本文为 TXT 书香中文网电子书网 收集整理纯净版
《宫斗之极盛韶华》
作者：水无暇
内容简介：
她甘心做一个宫女，她甘心做一枚棋子，
她以为只要顺从命运，在这世间最纷乱复杂的后宫，才能安生立命。
她错认了人，错认了情，错认了恩宠，错认了心，
宫女，嫔妃，一步一步拾级而上，
背叛，唏嘘，一件一件心酸凋零，
宠极一时的荣华也罢，寂寂深宫的争斗也罢，
抵不过满月盈缺，韶华易逝，
谁言绾发携手笑终老，却是空暮无物结同心。
第一章：救命
皓月当空，天宇清澄，淡淡流云在空中慢慢化散而开，偶尔露出几点星光，一列齐整的宫灯从远处而来，将汉白玉铺就的花径映衬得宛如白昼一般。
这婉约而祥和的一幕很快被打破，从侧边的花丛中跌跌撞撞跑过来一个宫女，约莫是跑得实在太急，原本梳妆得体的双丫髻散乱开来，钗子歪在一边，裙角被撕去小半幅，等到了一队人跟前，她脚跟一软，整个人向前扑倒下去，双手在半空中虚虚的猛抓几下，嘴里胡乱地喊着：“救命，救命。”声音尖而凄厉，在夜风中听起来带着隐约的哭声。
队伍前行的步履被打乱，领头的两个宫女面面相觑，不知该如何处置这样的局面，齐齐回头去看那个拨开人群，缓步走过来的青衣宫女，请示道：“有人挡了去路，不能前行。”
汝月站定双脚，眉毛轻轻一蹙，弯下身来，对着那名脸色惨白的宫女低声问道：“方才可是你在呼救？”
那宫女见汝月神色温和，急急的喘了两口气，才知道要点头：“我认得你，你是太后宫中的，是太后老人家身边的。”
汝月听了这句话，身子更往下弯了两寸，眉目间越发显得柔和：“你方才说要救命，要救谁的命，谁又要别人的命，这里可是皇宫后院，哪个胆子这样大，敢来害人性命。”
宫女的嘴巴张了一张，又赶紧闭起来，像是被这个问题给问住了。
“前面是怎么回事，步辇怎么停下来了？”一道威严的女声传过来，所有人都安静下来。
太后没有再问，好似很轻的应一声：“回太兴臀，哀家有些疲累，别耽误时辰。”
汝月伸出一只手，握住了那名宫女的胳膊，貌似力气不大，却将人拉开了挡住的去路，宫灯一盏一盏依次从两人面前走过，忽明忽暗的光线游弋在汝月的眼中，她才将手给松开来，看着对方来时的方向，那是朝露宫的位置。
“不是的，我没有迷路，救命，有人要死了，要被活活打死了。”那名宫女过了好一会儿才缓过气来，后悔方才没有抓住一线生机，幸亏汝月还没有离开，她像是抓到了救命稻草般，拖着双腿，膝行到汝月脚边，手指要去抓汝月的裙角，刚想再开口说话，脸上又露出一抹惊恐的表情，死死盯着汝月的背后，仿佛那里藏着一只吃人的恶鬼。
“我看着背影眼熟，原来是太兴臀的汝月。”来人步履轻快，未语先笑，趁着汝月转身的时候，露出那一脸的盈盈笑颜，说不出的亲切。
汝月却是认识她的，冲着她点了点头道：“素心，你来得正好。”
素心立即接下来她的话来：”是，来得正好，朝露宫里头的宫女跑出来迷了路，挡了太后的架，要是太后怪罪下来，我们娘娘可担当不起。”
“没事，她并没有说什么不该说的话。”或者说，太后根本没有在意一个小宫女的胡言乱语，汝月不遮不挡的迎上素心的目光，“她不过是一时迷了路，你将人带回去就好。”
素心对着那名惊魂未定的宫女招了招手：“瑞珠，跟我回朝露宫。”
瑞珠下意识地往后缩着自己的身体，恨不得缩的小些再小些才好，摇晃脑袋的时候，头发披盖下来遮住了大半张脸孔，更像是得了失心疯一样，有气无力地拒绝道：“我不要回去，我不能回去。”重复了两句，整个人不知哪里来的气力，冲着汝月扑过去，指甲险些将汝月的手背都抓花了，“带我走，我不想死。”
汝月对朝露宫里的动静多少有些耳闻，可是她能够知道的，太后又何尝不知道，要是连太后都不想去管的事情，一个宫女又哪里来的能力去趟这浑水，这个叫瑞珠的宫女回去后是讨不得半分的好，能不能有命继续在宫中伺候，只能看造化了，想到此处，她轻抬起脚，往后退了一小步。
素心显然对她的小步退让十分满意，嘴角不禁露出得意的笑容。
汝月不想再等她言语，转过身，急急忙忙地跟随着太后的步辇追去，这两年，在后宫中，谁敢去得罪朝露宫里住着的那位贵人。
一直到追上队列最后的那盏宫灯，汝月一颗心还是砰砰跳的要从口里吐出来一样，她不多话，将那盏灯夺过来，紧紧地握在手里，精致的八角琉璃宫灯，璎珞的穗子跟着她的手在簌簌发抖，素心的笑容背后藏着什么，她不愿意去多想，也不敢去多想，那是别人家的事，而对于她来说，跟着太后回到太兴臀才是正事。
走上台阶时，汝月用力跺了俩下脚，令得脸上略微僵硬的表情和缓下来，才敢往内里走去。
太后素来喜欢百合香，香鼎中，青烟婼婼，屋中弥漫着淡淡香料气，汝月用力吸了几下，觉着心算是落到了实地，抬起头来，见太后若有所思地看着自己，赶紧地走到跟前，低声问道：“临出去时，太后留了核桃酪，说是要回来吃的，可要热一热盛上来？”
“这会儿不想吃这个腻的，你挑两样爽口的点心上来便是。”太后收回目光，眼眸半开半闭着自顾养神。
汝月按照太后平日的喜好，端了百果酥饼和桂花藕粉羹，盛在一套描着粉蝶点花的玉色碗碟中，放置在小桌上，搁在太后手边，酥饼做得小巧，正合适一口一个，太后的手指在碟边轻敲两下，选中一块，慢慢放入口中含着。
屋中静悄悄的，汝月等到太后用茶水簌了口，洗过手，刚要收起碗碟，太后开口问道：“方才步辇停下的地方可是朝露宫的范围？”
“回太后的话，正是朝露宫。”汝月猜到太后会问，早在心里盘算过该如何应答。
“那个宫女一路大呼小叫的过来，居然没有个人拦着，那些侍卫太监真是吃了闲饭不管事的生计。”太后微微一笑才说道，“看来是生怕她跑不到哀家面前，让哀家听不到她的那些话，汝月，你离得近，可曾听清楚，她当时嘴里喊的是什么？”
“那些胡乱的话语，婢子听过已经都忘记了，哪里还会特意记在心里。”汝月乖巧的回道。
“忘记得好，忘记得干干净净的才更加好。”太后稍稍点了下头，“朝露宫里住着那一位，真正不让人省心，既然皇上爱操这份心，那么哀家就不会去多管闲事，太兴臀的人同样不会去管这些闲事。”
“太后说的极是，婢子都记在心里了。”汝月尽量不让自己脸上露出诧异的神色，自己只是以为有宫女从朝露宫中逃出来呼救，却没有想过那是特意安排跑到太后面前的挑衅，只可惜在太后眼中，这样的小戏码实在不用她老人家出手，就像是一记重拳打在绵软的布料中，激不起任何的波澜。
“哀家太兴臀中的人求个太平，比什么都强。”太后说完这一句，挥手示意汝月退出，另有服侍入寝的宫女过来接手，汝月行了个礼，缓缓的退出房门。
回到住的地方，同屋的双玉连唤了几声，汝月走神地厉害，才反应过来，眉眼一抬回道：“时辰不早了，晚上不是你的值班，怎么这会儿还不休息？”
双玉笑着说道：“一向都说你记性好，却将那么紧要的日子给忘记了，明天是什么日子，我特意等着你回来，和你合计着商量的，你倒好，压根没把事情放在心上。”
被一提醒，汝月才想起来，明天是三年一次，宫里来新人的日子，太兴臀在太后身边前后伺候着的原来有八个大宫女，一俩年间，或走或嫁人的，倒是去了一半，双玉不止一次在耳边叨念着，要是轮到这回，一定要好好挑选几个心灵手巧的小宫女调教出来，才好展开手脚来做事。
双玉已经凑到眼前来，冲着汝月上下打量：“平日里，你可不是这个模样的，太后不过是去花园走走，看了会儿月亮，倒把你的主心骨给看跑了。”
汝月不想多说方才遇到的事儿，抬手揉了揉脸颊：“哪里有你说的这样，被旁人听去了，还不笑话。”
“怎么没有，你过来镜子前瞧瞧自己的脸色，你以为太后看不出来？”双玉扯着她的手，将汝月用力往铜镜前拖曳。
汝月将她的手给拨开来，笑着阻止道：“双玉别闹，明天安排那些小宫女的，我已经打听过，是流景臀掌事的沧澜姑姑。”
“那可是位油盐不进的主，最难说话的就是她，想要送礼都送不进去。”双玉啧啧舌道，“我原先还想多派几个小宫女过来，你我的活计就能轻松点，都大半年了，太兴臀能正经做事的只有四个人手，太后一味的说要收缩后宫的开支，可不是苦了我们。”
“我倒是觉得沧澜姑姑掌事更好，送不进礼才能一视同仁，更何况就我们手头的这丁点儿俸禄，你还想拿去贿赂，别到时候礼没有送成，反而又得罪了人。”汝月给自己打一盆热水，热气腾腾的面巾盖住脸孔，才觉着半边僵硬的身子缓缓放松下来。
第二章：是非地
新进宫的小宫女穿着一色的水红色，整整齐齐的排成四列，远远的看着多少带点喜庆。
汝月站在一丈开外，太阳又大又刺眼，叫人不得不眯着眼睛往前看，想当初，她才进宫也是这个样子，偌大的皇宫，全然陌生的面孔，又新奇又惶恐的，一晃眼都五年，五年是多少个日子，已经不愿意去细数。
“汝月，太兴臀也来要增派人手？你倒是来得赶早。”绿云笑着走过来，到底是御书房的宫女，衣裙看着都簇新好几成，湖蓝色的缎面，在日光下隐隐反光。
汝月知道绿云有双巧手，总是打理的很别致，就连梳的头发也是宫里最时新的，哪里像自己，老一套的挽平髻，乍一眼看起来，平白无故的就年长了不止三岁，偏偏太后瞧着这样的刻意老气才顺眼，宫中的女子年纪渐长起来，不喜欢看其他女子打扮的花哨，更何况是位高权重的太后老人家。
