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《步步锦绣》
作者：鱼丸和粗面
☆、第1章 杖责出府
庭院深深，朱墙隐匿在层峦叠嶂的绿树中，只露出主院一角飞檐斗拱。正午时分，骄阳打在琉璃瓦上，瓦釉反射着一层油光。
琉璃瓦下方，原本开阔到可以跑马的镇北侯府正院，此刻乌压压跪满了下人。几百号人跪在那，却无一人敢随意喧哗。就连老太君房里最有脸面的卫妈妈，此刻也跟个锯嘴葫芦似的跪在最前面。一滴滴汗水在她额头淌下，滴到面前青石板上，很快荫湿一片。
午时三刻，正房门打开，从中走出个云鬓凤钗的少妇。少妇身后两名粗壮的婆子像拖死狗般从门槛内拽出个五花大绑的丫鬟，扔下台阶，滚两圈恰好落到少妇脚边。
镇北侯府世子妃吴氏站在台阶上，连个眼角都没给脚边昏迷的丫鬟。轻抚指甲套她咳嗽一声，本就寂静的正院，这会更是针尖落地可闻。
“妾室通房先于正室有孕，诞育庶长子，乃乱家之源。通房红绫身为家生子，自幼深受侯府恩典，却包藏祸心，私自停药有孕。老太君有命，杖四十逐出侯府，以儆效尤。”
吴氏尾音还残留在空气中，几百号下人却是心头一紧。四十板子下去，身强体壮的汉子尚且熬不住，更何况怀有身孕的娇弱妇人。
“行刑！”
吴氏一声令下，早已等候在一侧的护院将红绫绑在宽条凳上，高高举起巴掌宽的板子，闪着寒光的板子“啪”一声落人身上，旁边自有护院计数。
侯府用来惩罚下人的板子乃是特制，坚硬的铁桦树木板背面镶一层一指长的铁刺，打起来不仅声音响亮，且板板入肉。一板子下去皮开肉绽，四十板子打完，能把活人扎成肉馅。
终于护院数到四十，暗色铁刺已经染成鲜红。满院下人面色僵硬，跪在最前方的卫妈妈突然哀嚎出声：“红绫，娘可怜的孩子。”
趴在条凳上，卫妈妈宽大的衣袍遮住丫鬟瘦弱的身躯。趁人不备迅速从她嘴里抠出些什么，又往她受刑之处塞个荷包。
“拉开她。”
吴氏凌厉的声音传来，立刻有婆子上前架开卫妈妈。一片惊惧之中，谁都没注意到卫妈妈方才一瞬间的小动作。
刑场后面，正院第三进的厢房内，镇北侯府老太君封氏点燃一炷香，朝菩萨三叩三拜后插入香炉内。香烟袅袅，菩萨慈眉善目的脸也稍显模糊。
厢房门外，侍奉茶点的丫鬟朝前面呶呶嘴，掩住嘴唇小声交换信息：“光听板子声就觉得屁股疼，红绫姐姐那么和善一人，哎。”
“嘘，以后可别再提红绫。我听府里采买的小厮说，这次西北大捷，世子夫人娘家兄弟立了大功。前几日他们班师回朝，还带回来好些长得花花绿绿的俘虏。”
“你可别骗我，人只能穿得能花花绿绿，哪能长得跟衣服一样。”
“真的，他们头发是黄色的，眼睛是蓝色绿色的，浑身一层毛跟猴子似的。”
“嘘，卫妈妈来了。”
谈兴正盛的丫鬟立刻噤声，规规矩矩地站在门口，瞧见平日一丝不苟的卫妈妈这会头发打结眼眶红肿，瞬间没了刚才的兴奋。日后府里世子夫人掌家，那些踩低捧高的可不得糟践他们这些老太君房里的下人。
卫妈妈跨过门槛，进门便朝佛龛跪下：“给老太君请安。”
“又没外人，行那些虚礼作甚。”
“这应该是老奴最后一次给您磕头。老太君仁慈，向来善待咱们这些下人，只是今日红绫那丫头被这样赶出府，老奴无颜继续赖在府里。”
“你可是在怨老身？”
“老奴不敢，”跪在地上，头埋的更低，卫妈妈声音带上颤抖：“我只是为红绫抱屈，她还那么小，甚至还是个清清白白的黄花大姑娘，就被安上这么个罪名。幸得老太君仁慈，特意使人给她换身厚衣裳，又赏下百年人参保她性命，可日后她孤苦伶仃有家不能回，又背着那样的名声，该怎么熬完这一辈子。为人父母，即便为奴为婢生来卑贱，可一颗疼孩子的心也不会比任何人少半分。”
“红绫那丫头也是我看着长大的，本想寻个机灵管事让她做正头娘子，无奈被世子看上讨了去。哎，冤孽。”
借着老太君搀扶起身，卫妈妈眼角湿润：“这哪能怪老太君，谁家老人不疼孙子。只如今吴氏一门风头正盛，世子夫人大势已成。今日她拿红绫立威，老奴若是继续在侯府呆下去，岂不是徒惹人不快。只可惜主仆一场，老奴再不能为老太君守夜捶腿。”
说到这她声音降八度，附身在卫妈妈耳边轻声嘱咐。待她说完，卫妈妈直摇头。
“这怎么使得，老奴只是您身边端茶倒水伺候的下人，见识粗浅身份卑微，如何能代您打理侯府产业。”
“怎么使不得，”看向佛龛，封老太君面色阴冷：“庶长子乃乱家之源？真是笑话，不单庶长子，任何沾染权势却脑子拎不清的搅屎棍，都是乱家之源。镇北侯府要毁，也不能毁在这毒妇手里。”
待前面吴氏板着脸再一番训话彻底立威，命小厮处理红绫后不久。侯府后院角门，卫妈妈背着昨日收拾好的包袱，里面另加封老太君给的几样信物，在角门新换婆子的啐痰声中，急匆匆往侯府惯常用的牙行走去。
**
卫嫤在一片针扎般的疼痛中醒来，她不过是跟驴友团在乔戈里峰营地露营时，恰巧亲戚到访，怎么就疼成这熊样。
“热水。”
一出声她就惊了，这声音软绵绵的、还带了丝少女的甜糯，妥妥的萌妹子，与她女汉子画风完全不搭边。
翻个身她试图叫醒同一帐篷的驴友，谁知一翻身，堪比被暴雨梨花针击中的疼痛涌来，一瞬间她身上便出了一层冷汗。
这下再大条，卫嫤也察觉出不对劲。不管姨妈痛有没有这么惊心动魄，总归不该屁股疼。强忍住疼睁开眼，面前的一切让她惊呆了。戴着镣铐的汉子、神情麻木的妇人、绑住四肢的幼童，烧锃亮的火盆和烙铁，绑在架子上被抽打的倔强少年，整一个人间炼狱。
默默咽了口唾沫，卫嫤突然觉得屁股没那么疼了。这会她才察觉到，那里似乎有些异物，手伸过去，在黏糊糊的一片中，她摸到个光滑柔软的东西，大小形状有点像她以前装硬币的零钱包。出于本能，她没有立刻拿出来，而是将它挪了挪位置，让自己更舒服点，然后竖起耳朵继续留意周围动静。
打个寒颤，不远处便传来声响：“鞭子、烙铁收起来，有客人来了，都给我打起精神来。谁要没精打采，仔细过后我扒他一层皮。”
卫嫤赶紧睁大眼。穿越前父母早早去世，她孑然一身无牵无挂。虽双亲留下丰富遗产，但一个年少失怙且家资颇丰的小姑娘，想不被人啃得骨头渣都不剩，总要识时务且有自己的判断力。换个角度去想，在牙行也没什么不好，至少还有选择权，总比穿成乡下六十岁员外的小老婆强。既来之则安之，就当进了人才市场要给自己选个老板呗。
不过这个老板是终身制，想到这她眼睛瞪得更大。这会她正躺在平板车上，借着车轮上辐条的缝隙，她可以在别人不易察觉的情况下，细细观察每一个人。
正当她想要静下心慢慢看时，猝不及防下对上了一双墨葡萄般的眼睛。
