碰上了其他人物来拦劫，虽不敢说一定得胜，但最少也能落个全身而退。然而他有自知之明，他若遇上终南孤鹤尚煌或修罗扇秦宣真的话，那就多半难以幸免了。
他在一个山岗后勒住马，只见那儿旗帜乱飘，枪戟森然，敢情一彪清军，驻扎在岗后的平地上。
时间可真耽误不得，因为那杨汉桢大人已另遣人飞马驰书上京，说明此事，他必须如限赶到京师，否则杨大人可能因他之耽误而遭遇奇祸。
他的坐骑才勒住，便已有两名军士过来大声喝问着。生判官沈鉴赶忙通报姓名来意。
正在说话之际，已出来三人，当中的是位军官，其余两个一身劲装疾服，悬刀背剑，一面精悍之色。
生判官沈鉴认得这两人乃是鄂省公门名捕，左边那位乃是神眼张中元，此人出了名的一对利眼，凡跟他见过一面之后，虽隔一二十年，仍能够极清晰详细地说出来。
右边那位长得身躯伟岸，人称铁翅雕谭克用。使的是极沉重的砍山刀，勇力过人。
当中的那军官，敢情是位把总老爷，神情粗直，乃是个旗人。
神眼张中元抢先一步，先替那位把总介绍过，得知名为额固。此来乃是杨大人放心不下，特地请提都大人另行派铁骑三十，由额固亲领护送重宝。
额固猛然踏前两步，伸出虬筋栗肉的右手。
生判官沈鉴一见他的动作，心中了然，微笑一下，也伸手相迎。
两人表面上是拉手亲热，实则那把总老爷自恃骑射俱精，尤其膂力过人，只因自己已奉命率领三十精骑，护送至宝到京师和相国府，在他想来，有他本人以及三十精骑，说什么也够了。莫说现下仍然世道清平，便萑苻证地，也不必多虑。
可是偏偏除了本省两位名捕同行，带着那件连他也不能看一眼的宝贝之外，还得等这生判官沈鉴同走，这件事令他自尊心大伤，极是忿愠。
两手一握，生判官沈鉴练的内家功夫，那额固把总的外壮力量焉能应敌？但党掌上如同蓦地上了一道铁箍，心中大吃一惊，猛可运力相拒。
忽然觉得那铁箍的力量极是奇特，不但是可以极容易便箍碎他的掌骨，甚至能够把他整个人箍碎。
这种奇异的感觉是这么可怖和不可抗拒，以致他脸色骤变，连忙松手。
旁边两位名捕哪有看不出这军官拉手的心意，齐齐在心中叫好喝彩，情知生判官沈鉴平生处事狠稳兼擅，必定会暗中给他一点苦头吃。
这一来，定可稍挫这个不知天高地厚的军官。
果然那额固把总浓眉一皱，面色骤变，铁翅雕谭克用哈哈一笑，伸出手去，接续着和生判官沈鉴拉手，岔开此事。
额固把总讨个没趣，心中生气，猛然回头威风十足地传今起行。骤时间蹄沓马嘶，三十精骑都在瞬息间上了马，另有弁勇牵三匹马过来。
铁翅雕谭克用回顾一眼，朗声道：“有这一支精骑，此行定可无虞。”
额固把总翻身上马时，听到这句话，面上颜色开霁不少。
原来当年生判官沈鉴以一身超绝武功，以及过人的机智，投身公门，做了数年豫鄂湘三省总捕头。谭张两人俱曾在他手下办事，故此铁翅雕谭克用称他为老总。
生判官沈鉴接过那个小包，但见乃是个四方形的小盒，用油布封裹得极严密，外加火漆印封。
神眼张中元看他一眼，道：“老总今番东山复出，正宜一振雄威，何必感慨。”
生判官沈鉴茫然摇摇头，他明白这两位昔年最得力的助手，绝不会了解他此刻的心情。
他一个曾经因爱情而抛弃危险的事业的人，现在却在不得已的情形之下，重作冯妇。
却明知此行凶多吉少，他早因无以对娇妻爱子而极为痛苦，而现在，他更觉得这种事业极无意义和乏味。
况且，令他决然成行的原因，也仅是为了自己昔日恩人的恩德未报。但那辛酸艰苦的后果，可不该由妻儿负责啊！
蹄声雷动，三七精骑滚滚前驰，这里三人连忙也一催马，跟将上去。
生判官沈鉴面色极为沉凝，只因打如今开始，走到黄昏时分，便是荆门地方。他所担心的，便是忖料到当晚歇在荆门时，必有事故发生。
一路上风驰电掣，声势浩荡，沿途人们都为了这支精骑急驰风卷的声势而大为惊怪。
这可使得生判官沈鉴又觉得不妥，暗自盘算一下，却又明白不便撇下这位把总和三十精骑，只好作罢。
傍晚时分，已到了荆门。这荆门地当，荆襄驿路之冲，商旅甚盛。
额固把总领路直趋城西的驿馆，三十精骑，铁蹄翻飞，长驱疾驰。
到了驿馆门外，却因来迟一步，已被另一批官差占去大半房子。
大家全是公事出差，这时可不能计较谁高谁低，那额固把总忿忿瞪眼，咕哝道：“这可是咱们自家来迟的，可怪不得别人，本官不是老早就说过先来此处再等候吗？”
两句话便将没房子住的责任推卸在等候生判官沈鉴一事上。
三位全是积年老公事，焉有听不出这等官腔之理？生判官沈鉴微微一笑，没有搭腔，铁翅雕谭克用身分较高，乃是鄂省总辅头，便道：“这个不成问题，我早已安排好了，在另一处已腾出一幢房子，咱们住一晚毫无问题。”
当下额固把总传令队伍回头，跟着铁翅雕谭克用，沿着城边绕向西北。
片刻工夫，已到了目的地，敢情是座镖店子，却是早已歇了业。这时可不愁地方不够，连马厩也是现成可容纳这数十牲口。