绿云的手递过来，皮肤白腻，手指纤纤，掌心是个小纸包，眉眼弯弯带着笑地说道：“太兴臀里没有了掌事的姑姑，便宜你了，倒是清闲许多。”
“哪里就真的能清闲了，太兴臀里能够熟练做事的就剩下四个人，每天里恨不得双手双腿都齐上阵才好。”汝月将纸包打开，里面是几颗小小的桂花松子糖，绿云晓得她喜欢吃甜食，每次见面都多少捎带些，将一颗放进嘴里，桂花浓郁的香气一下子从鼻端弥漫开来，“到底是御书房的好东西，比其他地方的都强些，怎么连你也出来选人，御书房缺人手？”
“御书房不缺人手，我是抽空过来看看热闹，顺便再看看你，上一回让你帮我做的东西带来了没有？”绿云的话都没有说完，汝月已经把揣在袖子里的荷包抛过来，她顺手一接，连连点头，“你的针线果然是极好的。”
“我半夜点着小灯赶出来的，同屋子的双玉都快把我直接赶出去了。”汝月瞧前面的阵势，沧澜穿着素色的衣裙，板着一张脸，在训斥着那些才进宫的孩子，她和绿云都来的有些早，怕是还要多等一会，“你还记得才进宫的时候，我们在大太阳下头站足了两个时辰，听训话听得我腰都快断了。”
“那些话其实不无道理，只可惜听过得未必能记住，记得的又未必做得到。”绿云很轻地叹了一口气，从汝月的手里拿过一颗糖，盯着看片刻，才慢慢放进嘴里。
汝月大致能猜到绿云在想什么，和她们一起进宫的是二十四个人，如今各奔东西，能够瞧得见人，说得上话的也就她们俩个，即便如此，见一次面有时候也要个把月才有机会，偌大的皇宫，她们散在其中，占得位置并不比一只蚂蚁大，松子糖在嘴巴里化开来，被一层酸盖住了原来的甜。
“这次新进宫的人数不少。”绿云用手指点了数一数，“这边就有四十个，怕是有些好的，已经被前头的挑走了，留下来的都是要真正干活的。”
“能干活才好，免得我被双玉成天的叨念说手上的活永远没有做完的时候。”
绿云用鼻子哼了一下：“你以为这些小宫女就能好好做活了，别是另有用心的才好。”
“没准也有像你我这样老老实实的。”汝月才说完，自己先笑开了，除了在绿云面前，她从来不会这样夸赞自己，宫里头最底下一层，没有身份背景，每天过得战战兢兢的，到了近两年才稍微好些，能够替自己喘上口气，其他人当着面也是客客气气，笑脸相迎的，当然，她也不愿意变得像昨晚的素心那样子，仗着在贵人面前做事，直接能用鼻孔看人，这样的人，何止一个两个，下场也是血淋淋的摆放在那里，只可惜总有人不信邪，偏要贪恋一时的高高在上。
俩个人在一边等了大半个时辰，沧澜的步子稳健的绕着那四十个小宫女转了一圈又一圈，居然没有人敢多吱声，个个低眉垂目盯住自己的鞋子尖。
“你听过没，私底下，她们喊沧澜什么？”绿云抿了抿嘴悄声问道。
汝月虽然多半时间都待在太兴臀，宫女们之间的传话，她倒没有少听，有女人的地方，是非从来不会少，耳根子也不会得到清静，然而她对沧澜的那个别号却不愿意多提。
绿云见她脸上显出一丝犹疑的神情，错以为她孤陋寡闻了些，凑过来低声道：“都喊她鬼见愁来着，哪个小宫女分到她手下做事，不死也要掉三层皮的，不知道这四十个中，谁没有那个福气了。”
鬼见愁，汝月的眉毛跳了一下，不由自主的将目光放在沧澜的身上，从初初相见时，沧澜一直穿这种蓝不蓝灰不灰的颜色，发髻梳的一丝不苟，脸上从来不抹粉擦半点胭脂，整个人自顾的老态下去，即便如此，没人敢在她面前说半个不字，因为她是流景臀的沧澜姑姑，里里外外都是一把抓的好手，说句不中听的，宫里的流景臀是不能缺了沧澜的，仅凭这一点，就能稳稳的站住脚跟。
“据说，她今年才二十五岁。”绿云微微迟疑的说道，“再过几年，我们会不会也变成这种样子。”
“我们没有那个福气，宫里头只有一个沧澜姑姑。”汝月的注意力明显被另一拨人吸引过去，那样花枝招展的走过来，毫无忌惮的大声说着话，那些小宫女也忍不住偷偷扭头去看，轻声问道“真是奇怪，朝露宫向来不缺人手，怎么她们也派人过来？”
“任何有半点好处的地方绝对不会缺了朝露宫的人，我就不明白了，柳贵妃那样的身价，圣宠眷顾在身，依旧摆脱不掉一股小家子气，看来出生的高低真是顶要紧的。”绿云的不满只敢压低了嗓子，伸出手来，在汝月的后腰处推了一把，“挑选人手的话，太兴臀应该排在朝露宫之前，你还不快些过去。”
汝月的步子停滞一小步，还是轻盈走上前去，毕竟两个人伫在这里，想不被朝露宫的人看见也是不可能，免得回头她们又说自己仗着是太兴臀伺候太后所以目中无人，不过，绿云推她的气力是不是稍微大了些。
沧澜停下了要说的话，一双波澜不惊的眸子抬起来，看着正走向自己的两拨人，汝月早早站在那里，她是看见的，也很清楚汝月不是那种会挑事的性格，然而眼前这三个穿着比其他宫女都体面的，就能难说个究竟了，她反而先冲着汝月点点头道：“你过来，看看这些孩子。”
汝月多少带着点受宠若惊的神情，沧澜主动向她示好，在这种场景里头，可不算是值得高兴的事儿，她分明看见对面三个人的脸都沉下来，轻咳一声，脚底下没有再动，脸面上的笑容依旧，先按照宫里的礼数给沧澜行礼：“太兴臀汝月见过沧澜姑姑。”
沧澜微微颌首，眼角一瞥，那三个人也只能跟着行礼：“朝露宫素兰，素荷，素清见过沧澜姑姑。”
“朝露宫的娘娘真是会起名字，一个赛一个地朗朗上口，不比其他的地方，人一多，我就喊不过来。”沧澜微微笑着说道，宫女入宫未必要改名字，既然改过就等于是在身上盖了个特制的戳，她将手中的册子翻动看看，又道，“朝露宫这次并不曾要求增添人手，何况朝露宫里大小宫女不下三十个，服侍一位贵人已经绰绰有余。”
“回姑姑的话，我们娘娘的意思是朝露宫有几个宫女年纪不小，怕是再过一俩年要赶着出宫，不如先招些伶俐的小宫女来，否则到时候怕忙不过来。”素荷声音响亮地回道。
汝月暗暗咋舌，和朝露宫一比，太兴臀里真的是人烟稀少，看来今天这一杯美羹，朝露宫是势在必得要分上一半了。
“在宫里也要讲究个身份高低大小，即便是再受宠的贵人，也必须按字论辈的来，除非有皇上的手谕。”沧澜将手中的名册翻得哗哗响，不满被压抑在眼底。
没有等沧澜后面的话说出来，素兰已经不慌不忙地从衣袖中掏出一块玉牌来，在沧澜眼前晃了一晃，皮笑肉不笑的说道：“我们娘娘明白沧澜姑姑一向秉公办事，一丝不苟，当然不会加以为难，这是皇上留在娘娘身边的牌子，姑姑看一看，是不是可以放人给朝露宫了。”
沧澜被堵得没有反驳的机会，玉牌货真价实地招摇过市，她再有意阻拦，等于是违抗圣命，当下退了两大步，沉声道：“这是四十名昨日送到流景臀的宫女，既然皇上有命在先，那就请朝露宫先挑选人手。”
三人也不多客气，手指在一群小宫女中点来点去，直接点走了七八个，沧澜让被点到的都单独站出来，排成一列，汝月瞄了一眼，都是模样秀丽，看起来伶俐聪明些的，怕不是这会儿才临时抱佛脚，早有了准备，直接过来领人的。
半转过身，汝月向方才绿云站的位置望去，已经没有了人影，她低下头来轻笑一下，绿云的脾气耿直，估摸着再站在原地不动，能气得够呛，还是早早离开才好，这宫里头，每一寸都是是非地。
第三章：心知肚明
等朝露宫的人神气活现的离开，汝月身后已经站了好几个其他宫里来的人，彼此很有默契的紧闭着嘴，安静的看着一出戏似的。
沧澜再开口的时候，显然有些憋气，不过她在宫中的时间待的长久，很自然的将情绪给掩饰过去，除了离她最近的汝月，旁人根本看不出来。
“这里还有三十二名，太兴臀要选几人？”沧澜的语气平缓到仿佛是一根直线。
汝月依旧温和有礼地答道：“预选的名单上写了是四名，太兴臀紧缺人手。”
“谁都说紧缺人手，那么还要流景臀来分派做什么，都自顾领着人走就好，岂不是省了一道工序。”沧澜嘴角含冷地说道。
汝月明白掌事的姑姑受了气，总要找地方出一出，偏偏是自己离得最近，脖子一低就全盘收下来了，这时候要去顶嘴才是不明智的选择。
沧澜等着汝月的回击，等了片刻，只见汝月一副低眉垂目的样子，倒是比眼前的那些小宫女还服帖乖巧，肚子里的气突然就消得一干二净了，都是在宫里头服侍别人的，何必再相互为难，她看着汝月进宫几年，做人一向小心谨慎，要是今天真的冲着自己顶了嘴，反而不像是平日里的那个汝月了，当下摆了摆手道：“四个人，你自己去挑选便是，是好是坏都要你来教了。”
“能进宫的哪个都是好的。”汝月嘴里说着话，依然十分仔细的从第一个看到最末的那一个，未必要相貌特别好的，在太兴臀做事，在太后身边做事，老实敦厚的才讨巧些，目光落在最末梢的那里，这一个的个子特别小，满脸稚气的样子，比自己进宫的时候还要小几岁，已经被送到宫里来了，她在看着那个小宫女，对方似乎是察觉到了，赶紧地也抬起头来看着她，眼光中有一丝热切。
汝月看着那双小鹿一般的圆眼睛，心里很轻微地抽动一下，赶忙地抬起手先点了三个，迟疑地吸了一口气，手指停在最后。
“这个是年纪最小的。”沧澜特意提醒了一句，宫里头不比其他地方，越是年纪小越是要在短时间内适应就要教导的大宫女吃心吃力。
