為什麼可以用雷射來播放唱片

1877年11月21日 ，愛迪生宣布發明留聲機。留聲機後來被稱作電唱機，那麼你可知道，為什麼可以用雷射來播放唱片呢？
電唱機最初稱為「留聲機」，這是大發明家愛迪生的一項傑作，曾經使許多人驚嘆不已。留聲機經過不斷的改進，才成為今天的電唱機。
電唱機是由馬達、唱盤、拾音器和放音器組成。放音時，把唱片放在唱盤上，開動馬達帶動唱盤和唱片一起勻速旋轉，再在唱片上輕輕放下拾音器。唱片上有一圈圈記錄聲音的紋道，拾音器上有一枚唱針，唱針在唱片紋道里，隨著唱片紋道的變化產生振動。這種振動通過拾音器變為電信號，經放音器放大，「記錄」在唱片里的聲音就從揚聲器里播放出來。
雷射唱片原理
用雷射來播放唱片，原理和普通唱機很相似，但是所用的唱片和拾音器卻大不相同。普通唱片紋道很粗，肉眼也看得清，一張唱片上能記錄的信息量很少。而雷射唱片的母版是用雷射精細加工技術將信息刻制在金屬膜上的。製作時，把雷射聚集成不到1微米的點，同時把聲音等信號轉換成數字編碼，控制雷射在金屬薄膜上打出一圈圈代表0或1的刻痕。這種紋道只有0.4微米寬，刻痕為1微米左右，紋道之間間隔只有1.7微米，大約是頭髮絲的1/40。金屬膜厚只有0.16微米左右。雷射唱片像一般唱片一樣，可以用母版壓制的方法大量生產，只是技術上精細得多。這樣製成的唱片，表面看不出有紋道和刻痕，透過它表面塗敷的薄薄一層塑料保護膜，看到的是絢麗異常的五彩光芒。難怪有人喜歡用它來做裝飾品。要觀察它的紋道和刻痕，還必須藉助顯微鏡呢。
在雷射唱片表面，像唱針尖這樣大小的面積上就有千百個刻痕，使用唱針當然無法分辨出來，必須使用雷射。把雷射聚焦到唱片金屬膜的表面上，有刻痕和沒有刻痕的金屬膜，反射光的本領大不一樣。這樣，唱片一轉動，反射光隨一個個刻痕發生變化，經光電管變成由0與1組成的數字式電信號，再通過檢波、放大，還原成原來的聲音信號，就能從音響系統里播放出優美的樂曲。
與普通唱片相比，雷射唱片具有許多獨特的優點。由於它的紋道細微，便可以容納比普通唱片大得多的信息量。它可以採用數字化技術製成數字式高保真立體聲唱片，失真非常小，而且幾乎永遠不會磨損。一張直徑12厘米的唱片，可以放送一小時動聽的立體聲音樂。大家聽到調頻立體聲廣播電台播放的「雷射金曲」，就是選用雷射唱片，由雷射唱機播放出來的。
用雷射代替唱針播放唱片，能使唱片的信息貯存量變得非常大，大概愛迪生在發明留聲機之際，也不曾想到的吧。