镖局里有四五名闲汉模样的人，利落地来伺候这班老爷。
生判官沈鉴见此情形，心知两位旧日同事早已经竭精弹智地安排好一切，可是心里那块大石，依然不能放下。
是晚，那位把总老爷煞有介事地将他那三十精骑，分作十五拨，轮流巡夜。
这里沈谭张三人，也商议妥当，由谭张两人守上半夜，三更过后，则由生判官沈鉴负责。只因生判官沈鉴武功全比他们高，而上半夜多半不会有事，最吃紧乃是在下半夜。这样沈鉴不单可以在吃紧的时候能够全神戒备，而且还可以趁上半夜的时候养足精神。
三个人分作两间房，额固把总则自居一室。
这位老爷素知这三十精骑不但甚是骑勇，尤其是在弓箭上极为厉害，除了弓强箭劲之外，兼且射得又快又准，一心想着凭着这些强弓硬箭，足可高枕无优，是以一大早便径自寻梦去了，一点也没发觉这三位名捕的忧色。
生判官沈鉴一身结束得甚是利落，便躺在床上休息。
这时天已黑齐，谭张两人已各寻要紧之处守夜。
蓦地房门一开，一个人影间进来，却是铁翅雕谭克用。
刚说到这儿，外面传来一点声息，铁翅雕谭克用如响斯应，蓦地背着身躯倒纵而起，在空中时一个转身，宛如一缕轻烟，闪出房外。
眨眼又走进来，微笑一下，道：“原来是一对军士走过。”说着话间，已走到床边，再俯首低语一句。
生判官沈鉴眼珠一转，稍一忖想，便道：“很好，有劳你先守夜了。”
铁翅雕谭克用大声笑道：“老总好好安歇，别老是惦着家里，哈哈生判官沈鉴也大声道：“老兄弟别见笑，哪有这种事。”
眼看铁翅雕谭克用出房去了，不觉微微发怔，敢情铁翅雕谭克用故意大声说的两句诈语，竟真的惹起他的心事。
但他终究是个责任心极重的人，很快便强迫自己收摄心神，沉沉睡着。
到了三更过后，铁翅雕谭克用打后院飞纵回来，经过两处暗隅，都赶紧发出一击掌的暗号，那暗隅中正是额固把总安排好的暗桩埋伏，每处各有两名军士，以劲弩警戒意外。
他一径扑入沈鉴的卧房中，刚一推门进去，便见生判官沈鉴倏然站起来。
“时间到了？”生判官沈鉴随口问，但声音中仍带着睡意：“可没有什么异样吧？”
“没有。我早在昨天已派出多人，查探消息，都没有什么可疑之处。如今看来大概今夜可以安静度过。”
生判官沈鉴笑一下，没有做声，紧一紧十字绊英雄带，登一下脚下软底鞋，便走出房间，猛见那厢人影一闪，转眼间飞坠下来，却是神眼张中元。
“张兄辛苦了，前院那边有没有什么动静？”生判官沈鉴问。
“老总说什么话，这是在下份内之事。现在前院那边也刚好换班，有两处暗桩，可是在下却怕他们日间太辛劳，会熬不住而困着。”
沈鉴点点头，知道神眼张中元故意点醒，当下脚尖一登，身形拔空而起，先在全院各处巡视一遍。
大概是因为刚换班之故，是以击掌暗号一递出，立刻传来回响。
他一径飞扑回后院，在一堵靠屋檐下的院墙上趴伏下。
这儿前可控制前院两处暗桩的后一卡，后则除了两边的暗桩之外，尚能守住马厩。
天上群星罗布，却没有月亮，正是夜行人绝对有利的时机。
他伏了一会儿，看看黝黑的天空，那些明灭不定的众星，以及寂静如死的黑夜，太凉一点的夜风，对他都曾是那么熟悉。
于是，他记起以往许多次夜半缉盗，在各式各样的环境之下，埋伏伺候的情形。陡然那久已熄灭的雄心奋燃起来，黑暗中但见眼神炯炯。
忽听前院那边传来一声喝叱，在这万籁俱寂的残夜，可以清晰地听到是喝问：“什么人？”
他微微低哼一声，却不动弹。
猛然有人哎地一叫，似是负伤。生判官沈鉴推度这一下叫声，定是潜袭的敌人，被黑暗中的暗桩以劲箭射伤，不觉微笑一下。
歇了片刻，毫无动静，但他却沉气凝神，准备出手。
原来大凡江湖道中人来于这等劫袭勾当，定然先派一两人探道。如今这探道的既已负伤遁回，正主眼看便要上场。
他现在还拿不定这夤夜来袭的人，乃是什么路数，不知是冲着断肠镖来的？抑是自己以往的仇家，风闻重人江湖，特地纠集来袭，也许更想着一举两得。
耳畔微闻一下足尖擦地之声，那声音员则极是低微，却仍瞒不过这位耳目特灵的名捕。
当下侧头横睨，但见左方最里自己的暗桩，两人惧是持弓作势，严密戒备，心中忖道：
“大胆匪徒们来吧，先教你试试这些军中的强弩硬箭的滋味。”
在这指顾之间，四丈外黑影一闪，他定睛瞧着那黑影来路，更加镇定地微笑着等待事情发生。
眨眼间，那黑影一径疾跃过来，竟然共是两人，俱是一身玄黑紧身夜行衣，黑布蒙脸，背插兵刃，此刻仍未曾亮出来。
生判官沈鉴暗中忽然大怒，想道：“这两人来势迅急，而且不亮兵刃，许是冲着我沈某人来的，我倒要见识一下是何方好汉，居然放不过沈某，而且如此狂妄自大。”
说得迟，那时快，那两条黑影闪眼已跃到侧院院墙上，齐齐止步，似是先要商量一下的光景。
就在此时，院墙对面丈许外的黑暗中，喀嚓两下响声过处，两支长箭劲射而至。
箭镞嘶风之声，锐烈之极，把那两个夜行人骇得失声一叫，各自努力一闪，忽然都踏个空，身形骤歪。