“嘘。”
卫嫤皱眉示意小家伙噤声，在这之前她刚好看到个扭着腰甩帕子的老鸨。见他乖乖不再出声，她忙抹一把裤子上的血和泥，胡乱往脸上擦擦，这才打量起小家伙。
他顶多也就四五岁的年纪，身量刚比平板车高一点，一双大眼睛透着股机灵劲，高鼻梁小嘴五官极其精致，只是皮肤有些黑红干裂，衣衫也有些破旧。
小家伙身后不远处站着位身材高大的少年，兄弟俩容貌如出一辙。但放小家伙这可爱的五官，到了少年脸上就硬生生成了冷峻肃杀。尽管如此，他看向小家伙的眼神还是带着丝温柔宠溺。
几乎一瞬间，卫嫤打定主意：就他了。
那么问题来了，牙行里那么多青壮妇孺可供挑选，少年凭什么非要选她这个病歪歪的。
想了想，卫嫤拉过小家伙的手，在他手心比划两下。
☆、第2章 晏衡救嫤
晏昀站在车轮前，小手伸在半空，掌心还保留着刚才的触感。漂亮姐姐比羊脂玉还白的手在他手心比划着写什么，别的他不认识，但一撇一捺那个“人”字他却认得。
躺在平板车上，看着越走越近的老鸨，卫嫤不由心急。虽然她抹花了脸，但稍有经验的人都能看出这身子细皮嫩肉。她有自己的原则，宁愿搬砖，也不做迎来送往的皮肉生意。
“买我。”见小家伙歪头疑惑，她指指自己，摆口型小声说道：“买我，教你识字。”
半新不旧的衣袍、黑红干燥的肌肤，兄弟俩经济应该不是特别宽裕。这样的人家，一般都会买健壮劳力。如今她病歪歪的，唯一的优势就是认字，刚她注意到小家伙衣服前襟和袖口落着几点墨迹。
“你识字？”
“嘘。”
卫嫤中指放在唇边，朝小家伙背后呶呶嘴，而后手指小幅度在空气中比划最简单的“人”、“丁”等字。
然后她就见小家伙愣了下，扭头迈开小短腿朝不远处少年跑去，拉拉少年袍角朝这边指指，雏凤初鸣般清亮的童声说道：“哥，我们买她。”
见兄弟俩朝这边走来，卫嫤强撑着坐起来。有了刚才的教训，这次她学乖了，两腿微分垫在干草上，整个人半跪在平板车上。
刚调整好姿势，两人已经走到她面前。卫嫤抬头，刚才隔得远看不真切，这会少年近在眼前，剑眉星目、高鼻菱唇，略黑的肤色掩去女气、衬得他英气勃勃，他竟是出乎意料的俊美。视线下移，少年下颌冒出一茬发青的胡须。他年纪应该不大，但此刻打量她的目光，却比穿越与她谈判的那些商场精英还要锐利。
朝两人抿抿嘴，而后她低眉顺目跪坐在干草上。穿越前早早接手家族企业，混迹商场，她多少了解人心。很多时候即便有求于人，也不必卑躬屈膝。只需亮出底牌，聪明人自会做出选择。
盯着眼前干草，她听小家伙叽叽喳喳：
“哥，漂亮姐姐长得可好看了，比酒泉郡的豆腐西施还好看。而且她还识字，刚她在我手心写了好几个字，一笔一划写得可好了。”
“恩。”
“哥，求你了。”
卫嫤眼角余光里，小家伙吊在少年胳膊上，跟个猴似得扭来扭去。左三圈右三圈，没转几下少年点头。
“好。”
小家伙扯着嗓子，歪头朝垂花门处扬手。
卫嫤身子一松，肩膀耷拉下来，差不多成了。还没等她缓一口气，一阵香风扑鼻，她的下巴被一只染红丹蔻的手托起来，帕子使劲在她脸上搓，浓郁的香味熏得她头昏脑涨。
“哟，今儿这趟我算是来对了。瞧瞧这眉眼、这身段、这细皮嫩肉。姑娘莫怕，日后跟着妈妈我，保管你吃香的喝辣的。”
卫嫤挺直脊梁，避开老鸨朝少年看去。他站在那，神色间波澜不惊。倒是小家伙有些着急，迈着小短腿走上前：
“阿婆，是我们先看中这位姐姐。”
老鸨眼角瞥下两兄弟：“你说什么？”
“莫非阿婆耳顺？牙还没掉，不应该啊。”
这谁家熊孩子！卫嫤抿唇轻笑。老鸨一身花裙，十指一丝不苟地染着大红蔻丹，周身香味浓郁得堪比杀虫剂，显然是极其爱美之人。小家伙上来就是阿婆、耳顺，字字句句戳她心窝子。
待她笑完，余光看着老鸨面色发黑，心下一咯噔。这里可是牙行，有银子的就是大爷。衣袍半新不旧的少年与绫罗绸缎穿金戴银的老鸨，谁钱少谁钱多一目了然。
很快她的担忧成真，胸膛起伏、老鸨开启土豪模式：“开个价，这姑娘妈妈我要了。”
事情有些棘手，卫嫤皱眉，她能很快接受穿越、随遇而安，不代表她做人没有原则。一朝入风-月场，一切都将身不由己。不听话的姑娘自有龟公千般手段伺候，莫说是在民主社会长大没那么强处女情结的她，封建社会贞节牌坊下土生土长的女人，最后还补是乖乖倚栏卖笑、迎来送往。
她不想在还有选择的时候，预见将来不堪的自己。见少年不欲插手，她倒没多少怨恨失望。不过是萍水相逢，他尚有幼弟需要照拂，没道理为自己倾尽家财与老鸨斗富。心下叹息，如今只能用最后一招。
“妈妈，”卫嫤开口，面带仰慕，身子抽搐着稍显胆怯瑟缩：“我一见妈妈便心生欢喜，您衣着华贵优雅，通身气派看上去倒像城西哪个大户人家的主母。”
老鸨扬扬手帕：“姑娘可真会说话，单凭你这张抹了蜜的小嘴，日后也有享不尽的富贵。”
卫嫤心道，她这张嘴可是周旋在一堆老狐狸中苦练出来的。不过现在不是感慨的时候，眼角耷拉下来，她面露难色。
“正因与妈妈一见如故，我才不忍心看您白花些银子。”
老鸨明显不信：“哦，你倒是说说，我这钱怎么会白花？”
“妈妈看我也不像笨手笨脚、无用之人，为何会落入牙行、无人问津？”
顿了顿，她咬唇：“本是难以启齿之事，不过谁叫我与妈妈一见如故，即便日后全身溃烂，流落街头行乞渡日，此刻也要对妈妈坦诚一二。左右如今我无法自主，您且附耳过来，待听完若扔不改初心，到时我跟您走便是。”
老鸨已经信了八成，在这一行她见多了这样的姑娘。面色凝重，她小心探过身去。
顺着卫嫤下巴点的方向，老鸨终于注意到干草掩盖下她双腿间的血肉模糊。倒吸一口凉气，她以完全不符合臃肿身材的敏捷向后退了一步。她就说，这么漂亮的姑娘怎么会被扔到牙行，还口口声声全身溃烂、日后行乞渡日。
姑娘是好，模样标致嘴也讨巧，一番话说得她心里热乎乎。但想想那些恩客知道楼里姑娘有花-柳-病时的反应，老鸨一阵胆寒。远远地看见牙婆走过垂花门，她忙挥着帕子迎上去。
牙婆见大主顾面色不善，忙陪笑道恼：“妈妈可是看上那姑娘，真是对不住，人可不能给您。”
老鸨顺杆往上爬：“看你说的，我岂是那小气之人？”
“我当然晓得妈妈大度。这回不给也是为了您好，妈妈可知她是打哪来的？”
不等老鸨开口，牙婆指指西边：“谁都知道这京城，东富西贵、南贫北贱。这姑娘可是那边的贵人命人送来，说是犯了主母忌讳偷摸怀孕的通房，打顿板子撵出府。本来破瓜之人贱卖也就是了，可那家主母气狠了，说是不拘贵贱，远远地发卖出京就好。”
合着她被个黄毛丫头耍了，圆目怒睁，老鸨气势汹汹地上前。
