鷹是鷹科許多大型猛禽的共同名稱，不是哺乳動物，卵生，恆溫動物，是鳥類中的猛禽，它屬於幾個屬組，它們之間不一定有密切的關係。 60種鷹中的大多數來自歐亞大陸和非洲。在這個地區之外，只發現了14種物種——北美2種，中南美洲9種，澳大利亞3種。
鷹是體型龐大、體格健壯的猛禽，頭和嘴都很重。即使是最小的老鷹，如靴子鷹，其大小與普通禿鷹或紅尾鷹相當，翅膀也相對更長、更均勻、更寬，飛行更直接、更快——儘管空氣動力學羽毛的大小有所減小。
除了一些禿鷲外，大多數老鷹都比其他猛禽大。最小的鷹種是南尼科巴蛇鷹，重450克（0.99磅），長40厘米（16英寸）。
下面討論最大的物種。像所有的猛禽一樣，老鷹有非常大的鈎狀喙，用來撕開獵物的肉，強壯、肌肉發達的腿和有力的爪子。喙通常比大多數其他猛禽的喙重。
鷹的眼睛非常強大，它的視力是軍鷹的3.6倍，這使它們能夠從很遠的距離發現潛在的獵物。這種敏銳的視力主要歸功於他們超大的瞳孔，確保入射光的衍射（散射）最小。
所有已知種類的鷹中，雌性都比雄性大。 鷹通常在高大的樹上或高崖上築巢，稱為「鷹巢」。許多物種下兩個蛋，但年齡較大的小雞在孵化後經常殺死其弟弟。占優勢的小雞往往是雌性，因為它們比雄性大。父母沒有採取任何行動來阻止殺戮。 由於許多鷹類的體型和力量，它們在鳥類世界中被列為食物鏈的頂端捕食者。
獵物的種類因屬而異。Haliaeetus和Ichthyophaga鷹更喜歡捕捉魚類，儘管前者的物種經常捕捉各種動物，尤其是其他水鳥，並且是其他鳥類強大的盜竊寄生蟲。蛇鷹和蛇鷹屬的圓尾蛇、畸胎鷹和蜘蛛鷹主要捕食在非洲和亞洲熱帶地區發現的種類繁多的蛇。鷹隼屬的鷹通常是開放棲息地的頂級猛禽，幾乎可以捕獲任何中等大小的脊椎動物。
在沒有阿奎拉鷹的地方，其他鷹，如南美洲的布托尼恩黑胸禿鷹，可能會在開闊地區占據頂級猛禽捕食者的位置。許多其他的鷹，包括種類豐富的鷹屬，主要生活在林地和森林中。這些老鷹經常以各種樹棲或地棲哺乳動物和鳥類為目標，這些哺乳動物和鳥類經常在如此密集、複雜的環境中遭到毫無防備的伏擊。狩獵技術因物種和屬而異，一些個體鷹在任何特定時間根據其環境和獵物採用了相當不同的技術。大多數老鷹在不著陸的情況下抓住獵物，然後帶著它飛行，因此獵物可以被帶到棲木上撕開。
鷹是體型龐大、體格健壯的猛禽，頭和嘴都很重。即使是最小的老鷹，如靴子鷹，其大小與普通禿鷹或紅尾鷹相當，翅膀也相對更長、更均勻、更寬，飛行更直接、更快——儘管空氣動力學羽毛的大小有所減小。
除了一些禿鷲外，大多數老鷹都比其他猛禽大。最小的鷹種是南尼科巴蛇鷹，重450克（0.99磅），長40厘米（16英寸）。
下面討論最大的物種。像所有的猛禽一樣，老鷹有非常大的鈎狀喙，用來撕開獵物的肉，強壯、肌肉發達的腿和有力的爪子。喙通常比大多數其他猛禽的喙重。
鷹的眼睛非常強大，它的視力是軍鷹的3.6倍，這使它們能夠從很遠的距離發現潛在的獵物。這種敏銳的視力主要歸功於他們超大的瞳孔，確保入射光的衍射（散射）最小。
所有已知種類的鷹中，雌性都比雄性大。 鷹通常在高大的樹上或高崖上築巢，稱為「鷹巢」。許多物種下兩個蛋，但年齡較大的小雞在孵化後經常殺死其弟弟。占優勢的小雞往往是雌性，因為它們比雄性大。父母沒有採取任何行動來阻止殺戮。 由於許多鷹類的體型和力量，它們在鳥類世界中被列為食物鏈的頂端捕食者。
獵物的種類因屬而異。Haliaeetus和Ichthyophaga鷹更喜歡捕捉魚類，儘管前者的物種經常捕捉各種動物，尤其是其他水鳥，並且是其他鳥類強大的盜竊寄生蟲。蛇鷹和蛇鷹屬的圓尾蛇、畸胎鷹和蜘蛛鷹主要捕食在非洲和亞洲熱帶地區發現的種類繁多的蛇。鷹隼屬的鷹通常是開放棲息地的頂級猛禽，幾乎可以捕獲任何中等大小的脊椎動物。
在沒有阿奎拉鷹的地方，其他鷹，如南美洲的布托尼恩黑胸禿鷹，可能會在開闊地區占據頂級猛禽捕食者的位置。許多其他的鷹，包括種類豐富的鷹屬，主要生活在林地和森林中。這些老鷹經常以各種樹棲或地棲哺乳動物和鳥類為目標，這些哺乳動物和鳥類經常在如此密集、複雜的環境中遭到毫無防備的伏擊。狩獵技術因物種和屬而異，一些個體鷹在任何特定時間根據其環境和獵物採用了相當不同的技術。大多數老鷹在不著陸的情況下抓住獵物，然後帶著它飛行，因此獵物可以被帶到棲木上撕開。
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