只听又是两下弓弦响处，那两个夜行人忽然各哎地一叫，同时掉向院墙之外。
生判官沈鉴虽知那两个夜行人因没法闪开那远射百步的硬箭，但仍没伤及要害，是以掉下院墙之外，仍能负伤急急逃走，却也禁不住嘿嘿冷笑数声。
就在两人逃走俄顷之后，残夜黑暗中响起一下尖锐的口哨声。
“这敢情好。”他想：“换些硬手上来，我也省得气闷。”
那念头刚刚一掠而过，忽见人影疾闪，又是两个全身裹黑的夜行人疾扑而至。
这两人显然功夫高得多，而且经验丰富，不走直线，却仗着夜行术甚是高明，两人乍分乍合地以之字形路线扑来。
这一下果然难倒那两名持弩的军士，准头乱摆，终于嚓嚓射出两箭，却落了空。
生判官沈鉴扭头一瞥，但见右边也现出人影，却只有一个，只见那人的身手甚是高明。
生判官沈鉴心中微凛，想着：“居然是大举来犯，大概前院那面最少也有三四个硬手。”
右边黑暗中的暗桩，弓弦连响，射出两箭，却没有截住来人，可是不论是左边的两人或这右边的一个，都不敢直扑暗桩之处，为的是他们从箭上急锐疾劲的风声中上，已觉察出这些箭虽不似武林中人所用之箭般刁毒，却势疾力沉，令人不敢轻视。
反正扑进院中之后，他们便不能胡乱放箭，若然向他们扑去，两张硬弩可不是容易讨好的，尤其是在这么近的距离。
眨眼之间，三人全绕图越过暗桩之处，那四名军士沉不住气，大喝连声，挺戈持矛，现身来追。
生判官沈鉴叫声糟，猛地飞蹬而起，疾扑那右边单独的夜行人，人还在空中，口中已喝声打。
双笔交在左手，右手却将适才飞起时就势在墙头抓起的两粒小石反掌打出，竟是分别疾打左边的两人。
这三人敢情在同时之间，正如沈鉴所料般各个摸出暗器，想将那四名现身的军士打死。
怎耐生判官沈鉴果真不愧为全国公门第一位人物，事事占敌机先，这一现身，他们便无暇伤人。
那两个赶紧闪避急袭而来的暗器，余下那个忽见强敌现身，声势威猛，也不敢再出手伤人，赶快凝神伺敌，连那块飞蝗石也掉掉，立刻掣出兵刃。
生判官沈鉴朗声一笑，飘身落在墙头，离着敌人也不过是半丈之遥。
“细想黑道之中，只有剑门七鬼的老大，乃是使用日月轮，来人莫非是杨振辉吗？”
那夜行人一摆日月双轮，鼻孔中哼一声。
生判官沈鉴忽然厉声道：“好大胆的匪徒，居然找到沈某头上，凭你们剑门七鬼剩下的四人，也敢自投罗网，嘿，若非前面另有高人，姓杨的你该不至于走后门。”
那边的两人本待扑下地去，可是下面一片喧哗，拥出十余名持刀挺戟的军士，一时声势汹涌，把这两人镇住，不敢下地逞凶。
那独自一人潜袭而来的正是剑门七鬼中的老大杨振辉，这刻撮唇发出一下尖哨，然后引吭怒骂道：“姓沈的你别打官腔，剑门七义虽然曾受辱死伤了三位，可是咱们是冤魂不息，还是要找火坑油锅里跳，姓沈的你有能为，就把咱们四人都剁了，以便还你个清静。”
生判官沈鉴越听越不是味道，心中打个转，想道：“这是谁给你们撑腰来了？说得如此口硬，竟不是昔年弃友逃生的可耻之徒，倒变成生死不渝的大丈夫。我今日重出江湖，正须重振雄风，今晚若不把你们这四个无耻之徒开刀祭旗，例显得我沈某人软弱无能。”
当下冷冷一笑，扫目一瞥，恰好瞧见那边的两人纵高蹿低，躲避着下面可能射出的冷箭，绕到这里来，那意思是准备会合在一起，以便联手对付他。
要知生判官沈鉴被称誉为全国第一位捕头，眼力自然不比寻常，这时已认出一个身材瘦削如猴，纵跃甚是灵便的，定是剑门七鬼中的老二胡安。
另一个身材高而瘦，身法有点特别，乃是剑门七鬼中的老五，使得一手好剑法，乃是峨嵋嫡传，只可惜在内功方面根底火候俱差，是以威风大减。
他岂肯让这三人会合联手，而且他早已明白这三人的鬼心思，乃是希望联手抵御以拖延时间，这却是因为他们没料到生判官沈鉴会守在后面之故。
这三人当中，要数老大杨振辉武功最强，光看他使的是专门锁拿敌人兵刃的外门兵器日月轮，便可知他不但武功高而且膂力特强。
生判官沈鉴双笔一分，倏然饮身进扑，口中偶然一声，竟使出极毒辣的名登鬼录连环三式。
最骇人的是双笔尖上，真力贯注，笔尚未到，那两线无形的内家真力，已经指到穴道之上，虽不能真个闭穴，却也甚是难受。
剑门七鬼之首的杨振辉得悉这位生判官武功高深莫测，别看自己剑门七鬼在黑道上大有名头，但碰上这位官家煞星，可真得让人家一头。
虽说近数年来曾下苦功锻炼，但人家何尝搁下武功。
是以这刻一对上面，不由心头微怯，大喝一声。双轮齐起，一式“举火燎天”，封住前面，竟是不求有功，先求无过的心思。
生判官沈鉴嘿嘿一笑，双笔连环疾点，蹈隙伺瑕，硬从轮影中攻将进去。
这墙头上能有多大地方，杨振辉忽觉敌人两点黑黝黝的笔尖已探进来，骇得赶紧倒踩七星步，倏然后退。
当当两声过处，生判官沈鉴双笔已点在双轮上，光影闪摇中，竟然荡开一道缝隙。
他仍是原来的连环三式，两点笔尖，已探进敌人轮影之内。
楔 子