卫嫤一直注意着旁边动静，听牙婆说完，她终于弄明白了。原主是大户人家不安分的通房，仗着年轻貌美想开启宠妾庶长子模式，无奈遇到个凶悍的正妻，手段干净利落，赏盘竹板炒肉，发卖穷乡僻壤。即便穿成通房，她也不得不为主母叫一声好。女人就该这样，不然贤良淑德百忍成钢便宜了小妾渣男，自己天天心里酿苦瓜汁，还不如找块棉花一头撞死。
可感觉到此刻私-处的清清爽爽，她又糊涂了。好歹穿越前她上过生理卫生课，小产应该是从那位置流出去，那现在是什么情况？
不论真相如何，左右她也不想给人做小老婆。卖出京也好，离开原主熟悉的高门绮户，不用背负熟人的指指点点，也不怕被人认出她换个芯子。待她稳定下来，寻个机会查清前尘往事，有冤报冤，也算了结这桩因果。
刚想清楚这些，她就见一堵红墙朝这边压来。下意识地朝旁边一躲，没了阻拦，刹不住的老鸨一头撞上车轮，满头珠翠刚好卡在辐条间。
卫嫤嗤笑：“阿婆何必行此大礼？”
老鸨扯着头发，无奈为彰显富贵，她头上长短样式各异的钗子插成只刺猬，这支拉出来那支别进去，越扭越别得深。
到最后她干脆不动了，松弛的眼眶看向卫嫤：“你骗我。”
挺直脊梁，卫嫤说道：“我虽有不堪，但也知人生在世有所为有所不为。倚栏卖笑、迎来送往，这种日子即便锦衣玉食，我也宁死不过。今日你赎买我，不出明日便得一具尸体，这不是白花银子？如此看来，我又何时骗过阿婆。”
“你！“老鸨面色诡异地平静：“不过是个狐媚子，装什么贞洁烈女。反正不值几个钱，牙婆，我将她赎买出来，赠予边陲之地花甲鳏夫，你看如何？最好选个大山深处、接连丧妻、以折磨女人为乐的残障之人，想必贵人不会介意。”
“那是自然。”
卫嫤愣在原地，虽然一开始就有觉悟，但此刻她才切身体会到，此时的她不过是一件商品。与穿越前超市货架上的薯片可乐没什么区别，有钱就可以买，买来是自己吃、送人、捏碎发泄还是扔掉，只取决于买家意愿，与商品无关。
扭头她朝最后一丝希望看去，少年也在看她，漂亮的眼中似乎多了些别的东西。仔细看过去，依旧是眉目清扬，哪有一丝多余情绪。
“一手交钱，一手画押。”
新卖身契已成，她的手腕老鸨掐住，指腹碰触略显粗糙的纸张。眼见就要卖身画押，手下突然一空，略沙哑的声音响起。
“凉州卫下、从七品小旗晏衡征召此女。”
卫嫤不可置信地睁开眼，就见少年站在原地，笔直的身躯像一杆蓄势待发的长枪。左臂前伸，少年掌心亮出一块腰牌。
刚才不可一世的老鸨，此刻正与牙婆颤抖地跪伏在地。
☆、第3章 美呆自己
皓月当空，卫嫤坐在驿站厢房内，就着月光看向铜镜中的自己。
即便铜镜中的面容影影绰绰看不太真切，也不影响她此刻的惊艳。螓首蛾眉，杏眼下一弯卧蚕，鼻子小巧鼻梁高挺，米分色唇瓣内两排整齐的白牙，加上嫩到几乎出水的白皙肌肤，这张脸可以称得上三百六十度无死角。
不上妆、不做造型、不修图，只是素面朝天，这张脸丝毫不比穿越前见的那些明星差。胸前传来一阵麻痒，卫嫤低头，盯着衣袍包裹下几乎看不出凸起的花骨朵。这具身体明显年纪不大，还未发育完全，就被大户人家主子下手。咒骂一声禽-兽，看着镜中美人眉宇间残存的一丝稚气，她忍不住畅想，还未完全长开已经这样明媚动人，再过几年会怎样惊心动魄。
赚到了！
心下激动，一个不注意她就坐实了，整具身体重量压上来，锐痛刺得她一下弹起来。
看着镜中美人即使呲牙咧嘴，也别有一番美态，卫嫤心中那点对穿越后的不甘彻底散去。
前世她坐拥家族企业，并不缺钱，也舍得花钱打扮自己。买衣服、美容塑身、做造型，她样样不落，无奈先天条件有限，再怎么折腾别人见了也大都夸一句“卫总气质真不错”。次数一多，每次被人夸她都牙疼。
现在好了，她有了这样一张无懈可击的脸。
对着镜子笑笑，越看这张脸她越发欢喜，甚至连身上疼痛都轻了不少。
待花痴完，她拿起镜前荷包。这便是在牙行时那硌人的东西，方才跟着晏家兄弟来驿站时，她将之收在怀里。一道被小家伙缠着问东问西，直到这会独处，她才有机会拿出来。
荷包绣工很精致，用彩绳抽口，拉开后内分两层，每层各放张叠起来的纸。卫嫤夹出纸张，这会上面血迹已经半干，小心地展开第一张。
这是一张宣纸，纸张质地白而细，比牙行契书所用纸张好上不少。纸上只两行字，笔迹有些匆忙。
“红绫，前尘往事成云烟，莫念侯府。静候救援之人，银两收好以备不时之需。”
原来原主名叫红绫，是京城内一座侯府的丫鬟。至于另一张纸，卫嫤打开，果然是一张银票。待看清上面数字，她不由惊讶，侯府竟然给了原主五百两！
刚才来驿站的路上，小家伙买支冰糖葫芦才花了一文钱。一两银子能换十吊钱，一吊钱是一千文，粗略算来，五百两绝对是一笔很大的数字。
赚大发了，原主不仅颜值高，而且还豪富，放前世妥妥的真·女神。
激动过后卫嫤冷静下来，她不是没见过钱，也很了解有钱人的思维。有钱人不会开着飞机满世界撒钞票，更不会无缘无故送出这么一大笔银两。现在她终于可以确定，牙婆那番话有不实之处，原主是被陷害了。那原主到底是受了多大委屈，才能让侯府赔上这么一大笔银子？
还有，现在该不该等人来救她？盯着纸条她左右为难，不知过了多久，有人在敲门。
“谁？”
“是我。”
尚在变声期少年略微沙哑的嗓音传来，卫嫤松一口气，收好东西，两步走到门口。
来驿站的路上，她便知晓了两兄弟名讳。少年名晏衡，年方十六，乃凉州卫所下一领兵小旗。小家伙名晏昀，刚满四岁，是个不折不扣的颜控，个性活泼待她极其亲厚。月前西北驻军大败瓦剌军队，晏衡随军进京献俘，顺便带弟弟一道前来。因家中急召，兄弟俩提前回程。弄明白后本来她想喊少年大人，可小家伙怎么都不同意。最后在少年默许下，她便依着小家伙，唤两人阿衡、阿昀。
门外一片寂静，断断续续传来蛐蛐的叫声。他是不是走了？踟蹰片刻，卫嫤拉下门闩。刚敞开门，一股热气扑面而来。门槛外，比她高一头的少年左右提着水桶，一桶冒着热气，另一桶是凉水。
“你这是？”
“阿昀放心不下你，缠着我烧点热水给你送来。”
“劳烦你了，快请进。”
卫嫤侧身把门开到最大，看少年跨过门槛，把水桶放屏风后。他身条还带着少年人的瘦削，胳膊看起来不比她粗多少，但提着两只笨重的木桶却健步如飞，在狭窄的客房内行走自如。她愣神这会，他已经归置好木盆、屏风，回到门边解下身上包袱。
最后四个字几乎低不可闻，说完他像包袱里有锥子扎手般，胡乱塞到她怀里，头也不回地钻进不远处另一间厢房。
单手拎着包袱，卫嫤摸摸自己的脸。她有那么可怕？吓得杀过瓦剌人的晏小旗走路同手同脚。