“我很会做事的。”小宫女居然没忍住嘴巴，直接说出来，声音脆脆的，口齿却是十分清晰。
“我方才说的话，已经当做耳旁风了，在宫里头，谁吮许你多嘴多舌的。”沧澜一声低喝，吓得其他那些恨不得把脑袋垂到膝盖才好。
汝月抬出手来，有意无意地往她们中间挡了一下，柔声说道：“进宫的就都不是孩子了，至少不能把自己当孩子，我想这个道理，她们都是心知肚明的，我既然要了人手去，必然会尽心教她们做事。”
沧澜见她已经决定，将四个人在名册上写下太兴臀的字样：“人可以领走了。”
汝月又给沧澜施礼，身后的四个有样学样，跟着照做了，沧澜眼底泛起很淡的一丝笑容：“我倒是忘记，你才进宫时，是谁教你的规矩？”
“是伶昭姑姑。”汝月说出这个名字时，发现已经很久没有提起这两个字，明明曾经很熟悉的，从口中吐出时又有说不出的陌生。
“原来是她。”沧澜若有所思地盯着汝月看了一小会儿，才回过身去给其他人继续分派。
伶昭，不知道还有多少人能够记得起她来，汝月想，沧澜一定是认识伶昭的，否则不会匆匆忙忙将眼神藏起来，藏起来也好，免得惹祸上身。
“你们都跟我来。”汝月缓步而行，身后跟随的脚步声一律轻轻的。
“在宫里走路不能太快，更不能直接跑，要轻要缓，我是太兴臀的宫女汝月，以后教你们怎么做事的就是我，太兴臀住着的是太后，以后你们几个要服侍的人也是太后，千万要记得，你们把各自的名牌都先拿出来给我。”汝月将四个人领到太兴臀的偏厅中，柔声说道。
四个人都将名牌交到汝月手中，汝月依次看去，四个人的名字分别是漱玉，棉珠，乌兰还有芳华，最小的那个叫做芳华。
“从今天起，你们要学会在宫中的规矩，太兴臀的活不算多，然而在太后面前行事势必要仔细再仔细，这里原本有四个大宫女，正好一人带你们一个。”汝月的目光从四个人脸上划过去，停在芳华的发顶，这孩子的头发长得真好，乌鸦鸦的。
“不知我们可要另外改名字？”那个叫棉珠的怯生生地问道。
“你们的名字都很好，也没有犯了这里的忌讳，暂时都不用改，除非以后让你们去其他地方做事，再由那里的掌事决定。”汝月和气地答道。
棉珠明显是松了口气，很轻声地说道：“这名字是我娘去世前给我起的，我不想改。”
汝月看了她一小会儿，才朗声道：“芳华留下来，其他的，我会让小顺子带你们各归其位。”
小顺子早就在旁边候着，依次将其余三个人带走，芳华站在原地，一只脚尖轻轻往后蹭，明明想要四处张望的，前头被沧澜训过话，明明是好动的性子，一时之间老实了**分，不敢擅自乱动了。
“芳华，你抬起头来。”汝月的嘴角含笑，那时候的自己是不是也这样的局促站在伶昭姑姑的面前，伶昭是出了名的和善性子，最是好相处的。
芳华听她语气和善，才敢抬头看人：“我是不是该喊你汝月姑姑？”
“我并不是太兴臀的掌事宫女，你喊我姐姐就好，以后我会手把手教你，也算是你在宫里的师傅，要是你出了茬子就连我一起牵连，所以你做任何事情的时候，都要记得我今日同你说的这一番话。”汝月说这几句时，神情肃然。
芳华甚是机灵，立即回应道：“以后芳华都听姐姐的话，不会做错事说错话，更不会给姐姐添麻烦。”
汝月笑着摸了摸她的头发，发丝柔软，触在手心，也触在心里。
小顺子过来回话，说是已经安排好另外三个人，汝月见这事情已经定下来，算是顺当，抹一把脸去太后那里回话。
太后正半倚着身子假寐，帐子拉开一半，屋子里的光线有些不明，在这样的光线底下看，太后保养得当，年轻时的姿容还留了三四分在脸上，听到足音，她眼睛都没有睁开，沉声问道：”是汝月吗？”
“是。”汝月走过去，将增派人手的事情都一一说明。
太后边听边点头道：“也是，这偌大的太兴臀里只有你们四个会做事的，怕是再能干都要捉襟见肘，是该要添人的时候了，如今不比你们才进宫的时候，那时候叛乱才平定，人心惶惶的，现下是太平日子，没必要这般克扣你们才是。”
汝月听太后提及数年前的那场叛乱，不敢应答，只是垂着双手站在原地听闻。
“那时候，你年纪不大，前因后果的未必都清楚，幸好是皇上龙体无恙，保住了老祖宗传下来的江山。”太后的眼睛慢慢打开来，里面匀着一丝精光，很快又掩去了，“方才听你说，朝露宫选走了八个人？”
“确实，来传话的宫女说朝露宫中人手不够。”汝月如实回答。
“人手不够，怕是再多一百个，那一位还是会说不够，人心不足蛇吞象。”太后懒懒地起身，汝月抓了一把百合香扔在香鼎之中，赶紧上前替她整理衣装，“她是不是还非要排在太兴臀之前选人，才显得自己身份娇贵，无人可及？”太后渐渐生了怒气，已经不似昨晚那般要避让而开，“不怪别人，此事要怪只能怪本朝的皇后，哀家的儿媳实在懦弱无用，若是她出言训斥几句，开始时就压制住朝露宫的嚣张之势，怎样也不会到今日的局面，可叹亦可气。”说完，眼角瞟了一下汝月，忍不住笑道，“也就你这一点最好，从来不说旁人是非，哀家说到这儿，倒觉得是自己年纪大，话也多了，这些都是皇上的事情，哪一朝没有个娇纵受宠的妃子，要是哀家去较真，倒显得老人家多管闲事了。”
汝月在太后身边数年，早就将她的性子摸得清楚，太后不过是心里略有不平，找个人说出来，气也就消了，要是自己真的多嘴应和，宫里面没有不透风的墙，早晚会传出去，到时候里外得罪人的就变成了自己。
“四个小的才进宫，你们几个要尽心尽力的教着，还有一个月就到了春花节，到时候，后宫的嫔妃都要到太兴臀中来，千万别出了查漏才好。”太后想一想又问道，“灵芸去了以后，太兴臀里没有了掌事的宫女，你帮哀家想一想，谁适合接这个位子？”
前后左右，统共不过四个人，才不过夸过了自己，汝月没有那么想当然的在太后面前打蛇随棍上，以为就能推荐自己去谋那个高一级的位子，既然问的是她，势必在太后心里头已经将汝月这个名字给撤去了。
太后仿佛是自言自语的说道：“双玉，泯然，秋葵，汝月，哪个才合适？”
“太后心里一定已经有了定夺的。”汝月避重就轻的将主动权又给转了回去。
“不如就双玉吧，双玉梳头梳得最合哀家的心意。”果然，太后很快给出答案，在心里早就定下的答案。
第四章：钦天监
太后懿旨下达时，双玉狠狠地吃了一惊，眼睛不住的去看身边的汝月，像是在怀疑自己的耳朵，黄公公见她一副受宠若惊的样子，皮笑肉不笑地尖着嗓子道：“恭喜双玉宫人做了这太兴臀的掌事姑姑，真是大喜之事，可贺可贺。”
双玉一时没有反应过来，呆呆地站在那里，黄公公的脸色不太好看起来，汝月赶紧在旁边做了个手势提点，双玉这才赶紧地从荷包中摸出一点银子来递过去，黄公公捏在手里，很明显是嫌少了，一双眼滑来滑去，赖在那里不肯离开，结果汝月又补了点银子过去，才翘着兰花指慢吞吞的走了。
“这个老奴才，传个信都要讹诈我们的银子，谁不知道他存了不少的私房。”双玉见人走远了，用力跺了跺脚，“等下个月发月钱的时候，我再还你，这会儿真是拿不出来。”
“我又没急着要你还。”汝月笑眯眯地看着她，“给双玉姑姑道喜了，这是推都推不掉的好事情，以后月钱渐长，我还要等着收利钱的。”
“你做什么也学那个老奴才的嘴脸。”双玉抬起手来作势要拧汝月的脸颊，“倒是你说给我听听，你去太后那里说了这么久的话，回来怎么倒把这个好事情落到我头上来了。”
“我能有什么说的，那是你的福气，我哪里有那个本事能说动太后。自从灵芸走了以后，总要有个能够出来说话的人，与其外头来个压着我们一头的，不如我们宫里的自己人，我们住同一个屋，你坐了这个位子，我欢喜还来不及的。”
“可是这样一来，我要搬出去住了，没人同你作伴。”
“也没人嫌弃我半夜点着灯做私活了。”汝月很自然地将话题一转，“今天来的那几个小宫女，你瞧着如何？”
“一个叫棉珠的跟了我，看着老老实实的，不知道是不是手脚伶俐，我搬出去以后让新入宫的小宫女到这个屋住，以后就都这样子，教起来也方便些。”双玉已经开始打算，边说着话，边整理自己的东西，“我挪去灵芸的屋子。”
汝月帮忙替她整理，掌事宫女的屋子和这一间是不同的，双玉一直羡慕着说那里又宽敞又明亮，窗口种了一排的芍药花，十分地妩媚，如今算是如愿了。
前脚才将双玉送出去，后脚有人轻轻敲起门来。
“进来，门没有锁。”汝月扬着调子应道。
芳华轻手轻脚地推开门，一颗小脑袋先探进来，双髻上绑着水粉色的丝带：“姐姐，刚才有个小公公说以后让我住在这里，不用去最末的那间大屋子了。”
“是，以后你同我住一起，这里原先住着的人做了掌事姑姑。”汝月见她手里统共一个小包袱，指给她看应该把自己的私人物品放在何处。
“掌事姑姑，那不是很厉害了。”芳华羡慕的说道，不由自主地在床沿坐下来，“这里也好，不用挤在一起。”
“因为你们是新来的才安排你们跟着住，要是做不好事情，仍然会送回到最末的大屋子住的。”那里住的都是一些在宫里做笨活粗活的宫人，两张大通铺，永远散发着一股散不去的油耗气和汗水味，汝月曾经住过一段日子，她没有芳华的好命。
芳华听到还可能会住回去，偷偷吐了吐舌头，一股子俏皮劲：“姐姐放心，我一定努力把事情都做好，姐姐尽管教我。”
汝月盯着芳华晶莹的小面孔看了一会儿，点下头道：“好，我都教你，只要你肯学。”
