由於淮陰地區位於蘇北中部的淮河下游介於黃河、長江之間，地處京杭大運河的中段。其河流縱橫。湖面廣闊。是 南北水陸 交通 的樞紐，素有「五水之交，七省咽喉，京師門戶」之稱，明清時期又為「南船北馬，舍舟登陸」之地，是蘇北平原的心臟，也是歷來兵家必爭之地。 歷史 悠久的海鹽生產，就是以此為樞紐，運銷至全國大部份省和地區。我國的鹽務歷史悠久，但大都與歷史上的淮陰有著密不可分的關係，足可以用「舉足輕重」予以概括。 民國二十三年，山東、濤雒場歸兩淮管轄，與臨興場合併。濟南（漣水、灌雲）、板浦中正（灌雲）、濤青（東海、干余、日照）平均年產九百萬擔，占全國總產的18%。清朝中後期鹽產以淮南為盛，之後海勢東遷，又有濟南場（注4）之開闢，「兩淮」產鹽重心遂移於淮北（據《兩淮鹽務與錢莊》）淮北共分三場，
（1）板浦場產上中下色每份灘平均約產三千六百七十擔，全場共有池灘六百九十八份。
（2）臨興場：分普通白色和低次白色平均每份灘年產一千五百四十八擔，全場共有池灘二百五十九份。
（3）中正場：分上中二色每份灘約產二千七百六十擔，全場有二百五十九份池灘，另外濟南場（根據49年4月23日中共兩淮鹽務黨委《鹽務工作》第5期），至解放時，占兩淮鹽產80—90%之多。「淮鹽銷售區域甚廣運輸便利。更具體輕質佳為優點。銷售上專商 時代 ，分岸引鹽，專商引岸，某場之鹽行銷某岸歷來都有一定的限制和約束。
周禮載「周制，凡貨賄出入悉用璽節，司市發之，司門譏之，司關達之，參相聯以檢猾商。」周禮的真實程度我們現在不管。總之，商買行貨，用憑照為據是很早的事情，引票只是一種護照，在本身無所謂利弊，從稅收的角度上看，只不過是稅票憑證單而已，「五代周禁私鹽，凡顆鹽未鹽各有分界，若將本地分鹽侵越疆界，同諸色犯鹽例科斷。」通過亂世秕政的曲扭，至明初為官商並賣制，後為專商壟斷，萬曆四十五年兩淮鹽道袁世振，創「改單立綱」的制度，遂成了永久的專商擅利！專商引岸的命運就由此決定了。由於淮北產鹽量逐漸增多，隨之銷售區域也逐漸擴大，據已載淮北銷鹽區域有八：
（一）蘇岸。
甲、近場六岸：淮陰、泗陽、宿遷、瞧寧、邳縣
乙、近場五岸：灌雲、漣水、干余、東海、沭陽
（二）山東六岸：（魯淮並銷區）日照、莒陽、郯城、費縣、臨沂、沂水。
（三）揚子四岸：
1、鄂岸：湖北東部二十八縣
2、西岸：江西50縣、建昌等縣除外。
3、湘岸：湖南東北部各縣
4、皖岸：皖南27縣
（四）建昌五縣：江西南部
（五）皖北十九縣：安徽北部
（六）滁來全：皖東部
（七）豫岸：又名汝光十四縣，在河南南部、蘆淮並銷。
（八）鄂西：湖北西部，川淮並銷，原為淮南引地後因南產不足，故以淮北鹽比例配運之。
鹽從板浦、中正、臨興場出場之綱鹽，經過板浦關驗收，放六里河過大伊山，歷義澤河武障河，新安鎮抵永豐壩、過壩車運至黃河度河，復車運至草灣老壩換小船從鹽河駁至淮所（駐淮安河下）入垣儲存，等候稱制過所、復用小船從鹽河駁至烏沙河換船，然後分銷各地。
