紅薯的生長最低溫度是15℃，達到這個溫度，幼苗才能緩慢髮根。當氣溫達到18℃以上時，莖葉才能夠正常生長，在15~30℃下，溫度越高，生長越快，以25℃為最適宜。當溫度從20℃上升到27℃甚至30℃左右時，髮根速度明顯加快，根數也增多。當溫度超過35℃時生長減慢，溫度再高，則生長停止，甚至死亡。
水是紅薯植物體的重要的組成部分，它是紅薯代謝過程中的介質和溶劑，對散熱、保溫、植物體的萎蔫、物質的運轉都起著重要作用。如果土壤水分含量不足，就會出現紅薯莖葉生長弱小、光合同化能力降低、細胞木質化程度加大、結薯少、薯塊小等現象。紅薯雖然不屬於旱生植物，但是在各種作物中，它是比較耐旱的，遭受乾旱時，短時間內生長和養分積累暫時受到影響，但一遇到降水或灌水，很快就能恢復生長。
在紅薯生長過程中，土壤水分以最大持水量的60%~70%（絕對含水量的16%~18%）為宜。紅薯需水量的多少，在整個生育期中，由低到高，再由高到低。栽植後，植株小，需水量小，土壤持水量最好保持在60%~70%；隨著分枝結薯，莖葉盛長，土壤持水量要增加到70%~80%；後期氣溫下降，莖葉生長緩慢，土壤持水量又要減少到70％以下。整個生育期中不同階段需水狀況是：髮根分枝結薯期，耗水量占總耗水量的20%~30%，平均每公頃晝夜耗水量達19.5~31.5立方；薯蔓並長期，耗水量占總耗水量的40%~45%，平均每公頃晝夜耗水量高達75~82.5立方；薯塊盛長期，耗水量占總耗水量的30%~35%，平均每公頃晝夜耗水量為30立方左右。
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