芳华自然是一百个乐意，成天像个小尾巴似的跟前跟后，过了几日，连双玉都拖着汝月询问道：“一共进来四个小宫女，只有你这般尽心尽力的，你没有听过一句老话，教会徒弟饿死师傅，在宫里头带徒弟的宫人太监都不少，哪里有你这样的，恨不得将皮肉骨血都一并教会才对得起自己，万一她不是个感恩的性子，以后苦的人还是你自己。”
“她肯学，我为什么不教她？”汝月笑盈盈地答道，约摸是所有人都小看这些新入宫的，绝对不是每一个都笨手笨脚做不来事情么见过世面，她交给芳华做一个荷包的穗子，生怕芳华配不好颜色，还特意叮嘱几句，结果才两天的功夫，别说是穗子了，连荷包上的花色都给绣上红梅喜鹊，配着烟青的穗子，又是别致又是好看的。
“这是谁做的？”双玉将那只荷包接过来，疑惑地问道，“看着和你的手艺有些像，不过不是你做的，你配色一向稳重，这个配的好看得有些挑眼，和你的性格有些差池。”
“跟着我的芳华做的，一门好手艺在宫里够吃三年的。”汝月是过来人，这句话说得深有感触，特别是手巧的，到哪里都占个光，太后老人家还不是觉得双玉会梳头才特意提拔起来的。
“针法却是宫里传出去的，民间不这么做女红，看来是下过些功夫的。”双玉点了点头道，“一代胜过一代，新人都这样厉害，你我可要努力了。”
话语里半是正经半是玩笑的，汝月不甚在意地笑了笑，将自己的一只手从双玉手中缓缓抽离出来，虽然在一个屋子里住了几年，双玉做了掌事姑姑，自然就高出来一头，汝月不会没个轻重，天真地以为俩人还能与过去一般的嬉笑，即便是双玉没有见外，自己也要做出个分寸来才是。
汝月同样是聪明人，将荷包还过来，将前头的话题说完：“我明白你的意思，虽然是你在教她，未必能教多久，不如现今给她一份人情，以免将来想凑过去教，人家都不再肯领这个情谊。”
宫里头，每个人的眼睛都看得太清楚，汝月知道不用再说得更坦白，推说手头的活计没有做完，离了双玉身边，双玉从身后看着她的背影，若有似无地叹了口气。
汝月从太后休息的屋子前走过时，听得里面传出来的笑声，怔了一下，有本事的人才能让太后笑成这样子。
正逢秋葵探头出来，见到汝月，欢喜地不行，拍着手道：“你真是来巧了，钦天监在里面坐着，太后让我来唤你沏茶，我可不用辛苦跑一次了。”
汝月心知肚明，方才的笑声正是钦天监卫泽卫大人发出的，虽说他不常来太兴臀，偏偏一口咬定说，汝月沏的茶最合他的口，每次一来，太后都安排自己在旁边伺候，已经成了惯例，反而不觉着有什么突兀。
秋葵见她不言语，索性探过手来，拉住了汝月的衣袖，直接往内里拽：“我说你今天怎么呆呆的，平日里的麻利劲藏哪里去了，还不快些进来。”
汝月被半拖半拉的跟在秋葵身后进了屋，远远见到一片白，自从在宫中第一次见到卫泽，他只穿一个颜色，只穿白色，钦天监的官服宽大而繁琐，衬得他的个头修长挺拔，别有风范。
卫泽的脸微微侧过来，目光定在汝月的身前，精致的唇角含着笑，虽然不曾说话，一双眼中幽影憧憧，似乎叫人一只脚踏进去就难以自拔。
“汝月，过来替卫大人沏茶。”太后显然心情很好，语调轻快许多，“卫大人才给哀家说了个故事的开头，哀家等着听后续，他却推说口干要喝了茶才肯继续说。”
“卫大人还是喝枫露茶吗？”汝月按照卫泽平日的习惯，取出相应的茶具与泥炉，打开封了雪水的瓦罐，“烧水还待片刻，请卫大人稍等。”
卫泽缓声回道：“只等着枫露茶解渴，不急。”
太后看一眼四周，若有所指地说道：“以前哀家也算是个喜欢热闹的人，原本身边留着十二个可用的宫人，这大半年的日子一过，你瞧瞧，只剩下四个了，虽说都是贴心的，人气总是不够，太兴臀里头一日比一日清静，连说话声都不太听到了。”
汝月尽管低垂着头，双眼紧紧盯住红泥小炉下面的火势，一面将茶叶在盖碗中放置好，待到雪水煮开，立即趁着热度沏下去，又盖紧了茶盏。
“那是太后的本事，将身边一个一个的都调理得像模像样，拿得出手，才会频频被旁人相中，巴巴地来讨了人去，太后又生得一副菩萨似的温软心肠，既然是自己一手教出来的，当然想她们以后都能过得舒舒坦坦，不枉伺候过太后几年，于是一来二去的，太兴臀里反而少了些许的人气，也是人之常情。”卫泽停一停又道，“要是太后以后懒得去调理这些宫人，索性让她们蠢笨着些，那就没有人会来讨要，留在太兴臀里的渐渐就会多了许多。”
太后一双眼都笑弯了，拿起手边盆中的果子就要冲着卫泽砸过去，口中啐道：“你这是夸哀家还是损哀家的话，要是太兴臀里一个一个都是蠢笨的脸孔，第一个被气死的怕就是哀家自己了。”
“太后万福千岁，千千岁的，怎么好端端的能够去提那个字。”卫泽接上话说道，连话语中最后的那一丝缝隙都被他填补充盈，点滴不漏了。
第五章：容妃
枫露茶茶色清冽，清香扑鼻，经过汝月熟练的手势，越发入口醇美，卫泽喝了两盏，把一个民间故事说得风生水起，让久处宫中的太后听得津津有味，正要开口夸他两句，外面跌跌撞撞冲进来个人，门帘的珠子被摔得噼里啪啦响，站在门边的秋葵想拦都拦不住，来者已经扑通一声跪在太后脚边。
太后重重吃了一惊，整个人往后退缩了半尺，扬声喊道：“汝月快将人轰出去，成何体统。”
汝月想要去拉扯对方的衣袖，那女子抬起头来，半边脸孔上几道血痕，十分的刺眼，直着嗓子喊道：”太后，太后给臣妾做主，臣妾没脸见人了，臣妾来求太后做主。”
太后定睛去看才看清楚她的长相，皱着眉道：“这不是容妃吗，你脸上又是怎么回事，别做出这等胡糟的样子，让宫人们看着笑话，汝月还不将容妃扶起来。”
汝月知道容妃算是太后的娘家人，要是按照寻常人家的辈分，应该称呼太后一声表姑，赶紧柔声劝慰道：“容妃娘娘请先起来说话，不要惊了太后才是。”
容妃根本不听劝，将汝月的手用力甩开，一张带血的脸孔直接往太后的跟前凑过去，生怕太后老眼昏花看不清楚，哭着嚷道：“太后看看臣妾的这张脸，以后怎么见皇上，怎么在宫里过下去！太后要是不给臣妾做主，臣妾只能去死了。”
太后心里已经明白了几分，直截了当地问道：“抓伤你的人是不是柳贵妃？”
“是，就是柳妃。”容妃赶紧点头道，“今日臣妾不过是在花园中偶遇柳妃，一语不合，柳妃便让她身边的几名宫女抓住臣妾的双臂，可怜臣妾手无缚鸡之力，被她狠狠打了两巴掌，柳妃的指甲还将臣妾的脸给抓花了。”
“住口。”太后扬声呵斥道，容妃一怔，差点连眼泪都给吓回去了。
卫泽坐在一旁不言不语，微微低下头来，转动着手中的茶盏，这是皇帝后宫的宫闱私事，容不得外人插嘴。
“太后，太后，臣妾委屈，太后怎么也偏袒那柳妃。”容妃似乎没有明白过来，她仗着自己与太后的一层亲戚关系，即便在皇上面前不算得宠，但是在后宫一向没有人敢对她不敬，哪里晓得自从柳妃入宫受宠以后，她的地位一天不如一天，这会儿挨了打，巴巴地趁着人证物证都有来太兴臀告状，太后非但没有要相帮的意思，还出声训斥，心底下愈发委屈，一脸有苦说不出的尴尬。
卫泽将右手凑到嘴边轻咳一声，缓缓站起身来，缓缓朝着门口走去，太后没有出声阻拦，汝月的目光看着他的背影消失在门边，太后才开口道：“容妃可知道哀家为何让你住口？”
容妃掏出帕子来，哭哭啼啼地摇着头。
太后叹口气道：“莫说是柳贵妃今天动手打了你，便是她更加重责你，哀家也没有办法帮你，听听你方才说的话，她是贵妃，你从品阶上就低了她一头，如何能够直呼她柳妃，在宫中最注重这些礼仪规矩，既然是你先破了规矩，那就怪不得别人下狠手。”
容妃抬起一双泪汪汪的眼，看着太后抿着嘴很聪明的没有再开口说话。
“你是哀家娘家的孩子，哀家才同你说这些体己话，要是你还听不明白，那么哀家也没有它法，只是你想要哀家替你出头，却是不能的。”太后揉了揉眉角，“汝月，快把容妃扶起来，打盆水来给容妃洗脸梳妆，明明是个好日子，还不得安生些。”
这一次，汝月手底下都没花什么力气，容妃的身子软绵绵地靠着她的臂膀，慢吞吞地站起来，脸上的血渍还留在那里，温热的水端上来，汝月递过雪白的面巾，容妃接过手，按在肿起来的脸上，忍不住又开始啼哭，边哭边将脸擦干净。
“哀家这里有些伤药，擦一擦，很快会好的，不过是被指甲划到，不碍大事的。”太后端起手边的茶盏，漫不经心的说着，“在哀家这里哭一哭就是了，千万别到皇上面前去哭，素来这哭哭啼啼地事儿留给受宠的那些才是梨花带雨，其他的那些不过是惹人笑话。”
汝月将伤药找出来，拧开瓶盖，晶莹的凝露膏散发出淡淡的清香，她细声说道：“请容妃娘娘微微将脸扬起，婢子给娘娘上药。”
容妃配合地让她涂抹好药膏，汝月又捧来一套梳妆的用具，给容妃重新梳头，仔细询问道：“娘娘喜欢梳榴花髻还是凌云髻？”
“榴花髻就好，看着轻巧些。”
汝月替容妃梳完发髻，又抹过香粉，补过胭脂，她做事一向利落干脆，做完这些不过才花了一炷香的时候，将铜镜取来，放置在容妃面前：“请容妃娘娘看看还有哪里要补妆的？”
容妃的脸在铜镜中照来照去，略微满意地点一下头：“是双巧手，梳一样的头，我宫里的那些人，怕是要磨蹭大半个时辰才行。”说着话，从手臂上褪下个金镯子非要往汝月手里塞，“这个便赏了你。”