淮北分司暨掣鹽所駐河下，河下遂為淮北商人所萃，群商華居於此《筆記小記大觀》第二十七冊中形容當時河下高堂曲榭，第宅連雲，牆壁壘石為基，米屑磁為汁，為子孫百世業也。城北水木清華。故多奇觀，諸商築石路百丈遍鑿蓮花，出則僕從如煙，駿馬飛與，互相矜尚，其黠者頗與名人文士相結納，管玄之盛，談者曰為小揚州。「嘉道改票後不及十年高台傾，曲池平，子孫流落，剩有寒菜一畦，垂楊幾樹」（《光緒淮安府志》）。
明中葉：由於運道水量淺澀，漕船船引困難，為了保證漕船通，明政府規定，兩淮（淮陰淮安）以北除漕船外，其餘禁止通行，同時還規定了為百官乘車制。清江浦和王營鎮就成為綰轂南北水陸的樞紐，是南船北馬的 交通 要衝。明弘治元年（公元1488年）以後，由於黃河奪淮的 影響 ，會通河不通民船，沿運河北上的商旅，都在清江浦舍舟登陸，渡黃河經王營鎮雇役馬車北上。也是「入京孔通」。
清初，河道總督院由山東、濟寧移駐清江浦。康熙十六年（公元1677年）到康熙二十五（公元1686年）開中河即今稱中運河「以避黃河一百八十里之險。康熙四十二年（公元1703年）再移運口於清江浦西北的楊莊。鹽運路線至淮陰始稍有變動例序，淮北鹽運大都在西壩轉入鹽河、運銷全國，自此以後，清江浦就 發展 成為「舟車鱗集，冠蓋暄鬧」（淮陰風士記）的通商大埠，成為大運河沿線最繁榮的淮（陰）、揚（州）蘇（州）、抗（州）四大名城之一。尤其乾隆二十六年（公元1761年）更遷清河縣治於此，這是清江浦鼎盛時期，兩淮鹽商擁有巨額資本，壟斷食鹽販運。生活十分豪華奢侈。道光十一年（公元1831年）兩江總督陶澍「廢引改票」運殘鹽課銀二十萬，開始水陸並運，十三年（公元1833年），試行有效擴大於各岸，時禁陸運，河運的鹽非經兩壩不可，由鹽河運到西壩棧積，以西壩為總站之樞，「每歲額行四十萬擔」，恰似「船一靠岸，千車萬擔」人山人海、背扛、車拉一片繁忙。鹽運給古老的清江浦對岸的西壩帶來了生機，也是由於鹽運及漕運極盛之緣故，據《光緒丙子清河縣誌》：淮北納鹽額銷安徽河南八十一州縣，征課銀二十七萬二千餘兩，嘉慶末，淮商疲敝，道光十一年引滯岸懸，無課可收，至捆鹽二萬餘引不及定額十分之一，民苦淡食，而場戶池丁集多如山，擁滯不行，私販充斥，稅帑為虛，官商大困，調劑銀兩又虛百餘鉕萬。時兩江總督陶澎奏曰本章准借貸運殘鹽課銀二十萬，官收灶鹽，督商辦運。每鹽四百斤為一引，十引為一票，一引之價六錢四分，抽稅七錢二分，傾解諸雜費五錢二分，計銀一兩八錢八分，是時水陸並運，於近場百里設立三卡稽查鈴驗。……道光十三年試行有效推廣於各岸。計每引征銀二兩五分一厘，十五年又增簽席費銀三錢，」「當時清江浦對岸的西壩非常興盛」。河運的鹽非經西壩不可，只能由鹽河運到西壩棧積，以西壩為總匯之樞。過壩的鹽用小火車陸運至清江浦，然後重運，始能到圩。咸豐五年（公元1855年）黃河改道由山東入海，同時淮河也因黃河流經時期河床升高而不從淮陰經過了，這樣，原來作為五水之交的淮陰地區改變了原有的交通條件。道路梗塞，銷市疲滯，加以軍營提鹽抵課名日餉鹽，「營員相望道，商販裹足不能按綱造報，同治三年總督曾國藩遵上諭截止餉鹽並奏停清淮軍需之損鹽，營弁所販之毛鹽、徐州借運之溢鹽厘定新章，每納鹽照原額二十九萬六千餘引征銀三十七萬，兩淮屬山（陽）清（河）桃（源）三縣共行一萬三千四百四十引，山、清距西壩近大票准其改岸，山、清另加戳記」「偶票於綱」「重新更定票章。」