距今七百多年以前，在那古老的年代，正是宋室南渡，偏安一隅的初期，发生了一个凄艳的故事。
这个故事传说不广，所以，很少很少有人知道。
在那繁华甲于天下的扬州，虽然隔江已尽是亡国之恨，但商女仍然高讴那靡靡的后庭花曲调。昔人曾经为了扬州的繁华，有过“腰缠十万贯，骑鹤上扬州“的谀词。
而唐朝的杜牧，也有过两句脍炙人口的诗：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名“可以想见扬州这个古代名城的魅力。
城外东南方，运河白水滚滚南下，河上舳舻相望，樯帆如林。河边夹岸垂杨，飘绵拂水，生像是柔情万斛的佳人，欲系将发的兰州。
运河的西岸，有座精致的红色小楼，静悄悄地矗立着。虽然此时城中人心惶然，正为了金兵南下的消息而骚乱不安。可是，这座小红楼，其中仍是一片寂静，似乎是早已与世界相遗。
每天的晨昏，小红楼上雕刻着花纹的栏杆边，总可以瞧见一位容色明艳的女郎，凝眸脉脉，眺望着每一片帆影。
春花秋月，夏日冬寒，时序不断地暗中偷换，可是这位解语名花般的丽人，依然凝眸望着片片帆影。那满脸期待的神情，使得路上的行人时常因之而驻足徘徊。
但她痴惘的眼光，从来不曾为了这些路人的驻步徘徊而垂顾，即使是冷漠的一瞥。
她记得一位多情公子，在渡江南归故乡之前，曾经对她许下的诺言，他说不管她青楼卖笑，曲巷停车，也不管他本身的家世和她有着怎样的一段距离，他这番南归谒见严亲之后，便将毅然北返，宁愿度那天涯飘泊的生涯，也要和她厮守在一起。
于是，扬州城里一位名倾天下的女校书，便突然绝迹烟花风月之场。
可是，日子一天天地消逝，她眼中的归帆，始终没有一艘泊在小红楼前的岸边，而从船中走出一位翩翩公子，含笑仰头向她招手。
时局越发紧张了。终于有一天，那群剽悍的金兵铁骑，像潮水一般践踏过扬州。
这位将自己局处于红楼小天地中的绝色佳人，终也难免悲惨命运的降临。清雅温柔的绣阁，变成野兽蹂躏的洞窖。
那些犷悍的敌人，四处掳掠麇集了许多良家妇女，并在这座红楼中不断地逞其兽行。
自胡马窥江而去后，红楼又恢复了往日的寂静，只是楼上横着好几具妇人裸尸，有两三个甚至面目血肉模糊。
一个满面风尘的少年人，忽然来到这座红楼，一径拾级而登。当他发现了楼上凄惨的情景，立刻面目失色，木立良久。
在一座屏风后面，露出一对憔悴失神的眼睛。这对眼睛虽然黯谈无光，但仍然明显地流露出悲惨的神色。
那位少年人呆立了许久后，从身上拿出一个长方形的小锦盒；已被暮色笼罩住的小楼，忽然闪起一片银辉。原来那个锦盒四周，都缀满了圆匀明净的珍珠，当中一颗最大的，发出清冷锦辉，宛如一轮冰魄，捧在手中。
他揭开盒盖，又从盒中拿出了一支金光闪烁的小镖，通体只有两寸来长，但见他一仰头，直着喉咙将那支小金镖吞人腹中。
屏风后的那双眼睛，现在已被一片泪水所淹满。
少年人在榻上缓缓躺下，随手扔掉那个锦盒。满楼银光摇颤中，另一支小金镖从盘中滚出来，静静地躺在楼板上。
屏风后那双眼睛忽然隐没，跟着一个女郎幽灵般冉冉走出来。
她的容貌在清冷银光之下更显得憔悴幽凄。
少年在榻上转眼瞧见她，低低呻吟了一声。她冉冉走过去在榻沿坐下。
两个人的手紧紧握在一起，她的泪珠点点滴滴地落在他的面上和胸前。
“你终于回来了。”
少年轻轻嗯一声。
“可是你比那些野兽们来迟了几天。”她的声音更低，而且并不畅顺，但仍然清晰可闻。
少年嘶哑地说：“便是为了这淮南故珍的金镖，我才来晚了。”
“我瞧见你吞金的一切情形。”她悲伤地说：“可是，我终于没有走出来。”
少年静默了一会儿，才轻声道：“我明白你的意思，这样很好。”
她让眼泪继续滴在他的面上和颈脖上，勉强装出一个微笑，低声道：“我当然会跟着你去的，但我要替你营造一个舒适坚固的墓穴。”
少年全身忽然剧烈地震动一下，那雪白齐整的门牙把下后都咬破了，沁出鲜红的血。
她伏身下去，让他紧紧拥抱住。
少年陡然张目，坚定地说：“你做得对，方才我不是说过我明白吗？‘自古同心终不解，罗浮冢树至今哀’，这都是天意啊，你应该含笑接受这命运。”
他痛苦的挣扎一下，面额和下巴流满了鲜血，她也沾上一面鲜血。
时光不断地流逝着，不管人们觉得那时光流经之时是好是坏，它却稳定地流逝不休。
一个坚固的石墓，将他永远埋藏在里面，也永远和她隔离开，因为，她认为自己不配和他躺在同一个墓穴里。
她在锦盒里写下简略的经过，却是用她自己的血蘸着写下去的，然后，将剩下的另一支金镖刺透心房。
据说她虽然是刺心致死，但其柔肠已寸寸断尽，于是，这支镖便得到断肠镖的名字。
这支断肠镖放在那镶着价值连城的夜明珠锦盒中，带同这段凄艳绝世的悲剧，在人海中隐秘地流传。
可是正如这断肠镖初见天日般，凡是得到它的人，都不能避免遭遇到凄惨悲哀的命运。