《宫斗之极盛韶华》
作者：水无暇
内容简介：
她甘心做一个宫女，她甘心做一枚棋子，
她以为只要顺从命运，在这世间最纷乱复杂的后宫，才能安生立命。
她错认了人，错认了情，错认了恩宠，错认了心，
宫女，嫔妃，一步一步拾级而上，
背叛，唏嘘，一件一件心酸凋零，
宠极一时的荣华也罢，寂寂深宫的争斗也罢，
抵不过满月盈缺，韶华易逝，
谁言绾发携手笑终老，却是空暮无物结同心。
第一章：救命
皓月当空，天宇清澄，淡淡流云在空中慢慢化散而开，偶尔露出几点星光，一列齐整的宫灯从远处而来，将汉白玉铺就的花径映衬得宛如白昼一般。
这婉约而祥和的一幕很快被打破，从侧边的花丛中跌跌撞撞跑过来一个宫女，约莫是跑得实在太急，原本梳妆得体的双丫髻散乱开来，钗子歪在一边，裙角被撕去小半幅，等到了一队人跟前，她脚跟一软，整个人向前扑倒下去，双手在半空中虚虚的猛抓几下，嘴里胡乱地喊着：“救命，救命。”声音尖而凄厉，在夜风中听起来带着隐约的哭声。
队伍前行的步履被打乱，领头的两个宫女面面相觑，不知该如何处置这样的局面，齐齐回头去看那个拨开人群，缓步走过来的青衣宫女，请示道：“有人挡了去路，不能前行。”
汝月站定双脚，眉毛轻轻一蹙，弯下身来，对着那名脸色惨白的宫女低声问道：“方才可是你在呼救？”
那宫女见汝月神色温和，急急的喘了两口气，才知道要点头：“我认得你，你是太后宫中的，是太后老人家身边的。”
汝月听了这句话，身子更往下弯了两寸，眉目间越发显得柔和：“你方才说要救命，要救谁的命，谁又要别人的命，这里可是皇宫后院，哪个胆子这样大，敢来害人性命。”
宫女的嘴巴张了一张，又赶紧闭起来，像是被这个问题给问住了。
“前面是怎么回事，步辇怎么停下来了？”一道威严的女声传过来，所有人都安静下来。
太后没有再问，好似很轻的应一声：“回太兴臀，哀家有些疲累，别耽误时辰。”
汝月伸出一只手，握住了那名宫女的胳膊，貌似力气不大，却将人拉开了挡住的去路，宫灯一盏一盏依次从两人面前走过，忽明忽暗的光线游弋在汝月的眼中，她才将手给松开来，看着对方来时的方向，那是朝露宫的位置。
“不是的，我没有迷路，救命，有人要死了，要被活活打死了。”那名宫女过了好一会儿才缓过气来，后悔方才没有抓住一线生机，幸亏汝月还没有离开，她像是抓到了救命稻草般，拖着双腿，膝行到汝月脚边，手指要去抓汝月的裙角，刚想再开口说话，脸上又露出一抹惊恐的表情，死死盯着汝月的背后，仿佛那里藏着一只吃人的恶鬼。
“我看着背影眼熟，原来是太兴臀的汝月。”来人步履轻快，未语先笑，趁着汝月转身的时候，露出那一脸的盈盈笑颜，说不出的亲切。
汝月却是认识她的，冲着她点了点头道：“素心，你来得正好。”
素心立即接下来她的话来：”是，来得正好，朝露宫里头的宫女跑出来迷了路，挡了太后的架，要是太后怪罪下来，我们娘娘可担当不起。”
“没事，她并没有说什么不该说的话。”或者说，太后根本没有在意一个小宫女的胡言乱语，汝月不遮不挡的迎上素心的目光，“她不过是一时迷了路，你将人带回去就好。”
素心对着那名惊魂未定的宫女招了招手：“瑞珠，跟我回朝露宫。”
瑞珠下意识地往后缩着自己的身体，恨不得缩的小些再小些才好，摇晃脑袋的时候，头发披盖下来遮住了大半张脸孔，更像是得了失心疯一样，有气无力地拒绝道：“我不要回去，我不能回去。”重复了两句，整个人不知哪里来的气力，冲着汝月扑过去，指甲险些将汝月的手背都抓花了，“带我走，我不想死。”
汝月对朝露宫里的动静多少有些耳闻，可是她能够知道的，太后又何尝不知道，要是连太后都不想去管的事情，一个宫女又哪里来的能力去趟这浑水，这个叫瑞珠的宫女回去后是讨不得半分的好，能不能有命继续在宫中伺候，只能看造化了，想到此处，她轻抬起脚，往后退了一小步。
素心显然对她的小步退让十分满意，嘴角不禁露出得意的笑容。
汝月不想再等她言语，转过身，急急忙忙地跟随着太后的步辇追去，这两年，在后宫中，谁敢去得罪朝露宫里住着的那位贵人。
一直到追上队列最后的那盏宫灯，汝月一颗心还是砰砰跳的要从口里吐出来一样，她不多话，将那盏灯夺过来，紧紧地握在手里，精致的八角琉璃宫灯，璎珞的穗子跟着她的手在簌簌发抖，素心的笑容背后藏着什么，她不愿意去多想，也不敢去多想，那是别人家的事，而对于她来说，跟着太后回到太兴臀才是正事。
走上台阶时，汝月用力跺了俩下脚，令得脸上略微僵硬的表情和缓下来，才敢往内里走去。
太后素来喜欢百合香，香鼎中，青烟婼婼，屋中弥漫着淡淡香料气，汝月用力吸了几下，觉着心算是落到了实地，抬起头来，见太后若有所思地看着自己，赶紧地走到跟前，低声问道：“临出去时，太后留了核桃酪，说是要回来吃的，可要热一热盛上来？”
“这会儿不想吃这个腻的，你挑两样爽口的点心上来便是。”太后收回目光，眼眸半开半闭着自顾养神。
汝月按照太后平日的喜好，端了百果酥饼和桂花藕粉羹，盛在一套描着粉蝶点花的玉色碗碟中，放置在小桌上，搁在太后手边，酥饼做得小巧，正合适一口一个，太后的手指在碟边轻敲两下，选中一块，慢慢放入口中含着。
屋中静悄悄的，汝月等到太后用茶水簌了口，洗过手，刚要收起碗碟，太后开口问道：“方才步辇停下的地方可是朝露宫的范围？”
“回太后的话，正是朝露宫。”汝月猜到太后会问，早在心里盘算过该如何应答。
“那个宫女一路大呼小叫的过来，居然没有个人拦着，那些侍卫太监真是吃了闲饭不管事的生计。”太后微微一笑才说道，“看来是生怕她跑不到哀家面前，让哀家听不到她的那些话，汝月，你离得近，可曾听清楚，她当时嘴里喊的是什么？”
“那些胡乱的话语，婢子听过已经都忘记了，哪里还会特意记在心里。”汝月乖巧的回道。
“忘记得好，忘记得干干净净的才更加好。”太后稍稍点了下头，“朝露宫里住着那一位，真正不让人省心，既然皇上爱操这份心，那么哀家就不会去多管闲事，太兴臀的人同样不会去管这些闲事。”
“太后说的极是，婢子都记在心里了。”汝月尽量不让自己脸上露出诧异的神色，自己只是以为有宫女从朝露宫中逃出来呼救，却没有想过那是特意安排跑到太后面前的挑衅，只可惜在太后眼中，这样的小戏码实在不用她老人家出手，就像是一记重拳打在绵软的布料中，激不起任何的波澜。
“哀家太兴臀中的人求个太平，比什么都强。”太后说完这一句，挥手示意汝月退出，另有服侍入寝的宫女过来接手，汝月行了个礼，缓缓的退出房门。
回到住的地方，同屋的双玉连唤了几声，汝月走神地厉害，才反应过来，眉眼一抬回道：“时辰不早了，晚上不是你的值班，怎么这会儿还不休息？”
双玉笑着说道：“一向都说你记性好，却将那么紧要的日子给忘记了，明天是什么日子，我特意等着你回来，和你合计着商量的，你倒好，压根没把事情放在心上。”
被一提醒，汝月才想起来，明天是三年一次，宫里来新人的日子，太兴臀在太后身边前后伺候着的原来有八个大宫女，一俩年间，或走或嫁人的，倒是去了一半，双玉不止一次在耳边叨念着，要是轮到这回，一定要好好挑选几个心灵手巧的小宫女调教出来，才好展开手脚来做事。
双玉已经凑到眼前来，冲着汝月上下打量：“平日里，你可不是这个模样的，太后不过是去花园走走，看了会儿月亮，倒把你的主心骨给看跑了。”
汝月不想多说方才遇到的事儿，抬手揉了揉脸颊：“哪里有你说的这样，被旁人听去了，还不笑话。”
“怎么没有，你过来镜子前瞧瞧自己的脸色，你以为太后看不出来？”双玉扯着她的手，将汝月用力往铜镜前拖曳。
汝月将她的手给拨开来，笑着阻止道：“双玉别闹，明天安排那些小宫女的，我已经打听过，是流景臀掌事的沧澜姑姑。”
“那可是位油盐不进的主，最难说话的就是她，想要送礼都送不进去。”双玉啧啧舌道，“我原先还想多派几个小宫女过来，你我的活计就能轻松点，都大半年了，太兴臀能正经做事的只有四个人手，太后一味的说要收缩后宫的开支，可不是苦了我们。”
“我倒是觉得沧澜姑姑掌事更好，送不进礼才能一视同仁，更何况就我们手头的这丁点儿俸禄，你还想拿去贿赂，别到时候礼没有送成，反而又得罪了人。”汝月给自己打一盆热水，热气腾腾的面巾盖住脸孔，才觉着半边僵硬的身子缓缓放松下来。
第二章：是非地
新进宫的小宫女穿着一色的水红色，整整齐齐的排成四列，远远的看着多少带点喜庆。
汝月站在一丈开外，太阳又大又刺眼，叫人不得不眯着眼睛往前看，想当初，她才进宫也是这个样子，偌大的皇宫，全然陌生的面孔，又新奇又惶恐的，一晃眼都五年，五年是多少个日子，已经不愿意去细数。
“汝月，太兴臀也来要增派人手？你倒是来得赶早。”绿云笑着走过来，到底是御书房的宫女，衣裙看着都簇新好几成，湖蓝色的缎面，在日光下隐隐反光。
汝月知道绿云有双巧手，总是打理的很别致，就连梳的头发也是宫里最时新的，哪里像自己，老一套的挽平髻，乍一眼看起来，平白无故的就年长了不止三岁，偏偏太后瞧着这样的刻意老气才顺眼，宫中的女子年纪渐长起来，不喜欢看其他女子打扮的花哨，更何况是位高权重的太后老人家。