闩好门她打开包袱，四四方方的褐色麻布包袱中放着一套簇新的玉红色衣裙，衣裙下面摆着月白色中衣中裤。与麻质衣裙不同，中衣倒是棉质，不过棉布上很多疙瘩，质地稍显粗糙。
最初的尴尬过后，她拿起包袱里最后一样东西。瓷瓶打开，药味扑面而来。看瓶塞上标签，这是军中所用金疮药。攥住药瓶，卫嫤弯起唇角，心中暖洋洋的，好多年没人这么关心她了。
一点点脱下身上衣服，织暗花的丝绸外袍，细棉布中衣，精绣的抹胸。即便被血迹沾污，红绫身上带这身的衣裳，也比驿丞夫人的要好。单那件暗花丝绸外袍的一个衣襟，拆下来就比驿丞夫人整套衣服值钱。通房丫鬟尚且如此奢侈，侯府主人又会是何等金尊玉贵？
沾湿毛巾擦拭身体，血迹和汗渍从身上剥离，温热湿润的感觉包围全身。折腾了许久，待水凉下来，从头发丝到脚趾头，她总算把全身上下洗干净。更让她惊喜的是，敷上金疮药后，她看似恐怖，实则只是破了点皮肉的伤好了八-九成。
身上舒坦了，连带着她思绪都明朗起来。侯府势大，京城绝非久居之处。无论红绫承受多大冤屈，以她如今身份，寻求报复无异于螳臂当车。最重要一点，她不是原主，没必要等信中人来寻她，然后顶着红绫的名讳、模仿红绫性格活下去。她是卫嫤，有自己的性格、为人准则，她会按自己的方式去生活。
扎好腰带，未干的头发披散在肩上。打开房门，迎面一大一小两只，正背对着她蹲在水井旁。听到门响，小家伙朝后歪头，见到是她，起身像颗小炮弹似的冲过来。
“阿嫤姐姐。”
将打到腰的小家伙搂在怀中，卫嫤点点他小鼻子：“这么晚了，阿昀怎么还没睡？”
“阿昀！”
少年略带羞恼的呵斥声传来，卫嫤抿抿嘴，真是个别扭的孩子。牵着小家伙走上前，果然木盆里摆满了兄弟俩的衣服。虽然大多半新不旧，但却很是齐整，最起码没有那种团得不像样、臭到熏死人的袜子。
撸起衣袖她蹲下来：“阿衡忙活一天，想必累了。阿昀还小，也正是该多睡的年纪。你们先去歇息，这些事我来便好。”
边说着，伸手她便要往木盆里伸。前世她有空就跟着旅游团世界各地跑，洗个衣服完全不在话下。可没等她手碰到，少年就把木盆拖到一旁，冷硬地拒绝。
“不用。”
卫嫤诧异，知道她听小家伙叽叽喳喳的解释：“阿嫤姐姐，你人真好，还要帮我和哥哥洗衣服。不过真不用，我们在酒泉郡时，衣服一直都是自己洗。”
“阿昀也自己洗？”他才四岁！
“恩，娘要照看大姐姐和三弟，没精力照顾我们。小时候是哥哥帮我洗，可去年他去参军，我就自己洗衣服了。”
“那阿昀的大姐姐和三弟也要自己洗衣服么？”
小家伙摇头：“大姐姐和三弟是娘的孩子，我和哥哥不是，娘要先照顾他们。”
原来是继母，那也难怪。卫嫤恍然大悟，突然身边传来一股危险的气息。扭头一看，木盆边的少年扯着衣服，面沉如水。方才来驿站的路上，提及提前归家时，他也是这样的反应。
察觉到她的目光，少年放下衣服。
“你房里的水凉了，我去倒掉。”
☆、第4章 口是心非
说完晏衡三步并作两步迈进厢房。
驿站不过是官员歇脚之处，整体布局相对简单。以他七品微末官职，只能分到中下等小院。院中正房自然留给他们兄弟俩，卫嫤所用便是剩余的一间厢房。
正房尚且简陋，厢房自不必说。土炕靠窗一侧放张方桌，另一侧便是屏风。说是屏风，不过是几块木板。此刻木板上搭着花花绿绿的衣裳，倒衬得屏风没那么单调。
拨开衣服他往屏风后走去，入手一片柔软，比他所发官服还要舒适许多。不自觉的他想起方才敲门送水时，开门一刹那的惊艳。白天在牙行阿昀那句话说得倒不错，阿嫤的确生得好看。莫说酒泉郡的豆腐西施，就是誉满凉州的知府千金，容貌较之也多有不及之处。
故而白天在牙行，明明看出她眼中期待，他仍犹豫再三。西北苦寒，能养住她？
摩挲着衣料，方才入手只觉柔软，这会沾上手心温度，入手更是舒适。听牙婆所言，阿嫤出自京中富贵人家。虽然从初见到现在，她并未露出半分娇气，举手投足间反而有股男儿的豪爽和果决，但这并不能完全打消他顾虑。
毕竟西北不仅苦寒，晏家更是乱成一锅粥。
面露苦笑，一不小心扯掉屏风上衣服。绣着并蒂鸳鸯的细棉布盖下来，柔柔地覆盖略带薄茧的掌心。看清那比帕子稍大、四角系着带子的是东西什么后，晏衡愣在原地。
“阿衡是不是一个人忙不过来？”
久久不见少年出来，卫嫤放下胰子。刚跨过门槛，就见晏衡立在屏风旁，手心抓着她刚才换下来那件抹胸，神色有些激动。
……
饶是再女汉子，见到这幅景象也不免尴尬。可一瞬间的尴尬过后，见晏衡染上红晕的耳尖，突然她没那么尴尬了。
“我来收拾就好。”
“没事我来，很快就好。”
晏衡似被烫到般，别过脸将抹胸胡乱一扔，而后开始抬屏风。见状卫嫤上前，抬起屏风另一角，冷不丁手上传来刺痛。
“嘶。”
“是木刺，得挑出来。”
说完晏衡放下屏风，一大步跨到方桌边，伸手去捞那盏油灯。眼见油灯下压那两张纸，卫嫤心觉不妙。
尾音还在空气中，他已拿起油灯。稍粘腻的油灯底座带飞纸张，带着血迹的信笺翻个身，飘到桌边，正好落到在晏衡面前。
“过来。”
见晏衡朝她招手，卫嫤却有些踟蹰。他语气中带着金属碰撞的冷硬，显然是生气了。
“你听我说，我不是有意瞒着你。”
似乎识破她的心思，晏衡摇头，唇角扬起几不可见的弧度。匕首尖往皮鞘中轻挑，寒光一闪，绣花针落在方桌上。做完这一切，他朝她看来，目光下移聚焦在她手上，意思很明显。
瞅瞅略昏暗的夜色，卫嫤也不扭捏，攥拳露出右手中指伸过去。
“别怕啊，很快，一下就好。”
晏衡指腹有层厚厚的茧子，捏着她的手指，略带滞涩感。月光下针尖缓缓落下，她刚下意识地要往后缩，便听到他出声劝哄。声音虽依然沙哑，但扔挡不住其中满满的温柔耐心。
不知不觉她就放松下来，抬头看着晏衡近在咫尺的脸。他生得可真好，小麦色肌肤的脸上光滑洁净，一点坑坑洼洼也无，浓密的睫毛在眼角打下阴影，高鼻梁凸出立体侧面。单论面相，比前世追她的那几个别有所图的小明星要强很多。
“好了。”
晏衡收好匕首，他不知道自己怎么了，往日捏一下就能挑出来的肉刺，这会却恨不得它扎得再深些、再隐秘些，好让他多费点功夫。绷紧脸掩盖遗憾，他觉得一定是那跟手指捏起来太舒服，比嫩豆腐还要滑腻，更比刚才的抹胸柔软许多。
不能再想了，想起家中那一大摊子事，他强打住心中绮念。
“京中有人接应？”
卫嫤回神，顺着晏衡目光看向桌上信件，点头不是摇头也不是。
她这态度在晏衡看来就是默认。心下叹息，连他都不知道自己在期待什么。一边是繁花锦绣的京城，一边是苦寒的西北凉州，任何人都很容易选择。