同治九年督鹽院馬新 貽奏停驗貨就綱花名承運新綱試運年續行之光緒初，壩銷非常疲滯，光緒八年九月署鹽運使徐詳奉：「為杜絕跌價搶運賒欠等弊……西壩壩鹽過多（除已售四成現有（三十四萬一千二百引），出售時對湖販賒欠過多，鹽來源不斷增加的情況分十檔輪售，由海洲公司按檔編號，「系官為經理，輪規嚴肅」，二千引以內自立一局，小販准其並擋出售，免致為數畸零其數少而附入大局，辦運者不以小販論，當時有同春豫認運票鹽四萬餘引，引數為淮北之冠，另有福得昌，厚得昌等大販鹽棧。當時西壩設有鹽務公所，大使孫某，卡員：傅，經歷（注）吳炳升（註：明清布政使司、按察使司均設「經歷」。職掌為出納文書）。
同治十三年（公元1874年）洋務派提出「電線鐵路必應仿設」的口號，報陳鐵路利益，「請先造清口浦至京以便南北運輸」，《詹天佑與 中國 鐵路》。這也是中國人最早動議修築鐵路的地方。然而清政府未予採納。之後，亦有維新志士，薛福成光緒四年（公元1878年），《請開中國鐵路議》建設計劃，主張「自京師而西為路太原，南各路達張梁，東南可為路達清江浦。（詹天佑與中國鐵路）中、法戰爭前，淮軍將領劉銘傳 ，奏請光緒帝築鐵路三條，一由清江浦經山東到北京，二由漢口河南至北京，三由北京東通盛京。西達甘肅《中國 現代 史》，奏請清政府建修清江浦至通州的鐵路，以便南北運輸。左宗堂在光緒十二年（公元1886年）的漕紀澤和光緒十四年十二月（公元1888年）提出《請開清江浦鐵路折》奏請清政府修筑北京經清江浦達鎮江的鐵路。由於受到封建保守派的阻撓和反對，光緒皇帝沒有看到。直至光緒二十一年元月（公元1895年），光緒皇帝命令兩江總督張之洞修築由北京至清江浦鐵路。但張之洞堅持已見，奏請光緒帝應先築蘆溝橋至漢口鐵路，於是光緒皇帝封張之洞為湖廣總督經辦蘆漢鐵路（張與洋務運動）。
（1）板浦場產上中下色每份灘平均約產三千六百七十擔，全場共有池灘六百九十八份。
（2）臨興場：分普通白色和低次白色平均每份灘年產一千五百四十八擔，全場共有池灘二百五十九份。
（3）中正場：分上中二色每份灘約產二千七百六十擔，全場有二百五十九份池灘，另外濟南場（根據49年4月23日中共兩淮鹽務黨委《鹽務工作》第5期），至解放時，占兩淮鹽產80—90%之多。「淮鹽銷售區域甚廣運輸便利。更具體輕質佳為優點。銷售上專商 時代 ，分岸引鹽，專商引岸，某場之鹽行銷某岸歷來都有一定的限制和約束。
周禮載「周制，凡貨賄出入悉用璽節，司市發之，司門譏之，司關達之，參相聯以檢猾商。」周禮的真實程度我們現在不管。總之，商買行貨，用憑照為據是很早的事情，引票只是一種護照，在本身無所謂利弊，從稅收的角度上看，只不過是稅票憑證單而已，「五代周禁私鹽，凡顆鹽未鹽各有分界，若將本地分鹽侵越疆界，同諸色犯鹽例科斷。」通過亂世秕政的曲扭，至明初為官商並賣制，後為專商壟斷，萬曆四十五年兩淮鹽道袁世振，創「改單立綱」的制度，遂成了永久的專商擅利！專商引岸的命運就由此決定了。由於淮北產鹽量逐漸增多，隨之銷售區域也逐漸擴大，據已載淮北銷鹽區域有八：
