中國為什麼要建立自己的「北斗」衛星導航系統

2000年10月31日，中國首顆導航定位衛星「北斗-1A」發射成功。那麼，你可知道，為什麼中國要建立自己的衛星導航系統？
衛星導航系統能夠為地表和近地空間的廣大用戶提供全天時、全天候、高精度的導航、定位和授時服務，是拓展人類活動和促進社會發展的重要基礎設施。全球衛星導航已成為名副其實的跨學科、跨行業、廣用途、高效益的綜合性高新技術。
作為獨立自主的大國，建立中國的衛星導航、定位和授時系統對保障國民經濟的正常運行和國防安全都至關重要。一個國家必須有自己獨立的坐標系統，要確定這個坐標系統，全球衛星導航是最重要的手段之一。如果沒有自己的導航系統，勢必要用國外的，這樣可靠性和安全性方面都沒有保證。此外，建立衛星導航系統也能顯示綜合國力，並在世界上爭取更多話語權。
因此，中國從20世紀80年代開始積極探索適合國情的衛星導航系統。2000年，中國初步建成「北斗」衛星導航試驗系統，成為繼美國、俄羅斯之後世界上第三個擁有獨立自主衛星導航系統的國家。目前，中國正在自主建設、獨立運行與世界其他衛星導航系統兼容共用的「北斗」全球衛星導航系統。北斗全球星座由35顆衛星構成，其中5顆是地球靜止軌道衛星，3顆是地球同步傾斜軌道衛星，還有27顆地球中軌道衛星。截至2012年10月，「北斗」衛星導航系統已發射了16顆衛星。2012年12月27日，「北斗」衛星導航系統開始向亞太大部分地區正式提供連續天源定位、導航、授時等服務。
「北斗」系統的高精度授時分為單向和雙向，單向授時的精度為100納秒，雙向授時的精度為20納秒。這在公開使用的高精度授時領域是精度最高的。與其他三大衛星導航系統不相同的是，「北斗」衛星導航系統還提供「源定位」和「短報文」特色服務，短報文服務與微博類似，每條可以發120字。
「北斗」，既是中國的，也是世界的。「北斗」衛星導航系統預計到2020年完全建成，它將為全球用戶提供穩定、可靠、優質的導航服務，並與世界其他導航系統攜手，共同促進人類文明和社會發展。