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《步步锦绣》
作者：鱼丸和粗面
☆、第1章 杖责出府
庭院深深，朱墙隐匿在层峦叠嶂的绿树中，只露出主院一角飞檐斗拱。正午时分，骄阳打在琉璃瓦上，瓦釉反射着一层油光。
琉璃瓦下方，原本开阔到可以跑马的镇北侯府正院，此刻乌压压跪满了下人。几百号人跪在那，却无一人敢随意喧哗。就连老太君房里最有脸面的卫妈妈，此刻也跟个锯嘴葫芦似的跪在最前面。一滴滴汗水在她额头淌下，滴到面前青石板上，很快荫湿一片。
午时三刻，正房门打开，从中走出个云鬓凤钗的少妇。少妇身后两名粗壮的婆子像拖死狗般从门槛内拽出个五花大绑的丫鬟，扔下台阶，滚两圈恰好落到少妇脚边。
镇北侯府世子妃吴氏站在台阶上，连个眼角都没给脚边昏迷的丫鬟。轻抚指甲套她咳嗽一声，本就寂静的正院，这会更是针尖落地可闻。
“妾室通房先于正室有孕，诞育庶长子，乃乱家之源。通房红绫身为家生子，自幼深受侯府恩典，却包藏祸心，私自停药有孕。老太君有命，杖四十逐出侯府，以儆效尤。”
吴氏尾音还残留在空气中，几百号下人却是心头一紧。四十板子下去，身强体壮的汉子尚且熬不住，更何况怀有身孕的娇弱妇人。
“行刑！”
吴氏一声令下，早已等候在一侧的护院将红绫绑在宽条凳上，高高举起巴掌宽的板子，闪着寒光的板子“啪”一声落人身上，旁边自有护院计数。
侯府用来惩罚下人的板子乃是特制，坚硬的铁桦树木板背面镶一层一指长的铁刺，打起来不仅声音响亮，且板板入肉。一板子下去皮开肉绽，四十板子打完，能把活人扎成肉馅。
终于护院数到四十，暗色铁刺已经染成鲜红。满院下人面色僵硬，跪在最前方的卫妈妈突然哀嚎出声：“红绫，娘可怜的孩子。”
趴在条凳上，卫妈妈宽大的衣袍遮住丫鬟瘦弱的身躯。趁人不备迅速从她嘴里抠出些什么，又往她受刑之处塞个荷包。
“拉开她。”
吴氏凌厉的声音传来，立刻有婆子上前架开卫妈妈。一片惊惧之中，谁都没注意到卫妈妈方才一瞬间的小动作。
刑场后面，正院第三进的厢房内，镇北侯府老太君封氏点燃一炷香，朝菩萨三叩三拜后插入香炉内。香烟袅袅，菩萨慈眉善目的脸也稍显模糊。
厢房门外，侍奉茶点的丫鬟朝前面呶呶嘴，掩住嘴唇小声交换信息：“光听板子声就觉得屁股疼，红绫姐姐那么和善一人，哎。”
“嘘，以后可别再提红绫。我听府里采买的小厮说，这次西北大捷，世子夫人娘家兄弟立了大功。前几日他们班师回朝，还带回来好些长得花花绿绿的俘虏。”
“你可别骗我，人只能穿得能花花绿绿，哪能长得跟衣服一样。”
“真的，他们头发是黄色的，眼睛是蓝色绿色的，浑身一层毛跟猴子似的。”
“嘘，卫妈妈来了。”
谈兴正盛的丫鬟立刻噤声，规规矩矩地站在门口，瞧见平日一丝不苟的卫妈妈这会头发打结眼眶红肿，瞬间没了刚才的兴奋。日后府里世子夫人掌家，那些踩低捧高的可不得糟践他们这些老太君房里的下人。
卫妈妈跨过门槛，进门便朝佛龛跪下：“给老太君请安。”
“又没外人，行那些虚礼作甚。”
“这应该是老奴最后一次给您磕头。老太君仁慈，向来善待咱们这些下人，只是今日红绫那丫头被这样赶出府，老奴无颜继续赖在府里。”
“你可是在怨老身？”
“老奴不敢，”跪在地上，头埋的更低，卫妈妈声音带上颤抖：“我只是为红绫抱屈，她还那么小，甚至还是个清清白白的黄花大姑娘，就被安上这么个罪名。幸得老太君仁慈，特意使人给她换身厚衣裳，又赏下百年人参保她性命，可日后她孤苦伶仃有家不能回，又背着那样的名声，该怎么熬完这一辈子。为人父母，即便为奴为婢生来卑贱，可一颗疼孩子的心也不会比任何人少半分。”
“红绫那丫头也是我看着长大的，本想寻个机灵管事让她做正头娘子，无奈被世子看上讨了去。哎，冤孽。”
借着老太君搀扶起身，卫妈妈眼角湿润：“这哪能怪老太君，谁家老人不疼孙子。只如今吴氏一门风头正盛，世子夫人大势已成。今日她拿红绫立威，老奴若是继续在侯府呆下去，岂不是徒惹人不快。只可惜主仆一场，老奴再不能为老太君守夜捶腿。”
说到这她声音降八度，附身在卫妈妈耳边轻声嘱咐。待她说完，卫妈妈直摇头。
“这怎么使得，老奴只是您身边端茶倒水伺候的下人，见识粗浅身份卑微，如何能代您打理侯府产业。”
“怎么使不得，”看向佛龛，封老太君面色阴冷：“庶长子乃乱家之源？真是笑话，不单庶长子，任何沾染权势却脑子拎不清的搅屎棍，都是乱家之源。镇北侯府要毁，也不能毁在这毒妇手里。”
待前面吴氏板着脸再一番训话彻底立威，命小厮处理红绫后不久。侯府后院角门，卫妈妈背着昨日收拾好的包袱，里面另加封老太君给的几样信物，在角门新换婆子的啐痰声中，急匆匆往侯府惯常用的牙行走去。
**
卫嫤在一片针扎般的疼痛中醒来，她不过是跟驴友团在乔戈里峰营地露营时，恰巧亲戚到访，怎么就疼成这熊样。
“热水。”
一出声她就惊了，这声音软绵绵的、还带了丝少女的甜糯，妥妥的萌妹子，与她女汉子画风完全不搭边。
翻个身她试图叫醒同一帐篷的驴友，谁知一翻身，堪比被暴雨梨花针击中的疼痛涌来，一瞬间她身上便出了一层冷汗。
这下再大条，卫嫤也察觉出不对劲。不管姨妈痛有没有这么惊心动魄，总归不该屁股疼。强忍住疼睁开眼，面前的一切让她惊呆了。戴着镣铐的汉子、神情麻木的妇人、绑住四肢的幼童，烧锃亮的火盆和烙铁，绑在架子上被抽打的倔强少年，整一个人间炼狱。
默默咽了口唾沫，卫嫤突然觉得屁股没那么疼了。这会她才察觉到，那里似乎有些异物，手伸过去，在黏糊糊的一片中，她摸到个光滑柔软的东西，大小形状有点像她以前装硬币的零钱包。出于本能，她没有立刻拿出来，而是将它挪了挪位置，让自己更舒服点，然后竖起耳朵继续留意周围动静。
打个寒颤，不远处便传来声响：“鞭子、烙铁收起来，有客人来了，都给我打起精神来。谁要没精打采，仔细过后我扒他一层皮。”
卫嫤赶紧睁大眼。穿越前父母早早去世，她孑然一身无牵无挂。虽双亲留下丰富遗产，但一个年少失怙且家资颇丰的小姑娘，想不被人啃得骨头渣都不剩，总要识时务且有自己的判断力。换个角度去想，在牙行也没什么不好，至少还有选择权，总比穿成乡下六十岁员外的小老婆强。既来之则安之，就当进了人才市场要给自己选个老板呗。
不过这个老板是终身制，想到这她眼睛瞪得更大。这会她正躺在平板车上，借着车轮上辐条的缝隙，她可以在别人不易察觉的情况下，细细观察每一个人。
正当她想要静下心慢慢看时，猝不及防下对上了一双墨葡萄般的眼睛。
“嘘。”