（一）蘇岸。
甲、近場六岸：淮陰、泗陽、宿遷、瞧寧、邳縣
乙、近場五岸：灌雲、漣水、干余、東海、沭陽
（二）山東六岸：（魯淮並銷區）日照、莒陽、郯城、費縣、臨沂、沂水。
（三）揚子四岸：
1、鄂岸：湖北東部二十八縣
2、西岸：江西50縣、建昌等縣除外。
3、湘岸：湖南東北部各縣
4、皖岸：皖南27縣
（四）建昌五縣：江西南部
（五）皖北十九縣：安徽北部
（六）滁來全：皖東部
（七）豫岸：又名汝光十四縣，在河南南部、蘆淮並銷。
（八）鄂西：湖北西部，川淮並銷，原為淮南引地後因南產不足，故以淮北鹽比例配運之。
鹽從板浦、中正、臨興場出場之綱鹽，經過板浦關驗收，放六里河過大伊山，歷義澤河武障河，新安鎮抵永豐壩、過壩車運至黃河度河，復車運至草灣老壩換小船從鹽河駁至淮所（駐淮安河下）入垣儲存，等候稱制過所、復用小船從鹽河駁至烏沙河換船，然後分銷各地。
淮北分司暨掣鹽所駐河下，河下遂為淮北商人所萃，群商華居於此《筆記小記大觀》第二十七冊中形容當時河下高堂曲榭，第宅連雲，牆壁壘石為基，米屑磁為汁，為子孫百世業也。城北水木清華。故多奇觀，諸商築石路百丈遍鑿蓮花，出則僕從如煙，駿馬飛與，互相矜尚，其黠者頗與名人文士相結納，管玄之盛，談者曰為小揚州。「嘉道改票後不及十年高台傾，曲池平，子孫流落，剩有寒菜一畦，垂楊幾樹」（《光緒淮安府志》）。
明中葉：由於運道水量淺澀，漕船船引困難，為了保證漕船通，明政府規定，兩淮（淮陰淮安）以北除漕船外，其餘禁止通行，同時還規定了為百官乘車制。清江浦和王營鎮就成為綰轂南北水陸的樞紐，是南船北馬的 交通 要衝。明弘治元年（公元1488年）以後，由於黃河奪淮的 影響 ，會通河不通民船，沿運河北上的商旅，都在清江浦舍舟登陸，渡黃河經王營鎮雇役馬車北上。也是「入京孔通」。
清初，河道總督院由山東、濟寧移駐清江浦。康熙十六年（公元1677年）到康熙二十五（公元1686年）開中河即今稱中運河「以避黃河一百八十里之險。康熙四十二年（公元1703年）再移運口於清江浦西北的楊莊。鹽運路線至淮陰始稍有變動例序，淮北鹽運大都在西壩轉入鹽河、運銷全國，自此以後，清江浦就 發展 成為「舟車鱗集，冠蓋暄鬧」（淮陰風士記）的通商大埠，成為大運河沿線最繁榮的淮（陰）、揚（州）蘇（州）、抗（州）四大名城之一。尤其乾隆二十六年（公元1761年）更遷清河縣治於此，這是清江浦鼎盛時期，兩淮鹽商擁有巨額資本，壟斷食鹽販運。生活十分豪華奢侈。道光十一年（公元1831年）兩江總督陶澍「廢引改票」運殘鹽課銀二十萬，開始水陸並運，十三年（公元1833年），試行有效擴大於各岸，時禁陸運，河運的鹽非經兩壩不可，由鹽河運到西壩棧積，以西壩為總站之樞，「每歲額行四十萬擔」，恰似「船一靠岸，千車萬擔」人山人海、背扛、車拉一片繁忙。鹽運給古老的清江浦對岸的西壩帶來了生機，也是由於鹽運及漕運極盛之緣故，據《光緒丙子清河縣誌》：淮北納鹽額銷安徽河南八十一州縣，征課銀二十七萬二千餘兩，嘉慶末，淮商疲敝，道光十一年引滯岸懸，無課可收，至捆鹽二萬餘引不及定額十分之一，民苦淡食，而場戶池丁集多如山，擁滯不行，私販充斥，稅帑為虛，官商大困，調劑銀兩又虛百餘鉕萬。