第一章 断肠镖再度出世
萧索的秋风，吹黄了江汉平原的绿树碧草，也染红了山谷峦岭间的霜枫。
在江陵城北郊外一条古老的道路边，一个破旧的小亭中，两个人在夕阳下喁喁地说个不休。
这两个人一望而知是对恩爱的夫妇。那位娟楚的少妇深情的眼光，老是离不开她丈夫的面庞。
那是一张略嫌瘦削然而十分坚毅的面庞，嘴唇边两道深深的弧形线条，使得他坚强的性格十分突出地显示出来。
她再三低声地唤着他的名字，嘱他这次远行，要小心保重。
“你不必太挂虑我，倒是自己要一切小心。”他装出一丝微笑，那只阔大而瘦削的手掌温柔地抚在她肩上，但立刻便收回来。在这个年头，即便是一对恩爱的夫妻黯然话别时，也不便表演出这么亲热的镜头。“你好好地保重自己，照顾孩子，安心等我回来。以后，我答应你，再也不作远行，纵使是皇上的圣旨，我也不离开你。”
他的语声是这么坚强有力，使得他那妻子面上的愁容顿敛，而换了欢愉可爱的笑容。
“请你原谅和理解我这一次重入江湖。”他忽然变得十分严肃地说：“我知道你可以不问情由而原谅我的决定，可是，在这临别的最后刹那，我觉得这件事不该瞒住你。”
他停顿了一下，仿佛是思索该如何措词才能明晰地表达出心中之意。
她摇摇头，举袖拭去泪痕，但拭不掉面上的愁容。
“我在公门中，虽以一对判官笔传名于江湖，提起生判官沈鉴的名字，足可震骇一般绿林道，可是这桩事不比寻常，谁不想得到那稀世之宝？故此我料定必有能人或魔头半途拦劫，我既受人之托，倘若真的不幸失手被擒，也绝不教那些人得到该宝；即使是粉身碎骨，我也不会让他们得手。”语意坚决之极。
他的妻子含泪恨恨地咕哝道：“真是害人的东西，还说是宝贝哩，杨大人要不为它，也不会遭遇祸事，我们要不是为了它，也不必伤离惜别。哼，究竟是什么鬼宝贝啊？”
“你说得好，那东西真是个祸胎，名字也可怕得很，叫做断肠镖。传闻这断肠镖所至之处，得主必有横祸”
“什么？是一支镖？”
“正是一支黄金制成的小镖。据说乃是汉代淮南王府中之宝，但一支黄金小镖能值多少钱，原因却在那支小金镖身上刻着淮南王的篆印，并且是用一个锦盒盛着。锦盒上缀着一圈小珠，当中一颗却是比龙眼核还要大的珍珠，乃是无价之宝的夜明珠。”
“不，你可想错了，这两般价值不过是那些俗人觉得贵重而已，武林中人，却着眼于镖上的一些字迹和盒上的小珍珠。据说那些字迹只有短短六行，乃是极玄妙的内功秘诀，得着不但可以独步天下武林，而且再将盒上小珍珠研碎服下之时，便可以长生不老。不过我认为这些都是鬼话，倒是盒上的小珍珠能够祛百病、除诸毒一说可以相信。”
他的妻子忽然靠近他，并且把头埋在他胸前。
生判官沈鉴轻轻叹口气，怅惘无言地凝视着夕阳中的古道。
正是“悲莫兮生离别，登山临水送君归”，这小亭已是十里长亭，但沈鉴的妻子，依然不肯回去。
她指指回路一座小山，上面有块大石，道：“请记取闺中之人，将于半年之后，每日黄昏定在那方石上，眺望夫君归尘，请你好生记住啊。”
沈鉴但觉鼻子一酸，可是即使想流泪，也得流向肚中。他心中情知此去凶险之极，但他岂忍透露让妻子更加担忧？
时刻已届，他再也不能耽搁，只好一横心当先走出那亭子。
亭外一株树下，系着一匹骏马。他一垫步，到了马旁，解下缰绳，猛的回头一瞥，只见带点憔悴的爱妻，倚在亭柱上，满面泪痕纵横。
那匹骏马昂首嘶一声，跃跃欲动。
只见沈鉴一咬牙，凌身上马。蹄声骤响，黄尘飞扬。当他乍回头时，已在数丈之外。
这一放缰疾驰，半刻之后，已驰出四十余里。
现在，他暂时将儿女柔情，离愁别绪都抛撒开。他非得集中思想，以应付面临的生死不可。
他早已想过那些有能力来劫夺此宝的人，除了在海外和僻处南疆，或是漠外的诸魔之外，目下中原只有两人是他深怀戒惧的。
一是终南孤鹤尚煌。此人年纪如今未过五旬，但威名震武林已垂三十年，以一趟少清剑法纵横天下，未逢敌手，乃是终南派第一位人物。他年纪轻轻，辈份却高，十年前曾任终南掌门，便不及半载，但不肯再担此重任。唯一的理由仅仅是嫌弃当掌门人凡事便须一板一眼，太过拘束，由此可知此人性格。在正派高人之中，只有他可能出手，并且无能抗拒。
第二个却是个黑道上的大魔头。此人乃近十余年方崛起江湖，手中一柄精钢骨折扇，长仅尺半，打开时扇面其红如火，纵横南北，未逢敌手，人称修罗扇秦宣真。
此人不但武功精绝得足可脾睨天下，尤其是心肠如铁，手段极辣，是以在十余年间，已得到极大的名声。
而生判官沈鉴更知道一事，便是这位修罗扇秦宣真并非浪得虚名之辈，敢情他曾将黑道上十余位极著名的人物全在三十招之内，都给轮流打败了，自后便隐然成为中原南北黑道上第一位人物。
其余的黑道人物，虽然不乏高明，可是生判官沈鉴本身武功也极精纯深厚，碰上了其他人物来拦劫，虽不敢说一定得胜，但最少也能落个全身而退。然而他有自知之明，他若遇上终南孤鹤尚煌或修罗扇秦宣真的话，那就多半难以幸免了。