卫嫤皱眉示意小家伙噤声，在这之前她刚好看到个扭着腰甩帕子的老鸨。见他乖乖不再出声，她忙抹一把裤子上的血和泥，胡乱往脸上擦擦，这才打量起小家伙。
他顶多也就四五岁的年纪，身量刚比平板车高一点，一双大眼睛透着股机灵劲，高鼻梁小嘴五官极其精致，只是皮肤有些黑红干裂，衣衫也有些破旧。
小家伙身后不远处站着位身材高大的少年，兄弟俩容貌如出一辙。但放小家伙这可爱的五官，到了少年脸上就硬生生成了冷峻肃杀。尽管如此，他看向小家伙的眼神还是带着丝温柔宠溺。
几乎一瞬间，卫嫤打定主意：就他了。
那么问题来了，牙行里那么多青壮妇孺可供挑选，少年凭什么非要选她这个病歪歪的。
想了想，卫嫤拉过小家伙的手，在他手心比划两下。
☆、第2章 晏衡救嫤
晏昀站在车轮前，小手伸在半空，掌心还保留着刚才的触感。漂亮姐姐比羊脂玉还白的手在他手心比划着写什么，别的他不认识，但一撇一捺那个“人”字他却认得。
躺在平板车上，看着越走越近的老鸨，卫嫤不由心急。虽然她抹花了脸，但稍有经验的人都能看出这身子细皮嫩肉。她有自己的原则，宁愿搬砖，也不做迎来送往的皮肉生意。
“买我。”见小家伙歪头疑惑，她指指自己，摆口型小声说道：“买我，教你识字。”
半新不旧的衣袍、黑红干燥的肌肤，兄弟俩经济应该不是特别宽裕。这样的人家，一般都会买健壮劳力。如今她病歪歪的，唯一的优势就是认字，刚她注意到小家伙衣服前襟和袖口落着几点墨迹。
“你识字？”
“嘘。”
卫嫤中指放在唇边，朝小家伙背后呶呶嘴，而后手指小幅度在空气中比划最简单的“人”、“丁”等字。
然后她就见小家伙愣了下，扭头迈开小短腿朝不远处少年跑去，拉拉少年袍角朝这边指指，雏凤初鸣般清亮的童声说道：“哥，我们买她。”
见兄弟俩朝这边走来，卫嫤强撑着坐起来。有了刚才的教训，这次她学乖了，两腿微分垫在干草上，整个人半跪在平板车上。
刚调整好姿势，两人已经走到她面前。卫嫤抬头，刚才隔得远看不真切，这会少年近在眼前，剑眉星目、高鼻菱唇，略黑的肤色掩去女气、衬得他英气勃勃，他竟是出乎意料的俊美。视线下移，少年下颌冒出一茬发青的胡须。他年纪应该不大，但此刻打量她的目光，却比穿越与她谈判的那些商场精英还要锐利。
朝两人抿抿嘴，而后她低眉顺目跪坐在干草上。穿越前早早接手家族企业，混迹商场，她多少了解人心。很多时候即便有求于人，也不必卑躬屈膝。只需亮出底牌，聪明人自会做出选择。
盯着眼前干草，她听小家伙叽叽喳喳：
“哥，漂亮姐姐长得可好看了，比酒泉郡的豆腐西施还好看。而且她还识字，刚她在我手心写了好几个字，一笔一划写得可好了。”
“恩。”
“哥，求你了。”
卫嫤眼角余光里，小家伙吊在少年胳膊上，跟个猴似得扭来扭去。左三圈右三圈，没转几下少年点头。
“好。”
小家伙扯着嗓子，歪头朝垂花门处扬手。
卫嫤身子一松，肩膀耷拉下来，差不多成了。还没等她缓一口气，一阵香风扑鼻，她的下巴被一只染红丹蔻的手托起来，帕子使劲在她脸上搓，浓郁的香味熏得她头昏脑涨。
“哟，今儿这趟我算是来对了。瞧瞧这眉眼、这身段、这细皮嫩肉。姑娘莫怕，日后跟着妈妈我，保管你吃香的喝辣的。”
卫嫤挺直脊梁，避开老鸨朝少年看去。他站在那，神色间波澜不惊。倒是小家伙有些着急，迈着小短腿走上前：
“阿婆，是我们先看中这位姐姐。”
老鸨眼角瞥下两兄弟：“你说什么？”
“莫非阿婆耳顺？牙还没掉，不应该啊。”
这谁家熊孩子！卫嫤抿唇轻笑。老鸨一身花裙，十指一丝不苟地染着大红蔻丹，周身香味浓郁得堪比杀虫剂，显然是极其爱美之人。小家伙上来就是阿婆、耳顺，字字句句戳她心窝子。
待她笑完，余光看着老鸨面色发黑，心下一咯噔。这里可是牙行，有银子的就是大爷。衣袍半新不旧的少年与绫罗绸缎穿金戴银的老鸨，谁钱少谁钱多一目了然。
很快她的担忧成真，胸膛起伏、老鸨开启土豪模式：“开个价，这姑娘妈妈我要了。”
事情有些棘手，卫嫤皱眉，她能很快接受穿越、随遇而安，不代表她做人没有原则。一朝入风-月场，一切都将身不由己。不听话的姑娘自有龟公千般手段伺候，莫说是在民主社会长大没那么强处女情结的她，封建社会贞节牌坊下土生土长的女人，最后还补是乖乖倚栏卖笑、迎来送往。
她不想在还有选择的时候，预见将来不堪的自己。见少年不欲插手，她倒没多少怨恨失望。不过是萍水相逢，他尚有幼弟需要照拂，没道理为自己倾尽家财与老鸨斗富。心下叹息，如今只能用最后一招。
“妈妈，”卫嫤开口，面带仰慕，身子抽搐着稍显胆怯瑟缩：“我一见妈妈便心生欢喜，您衣着华贵优雅，通身气派看上去倒像城西哪个大户人家的主母。”
老鸨扬扬手帕：“姑娘可真会说话，单凭你这张抹了蜜的小嘴，日后也有享不尽的富贵。”
卫嫤心道，她这张嘴可是周旋在一堆老狐狸中苦练出来的。不过现在不是感慨的时候，眼角耷拉下来，她面露难色。
“正因与妈妈一见如故，我才不忍心看您白花些银子。”
老鸨明显不信：“哦，你倒是说说，我这钱怎么会白花？”
“妈妈看我也不像笨手笨脚、无用之人，为何会落入牙行、无人问津？”
顿了顿，她咬唇：“本是难以启齿之事，不过谁叫我与妈妈一见如故，即便日后全身溃烂，流落街头行乞渡日，此刻也要对妈妈坦诚一二。左右如今我无法自主，您且附耳过来，待听完若扔不改初心，到时我跟您走便是。”
老鸨已经信了八成，在这一行她见多了这样的姑娘。面色凝重，她小心探过身去。
顺着卫嫤下巴点的方向，老鸨终于注意到干草掩盖下她双腿间的血肉模糊。倒吸一口凉气，她以完全不符合臃肿身材的敏捷向后退了一步。她就说，这么漂亮的姑娘怎么会被扔到牙行，还口口声声全身溃烂、日后行乞渡日。
姑娘是好，模样标致嘴也讨巧，一番话说得她心里热乎乎。但想想那些恩客知道楼里姑娘有花-柳-病时的反应，老鸨一阵胆寒。远远地看见牙婆走过垂花门，她忙挥着帕子迎上去。
牙婆见大主顾面色不善，忙陪笑道恼：“妈妈可是看上那姑娘，真是对不住，人可不能给您。”
老鸨顺杆往上爬：“看你说的，我岂是那小气之人？”
“我当然晓得妈妈大度。这回不给也是为了您好，妈妈可知她是打哪来的？”
不等老鸨开口，牙婆指指西边：“谁都知道这京城，东富西贵、南贫北贱。这姑娘可是那边的贵人命人送来，说是犯了主母忌讳偷摸怀孕的通房，打顿板子撵出府。本来破瓜之人贱卖也就是了，可那家主母气狠了，说是不拘贵贱，远远地发卖出京就好。”
合着她被个黄毛丫头耍了，圆目怒睁，老鸨气势汹汹地上前。