時兩江總督陶澎奏曰本章准借貸運殘鹽課銀二十萬，官收灶鹽，督商辦運。每鹽四百斤為一引，十引為一票，一引之價六錢四分，抽稅七錢二分，傾解諸雜費五錢二分，計銀一兩八錢八分，是時水陸並運，於近場百里設立三卡稽查鈴驗。……道光十三年試行有效推廣於各岸。計每引征銀二兩五分一厘，十五年又增簽席費銀三錢，」「當時清江浦對岸的西壩非常興盛」。河運的鹽非經西壩不可，只能由鹽河運到西壩棧積，以西壩為總匯之樞。過壩的鹽用小火車陸運至清江浦，然後重運，始能到圩。咸豐五年（公元1855年）黃河改道由山東入海，同時淮河也因黃河流經時期河床升高而不從淮陰經過了，這樣，原來作為五水之交的淮陰地區改變了原有的交通條件。道路梗塞，銷市疲滯，加以軍營提鹽抵課名日餉鹽，「營員相望道，商販裹足不能按綱造報，同治三年總督曾國藩遵上諭截止餉鹽並奏停清淮軍需之損鹽，營弁所販之毛鹽、徐州借運之溢鹽厘定新章，每納鹽照原額二十九萬六千餘引征銀三十七萬，兩淮屬山（陽）清（河）桃（源）三縣共行一萬三千四百四十引，山、清距西壩近大票准其改岸，山、清另加戳記」「偶票於綱」「重新更定票章。」同治九年督鹽院馬新 貽奏停驗貨就綱花名承運新綱試運年續行之光緒初，壩銷非常疲滯，光緒八年九月署鹽運使徐詳奉：「為杜絕跌價搶運賒欠等弊……西壩壩鹽過多（除已售四成現有（三十四萬一千二百引），出售時對湖販賒欠過多，鹽來源不斷增加的情況分十檔輪售，由海洲公司按檔編號，「系官為經理，輪規嚴肅」，二千引以內自立一局，小販准其並擋出售，免致為數畸零其數少而附入大局，辦運者不以小販論，當時有同春豫認運票鹽四萬餘引，引數為淮北之冠，另有福得昌，厚得昌等大販鹽棧。當時西壩設有鹽務公所，大使孫某，卡員：傅，經歷（注）吳炳升（註：明清布政使司、按察使司均設「經歷」。職掌為出納文書）。
同治十三年（公元1874年）洋務派提出「電線鐵路必應仿設」的口號，報陳鐵路利益，「請先造清口浦至京以便南北運輸」，《詹天佑與 中國 鐵路》。這也是中國人最早動議修築鐵路的地方。然而清政府未予採納。之後，亦有維新志士，薛福成光緒四年（公元1878年），《請開中國鐵路議》建設計劃，主張「自京師而西為路太原，南各路達張梁，東南可為路達清江浦。（詹天佑與中國鐵路）中、法戰爭前，淮軍將領劉銘傳 ，奏請光緒帝築鐵路三條，一由清江浦經山東到北京，二由漢口河南至北京，三由北京東通盛京。西達甘肅《中國 現代 史》，奏請清政府建修清江浦至通州的鐵路，以便南北運輸。左宗堂在光緒十二年（公元1886年）的漕紀澤和光緒十四年十二月（公元1888年）提出《請開清江浦鐵路折》奏請清政府修筑北京經清江浦達鎮江的鐵路。由於受到封建保守派的阻撓和反對，光緒皇帝沒有看到。直至光緒二十一年元月（公元1895年），光緒皇帝命令兩江總督張之洞修築由北京至清江浦鐵路。但張之洞堅持已見，奏請光緒帝應先築蘆溝橋至漢口鐵路，於是光緒皇帝封張之洞為湖廣總督經辦蘆漢鐵路（張與洋務運動）。
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