他在一个山岗后勒住马，只见那儿旗帜乱飘，枪戟森然，敢情一彪清军，驻扎在岗后的平地上。
时间可真耽误不得，因为那杨汉桢大人已另遣人飞马驰书上京，说明此事，他必须如限赶到京师，否则杨大人可能因他之耽误而遭遇奇祸。
他的坐骑才勒住，便已有两名军士过来大声喝问着。生判官沈鉴赶忙通报姓名来意。
正在说话之际，已出来三人，当中的是位军官，其余两个一身劲装疾服，悬刀背剑，一面精悍之色。
生判官沈鉴认得这两人乃是鄂省公门名捕，左边那位乃是神眼张中元，此人出了名的一对利眼，凡跟他见过一面之后，虽隔一二十年，仍能够极清晰详细地说出来。
右边那位长得身躯伟岸，人称铁翅雕谭克用。使的是极沉重的砍山刀，勇力过人。
当中的那军官，敢情是位把总老爷，神情粗直，乃是个旗人。
神眼张中元抢先一步，先替那位把总介绍过，得知名为额固。此来乃是杨大人放心不下，特地请提都大人另行派铁骑三十，由额固亲领护送重宝。
额固猛然踏前两步，伸出虬筋栗肉的右手。
生判官沈鉴一见他的动作，心中了然，微笑一下，也伸手相迎。
两人表面上是拉手亲热，实则那把总老爷自恃骑射俱精，尤其膂力过人，只因自己已奉命率领三十精骑，护送至宝到京师和相国府，在他想来，有他本人以及三十精骑，说什么也够了。莫说现下仍然世道清平，便萑苻证地，也不必多虑。
可是偏偏除了本省两位名捕同行，带着那件连他也不能看一眼的宝贝之外，还得等这生判官沈鉴同走，这件事令他自尊心大伤，极是忿愠。
两手一握，生判官沈鉴练的内家功夫，那额固把总的外壮力量焉能应敌？但党掌上如同蓦地上了一道铁箍，心中大吃一惊，猛可运力相拒。
忽然觉得那铁箍的力量极是奇特，不但是可以极容易便箍碎他的掌骨，甚至能够把他整个人箍碎。
这种奇异的感觉是这么可怖和不可抗拒，以致他脸色骤变，连忙松手。
旁边两位名捕哪有看不出这军官拉手的心意，齐齐在心中叫好喝彩，情知生判官沈鉴平生处事狠稳兼擅，必定会暗中给他一点苦头吃。
这一来，定可稍挫这个不知天高地厚的军官。
果然那额固把总浓眉一皱，面色骤变，铁翅雕谭克用哈哈一笑，伸出手去，接续着和生判官沈鉴拉手，岔开此事。
额固把总讨个没趣，心中生气，猛然回头威风十足地传今起行。骤时间蹄沓马嘶，三十精骑都在瞬息间上了马，另有弁勇牵三匹马过来。
铁翅雕谭克用回顾一眼，朗声道：“有这一支精骑，此行定可无虞。”
额固把总翻身上马时，听到这句话，面上颜色开霁不少。
原来当年生判官沈鉴以一身超绝武功，以及过人的机智，投身公门，做了数年豫鄂湘三省总捕头。谭张两人俱曾在他手下办事，故此铁翅雕谭克用称他为老总。
生判官沈鉴接过那个小包，但见乃是个四方形的小盒，用油布封裹得极严密，外加火漆印封。
神眼张中元看他一眼，道：“老总今番东山复出，正宜一振雄威，何必感慨。”
生判官沈鉴茫然摇摇头，他明白这两位昔年最得力的助手，绝不会了解他此刻的心情。
他一个曾经因爱情而抛弃危险的事业的人，现在却在不得已的情形之下，重作冯妇。
却明知此行凶多吉少，他早因无以对娇妻爱子而极为痛苦，而现在，他更觉得这种事业极无意义和乏味。
况且，令他决然成行的原因，也仅是为了自己昔日恩人的恩德未报。但那辛酸艰苦的后果，可不该由妻儿负责啊！
蹄声雷动，三七精骑滚滚前驰，这里三人连忙也一催马，跟将上去。
生判官沈鉴面色极为沉凝，只因打如今开始，走到黄昏时分，便是荆门地方。他所担心的，便是忖料到当晚歇在荆门时，必有事故发生。
一路上风驰电掣，声势浩荡，沿途人们都为了这支精骑急驰风卷的声势而大为惊怪。
这可使得生判官沈鉴又觉得不妥，暗自盘算一下，却又明白不便撇下这位把总和三十精骑，只好作罢。
傍晚时分，已到了荆门。这荆门地当，荆襄驿路之冲，商旅甚盛。
额固把总领路直趋城西的驿馆，三十精骑，铁蹄翻飞，长驱疾驰。
到了驿馆门外，却因来迟一步，已被另一批官差占去大半房子。
大家全是公事出差，这时可不能计较谁高谁低，那额固把总忿忿瞪眼，咕哝道：“这可是咱们自家来迟的，可怪不得别人，本官不是老早就说过先来此处再等候吗？”
两句话便将没房子住的责任推卸在等候生判官沈鉴一事上。
三位全是积年老公事，焉有听不出这等官腔之理？生判官沈鉴微微一笑，没有搭腔，铁翅雕谭克用身分较高，乃是鄂省总辅头，便道：“这个不成问题，我早已安排好了，在另一处已腾出一幢房子，咱们住一晚毫无问题。”
当下额固把总传令队伍回头，跟着铁翅雕谭克用，沿着城边绕向西北。
片刻工夫，已到了目的地，敢情是座镖店子，却是早已歇了业。这时可不愁地方不够，连马厩也是现成可容纳这数十牲口。
镖局里有四五名闲汉模样的人，利落地来伺候这班老爷。
生判官沈鉴见此情形，心知两位旧日同事早已经竭精弹智地安排好一切，可是心里那块大石，依然不能放下。