卫嫤一直注意着旁边动静，听牙婆说完，她终于弄明白了。原主是大户人家不安分的通房，仗着年轻貌美想开启宠妾庶长子模式，无奈遇到个凶悍的正妻，手段干净利落，赏盘竹板炒肉，发卖穷乡僻壤。即便穿成通房，她也不得不为主母叫一声好。女人就该这样，不然贤良淑德百忍成钢便宜了小妾渣男，自己天天心里酿苦瓜汁，还不如找块棉花一头撞死。
可感觉到此刻私-处的清清爽爽，她又糊涂了。好歹穿越前她上过生理卫生课，小产应该是从那位置流出去，那现在是什么情况？
不论真相如何，左右她也不想给人做小老婆。卖出京也好，离开原主熟悉的高门绮户，不用背负熟人的指指点点，也不怕被人认出她换个芯子。待她稳定下来，寻个机会查清前尘往事，有冤报冤，也算了结这桩因果。
刚想清楚这些，她就见一堵红墙朝这边压来。下意识地朝旁边一躲，没了阻拦，刹不住的老鸨一头撞上车轮，满头珠翠刚好卡在辐条间。
卫嫤嗤笑：“阿婆何必行此大礼？”
老鸨扯着头发，无奈为彰显富贵，她头上长短样式各异的钗子插成只刺猬，这支拉出来那支别进去，越扭越别得深。
到最后她干脆不动了，松弛的眼眶看向卫嫤：“你骗我。”
挺直脊梁，卫嫤说道：“我虽有不堪，但也知人生在世有所为有所不为。倚栏卖笑、迎来送往，这种日子即便锦衣玉食，我也宁死不过。今日你赎买我，不出明日便得一具尸体，这不是白花银子？如此看来，我又何时骗过阿婆。”
“你！“老鸨面色诡异地平静：“不过是个狐媚子，装什么贞洁烈女。反正不值几个钱，牙婆，我将她赎买出来，赠予边陲之地花甲鳏夫，你看如何？最好选个大山深处、接连丧妻、以折磨女人为乐的残障之人，想必贵人不会介意。”
“那是自然。”
卫嫤愣在原地，虽然一开始就有觉悟，但此刻她才切身体会到，此时的她不过是一件商品。与穿越前超市货架上的薯片可乐没什么区别，有钱就可以买，买来是自己吃、送人、捏碎发泄还是扔掉，只取决于买家意愿，与商品无关。
扭头她朝最后一丝希望看去，少年也在看她，漂亮的眼中似乎多了些别的东西。仔细看过去，依旧是眉目清扬，哪有一丝多余情绪。
“一手交钱，一手画押。”
新卖身契已成，她的手腕老鸨掐住，指腹碰触略显粗糙的纸张。眼见就要卖身画押，手下突然一空，略沙哑的声音响起。
“凉州卫下、从七品小旗晏衡征召此女。”
卫嫤不可置信地睁开眼，就见少年站在原地，笔直的身躯像一杆蓄势待发的长枪。左臂前伸，少年掌心亮出一块腰牌。
刚才不可一世的老鸨，此刻正与牙婆颤抖地跪伏在地。
☆、第3章 美呆自己
皓月当空，卫嫤坐在驿站厢房内，就着月光看向铜镜中的自己。
即便铜镜中的面容影影绰绰看不太真切，也不影响她此刻的惊艳。螓首蛾眉，杏眼下一弯卧蚕，鼻子小巧鼻梁高挺，米分色唇瓣内两排整齐的白牙，加上嫩到几乎出水的白皙肌肤，这张脸可以称得上三百六十度无死角。
不上妆、不做造型、不修图，只是素面朝天，这张脸丝毫不比穿越前见的那些明星差。胸前传来一阵麻痒，卫嫤低头，盯着衣袍包裹下几乎看不出凸起的花骨朵。这具身体明显年纪不大，还未发育完全，就被大户人家主子下手。咒骂一声禽-兽，看着镜中美人眉宇间残存的一丝稚气，她忍不住畅想，还未完全长开已经这样明媚动人，再过几年会怎样惊心动魄。
赚到了！
心下激动，一个不注意她就坐实了，整具身体重量压上来，锐痛刺得她一下弹起来。
看着镜中美人即使呲牙咧嘴，也别有一番美态，卫嫤心中那点对穿越后的不甘彻底散去。
前世她坐拥家族企业，并不缺钱，也舍得花钱打扮自己。买衣服、美容塑身、做造型，她样样不落，无奈先天条件有限，再怎么折腾别人见了也大都夸一句“卫总气质真不错”。次数一多，每次被人夸她都牙疼。
现在好了，她有了这样一张无懈可击的脸。
对着镜子笑笑，越看这张脸她越发欢喜，甚至连身上疼痛都轻了不少。
待花痴完，她拿起镜前荷包。这便是在牙行时那硌人的东西，方才跟着晏家兄弟来驿站时，她将之收在怀里。一道被小家伙缠着问东问西，直到这会独处，她才有机会拿出来。
荷包绣工很精致，用彩绳抽口，拉开后内分两层，每层各放张叠起来的纸。卫嫤夹出纸张，这会上面血迹已经半干，小心地展开第一张。
这是一张宣纸，纸张质地白而细，比牙行契书所用纸张好上不少。纸上只两行字，笔迹有些匆忙。
“红绫，前尘往事成云烟，莫念侯府。静候救援之人，银两收好以备不时之需。”
原来原主名叫红绫，是京城内一座侯府的丫鬟。至于另一张纸，卫嫤打开，果然是一张银票。待看清上面数字，她不由惊讶，侯府竟然给了原主五百两！
刚才来驿站的路上，小家伙买支冰糖葫芦才花了一文钱。一两银子能换十吊钱，一吊钱是一千文，粗略算来，五百两绝对是一笔很大的数字。
赚大发了，原主不仅颜值高，而且还豪富，放前世妥妥的真·女神。
激动过后卫嫤冷静下来，她不是没见过钱，也很了解有钱人的思维。有钱人不会开着飞机满世界撒钞票，更不会无缘无故送出这么一大笔银两。现在她终于可以确定，牙婆那番话有不实之处，原主是被陷害了。那原主到底是受了多大委屈，才能让侯府赔上这么一大笔银子？
还有，现在该不该等人来救她？盯着纸条她左右为难，不知过了多久，有人在敲门。
“谁？”
“是我。”
尚在变声期少年略微沙哑的嗓音传来，卫嫤松一口气，收好东西，两步走到门口。
来驿站的路上，她便知晓了两兄弟名讳。少年名晏衡，年方十六，乃凉州卫所下一领兵小旗。小家伙名晏昀，刚满四岁，是个不折不扣的颜控，个性活泼待她极其亲厚。月前西北驻军大败瓦剌军队，晏衡随军进京献俘，顺便带弟弟一道前来。因家中急召，兄弟俩提前回程。弄明白后本来她想喊少年大人，可小家伙怎么都不同意。最后在少年默许下，她便依着小家伙，唤两人阿衡、阿昀。
门外一片寂静，断断续续传来蛐蛐的叫声。他是不是走了？踟蹰片刻，卫嫤拉下门闩。刚敞开门，一股热气扑面而来。门槛外，比她高一头的少年左右提着水桶，一桶冒着热气，另一桶是凉水。
“你这是？”
“阿昀放心不下你，缠着我烧点热水给你送来。”
“劳烦你了，快请进。”
卫嫤侧身把门开到最大，看少年跨过门槛，把水桶放屏风后。他身条还带着少年人的瘦削，胳膊看起来不比她粗多少，但提着两只笨重的木桶却健步如飞，在狭窄的客房内行走自如。她愣神这会，他已经归置好木盆、屏风，回到门边解下身上包袱。
最后四个字几乎低不可闻，说完他像包袱里有锥子扎手般，胡乱塞到她怀里，头也不回地钻进不远处另一间厢房。
单手拎着包袱，卫嫤摸摸自己的脸。她有那么可怕？吓得杀过瓦剌人的晏小旗走路同手同脚。
闩好门她打开包袱，四四方方的褐色麻布包袱中放着一套簇新的玉红色衣裙，衣裙下面摆着月白色中衣中裤。与麻质衣裙不同，中衣倒是棉质，不过棉布上很多疙瘩，质地稍显粗糙。