绿云的手递过来，皮肤白腻，手指纤纤，掌心是个小纸包，眉眼弯弯带着笑地说道：“太兴臀里没有了掌事的姑姑，便宜你了，倒是清闲许多。”
“哪里就真的能清闲了，太兴臀里能够熟练做事的就剩下四个人，每天里恨不得双手双腿都齐上阵才好。”汝月将纸包打开，里面是几颗小小的桂花松子糖，绿云晓得她喜欢吃甜食，每次见面都多少捎带些，将一颗放进嘴里，桂花浓郁的香气一下子从鼻端弥漫开来，“到底是御书房的好东西，比其他地方的都强些，怎么连你也出来选人，御书房缺人手？”
“御书房不缺人手，我是抽空过来看看热闹，顺便再看看你，上一回让你帮我做的东西带来了没有？”绿云的话都没有说完，汝月已经把揣在袖子里的荷包抛过来，她顺手一接，连连点头，“你的针线果然是极好的。”
“我半夜点着小灯赶出来的，同屋子的双玉都快把我直接赶出去了。”汝月瞧前面的阵势，沧澜穿着素色的衣裙，板着一张脸，在训斥着那些才进宫的孩子，她和绿云都来的有些早，怕是还要多等一会，“你还记得才进宫的时候，我们在大太阳下头站足了两个时辰，听训话听得我腰都快断了。”
“那些话其实不无道理，只可惜听过得未必能记住，记得的又未必做得到。”绿云很轻地叹了一口气，从汝月的手里拿过一颗糖，盯着看片刻，才慢慢放进嘴里。
汝月大致能猜到绿云在想什么，和她们一起进宫的是二十四个人，如今各奔东西，能够瞧得见人，说得上话的也就她们俩个，即便如此，见一次面有时候也要个把月才有机会，偌大的皇宫，她们散在其中，占得位置并不比一只蚂蚁大，松子糖在嘴巴里化开来，被一层酸盖住了原来的甜。
“这次新进宫的人数不少。”绿云用手指点了数一数，“这边就有四十个，怕是有些好的，已经被前头的挑走了，留下来的都是要真正干活的。”
“能干活才好，免得我被双玉成天的叨念说手上的活永远没有做完的时候。”
绿云用鼻子哼了一下：“你以为这些小宫女就能好好做活了，别是另有用心的才好。”
“没准也有像你我这样老老实实的。”汝月才说完，自己先笑开了，除了在绿云面前，她从来不会这样夸赞自己，宫里头最底下一层，没有身份背景，每天过得战战兢兢的，到了近两年才稍微好些，能够替自己喘上口气，其他人当着面也是客客气气，笑脸相迎的，当然，她也不愿意变得像昨晚的素心那样子，仗着在贵人面前做事，直接能用鼻孔看人，这样的人，何止一个两个，下场也是血淋淋的摆放在那里，只可惜总有人不信邪，偏要贪恋一时的高高在上。
俩个人在一边等了大半个时辰，沧澜的步子稳健的绕着那四十个小宫女转了一圈又一圈，居然没有人敢多吱声，个个低眉垂目盯住自己的鞋子尖。
“你听过没，私底下，她们喊沧澜什么？”绿云抿了抿嘴悄声问道。
汝月虽然多半时间都待在太兴臀，宫女们之间的传话，她倒没有少听，有女人的地方，是非从来不会少，耳根子也不会得到清静，然而她对沧澜的那个别号却不愿意多提。
绿云见她脸上显出一丝犹疑的神情，错以为她孤陋寡闻了些，凑过来低声道：“都喊她鬼见愁来着，哪个小宫女分到她手下做事，不死也要掉三层皮的，不知道这四十个中，谁没有那个福气了。”
鬼见愁，汝月的眉毛跳了一下，不由自主的将目光放在沧澜的身上，从初初相见时，沧澜一直穿这种蓝不蓝灰不灰的颜色，发髻梳的一丝不苟，脸上从来不抹粉擦半点胭脂，整个人自顾的老态下去，即便如此，没人敢在她面前说半个不字，因为她是流景臀的沧澜姑姑，里里外外都是一把抓的好手，说句不中听的，宫里的流景臀是不能缺了沧澜的，仅凭这一点，就能稳稳的站住脚跟。
“据说，她今年才二十五岁。”绿云微微迟疑的说道，“再过几年，我们会不会也变成这种样子。”
“我们没有那个福气，宫里头只有一个沧澜姑姑。”汝月的注意力明显被另一拨人吸引过去，那样花枝招展的走过来，毫无忌惮的大声说着话，那些小宫女也忍不住偷偷扭头去看，轻声问道“真是奇怪，朝露宫向来不缺人手，怎么她们也派人过来？”
“任何有半点好处的地方绝对不会缺了朝露宫的人，我就不明白了，柳贵妃那样的身价，圣宠眷顾在身，依旧摆脱不掉一股小家子气，看来出生的高低真是顶要紧的。”绿云的不满只敢压低了嗓子，伸出手来，在汝月的后腰处推了一把，“挑选人手的话，太兴臀应该排在朝露宫之前，你还不快些过去。”
汝月的步子停滞一小步，还是轻盈走上前去，毕竟两个人伫在这里，想不被朝露宫的人看见也是不可能，免得回头她们又说自己仗着是太兴臀伺候太后所以目中无人，不过，绿云推她的气力是不是稍微大了些。
沧澜停下了要说的话，一双波澜不惊的眸子抬起来，看着正走向自己的两拨人，汝月早早站在那里，她是看见的，也很清楚汝月不是那种会挑事的性格，然而眼前这三个穿着比其他宫女都体面的，就能难说个究竟了，她反而先冲着汝月点点头道：“你过来，看看这些孩子。”
汝月多少带着点受宠若惊的神情，沧澜主动向她示好，在这种场景里头，可不算是值得高兴的事儿，她分明看见对面三个人的脸都沉下来，轻咳一声，脚底下没有再动，脸面上的笑容依旧，先按照宫里的礼数给沧澜行礼：“太兴臀汝月见过沧澜姑姑。”
沧澜微微颌首，眼角一瞥，那三个人也只能跟着行礼：“朝露宫素兰，素荷，素清见过沧澜姑姑。”
“朝露宫的娘娘真是会起名字，一个赛一个地朗朗上口，不比其他的地方，人一多，我就喊不过来。”沧澜微微笑着说道，宫女入宫未必要改名字，既然改过就等于是在身上盖了个特制的戳，她将手中的册子翻动看看，又道，“朝露宫这次并不曾要求增添人手，何况朝露宫里大小宫女不下三十个，服侍一位贵人已经绰绰有余。”
“回姑姑的话，我们娘娘的意思是朝露宫有几个宫女年纪不小，怕是再过一俩年要赶着出宫，不如先招些伶俐的小宫女来，否则到时候怕忙不过来。”素荷声音响亮地回道。
汝月暗暗咋舌，和朝露宫一比，太兴臀里真的是人烟稀少，看来今天这一杯美羹，朝露宫是势在必得要分上一半了。
“在宫里也要讲究个身份高低大小，即便是再受宠的贵人，也必须按字论辈的来，除非有皇上的手谕。”沧澜将手中的名册翻得哗哗响，不满被压抑在眼底。
没有等沧澜后面的话说出来，素兰已经不慌不忙地从衣袖中掏出一块玉牌来，在沧澜眼前晃了一晃，皮笑肉不笑的说道：“我们娘娘明白沧澜姑姑一向秉公办事，一丝不苟，当然不会加以为难，这是皇上留在娘娘身边的牌子，姑姑看一看，是不是可以放人给朝露宫了。”
沧澜被堵得没有反驳的机会，玉牌货真价实地招摇过市，她再有意阻拦，等于是违抗圣命，当下退了两大步，沉声道：“这是四十名昨日送到流景臀的宫女，既然皇上有命在先，那就请朝露宫先挑选人手。”
三人也不多客气，手指在一群小宫女中点来点去，直接点走了七八个，沧澜让被点到的都单独站出来，排成一列，汝月瞄了一眼，都是模样秀丽，看起来伶俐聪明些的，怕不是这会儿才临时抱佛脚，早有了准备，直接过来领人的。
半转过身，汝月向方才绿云站的位置望去，已经没有了人影，她低下头来轻笑一下，绿云的脾气耿直，估摸着再站在原地不动，能气得够呛，还是早早离开才好，这宫里头，每一寸都是是非地。
第三章：心知肚明
等朝露宫的人神气活现的离开，汝月身后已经站了好几个其他宫里来的人，彼此很有默契的紧闭着嘴，安静的看着一出戏似的。
沧澜再开口的时候，显然有些憋气，不过她在宫中的时间待的长久，很自然的将情绪给掩饰过去，除了离她最近的汝月，旁人根本看不出来。
“这里还有三十二名，太兴臀要选几人？”沧澜的语气平缓到仿佛是一根直线。
汝月依旧温和有礼地答道：“预选的名单上写了是四名，太兴臀紧缺人手。”
“谁都说紧缺人手，那么还要流景臀来分派做什么，都自顾领着人走就好，岂不是省了一道工序。”沧澜嘴角含冷地说道。
汝月明白掌事的姑姑受了气，总要找地方出一出，偏偏是自己离得最近，脖子一低就全盘收下来了，这时候要去顶嘴才是不明智的选择。
沧澜等着汝月的回击，等了片刻，只见汝月一副低眉垂目的样子，倒是比眼前的那些小宫女还服帖乖巧，肚子里的气突然就消得一干二净了，都是在宫里头服侍别人的，何必再相互为难，她看着汝月进宫几年，做人一向小心谨慎，要是今天真的冲着自己顶了嘴，反而不像是平日里的那个汝月了，当下摆了摆手道：“四个人，你自己去挑选便是，是好是坏都要你来教了。”
“能进宫的哪个都是好的。”汝月嘴里说着话，依然十分仔细的从第一个看到最末的那一个，未必要相貌特别好的，在太兴臀做事，在太后身边做事，老实敦厚的才讨巧些，目光落在最末梢的那里，这一个的个子特别小，满脸稚气的样子，比自己进宫的时候还要小几岁，已经被送到宫里来了，她在看着那个小宫女，对方似乎是察觉到了，赶紧地也抬起头来看着她，眼光中有一丝热切。
汝月看着那双小鹿一般的圆眼睛，心里很轻微地抽动一下，赶忙地抬起手先点了三个，迟疑地吸了一口气，手指停在最后。
“这个是年纪最小的。”沧澜特意提醒了一句，宫里头不比其他地方，越是年纪小越是要在短时间内适应就要教导的大宫女吃心吃力。
“我很会做事的。”小宫女居然没忍住嘴巴，直接说出来，声音脆脆的，口齿却是十分清晰。