是晚，那位把总老爷煞有介事地将他那三十精骑，分作十五拨，轮流巡夜。
这里沈谭张三人，也商议妥当，由谭张两人守上半夜，三更过后，则由生判官沈鉴负责。只因生判官沈鉴武功全比他们高，而上半夜多半不会有事，最吃紧乃是在下半夜。这样沈鉴不单可以在吃紧的时候能够全神戒备，而且还可以趁上半夜的时候养足精神。
三个人分作两间房，额固把总则自居一室。
这位老爷素知这三十精骑不但甚是骑勇，尤其是在弓箭上极为厉害，除了弓强箭劲之外，兼且射得又快又准，一心想着凭着这些强弓硬箭，足可高枕无优，是以一大早便径自寻梦去了，一点也没发觉这三位名捕的忧色。
生判官沈鉴一身结束得甚是利落，便躺在床上休息。
这时天已黑齐，谭张两人已各寻要紧之处守夜。
蓦地房门一开，一个人影间进来，却是铁翅雕谭克用。
刚说到这儿，外面传来一点声息，铁翅雕谭克用如响斯应，蓦地背着身躯倒纵而起，在空中时一个转身，宛如一缕轻烟，闪出房外。
眨眼又走进来，微笑一下，道：“原来是一对军士走过。”说着话间，已走到床边，再俯首低语一句。
生判官沈鉴眼珠一转，稍一忖想，便道：“很好，有劳你先守夜了。”
铁翅雕谭克用大声笑道：“老总好好安歇，别老是惦着家里，哈哈生判官沈鉴也大声道：“老兄弟别见笑，哪有这种事。”
眼看铁翅雕谭克用出房去了，不觉微微发怔，敢情铁翅雕谭克用故意大声说的两句诈语，竟真的惹起他的心事。
但他终究是个责任心极重的人，很快便强迫自己收摄心神，沉沉睡着。
到了三更过后，铁翅雕谭克用打后院飞纵回来，经过两处暗隅，都赶紧发出一击掌的暗号，那暗隅中正是额固把总安排好的暗桩埋伏，每处各有两名军士，以劲弩警戒意外。
他一径扑入沈鉴的卧房中，刚一推门进去，便见生判官沈鉴倏然站起来。
“时间到了？”生判官沈鉴随口问，但声音中仍带着睡意：“可没有什么异样吧？”
“没有。我早在昨天已派出多人，查探消息，都没有什么可疑之处。如今看来大概今夜可以安静度过。”
生判官沈鉴笑一下，没有做声，紧一紧十字绊英雄带，登一下脚下软底鞋，便走出房间，猛见那厢人影一闪，转眼间飞坠下来，却是神眼张中元。
“张兄辛苦了，前院那边有没有什么动静？”生判官沈鉴问。
“老总说什么话，这是在下份内之事。现在前院那边也刚好换班，有两处暗桩，可是在下却怕他们日间太辛劳，会熬不住而困着。”
沈鉴点点头，知道神眼张中元故意点醒，当下脚尖一登，身形拔空而起，先在全院各处巡视一遍。
大概是因为刚换班之故，是以击掌暗号一递出，立刻传来回响。
他一径飞扑回后院，在一堵靠屋檐下的院墙上趴伏下。
这儿前可控制前院两处暗桩的后一卡，后则除了两边的暗桩之外，尚能守住马厩。
天上群星罗布，却没有月亮，正是夜行人绝对有利的时机。
他伏了一会儿，看看黝黑的天空，那些明灭不定的众星，以及寂静如死的黑夜，太凉一点的夜风，对他都曾是那么熟悉。
于是，他记起以往许多次夜半缉盗，在各式各样的环境之下，埋伏伺候的情形。陡然那久已熄灭的雄心奋燃起来，黑暗中但见眼神炯炯。
忽听前院那边传来一声喝叱，在这万籁俱寂的残夜，可以清晰地听到是喝问：“什么人？”
他微微低哼一声，却不动弹。
猛然有人哎地一叫，似是负伤。生判官沈鉴推度这一下叫声，定是潜袭的敌人，被黑暗中的暗桩以劲箭射伤，不觉微笑一下。
歇了片刻，毫无动静，但他却沉气凝神，准备出手。
原来大凡江湖道中人来于这等劫袭勾当，定然先派一两人探道。如今这探道的既已负伤遁回，正主眼看便要上场。
他现在还拿不定这夤夜来袭的人，乃是什么路数，不知是冲着断肠镖来的？抑是自己以往的仇家，风闻重人江湖，特地纠集来袭，也许更想着一举两得。
耳畔微闻一下足尖擦地之声，那声音员则极是低微，却仍瞒不过这位耳目特灵的名捕。
当下侧头横睨，但见左方最里自己的暗桩，两人惧是持弓作势，严密戒备，心中忖道：
“大胆匪徒们来吧，先教你试试这些军中的强弩硬箭的滋味。”
在这指顾之间，四丈外黑影一闪，他定睛瞧着那黑影来路，更加镇定地微笑着等待事情发生。
眨眼间，那黑影一径疾跃过来，竟然共是两人，俱是一身玄黑紧身夜行衣，黑布蒙脸，背插兵刃，此刻仍未曾亮出来。
生判官沈鉴暗中忽然大怒，想道：“这两人来势迅急，而且不亮兵刃，许是冲着我沈某人来的，我倒要见识一下是何方好汉，居然放不过沈某，而且如此狂妄自大。”
说得迟，那时快，那两条黑影闪眼已跃到侧院院墙上，齐齐止步，似是先要商量一下的光景。
就在此时，院墙对面丈许外的黑暗中，喀嚓两下响声过处，两支长箭劲射而至。
箭镞嘶风之声，锐烈之极，把那两个夜行人骇得失声一叫，各自努力一闪，忽然都踏个空，身形骤歪。
只听又是两下弓弦响处，那两个夜行人忽然各哎地一叫，同时掉向院墙之外。