最初的尴尬过后，她拿起包袱里最后一样东西。瓷瓶打开，药味扑面而来。看瓶塞上标签，这是军中所用金疮药。攥住药瓶，卫嫤弯起唇角，心中暖洋洋的，好多年没人这么关心她了。
一点点脱下身上衣服，织暗花的丝绸外袍，细棉布中衣，精绣的抹胸。即便被血迹沾污，红绫身上带这身的衣裳，也比驿丞夫人的要好。单那件暗花丝绸外袍的一个衣襟，拆下来就比驿丞夫人整套衣服值钱。通房丫鬟尚且如此奢侈，侯府主人又会是何等金尊玉贵？
沾湿毛巾擦拭身体，血迹和汗渍从身上剥离，温热湿润的感觉包围全身。折腾了许久，待水凉下来，从头发丝到脚趾头，她总算把全身上下洗干净。更让她惊喜的是，敷上金疮药后，她看似恐怖，实则只是破了点皮肉的伤好了八-九成。
身上舒坦了，连带着她思绪都明朗起来。侯府势大，京城绝非久居之处。无论红绫承受多大冤屈，以她如今身份，寻求报复无异于螳臂当车。最重要一点，她不是原主，没必要等信中人来寻她，然后顶着红绫的名讳、模仿红绫性格活下去。她是卫嫤，有自己的性格、为人准则，她会按自己的方式去生活。
扎好腰带，未干的头发披散在肩上。打开房门，迎面一大一小两只，正背对着她蹲在水井旁。听到门响，小家伙朝后歪头，见到是她，起身像颗小炮弹似的冲过来。
“阿嫤姐姐。”
将打到腰的小家伙搂在怀中，卫嫤点点他小鼻子：“这么晚了，阿昀怎么还没睡？”
“阿昀！”
少年略带羞恼的呵斥声传来，卫嫤抿抿嘴，真是个别扭的孩子。牵着小家伙走上前，果然木盆里摆满了兄弟俩的衣服。虽然大多半新不旧，但却很是齐整，最起码没有那种团得不像样、臭到熏死人的袜子。
撸起衣袖她蹲下来：“阿衡忙活一天，想必累了。阿昀还小，也正是该多睡的年纪。你们先去歇息，这些事我来便好。”
边说着，伸手她便要往木盆里伸。前世她有空就跟着旅游团世界各地跑，洗个衣服完全不在话下。可没等她手碰到，少年就把木盆拖到一旁，冷硬地拒绝。
“不用。”
卫嫤诧异，知道她听小家伙叽叽喳喳的解释：“阿嫤姐姐，你人真好，还要帮我和哥哥洗衣服。不过真不用，我们在酒泉郡时，衣服一直都是自己洗。”
“阿昀也自己洗？”他才四岁！
“恩，娘要照看大姐姐和三弟，没精力照顾我们。小时候是哥哥帮我洗，可去年他去参军，我就自己洗衣服了。”
“那阿昀的大姐姐和三弟也要自己洗衣服么？”
小家伙摇头：“大姐姐和三弟是娘的孩子，我和哥哥不是，娘要先照顾他们。”
原来是继母，那也难怪。卫嫤恍然大悟，突然身边传来一股危险的气息。扭头一看，木盆边的少年扯着衣服，面沉如水。方才来驿站的路上，提及提前归家时，他也是这样的反应。
察觉到她的目光，少年放下衣服。
“你房里的水凉了，我去倒掉。”
☆、第4章 口是心非
说完晏衡三步并作两步迈进厢房。
驿站不过是官员歇脚之处，整体布局相对简单。以他七品微末官职，只能分到中下等小院。院中正房自然留给他们兄弟俩，卫嫤所用便是剩余的一间厢房。
正房尚且简陋，厢房自不必说。土炕靠窗一侧放张方桌，另一侧便是屏风。说是屏风，不过是几块木板。此刻木板上搭着花花绿绿的衣裳，倒衬得屏风没那么单调。
拨开衣服他往屏风后走去，入手一片柔软，比他所发官服还要舒适许多。不自觉的他想起方才敲门送水时，开门一刹那的惊艳。白天在牙行阿昀那句话说得倒不错，阿嫤的确生得好看。莫说酒泉郡的豆腐西施，就是誉满凉州的知府千金，容貌较之也多有不及之处。
故而白天在牙行，明明看出她眼中期待，他仍犹豫再三。西北苦寒，能养住她？
摩挲着衣料，方才入手只觉柔软，这会沾上手心温度，入手更是舒适。听牙婆所言，阿嫤出自京中富贵人家。虽然从初见到现在，她并未露出半分娇气，举手投足间反而有股男儿的豪爽和果决，但这并不能完全打消他顾虑。
毕竟西北不仅苦寒，晏家更是乱成一锅粥。
面露苦笑，一不小心扯掉屏风上衣服。绣着并蒂鸳鸯的细棉布盖下来，柔柔地覆盖略带薄茧的掌心。看清那比帕子稍大、四角系着带子的是东西什么后，晏衡愣在原地。
“阿衡是不是一个人忙不过来？”
久久不见少年出来，卫嫤放下胰子。刚跨过门槛，就见晏衡立在屏风旁，手心抓着她刚才换下来那件抹胸，神色有些激动。
……
饶是再女汉子，见到这幅景象也不免尴尬。可一瞬间的尴尬过后，见晏衡染上红晕的耳尖，突然她没那么尴尬了。
“我来收拾就好。”
“没事我来，很快就好。”
晏衡似被烫到般，别过脸将抹胸胡乱一扔，而后开始抬屏风。见状卫嫤上前，抬起屏风另一角，冷不丁手上传来刺痛。
“嘶。”
“是木刺，得挑出来。”
说完晏衡放下屏风，一大步跨到方桌边，伸手去捞那盏油灯。眼见油灯下压那两张纸，卫嫤心觉不妙。
尾音还在空气中，他已拿起油灯。稍粘腻的油灯底座带飞纸张，带着血迹的信笺翻个身，飘到桌边，正好落到在晏衡面前。
“过来。”
见晏衡朝她招手，卫嫤却有些踟蹰。他语气中带着金属碰撞的冷硬，显然是生气了。
“你听我说，我不是有意瞒着你。”
似乎识破她的心思，晏衡摇头，唇角扬起几不可见的弧度。匕首尖往皮鞘中轻挑，寒光一闪，绣花针落在方桌上。做完这一切，他朝她看来，目光下移聚焦在她手上，意思很明显。
瞅瞅略昏暗的夜色，卫嫤也不扭捏，攥拳露出右手中指伸过去。
“别怕啊，很快，一下就好。”
晏衡指腹有层厚厚的茧子，捏着她的手指，略带滞涩感。月光下针尖缓缓落下，她刚下意识地要往后缩，便听到他出声劝哄。声音虽依然沙哑，但扔挡不住其中满满的温柔耐心。
不知不觉她就放松下来，抬头看着晏衡近在咫尺的脸。他生得可真好，小麦色肌肤的脸上光滑洁净，一点坑坑洼洼也无，浓密的睫毛在眼角打下阴影，高鼻梁凸出立体侧面。单论面相，比前世追她的那几个别有所图的小明星要强很多。
“好了。”
晏衡收好匕首，他不知道自己怎么了，往日捏一下就能挑出来的肉刺，这会却恨不得它扎得再深些、再隐秘些，好让他多费点功夫。绷紧脸掩盖遗憾，他觉得一定是那跟手指捏起来太舒服，比嫩豆腐还要滑腻，更比刚才的抹胸柔软许多。
不能再想了，想起家中那一大摊子事，他强打住心中绮念。
“京中有人接应？”
卫嫤回神，顺着晏衡目光看向桌上信件，点头不是摇头也不是。
她这态度在晏衡看来就是默认。心下叹息，连他都不知道自己在期待什么。一边是繁花锦绣的京城，一边是苦寒的西北凉州，任何人都很容易选择。
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