“我方才说的话，已经当做耳旁风了，在宫里头，谁吮许你多嘴多舌的。”沧澜一声低喝，吓得其他那些恨不得把脑袋垂到膝盖才好。
汝月抬出手来，有意无意地往她们中间挡了一下，柔声说道：“进宫的就都不是孩子了，至少不能把自己当孩子，我想这个道理，她们都是心知肚明的，我既然要了人手去，必然会尽心教她们做事。”
沧澜见她已经决定，将四个人在名册上写下太兴臀的字样：“人可以领走了。”
汝月又给沧澜施礼，身后的四个有样学样，跟着照做了，沧澜眼底泛起很淡的一丝笑容：“我倒是忘记，你才进宫时，是谁教你的规矩？”
“是伶昭姑姑。”汝月说出这个名字时，发现已经很久没有提起这两个字，明明曾经很熟悉的，从口中吐出时又有说不出的陌生。
“原来是她。”沧澜若有所思地盯着汝月看了一小会儿，才回过身去给其他人继续分派。
伶昭，不知道还有多少人能够记得起她来，汝月想，沧澜一定是认识伶昭的，否则不会匆匆忙忙将眼神藏起来，藏起来也好，免得惹祸上身。
“你们都跟我来。”汝月缓步而行，身后跟随的脚步声一律轻轻的。
“在宫里走路不能太快，更不能直接跑，要轻要缓，我是太兴臀的宫女汝月，以后教你们怎么做事的就是我，太兴臀住着的是太后，以后你们几个要服侍的人也是太后，千万要记得，你们把各自的名牌都先拿出来给我。”汝月将四个人领到太兴臀的偏厅中，柔声说道。
四个人都将名牌交到汝月手中，汝月依次看去，四个人的名字分别是漱玉，棉珠，乌兰还有芳华，最小的那个叫做芳华。
“从今天起，你们要学会在宫中的规矩，太兴臀的活不算多，然而在太后面前行事势必要仔细再仔细，这里原本有四个大宫女，正好一人带你们一个。”汝月的目光从四个人脸上划过去，停在芳华的发顶，这孩子的头发长得真好，乌鸦鸦的。
“不知我们可要另外改名字？”那个叫棉珠的怯生生地问道。
“你们的名字都很好，也没有犯了这里的忌讳，暂时都不用改，除非以后让你们去其他地方做事，再由那里的掌事决定。”汝月和气地答道。
棉珠明显是松了口气，很轻声地说道：“这名字是我娘去世前给我起的，我不想改。”
汝月看了她一小会儿，才朗声道：“芳华留下来，其他的，我会让小顺子带你们各归其位。”
小顺子早就在旁边候着，依次将其余三个人带走，芳华站在原地，一只脚尖轻轻往后蹭，明明想要四处张望的，前头被沧澜训过话，明明是好动的性子，一时之间老实了**分，不敢擅自乱动了。
“芳华，你抬起头来。”汝月的嘴角含笑，那时候的自己是不是也这样的局促站在伶昭姑姑的面前，伶昭是出了名的和善性子，最是好相处的。
芳华听她语气和善，才敢抬头看人：“我是不是该喊你汝月姑姑？”
“我并不是太兴臀的掌事宫女，你喊我姐姐就好，以后我会手把手教你，也算是你在宫里的师傅，要是你出了茬子就连我一起牵连，所以你做任何事情的时候，都要记得我今日同你说的这一番话。”汝月说这几句时，神情肃然。
芳华甚是机灵，立即回应道：“以后芳华都听姐姐的话，不会做错事说错话，更不会给姐姐添麻烦。”
汝月笑着摸了摸她的头发，发丝柔软，触在手心，也触在心里。
小顺子过来回话，说是已经安排好另外三个人，汝月见这事情已经定下来，算是顺当，抹一把脸去太后那里回话。
太后正半倚着身子假寐，帐子拉开一半，屋子里的光线有些不明，在这样的光线底下看，太后保养得当，年轻时的姿容还留了三四分在脸上，听到足音，她眼睛都没有睁开，沉声问道：”是汝月吗？”
“是。”汝月走过去，将增派人手的事情都一一说明。
太后边听边点头道：“也是，这偌大的太兴臀里只有你们四个会做事的，怕是再能干都要捉襟见肘，是该要添人的时候了，如今不比你们才进宫的时候，那时候叛乱才平定，人心惶惶的，现下是太平日子，没必要这般克扣你们才是。”
汝月听太后提及数年前的那场叛乱，不敢应答，只是垂着双手站在原地听闻。
“那时候，你年纪不大，前因后果的未必都清楚，幸好是皇上龙体无恙，保住了老祖宗传下来的江山。”太后的眼睛慢慢打开来，里面匀着一丝精光，很快又掩去了，“方才听你说，朝露宫选走了八个人？”
“确实，来传话的宫女说朝露宫中人手不够。”汝月如实回答。
“人手不够，怕是再多一百个，那一位还是会说不够，人心不足蛇吞象。”太后懒懒地起身，汝月抓了一把百合香扔在香鼎之中，赶紧上前替她整理衣装，“她是不是还非要排在太兴臀之前选人，才显得自己身份娇贵，无人可及？”太后渐渐生了怒气，已经不似昨晚那般要避让而开，“不怪别人，此事要怪只能怪本朝的皇后，哀家的儿媳实在懦弱无用，若是她出言训斥几句，开始时就压制住朝露宫的嚣张之势，怎样也不会到今日的局面，可叹亦可气。”说完，眼角瞟了一下汝月，忍不住笑道，“也就你这一点最好，从来不说旁人是非，哀家说到这儿，倒觉得是自己年纪大，话也多了，这些都是皇上的事情，哪一朝没有个娇纵受宠的妃子，要是哀家去较真，倒显得老人家多管闲事了。”
汝月在太后身边数年，早就将她的性子摸得清楚，太后不过是心里略有不平，找个人说出来，气也就消了，要是自己真的多嘴应和，宫里面没有不透风的墙，早晚会传出去，到时候里外得罪人的就变成了自己。
“四个小的才进宫，你们几个要尽心尽力的教着，还有一个月就到了春花节，到时候，后宫的嫔妃都要到太兴臀中来，千万别出了查漏才好。”太后想一想又问道，“灵芸去了以后，太兴臀里没有了掌事的宫女，你帮哀家想一想，谁适合接这个位子？”
前后左右，统共不过四个人，才不过夸过了自己，汝月没有那么想当然的在太后面前打蛇随棍上，以为就能推荐自己去谋那个高一级的位子，既然问的是她，势必在太后心里头已经将汝月这个名字给撤去了。
太后仿佛是自言自语的说道：“双玉，泯然，秋葵，汝月，哪个才合适？”
“太后心里一定已经有了定夺的。”汝月避重就轻的将主动权又给转了回去。
“不如就双玉吧，双玉梳头梳得最合哀家的心意。”果然，太后很快给出答案，在心里早就定下的答案。
第四章：钦天监
太后懿旨下达时，双玉狠狠地吃了一惊，眼睛不住的去看身边的汝月，像是在怀疑自己的耳朵，黄公公见她一副受宠若惊的样子，皮笑肉不笑地尖着嗓子道：“恭喜双玉宫人做了这太兴臀的掌事姑姑，真是大喜之事，可贺可贺。”
双玉一时没有反应过来，呆呆地站在那里，黄公公的脸色不太好看起来，汝月赶紧在旁边做了个手势提点，双玉这才赶紧地从荷包中摸出一点银子来递过去，黄公公捏在手里，很明显是嫌少了，一双眼滑来滑去，赖在那里不肯离开，结果汝月又补了点银子过去，才翘着兰花指慢吞吞的走了。
“这个老奴才，传个信都要讹诈我们的银子，谁不知道他存了不少的私房。”双玉见人走远了，用力跺了跺脚，“等下个月发月钱的时候，我再还你，这会儿真是拿不出来。”
“我又没急着要你还。”汝月笑眯眯地看着她，“给双玉姑姑道喜了，这是推都推不掉的好事情，以后月钱渐长，我还要等着收利钱的。”
“你做什么也学那个老奴才的嘴脸。”双玉抬起手来作势要拧汝月的脸颊，“倒是你说给我听听，你去太后那里说了这么久的话，回来怎么倒把这个好事情落到我头上来了。”
“我能有什么说的，那是你的福气，我哪里有那个本事能说动太后。自从灵芸走了以后，总要有个能够出来说话的人，与其外头来个压着我们一头的，不如我们宫里的自己人，我们住同一个屋，你坐了这个位子，我欢喜还来不及的。”
“可是这样一来，我要搬出去住了，没人同你作伴。”
“也没人嫌弃我半夜点着灯做私活了。”汝月很自然地将话题一转，“今天来的那几个小宫女，你瞧着如何？”
“一个叫棉珠的跟了我，看着老老实实的，不知道是不是手脚伶俐，我搬出去以后让新入宫的小宫女到这个屋住，以后就都这样子，教起来也方便些。”双玉已经开始打算，边说着话，边整理自己的东西，“我挪去灵芸的屋子。”
汝月帮忙替她整理，掌事宫女的屋子和这一间是不同的，双玉一直羡慕着说那里又宽敞又明亮，窗口种了一排的芍药花，十分地妩媚，如今算是如愿了。
前脚才将双玉送出去，后脚有人轻轻敲起门来。
“进来，门没有锁。”汝月扬着调子应道。
芳华轻手轻脚地推开门，一颗小脑袋先探进来，双髻上绑着水粉色的丝带：“姐姐，刚才有个小公公说以后让我住在这里，不用去最末的那间大屋子了。”
“是，以后你同我住一起，这里原先住着的人做了掌事姑姑。”汝月见她手里统共一个小包袱，指给她看应该把自己的私人物品放在何处。
“掌事姑姑，那不是很厉害了。”芳华羡慕的说道，不由自主地在床沿坐下来，“这里也好，不用挤在一起。”
“因为你们是新来的才安排你们跟着住，要是做不好事情，仍然会送回到最末的大屋子住的。”那里住的都是一些在宫里做笨活粗活的宫人，两张大通铺，永远散发着一股散不去的油耗气和汗水味，汝月曾经住过一段日子，她没有芳华的好命。
芳华听到还可能会住回去，偷偷吐了吐舌头，一股子俏皮劲：“姐姐放心，我一定努力把事情都做好，姐姐尽管教我。”
汝月盯着芳华晶莹的小面孔看了一会儿，点下头道：“好，我都教你，只要你肯学。”