生判官沈鉴虽知那两个夜行人因没法闪开那远射百步的硬箭，但仍没伤及要害，是以掉下院墙之外，仍能负伤急急逃走，却也禁不住嘿嘿冷笑数声。
就在两人逃走俄顷之后，残夜黑暗中响起一下尖锐的口哨声。
“这敢情好。”他想：“换些硬手上来，我也省得气闷。”
那念头刚刚一掠而过，忽见人影疾闪，又是两个全身裹黑的夜行人疾扑而至。
这两人显然功夫高得多，而且经验丰富，不走直线，却仗着夜行术甚是高明，两人乍分乍合地以之字形路线扑来。
这一下果然难倒那两名持弩的军士，准头乱摆，终于嚓嚓射出两箭，却落了空。
生判官沈鉴扭头一瞥，但见右边也现出人影，却只有一个，只见那人的身手甚是高明。
生判官沈鉴心中微凛，想着：“居然是大举来犯，大概前院那面最少也有三四个硬手。”
右边黑暗中的暗桩，弓弦连响，射出两箭，却没有截住来人，可是不论是左边的两人或这右边的一个，都不敢直扑暗桩之处，为的是他们从箭上急锐疾劲的风声中上，已觉察出这些箭虽不似武林中人所用之箭般刁毒，却势疾力沉，令人不敢轻视。
反正扑进院中之后，他们便不能胡乱放箭，若然向他们扑去，两张硬弩可不是容易讨好的，尤其是在这么近的距离。
眨眼之间，三人全绕图越过暗桩之处，那四名军士沉不住气，大喝连声，挺戈持矛，现身来追。
生判官沈鉴叫声糟，猛地飞蹬而起，疾扑那右边单独的夜行人，人还在空中，口中已喝声打。
双笔交在左手，右手却将适才飞起时就势在墙头抓起的两粒小石反掌打出，竟是分别疾打左边的两人。
这三人敢情在同时之间，正如沈鉴所料般各个摸出暗器，想将那四名现身的军士打死。
怎耐生判官沈鉴果真不愧为全国公门第一位人物，事事占敌机先，这一现身，他们便无暇伤人。
那两个赶紧闪避急袭而来的暗器，余下那个忽见强敌现身，声势威猛，也不敢再出手伤人，赶快凝神伺敌，连那块飞蝗石也掉掉，立刻掣出兵刃。
生判官沈鉴朗声一笑，飘身落在墙头，离着敌人也不过是半丈之遥。
“细想黑道之中，只有剑门七鬼的老大，乃是使用日月轮，来人莫非是杨振辉吗？”
那夜行人一摆日月双轮，鼻孔中哼一声。
生判官沈鉴忽然厉声道：“好大胆的匪徒，居然找到沈某头上，凭你们剑门七鬼剩下的四人，也敢自投罗网，嘿，若非前面另有高人，姓杨的你该不至于走后门。”
那边的两人本待扑下地去，可是下面一片喧哗，拥出十余名持刀挺戟的军士，一时声势汹涌，把这两人镇住，不敢下地逞凶。
那独自一人潜袭而来的正是剑门七鬼中的老大杨振辉，这刻撮唇发出一下尖哨，然后引吭怒骂道：“姓沈的你别打官腔，剑门七义虽然曾受辱死伤了三位，可是咱们是冤魂不息，还是要找火坑油锅里跳，姓沈的你有能为，就把咱们四人都剁了，以便还你个清静。”
生判官沈鉴越听越不是味道，心中打个转，想道：“这是谁给你们撑腰来了？说得如此口硬，竟不是昔年弃友逃生的可耻之徒，倒变成生死不渝的大丈夫。我今日重出江湖，正须重振雄风，今晚若不把你们这四个无耻之徒开刀祭旗，例显得我沈某人软弱无能。”
当下冷冷一笑，扫目一瞥，恰好瞧见那边的两人纵高蹿低，躲避着下面可能射出的冷箭，绕到这里来，那意思是准备会合在一起，以便联手对付他。
要知生判官沈鉴被称誉为全国第一位捕头，眼力自然不比寻常，这时已认出一个身材瘦削如猴，纵跃甚是灵便的，定是剑门七鬼中的老二胡安。
另一个身材高而瘦，身法有点特别，乃是剑门七鬼中的老五，使得一手好剑法，乃是峨嵋嫡传，只可惜在内功方面根底火候俱差，是以威风大减。
他岂肯让这三人会合联手，而且他早已明白这三人的鬼心思，乃是希望联手抵御以拖延时间，这却是因为他们没料到生判官沈鉴会守在后面之故。
这三人当中，要数老大杨振辉武功最强，光看他使的是专门锁拿敌人兵刃的外门兵器日月轮，便可知他不但武功高而且膂力特强。
生判官沈鉴双笔一分，倏然饮身进扑，口中偶然一声，竟使出极毒辣的名登鬼录连环三式。
最骇人的是双笔尖上，真力贯注，笔尚未到，那两线无形的内家真力，已经指到穴道之上，虽不能真个闭穴，却也甚是难受。
剑门七鬼之首的杨振辉得悉这位生判官武功高深莫测，别看自己剑门七鬼在黑道上大有名头，但碰上这位官家煞星，可真得让人家一头。
虽说近数年来曾下苦功锻炼，但人家何尝搁下武功。
是以这刻一对上面，不由心头微怯，大喝一声。双轮齐起，一式“举火燎天”，封住前面，竟是不求有功，先求无过的心思。
生判官沈鉴嘿嘿一笑，双笔连环疾点，蹈隙伺瑕，硬从轮影中攻将进去。
这墙头上能有多大地方，杨振辉忽觉敌人两点黑黝黝的笔尖已探进来，骇得赶紧倒踩七星步，倏然后退。
当当两声过处，生判官沈鉴双笔已点在双轮上，光影闪摇中，竟然荡开一道缝隙。
他仍是原来的连环三式，两点笔尖，已探进敌人轮影之内。
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