芳华自然是一百个乐意，成天像个小尾巴似的跟前跟后，过了几日，连双玉都拖着汝月询问道：“一共进来四个小宫女，只有你这般尽心尽力的，你没有听过一句老话，教会徒弟饿死师傅，在宫里头带徒弟的宫人太监都不少，哪里有你这样的，恨不得将皮肉骨血都一并教会才对得起自己，万一她不是个感恩的性子，以后苦的人还是你自己。”
“她肯学，我为什么不教她？”汝月笑盈盈地答道，约摸是所有人都小看这些新入宫的，绝对不是每一个都笨手笨脚做不来事情么见过世面，她交给芳华做一个荷包的穗子，生怕芳华配不好颜色，还特意叮嘱几句，结果才两天的功夫，别说是穗子了，连荷包上的花色都给绣上红梅喜鹊，配着烟青的穗子，又是别致又是好看的。
“这是谁做的？”双玉将那只荷包接过来，疑惑地问道，“看着和你的手艺有些像，不过不是你做的，你配色一向稳重，这个配的好看得有些挑眼，和你的性格有些差池。”
“跟着我的芳华做的，一门好手艺在宫里够吃三年的。”汝月是过来人，这句话说得深有感触，特别是手巧的，到哪里都占个光，太后老人家还不是觉得双玉会梳头才特意提拔起来的。
“针法却是宫里传出去的，民间不这么做女红，看来是下过些功夫的。”双玉点了点头道，“一代胜过一代，新人都这样厉害，你我可要努力了。”
话语里半是正经半是玩笑的，汝月不甚在意地笑了笑，将自己的一只手从双玉手中缓缓抽离出来，虽然在一个屋子里住了几年，双玉做了掌事姑姑，自然就高出来一头，汝月不会没个轻重，天真地以为俩人还能与过去一般的嬉笑，即便是双玉没有见外，自己也要做出个分寸来才是。
汝月同样是聪明人，将荷包还过来，将前头的话题说完：“我明白你的意思，虽然是你在教她，未必能教多久，不如现今给她一份人情，以免将来想凑过去教，人家都不再肯领这个情谊。”
宫里头，每个人的眼睛都看得太清楚，汝月知道不用再说得更坦白，推说手头的活计没有做完，离了双玉身边，双玉从身后看着她的背影，若有似无地叹了口气。
汝月从太后休息的屋子前走过时，听得里面传出来的笑声，怔了一下，有本事的人才能让太后笑成这样子。
正逢秋葵探头出来，见到汝月，欢喜地不行，拍着手道：“你真是来巧了，钦天监在里面坐着，太后让我来唤你沏茶，我可不用辛苦跑一次了。”
汝月心知肚明，方才的笑声正是钦天监卫泽卫大人发出的，虽说他不常来太兴臀，偏偏一口咬定说，汝月沏的茶最合他的口，每次一来，太后都安排自己在旁边伺候，已经成了惯例，反而不觉着有什么突兀。
秋葵见她不言语，索性探过手来，拉住了汝月的衣袖，直接往内里拽：“我说你今天怎么呆呆的，平日里的麻利劲藏哪里去了，还不快些进来。”
汝月被半拖半拉的跟在秋葵身后进了屋，远远见到一片白，自从在宫中第一次见到卫泽，他只穿一个颜色，只穿白色，钦天监的官服宽大而繁琐，衬得他的个头修长挺拔，别有风范。
卫泽的脸微微侧过来，目光定在汝月的身前，精致的唇角含着笑，虽然不曾说话，一双眼中幽影憧憧，似乎叫人一只脚踏进去就难以自拔。
“汝月，过来替卫大人沏茶。”太后显然心情很好，语调轻快许多，“卫大人才给哀家说了个故事的开头，哀家等着听后续，他却推说口干要喝了茶才肯继续说。”
“卫大人还是喝枫露茶吗？”汝月按照卫泽平日的习惯，取出相应的茶具与泥炉，打开封了雪水的瓦罐，“烧水还待片刻，请卫大人稍等。”
卫泽缓声回道：“只等着枫露茶解渴，不急。”
太后看一眼四周，若有所指地说道：“以前哀家也算是个喜欢热闹的人，原本身边留着十二个可用的宫人，这大半年的日子一过，你瞧瞧，只剩下四个了，虽说都是贴心的，人气总是不够，太兴臀里头一日比一日清静，连说话声都不太听到了。”
汝月尽管低垂着头，双眼紧紧盯住红泥小炉下面的火势，一面将茶叶在盖碗中放置好，待到雪水煮开，立即趁着热度沏下去，又盖紧了茶盏。
“那是太后的本事，将身边一个一个的都调理得像模像样，拿得出手，才会频频被旁人相中，巴巴地来讨了人去，太后又生得一副菩萨似的温软心肠，既然是自己一手教出来的，当然想她们以后都能过得舒舒坦坦，不枉伺候过太后几年，于是一来二去的，太兴臀里反而少了些许的人气，也是人之常情。”卫泽停一停又道，“要是太后以后懒得去调理这些宫人，索性让她们蠢笨着些，那就没有人会来讨要，留在太兴臀里的渐渐就会多了许多。”
太后一双眼都笑弯了，拿起手边盆中的果子就要冲着卫泽砸过去，口中啐道：“你这是夸哀家还是损哀家的话，要是太兴臀里一个一个都是蠢笨的脸孔，第一个被气死的怕就是哀家自己了。”
“太后万福千岁，千千岁的，怎么好端端的能够去提那个字。”卫泽接上话说道，连话语中最后的那一丝缝隙都被他填补充盈，点滴不漏了。
第五章：容妃
枫露茶茶色清冽，清香扑鼻，经过汝月熟练的手势，越发入口醇美，卫泽喝了两盏，把一个民间故事说得风生水起，让久处宫中的太后听得津津有味，正要开口夸他两句，外面跌跌撞撞冲进来个人，门帘的珠子被摔得噼里啪啦响，站在门边的秋葵想拦都拦不住，来者已经扑通一声跪在太后脚边。
太后重重吃了一惊，整个人往后退缩了半尺，扬声喊道：“汝月快将人轰出去，成何体统。”
汝月想要去拉扯对方的衣袖，那女子抬起头来，半边脸孔上几道血痕，十分的刺眼，直着嗓子喊道：”太后，太后给臣妾做主，臣妾没脸见人了，臣妾来求太后做主。”
太后定睛去看才看清楚她的长相，皱着眉道：“这不是容妃吗，你脸上又是怎么回事，别做出这等胡糟的样子，让宫人们看着笑话，汝月还不将容妃扶起来。”
汝月知道容妃算是太后的娘家人，要是按照寻常人家的辈分，应该称呼太后一声表姑，赶紧柔声劝慰道：“容妃娘娘请先起来说话，不要惊了太后才是。”
容妃根本不听劝，将汝月的手用力甩开，一张带血的脸孔直接往太后的跟前凑过去，生怕太后老眼昏花看不清楚，哭着嚷道：“太后看看臣妾的这张脸，以后怎么见皇上，怎么在宫里过下去！太后要是不给臣妾做主，臣妾只能去死了。”
太后心里已经明白了几分，直截了当地问道：“抓伤你的人是不是柳贵妃？”
“是，就是柳妃。”容妃赶紧点头道，“今日臣妾不过是在花园中偶遇柳妃，一语不合，柳妃便让她身边的几名宫女抓住臣妾的双臂，可怜臣妾手无缚鸡之力，被她狠狠打了两巴掌，柳妃的指甲还将臣妾的脸给抓花了。”
“住口。”太后扬声呵斥道，容妃一怔，差点连眼泪都给吓回去了。
卫泽坐在一旁不言不语，微微低下头来，转动着手中的茶盏，这是皇帝后宫的宫闱私事，容不得外人插嘴。
“太后，太后，臣妾委屈，太后怎么也偏袒那柳妃。”容妃似乎没有明白过来，她仗着自己与太后的一层亲戚关系，即便在皇上面前不算得宠，但是在后宫一向没有人敢对她不敬，哪里晓得自从柳妃入宫受宠以后，她的地位一天不如一天，这会儿挨了打，巴巴地趁着人证物证都有来太兴臀告状，太后非但没有要相帮的意思，还出声训斥，心底下愈发委屈，一脸有苦说不出的尴尬。
卫泽将右手凑到嘴边轻咳一声，缓缓站起身来，缓缓朝着门口走去，太后没有出声阻拦，汝月的目光看着他的背影消失在门边，太后才开口道：“容妃可知道哀家为何让你住口？”
容妃掏出帕子来，哭哭啼啼地摇着头。
太后叹口气道：“莫说是柳贵妃今天动手打了你，便是她更加重责你，哀家也没有办法帮你，听听你方才说的话，她是贵妃，你从品阶上就低了她一头，如何能够直呼她柳妃，在宫中最注重这些礼仪规矩，既然是你先破了规矩，那就怪不得别人下狠手。”
容妃抬起一双泪汪汪的眼，看着太后抿着嘴很聪明的没有再开口说话。
“你是哀家娘家的孩子，哀家才同你说这些体己话，要是你还听不明白，那么哀家也没有它法，只是你想要哀家替你出头，却是不能的。”太后揉了揉眉角，“汝月，快把容妃扶起来，打盆水来给容妃洗脸梳妆，明明是个好日子，还不得安生些。”
这一次，汝月手底下都没花什么力气，容妃的身子软绵绵地靠着她的臂膀，慢吞吞地站起来，脸上的血渍还留在那里，温热的水端上来，汝月递过雪白的面巾，容妃接过手，按在肿起来的脸上，忍不住又开始啼哭，边哭边将脸擦干净。
“哀家这里有些伤药，擦一擦，很快会好的，不过是被指甲划到，不碍大事的。”太后端起手边的茶盏，漫不经心的说着，“在哀家这里哭一哭就是了，千万别到皇上面前去哭，素来这哭哭啼啼地事儿留给受宠的那些才是梨花带雨，其他的那些不过是惹人笑话。”
汝月将伤药找出来，拧开瓶盖，晶莹的凝露膏散发出淡淡的清香，她细声说道：“请容妃娘娘微微将脸扬起，婢子给娘娘上药。”
容妃配合地让她涂抹好药膏，汝月又捧来一套梳妆的用具，给容妃重新梳头，仔细询问道：“娘娘喜欢梳榴花髻还是凌云髻？”
“榴花髻就好，看着轻巧些。”
汝月替容妃梳完发髻，又抹过香粉，补过胭脂，她做事一向利落干脆，做完这些不过才花了一炷香的时候，将铜镜取来，放置在容妃面前：“请容妃娘娘看看还有哪里要补妆的？”
容妃的脸在铜镜中照来照去，略微满意地点一下头：“是双巧手，梳一样的头，我宫里的那些人，怕是要磨蹭大半个时辰才行。”说着话，从手臂上褪下个金镯子非要往汝月手里塞，“这个便赏了你。”
收藏